年华手腕一转，剑尖游移至断畅的脖颈，剑锋之下，皮肤中的血脉正在搏动。铁剑没有割断断畅的喉咙，但却撬开了他紧闭的嘴：“圣…圣浮教主于昨日抵达玉京，两位楼主前去星邙山圣星宫拜见他。”
年华缓缓收回长剑，问了最后一个问题：“星邙山怎么走？”
断畅刚刚松了一口气，心又悬了起来。
当风雨楼被熊熊烈焰吞噬之际，玉京暗流中的江湖势力陷入了恐慌。
那日年华吃面的客栈中，已经是沸反盈天，一众江湖人纷纷猜测，打听，传播风雨楼被人踢场的消息。正兴趣盎然地听众人谈话的店小二，丝毫没注意到刚刚要了一间房的女客，就是那日断肠公子让自己送酒的少女。
年华坐在客栈的床上，小心翼翼地处理着身上的伤口。刚才一把火烧了风雨楼，倒不全是因为愤怒，更主要还是异邪道势力齐聚玉京这件事，让她很在意和担心。
如果江湖势力真要染指庙堂，宁湛如今的处境岂不是很危险？烧掉风雨楼，既算是摧毁异邪道的一个据点，也算是远远地给宁湛和百里策一个示警。圣浮教主究竟是一个什么样的人？他既有如此大的野心，想必也不是善类。这次去星邙山要不要先探探他的虚实？…唉，算了，但还是先从苏氏兄妹手中夺回荧煌剑重要，否则将来遇见云风白，可真没办法跟他交代。
涂上的金疮药发作之后，伤口处既麻痒又疼痛，年华的眼皮渐渐有些沉重，她打了一个呵欠，还是先睡上一觉吧，养足精神后就去星邙山。
年华闭上眼睛，沉入梦乡的瞬间，似乎又看到了微笑的宁湛。于是，睡梦中的她，嘴角也浮起了一丝笑意。
016 绯姬
时间倒回两个时辰，地点是东宫议政阁。
张朔之战战兢兢地立在议政阁门口，脑门子上不时滚出豆大的汗珠：离午时问斩只有一个半时辰了，越狱的女囚却还没有抓到，这个怠忽职守的罪名可大可小，就看自己能不能周旋得下来了…
侍者走出来通传，“丞相准见。张大人请进。”
张朔之抱紧了怀中用紫缎紧裹的一物，紧张万分地迈入了议政阁的门槛。
百里策坐在桌前整理奏折，他将紧急的奏章放在左首，以备下午崇华帝从皇觉寺回宫时批阅。——梦华王室笃信佛教，皇亲国戚丧葬的灵柩都停于京郊的皇家寺院皇觉寺内。正值国丈丧礼之期，崇华帝为了彰显孝道，在皇觉寺里陪着萧太后。
整夜埋首在堆积如山的奏章中，让百里策的头隐隐作痛，但念及这些奏章是梦华九州各地城县的缩影，理顺了它们，就相当于通畅了梦华淤塞的血管，离河清海晏的太平盛世又近了一步，他便觉得这份疲累也是一种享受。
张朔之紧急求见的目的，百里策早就了然于胸。丝毫不夸张地说，文武百官凡为他所用者，其起坐言行，心之所思他无不了然。这得归功于他煞费心血安排的，影子般潜伏于这些官员身边的暗探。暗探早已将大理寺天牢失守之事禀报，甚至天牢守卫在南通河追丢了女囚之后，暗探们还追着女囚到了风雨楼。
百里策一边有条不紊地批阅文书，一边听着张朔之躬身站在下面絮絮而语。张朔之的想法和目的，百里策很清楚，反正女囚不是什么特别重大的要犯，只是一个必须在午时问斩，以便在萧太后和众臣面前有一个交代的死囚。那么，午时自然会有一名女囚在午门问斩，昨夜天牢中也没有发生女囚越狱的事情。当然，张朔之必然会拿出一叠数目可观的银票，或者一件价值连城的珍宝请他笑纳。
百里策并不打算追究张朔之，因为这枚放在大理寺的棋子暂时不能动，否则，将军党的势力便会立刻染指刑部。所以，他会笑着收下张朔之的“薄礼”，然后昨晚天牢里什么事也没有发生，而刺杀萧国丈的女囚也会准时问斩。
在这暗波诡谲的乱世政权中，要做辅佐国君的良相，不需要“清廉公正”，只需要权衡利弊，笼络人脉，以壮大君主的力量。倘若他不收张朔之的“薄礼”便赦了他，张朔之反而还会心生疑惑与不安，甚至有可能转而投靠将军党。既然身处这乱世政权的风口浪尖，那百里策就得遵守它的游戏规则，只要明确自己的初衷，采取何种手段来实现并不重要。
百里策在心中想着这些的同时，口里已恩威并施地成全了张朔之。张朔之感恩零泣地跪倒在地，恭恭敬敬地献出了“薄礼”。
张朔之谄媚地笑道：“这柄圣鼍剑可是稀世珍宝，听下官手下懂行的江湖人说，这和另一柄荧什么的剑都是奇人所铸，并称为当世江湖中的两大绝世好剑！望乞丞相笑纳！”
当圣鼍剑从紫色锦缎中露出时，百里策原本酝酿好的笑脸突然僵住。——宁湛与他彻夜对弈时，除了谈国事，就是谈年华的事，他岂能不知圣鼍剑与年华的关系？圣鼍剑既然在这里，那就表示…
百里策猛然站起身来：“这东西你是从哪里来的？”
“是下官千辛万苦…”张朔之毕竟老于世故，看出事态不对，急忙改口：“不，是越狱的女囚的。”
百里策紧紧逼问：“那女囚叫什么名字？长什么模样？都说了些什么话？”
“她叫年华，容貌倒是十分美丽，只是眼神冷厉了些，她说…”张朔之诚惶诚恐地伏地，忆起年华直呼宁湛与百里策名字的那一幕，但终究不敢以原话相传：“她说想见圣上与丞相…”
百里策以手覆额，仰天长叹道：“我早该想到，我早该想到…能逃出大理寺的女囚，除了她，还会有谁？！”
当宁湛从皇觉寺回宫，已经是傍晚的光景。百里策向宁湛禀明缘由，呈上了圣鼍剑。宁湛手抚圣鼍剑，眉宇间有掩饰不住的欣喜，苍白的面色也因为激动而泛起了红晕：“她果然来玉京了！可她为什么不来找我？又怎会和风雨楼牵扯上，变成刺杀国丈的刺客？”
百里策道：“这得找到她之后，才能问明白。今日上午，她放火烧了风雨楼，还重创了断畅等诸多异邪道好手。恐怕，异邪道的人不会放过她。”
宁湛焦急地道：“她现在人在哪里？”
百里策道：“风雨楼着火之时，玉京东南一片混乱。密探在那时跟丢了她，现在也不知道她在何处。”
宁湛急道：“立刻发动京畿营的士兵去找！就算把整个玉京翻过来，朕也要找到她！”
百里策劝道：“万万不可，此时玉京中情势混乱，圣上不可轻举妄动。”
宁湛烦躁不安：“知道她身陷险境，你让朕如何坐得下去？”
百里策俯身跪地道：“请圣上以大局为重！也请圣上相信她作为将门弟子的能力！如果她不能面对现在这一点危险，那么就更难面对将来杀机四伏的疆场了。”
宁湛抚摸着圣鼍剑，双目中满是无奈的苦楚。身为一个帝王，他无法保护自己心爱的女人。只能让她独自面对危险，经历磨难。“年华，希望你平安无事，希望你能来到我的身边…”
京郊，星邙山。
金碧辉煌，气势恢宏的圣星宫中，一双手正在抚摸着荧煌剑。手的主人是一名俊美的男子，他的银发与雪白的剑身相辉映，泛出一片圣洁而莹润的光华，深棕色的重瞳中看不出表情。
苏氏兄妹恭敬而惶恐地立在石阶下，丝毫不敢抬头仰望玉座上威仪如天神的银发男子。——圣浮教主是异邪道至高无上的神祇，是所有异邪教徒顶礼膜拜的真主。
身为风雨楼主的苏氏兄妹，在玉京中也算是地位超然，连手握重权的清王宁守绪与神武大将军李元修也对两人十分恭敬，可此刻他们站在圣浮教主面前，却竟连抬头的勇气也没有。
云风白抚摩着荧煌剑，神色复杂。
异邪道二十七大势力的首领刚刚离去，长达两个时辰的枯燥集会，让云风白感到乏味，但这两位忠心耿耿的风雨楼首领，却专程留下来想给他一个小惊喜。
云风白虽然没有喜到，但的确有些吃惊：“你们以为，本座的荧煌剑被人…被人盗了去？”
苏流风，苏流雨面面相觑，他们跟随云风白的时间并不短，自然知道云风白对他祖父留下的荧煌剑，几乎已经珍爱到连睡觉都不离身的地步。所以，他们才会盯上佩着荧煌剑进入玉京的年华，并设下计谋，从她身边夺走荧煌剑。
苏流雨小心翼翼地问道：“难道…难道这荧煌剑不是年华从您身边偷走的？”
云风白轻轻弹了一下剑身，荧煌剑发出一声轻吟：“哼，放眼天下，有谁能从本座身边夺走荧煌剑？这把剑是本座暂时寄放在她手中。你们既然夺得荧煌剑，想必也让她吃了苦头了？”
苏流雨的脸色有些发白：“恐怕，她现在已经不必再吃苦头了。今日午时，她就会作为刺杀国丈的刺客被斩首示众。”
云风白笑了：“你们觉得，她像是会乖乖等着被斩首的人吗？”
苏氏兄妹再一次面面相觑。
突然，一名白衣使者匆匆进入殿中，使者悄无声息地绕过苏氏兄妹，与一直静静站在云风白身边的绯衣女子耳语，然后又悄无声息下去了。绯衣女子将白衣使者的话低声传给云风白，云风白嘴角泛起了一丝苦笑。
云风白对苏氏兄妹道：“风雨楼的人现在在外面候着，你们出去之后，会有一个不小的惊喜。这次风雨楼的损失十分惨重，本座会派其它势力协助你们，你二人务必要继续套牢李元修。”
“是，主上。”苏氏兄妹垂首领命，惴惴不安地离开。
圣星殿中空旷而寂静，灿烂辉煌的鎏金穹顶，浓墨重彩的鲜艳壁画，三十六级汉白玉阶梯，光滑的大理石地面，都静得仿佛被凝固在了时光中。
云风白静静地坐在玉座上，不知道在想些什么。侍立在他旁边的绯衣女子也静如一尊雕塑，绯衣女子容颜姣好如月，妍美如花，她望向云风白的眼神，充满着深深的仰慕。
云风白揉了揉太阳穴：“真是头疼，只是少交代了一句，事情就变成了这样。”
绯衣女子恭谨地道“这正表明，属下们对主上您忠心耿耿。”。
“绯，你去替我做一件事。”
“请主上吩咐。”
“将荧煌剑再送到她手里，但不要让她知道我。”
绯姬颔首：“是。”
云风白道：“绯，你有没有特别想念过一个人，想到坐立难安，满脑子都是那个人的身影？”
“没有。”绯姬笑了，这就是教主提前来玉京的原因么？
云风白皱起了眉：“为什么我会这么想她？”
绯姬笑得更温柔了：“因为，主上您爱上她了。”
云风白苦笑：“师父说，我们玄门中人，为了修炼到玄术的最高境界，不能有恨，更不能有爱。我没能斩断仇恨，现在还要陷入爱欲中吗？”
绯姬道：“主上，只要您能快乐，陷入爱欲中又有何不可？”
“可是，她并不爱我。她另有所爱的人。”
“只要您愿意，无论怎样的女人都会爱上您。”
月白色的珠纱帘幕随风扬起，寒风夹杂着飞雪吹入圣星殿。云风白盯着飘飞若絮的雪花，微笑着陷入某段美好的回忆之中。
年华在下午离开客栈，往京郊星邙山赶来。刚进入星邙山不久，天空便下起了大雪，她不由地裹紧了身上的衣裳。在山中走了将近两个时辰，四周仍是一片荒野和乱林。年华不由得生气，难道又被断畅给摆了一道？这荒山野岭里，哪有什么圣星宫？
望着漫天飞雪，年华发愁：眼看天快要黑了，今晚怕是得在这荒山露宿了。此刻，她多么希望，荧煌剑能这像这飞雪一样，从天上飘落在她脚边。
年华暗笑自己痴心妄想，突然，极不可思议的事情发生了。
灰云密布的天空骤然现出奇异的亮光，每一点光亮就是一件泛着银光的东西，无数银色的东西挟着凛冽风声，随着雪花降落，倏倏有声地插入年华四周的雪地中。
年华惊异万分，她揉了揉眼睛，定睛望去：雪地上竟插满了荧煌剑！这，这到底是怎么一回事？！是苏氏兄妹在戏弄她？还是老天爷的恶作剧？
年华试着拔起一柄长剑，沉甸甸的，入手冰凉，是荧煌剑的触感没错。可是另一柄，下一柄…所有的剑竟都一模一样！这，这没有荧煌剑是没办法跟云风白交代，但是荧煌剑多了，也同样没法交代吧？！
年华不由得发起愁来。
不远处的一棵枯树后，绯衣女子轻轻地掩嘴笑了：这个少女似乎并不太机灵呢！但是，她却让云风白日夜思念，陷入了爱欲中。缘之一字，难以言喻；爱之一字，更难解释。她实在很想看看，这个少女究竟有何不同，竟会闯入他沉寂的心扉中。
咦，人呢？再往前面的雪地上望去时，绯姬不由得大吃一惊：剑林中竟没了年华的踪迹！
吃惊之下，绯姬微微退后，背脊上立刻传来冰凉的触感。一柄寒光熠熠的朴刀，紧紧地抵在了她的腰间。
绯姬用眼角的余光扫去，看见了本该在雪地中的年华，心中顿时惊骇：她何时溜到了我背后？她又怎么会发现我？！
年华轻笑，解释了绯姬心中的疑惑：“你的笑声很好听。虽然，轻得几乎听不见。”
绯姬愕然，“圣浮绯姬，轻功第一”，她自信江湖中没有人能快过自己，可是年华却在瞬间就制住了她，看来，年华还真的很不简单！
年华打量绯姬，目光停在了她的手上。绯姬手中所握的雪白长剑，才是货真价实的荧煌剑。
年华皱眉：“你是谁？荧煌剑怎么会在你手中？”
绯姬笑了，道：“妾身绯姬，特意来还姑娘荧煌剑。姑娘如此对待妾身，似乎有些失礼吧？”
“哼，苏氏兄妹又在耍什么诡计？”年华将朴刀向前迫近了一些：“我看，你也不是什么好人！”
绯姬笑得更温柔了：“姑娘误会了，妾身只是来还剑，绝无任何歹意。”
说着，绯姬将荧煌剑递给年华。
年华的手触到荧煌剑的刹那，只觉得一股浑厚真气猛然袭来。她急忙提起真气，抵抗剑上传来的力道，却没堤防绯姬已游鱼般滑出朴刀之下。等年华反应过来，想去追时，绯姬早已掠出了七丈外。
“剑就交给你了，我们后会有期！”绯姬的声音尚回荡在树林间，人却已消失于茫茫飞雪中。
年华满心疑惑地握着荧煌剑，此刻雪地上只剩一片空茫，那些用幻术凝聚而成的剑，也都随着绯姬的离去而消失无踪。
刚才发生的一切宛如梦境般虚幻，但手中确实多出了一柄荧煌剑，年华一头雾水地拿着荧煌剑，决定先回玉京再说。
017 阴谋
东方的树林间，微红的弦月缓缓升起，雪林与月色相映成一幅凄迷的美图。
年华在荒野中匆匆赶路，希望能在五更天城门打开时进入玉京。不远处的树林中，有一座破败的古寺，寺中燃着一堆旺盛的篝火，篝火旁依稀有几个人影。
对于在深冬寒夜中赶路的人，篝火自然有着神奇的吸引力，年华不由自主地向破庙走去。她猜测燃起篝火的人可能是赶夜路的旅商，她想去讨一杯热酒暖暖身子。但是，仔细想想，她又觉得不太对劲：这里并不是没有客栈的荒凉之地，寒冬大雪的天气，旅商怎么会不算计着时辰赶路，去玉京或者京郊的客栈投宿，反而摸到野寺里过夜？
念及至此，年华放轻了脚步。
篝火旁，三名江湖人模样的男子正围着两名被绳索缚住的少女。美丽的华服少女吓得嘤嘤哭泣，丫鬟打扮的少女正拼命护着她。
瘦高男子猥、亵地盯着华服少女：“嘿嘿，我花中蝶采花无数，这等绝色佳人，还是头一次见呢！”
长着一双铜铃眼的男子淫、笑道：“呵呵，接到这种活儿可真是惬意啊！”
矮胖男子流着口水道：“啧啧，连这小丫鬟也长得挺水灵哩！”
那丫鬟虽然自己也十分害怕，却还是护在华服少女身前：“你们好大的胆子，居然敢对我家小姐无礼，你们可知道我家老爷是谁？”
花中蝶笑道：“若是不知你家老爷是谁，我们还真不动你家小姐呢！”
说着，他向那华服少女伸出手去，少女吓得瑟瑟发抖，泪流满面。丫鬟见状，不由得急了，张口就向花中蝶的手咬去。
“哎呦，死丫头！”丫鬟那一咬是下了死口，花中蝶的手上血流如注。
其余两名男子在一旁偷笑，狼狈的花中蝶面子上过不去，便将一腔邪火都撒在了丫鬟身上，他一把揪住丫鬟的头发，将她使劲往石墙上撞去。
眼看丫鬟的头即将撞上石壁，一道银光划过了花中蝶的肩膀。刹那之间，花中蝶的肩膀鲜血迸溅，一条断臂倏然飞落在庙前的雪地上，雪白与绯红交织的景象，煞是妖美。
“啊——”花中蝶由痛呼变成了哀嚎，其余两人急忙拔出兵器。然而，还没等两人兵器出鞘，又是两道银光倏然袭至。可怜两人尚不知发生了什么事，就已身首异处地倒在血泊中。
花中蝶吓得不顾疼痛，拔腿就逃，可是没逃两步，就被一把银剑逼回。他这才看清，方才瞬间将三人放到的，居然只是一名纤瘦的黑发少女。然而，他也仅仅只是看清而已，紧接着，他只觉得脖子一凉，头颅就已远离身体飞了开去。
“采花恶徒，死有余辜。”年华皱着眉头收剑回鞘，她来到篝火旁，蹲下身替两名少女松绑。华服少女延颈秀项，修眉丹唇，美得连年华都不禁有些看痴了，她的气质神态中自蕴一股毓秀风华，一看便知是官家侯门的名媛闺秀。
“多谢姑娘相救，亦倾感激不尽。”李亦倾笑了笑，果真美丽倾城。
“宝儿也谢谢姑娘。不知，姑娘叫什么名字？”丫鬟李宝儿眨着大眼睛问道。
“我叫年华，你们是什么人？怎么会落入这些人之手？”年华好奇地问道。侯门淑媛应该身处护卫重重的京中深宅，又怎么会被这些不入流的江湖人掳到郊外？
宝儿解释道，“我家小姐是当朝大将军之女，因为多年前许下的一桩心愿终于遂了，昨日出来京郊玉明庵还愿。哪知，傍晚突然下起了大雪，阻了归程，就决定在玉明庵住上一晚，谁知道，就遇上了这等事情。”宝儿气鼓鼓地道，“那些保镖护卫简直就是酒囊饭袋，回去后，我非得禀报老爷撤了他们！”
年华望着这一对娇弱的主仆，心中不由得生了怜惜：“玉明庵离这里远吗？不如我送你们一程，把你们留在这荒郊野外，我也不太放心。”
宝儿欢呼道：“如此，再好不过了！”
李亦倾感激地望着年华：“姑娘的救命之恩，亦倾难以为报，所幸家父在朝中恬列将位，姑娘若有所求，家父一定会满足。”
宝儿也笑眯眯地道：“我家老爷可是神武大将军，手握天下兵马大权，他知道你救了小姐，一定会厚谢你！”
年华脑中灵光一闪：“神武大将军？那他能见到宁…皇上么？”与其回玉京后，又像之前一样盲目地乱闯，还不如走这位神武大将军的路子见宁湛。
“当然能。”宝儿奇道：“难道，你想要见皇上？”
“啊？我是天极将门的弟子，这次来玉京，希望能为国尽忠。自古将才货于帝王家，能够见到皇上，自然能早展抱负。”年华自然不能跟这对主仆细说，她见宁湛是因为想念宁湛，只得拿出报国从戎的理由来搪塞，但她也没有骗她们，她既来玉京，自是愿为梦华之将，为国尽忠。
宝儿双目放光地望着年华：“呀，原来你竟是天极将门的弟子，怪不得有这么厉害的身手！”
连宝儿这样的小丫鬟也知道天极将门？这倒是令年华吃了一惊。
李亦倾美目中也充满钦佩：“如今六国诸侯拥兵自重，各据一隅，将门弟子已经很少肯来玉京投效天子的了。先有越国轩辕楚，后有若国青阳，无不弃天子而投诸侯，实在让人心寒。姑娘出身将门，且又如此明晓大义，实在是我梦华之福。”
年华的脸有些发红。其实，她投玉京倒并非为梦华，只因为宁湛恰好是梦华的国主罢了。
李亦倾真诚地道：“姑娘不妨随我去见父亲，我一定让父亲于殿前举荐你。”
年华应道：“如此，就多谢了。”
不管怎么说，见宁湛是有望了，现在就暂时跟着这位将军府的小姐吧。
玉京郊外的玉明庵，掩映在经冬犹翠的松树间。
此时，玉明庵外已被一队重兵包围，香火缭绕的庵堂更是剑拔弩张。一群吓得瑟瑟发抖的尼姑，站在雪地里不断地念着佛号，手执火把的官兵用明晃晃的钢刀驱逐着更多的尼姑。明火钢刀将三更的夜色照亮，雪地中隐隐有杂乱的血迹。
香火缭绕的殿宇中，站着一名武将与副将，武将满面怒色，副将满脸惶恐。
“啪！”威猛的中年武将一掌击向桌案，紫檀木供桌生生地碎做了两段。武将不过五十开外，刚毅的脸上略有髭须，精明的眼中怒火中烧。
副将急忙跪下道：“大将军请息怒，玄武骑已悉数出动，相信很快就会救回小姐！”
“哼！萧老儿都已经去见阎王了，萧太后那毒妇却还不死心，竟然设下这等毒计！”神武大将军李元修愤怒地道：“倾儿下个月就要进宫为妃，如果出了什么有损名节的事情，还不如死在那帮贼子手中！”
接到女儿李亦倾被人掳走的消息，李元修立刻从皇觉寺赶到玉明庵，里里外外折腾了几个时辰，该杀的怠职守卫杀了，可疑的尼姑沙弥也用刑了，玄武骑也撒出去了，可就是没有追到贼人的蛛丝马迹。
李元修不由得想起昨日皇觉寺中发生的事情…
按照梦华律例，国丈殁，崇华帝至多不过修悼文一篇，遥遥在玉京中祭奠。可是，如今内忧外患，玉京局势不比寻常，在萧太后为首的外戚势力的余威下，崇华帝不得不以“孝”为名，亲临皇觉寺为国丈扶丧。
崇华帝出京，身为大将军的李元修自然也得随行。于是，李元修这位国丈事件的幕后真凶，也只得装模作样地去皇觉寺守丧。
昨日下午，崇华帝辞别萧太后回宫，李元修却被萧太后留住了。
“哀家一个妇道人家，独留在这荒寺之内，心中终不免有些发悚，皇上可否让李大将军留下？”萧太后虽已年过半百，两鬓微霜，但眉眼间还残留着几分昔年的美艳风华。此刻，她的眼角虽含着悲泪，嘴角却浮着一抹冷笑。
皇觉寺内外都是萧太后的亲卫军，连一只苍蝇都飞不进来，怎么可能会有歹人？宁湛不由得一愣，他摸不准萧太后的心思，只得含糊地答道：“朕实在很想陪着母后，只是还有些政事未理…”
“皇上自己回京去便是，哀家只要李大将军留下。”萧太后打断了宁湛的闪烁其词，冷厉的凤目转向李元修：“大将军不会拒绝哀家这么一个小小的要求吧？”
国丈萧平成的死因，三方心知肚明，但李元修料定外戚余党玩不出什么花样，更何况他还随身带来白虎营的三千兵士。即使拨两千白虎、骑护送崇华帝回玉京，其余一千人对付皇觉寺的五百太后亲兵，也绰绰有余。
李元修垂首：“末将遵命。”
宁湛回了玉京，李元修留了下来。
萧太后的五百亲卫兵虽然无法对付一千白虎、骑，但是却能不动声色地扣押一队从玉明庵过来的传令兵。——传令兵来向李元修报告小姐临时决定住在玉明庵中。于是，在李元修以为女儿已经回了禁卫森严的家中时，李亦倾其实还留在京郊的玉明庵。直到两更天，另一队加紧的传令兵冒死杀入皇觉寺中，李元修才知道女儿出事了。他恍然大悟，原来，这才是萧太后留他在皇觉寺的真正目的。
萧太后坐在帘幕后，轻轻抚摸着怀中的黑猫，冷冷地望着李元修：“放心吧，令嫒不会有性命之虞，但是能不能进宫，可就不好说了。”
此时，崇华帝应萧太后之命遣来的一千禁卫军已经抵达，正在皇觉寺外与白虎、骑交接。顷刻间，情势逆转，李元修空有一腔怒火却发不出，只暗暗捏破了拳头。
“听说，令嫒国色天香，贤淑贞静，不能进宫陪伴圣驾，哀家都替湛儿感到遗憾呐！”萧太后笑了笑，语气却没有半分遗憾：“李元修，并不是每一位宫妃的家族都可以成为权倾朝野的外戚，你还是省一省心吧！”
梦华六国九州中，有十大根基牢固的门阀士族，河西顺晟府的萧氏就是其中之一。李元修虽然暂时扳倒了萧平成，重创了萧氏一族的元气，但是百足之虫，死而不僵，萧氏余势仍旧控制着梦华的命脉。
李元修只是一个行伍出生的莽雄，凭借昔年在边戎立下的赫赫战功，以及与清王宁守绪的互相扶持，才跻身于梦华的权势巅峰。一介布衣将军想在这股权势洪流中立稳脚跟，也只有将女儿送进宫中为妃嫔，以求将来诞下王子。精明强干的李元修，还是低估了士族的实力，望着侍立在萧太后身侧的四名大内高手，他终究还是没有轻举妄动。
萧太后笑着挥了挥手：“罢了，罢了，此刻，大将军一定焦急万分，就不用再陪着哀家了。大将军今日尽忠职守，哀家明日一定禀明皇上。”
李元修强忍着一腔怒火，行礼道：“谢太后圣恩。末将告退。”
在萧太后的冷笑声中，李元修带兵匆匆撤离皇觉寺。