宁湛站在黑匣边，冷冷一笑，“端木师姐，如今你不能伤害年华了，也不会阻碍我了。你不要怪我心狠，要怪只能怪你对年华太过执着。年华是我的，我要保护她。”
透过花窗的斑驳阳光下，端木寻嘴角的笑容显得诡异，仿佛带着一丝嘲弄。
第二天，年华尚未去万国馆，端木寻、龙断雪遇刺身亡的消息已经在玉京中传播开来。年华大吃一惊，急忙进宫见宁湛。宁湛的表现恰如其分，他下令全力通缉刺杀皓王的江湖人，并且派遣官员去安慰万国馆中的皓国使节。
时间一天天过去，皓王遇刺的事情并未引起多大的波澜。年华隐约觉得事情有些不对劲，但又说不出哪里不对劲。或许，是因为皓国对这个消息的反应太过平静了；又或者，是大量玄龙骑仍在源源不断地麇集赤城，让人不得不心生警惕。
这十余天里，年华细心地照料云风白，他还是昏迷不醒。年华心中悲伤，除了处理军务，她总是陪伴在云风白身边，寸步不离，仿佛想补偿他这么多年来对她的守护，陪伴。
这一天，年华上朝回来，又守护在云风白身边。秦五进来禀报，“大将军，绯姬姑娘在府外求见。”
“快请她进来。”年华脸上露出一丝喜色。云风白回来的第二天，年华就派人去风雨楼传信，——曾经被她烧掉的风雨楼，又在玉京的另一处地方建起来了。——让苏氏兄妹联络绯姬。云风白中的咒印，寻常大夫无法医治，只能寄希望于异邪道的人。
绯姬风尘仆仆，面色疲惫。她在北宇幽都接到苏氏兄妹传来的消息，长途跋涉，赶来玉京，一连数日不曾合眼。绯姬看见云风白时，心中太过激动，眼泪滑落，泣不成声。
从绯姬的眼中，年华看出了她对云风白深深的恋慕。年华知道，绯姬一直深爱着云风白。在她不认识云风白的时候，绯姬就一直陪伴着云风白。年华心中微微酸涩，但是继而又释然了。她能够体会绯姬的心情，绯姬的爱意，因为她比绯姬更爱云风白，云风白也是一个值得付出爱的男人。云风白选择了她，绯姬给他们以祝福，绯姬是她和云风白的朋友。
待得绯姬的心情平静下来，年华道，“他中了龙断雪的咒印，这十余日以来，一直昏迷不醒，大夫们都束手无策…”
绯姬安慰年华，“年姑娘不必担心，咒印之术是玄门秘术，绯姬虽然不敢和精通此术的主上相比，但也略知一二。”
绯姬走近云风白身边，看见他眉心上的幽蓝色印记，——原本，印记只是一点蓝砂，但是不知为何，这十余日来，印记不断地扩大，已经化作了一个如同蝴蝶翅膀般的图案。——绯姬心中咯噔一跳，唇色也变得苍白，“主上后颈的风府穴上，是不是有一支银针？”
“是。但是，银针被龙断雪拔出了。”年华点头道，继而心头一紧，“这支银针难道不能拔去？风白他是不是…”
绯姬神色凝重，“银针倒是没什么，关键是咒印，如果不能解除咒印，主上将永远陷入没有意识的昏迷中。这个咒印名叫‘噬骨蝶’，是龙首门中最复杂、最可怕的咒印之术。”
“这个咒印你有办法解吗？”年华问绯姬。
绯姬苦笑，摇头，“龙首门中有两大令江湖中人闻风色变的东西，一是离朱之毒；二是骨蝶之咒。噬骨蝶是玄门咒术中最强大、最复杂的一种，主上或许有办法化解，我能力有限，不能化解。”
“江湖中，谁能解骨蝶之咒？‘鬼医’澹台婴？”年华想起在西荒时，云风白为了救她中了离朱之毒，她闯入黄泉谷以十指为代价，让澹台婴治好了云风白。澹台婴既然能解离朱之毒，也许也能解骨蝶之咒。
“鬼医虽然能解百毒，但对于咒术只怕也束手无策。江湖中能够化解骨蝶之咒的人，只有下咒的龙断雪了。”
年华心中绝望，“龙断雪已经死了…”
绯姬突然想起了什么，“不，除了龙断雪，还有一人也能解骨蝶之咒。”
“嫘祖。”
“嫘祖是谁？”
“嫘祖是龙断雪的师父，也是前一任龙首门门主，她已经一百多岁了。嫘祖是一个性格怪癖且孤傲的人，她非常不喜欢龙断雪一意投效皓王，将龙首门逐渐引向魔道的作为，曾经扬言和龙断雪划清界限，不认这个徒儿。不过，龙断雪还是很敬重，畏惧嫘祖。”绯姬道。
“这位嫘祖现在在何处？”年华焦急地问道。
“玉京。”绯姬道。
193 大隐
“玉京？”年华有些意外。
“没错。嫘祖喜欢热闹繁华的地方。据我所知，三年前，她离开了翡城，来到了玉京。”绯姬道。
“她在玉京的什么地方？”年华问道。
“大隐于市，没有人知道嫘祖的踪迹。不过，请给我两天时间，我有办法查出她的所在。但是，最困难的事情，不是找出嫘祖，而是如何能让她出手救主上。龙首门和圣浮教的仇怨，不是一天两天的事情了。”绯姬面露忧色。
年华望着昏迷的云风白，心中也是忧愁。
“等我查出嫘祖的所在，再来将军府拜会。”绯姬告辞离去。
薰风入窗，日影斑驳。
绯姬已经离开了三天，还没有任何消息传来。
年华坐在云风白身边，静静地守着他。只要他在身边，她就觉得心中很平静，很温暖，可以暂时忘却杀戮，忘记苦难。
端木寻送来的黄金鸟笼和和比翼鸟，被侍女挂在了房间中央。窗外云淡风轻，海阔天空，比翼鸟在笼子里婉转啼鸣，似乎想要飞出笼子。它们本该在蓝天下快乐地比翼飞翔，不该被困束在笼子里。
年华走到鸟笼边，打开鸟笼，让鸟儿自由。
比翼鸟双双飞出笼子，飞向窗外。然而，还未靠近窗户，一只鸟儿突然掉落在地，挣扎了两下，死了。另一只鸟儿围着僵死的爱侣飞翔，啾啾哀鸣，不肯离去。
年华吃了一惊，她来到窗户边查看，僵死的鸟儿原本柔黄色的足变成了诡异的乌紫色，明显是中毒死去。——一定是端木寻在送来比翼鸟之前，就给其中一只喂食了让其不能远飞的毒药。比翼鸟素来成双成对，一旦其中一只死去，剩下的一只孤单伶仃，也不能久活。
年华看了一眼昏迷不醒，命悬一线的云风白，觉得端木寻在嘲弄她，报复她。她心中蓦地腾起怒火，她恨端木寻，她从来没有如此痛恨过一个人。
房门边有脚步声传来，年华回头望去，宁湛站在门外。
年华皱眉，他怎么来了？！
宁湛看见年华，似乎松了一口气，“刚才午眠，我做了一个梦，梦见你离开了。我找遍了所有的地方，都找不到你…”
年华已经习惯了宁湛的神经质，没有理会他。她回过头，仍旧怔怔地望着比翼鸟。一只死去，一只徘徊悲鸣。
宁湛走进房中，来到年华身边，和她一起看着两只鸟儿。
“比翼鸟？死了一只吗？”宁湛问道。
年华点头，面无表情，“死了一只。”
宁湛把死去的比翼鸟拾起，放入金笼中。另一只鸟儿扑棱着翅膀，也飞入了金笼中。望着金笼中形单影只，孤独悲鸣的鸟儿，宁湛道：“明日，我让人再找一只比翼鸟来，那么这一只就不会孤独了，或许也会忘记悲伤…”
“伴侣死了，它还是活不长久…”年华冷冷地道。
年华转身走向云风白，静静地坐在他身边。她望着云风白的眼神，温柔而充满爱意，仿佛这个世界上除了她和云风白，再无别人。
宁湛觉得嫉妒，悲伤。在那青梅竹马、两小无猜的幸福时光中，他和年华是彼此的唯一。曾经，年华这样温柔注视的人，只有他一人。可是，如今，年华已经不再爱他，不肯原谅他了。
“他不会醒过来的。”宁湛望着云风白，冷冷地道。
“他会醒过来的。”年华平静地道。
宁湛心中难受。为什么云风白没有死在发鸠峡？！为什么云风白还活着！！“我知道，他中了龙断雪的咒印，你在找一个叫‘嫘祖’的人为他解咒。可是，据我所知，嫘祖和圣浮教的人水火不容，而且性格怪癖，从不轻易为人解咒。据澹台坤说，嫘祖比他的父亲‘鬼医’澹台婴更加古怪，更加为江湖人所畏惧。你觉得她会为云风白解咒吗？”
“澹台婴再古怪可怖，当年他也出手救了云风白。只要找到嫘祖，我一定会让她为云风白解咒。”年华道。无论付出怎样的代价，她也一定要让嫘祖为云风白解咒。云风白不能死，他们说好要永远在一起。
“等你找到嫘祖时，他已经死了。不吃不喝，仅靠九转丹续命，哪怕是内力深厚的江湖高手，也支撑不了多久吧？”宁湛冷冷地道。
宁湛的话仿佛荆棘扎入年华心中。一直以来，他总是喜欢这么伤害她，一次又一次，让她悲伤，让她绝望。
“宁湛，你到底想怎么样？我只是希望云风白醒过来，永远和他在一起，这是我生命中仅剩的一点幸福了。你一定要让我痛苦，你才满意吗？”年华望着宁湛，眼泪滑落脸庞。
年华的眼泪让宁湛心痛，他只是希望年华永远陪在他身边，他们还能够像曾经一样相爱，相亲。可是，年华却爱上了云风白。他不能忍受，也不能接受这个事实。他胸口疼痛，难以呼吸，“如果和他在一起，才是你想得到的幸福。那么，我宁愿你死，也不要你幸福。”
年华心寒且愤怒，冷笑：“那你就赐我一死吧。反正，对你来说，这只是一句话的事情。连端木寻和龙断雪都走不出玉京，更何况是我？我死了，你就满意了。”
“年华，你明知道我不是这个意思，我只是想要…咳咳咳…”宁湛也愤怒了。他一动怒气，就觉得身体不适，又激烈地咳嗽起来。此刻，服侍他的宦官被他留在了前厅，不在他身边，没有人照料他。他勉力支撑着，靠在桌边，大口大口地喘气着，咳嗽着，额上浸出了虚汗。
年华看见宁湛虚弱的模样，知道他的身体还未好，心中有些担心。但她终是狠了心，没有过去照料他，任他自生自灭。
过了好一会儿，宁湛才缓过气来，脸色也好了一些。他没有要离开的意思，安静地坐在桌边，望着金笼中的鸟儿。
年华安静地坐在床边，望着昏迷的云风白，只当宁湛不存在。反正，她即使叫他离开，也不会收到任何效果。一旦开口，两人又会对峙起来，互相仇视，一个伤心，一个伤身，不如索性沉默。
房间里沉默得可怕。
秦五飞快地走来，在大开的房门外垂首敲门，“大将军，绯姬姑娘求见，说是查到了嫘祖的踪迹。”
年华大喜，“请她来这里。”
“是。”秦五垂首退下。
“你不走吗？”年华对宁湛道。
“我不走。朕乃一国之君，为什么要避让异邪道的余孽？”宁湛道。
“随你。”年华懒得多言。
绯姬匆匆来到，衣袂带风。她的面容非常憔悴，为了查找嫘祖的下落，她不仅调动了所有圣浮教徒，还调动了她能调动的所有江湖人。这三天里，她没有一刻合眼，也无法合眼，早一刻找到嫘祖，云风白得救的希望就大一分。
看见宁湛，绯姬的眼中闪过一抹杀意。她还记得，当年在观星楼顶，这个年轻的帝王赢了她的主上，下令屠杀异邪教徒。当年明明胜券在握，万里江山将属于她的主上，可是偏偏差了一步，满盘皆输。她恨这个诡计多端的帝王，他让圣浮教多年的宏图霸业成空，甚至几乎覆亡。现在，她的主上昏迷不醒，命悬一线，从某种角度上来看，也是因为他。
绯姬的袖中闪过一道赤光。年华眼疾手快，在绯姬出手之前，不动声色地制止了她，“绯姬姑娘，手下留情。当务之急是找到嫘祖，请她为云风白解咒，不可多生事端，让云风白陷入危险。”
绯姬思索了一下，瞪了宁湛一眼，道：“年姑娘说的是。别的事情，等主上醒过来再说。”
宁湛望了绯姬一眼，心中愤怒且厌恶。这个妖娆的女人和云风白一样，浑身带着一种让他生厌的气息。总有一日，他要铲除所有的异邪道妖人，世界上就不会有人再迷惑年华，让年华离开他了。
“嫘祖在哪里？”年华问绯姬。
绯姬苦笑，“嫘祖就住在东市，离您的将军府只隔了三条街。”
年华非常意外，“嫘祖倒真是大隐隐于市。绯姬姑娘，我们现在就带云风白去求医吗？”
绯姬摇头，“不。还是先去拜访，求得嫘祖同意了，再带主上去。要求嫘祖为主上解咒，只怕是难于登天，也许要登门无数次，或许还得忍受各种刁难，屈辱。本来，这样向人卑躬屈膝的事情，不该让年姑娘去做，应该我等下属去做。但是，龙首门和圣浮教是宿敌，我等出面，只怕嫘祖绝不会为主上解咒。您不是江湖中人，去恳求嫘祖，也许还有一线希望。”
年华点头，“我明白。我们这就去吗？”
只要能让风白醒来，不要说一点委屈，刁难，就是让她以命来换，她也愿意。
绯姬道，“嗯。事不宜迟。我们这就去见嫘祖。不过，在去之前，我能借用一间空房，一套男装吗？”
“当然可以，不过你要这些做什么？”年华好奇。
“为免被嫘祖认出，我要改换一下模样。”绯姬笑道。
年华吩咐秦五带绯姬去空房，并准备好她所需要的一切东西。绯姬离开后，宁湛对年华道，“我也去。”
“你去做什么？”年华问道。
“去看你怎么被拒绝。”宁湛冷笑。
“随你。不过，出了将军府，你是死是活与我无关。”年华冷冷地道。
宁湛笑了，“即使你这么说了，但我如果有危险，你还是不会坐视不管。”
“哼！”年华冷哼，掩饰被宁湛看透的无奈。
不一会儿，绯姬，不，一名容貌平凡，略有髭须的男人走进了房间。他穿着一身半新不旧的仆从服饰，从举止到神态，怎么看都是一个训练有素的家奴。
“年姑娘，我们走吧。”绯姬道，连声音也是低哑的男音。
“易容术真是奇妙。”年华不由得赞叹。
“哼！不过是一些不男不女的江湖妖人的邪门妖术罢了。”宁湛冷冷地道。
东市。
商贾繁华，人声鼎沸。
绯姬、年华、宁湛走在街道上。绯姬带着年华、宁湛走进安宁坊的一条小巷，来到一座朱门紧闭的宅邸前。这座宅邸朱门巍巍，石兽低伏，半新不旧的横匾上以隶书写着“张府”二字。这座宅邸从外面看上去，只是一般富贵人家的住宅罢了。
绯姬道：“就是这里了。”
年华有些怀疑，“嫘祖真的住在这里？”
绯姬点头：“是。只不过在街坊眼中，住在张府中的人是南方迁来的商人，在东市中经营一家丝绸店。”
绯姬抬手扣了扣青铜门环。不一会儿，朱门被人打开了，一个家奴打扮的男子探出了头，“你们找谁？”
绯姬道：“我家主人来拜访嫘祖。”
听到绯姬说出“嫘祖”两个字，家奴眼中闪过一道精光。——能够知道嫘祖行踪的人，绝非一般的人。他扫了绯姬、年华、宁湛一眼，道：“你家主人是谁？为什么要见嫘祖大人？”
绯姬道：“我家主人是风华大将军。大将军来拜访嫘祖，请嫘祖为一个人解除咒印。”
家奴听到“风华大将军”五个字，脸色微微变了一下，“你们且稍等，我进去禀报。不过，即使是风华大将军，嫘祖大人也不一定愿意见。”
家奴缩回了头，关上了大门。绯姬、年华、宁湛站在门外等候。宁湛有些生气，道：“江湖人真是一个比一个气傲，竟不把朝廷中人放在眼里！”
绯姬皱了皱眉头，瞪了宁湛一眼。她心中有些担忧，对年华道，“如果，嫘祖闭门不见…”
年华道：“那就继续求见，直到她肯见我为止。”
嫘祖是云风白的唯一希望，她绝不会放弃。
作者有话要说：宁湛切入怨妇模式。。。
云风白保持睡美人模式。。。
年将军继续维持神勇无敌的PK状态。。。。。
某绾转入被拍飞模式。。。
194 血咒
过了约莫一炷香的时间，家奴打开了朱门，脸上带着笑意，“嫘祖大人请大将军进府相见。”
绯姬、年华、宁湛都颇感意外。
年华首先回过神来，道：“有劳了，请带路。”
“请随我来。”家奴道。
年华、宁湛、绯姬跟随家奴进入府中，一路上亭台楼阁，竹林花圃，清雅静美得如同到了仙境。年华看着眼前的迷花倚石，亭台假山，总觉得与寻常人家的庭院有些不同，但是具体哪里不同，她又说不上来。
绯姬小声道：“这些亭台假山，碧竹朱树都是按照五行八卦排布，是非常复杂的迷宫。外人随便闯入，任你有千军万马，也会困死在迷阵中。”
年华、宁湛惊愕。
年华这才明白自己为什么会产生异样的感觉，玄门中的奇门遁甲之术与军法中的排兵布阵有相似之处，但又更加奇诡复杂。一路行去，偶尔会遇见一些形貌各异的男女，他们骨骼清奇，身轻如燕，太阳穴高高耸起，一看就是内力精深的江湖高手。一座闹市中看似普通的宅邸，里面竟然别有洞天，藏龙卧虎。
家奴带年华、宁湛、绯姬来到一片竹林前，一名管家模样的男子接替了家奴，继续为三人带路。四人走入竹林深处，来到一座雅致的精舍边。
管家道：“嫘祖大人就在精舍中。”
从精舍大开的轩窗中，年华看见一名老妇人和一名小女孩正在对弈。老妇人被垂下的湘妃竹帘遮住了，隐隐绰绰，看不清楚。小女孩穿着一身蓝色碎花裙，梳着双螺髻，身形单薄，眉目清秀。
年华觉得很眼熟，想了想，记起了她就是不久前在闹市中偷包子的小女孩。原来，她是和嫘祖有关的人，怪不得小小年纪轻功就那么好。但不知，她是嫘祖的什么人？孙女？还是徒儿？
管家在精舍外道：“嫘祖大人，风华大将军带到了。”
精舍中无人回应，但是精舍的门忽地无人而开。
年华抬头，从大开的门中望去，看见了正在对弈的一老一少。他们离门约有六、七米远，嫘祖的内力实在是惊人。
管家向年华做了一个请的手势。
年华深呼吸一口气，走了进去。宁湛，绯姬紧跟着年华而入。
小女孩看见年华，嘻嘻地笑了：“风华大将军，我现在不再去偷那家店的包子了，我改去另一家烤鸭店偷烤鸭了…嘻嘻嘻…”
年华觉得无言，“偷东西是不对的，捉弄人更不对。”
“我只是觉得有趣而已…嘻嘻嘻…”小女孩笑嘻嘻地道。
年华不再理会调皮的小女孩，她转头望向老妇人。她是嫘祖么？这一看这下，年华吓了一跳，老妇人只有半张脸是完好的，她的另外半张脸人皮剥落，筋脉暴凸，让人头皮发麻。
宁湛也被吓到了，他下意识地握住了年华的手。年华皱眉，不动声色地挣开了他的手。即使嫘祖容颜可怖，年华也只能硬着头皮去行礼，毕竟云风白的生死掌握在她的手中。
年华刚要上前参拜嫘祖，小女孩突然开口了，对老妇人道：“木鬼，你先下去。”
“是。嫘祖大人。”丑陋的老妇人起身行礼，退出了精舍。
年华张大了嘴，吃惊地望着小女孩，“你…你是嫘祖？！这、这怎么可能？！！”
小女孩笑了，声音依旧稚嫩，但语气中却有一种老气横秋，阅尽世事的沧桑感，“如果我不是嫘祖，你也就不可能轻易地来到这座竹林精舍了。我已经很久不见外人了，你是一个例外，因为你这孩子心肠不错，我喜欢。”
年华还是觉得不可思议，“可是，据说，嫘祖已经一百多岁了…”
“皮肉白骨，不过是幻象而已。”嫘祖笑了，她望了一眼垂首立在年华身后，从走进竹林之后就不曾说过一句话的绯姬，“绯，你还在藏在幻象中做什么？你的易容术之拙劣，一如你的轻功之精湛。”
绯姬抬起头，虽然还是男仆粗犷的脸，但声音却恢复了细柔的女声，“一切都瞒不过嫘祖大人的法眼。”
嫘祖道，“如果不是你，仅凭这个孩子，在玉京中是找不到我的。”
绯姬道，“绯冒昧前来，是为求嫘祖大人一件事。我家主上中了‘噬骨蝶’之咒，还请嫘祖大人不计前嫌，为我家主上解咒。只要您肯出手相救，绯愿意做牛做马，报答您的恩情。”
“噬骨蝶？难道是龙儿下的咒印？”嫘祖挑眉。
“是。”绯姬道。
“嘻嘻，我不救…”嫘祖幸灾乐祸地笑道，神情如同一个顽皮的孩子。
年华皱眉。
绯姬还想再屈膝恳请，年华制止了她，“算了，求她也没用。你没看出来吗？她根本解不了噬骨蝶的咒印。”
绯姬吃惊地望向年华，“年姑娘，这…”
嫘祖生气地望向年华，“你说什么？我解不了噬骨蝶的咒印？！真是笑话！这世间还没有我嫘祖无法解的咒印！”既而，嫘祖明白了什么，抚额失笑，“不愧是足智多谋，应变如流的风华大将军，我差一点中了你的激将法！不过，激将法对我没有用，我不会救圣浮教主。”
绯姬大惊失色。
年华笑道，“什么激将法？我可没用什么激将法。我只是觉得一个喜欢偷包子，以捉弄人为乐趣的小孩子，根本不可能是传说中武功绝世，美丽聪明，心地善良，救死扶伤的武林宿儒——嫘祖。”