孟楚涵一路捂着脸跑回东角院，一头扎进杨姨娘的怀里，嘤嘤地哭了起来。杨姨娘吓了一跳，还道她是受了欺负，忙问详情。孟楚涵抹着眼泪，恨恨地道：“怪不得五娘子要借着当家有权，把我关在屋里不许出来，原来是假公济私，为了她自己！”
“怎么了？出了甚么事？”杨姨娘把手按在自己的肚子上，有些忧心忡忡。瞧孟楚涵这样子，定是受了委屈了，可她肚子里的孩子还没生出来，而且尚不知男女，就算想要替女儿出头，也难得很。
孟楚涵道：“姨娘，你不晓得，五娘子马上就要同韩家的大少爷订亲了！”
孟楚涵的那点小心思，杨姨娘全知道，此刻听她说的是韩家大少爷，而非二少爷，就没怎么在意，随口接道：“那是喜事呀，你作甚么要哭？”
孟楚涵没好意思回答，只瞅着她不作声。
杨姨娘猛地反应过来，忙问：“那你同韩家二少爷的亲事呢？”
孟楚涵的眼泪，又忍不住流了下来，哭道：“太太居然说，那是没影儿的事。我气不过，多问了两句，她就骂我不知羞，说女孩儿家的亲事，不该自己去问。”
杨姨娘听着，也抹起了眼泪，道：“太太说得也没错，女孩儿家的亲事，的确是不该自己去问，但这也不怪你，只怪你姨娘没用，在老爷跟前说不上话，不然哪里需要你自己出头。”
孟楚涵看着杨姨娘的肚子，道：“姨娘，你可得好好保重，争取给我生下个弟弟来。”
杨姨娘忧心地道：“就算能给你生个弟弟，那也是好几个月后的事了，现下你的亲事，可要怎么办呢？”
孟楚涵抹着眼泪，道：“姨娘，我看这事儿，定是太太和五娘子一起捣得鬼。俞妈妈跟我说过，当初韩家来提亲，的的确确是有我的，而今要订亲了，五娘子榜上有名，我却没了着落，这不是蹊跷得很？若是韩家人瞧不上我，我也就认了，可人家明明是向我提了亲的呀！”
韩家富贵，在杨姨娘眼里，也是一门极好的亲事，因此她一听孟楚涵这样讲，也气愤起来，扶着腰就要站起来，去为孟楚涵讨个公道。
孟楚涵却一把拉住她，道：“姨娘，你就算要去，也不能这样去。”说着，凑到杨姨娘耳边，小声说了几句。
杨姨娘满脸迟疑，道：“这样能行？万一咱们运气不好…”
“郎中诊生死还有失手的时候呢，这算得了甚么，反正都是爹的骨血。”孟楚涵信心满满，握住了杨姨娘的手，似要传给她力量一般。
第八十五章 争抢（三）
桷′姨娘谨小慎微这么多年，考虑得远比孟楚涵更为缜密思索了半晌，仍是缓缓摇头，道：“此事不能操之过急，不然只是饮鸠止渴罢了，就算要作戏，也得演全了，到时才能把过错都推到别人身上去。”
“那姨娘的意思是——”杨姨娘这究竟是同意她的提议，还是不同意？孟楚涵有些疑惑。
杨姨娘笑着拍拍她的手，道：“你放心，姨娘一定让你达成心愿便是，你且先耐心等等，横竖五娘子那桩亲事，也不过八字才一撇，还差着最后一笔呢。
孟楚涵羞红了脸，道：“她定下的是韩家的大少爷，其实我又不同她争抢甚么，只是气不过，太太太不公平。”
“谁叫她心眼子多，讨了太太的欢心呢。”杨姨娘叹了口气。
孟楚清心眼儿多？对此孟楚涵很不服气，她自认为心机不比孟楚清少，在浦氏面前，也比孟楚清更为小心翼翼，恭顺温良，连顶嘴都少有，但倒头来，却是让孟楚清得了浦氏的偏心，这实在是让她想不过去。
但而今事实已是如此，她再不服气也不行，只能把希望寄托在杨姨娘的身上了。
杨姨娘下定了决心，要为自己生的女儿争一争，于是便要求孟楚涵近几日愈发乖巧些，晨昏定省，一天也不能落下，姊妹间更是要亲切友爱，尽量不要同任何人起争执，不然说动了孟振业和浦氏，却没给韩家传去个好名声，也是白搭。
孟楚涵自是听从杨姨娘的建议，潜心修炼，力争在最短的时间里重塑形象，成为一个标准的温柔贤淑的小家碧玉。
孟楚涵行事低调，杨姨娘便行动了起来等前面酒席一散，就抢在浦氏前面，去找了孟振业，跪在地上哭着认错，称自己在禁足期间，的确并不知道已经怀孕，后来见肚子一天大过一天，想要出来，孟振业却又不在因此才一直拖到了现在。
她这话暗含担心被浦氏谋害的意思，令得随后赶到的浦氏大为光火，当着孟振业的面，又声称她肚子里的孩子来历不明，须得验明血统。
孟振业本是想斥责杨姨娘几句因为浦氏虽说性子不好，但心并不坏，而且她也盼着孟家能够添丁，不然当初也不会典了董丽娇进来了;但听了浦氏诬陷杨姨娘的话，他只得又把嘴给闭上了——浦氏真是不争气自己把自己摆在了妒妇的位置上——杨姨娘被关在屋里，再清白不过，能到哪里与人私通去？她肚子里的孩子，自然是他的无疑，况且日子也对得上。
杨姨娘还跪在地上，扯着他的袖子，抽抽搭搭。孟振业虽然不喜欢别人有事没事掉眼泪但看着她那明显变粗的腰身，和微微隆起的肚子心里还是高兴的，于是亲手扶了她起来，让她坐在自己旁边，和颜悦色地道：“你能再怀上孩子乃是大功一件，亦是喜事一桩哭个不停作甚么？”
杨姨娘很会察言观色，马上抹净了泪道：“老爷说得是，为了稳住胎气，我也不该哭，都是我的不是。”
孟振业满意地点点头，转头吩咐浦氏：“明儿一早，就去城里请个郎中来，给杨姨娘诊诊脉，开几副安胎药。”
浦氏一听，扭头就走，道：“我又不当家，这事儿别找我。”
这哪里像是个正室主母讲出来的话！孟振业想要斥责她，她却是走得远了，说了也听不见，于是只得忍了气，让俞妈妈去孟楚清那里传话。
俞妈妈晓得跑这种腿，是拿不到赏钱的，因而步子迈得特别慢，临踏进东厢的门槛时，甚至还忍不住叹了一口气。她这副垂头丧气的模样，恰好被梅枝看见，心里好不奇怪，连忙进去通知孟楚清。
俞妈妈跟在她后面进去，磨蹭好半晌，才开口把事情讲了，说完，马上就转身想要走。
孟楚清忍不住笑了：“妈妈不等拿赏钱么？”
俞妈妈怕这是反话，不敢掉以轻心，小心翼翼地回答道：“五娘子，我也只是奉命行事而已，老爷本来是让太太去请的，只是太太现在不当家，手里无钱，所以叫我来跟五娘子说…”
孟楚清笑道：“妈妈这是作甚么，怕我怪你么？杨姨娘有了身孕，为我们孟家开枝散叶，乃是大喜事一件，我为甚么要生气？”说着，就让梅枝去拿钱，赏了她满满的一把。
俞妈妈喜出望外，简直不敢相信，把那铜钱捏了有捏，方才欢喜笑了起来，道谢离去。她出了东厢，四处宣扬孟楚清心地好，人和善，被戚妈妈听见，回来说给孟楚槽听。
孟楚清忍不住好笑，道：“杨姨娘有了身孕，同我有甚么干系，就算生气，也该是太太生气，我能不和善么？”
戚妈妈却道：“俞妈妈可不是会杞人忧天的人，她担心你会生气，是有道理的，你忘了杨姨娘还有一个四娘子了？”
“妈妈的意思是…”孟楚清突然就想到了之前的传言，和今天孟楚涵不同寻常的表现，于是不作声了。
孟楚涵今天一而再再而三地追问浦氏有关韩家提亲的事，还敢同她顶嘴，这不正是仗着杨姨娘怀了孕么。她既然敢追问，肯定就会有所行动，不然岂不是白让浦氏骂了一回不知羞？孟楚清并没有把韩家列为唯一的选择，但却极不愿为了这样一桩亲事，让姊妹间，让孟家再次失和，不由得深深叹了一口气。
戚妈妈揣度她心中所想，有些着急，忙劝道：“五娘子，婚姻是大事，你可不能为了姊妹情谊，就把亲事给让出去。”
孟楚清哑然失笑：“正因为是婚姻大事，所以自有父母作主，岂是我想让，就能让的？”
听孟楚清这口气，是不打算站着任打，戚妈妈放下心来，笑道：“是我糊涂，居然跟五娘子说这样的话。”
梅枝抱着一叠刚收的衣裳走过来，冲孟楚清直眨眼：“五娘子，听说二表少爷自从提亲被拒，就把自己关在房里，埋头苦读，说是不考中进士，就绝不出门呢。”
既然孟家要同韩家结亲，戚妈妈就很不喜梅枝讲这样的话，闻言把脸一沉，道：“二表少爷读书是秀才，本来就该闭门苦读，有甚么好奇怪的？至于不考中进士就不出门的浑话，你也信？难不成他赶考也不踏出房门？”
梅枝听出戚妈妈话里含着气恼，不敢再提，连忙换了韩家来讲，问道：“韩家大少爷今年得有二十了罢？”
孟楚清与韩宁的这桩亲事，甚么都好，惟有两人的年纪不太合，戚妈妈正忌讳这事儿呢，梅枝可真是哪壶不开提哪壶，气得戚妈妈伸手要打她，骂道：“我已经打听过了，韩家大少爷今年才十八，是因为从小要在外面闯荡，怕年纪轻了被人骗，这才故意扮作个老成人模样！”
十八岁成亲，年纪正好，但还是比孟楚清整整大出了八岁来，梅枝想着，就又念起了浦岩的好来，暗地里撇了撇嘴，心道，浦岩比孟楚清只大四五岁，这才叫年纪相当，而且他家虽然现在穷，但一旦浦岩考中进士，那可就是光耀门楣，连韩家都比不上了。
其实戚妈妈，是浦岩和韩宁都瞧不上，只是既然孟振业主意已定，她也就只能把韩宁朝好处想了，最起码，不能再在孟楚清面前露出来，不然惹得孟楚清还没进韩家门，就对未来夫君有了意见，这可怎生是好？
所以，即便她不满意韩宁的年纪，也还是要去骂梅枝，并对孟楚清道：“五娘子莫要听梅枝胡说，大些才好，大些疼人。再说他们家大少爷自小在外闯荡，这样的人，经得住事，以后你嫁过去就省心了。”她说完，怕孟楚清害臊，又道：“五娘子，这屋里没有外人，你又自小没了娘，有些事，少不得我来教你，既然老爷要为你和韩家大少爷订亲，那就得一心一意，多想想他的好处，莫要听有些人乱说…”
孟楚清听着，忍不住好笑，明明是戚妈妈自己对韩宁有意见，所以急急忙忙地要来叮嘱她。其实她甚么时候对他有过意见？只不过是不了解罢了。
梅枝在旁听着听着，很不以为然，道：“妈妈既然这般忧心，今儿韩家大少爷来吃酒，怎不叫五娘子亲自下厨，做两道他爱吃的菜端上去？”
戚妈妈却狠狠瞪了她一眼，道：“别说亲事尚未定下，就算定了下来，也犯不着这样上赶着！你当五娘子是四娘子呢？”说完，又对孟楚清道：“五娘子，他们家虽说是兴平县首富，但这桩亲事，又不是咱们自己求来的，乃是他们主动上门提亲的，你尽管把姿态摆得高高的，千万莫要学四娘子。”
孟楚清点头称是，但还是觉得在这桩亲事里，她就像是个局外人，任由孟振业他们去商讨，她不过是在一边旁听罢了，就连这旁听，都还不能正大光明，只能靠小道消息。这同盲婚哑嫁，竟也没甚么分别了，好在韩宁仍在韩家庄，还有很多机会同他接触，待有机会慢慢了解罢。
第八十六章 争抢（四）
第二天一早，孟楚清让戚妈妈去借了大房的车马，到城里请了个姓丁的郎中来。这丁郎中，据说最善开安胎药，兴平县许多大户人家的太太奶奶们有了身孕，都爱请他去的，当然，诊金也不便宜，为此，孟楚清拿了自己的私房钱出来。消息传出去，人人都赞她大公无私，孟楚涵却躲在房里生闷气——明明是她姨娘怀孕，却让孟楚清捡了个便宜，得了个大方的好名声。
因杨姨娘已经有了明显的孕相，无须靠郎中来确诊，因而当丁郎中踏进东角院的门时，并无许多人在屋里，只有孟振业陪伴在侧，连浦氏都不见踪影。
对此，杨姨娘一点儿也没觉得落寞，反而极为满意，等丁郎中一进来，就朝他笑着点了点头。
她这一笑，意味深长，丁郎中实在是见得多了，心内便有些打鼓，待把指头搭上杨姨娘的手腕，清清楚楚地诊出了喜脉，这才松了口气。但随即却又见着杨姨娘朝他笑，正揣度其用意，就听见杨姨娘问他道：“早就听说丁大夫擅诊男女，不知我这个月份，能不能诊出来了？”
原来对着他笑，是为了诊断男女，丁郎中轻松地笑了起来，重新替她诊了一回脉，道：“我看姨娘所怀，多半是男胎了，不过月份尚小，未能有十足把握，将来若有出入，还望姨娘莫怪。”杨姨娘到底没有预先付好处费，他便只说了个活话，给自己留了条后路——万一他打了包票，杨姨娘事后所付的银子却很令人失望，那他岂不是亏了？
丁郎中诊完脉，又给开了一副安胎药。孟振业谢过他，亲自送他出门。丁郎中走到堂屋门外，便请孟振业止步，独自在俞妈妈的引领下，继续朝前走。果然不出他所料，随墙小门处，有位小娘子守候。趁着俞妈妈不注意，塞了块银子给他。
塞银子的，自然除了孟楚涵，没有第二人，她悄悄给过丁郎中好处费，便匆忙赶往东角院，去探望杨姨娘。并暗中朝她点了点头，告诉她，丁郎中那边已打点妥当。
杨姨娘见她进来，便朝着孟振业愁眉苦脸地道：“咱们家已有三位小娘子，可不缺闺女，只差个儿子了，偏那丁郎中又没有十足的把握，叫我这心高悬着，七上八下的。万一又生下个闺女来，除了给家里增添负担。别无好处。真要那样，我可就成了罪人了。”
孟楚涵还在这里呢。怎么说这样的话，孟振业有些不高兴，忙道：“闺女又如何，我就喜欢闺女，你且把心放回肚子里，只要平平安安生下孩子来，就是你大功一件。”
他这般说。杨姨娘心中自然高兴，但还是不忘朝孟楚涵使眼色，孟楚涵会意，便噗嗤一声笑出来：“姨娘有所不知，他们这些郎中，哪怕有十成的把握，也要给自己留条后路的，这是惯例了。其实以丁郎中的医术，又怎会失误？他可是兴平县鼎鼎有名的郎中，就连咱们韩家庄都知道的。姨娘且放一百个心，他说是儿子，就一定是儿子了，方才他在门口，还向我道贺，恭喜我即将添个兄弟呢。”
“他果真向你道贺？”孟振业十分惊喜。虽然他并不强求一定要有个儿子，但毕竟已经有了三个女儿，若是杨姨娘真怀了男胎，他哪有不高兴的？因而十分急切地问了起来。
孟楚涵重重地点了点头。
孟振业满心欢喜，不顾孟楚涵还在跟前，就紧紧握住了杨姨娘的手。孟楚涵抿嘴一笑，悄悄退了出去。
丁郎中诊断出杨姨娘所怀男胎的事，转眼传遍了孟家上下，甚至连隔壁四邻都知道了，纷纷拎了鸡蛋腊肉等物来道贺——在韩家庄土生土长的人眼里，儿子格外重要，余嫂甚至还抓着浦氏道：“一直担心你家没儿子，将来要成绝户，只是嘴上不敢讲出来，这下可好，终于有后了。”
浦氏笑得比哭还难看，但却又不好在外人面前说甚么，毕竟当初张罗着要给孟振业纳妾生儿子的人，就是她自己。只是她宁愿买个人来生这个儿子，也断不愿让杨姨娘来生，这事儿她想得透彻，若是新买个人来，即便生了儿子，她也拿捏得住，而杨姨娘在孟家的资历，比她还老，而且前头又还生了个已近成年的女儿，若真让她生下儿子来，只怕连她这个正室都要靠边站了，到时她无亲生儿女傍身，可要怎么过才好！
浦氏越想越烦闷，应付完邻居们，便动身回了娘家，找母亲嫂子们讨主意去了。走亲访友，乃是再正常不过的事，更何况她是回娘家，可关键在于，她浦氏担负着二房做饭的重任，她这一走，二房就断了炊。孟楚清没法去把浦氏给叫回来，只得让戚妈妈和梅枝去顶替一下，先凑合一顿。戚妈妈和梅枝帮着浦氏打了几个月的下手，也算有所心得，做上几个家常菜不成问题，但正当孟楚清松一口气之时，却见孟楚涵款款而至，说是替杨姨娘来点一个豉汁鸡。
鸡并非稀罕事务，孟楚清不能拒绝，可这个菜戚妈妈和梅枝都不会做，奈何？于是只得同孟楚涵打商量：“四姐，太太回了娘家，这个菜家中无人会做，能否请杨姨娘等太太回来再吃？”
孟楚涵很不高兴，不过并未刁难，起身就走了。
看来孟楚涵真开始修身养性，不仗着自己姨娘有孕就锋芒毕露了？孟楚清望着她的背影，有些疑惑。
孟楚涵去了东角院，将浦氏回娘家，无人会做豉汁鸡的事告诉杨姨娘，杨姨娘并无二话，只是当天中午就没吃饭，到了晚上，孟振业过来陪她，还是滴米不进，只是干呕。孟振业一问，得知她一整天都没吃东西，急得不行，忙问缘由，杨姨娘只是流泪，不肯开口，孟振业只得把孟楚涵叫了来，问她道：“叫你好生照顾你姨娘，怎么却一整天没吃饭？”
孟楚涵一听就哭了，委委屈屈地道：“爹，姨娘自从有了身孕，本来就胃口不好，好容易想吃个豉汁鸡，五妹和太太还故意刁难，不肯给做。”
孟振业大怒，当即要叫浦氏来问，却得知她回了娘家，更为生气，站起身来，要亲自去叫浦氏回家。杨姨娘连忙拦住他道：“老爷，都怪我，不该怀了这孩子，惹得太太生气…”
甚么叫不该怀了这孩子，这话一听，就是要挑事，俞妈妈贴着碧纱厨听见，撒腿就朝东厢跑，一头冲进去，上气不接下气地对孟楚清道：“五娘子，杨姨娘和四娘子，正在那里污蔑您和太太呢！”说着，就把所听到的话，原原本本讲给孟楚清听。
孟楚清听后，却不当回事，只是淡然一笑了之，不过还是让梅枝拿了些钱来，赏给了俞妈妈。俞妈妈很是奇怪孟楚清的反应，但因为钱已拿到手，也就没再说甚么，转身又去了东角院，以期能再偷听到些甚么消息，拿来换打赏。
俞妈妈一走，梅枝就着急地问孟楚清：“五娘子，你也不去瞧瞧，就任由她们这样污蔑您和太太？”
“去得太早，反而打草惊蛇。”孟楚清不慌不忙。
梅枝奇道：“何谓打草惊蛇？”
孟楚清道：“杨姨娘和四娘子这般污蔑我和太太，有甚么用？夺走我手中的管家大权，还是把太太休掉？咱们先说前者，我们二房已是穷了，水渠虽然在修，但离收回成本还早得很，根本指望不上，这样一个穷家，谁当谁倒霉，她们会来争？再说后者，杨姨娘只是个妾室，别说我爹为了不背上忘恩负义的名声，不会休掉太太，即便是休了，也不过另娶一位新太太回来罢了，怎么也轮不上杨姨娘做正妻，她把太太扳倒，又能有甚么好处？”
梅枝却没这么乐观，仍是忧心忡忡，道：“五娘子，今日不同往时，而今咱们孟家二房，也不过比那些佃户略好点罢了，又算不得甚么高门大户，若是太太被休，杨姨娘又生下位小少爷来，还真有可能被扶正。”
孟楚清笑了，但却又不加以解释，只是拿了本书，把头埋了进去。
梅枝不得其解，只得去问戚妈妈，戚妈妈敲了她一下，小声地道：“咱们孟家不是即将同韩家结亲么？我们是已算不得大户人家，甚至连富户都算不上，但韩家可是兴平县首富，买了官的人家，在整个陕北都可谓是有头有脸，作为这样人家的亲家，怎会作出扶妾为妻的事情来？杨姨娘连想都不用想！”
原来事关孟楚清未来的婆家，怪不得她不肯开口，梅枝恍然大悟，继而又有些欢喜，道：“怪不得妈妈看中韩家，瞧不上浦家了，原来同韩家结亲，咱们孟家的地位又提高了。”
戚妈妈啐了她一口，道：“甚么叫我看中韩家了，我看中不看中的，能顶甚么用，那是老爷和太太看中了！”
看来戚妈妈对韩家这门亲，还是不算十成十的满意，梅枝不敢吭声了。两人正在这里低声议论，忽然听见门外噔噔噔一阵脚步响，抬头一看，原来是俞妈妈又来了。梅枝迎上前去，却一把被俞妈妈抓住了手，俞妈妈神色慌张，小声而又急促地道：“姐姐，出大事了！五娘子这门亲，只怕要黄！”
第八十七章 争抢（五）
梅枝吓了一跳，忙问：“怎么回事，妈妈，慢慢说。”
俞妈妈嗐了一声，把事情经过讲了一遍，原来杨姨娘拿豉汁鸡说事儿，不过是拘个由头而已，她紧接着跟孟振业说的，却是孟楚涵的亲事，要让孟振业替孟楚涵和韩家的二少爷韩迁订亲。孟振业早已和韩家达成一致，这门亲事作废的，自然不会答应杨姨娘的提议。杨姨娘也不争辩，只是话里话外，都围绕着这次的豉汁鸡事件，称而今孩子尚未出世，浦氏和孟楚清就这样待她，等到孩子落地，就更要成为她们的眼中钉了，若是孟楚涵嫁得好，还能替她撑撑腰，万一嫁得不好，可就惨了。
“那老爷怎么说？”梅枝听到这里，忍不住插话问了一句。戚妈妈在一旁也是急得不行，忙让俞妈妈进到里面，同孟楚清当面说。
俞妈妈跟孟楚清把前因后果又讲了一遍，道：“老爷没明着答应杨姨娘，只是对她讲，等正式议亲时再说。”
“照妈妈这意思，老爷是默许了？！”戚妈妈急忙问道。
梅枝却不相信孟振业会真答应杨姨娘，犹豫着道：“老爷恐怕只是敷衍杨姨娘罢，毕竟她怀着身孕，同认真与她争执，动了胎气怎办？”
孟楚清觉得梅枝这话很有道理，于是问俞妈妈道：“照妈妈看，我爹是真依了杨姨娘，还是只是缓兵之计？”
俞妈妈摇着头道：“是真是假我分不出来，我只晓得老爷说过，韩家说了，只会娶一位孟家的小娘子，若是四娘子与韩家二少爷订亲，那五娘子与他们大少爷的亲事。一准儿就没戏了，所以我才急急忙忙地跑来告诉您一声。”
俞妈妈说的，还真是这么回事，戚妈妈和梅枝都着起急来，催着孟楚清赶紧想辙。孟楚清却是苦笑连连，她甚么都能想法应对，惟有与自己的幸福最为密切相关的亲事。是一点儿力气也使不上，她一不能直接跑到孟振业面前去质问；二不能去韩家把事情定下来。除了干望着，干着急，还有甚么法子？
戚妈妈和梅枝大概也想到了这一点，开始垂头丧气。俞妈妈想要赏银，便试探着问：“要不我帮五娘子去跟老爷说说？”
孟楚清连连摇头，道：“此事也只有我亲娘。有立场和资格开口了，别说妈妈你，就是戚妈妈去，都不合适。”
可惜，她的生母唐氏早已去世，不然这样的事，哪消她自己来操心。
俞妈妈见多赚赏银无望，便攥着梅枝抓给她的一把铜钱，退出去了。
梅枝思前想后，发现此事她们还真使不上力。心思便活动起来。同戚妈妈道：“妈妈，若老爷实在是看重儿子。变了主意，其实二表少爷也是个不错的人选…”
“浑说些甚么！”戚妈妈听了这话，发起脾气来，“我们孟家才拒绝了浦家的亲事，转头又上赶着去反悔，这是要让五娘子被人瞧不起呢？”
梅枝忙辩解道：“您老人家不是一向介意韩家大少爷的年纪么，正好二表少爷与五娘子年岁相当。而且前途无量——”
话还没说完，就被戚妈妈打断了，戚妈妈点着她的额头，气愤地道：“人活一张脸，树活一张皮，我瞧不上韩家大少爷是一回事，五娘子的亲事被人搅黄，是另外一回事！这回要真让杨姨娘得逞，我们五娘子的脸面朝哪里摆？以后还要不要结亲了？”
又还没定亲，哪谈得上丢面子…梅枝很不以为然，但怕又惹了戚妈妈生气，所以不作声了。
她们在一旁吵嘴的时候，孟楚清一直在默默地翻看修渠图纸，突然却抬起头来，道：“我听说，但凡女人回娘家，都得夫家派人去接，这样才有面子，是也不是？”
戚妈妈是过来人，点点头，道：“是这么个理。五娘子是担心太太？老爷本来就不喜她，而今杨姨娘又有了身孕，愈发不会离开东角院半步了，哪里还会想得起来去接太太。”
孟楚清微微一笑，道：“爹想不起来，我才要为他分忧。”说着吩咐梅枝，让她去向肖氏借一辆最好的马车，上浦家接浦氏去。
梅枝不明所以，还道她是要借着浦氏来打压杨姨娘嚣张的气焰，叹着气道：“要是太太此时也有了身孕，还能同杨姨娘较量较量，但她进门这么些年，也没能有个一男半女，老爷要不是看在浦家对咱们有恩的份上，只怕早就休了她了，她又如何能压得住风头正劲的杨姨娘。”
“杨姨娘为孟家开枝散叶，乃是大功臣，我作甚么要打压她？你可莫要乱说。”孟楚清拿了支笔，敲了梅枝一下。
“五娘子只是为了尽孝心？那倒也使得。”梅枝不再劝说，出门借马车去了。
孟楚清望着她的背影，心想，她现在能做的，也就只有等待了，只望浦氏能明白她的意思，也望孟振业心里还有她这个丧母的嫡女才好。
梅枝没能明白孟楚清去接浦氏的含义，戚妈妈却是明白了，等浦氏一回来，就借着去请教晚饭的菜色，同她讲了半晌才回转。浦氏并未因此事来问孟楚清，但是第二日一大早，就借大房的车驾去了城里，等傍晚回来时，就带来了让杨姨娘和孟楚涵大为惊慌的消息——韩家马上就要上门来提亲了。
杨姨娘母女或吵闹，或垂泣，催着孟振业赶在韩家尚未上门之前，去跟韩半城把事情讲清楚，但孟振业却坚称浦氏的话不可信，道：“我才是一家之长，岂有她去一趟，韩家就要上门的道理？”
杨姨娘和孟楚涵半信半疑，孟振业当着她们的面，把浦氏叫来骂了一通，责怪她谣言惑众。浦氏既然只身去了韩家，就料到了回家会有一顿骂，但怎么也没想到，孟振业然没骂她擅自作主去韩家催婚，却是骂她说谎话。