顾南使唤起学生来，一点儿都不觉得不好意思——他老了，八十多的糟老头子，马上就要入土，现在不培养继承人，哪里还有时间等？
看着顾安然挺直的背脊，顾南欣慰之余，也不觉有些怅惘，人的一生，总是与寂寞相伴，年少轻狂时，渴望同伴，奋力前行时，渴望对手，等到一生圆满，又贪求后来者，好在，顾安然不错，他也不算后继无人，比其他人要幸运得多。
顾安然抱着一摞本子，乖乖在椅子上坐好，老老实实地认真拜读。
顾南一生无妻无子，自从被沐七忽悠出来，还开了集贤馆，要做就做到最好，大部分心思都花在学生身上，如今选了顾安然作自己的继承人，准备把毕生事业交付，自然是要全方位地培养他。
数月下来，弄得顾安然已经习惯了被自家老师支使。
……
藏书楼对面，就是一家叫‘茗香天下’的茶楼。
听说主人是个前朝一个闲散王爷，因为沐家得了天下，他没什么正事儿好做，就小打小闹地弄了几个店铺，做起生意来。
丰朝的皇室宗亲，别的本事没有，但是附庸风雅，那都是本能，开个茶楼，从茶叶到饮用的泉水，泡茶的人，都是精选出来，再加上开在集贤馆对面，每日都有不少来求学，来参观的才子经过，自然生意不错。
此时，二楼雅座上，就有一个年过半百的老人坐着品茶，如果说，顾南和顾安然明显对金家大郎不是很感兴趣，这个人，就似乎是专门来看京城八卦对象的。
他的目光也算不上专注，但偶尔瞥向那少年的视线，却带着一种说不出道不明的意味。他年纪按说还不到耄耋，却已经满头漂白，脸上的皱纹，也是密密麻麻。
沐七缓步登上茶楼时，对上的便是这人略带几分空寂的眼神。
那老人扭头，看向沐七，目光凝滞，略略惊疑，脸色也变了变，不过，随即又恢复了漫不经心，扭过头，坐正，再没有把视线往对面楼上挪移。
沐七神态安然，脸上也带着几分笑意，颔首道：“有些日子不见，于老可好？”
那老人一笑：“劳王爷惦记，某还死不了。”说完，再也不看他一眼，往桌子上扔了一两碎银子，扭头便走。
沐七不以为意，径自落座，瞧了对面一眼，低声道：“怎么？一向宛如闲云野鹤的于老，也想搅合进这潭浑水里…你觉得这少年如何？”
那老人的脚步一顿，继续蹒跚着下楼，目光闪烁，他知道沐七是聪明人，既然在这儿看见自己，否认也没有用，他心里一叹——沐家的势力越来越强，不愧是世家出身的皇族，与寻常开国的王朝不同，执掌天下的能力强出太多，也许，他不该受到蛊惑！
心中虽然思绪纷乱，可老人还是不动如山，只口中冷冷淡淡地道：“我不过是好奇，想看看这个被传为天子血脉的少年，到底是个什么模样。”
说完，再不肯与沐七搭话，一步步挪下楼去。
欧和正好与他擦肩而过，登楼坐在沐七身边，笑道：“别人也就罢了，这事儿要是牵扯上他，怕是不好收场。”
他也是前朝的皇室宗亲，说起来比水波高一倍，身份也差不多，母亲是一位大长公主，从小锦衣玉食地长大，对丰朝忠心耿耿，庆朝建立之后，他比荆王，燕王那等以前仇家无数的所谓王爷，更得人心，朝野上下的前朝遗老，以他为首。
如果这件冒任皇亲的事儿里，真有他的手笔，那沐家恐要千万小心，这人可不是好对付的，即使这桩事儿他办得很粗糙，似乎只是想给沐家添点麻烦一般，但却代表了一个信息——他坐不住了。
欧和苦着脸：“咱们那位陛下希望那群人多蹦跶，好一网打尽，可——这一位不能算在其中吧？要是他也蹦，怕是要乱套了！”
第二百一十五章 闲聊
转眼间深秋已至，树叶枯黄。
顾婉出了月子，陈郡主也回了家。
沐家这个宝贝疙瘩，还没有正经取名儿，不是沐七不记得给孩子定个名字，只沐延旭总担心沐家的孩子容易夭折，特意叮嘱，先给取个贱名多叫叫。
沐七想了想，干脆就叫‘留哥儿’，希望他能长长久久地留在父母身边。
顾婉听了直笑，忍不住啐道：“你自己小小年纪就四处乱跑不着家，这会儿到想把儿子拘在身边儿了，哪有这样的道理。”
不过，到底还是叫了留哥儿，想来，顾婉自己也是希望儿子常伴身边的。
天气转凉。
顾婉坐在窗前，伏案奋笔疾书，一手大气的楷书，秀美不缺筋骨。
她这会儿写的是字帖，照着三字经，千字文，百家姓写的，还有一些很有趣的成语故事，顾婉写起来轻车熟路，连书都不用看。
宝笙自梳头做了嬷嬷，却还是在顾婉身边伺候，她跟了顾婉多年，于读书识字上颇有几分天分，虽然不能吟诗作赋，却是博览群书，对天南海北的风土人情，知之甚广，虽然写的字儿只是能看，可欣赏水平却极高，也能在这上面，和顾婉说上几句话。
“王妃用自己写的帖子，给咱们家那群小丫头当字帖，她们要是还练不好字儿，合该教训一顿了。”
顾婉失笑：“哪有你说得这么好，不过是给蓉妞还有家里的丫头们用用，可不敢拿到外面惹人笑话。”说着，她莞尔一笑，“蓉妞都要嫁人了，却还是一团孩子气，除了我写的帖子，旁人的都不肯用。”
蓉妞前些时候跟着王嫂子和王刚他们从涯州到了大庸，已经说了人家。是个绸缎庄的老掌柜的儿子。其实她还有更好的选择，她随着顾婉读书识字，又受了许多教导，人生得娇憨可爱。识礼仪，懂规矩，能识字，会算账，家世现在看来也很是不错，虽然行商，可家里有良田。有庄子，算得上田舍翁。
就以蓉妞的品貌，和顾婉对她的喜爱，她便是嫁入，也不是不可能。
可她偏偏就是瞧中了邻居绸缎庄的公子。
说起来，那绸缎庄的张公子，生得确实是好，唇红齿白的一少年。属于走在人群里，很可能被当成女孩子调戏的那种。偏偏性情爽利，能说会道。虽然年轻，可已经精通行商的各种门道，经常跟着他爹出门，见多识广，也难怪蓉妞动心。
幸好王嫂子和王刚都不是势力人，想了想，觉得门当户对也好，嫁到不如自家的人家，蓉妞也不至于受气，要真嫁进所谓的。万一婆婆看不起蓉妞，还得受气，也就同意了。
如今，两个人文定已过，就等着成亲。
在那之前，王嫂子又把小姑娘扔到顾婉身边儿。想来也是觉得王妃身边出来的人，嫁出去也有体面。正好，顾婉每天除了哄儿子，也没什么事情好做，就把她叫到身边，和王府家生子还有新进来的，有些天分的丫头们一起教导，权当提前试验一下，等将来自己有了女儿，教育起来也不抓瞎。
蓉妞当年跟着顾婉的时候，毕竟年纪小，对学习不上心，这些年，早就忘得差不多，连字儿，都很是糟糕。
顾婉才看她写了几个字儿，就直喊丢人：“这要是外面人知道，你这小丫头片子是我教导出来的，我的脸都没地方搁。”
于是，就写出几张字帖，让她每日照着描红，日日十张，不许间断。
当然，练字毕竟是次要的，主要还是管家。
顾婉一开始，也不让蓉妞干别的，就是拿着一堆从王嫂子还有沐七门下商户人家搜刮来的礼单，让蓉妞仔仔细细地看，自己学习怎么送礼。
送礼是大学问，当初顾婉在陈郡主那儿，花了足足一年时间，才全弄明白，当然，蓉妞将来嫁的不过是一介商贾，小家小户的，不用学的那样复杂，可该知道的还是要知道。例如，喜事该送什么，丧事该送什么，中秋要送什么，年节要送什么，门户高的人家该怎么送，门户低的人家该怎么送，回礼应该怎么回…
这些乱七八糟的东西，说起来简单，学起来却是极为繁琐，弄得蓉妞焦头烂额，到是其他小丫头们知道好歹，知道懂了这些，将来出嫁之后，也不用为怎么操持家务头痛，学得极为上心。
顾婉也不大放在心上，她能学多少是多少，反正无论是谁，都是这么过来的，大不了等将来嫁人管家，知道厉害，再自己琢磨去。
写了一会儿帖子，就有人来传话，说是皇后卧病在床，已经有两天。
顾婉一怔，便收拾了些补品药材，进宫探望。
凤仪宫临水而建，偏于阴冷，顾婉下了步辇，就感觉到一股子阴寒，来迎接的柳氏的贴身大宫女翠柳，连忙取了件斗篷给她披上。
作为皇后寝宫的凤仪宫，是后宫宫殿最大的一座，也与大兴宫距离最近，前朝凤仪宫本是水泽的宠妃韦贵妃所居，韦贵妃是寒门出身，虽然长得艳光四射，得了水泽的宠爱，虽不是皇后，却比皇后说话更管用，但以她的出身阅历，自然说不上有修养。
整个凤仪宫被她给布置得金碧辉煌，好东西虽然多，可俗气的要命，当年沐家攻陷皇宫，好多太监宫女在宫里抢东西，这凤仪宫自然是损失最大的一座宫殿，连墙壁上的金箔，都被人扒得一干二净。
柳氏入住，还来不及大动干戈，总不好在先皇孝期里动土，结果，她常用的摆件摆放进来，再加上凤仪宫原本破败与暴发户似的装饰，到弄得如今的凤仪宫的布置，很是刺目，让人看了就别扭。
此时，晌午刚过，凤仪宫里静悄悄的，顾婉听到通报，径直进屋，就见柳氏半躺在榻上，脸色苍白。
顾婉伸手替她把脉，见只是受了风，有点儿着凉，到没有什么大碍，这才松了口气，不过，到看得出皇后最近心思郁结，不大痛快。她转念一想，就猜出嫂子这是为何，其实，也不是一天两天的事儿，柳氏为了沐延旭的子嗣问题，都愁了十多年。
可子孙缘分，本就不是能强求得来的，说也无用。
顾婉苦笑：“嫂子以后万不可随意吹风，现在天气转凉，该加衣服了。”
柳氏笑了笑，也有些不好意思：“我这么大一个人，哪用得着婉儿教训？再说，翠柳她们早早地就把大毛的厚衣裳收拾了出来，不为我，也得为圣人想。”
顾婉失笑：“嫂子，婉儿不过平白嘱咐一句，您就有这么多话等着。”
柳氏摇了摇头：“牙尖嘴利的小丫头…行了，我心里有数，尽管放心…你也是，换季的时候最容易受凉，留哥儿还小，你注意些，让奶娘也精心点儿。”
看着顾婉年轻的脸，柳氏心中，也不觉有一丝怅惘，她与顾婉年龄相差极大，说是母女也不为过，看着顾婉和沐七都有了儿子，她更是有韶华已逝的伤怀。
柳氏拢了拢头发，铜镜里的女子，保养得极好，就像二十**。
顾婉替柳氏掖了掖被角，四下看了看：“圣人可来看过？”沐延旭和柳氏老夫老妻，关系极亲密，要是换了在涯州，柳氏有个头疼脑热，沐延旭就急得不行，整日守着他，此时，看样子那位皇帝是没来凤仪宫。
“一点儿小病，何必惊动他。”柳氏蹙眉，“最近他也忙，听说达瓦族那边又有异动，朝廷里也不稳当，他已经好几日不来后宫了。”
顾婉坐在榻上，陪着柳氏说了几句闲话，到没什么家长里短，多是朝廷这几日发生的事儿。
顾婉按了按眉心，陈郡主和自家舅舅，也对西北的形势有些担心，距离上一次瘟疫事件，已经过去三年，但达瓦族的情况，依旧很差，迟迟恢复不了元气，就连桀骜的统治，都受到些影响。
庆朝经过几年发展，兵强马壮，国库也是满满的，沐延旭早在去年，已经不动声色调动大军，充实定州的实力，明眼人都看得出，他已经准备好与达瓦族来一场大战，这次战争，和上一次仓促应战不同，举国上下，都是期盼已久的。
偏偏在这个时候，朝中的前朝旧臣有异动，不能不让人提高警惕。
而且，桀骜是沐家的老对手，沐家对他的研究，相当深入，他也比较了解沐家，完全能够想象得到，这位主儿从不是个肯吃亏的，没准儿不等沐家出兵，他就要先打过来。
两个女人凑在一起‘杞人忧天’，身边的宫女都见怪不怪了。
庆朝没有什么女人不可干政的规矩，连女将军都存在的时代，女人的地位是相当得高，柳氏和顾婉谈论这些，再正常不过。
坐了一会儿，确定皇后身体无大碍，顾婉就起身告辞。
柳氏还特意叮嘱了几句，她已经好了，不要惊动万岁。
这些年，柳氏和沐延旭一路风风雨雨地走过，两个人不只是夫妻，更是亲密无间的搭档，此等紧要关头，柳氏怎么肯让那人为她操心？
第二百一十六章 逛街
顾婉心里有点儿难受，到底还是应了，起身离去，临走，犹豫了半晌，还是叮嘱了一句：“宫务繁杂，嫂子病着，也别为这些琐碎事儿费心思，由着底下人去做，您就掌控大局便罢了。”
柳氏莞尔：“别担心，我心里明白着呢。”
柳氏这一病，说是没有大碍，可也好几日昏昏沉沉起不了身，可宫务还是得处理。
宫里如今到有几个位份不很低的妃嫔在，当年的周良媛被封为周昭仪，郭昭训和孙奉仪都为美人。
其他的宝林以下的嫔妃，也有一二十个。
周昭仪为周家嫡出的女儿，也是金尊玉贵的娇养出来的，对管理宫务，虽然说不上怎么精通，可也不至于手忙脚乱。柳氏一病，就把宫务都交给了她，虽然不在管事儿，可柳氏是什么人？跟着沐延旭刀山火海闯过来的，周昭仪一个养在深闺的千金，她要是再压服不住，也就不配做沐延旭的原配皇后了。
离开皇宫，顾婉心里有点儿堵得慌，结果刚到门口，居然碰上了沐八娘。
如今的八娘，已经不是以前的孩子模样，身量高挑，比顾婉足足要高半头，人也瘦了许多，本来略圆的鹅蛋脸，到成了瓜子脸，穿戴也不如以前鲜亮，似乎改了喜好，不大爱红艳的服装，到是总穿宝蓝的，青色的衣裳。唯独一样未变，腰里还是缠着带刺的软鞭。
顾婉看见她的时候，这丫头正坐在一块儿大青石上，百无聊赖地舞弄着鞭子。左眼写着无聊，右眼写满了无趣。
“八娘？”
一听见呼唤声，沐八娘蹭一下蹦起来，也不管身后跟着的那一群又是扯她的衣摆。又是扶她的胳膊。花容失色的小宫女，径直扑到顾婉的步辇上。
“婉姐姐，我要闷死了！”
顾婉失笑——这才像她印象里，漂亮活泼的小姑娘，沐家八娘一向喜欢叫顾婉姐姐，而不是嫂子，这习惯根深蒂固，被沐七说了好几次，就是改不了。顾婉到觉得无所谓，叫什么都一样。
一伸手，把小丫头拉上车。“走吧，出去逛逛。”
身为王妃，顾婉在皇宫里也能乘坐步辇，而且还很大，再坐上一位公主，也不显得狭小，沐八娘高高兴兴地坐在自家七嫂身边，嘀嘀咕咕地跟她咬耳朵：“皇后嫂子要我学规矩，都闷了一年多。”
顾婉随即了然，八娘的婚事确实是大问题。她哪里都好，就是在这婚姻大事上，总是遇到挫折。柳氏想必是担心，她的婚事还是不顺利，这才对她颇多要求。
沐八娘一离开皇宫。换了步辇。改乘坐马车，就一路路叽叽喳喳。像是只飞出笼子的小麻雀一般，顾婉叹息——要是陈郡主看见她这副模样，肯定又把她拉去重学礼仪，说来也奇怪，陈郡主手底下调教出来的弟子，别管内里怎样彪悍，表面上假装的能耐，却都是一等一，个顶个的礼仪周全，没人不夸赞。
偏偏出来一个沐八娘，死活不开窍，怎么教都没用，别人做出来优雅的动作，搁在她的身上，就是显得僵硬无比，要多虚假有多虚假。
最后连陈郡主都没辙，只好由着她自由自在地显露本性，好歹还能夸一句大方活泼不做作。
顾婉倚靠在车窗上，听着沐八娘叽叽喳喳地说话，也不觉得烦，这小姑娘的嗓子极好，说话脆生生的，甚是动听。
路边小商贩们高高低低地吆喝着，过往的行人步履匆匆，沐八娘看着这些，本有些抑郁的心情，也好了起来，眉飞色舞，整张脸上都显出几分活力。
顾婉见八娘高兴，就挑挑拣拣地给她买了不少小玩意儿，有一把紫竹为骨的油纸伞，上面的烟雨图虽然粗糙，但顾婉莫名喜欢那上面绘制的一对儿彩蝶。
还有十几个木头雕刻的小人，其中一个是观音，鬓发如云，一身层层叠叠的纱裙，栩栩如生，精致非常。
八娘爱不释手，明明不过是不起眼的小东西，她看着到比宫里那些奇珍异宝更顺眼。
顾婉带着她闲逛了一阵子，正想着找一家酒楼吃饭，却忽然见旁边胡同里钻出一个人，是个女子，还是个远远看着就极婀娜的女子。
那少女拔足飞奔，一连撞了十几个小商贩的货摊儿。后面还有五六个一身青色短衣的壮汉，手持木棍，紧追而至。
沐八娘最喜欢热闹，一见此事，便不由驻足。只见那少女跌跌撞撞地向前跑，一路上随手抓住手边能够拿到的东西，七手八脚地往后面扔，气得周围小商小贩们直跳脚。
只是这女子身形纤细，实在跑不快，后面追赶的又是身强力壮的汉子，她哪里逃得了，没多一会儿，就让人追上。
顾婉皱眉，略略打量了一下，那女子梳着芙蓉髻，穿着丁香色的罗裙，面上略略施了脂粉，五官亮丽，说不上绝色佳人，却也是颇有几分颜色，这会儿挣扎着被几个粗鲁男子扭住手臂，双目红肿，泪水连连，那点儿惊惶的神态，真真是我见犹怜。
沐八娘显然也动了怜悯之心，一生气，蹭一下，从车上跳下，顾婉连忙一手抓住她，还让她扯着往前走了两步，苦笑道：“八娘别急，着人去问问看，是怎么回事儿！”
身边的侍卫很有眼色，甚至用不着顾婉吩咐，就有人赶了过去，不过片刻，几个壮汉和那少女，就通通被抓到顾婉和沐八娘身前。
八娘一见那少女的衣衫凌乱，连忙走上前，扶着她到车上，笑道：“妹妹可是吓着了？别怕，收拾收拾，若是他们欺负你，我定给你做主！”
顾婉哭笑不得，见八娘眼角眉梢写满了得意，心知她一直是最小的一个，平日里在她们这些嫂子面前，都被当成小女孩儿，这会儿遇见个年纪更小，更羞怯可人的，也就顾不得其他，先偏向几分。
“咳咳。”她可以随意说话，顾婉却是明白人，目光落在那几个也是惊疑不定的壮汉身上，冷声问道，“你们是何人？为何追赶这少女？”
那几个壮汉对视一眼，这些人显然都是在京城混熟了的，一眼就看出顾婉的出身来历非同寻常，能在大庸堂而皇之地带着十几个带刀侍卫逛街的，明显是皇亲显贵。
几个人都很客气，并无任何无礼的举动，其中一个看样子是领头的，听了顾婉的问话，目光闪烁，却是恭恭敬敬地答道：“夫人，我等乃是周员外家的家丁，这个女子乃我们家娘子买来的奴婢，她私自逃走，我等奉娘子之命，特来寻回…”
他话音未落，那少女已经由八娘带着步出马车，一听那人的话，立时脸色雪白，哭喊道：“我不是奴婢，我是被骗来的。”
说着，她扑通一声，跪在顾婉膝前，垂泪道：“夫人，您救救小女，小女是薛郡人，家里虽不富庶，可小女的爹娘，万不肯把小女卖为奴婢的，还请您明察！”
这一哭，一闹，周围涌上来一群看热闹的，都对着几个壮汉指指点点。
那壮汉见这情形，也恼了，怒道：“你这是什么话，我们娘子花了足足二十两银子，才把你买回家，卖身契上，白纸黑字，清清楚楚，你说你不是奴婢，就不是了？天下还有这等道理？如意，你乖乖跟我们回去，别让我们为难，我们便在娘子面前求情，免得娘子重罚于你，你若是不肯，哪怕对簿公堂，身为逃奴，你可讨不得好！”
公说公有理婆说婆有理，顾婉听得头痛，八娘一个劲儿揪她的袖子，她也不好放下这女子不管，只能摇头道：“这样吧，这女子既然求到我面前，我也不能当没看见，这便带她一起去京兆府，既然你说你家娘子是白纸黑字买的这女人，那便拿着卖身契过来，你也不必担心，这本不算是什么麻烦事儿，很容易查清楚，若她真是你们家正正经经买去的奴婢，别无隐情，相信京兆自会给你们做主。”
说着，顾婉扭头带着八娘和那女子上了车，那几个壮汉欲言又止，可看见那些通身彪悍气息，怎么看怎么不好惹的侍卫，一个个都不敢出声。
那女子这才松了口气，咬牙拜谢道：“多谢夫人。”
顾婉摇头：“你也别谢我，还是说说看，这到底是怎么回事儿，若你有理，我定然保你无事，可你若真是逃奴，我也不能为你坏了朝廷律法。”
其实，顾婉看得出，这里面大概是有隐情，但这女子的卖身契握在人家手里，想必也是事实，要不然，那几个壮汉不会那般理直气壮。
顾婉按了按眉心，暗道，这女子莫不是让拐子给拐卖来的？这到不奇怪，拐卖人口的事儿，虽然朝廷严令禁止，可屡禁不绝，就是正规的牙行，每一年都少不了有这种不明不白地被拐卖来的奴婢。
但那女子流着眼泪一开口，顾婉就知道自己想错了，便是沐八娘，也惊得目瞪口呆：“…还，还有这种事？”
第二百一十七章 采选
“奴本是为应选而来，谁知遇到的竟是骗子。”
那少女眼睛红肿，泣不成声：“不只是奴，便是隔壁已经出嫁的曹姐姐，也被选中，让曲大人强行带走…他看中了奴的容貌，本是要把奴卖去倚翠楼，幸好周家夫人为周公子选妻，这才出钱买下奴，让奴幸免于难，只是周公子根本就是一呆傻痴儿，奴实在不想委身。”
顾婉和沐八娘面面相觑，好半天，才弄明白这女子话中之意。
沐八娘惊讶之极：“我记得去年是有人提议重启采选制度，皇帝哥哥也答应了，准备明年开始，五年一次大选，现在，还不到时候吧？”
前朝开始，宫廷便开始向民间采选良家女子入宫，只是沐家得天下之初，宫中主子并不多，需要的人手也不多，一时半会儿，就耽搁下来。
顾婉也知道，随着时间过去，宫里的宫女子年龄渐大，逐渐放出宫，皇室子弟也渐渐长大，免不了要挑选姬妾，采选势在必行，但实在没想到，宫里的采选尚未开始，下面就有人打着采选的名义，到处骗取小姑娘了。
“你说，你是参加采选，被选中之后，才来到大庸？”沐八娘蹙眉问道，”是什么曲大人把你带来的？可知道他的官阶名号？”
那少女迟疑：“曲大人来到薛郡，说要为万岁爷广纳秀女，只要家里有女儿的，都必须参加，还说一旦被挑中，就能进宫当娘娘享清福，好些姐妹都很开心，因为姐姐已经订了亲，爹娘就要我去参选！”
她说起要进宫当娘娘的话，明显有些羞涩，随即。脸色又苍白下来，“那曲大人只说自己是万岁爷的使者，并未告诉我们官阶，就是说了。我们小家小户的，又哪里听得懂，但他在县老爷那里，都备受礼遇，想来是个大官儿！”
顾婉苦笑——又是一个做着飞上枝头变凤凰美梦的少女！
前朝开始，每次采选，民家都会兴起一阵嫁女儿的风潮。只要稍微周正些的男儿，都被抢回去当女婿，但即便如此，还是免不了有些人家主动送女孩子应选，只希望有朝一日，自家的闺女能够当上娘娘，一人得道鸡犬升天。
其实，后宫又哪里是那么好进的。
一批又一批十来岁的娇弱女子。被选入宫中，除了个别姿色十分出众，或者机遇极好的。能被册为嫔妃，或者指给太子，诸王为妃，大部分都是当个普通的宫女，在宫中了却一生。
这还算好的，万一有个别蒙了恩宠，却转头又让皇帝忘在脑后，那便一辈子都别想离开这座宫廷，即便是圣上偶尔开恩，肯放人出去。她们这些女人，也没了机会。
沐八娘满脑袋浆糊：“婉儿姐姐，真有很多人希望入选吗？我记得小时候，涯州也来过丰朝皇帝的花鸟使，满涯州的百姓到大街上逮郎君，连四哥都让城东一户人家给抢了去。后来知道四哥成了亲，对方甚至哭着喊着要做妾，就为了不被采选入宫。”
“那什么使者选不到人，甚至放下话，若有颜色出众，被选上的，哪怕许了人家，照样要带走，吓得好多女孩儿都投河自尽。”
“后来，还是大哥直接把那个什么使者给赶了出去，说我们涯州的好女儿，不进宫去当奴婢，那会儿，可是很多人松了口气，连大嫂都说大哥好魄力！”
顾婉牵着沐八娘的手，安抚她略有些凝重的心绪。
“醉酣直入卿士家，闺闱不得偷回避。良人顾妾心死别，小女呼爷血垂泪。十中有一得更衣，九配深宫作宫婢。”
老百姓里真心疼爱女儿，脑子清明者，都不愿意女孩子被选入宫，这部分人，还是占了大多数，可也有一些人家，不把女儿当回事儿，或者家里穷得养不起闺女，宁愿送她们进宫，好歹比卖到别处，日子过得更好，要是万一有大造化，那更是了不得。
沐延旭本身就是考虑到这一点儿，才特意规定，五年一次的采选，不派所谓的花鸟使，凡是身家清白，并且有意入宫者，可以到县令处报名，由县里在报名的女儿中，择选身体无残疾，五官端正的，送入京城，再进行第二次挑选，由皇家提供路费，即使未被选中，也可拿到回家的盘缠。
万万没想到，采选尚未开始，就有人借着这个由头闹事。
沐八娘沉默下来，她已经不算年幼，长在沐家，不是那等无知小女儿，稍微想一想，就能猜出大半因果，只是，这种事情根本断绝不了，今日算这姑娘幸运，被她二人碰上，没被她们遇到的，还不知有多少。
很快，马车赶到京兆府。
京兆不好当，沐延旭登基以来，光是京兆就换了五个，前面的几个，不是因为不尽责被免职，就是压力太大辞官而去，还有活动活动，赶紧调换位置，实在不行，宁愿下放的。