她坐在床沿用巾栉一点点洗去霍川眼睛残留的药渣，臼中是清晨新制的药膏，宋瑜取了一些涂在他眼窝四周。柔软的指腹触在脸上，身前是她清淡的玉蕊花香，乖巧得不像话，霍川放在身侧的手指微动，忍不住想将她揽到怀里。
宋瑜说从未给人上过药是假的，以前宋琛不学无术，时常跟外头不三不四的人斗殴，回来便是满身满脸的伤。他不敢让龚夫人知道，便偷偷跑到宋瑜房中，求她帮忙隐瞒。宋瑜看不过眼，便顺势给上药，故意弄疼他以作教训。
如今她可不敢对霍川如此，动作前所未有的细心谨慎，纱布从后头绕到前方，在身后为他打上一结。手尚未来得及收回，便被霍川蓦地握住，她惊了惊往后一缩，没能如愿。
霍川正欲开口，便听屋中一声怒喝：“放开我阿姐！”
真个煞风景，霍川脸色阴郁地偏头质问：“谁准他进来的？”
屋中横眉竖目立着的除了宋琛能有何人，他赶早前往宋瑜房中，哪知里头空无一人，她的丫鬟也是一副焦急模样。恰逢仆从赶来，说明了宋瑜所在，听得宋琛满腔怒火无处发泄，脚步一转便来到此处。
明朗低着头，“是宋郎君硬闯进来的。”
宋瑜已经趁乱挣开了霍川，她拦住气势汹汹的宋琛，连拖带拽地将人带出屋外。她不愿乱上加乱，一言不发地带着他便往回走。
外头不少积水，天空一碧如洗，野外空气尤其清新爽朗，她却无心感受。
宋琛在她身旁一脸愤慨：“你拦着我做什么，为何不让我好好教训他一番！”
宋瑜这才出声，“让人准备车辇，我们这就回家。”
可惜宋琛不服气，想欺负她阿姐哪是那么容易的。转念一想，登时气冲斗牛，“你昨晚跟他睡做一处？”
见宋瑜不出声，俨然默认，他踅身便要回去找霍川理论，“我今日定要好好教训他一番！”
宋瑜手忙脚乱地将人拦住，许久才憋出一句：“是我找他的。”
一时寂静，宋琛难以置信地高声：“你说什么？”
她只好硬着头皮解释，“昨夜打雷，我睡迷糊了便跑到他房里去了。”
她害怕打雷这事阖府上下不无知晓，小时候有一次还哭着跑到他床上，模样别提多可怜。宋琛不由得仰天长喟，痛心疾首地看着宋瑜，末了狠狠一咬牙，走在她前头。
既然天气放晴，宋瑜又病愈，便再无留下的理由。
一大早她和宋琛去跟耶耶道别，差人支会霍川一声，便乘上车辇回城内宋府。
宋瑜一路被一道恨铁不成钢的目光看着，来自她对面的宋琛。起初她坐立不安，渐次麻木下来，不以为意地打脸观看路边景色。青葱草木，翠绿松柏，再前面便是城门，熙攘来往人流络绎不绝。
不多时回到家中，她自然要去广霖院探看阿母一番。
龚夫人近几日气色逐渐恢复，前几日因担心宋瑜在别院过得不好，见人回来才放心。将宋瑜拉到跟前前后查看一番，“前几日说受寒了，如今可是好了？手怎的恁冰凉，快到屋中暖一暖。”
说着让丫鬟去准备汤婆子，这时候哪还用得着，宋瑜握住她的手笑眯眯地：“阿母给我捂捂就好了。”
她这模样教人如何拒绝，龚夫人嗔了她一眼，“还是一样爱娇。”
嘴上虽这么说，但却足下未停，将她带往内室榻上，兜住她冷冰冰的双手捏了捏，“你阿耶近来如何？”
宋瑜的心情刹那低落，眉眼低敛如是回答：“段郎中每日都去诊断，可惜效果不大。我这几日想了许多，阿耶的病症难解，或许要另寻高人。”她想起谢昌曾经的话，抿了下唇道：“可惜我认识的人不多，只能让宋琛或大兄去办。”
龚夫人想了想，颔首十分同意她的决定。
回去后宋瑜便将此事同宋琛说了，并有意无意提点一句：“谢郎君似乎认识许多杏林高手。”
宋琛聪慧，顿时便明白她的意思，起身似有十足把握，“交给我便是。”
眼见他这就要走，宋瑜忙拽住他的衣摆，支支吾吾许久才道出一句：“别告诉他，是我说的。”
宋琛眸色转深，少顷轻一颔首，转身而出。
宋瑜有诸多顾虑，既然已经退亲了本就该不再有联系，省得教人误会。宋琛同他关系好，这种事并不难开口，只是不知他如今是否还愿意帮助…
不出两日宋琛便带来消息，谢昌得知他来意后，并未多言，转身便命人准备笔纸，写书信给从前结识的几位医者。起初他便意欲帮忙，然而未经允许不敢擅自做主，目下两家断绝联系，他更没立场帮忙。宋琛的出现恰到好处，使他心中稍慰。
更何况从宋琛口中得知，这时宋瑜的意思。她还记着他，如此便好。
“姐夫叫我无需客气，日后有要求尽管开口便是。”说罢才发觉叫错了称呼，如今哪里还是姐夫，他的姐夫恐怕要换人了。
宋琛见她没反应，改口又贼兮兮道了句：“谢昌叫我带句话给你。”
宋瑜趴在短榻上抬头，她刚午休睡醒，蔫蔫地问道：“什么话？”
“说是你答应他的事。”他故意卖了个关子，凑到跟前嬉皮笑脸，“特意邀你花朝节一同出行。”顿了顿好奇道：“阿姐，你究竟答应了他什么？”
宋瑜眨了眨眸子，愣愣地盯着他。
若不是宋琛提起，她几乎要忘了这一件事。花朝节就在三日之后，那日街上万千花灯，热闹纷繁，平常姑娘只有这一日才得以出门。
街上有许多好玩有趣的事物，姑娘们对这种事总是充满热情与希冀，指不定能遇到命定情郎。从此两人一生相守，携手此生。
宋瑜也对这节日颇为期待，然而目下她只会问一句：“你也去吗？”
宋琛立即回以她一个莫名其妙的眼神，他去做什么！还不够碍眼的！
第30章
花朝节前一日便有姑娘按捺不住，添脂购粉。香坊铺子围满了大家姑娘的丫鬟,胭粉口脂,眉黛熏香，缺一不可。
宋瑜脑子灵活,便仿照自己身体的香味制了一种熏香,取名为美人意，是用丁香、玉蕊加白檀等物研制成末,以白蜜炼制,放在熏笼中薰衣物,香味便能进入衣中使其芬芳。香味自然,淡雅恬淡,一时之间姑娘争相买之。
盖因宋瑜除了貌美之外，更伴随淡淡幽香，是旁人羡慕不来的事情。每逢出门身后便余香不绝，是以霍川才能轻而易举地认出她。搁在以前宋瑜或许觉得欣喜，可如今…她宁愿没有这香味，也不要跟霍川有牵连。
前 一日她特意用兰草煎香汤沐浴，气味芬香，更能祛除不详。丫鬟都在外头伺候，她从浴桶中随意披了件水蓝色薄衫便出来，湿漉漉地长发披在身后，她坐在一旁短榻 上，双脚踩在杌子上擦拭干净。取过螺钿桌几上摆放的黄丹粉末，一点点仔细擦拭在足底阻滞内，不多时洗去，脚上会有香气，效果十分好。
宋瑜的手脚都保养得极好，她是个很注重肌肤的人，极小的瑕疵都难以忍受。是以手如葱削，白净细嫩，连指甲盖儿都是双眼皮的；她的双足白皙小巧，脚腕尤其生得漂亮，再往上是光洁如玉的小腿，匀称修长，薄罗每每看到都要歆羡许久。
她用手碰了碰胸前愈发鼓涨涨的两团，下一瞬脸颊通红收回手，盈盈水眸水波流转，不好意思再多看一眼。哪里近来总是疼，里头仿佛有硬块似的，她稍微一碰便涨疼难受。
曾经有一回羞红脸问过阿母，那时才十三，龚夫人满目的笑，“这是姑娘都要经历的事，说明我家三妹正在逐步长成真正的女人。”
目下两年过去，已经长成了傲人的弧度，白白嫩嫩的像两个水晶包子…宋瑜拿过一旁的衣裳逐步穿上，抿了下唇，待脸上热度褪去后才唤外头丫鬟进来收拾。
翌日花朝节一早便有人家将裁剪的红帛挂在花枝上，东西街道两旁摆着各样花朵，姹紫嫣红，争奇斗艳。这种日子姑娘家总是特别重视，早早地便起床梳洗，坐在镜前施脂布粉，怀揣一颗悸悸女儿心。
宋瑜亦不懒散，卯时便依依不舍地从榻上坐起来，却不是为了装扮。她一壁打哈欠一壁让澹衫伺候穿衣，泼墨长发懒怠地披在身后，不放心地去千舟院叫醒宋琛。
上回她问了宋琛意见，没曾想他竟然一口回绝，宋瑜好说歹说才让他勉强颔首。
三日过去生怕他要反悔，底下仆从不敢拦她，由着她进到内室。宋瑜将人一把从床上捞起来，摇了摇提醒道：“快去起床穿衣裳。”
宋琛勉强睁开眼，眼白占了一大半，吓得宋瑜猛地松了手，他便又软绵绵地倒回被褥中。
叫了许多遍他都不醒，后来宋瑜气急，索性在他脸上左右抽了一耳刮子，他这才捂着脸惊叫：“你打我做什么，不去了！”
其实宋瑜用的力道不大，是他大惊小怪，也是，哪有人敢这样打他。龚夫人对他几近溺爱，外头公子哥儿各个上赶着巴结他，素来只有他嚣张霸道的份儿。
宋瑜杵在床头睥睨，“你当真不去？”
他也是有脾气的，冷哼一声骄傲道：“不去。”
“哦。”宋瑜认真地点了点头，视线一扫落在被子下方，她眼里促狭一闪而过，抬手指了指那处，“那我就告诉府上所有人，你今日尿床了。”
宋琛有一瞬间的沉默，循着宋瑜所指看去，果见掀开的被子中间躺着一滩水印，并且时间不久。
他脸上蓦然通红，恼羞成怒地冲宋瑜恶狠狠道了声“滚”。
旋即见宋瑜一动不动，端是要他给出答案，他咬牙切齿地补了句：“我去。”
如此才乖，宋瑜心满意足地从他房间退出。
回到房中已经过去小半个时辰，宋瑜只略施粉黛，对镜描了描眉。
青色直眉，美目媔只。
换上对襟齐胸红褥白粉桃花裙，鲜艳娇嫩的颜色更加衬得面若桃李。翻荷髻高梳，头戴玉蝉金雀三层簪，一颦一笑让人错不开眼。
她提着裙摆迈出门槛，宋琛已经在外头等候，见到她不满地撇撇嘴：“一大早将我叫醒，自个儿却折腾恁久。”
此次他们出去事先告知了龚夫人，却隐瞒了跟谢昌同行的事实，若是她知道真相定要责备。哪有被人退亲了还上赶着倒贴的，可是宋瑜只一想到谢昌爽朗希冀的面容，便狠不下心拒绝。
如此下去总归不是办法，她这次一定要跟他说清楚。几人约在城外庙会见面，宋瑜立在青石台阶上，透过层层人群，一眼便望着大门外屹立挺拔的身影，她暗自捏了捏拳头下决心。
谢昌身旁另站着一个娇俏身影，从远处看穿着天青双绕曲裾，看着端庄，但她却一刻不得闲地走动。她忽地一回头，便对上宋瑜的视线，惊讶喜悦一并出现，眨眼便挤到跟前握住宋瑜的手。
原来是霍菁菁，算起来自打郊外那事后，她们便一直没有相见的机会。
“没想到谢大哥约的人是你！”她亲昵地挽着宋瑜，笑靥融融，全无一点尴尬，仿佛上回算计自己的不是她。“阿瑜，我若是早知道，一定二话不说就来了。方才还觉得无趣，目下你来了可真好，咱们可以好好说话。”
她最近一直借住在谢家，没有回永安城的打算。一来没有父母管辖，乐得自在；二来…她想到段怀清骄傲冷清的脸，不由得轻哼。
若说宋瑜心底没有介怀是假的，那日霍菁菁一声不响地便走了，留下自己一人面对霍川，教她一颗温热的跌入寒潭。然而面对她的热情，宋瑜却怎么都说不出拒绝的话，低头嗯了一声，很是矛盾。
谢昌随后来到几人跟前，目光自然而然被宋瑜攫住，她无论立在何处都是最出色的，周遭一切霎时成了陪衬。他朝宋瑜微微抱拳，又对身侧宋琛道：“今日逛庙会的人多，稍后我们一同行走，切莫被人群冲散了。”
不得不说霍川想的周到，他怕自己尴尬，便携带霍菁菁一同前往。四人结伴，总好过两人处处拘谨。
前头有人祭拜花神，跟前排了好长的队伍，每人焚以三支香，模样虔诚。
香炉中青烟袅袅腾升，盘旋半空经久不绝。霍菁菁拉着她要去凑热闹，然而人群攒动，宋瑜实在不大愿意。她最红没能拗过，挤到跟前一人取了三支，心怀惕惕地祭拜鞠躬。
出来后见有卖百花面具的，宋瑜驻足观望片刻，便上前买了一具。
面具只有上半块，做工简单，白底红梅。从颊畔抽出一支枝条舒展的梅花，红得艳丽，却又白的极致，同她这身衣裳很搭配，宋瑜一时心动便买了下来。
随后她发现这面具委实是有好处的，为了避免被人认出，她走在人多的地方便覆上面具。以免显得不合群，甚至给霍菁菁几人一人买了一具，花样各不相同，除了霍菁菁对其爱不释手，其他两个男人都只拿在手上，并无要戴的意思。
“这是娘们儿才喜欢的玩意儿。”宋琛如是评价。
谢昌只一笑，不置可否。
霍菁菁偏头觑他一眼，才半天的工夫两人已然混熟，说话并无顾忌，弯起眉眼笑眯眯地：“我们本来就是娘们儿。”
宋琛竟无法反驳。
夜幕徐徐降临，天上零星挂着几颗星子，月色迷蒙。街上亮起不少灯火，热闹程度不输白日，久违的夜景就在眼前，一时让人看花了眼。
宋琛跟个闲不住的性子，这点跟霍菁菁倒很是相似，两人一拍即合，不多时便抛下宋瑜、谢昌到前头热闹的地方玩去了。
宋瑜唤了两声未果，怏怏不乐地折返：“不如我们去前头找一找。”
谢昌却不为所动，看着她提议，“不远处有放花神灯的，三娘可否愿意一同前去？”
说实话宋瑜还从未跟异性同过花朝节，以往都是有薄罗澹衫陪同，今日本以为有宋琛在，便放她们两人自个儿玩去了，现在想来委实失误。她看一眼宋琛离去的方向，面露犹豫，旋即微一颔首：“嗯。”
正好她有些话要说，索性趁此机会道个清楚。
庙会后头便有一处空地，紧随着一弯河流，岸上垂柳茵茵，不少才子佳人汇聚此地。三五站做一团，清俊公子不住地打量身旁精心打扮的姑娘，脸上泛着腼腆笑意，被周围几人哄而笑之。
宋瑜被他们气氛感染，不自觉地唇角带笑，去一旁买了两只花灯，递到一盏到谢昌跟前。
他们头顶是摇摇曳曳不断上升的花灯，烛光明亮，飞得高了仿佛就是天上的星辰，密密麻麻挂了满天。她水眸微弯，恰似高悬的月牙儿，指着天上对谢昌道，“我们也试试。”
谢昌岂会拂她的意，便问了借了火折子递到她手上，“三娘会放吗？”
宋瑜以前玩过一次，是宋琛带着他一块放的，她信心十足地抿了下唇：“不成问题。”
事实是花灯才从她手中脱离，在空中飘了不过半刻，便轻飘飘地落在了地上，火苗扑腾了几下俄而熄灭。
宋瑜沮丧地盯着脚底下摔坏的花灯，蹲下来查看，“怎么会放不起来呢？”
谢昌便给她分析，“三娘方才手没拿稳，里头灯芯偏了，如此便会导致花灯失去平衡，这才会掉下来。”
宋瑜仰头认真地听着，从地上站起来重燃斗志，兴趣盎然地跑开：“我再去买一个试试。”
才走半步便被谢昌叫住，他把手里花灯递了过来：“就用我这个吧，算我们两人一起放的。”
宋瑜紧盯着他，一时找不出拒绝的话，唯有从他手中接过。照他的方法重新点燃烛火，期间她手中一滑险些打翻，被谢昌眼里手快地拖住。他略有冰凉的手指碰到宋瑜手背，怔了怔旋即退开，指腹仍旧留有她的温度。
宋瑜心念微转，面上却无动于衷，好似并未在意。她成功地将花神灯放到空中，看着那点光芒渐次遥远，最终成为头上众多星星中的一颗，再也无法分辨。
“三娘。”谢昌忽然出声唤她。
宋瑜不明所以地嗯了一声，她的双眸在夜里更加明亮，熠熠生辉。巧笑倩兮，美目盼兮。
谢昌一颗心柔软的不可思议，仿佛有一个角落充盈又落空，总是患得患失。
他多想得到她，可惜近在眼前时，又被人硬生生地夺走。昨日家中一切事情总算告一段落，此事全因两人口角冲突，与谢家并无关系。
而霍川确实如他所言，再无追究此事，甚至审案那日，请人出面证明死者生前脾气古怪，很不稳定，有精神失常的迹象，可将泰半过错归到此人身上。然而谢家仆从死罪可免，但活罪难逃，判处牢狱之刑五年，剥夺其全部积蓄。
谢昌看进她的眼睛，禁不住放轻了声音：“若是我家中再上门提亲，你会同意吗？”
他将这想法跟父母说过，起初谢老爷极力反对，甚至骂他糊涂。泼出去的水哪有收回的道理，说出去叫谢家还有何颜面立足陇州，这不是自己打脸吗！
倒是谢主母不做表示，她原本就喜欢宋瑜这姑娘，当初退亲惋惜了好几天。若是真能让两家重修旧好，是再适合不过，什么面子一类哪有个懂事乖巧的儿媳妇重要。更主要的是儿子喜欢，她将谢昌情意看在眼里，每每想起便忍不住替两人惋惜，甚至后悔当初的决断是否错了。
她也想过给谢昌另寻一门亲事，或许他见了旁的姑娘便能忘却宋瑜。然而若真有这么简单便好了，他根本连对方一面都不见，即便见了也是生疏客气得过分，绝不主动开口，真能教人气死。
起初谭绮兰是个不错的选择，若是和谭家结亲便是亲上加亲。然而近来谭家负债累累，自身难保，再加上谭绮兰名声十足不好，令人爱莫能助。她虽喜欢谭绮兰，但这回只能说她咎由自取，谢主母虽懦弱，但心如明镜，断不会让儿子掉入火坑。
是以这事便一直拖着，成了谢主母的一桩心事。
万千花灯下，宋瑜许久没出声，她原本以为这事宋琛的臆想，没曾想竟然是他的意思。
同意吗，宋家会同意吗？
依照阿母好强的性子，定然不会答应的，阿耶就更不必说了。那么她呢，她是如何想的？
宋瑜在他的注视下缓缓摇了摇头，“我不能再嫁给你了。”
话音刚落，谢昌眼里的光彩陡然黯沉，一点点跌入无底深渊。漆黑如墨的眸子里满是绝望与无助，他声音涩涩：“为何？”
究其原因宋瑜自己也说不上来，只知道她不喜欢谢昌，这不是她要找的人，勉强凑在一块儿不会幸福。以前她是没法选择，父母之命，媒妁之言。如今她成了自由身，竟然变得贪心起来。
宋瑜盯着自己脚尖，双手背在身后细声：“我能不能不说？”
谢昌敛眸掩去眼里的失望，他看着宋瑜的头顶许久，末了抬起唇角无力道：“你讨厌我？”
宋瑜连忙抬头，摇了两下道：“怎么会呢。”
不讨厌，也不喜欢，他大抵就是这样中立的存在。谢昌得出这个结论后不无哀戚，旋即一想他该觉得知足，起码她不排斥他，会让他更好过一些。
可是宋瑜下一句话便将他重新打入谷底：“我们如今已无关系，今日出门与你见面已是不合礼数。日后或许我都不会出来了，谢郎君日后还会有许多个生辰，我就一并全祝福你吧。”
这句话是宋瑜酝酿了许久的，斟酌着如何说才能得体又表达全面，她一口气说完，悄悄抬眼看谢昌脸色。
便见他静静地不做声，泥塑一般立在跟前，许久才找回声音：“三娘不知道吗，祝福的话不能一次全说了，日后对方的道路便会变得坎坷。”
“还有这种说法，那怎么办？”宋瑜显然不知道还有这层意思，手足无措地想要收回刚才的话，“那我不说了，日后有机会再说…”
谢昌挑起唇角，积郁的心情顿时开阔许多，“嗯，日后多的是机会。”
宋瑜简单的脑子品不出那么多弯弯绕，她还当谢昌在安慰自己，点头跟在他身后离开庙会，去前头寻找宋琛、霍菁菁两人。
这才一会儿的工夫他俩怀里便各抱了一堆东西，有吃的零嘴和稀奇古怪的玩意儿。
此时宋琛倒不嫌弃面具娘气了，斜斜地挂在脸上咧着嘴笑，将一包苏包梅递到宋瑜跟前，“这是打赏你的。”
宋瑜捏了一块放入口中，酸甜滋味儿溢满口腔，将她方才愧疚心情一扫而空。她大方地请谢昌吃，谢昌摇摇头道：“我不能吃甜食。”
她便不再勉强，与霍菁菁一路分食。
几人走得累了便到路旁一间茶楼稍做休息，外头灯火通明，街道人流熙攘，来来往往。茶楼里自然人也多，几乎桌子全都坐人，找了许久才勉强找到两张各剩两个位子的。
霍菁菁热络地拉着宋瑜到靠窗户那张坐下，恰巧这里两个也是女郎，她朝另外两人挥挥手：“你们去那儿做，我同阿瑜要说悄悄话。”
宋瑜毫无办法，被她拖着坐下，无可奈何。
伙计上前询问需要什么茶点，霍菁菁熟悉点了一壶毛尖和几碟点心，他痛快地哎了一声便退下。
霍菁菁将买来的东西一一点清楚，从里面取出来一个檀木雕花的盒子，里面是一支鸳鸯双翠簪，一看便知价值不菲。她眼睛眨也不眨地放到宋瑜跟前，这还没完，相继还有珠钏手镯，胭脂口粉，价钱不等，在宋瑜面前堆成小山。
末了她放下最后一个缠枝鸾凤袖珍铜镜，弯起眸子大方道：“送给你。”
宋瑜被她这一番举措弄懵了，讷讷地盯着面前物什，再将目光转回她笑意盈盈的小脸上，“为何要送我这些？”
她却回答得坦然：“向你赔罪呀，阿瑜，不要生我的气了。”
宋瑜好半响没能说上话来。
她心里打翻了五味瓶一般，百般滋味萦绕心头。她确实在生霍菁菁的气，然而一直以为只是她自己的事，未料想她早有所察觉。非但如此，还将此事搁在心上，她特意买了礼物赔罪，宋瑜所有的怒气顿时烟消云散。
原来这世上除了亲人外，还有人这样照顾自己的情绪。
宋瑜对上霍菁菁一双含笑杏眼儿，被她感染了愉悦情绪，情不自禁抿起唇角：“好。”
两人关系好的如此自然，她们矛盾划开后，关系似乎比先前更亲密了一些。尤其霍菁菁挽着她手臂不肯松手，大吐苦水：“上回我才不是故意跑开的，是二兄让人接我回去，我没来得及跟你道别，不得已只能先走了。”
宋瑜想问那一切都是霍川计划的吗，然而这不是明摆着的事吗，她问不问都没有区别。
她们这边聊得乐融融，宋琛与谢昌也是一番畅谈。泰半时候都是宋琛在滔滔不绝，谢昌在一旁耐心聆听，时而颔首表示赞同，跟宋瑜一样。
他们两个都是太安静的人，有时过于被动，反而不大合适。
宋瑜出神之际，身旁霍菁菁疏忽停止说话，眼睛直勾勾地盯着窗外。宋瑜循着她目光看去，也是一愣。
因路两旁都点着灯，檐下更有花灯悬挂，使得街道光线通明，能清楚地看到发生何事。
路中间的人一袭青莲柿蒂纹道袍，身侧跟着一名仆从，他面前是一位富家模样的姑娘。姑娘身后的丫鬟推了他一把，说了什么听不大清，只能看到他似乎握住了人家的手。
霍川攒紧眉头，一脸阴郁。这人跟三妹身上的味道一样，但她却不是三妹。