听到这个颤抖的声音，前头的汪道贯也立刻停步往那边厢看去。发觉乱哄哄的都是车马，看不分明，他只能以目示意汪孚林。
“别慌。现如今的锦衣卫不比从前那光景，这松明山也不是他们撒野的地方。你慢慢说，到底是哪拨人？”
小北这才感觉到汪孚林扶了一把自己的肩膀，她赶紧稳住了身体，慌忙挣脱开他搀扶的手，往旁边闪开，这才定了定神，往刚刚发现人的地方望去。很快，她就发现了那个群体，连忙开口说道：“就是那边树下，一共十几个，全都是便装，还牵着好些马的那拨人！”
她这么一说，汪孚林和汪道贯全都往她说的方向看去。汪孚林最初看去没瞅出什么，可一大帮子人放在一起观察，他渐渐就感觉到，这些人太有组织了，太有纪律了，但要说形貌，同样也有些突出，因为他竟是看到有三四个人都是袖子空荡荡的，显然是伤残人士。而且，远远看去，似乎还能分辨出有个瘸腿汉子正在警戒，至于那裹着布条疑似绣春刀的兵器，在这些人身边并不止一件！就在他惊疑不定的时候，汪道贯突然拍了拍额头，哈哈大笑了起来。
“真是虚惊一场，吓得我不轻！”
汪道贯回过头来，见汪孚林不明所以，小北直接呆了，他方才笑吟吟地说：“这些人也是的，来了也不好好通报一声，竟然就这么窝在门外，这才让你们吓着了。既然撞见就是有缘，我带你们见识一下当年威风八面的戚家军！”
第一四五章 戚家军出的难题
戚家军！
小北一下子瞠目结舌，而汪孚林也大为意外。他本以为今天说不定要见识一下传说中的锦衣卫，可没想到来的竟然是传说中的戚家军，而且看汪道贯这笑容满面的模样，显然那还是熟人！不过，他再仔细想想，汪道昆如今刚刚起复为郧阳巡抚，此前又一直闲居松明山，不曾评点朝政，不曾交接豪雄，和锦衣卫应该八竿子打不着。相反的是，汪道昆当初在福建曾经和戚继光并肩抗倭，交情据说不错，如今任蓟镇总兵的戚继光派人过来，就很说得通了。
跟着汪道贯往那边走去的时候，他少不得斜睨了一旁的小北一眼，却没有怪小丫头险些吓死人，反而觉得这突如其来的一出简直是神来之笔。毕竟，他要是早走一步，就和汪道贯口中的戚家军错过了。至于这乌龙的由来，倒也并不难理解。绣春刀虽说是锦衣卫军官的官方标配，但赐给将领又或者有功勋者，也不见得就不可能。毕竟，想当年嘉靖年间东南倭乱那叫一个触目惊心，戚继光功勋彪炳，皇帝赏赐其部将几把绣春刀算什么？
汪二老爷汪道贯突然出现在门庭若市的汪家大门口，顿时引来了一阵不小的骚动，而更大的骚动还在后头。就只见他笑呵呵走向了那一帮凭借人多，面相凶狠，而霸占了一棵大树树荫下的汉子们，随即竟笑着对为首一人拱了拱手，分明是老相识。面对这一幕，又见那些汉子慌忙还礼不迭，也不知道多少人险些没把眼珠子瞪出来。
“双木，快过来。”汪道贯向汪孚林招了招手，随即指着为首那个四方脸，粗壮身材，一条刀疤从上到下贯穿半张脸，一只眼睛仿佛瞎了的中年大汉，笑着说道，“这是戚大帅身边的骁将戚良，别看这会儿瞧着只不过憨厚老实人，真正动起手来却是迅若雷霆。大哥常说，戚大帅练兵固然可称天下第一，可麾下将卒静若处子，动如脱兔，放在外头，别人必定有眼不识泰山，不显山不露水，同样是天下第一。”
听到戚大帅三个字，四周围的人还有谁不知道，这便是蓟镇总兵戚继光的部属？刚刚还有人打算去争一争那树荫底下好位子的，眼下都不禁庆幸没有一言不合打什么歪主意，否则这会儿还不知道什么下场。纵使如今重文轻武，可戚继光却不是寻常武将，别说一手书法极其出色，还能够吟诗作赋和文人墨客答和，故而名士如汪道昆这般与其相交者不少，寻常士人当中也有很多对这位戚大帅抱持好感。
汪孚林见那戚良对汪道贯的赞誉有些赧颜，讷讷辞谢不迭，其他人亦是慌忙行礼，除了有些人面相凶狠，但行为举止并没有半点骄兵悍将之气，他不禁有些纳罕。要知道，戚家军的军纪传言中当然是颇为严明，可打仗打多了，还能保持纯朴本色，这就不容易了。想归这么想，他还是依汪道贯之言上前一一见过，还没等他开口说什么，他突然发现面前这十几个人的目光仿佛都在看他身后，还有人在互相打眼色，眼神里甚至还能看到笑意。
得，小北这丫头的女扮男装糊弄寻常人可以，恐怕糊弄不了有心人的利眼！
汪道贯也注意到了这一幕，他却打了个哈哈说：“双木是我松明山汪氏后起之秀，大哥对他很赞赏，歙县叶县尊也对他颇为爱重。你们别看他只是一个小秀才，之前倒是干了一桩直捣黄龙的事……哎呀，我忘了，不该门前说话，来来来，各位随我入内，大哥若知道戚大帅派人过来，一定会很高兴的！”
见汪道贯就这么拽着为首的戚良，招呼了其他人入内，没让那些军汉的质疑目光继续，他顿时舒了一口气，正打算叫小北一块入内时，他突然又听到不知哪儿传来了叫声：“双木，双木！”
他举目四望，等看到有人拼命从四周围观人群中挤了过来，最终气喘吁吁出现在最前端，竟是程乃轩时，他的脸顿时就黑了：“让你在家里好好养着，你来干什么？”
程乃轩双手扶膝，好一会儿才直起腰来，却还四处看了看，这才心虚地说道，“这不是听说你又回松明山了吗？你家那老仆看我就和看犯人似的，再说我又不是女人，之前就是没吃没喝，养两天就好了，哪有那么严重？”他一面说，眼睛一面往小北那边瞟去，但很快就满脸堆笑冲汪孚林说，“正好我到这儿看看是否能碰到你，没想到竟然能撞见戚家军的人，双木，看在咱们相交一场的份上，捎带我进去瞧瞧？”
知道这会儿要是不答应，这家伙就是磨破嘴皮子也会死缠烂打，汪孚林只能无奈答应。
至于闹了个大乌龙，心底正懊恼的小北，根本就没心思理会突然冒出来的程公子，直到进了汪家还在浑浑噩噩。所以，也不知道过了多久，当汪孚林又叫了一声叔父的时候，她才警醒地抬起头，发现汪道贯不知道什么时候已经回来了。等她瞥见程乃轩时，面色方才有些微妙。
“人正在见大哥，我暂时得了闲。”汪二老爷伸了个懒腰，这才笑眯眯地说，“是不是觉得这些戚家军固然有些剽悍之气，可似乎老实了点？”
汪孚林不自觉地点头，就连混进汪家的程乃轩也赶紧小鸡啄米表示费解，而小北则是犹豫片刻，这才小声说道：“听说当兵的都很凶，可他们倒客气。”
“他们最初都是农民，可跟了戚大帅这么久当亲兵，都杀过人的，军纪森严。这个戚良之所以叫这个名字，是因为他是戚大帅当初从死人堆里捡来的，就跟了戚大帅姓，只要不招惹他，他脾气很好，其他人也应该都是差不多性子的，出来办事的时候不至于闯祸，自然不会被文官弹劾。”
说到这里，汪道贯突然有些心情苦涩。想当初兄长被弹劾罢官，可不就是因为被人弹劾贪墨军费，以及麾下骄兵悍将横行不法？但在任地是一回事，出来又是另一回事，戚继光倒善于吸取教训。
汪孚林这才明白为什么会觉得这些将兵“淳朴”，敢情都是筛子里头筛出来的！
而汪道贯也没忘了调侃道：“不过，我刚刚在路上已经对他们说了，因为带着绣春刀，有个眼尖的小丫头差点认为他们是锦衣卫，戚良那么老实的人都逗乐了。不过，他倒真的有个锦衣卫百户的头衔，可此锦衣非彼锦衣，只是赏军功的，不世袭。至于其他人，带的都是戚氏军刀，不是绣春刀。”
小北固然大长见识，汪孚林也是同样道理。他又不是明史专精的专家，这些日子耳濡目染来的种种对他来说都是新奇的体验。而这时候，程公子根本不拿自己当外人，殷勤地问道：“那敢问叔父，那位戚百户是来专程给南明先生送礼的？”
汪道贯没有单独见过程乃轩，但对于能被汪孚林带进来的人，他倒确实也没当外人。这会儿，他突然想起一路上戚良只一味老实憨笑，对他的问题都是含含糊糊敷衍了过去，于是，他突然觉得，这个一向认为是戚家军中老实人的家伙，极可能只是装的。而且，戚良既然来了，干嘛不直接说是从蓟镇来的，而是非得在大门口树荫下这么等着？
这样的体悟无疑不太愉快，于是，他便干咳说道：“大哥和戚大帅相交多年，这趟也许只是顺路送信。对了，既然双木你已经捎信说了明日回去，你们就等明日大哥和我们启程再走。”
“那当然最好了，我一向仰慕戚家军已久……”程乃轩又抢在了汪孚林前头，为了争取自己也能留宿，他当下便反客为主，开始对汪道贯软磨硬泡。
汪孚林也懒得管这小子，趁着这两人正在说话，他就低声对小北说道：“你要想回去，我一会就找叔父拨几个人护送你。”
“说留也是你，说走也是你。”小北闷声答了一句，但想到来的是戚家军而不是锦衣卫，她没了之前的紧张惊骇，倒是恢复了几分本色，“既来之则安之，我当初在外头游荡的时候，倭寇还正肆虐，有些地方不敢去，没想到今天能阴差阳错见到戚家军，跟着汪小官人你倒还有点运气！”
正说话间，汪孚林突然只见不远处有人过来，到了近前后，却略过汪道贯这位二老爷，而是径直到了他面前，恭恭敬敬一揖：“小官人，老爷有请。”
这接见戚家军的时候，突然要见我？
汪孚林顿时满头雾水，可见汪道贯示意他立刻去，他也就只能跟着走。等来到汪道昆那熟悉的草屋，他就只见戚良正端端正正坐在一张凳子上，腰杆笔直，恰是坐如钟。
“双木，你刚刚也见过戚百户了。”汪道昆听到汪孚林行礼口称伯父，当即对他微微颔首，继而字斟句酌地说道，“戚百户他们之前身经百战，遍体鳞伤，不适合再继续镇守在边地了，所以戚大帅上书朝廷，给予一定的补偿后，退出军中。他们都是当年倭寇肆虐后方才从军的，戚百户原籍徽州，但父辈就迁到了浙直一带，倭寇一起，家里早就没人了。抗倭之后，又跟着戚大帅去了蓟门，如今从军中退下来，打算叶落归根，几个伤残部下也就都跟了来。”
汪孚林记得，明朝之初固然是军户制度，但戚继光抗倭却是靠的招募农民，身边有一些南边的亲兵也很正常，再加上既然说是负伤退出军中，这也并不算很出格。可天下好地方多的是，这年头是流行叶落归根，可家乡既然没人，这位戚百户为何一定还要带着一群伤残老卒居住在徽州府？就算只是暂居，而不是附籍落户，这也很不正常。南直隶乃至浙江有的是好地方，更何况在那边戚家军威望更高！
见汪孚林没说话，汪道昆就继续说道：“他们跟着戚大帅时日久了，有些积蓄，戚大帅本是托我想想有什么合适他们的产业，我一时没主意，你帮我参详参详。”
这是什么意思？这些军将还要在徽州府置办私产？他怎么听着像是戚继光想留一条后路，打算在徽州府置办一份私产？
要真的如此，那可是天大的事！
汪孚林登时有些抗拒。他接下来还要面对夏税之后的烂摊子，现如今又是这样的大事，要没有个明确说法，他可不想随便掺和！
第一四六章 戚大帅的小秘密
戚良见汪道昆和汪孚林大眼瞪小眼，谁也不说话，着实有些纳罕。
在军中，上下尊卑等级森严，令行禁止，违令者的下场便是军法处置，毫不容情。而汪道昆和汪孚林既然是伯侄，尊卑有别，和军中上下也应该差不多，怎么汪孚林对汪道昆的话竟是有些抗拒？更令他大吃一惊的是，这两人对视良久，最终还是汪道昆轻轻叹了一口气。
“双木，我也知道近来事多，你小小年纪便肩扛重担，着实辛苦了。我此次要远行郧阳上任，你两位叔父都要跟着走，松明山汪氏的担子又要你扛，如今这件事还要你经手，确实有些为难你了。”
汪道昆不吝在戚良的面前流露出对汪孚林的重视，因为他深知这些军中将兵的心理。也许他们会看在戚继光的份上，对当年在福建担任巡抚，与戚继光平起平坐的他保持一定的尊重礼敬，可对他引介的人就未必如此了。他不在，这么一帮人留在徽州府，要是不能管束好，那绝对是大麻烦！
毕竟，戚家军这么些人从军中退出来，当然不止是为了安居乐业，这一点戚继光给他的信上已经写得很明白了。冲着在福建时的多年交情，他即便马上就要离开徽州府，也不得不帮上一把。
听到汪道昆在别人面前这样捧他，以长辈的身份给小辈面子，汪孚林自然稍微收起几分抗拒，却还是没有开口。可接下来，他就只听汪道昆话锋一转，竟是对戚良介绍起了他过往那些丰功伟绩。文人的春秋笔法本来就是一绝，更何况汪道昆这样的名士，口述之间，就仿佛让人身临其境一般，比白话小说还要富有传奇色彩。于是，汪孚林就只见戚良听着听着，那目光渐渐就完全钉在了他的身上，审视少了，好奇多了，最终竟还善意地对他笑了笑。
“戚百户诸位留居歙县一事，侄儿会禀报一声叶县尊，回头再帮忙看看是否有合适的房子。”汪孚林终于开了尊口，索性也就直视着戚良问道，“至于置产，说实话，我徽州八山一水一分地，可以称得上贫瘠，若非如此，也不会有这么多人行商在外。如果戚百户等诸位要买地，这是很容易的事，可要说其他生财之道，恕我直言，徽州府六县，所有稍微赚钱一点的产业，全都有豪商把持，除非打出戚大帅的旗号。”
“只不过是我们自己想找一条路子安置自己和家人，哪里敢打戚大帅的旗号？”戚良赶紧把头摇成了拨浪鼓，认认真真地说，“若是真的要赚大钱，我就托汪部院的路子，想办法在两淮盐业里头插一脚了。我们只是想稳妥地过日子，并不指望大富大贵。我们大伙凑在一起的钱，应该够买几百亩地，剩下还有一些银子，打算做点小本买卖。汪小相公如能援手一二，我等感激不尽。”
只是买几百亩地，做点小本买卖？这么听起来，似乎和戚继光留后路没什么关系？不行，还得继续问问。
见戚良对自己很客气，汪孚林也就少不得更加客气地说道：“外地人在徽州府买地，那么就要涉及到一个赋役问题，毕竟契书要到户房盖章，为了保证下一年的赋役，这原本的赋役就要转移到田主身上。这几年夏税秋粮积欠太多，说不定要请各位附籍。而一旦附籍，朝廷赋役就必须承担，田亩多又要被归为上等户，里长之类的差事要干，其他杂泛差役也不免。”
戚良在投到戚继光麾下之前，也当过农民，但从军十几年，关于赋役的这一茬规矩都几乎要忘记了。他脸色一变，偷瞥了闲适自如的汪道昆一眼，态度顿时更软和了一些：“这样的话，我们落户在歙县城里，不买地。”
“那就好，如此一来，除了戚百户之外的其他人，也就不用附籍了。”汪孚林点了点头，却又连珠炮似的问道，“各位打仗必定是骁勇善战，可各位是否有经商的经验？如果只是凑本钱，交给专业的掌柜去经营，然后聘请伙计来做事，那各位自己是什么打算？是整天侍花弄草，是茶馆酒肆消磨时间，还是弄半亩菜园子浇灌浇灌，又或者是就这样打打雀儿牌，任事不管，颐养天年？”
刚刚汪道昆虽说把这小小年纪的侄儿描绘成智勇双全，可戚良总有些不太相信，可这会儿见汪孚林口若悬河，问出来的话又全都是在点子上，他终于相信了。可问到将来的生活，戚良不禁有些犹疑。
戚继光托付的那桩任务，只有他一个人知道，出于对主帅的信服，他根本不敢多问。他出发时，汪道昆起复的事情尚未过明路，所以他压根没想到自己一到徽州府，汪道昆就要走了。而且不但汪道昆不在，汪家兄弟全都要随同上任，他们在徽州府只靠眼前这小秀才，能行吗？
而且经营的事，他们肯定是一窍不通的，若是别人糊弄他们怎么办？他们自己的钱赔了就赔了，可万一主帅那笔钱飞了，他怎么交待？
“汪小相公……”戚良迟疑了一下，这才挤出一丝笑容说，“我们从前是泥腿子，如今也只知道打仗，这些事情都不明白，还要请你多多指点。”
汪孚林顿时稍稍松了一口气，他前天找到了逃家的程乃轩后，心里就有些盘算，这样天上掉了十几个戚家军在他面前，正好可以筹划起来。再说，接下来还有夏税之后的烂摊子，也需要人手帮忙。当然，这一切的前提是，先帮这些人落户，达成他们安居乐业的首要目标。
接下来，汪道昆就只见汪孚林和戚良一问一答，后者在前者的引导下，谨慎地答应了一系列条件。虽说只是口头的，可他这个听众也不禁暗自点头。等戚良站起身告辞，说是要出去对部属先分说此事，他就点了点头。可人一走，他还没开口说话，却只见汪孚林突然站起身来。
“伯父即将前去郧阳，两位叔父也要跟着去，随行还有松明山汪氏好几位秀才相公，就剩下我一个光杆了。这时候戚大帅突然派了这些人来，而且要在歙县安家立业，还请伯父能够给我一句准话，戚大帅到底是个什么意思。”
就算戚继光是抗倭英雄，值得敬佩，可事情摊到自己身上，他非得刨根问底不可！
面对打破砂锅问到底的汪孚林，汪道昆顿时有些头大。事关好友的清誉，他当然不愿意随便对人说，包括嫡亲弟弟。事实上，要不是汪孚林差点以为人家是锦衣卫，这些戚家军一定会等到黄昏之后贺客都散了，才过来见他。可汪孚林毕竟是心存好意方才如此警惕，他怎好责备？犹豫良久，想到这个族侄在遭遇一场大难之后，以惊人的速度成长了起来，这次他离开松明山，也需要汪孚林坐镇台前，他最终从袖子里拿出戚继光的亲笔信。
“你自己看吧。”
汪孚林委实不客气地接了信过来，展开一看，先是赞赏了一下戚继光那一笔字，可等到匆匆扫完，他险些就没把眼珠子给瞪出来。
如果是戚继光生怕朝廷斗争太狠，给自己留后路，他可以理解；如果戚继光是给战场拼杀的下属将兵谋点福利，他也可以理解；但问题在于，这位在南北全都赫赫有名的大名将，千里迢迢来这么一招，竟然是为了……藏私房钱，而且只不过区区两千两银子！戚继光的请求是，帮忙藏好这笔私房钱，当然，如果能把私房钱再如同滚雪球一样滚大一点，那就再好不过了。
戚继光你究竟有多怕老婆啊！
看到汪孚林那张错愕犹如见了鬼似的脸，汪道昆自己也有些尴尬。虽说他和戚继光交情甚笃，这种私事见诸纸面也并不鲜见，可直接暴露在年纪足可当戚继光儿子的汪孚林面前，毫无疑问，戚继光这个军中大帅是很丢脸的。如果不是戚继光在蓟门，汪孚林在歙县松明山，如无意外三年五载甚至十年八载都未必能碰上，他还会替友人瞒着。他不想继续谈及戚继光的家庭问题，赶紧岔开了话题。
“双木，戚良等人虽有些军旅习气，但只要你真心对他们，却也容易结交。戚总镇在南在北都是威名远播，他如果记你人情，日后总有好处。对了，安置他们这十几个人的地方，我有个打算，要和你商量商量。”
戚良刚刚放低了态度，汪孚林也通过套问，大致摸清了这是个有心眼的老实人，打交道小心点就行，而且这一笔用来置产的钱，也就是三千两，距离堂堂蓟镇总兵戚继光的身家还差得远，他这心理负担原本已经减轻了些。可刚刚看了信后，得知那其中有两千竟然是戚继光瞒着妻子王氏藏的私房钱，他整个人都有些不好了。所以，汪道昆说话的时候，他仍旧有些神游天外，直到这位新鲜出炉的郧阳巡抚用了商量两个字，他才回过神来。
“你家中祖宅我早就赎了回来，只一直没有对你爹挑明。如今你们一家人暂住县后街，进出便宜，这老宅的房契我还了给你，你出面借给这些昔日戚家军，让他们承你一个人情，如何？”
“……”
汪孚林简直想为那位孤身在外奋力经商打算还债的老爹掬一把同情之泪。你欠了债后觉得没脸见人，于是一走了之，家中担子全都丢给一堆老弱妇孺，不和人家债主来往，可债主反而“高风亮节”，不催债不说，眼下连你卖出去的祖宅都给还了回来！可他到底不能厚脸皮直接收下来，当下和汪道昆打了好一阵子太极，最终方才收了房契——汪道昆虽没明说，暗示却很明显了，这算作是他一下子揽了两个烂摊子的“酬劳”。
天上到底没有白掉的馅饼啊！可在外头那个不着家的老爹乐不乐意他暂且不管，一个姐姐两个妹妹得知此事，一定会欢欣鼓舞的！
当然，他刚刚也探问了一番，戚继光这笔私房钱不多也不少，为何不能放到汪道昆几个在扬州族兄那儿的盐业生意里去生息，结果却得知，戚夫人王氏的家里亲戚中，就有在淮扬做生意的，容易走漏风声。而松明山汪氏的主力全都在淮扬从事盐业，其他行当根本不曾涉及，戚继光自己也在信上说，不要掺和连朝廷都垂涎欲滴的盐业生意，所以只能转到了他手里。
当然，也许是汪道昆给他出难题，这也保不准，反正不过区区几千两银子，以汪家兄弟的家业，尽可赔得起！
汪孚林袖中拢着房契出来，自然而然就有些心不在焉。可等他随着引路的仆役一路东拐西绕，最终来到了一个陌生的院落时，突然就只听到一阵拳脚交击的声音。吓了一跳的他慌忙抬头，却只见小北正在和戚良底下的一个大汉拳来脚去，也不知道是否腾挪的时候一个动作大了些，头上的六合帽倏然飞了，满头青丝就这么落了下来。
第一四七章 举双手欢迎
汪孚林本打算嚷嚷一声住手，可看到场边戚良等将兵全都一副看热闹的架势，绝不是没事发生冲突，他若有所思上前，找了个老卒随口问了起来。
而小北那对手此时此刻，也突然一呆，就是这么一晃神功夫，只见小北信手在左手前臂上一抹，一道银光倏然一闪，几乎擦着对手的脸飞了过去。
那对手吓了一跳，慌忙退开好几步。小北却趁机利落地挽起满头长发，往另外一个方向腾挪了开来。这一战暂时告一段落，她少不得四处找寻自己那顶掉落的六合帽，最终却发现场边不知何时多出来一个人。而就是那个之前耍无赖的家伙，竟然已经先自己一步弯腰将其捡拾了起来，随即用一根手指杂耍似的转着那顶对她来说有点太大的帽子。
“快还给我！”
看到那个俏丫头气急败坏朝自己冲了过来，汪孚林想到了她当初缠着自己要还手帕的情景，不禁会心一笑，继而随手一抛。等到她手忙脚乱接过扣在头上，他方才打趣说道：“有什么可隐瞒的，还没打人家都已经知道了你是女人。否则，你以为会有那么多人排队找你比试？”
“胡说八道，要不是你……”小北突然觉得背后有些安静，等回过头去，果然见包括程乃轩在内的一大片观众全都眼神微妙地看着这边，她方才意识到汪孚林说的竟然是真的，自己刚刚自以为讨教的说法很完美，却没注意那些戚家军早就窥破了端倪。她一时羞恼上来，把六合帽扶正之后，就一阵风似的冲回了房。此时此刻，她唯一庆幸的就是，汪二老爷好歹还记得自己是叶家的丫头，没有张冠李戴地把她和汪孚林安排在一间屋。
小北一跑，程乃轩方才第一个窜了上来，干咳一声说道：“你这丫头太猛了，你不知道，这已经是她打得第三场了，竟然能立足不败。你哪里买来的？赶紧引介我去。回头要是我那桩婚事实在没办法，有这么一个高手在旁边，我也好歹有自保之力！”
这小子怎么还念念不忘以武力压制未婚妻？
汪孚林又好气又好笑，他突然想起程乃轩的那个未婚妻，冲着程乃轩勾了勾手指，见其狗腿地凑过来，他就问道：“你今天第一次见她？不觉得眼熟？”
“那当然，我可没见过她！”程乃轩被汪孚林说得莫名其妙，使劲又盯着小北又看了几眼，确信自己绝不会认错，“我程乃轩见过的姑娘，只要一眼就绝不会忘。”
这么说程乃轩那个鬼面女未婚妻还有其他玄机？
既然想不通，汪孚林就懒得想了。他突然一把扣住程大公子的肩膀，不由分说拽起人往戚良等人那边走去。
见他们过来，须臾之间，刚刚还交头接耳的这些将兵，突然齐刷刷闭上了嘴。为首的戚良则是走上前去，有些不好意思地想要赔礼，却没想到汪孚林笑着说道：“谢谢各位容让小北，她的身手虽说不错，可到底比不得各位沙场实战。实不相瞒，她不是我家的丫头，是歙县叶县尊家的丫头。”
刚刚戚家军一大帮人在小北的软磨硬泡下与之比斗，一则是因为人人都看穿了那是个俏丽少女，二来也有些好奇和技痒，所以一来二去都少不得放点水。如今被汪孚林揭破相让，这些大老爷们倒反而有些不好意思。可听到最末一句，他们就全都大吃一惊。尤其是戚良，他之所以眼开眼闭这些部属的胡闹，也是想着那丫头是汪孚林的侍婢，汪道昆又显然对这个族侄极其看重，那么就不妨顺着些，可没曾想汪孚林身边竟然带着歙县叶县尊家的丫头！
怪不得汪道昆说这个族侄和现任歙县令关系密切！
汪孚林斜睨了一眼程乃轩，却见这位充满了沮丧，显然是在哀叹找不到一个同样身手的丫头来保护自己，他不禁加了点劲把人拉到了戚良跟前，随即意味深长地说道：“戚百户，这位是程公子，他父亲程老爷乃是本县豪商，白手起家创下偌大家业，算得上我歙县的一位传奇人物了。之前那件事，我想除了我们，还可以和他好好谈谈。”
程乃轩顿时给弄糊涂了。汪孚林拉着他和人家戚家军的百户谈，谈什么？他老爹就是本事再大，总不成还能去给那位戚大帅造火炮吧？
夜晚的松园之中，一片宁静。
汪孚林推开房门进屋，用脚后跟把门给踢上，有些疲惫地打了个呵欠。借出祖宅的事情，倒是很快就谈妥了。戚良对于他的慷慨大方千恩万谢，仿佛真的是个老实人，至于他那些下属，一个个也都唯老大马首是瞻，对着他齐刷刷行礼拜谢，甚至仿佛都没去想那房子有多大，是否能住得下那么多人。他还特意探问了一下这些人的家眷，答案却是参差不齐，有的说立马接来，有的说是打光棍，有的说还在蓟门，有的说在老家，那会儿戚良颇有些尴尬。
估摸戚良就算知道那是主帅交托的钱，也未必想到那是戚继光的私房钱！
至于为什么要叫上程乃轩，那很简单，因为程老爷的名声别人能够轻易打听到，他需要这些家伙相信自己的能耐和人脉，而不是凭着戚家军的名头来压他。现在看来，小北和程乃轩一前一后，都犹如神来之笔一般，与他形成了完美的配合。然而，他刚刚往床上一扑，大门就猛地被人推开，紧跟着他不用瞧也知道是谁冲了进来。
“双木，你赶紧给我说清楚，你和戚家军的那些家伙究竟捣什么鬼？”
汪孚林稍稍挪动了脑袋，懒洋洋地说道：“你刚刚不是都听见了，这些人因为身体原因，不能继续留在蓟镇军中，戚大帅就禀报兵部，遣散了他们。因为老家都没什么人了，他们就跟着老大暂居到徽州府来，手头又有余钱，打算做点小生意。这么多人统共能拿出三千银子，我那位伯父要去郧阳上任，所以就托我帮个忙。”
“那你拉我过去，是想拿这笔钱在我爹那入个股本？”程乃轩眉头一挑，不太看好地说，“我爹那人不好打交道，而且这事不是我说了算的。”
“笨！我问你，你之前不是还想要跑到湖广去做生意？你打算带多少钱，做什么生意？”
程乃轩哪像汪孚林这样发散性思维，他殷勤地找了个美人锤，装模作样在汪孚林腿上敲了两下，有些狗腿地说：“都是我祖母和我娘私底下贴给我的私房钱，你也知道的，我一向不在外头沾花惹草，标标准准好少年，所以攒了有两千两。至于做生意，我听说湖广那边盐业生意挺好做的……”
“去做盐商？你省省吧，我那老爹的前车之鉴你还没看到？跑到湖广去卖盐都好些年了，一次都没回来，这次生病还要我娘千里迢迢赶过去，再说，你爹就是扬州的大盐商，要卡你脖子还不容易？想逃家连个计划都没有，要没有我，你就得在金宝家房子里饿死了！”
这要是别人这么说自己，程乃轩早就反唇相讥了，可汪孚林这话他仔细琢磨琢磨，不得不认为自己撞在父亲矛头上的可能性很大。而接下来，汪孚林便一个翻身坐了起来，这才低声说：“盐商赚钱人人都知道，戚大帅虽说大名鼎鼎，但也要防止人家对你爹的生意有什么想法。再说，你就不打算自己试一试？”
“我当然想啊！不说别的，我爹当年弃了科场经商的成就，我就够羡慕的了！可我爹那一关可不太好过。别看别人说他是儒商，可他自己却觉得万般皆下品，惟有读书高。”
“又不是让你去站柜台，正经从事一个什么行当。”汪孚林说着先是伸出了一根手指头，“可以做点别人看不上又或者没想到的生意。要知道，我们现在的资源是，松明山汪氏的名头，你爹的名头，叶县尊的好感度，许家九小姐和叶小姐等人那个八卦闺秀……那个衣香社的人脉。这会儿已经是白露了，我上次拜托你那小胡桃的事，你不会忘了吧？”
“都已经收了好几车，剖了外壳正在晒，我家那管事问了好几次了，接下来到底该怎么着？”
见程乃轩满脸疑问，汪孚林就让其把耳朵靠过来，嘱咐了几句。紧跟着，他就又伸出第二根手指头：“第二，有戚良那些戚家军的将兵在，可以试着做一做另外一件事。只要我们捡起来，不但可以给叶县尊刷政绩，我们也可以刷民望，顺带小小赚一点。更何况，这种事情虽说需要不小的本钱，可只要拉上戚家军的大旗，再去游说几家大户，尽可支撑得起来。”
戚继光加上这批人，那笔不过三千两的所谓置产银子他当然不会去用，丢哪去生利息都无所谓，反正有松明山汪氏的名头，没人敢赖账。反而是戚家军这么些人送上门，浪费就可惜了，还不如借来用一用！
赋闲在松明山村四年多的南明先生汪道昆起行这一天，相送的士绅相当不少，赋诗道别的足有好几十。其中，丰干社那些社员更是绞尽脑汁，每人做了何止一首。而汪孚林混在送行的人群后头，不管程乃轩如何撺掇，他都半点没有去出风头的意思，直叫程大公子直惋惜。
小北对此倒无所谓。她对汪小秀才已经很熟了，在县尊书房屏风后头偷听的时候，哪一回没领教过其三言两语就把叶县尊给带入节奏的词锋？有这样的好口才，吟诗作赋什么的当然不在话下，反正这家伙做诗也很不少。
而戚家军那些人虽说跟了个爱好风雅的主帅，可自身毕竟是大老粗，对于诗词歌赋没有什么鉴赏力。而且这会儿，他们也是汪道昆之外遭受到围观的对象，都有些不太自在。直到汪道昆起行，汪孚林过来说是要带他们回县城安置，从戚良以下，每个人都舒了一口气。
回到县城，找到那座自己一丁点印象都没有的老宅，把戚良等十几个人都丢在了这里，汪孚林方才马不停蹄前往县衙知县官廨。昨儿个他把叶小胖等人先送了回来，却唯独留下了小北，汪家那边又送信说是留人住一晚上，叶钧耀是丈二和尚摸不着头脑，叶明月也不可能插上翅膀飞去松明山打听，父女俩只能一个疑惑，一个着急。所以，听说汪孚林来了，叶明月直接就杵在父亲书房里不动，连避到屏风后头都省了。
然而，汪孚林和小北给他们带来的，实在是一个太劲爆的大消息！
叶钧耀是哪儿的人？宁波府人。身在这种靠海的地方，他是亲身经历过倭寇之乱的，虽说在城里好歹要比外头那些乡村好，可倭寇肆虐的时候，那种成天心惊胆战的日子，他实在是记忆犹新。所以，他在呆愣过后立刻一拍桌子道：“立刻就让户房去办！既然是戚大帅的部属要暂居歙县，这又不是逃军，是在朝廷过了明路的，我歙县当然欢迎他们！”
叶明月听到父亲又是这样轻易表态的大炮个性，简直不知道说什么是好，唯有庆幸这会儿在场的是汪孚林而不是别人。
“县尊此言，戚百户等人一定会欢欣鼓舞。只不过，我觉得，他们既然是上过战场的兵，如若就这样解甲归田，不免有些可惜。我有个不太成熟的构想，请县尊斧正。”汪孚林停顿了一下，见县太爷立刻聚精会神，而叶明月和小北主仆也全都看着自己，他也不卖关子，继续说道，“县尊如今虽说两手抓住了刑房和户房，壮班赵五爷也对县尊俯首帖耳，其他胥吏差役也都老实了不少，但阳奉阴违的还是很多。所以，何妨用他们好好造造势？”
此话一出，叶钧耀便露出了动心的表情。他眨巴着眼睛，用微妙的口气说：“这个嘛……孚林你觉得该如何操作？”
第一四八章 双重造势
歙县征输库中，当十五区粮长再次云集一堂，各自在各自的屋子里开始收粮时，和上一次的门可罗雀，里长带着乡民总共小狗小猫两三只不同，这一回络绎不绝的人以及粮车险些把征输库的大门都给堵了！每个大粮长都带足了帮手，每一间屋子前都排着长龙，里头算盘打得震天响。哪怕是往日最爱在收粮时在称麦子的秤，又或者称银子的戥子上动手脚的粮长，眼下也完全顾不上中饱私囊了。
真要是徽州府被飞派白粮，到时候首先倒霉的就是他们这些粮长！因为到时候负责北上将白粮解送到京城的，就是他们！
而里长和乡民们也同样都不敢马虎对待今年的夏税。几个相熟的里长排队交夏税的时候，还在三三两两窃窃私语。说到之前某些地方传出的风声，让他们一定要扛到最后，逼迫叶县尊把均平夏税丝绢的事给办了，他们不禁唉声叹气。
“这要是再继续硬顶，摊派到每个人头上除了几钱几分的银子，还得加上那些白粮！从前那次飞派白粮，不但要的是粒粒精选的好米，而且如果交不齐，不但粮长催，三班衙役全都会一块下乡催科，那时候才是鸡飞狗跳四乡不宁。”
“老哥哥，我年轻，只听说这白粮乃是南直隶各府县全都畏之如虎的差事，可到底咋回事却不清楚，你能不能给咱说说？”
“咋回事？我对你说，叶县尊也好，那些当官的也好，每年都是要发禄米的，这禄米就是白粮。还有就是供应宫里万岁爷爷和娘娘们的，当然要顶尖的好米。下头征白粮的时候，筛了再筛，选了再选，一石白粮，四五石寻常白米都换不来。而且，听说咱大明朝初年，是粮长征运夫一块运到京城，可后来有官儿说征派运夫劳民伤财，所以就改成了粮长一个人负责解运，朝廷则是补贴银子，让粮长自己雇人。”
“补贴银子雇人？那不是挺好？”
被人缠着解释的老里长见几个年轻乡民无不点头，老一辈的则嘿然冷笑，他就摇摇头说：“你们又不是不知道，上头的补贴，有几分能够真正落到下头人的腰包里？一条运河上，能管粮长的官儿不计其数，处处掣肘，处处勒索，处处收税，而且白粮解运的时候，朝廷的贴费先给一半，到了再给一半，可真正能到粮长手里的，十中无一。运一石白粮到京城，路上的各种费用最高要八石！所以，一旦飞派白粮，家里不管多大的家当，也多半倾家荡产。”
众人此时此刻无不心有戚戚然。这还是征齐之后解运的情况，但如果征不齐，天知道被逼到绝路上的粮长会不会在乡里闹出什么事情来？和那时候的麻烦相比，还是眼下咬咬牙把夏税先给交齐了，躲过这一关再说！
“咦，那些人是谁？”
随着这一声惊咦，一帮里长和乡民抬头望去，却只见今天征输库里维持秩序的，并不是三班衙役，而是一队七八个汉子。这些人几乎都是四十往上的年纪，有的脸上有刀疤，有的腿脚不便，甚至还有人半截袖管空空荡荡，可就是这么些看上去有伤残的人，行走之间，却有一股说不出的剽悍之气。正在人们猜测的时候，千秋里的吴里长便重重咳嗽了一声。见众人往自己看了过来，他便得意地笑了。
“各位不知道吧？这便是当初在东南沿海赫赫有名的戚家军！听说他们是奉戚大帅之命给南明先生送信的，因为伤残之后不能上阵，老家又没什么人了，打算找个山清水秀的好地方，安安生生过下半辈子。结果到了咱们歙县后，听了县尊青天的名声，再加上戚大帅和松明山南明先生相熟，听说过咱们徽州最崇尚读书的风气，就打算在这儿住下来。”
之前松明山发生的事情，还没这么快就传遍整个四乡八里，一时间这些等待交夏税的里长乡民顿时骚动了起来。在这里的几乎都是一步都没有离开过徽州的乡民，对于戚家军只曾耳闻，不曾目睹，一时间，除了正在排队交粮的，戚良等人再次享受到了被围观的待遇。虽说并没有人敢于上前搭讪，可那些敬畏的眼神却犹若实质。七八条大汉最初被看得有些不好意思，可听到人群中不时传来好汉子，真男儿这样的赞赏，方才渐渐眉开眼笑起来。
在蓟镇军中，大帅是靠各种手段方才抓稳了军队，治下百姓又没遭受过倭寇之灾，哪曾像这里的民众那般崇拜戚家军？
征输库外，再次和叶钧耀同坐官轿的汪孚林正在使劲用蒲扇扇风。今天是他说动戚良，把戚家军中人拉了一半到征输库的第一天，本来就打算来看看，谁知道硬是被县尊抓差同轿。反正他如今最讨厌坐轿子，尤其是这大热天。
“凭这些戚家军的威名，万一征输库再出乱子，这乱七八糟的冲突就都可以避免了！”
看到叶钧耀一面说，一面流露出的相当满意表情，汪孚林擦了一把汗，这才进一步解释道：“今天我说动戚百户派人过来，并不仅仅是为了维持这次夏税征收的秩序，而是要让大家知道，这些戚家军是因为县尊治理一地有方，而且仰慕徽州府的读书氛围，这才留下的，日后还会将妻儿接到这里定居。”
叶钧耀最近对名声大涨已经有些习惯了，但闻听此言还是不禁飘飘然，总算他还有点自知之明，立刻担心地问道：“这样的说辞会不会让人觉得假？”
“县尊，虽说徽州一府六县确实到处书声琅琅，但终究读书认字的人还是少数，乡民们只看眼前的，哪会想这么多？再说，只准那些乡宦打着均平夏税丝绢的旗号提高声望，不准县尊造势，天底下没有这样的道理！更何况，这并不仅仅是为了县尊造势。想当年百名倭寇入寇徽州，席卷南直隶，连破官军，徽州人感同身受。吴里长带头一鼓动，戚百户他们很快就会感受到受人尊敬的实质感，而他们离开东南已久，这种尊敬可以让他们更好地融入歙县。”
可怜叶大县尊又不是学心理学的，就算有那种闲工夫，去体察琢磨上司的心理还来不及，哪里还有功夫去摸排民心？所以，他此时只有听的份。
“戚家军打仗虽说必定没的说，可武勇剽悍，不一定就等于人品高洁。这样一些人落户在歙县，如果不能给他们套上足够的枷锁，那么回头失控，倒霉的就是我这个受南明先生之托的人，以及县尊这个一县之主了。所以，享受了人们的尊敬，回头我会再亲自带他们深入乡里，领略一下徽州子民的日常生活，这样一来，就能消除他们作为外乡人的隔阂。而在无数双眼睛注视下，戚百户就会不自觉地让他们行为举止像个英雄。”
否则他怎敢随便用这些不能知根知底的人？
叶钧耀已经完全被汪孚林给说服了，但还是问出了自己担心的最后一个问题：“不过像今天这样的在征输库帮忙巡逻，一文大钱不给，他们真的肯吗？”
汪孚林当然不会说自己还管着戚继光两千两私房钱，加上这些人的一千总共三千两银子委托理财。所以，此刻汪孚林只对叶县尊说，这些将兵因为军功累累，身家丰厚，故而乐于奉献。至于他是想通过这一系列举动，让民间认可这些老卒，然后顺势借用戚家军的名头做自己的私事，在这夏税还在最后赛跑的关口，他还不准备立刻抖出来对叶县尊说。
即便如此，叶钧耀仍是如释重负。他摘下乌纱帽擦了擦汗，长长舒了一口气。
“那好，你做事，我向来放心。既如此，就按照你说的，我让户房刘会加紧力气把各里收各里的章程敲定下来，今年的夏税一完，立刻推行，省得一次次被人掣肘！”
之前在徽州府衙中，南京户部行文会根据今年夏税完税情况飞派白粮，此事公诸于众之后，现如今六县全都犹如受惊的兔子一般紧急行动了起来，如同之前那样在征输库大打出手的一幕几乎绝迹，而歙县征输库又有大名鼎鼎的昔日戚家军将兵坐镇，闹事的人更是不敢出头。区区数日之间，歙县的夏税竟然已经收到了七成，这和往年的效率简直不可同日而语。面对这样的光景，汪孚林不禁咂舌于南京户部此次剑走偏锋的巨大效果。
不管此事是汪道昆主导，还是南京户部早有此意，他只知道，这种事只此一回，下一回再想故技重施就不可能了！所以，对于送上门来的戚家军，他不得不赶紧用起来，过了这个村就没那个店了！
第一四九章 汪小官人落水了？
接下来一连数日，歙县这一年的夏税收得很顺利，十五区大粮长之中，竟是汪孚林的嫡亲舅舅吴天保第一个完成征收任务。完税的这天傍晚，汪孚林从征输库把吴天保请到了家里，一家人热热闹闹吃了一顿饭，汪二娘和汪小妹无不喜笑颜开，跑到厨房说是要帮刘洪氏一块下厨，实则给添了不少乱子，虽说如此，可终究满院子都是笑声，一片其乐融融的气氛。
饭后，吴天保单独拉了汪孚林低声探问，说起最初一直给他使绊子的大户，最终竟是全都把该交的夏税都给交齐了，自己没有赔补一分钱。对于这样的结果，汪孚林算算吴天保当初最慢的进度，如今却第一个完成，再想想程老爷之前捎的话，哪里还不明白是这位帮的忙。可这是他和程老爷之间的人情，对这位奔波劳累两个月的舅舅，他也就不便明言了。
等到留宿了吴天保一夜，次日一大清早送了他离城回岩镇，他本想捎带硬赖在自家的程乃轩同去程家大宅，一来道个谢，二来把逃家那档子事给解说清楚了，奈何程乃轩对老子那就是老鼠见了猫，压根不敢去，只是央求他把墨香给弄出来，他不得不独自走了一趟。到了程家，他先是感谢了程老爷对于歙县夏税工作的鼎力支持，尤其是帮了自家舅舅一把，见程老爷对此虚怀若谷毫不居功，他方才直接反手把程乃轩这小子给卖了。
“我本想带程兄同来的，可他说是逃家这么久没脸见您，所以……”
“你不用说了，我自己的儿子什么脾气，我还不知道？”程老爷眉头一挑，继而冷哼道，“对未婚妻不满意却不敢如实对我说，畏首畏尾！对了，你回头把墨香带了给他，家里这么多下人，他也就只笼络了一个墨香，其他的都只是靠诡计糊弄住，要不是他走的时候还好歹给他祖母和母亲留了一封信，这个儿子我就干脆不要了，真不知道他哪里像我！”
对于程老爷这样苛刻的评价，汪孚林不得不感慨当虎爸的就是要求高。他正打算稍微交待一下另外一件事，程老爷突然话锋一转。
“至于他之前说和许家小姐见面时，那只追了他一路的恶犬，我去查过了。鬼面之事我总不好去问，但那条恶狗，是许家一个家丁拴狗的绳子断了，许家并不算豪富，所以家中有养犬防偷，这只是一个意外。”程老爷见汪孚林表情微妙，知道这小秀才和自家儿子交情莫逆，未必会相信这说辞，他只能叹了一口气，“回去告诉那小子，他要继续这么胡闹下去，人家许家未必看得上他这女婿！”
如果真是那样，程大公子一定会欢欣鼓舞的！
汪孚林今天来见程老爷，另一件事便是打探各乡里大户的动向，从程老爷口中得知飞派白粮之事打得这些人暂时顾不上别的，他心头稍安，又盘桓一会儿就告辞出来。而这一次，外间却早有人巴巴地等着他，正是他之前一直没见到的程乃轩祖母和母亲。这两位妇人对他客气十分，千叮咛万嘱咐，只求一件事。
看好程乃轩，千万别让那家伙乱来。若是再闯祸，程老爷一怒之下，她们作为母妻，未必拦得住程老爷的家法！
正因为如此，带着兴高采烈的墨香回家之后，汪孚林就立刻把程乃轩提溜在了身边，又约了戚良等人下乡造访西溪南。如今已经到了七月末，暑热减退，山中渐有初秋之气，戚良已经把整整三千两交托了出去，也想和汪小秀才进一步接触接触，也就同意了。
这些将兵都有马匹代步，比汪孚林和程乃轩更加方便。一路上，汪孚林试探提了提能否向他们学骑马的事，程乃轩立刻也插了一脚，戚良自是满口答应。有了这样一个良好的开头，汪孚林使出了十八般解数，又是试探又是忽悠，等到了西溪南村，他和戚良彼此的称呼已经从最初的小官人和戚百户，变成了汪小弟和戚老哥，其余老卒还有些拘束，但也不像最初那样生疏了。
因为汪道昆临行前，对丰干社的才子们，以及西溪南村的那些好友故旧全都交待过，自己离开徽州府之后，松明山汪氏对外的事务便都由汪孚林打理，再加上汪孚林之前曾经替本村那些受骗上当的富民追回了财物，所以这次他故地重临，还带着戚良等人，一到西溪南村，立刻被人这里邀来那里请，吴氏果园主人的侄儿吴守准甚至去请示了自家伯父，慷慨大方请众人留宿果园。
虽说戚良先头早就派人打听过汪小秀才的丰功伟绩，可此刻面对这样的礼遇，他对汪孚林的评价不由得再次提升了一个等级。
整整一下午，汪孚林的老相识，卖糖葫芦的松伯连糖葫芦都不做了，亲自给众人当了向导，吴有荣的邻居，驼背吴七爷也主动请缨，给众人讲解西溪南吴氏从休宁迁居此地的始末，让汪孚林真真切切上了一堂历史课。而同行的戚良等人甭管有兴趣没兴趣，都只能听着，可这种被人簇拥在当中，列为上宾的这种待遇，他们从前却少有领略，一个个昂首挺胸，都觉得脸上有光。
这天傍晚，当来到丰乐河边上时，汪孚林想到自己当初一连三天早晨看到汪道贯游野泳的事，现如今这位闲人不在，他就乐得把这事情当成笑话说出来。这位在丰乐河两岸名声颇大的汪二老爷素来有放浪形骸之名，此刻听到他还有如此喜好，四周围的吴氏诸生顿时笑了起来，吴守准更是拊掌说道：“回头见了二老爷，一定要让他好好游一回，让我等替他助威！”
戚良小时候长在海边，没少下水，水性很好，抗倭的时候还一度追倭寇下海，听说那位在福建时颇有才名的汪二老爷竟也有这等雅兴，他只觉得距离一下子拉近了，一时间看着河水直出神。一旁的汪孚林看在眼里，心里就有了计较。
吴氏果园完全是按照江南水乡园林的标准设计的，对于从前鲜少踏足这种地方的戚良来说，住在这货真价实的园林屋宅中，却是很新鲜的体验。尽管这里的环境比汪孚林家祖宅更好，但他还是翻来覆去睡不着，好容易睡着，天光刚亮他就醒了，索性披衣起床出了院子。走到果园中引了丰乐河活水入园的那条小溪边，他想到那条清澈的丰乐河，顿时生出了一丝冲动。须知自从到了北边蓟镇之后，他就很少下河了，毕竟身为戚继光亲兵，不能让人诟病。
就在这时候，他突然听到身后传来一个声音：“戚老哥睡不着？要不要咱们赶个大早去丰乐河也游一趟？”
戚良登时回过神来，转头看到是汪孚林，身后还跟着个满脸机灵的小厮，他不禁笑了：“汪小弟会游泳？”
“可千万别让人听见。”汪孚林瞅了瞅四周，讪笑一声道，“让人知道我昨天才嘲笑了我家那叔父，现在自己也要去下河，肯定要笑话我！”
汪孚林带着叶青龙走在戚良前头带路，在犹如迷宫一样的吴氏果园中，他只不过昨天逛过一会，却能记清路途，这会儿找到边门，推醒了看门的门房，三人就溜了出去。不多时，他们就来到了丰乐河边，只见这晨曦之中的河面一片宁静，并没有什么人。
汪孚林吩咐了叶青龙在河边望风，随即就笑眯眯地对戚良问道：“戚老哥水性怎么样？”
“我是海边长大的，你说水性怎么样？”戚良虽说瞎了一只眼睛，可此时此刻却透出一股迎风破浪的自信来，“怎么，汪小弟你不信？”
“不是，是我这游泳都是瞒着人偷偷学的，这已经很久没下过水了，回头万一出了岔子，恐怕得靠老哥哥你救人了。”
汪孚林带着个叶青龙，纯粹是为了到时候有问题呼救用的，这会儿听戚良吹嘘水性，他立刻就把安全问题托付了过去。趁着对方瞪眼睛不可思议的时候，他已经脱下衣裳活动开了身体下水。这是他莫名其妙来到这年头后第一次下水，从前是身体没恢复，功名危机在眼前，后来是没个强悍的救生员，现如今后头有个自诩为海边长大的，他总算是不用愁，先在岸边浅水区扑腾了两下找感觉，恢复了手脚协调能力，他方才渐渐往前游了过去。
不消一会儿，他就感觉到身后有水声，想也知道是谁追了上来。这么久没下过水，从前学过的那些自由泳也好，仰泳也好，动作他早就做不标准了，可当戚良超过他时，看到对方虽说快速，却绝对称不上好看的动作时，他那一丁点小郁闷都丢到了爪哇国，连忙奋力追上。等到跟着人横穿丰乐河到了对岸属于自家松明山的地界，眼看岸边就快到了，他拖着疲惫的身子，却生出了一种自打到这时代后就再没有感受过的爽快。
怪不得以汪道贯的身份，大清早竟然会在河里游野泳，无拘无束，肆无忌惮的感觉真好！
戚良盯着满脸惬意状的汪小秀才，突然往后头松明山村看了一眼，这才似笑非笑地说道：“汪小弟，那边有贵村妇人来洗衣裳了。”
汪孚林一仰头，看见村口有几个妇人结伴而来，他瞅了一眼身上的裤衩，暗想幸好没有裸泳，否则就要给人看光屁股了。然而，那帮妇人往他这边看来，须臾就是一声大叫：“快来人哪，汪小官人落水了！”
“……”
直到这时，汪孚林才醒悟到戚良那意味深长的一睹是什么意思。在村里人眼中，他可是手无缚鸡之力的文弱书生，泡在丰乐河里只有落水一种可能！
见戚良一个猛子扎进水，须臾就往对岸西溪南村的方向回游，他更是给气坏了。
这都什么人啊，把他丢在一群七大姑八大姨眼皮子底下，太没义气了！
第一五零章 挂戚家军的牛头
原本是打算和戚良套近乎拉关系，顺便捎带一个强力救生员，可最终的结果却是，汪小官人被人当成溺水，由三四个小伙子下河“打捞”了上来，就差没倒拎着他强迫吐水了。即便如此，松明山村上上下下仍是给惊动得鸡飞狗跳，当汪七火烧火燎赶了过来，看到被人一件件衣服里三层外三层裹好的小官人用无辜的眼神看着自己时，他忍不住心下狐疑了起来，拨开其他人就上了前去，又大声让别人先别说话。
“小官人，这到底怎么一回事？”
“谁说我落水了，我刚刚才从对面西溪南村游过来！”刚刚四周围嘈杂如同菜市场，汪孚林根本没有机会开口，此时此刻，他总算义正词严抛出了这句话，见围观的村里人面面相觑，不少人还有些不相信，他便恼火地一指对岸说，“没见我的衣服还留在对岸！”
这下子，人人齐刷刷转头看对岸，见那边厢依稀有个男人正在穿衣服，起头叫嚷的女人想起最初看见汪孚林身边似乎还有个人，这下子便有些将信将疑了。有心急的人赶紧上桥往对面赶，等到他急匆匆回来，手上还抱着一叠折得整整齐齐的衣服，后头还跟着一个小厮，正是叶青龙。
叶青龙讷讷证实了汪孚林说法，其他人方才终于信了。可一想到几个月前才刚被恶棍打得卧床不起的汪小秀才竟然敢下河，这七嘴八舌的劝解提醒却少不了，唠唠叨叨的，把汪孚林说得都快抓狂了。
好容易挣扎出来，看着四周围这些三姑六婆，汪孚林哪敢就在这儿光着身子换衣裳，少不得回自己家，结果半道上还碰到了匆匆赶来的族长汪道涵，这又是领受了好一通教训，等最终他收拾停当回到吴氏果园时，这大清早的小笑话已经传遍了西溪南村，每一个见到他的人都面带笑意，即便没有直接嘲讽，可这也已经够倒霉了！至于叶青龙，本是留在对岸西溪南那边望风的，他连迁怒于这小伙计都没办法，只能自己生闷气。
而等他回到果园，再见戚良的时候，这位眇了一目，平常格外老实的家伙，却是对他憨笑道：“实在是我最不擅长和妇人打交道，所以那会儿只能丢下汪小弟你逃跑了。你放心，回头再要是在丰乐河游泳，我把弟兄们都叫上给你望风！”
呸，谁要是日后再说你老实，我非当面戳穿你不可！
尽管这一个小小的插曲成了松明山村和西溪南村两边乡民茶余饭后的一大话题，但对于汪孚林以及戚家军这些将兵而言，无疑却拉近了关系。尤其是对于自家戚百户和汪小官人之间的小小过节，几个真正老实的老卒想到汪孚林还借了房子给他们，还有些过意不去，私底下竟是代替戚良来赔不是。汪孚林倒也不为己甚，却借机打探了一下戚良的功绩，果然听到了一番传奇。
这家伙竟曾经混入过海盗头子汪直那边去当间谍！老实人能干间谍吗？所有被这憨厚面孔骗了的家伙，包括自己，那全都是自找的！
至于被提溜出来的程大公子，自然抓住机会狠狠嘲笑了汪孚林一通。只不过，第二天清早，身为旱鸭子的他却只能眼睁睁看着汪孚林和戚良一前一后凫水过河。即便他很心痒痒的想要求汪孚林教游泳，却被墨香搬出程老爷来严正警告，一下子蔫了。然而，等到汪孚林上岸擦干身体，在叶青龙的帮忙下穿好衣裳，笑吟吟叫了他和戚良一块到桥头，开始说正事，他立刻就没心思再去怨念了。
“预备仓？”
对于这个名词，程乃轩完全不熟悉，那茫然的眼神就已经透露出了他的有听没有懂。而戚良则是咀嚼着汪孚林突然提起来的这三个字，好一会儿方才苦笑一声，用有些疑惑的目光看着汪孚林。
“据我所知，预备仓这三个字，都是官府才用的，民间只知道叫粮仓。要不是我家当年光景还好的时候，老爹当过看仓老人，恐怕汪小弟你就白问了。世庙爷爷（嘉靖）还在的时候，预备仓就已经一塌糊涂了。那时候东南抗倭，各地包括预备仓在内的三大仓几乎都指望不上，胡部堂几乎是把浙直那些大户狠狠刮了一层油皮，这才总算保障了戚家军乃至于其他各支军队的粮食补给。到后来，那些大户还真是应了一句话，地主家也没有余粮！”
汪孚林见戚良明白，程乃轩不明白，少不得对这个养尊处优的大家公子解释了一下。明代仓储分为三种。南京北京有太仓和京通仓，而运河各地则有水次仓，这都属于朝廷，由朝廷派专人管辖的，和地方无关。而地方的仓储制度，则是常平仓、预备仓和社仓、义仓。常平仓源远流长，从汉代就开始了，说白了就是为了平抑粮价用的，灾年卖出，丰年买入，在从前各朝各代很流行，在明朝却并非各州县都设。而社仓和义仓，是在遇到灾荒时赈济灾民用的，官府当成派份子一样到大户家里硬让人家乐输，因为大多数时候有出无进，所以衰败得更早。
至于预备仓，那反而是朱元璋首创，明代地方仓储的重中之重，说到底，是为了赈贷灾民，突出的是一个贷字，借出去的粮食按照规矩那是要还的！按照歙县达到方圆一百二十里的标准，标准的存粮要求是七万石！但事实上在正统年间预备仓严加管理的时候，也没存过这么多粮食，到嘉靖年间，朝廷只要求三千石，地方都已经达不到了。反正汪孚林在县衙成天见叶大县尊，从来就没听其提到过预备仓这三个字。
之前舅舅吴天保收完夏税预备回乡，准备之后的解运事宜，临走前对他提起，今年是近年来难得的丰收年，可粮价却一降再降。如今夏税又要全交，徽州一府六县各乡里全都被人如同鞭子似的驱赶完税，每家米行粮店却都在拼命压低价钱。在这种时候，他便想到了由官府通过预备仓买入刚刚收获的小麦大麦稳定粮价，可一问刘会才知道，歙县那预备仓形同虚设，估计老鼠蟑螂比粮食都多。而且要收粮？根本就没钱！
之前，汪孚林是想到夏税之后，还有一场秋粮危机，汪孚林就决定未雨绸缪，也算是为歙县乡民谋个福利，这才打算打一打预备仓的主意。他的计划是，既然如今收税都收银子，而乡民得卖粮换银子，于是要遭受米行粮店的压价盘剥，那么，就根据分派到各里的夏税秋粮所要交的银钱数额，由预备仓拿出银子本钱，按照每里应纳的夏税秋粮数目，收储相当于夏税秋粮数额的粮食，然后在春季播种缺粮的时候把粮食卖出去。
反正等到张居正上台，一定会全力推行一条鞭，那时候乱七八糟的丁役全会折成银两分派到户到人头，在这种情况下，预备仓制度就可以缓解乡民无银交不起税的燃眉之急。问题是官府没钱，他只能从这个制度打自己的主意。
当他原原本本对戚良提出此事之后，就只见这位面相憨厚老实的独眼军官用意味深长的目光看了过来：“汪小官人是指望我们这些泥腿子军汉那些钱？”
“不，本钱我不缺，虽说我家里还欠着南明先生不少债务，但南明先生说过不急着还，我手头还有余钱，程公子更是私房钱就有数千两的有钱人，怎么会需要各位拿出血战多年的积蓄？”汪孚林见戚良脸色一下子缓和了下来，他方才直言不讳地说道，“但我想用戚家军的名义。”
戚良原本愤怒的是，一个传闻中对敌人犹如秋风扫落叶一般无情，闲来相处却也给人一种真诚明朗滋味的少年，竟然想算计自己这些人的血汗卖命钱，可汪孚林的回答，先是打消了他的疑虑，紧跟着又让他一下子出离惊愕了起来。他瞥了一眼那位同样糊涂的程大公子，直接问道：“什么意思？”
“也就是说，戚百户你牵头，用戚家军的名义，我和程乃轩各凑一份子，把股本给凑齐，收纳乡民完税时用来换钱的粮食！”见戚良差点没把眼珠子瞪出来，显然觉得他们两个好端端的秀才生员去干这种吃力不讨好的事，完全是吃饱了饭没事干，汪孚林便笑了笑说，“这也是一条生财之道，只要操作得好，利润也绝对可观。当然，我的意思是用预备仓的操作机制，并不是说我打算去背预备仓这个包袱，我会另起炉灶，戚百户你只要借个名头！”
见戚良没说话，他便继续蛊惑道：“要知道，戚百户你们这些人从军中退下来，却舍江南故地不去呆，而是移居歙县，已经有人说三道四了。南明先生上任郧阳巡抚，我那两个叔父也随之同去，也就意味着，松明山汪氏很难压得住那些声音。此前在征输库，我替你们造的势固然很有用，可怎么比得上这样急乡民之所急的壮举？徽州府遭受倭寇，已经是嘉靖三十四年的事情了，年纪大的也许还记得那时候的事，年轻人却根本没经历过。”
戚良哪里会不记得那次百名倭寇就闹得浙直乱成一锅粥，死伤好些朝廷官员，事后又撸掉一大批文武，可对于自家主帅戚继光来说，却可称得上促进其发奋崛起的重大事件。他有些慎重地点了点头，突然咧嘴一笑。
“汪小弟刚刚说怕人对我们说三道四，不如这样，我们这些人回头去拜祭一下倭寇入寇徽州府时，那些死难的乡民。我是原籍徽州歙县的人，就说其中有死者是我娘舅全家，正因为他我方才会加入戚家军，再让其他人表示有些干亲在死难者当中。如此一来，我们移居歙县，这个借口就能圆满了。”
听到戚良又改回了之前那个熟络的称呼，还找了个绝佳的借口，汪孚林知道其他的话就不用多说，这就算是变相同意了。戚良下头那些老卒对其非常信服，接下来要做的，仅仅是去说服叶县尊而已。于是，他就拽了一把要发问的程乃轩，打了个哈哈说：“西溪南乃是歙县最富足的村之一，此外就是南溪南。明日有空，我带各位去南溪南好好转一圈！”
第一五一章 乡民的愤怒，叶县尊病了
晌午时分，火辣辣的日头炙烤大地，府城的大街小巷行人不多，就是那些拉客的小伙计，也多数从最初的站在檐下变成躲到屋子里去了。就在这种酷暑之下，一队十几个人押着七八辆粮车，走在这简直被太阳晒得发烫的路上，除了头前几辆是瘦骡子拉的，后面几辆都是人力推拉。无论是出力气的，还是坐在车上赶车的，无不是光着膀子满头大汗，露出一身被太阳晒成棕色的肌肉。
终于，这队人在一家米行前头停了下来。为首的一个老汉转头招呼了其他人一声，带了一个后生进去。见这偌大的米行只有一个十八九岁的伙计在打盹，他便上前叫了一声小哥，见其没反应，老汉不得不又轻轻用手推搡了人一把。这下子，伙计终于惊醒了过来，本还以为怠慢主顾的他睁大眼睛看清楚这些人的衣着，顿时怠慢了下来，打了个呵欠便懒洋洋地迸出了一句话。
“是要卖粮？小麦一石两钱，大麦一石一钱五，不二价！”
闻听此言，那老汉和年轻后生的脸色顿时僵住了。年轻后生耐不住性子，大声争辩道：“当初不是小麦一石两钱四，大麦一石两钱吗？怎么跌得这么凶？”
“当初是什么时候？那是一个月前，这粮食还没完全收上来，当然价格优惠，可现在遍地都是粮食，咱们东家都没地方放了，要还是这个价，你让东家喝西北风吗？爱卖不卖，不卖就去别家！”
那老汉赶紧一手拉住了心急火燎的后生，赔笑说道：“小哥，这么大热天，我们都是歙县人南溪南人，大老远从乡里把粮食给运来的，骡子不够，人力推拉，还请你看在咱们辛苦的份上，多少饶两个！实不相瞒，要不是今年夏税催得急，咱们也不会这么急着卖……”
“歙县不是有钱吗，谁让你们非得拖到现在？”那伙计见老汉嘴皮子直哆嗦，那后生则是愤恨地紧紧抿着嘴唇，他就趾高气昂地说道，“十石以下，是我刚刚说的这个价，十石以上，还得打个九折，否则上头怪罪下来，我这饭碗可就没了！”
老汉原本已经打算忍气吞声，把粮食卖了，可一听到超过十石就还得打个九折，他只觉得整颗心都在哆嗦。这时候，他身边的后生终于忍不住了，一把拽起老汉道：“爹，不卖了，我就不相信整个府城就这一家收粮食！”
“那您走好嘞！这府城县城所有休宁米行，全都是这么一个价，您到哪家都一个样。至于别的米行，包括你们歙县的，那是早就到极限了，根本一粒米都不会买！要是不信，尽管满城兜圈子吧！”那伙计说着从鼻子里嗤笑了一声，面带讥诮地说，“都说南溪南多富，我瞅着也只不过如此。还是那句话说得好，歙县两溪南，抵不上休宁一商山，咱们休宁商山可没你们这样的穷鬼！”
年轻后生本来就是窝了一肚子火气，被这句话一激，他顿时完全炸了。他也不理会沉默犹如泥雕木塑的老爹，大步走出去，就这么对外头粮车上等候的本村汉子大声咆哮道：“小麦一石两钱，大麦一石一钱五，咱们一年到头辛辛苦苦，钱全都被这些奸商坑了！”
这话一落地，四周围顿时一片哗然，大热天辛辛苦苦进城卖粮换银子完税，却突然遭到了这样的当头一棒，乡民们全都懵了。而那说话的年轻后生指着旁边一块卖粮的粮价招牌，突然奋起一脚，将其踹在了地上，继而恶狠狠地说道：“不就是看着我们没钱交夏税吗？收粮的时候死命压我们，卖粮给人的时候却一个劲把价抬上去，我受够了！还说什么歙县两溪南，抵不上休宁一商山，咱们南溪南被人瞧不起了！今天就是拼着坐牢，我也要讨个公道！”
就在其他人还在愣神的时候，他气冲冲地冲到粮车边上，一把抄起路上用来以防万一的一根哨棒，大吼一声就直接冲进了米行。不消一会儿，里头便传来了鬼哭狼嚎的叫嚷声。面对这样的情形，其他人面面相觑，有人回过神来急忙叫嚷要去劝阻，可更多人却是被撩拨起了怒火。
“咱们村又不是人人都大户，就咱们这些人，家里儿子多的，几个出去行商学生意，只留一个在家辛辛苦苦种地吃饭，都是为了过日子，凭什么瞧不起咱们！”
“南溪南怎么了？总比这些米行个个奸商强！”
“豁出去了，今天一定要给他们一个教训！”
米行中，老汉正在拼命阻拦自己年轻的儿子，可随着外头气冲冲的乡民一个个冲了进来，他终于意识到，今天无法善了，一下子再也没力气拦人了。一想到每年到了收税的季节，辛辛苦苦收获的粮食也好，其他地里出产的东西也好，全都会被压低到不可思议的贱价，而他们往往要卖掉屋子田地，甚至卖儿鬻女，有时候不得不为了逃税阖家背井离乡，他眯缝起来的眼睛终于闪出了一丝绝望。
既然拦不住，那只能豁出去，干脆把事情闹大了！
老汉立刻就往地上一坐，嚎啕大哭了起来。这儿的动静本来就已经吸引了不少路人探头探脑，此刻见老汉这一哭，当即围拢了过来。
“庄稼人苦命啊！好容易丰年多收了几斗粮食，官府却要足税，奸商又拼命压低粮价，没法活了！”
大哭大喊之后，老汉突然拼命拿头往地上撞去，一时间竟是鲜血淋漓。面对这惨烈的一幕，四周顿时一片哗然。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。
作为自命不凡的五好文人叶钧耀，他原本极度鄙视这种及时行乐的人生态度。当初金榜题名考中进士，虽说只是三甲，可授官却在徽州府首县歙县，他对自己的仕途之路原本意气风发充满憧憬，可结果却是上任之后连遭暗算，步步惊险。要不是他慧眼识珠，认准了汪小秀才，他这日子简直没法过了。所以，当下头报上来，歙县这一年的夏税收得七七八八，他终于能够腾出时间来，喝点小酒散散心。
而最近汪孚林忙着招呼戚家军那些人，县衙这边没空时时前来，就连李师爷那些功课，也都是通过金宝和秋枫带回去的。叶明月不是去衣香社，就是去对面找汪二娘汪小妹姐妹打发日子，叶大县尊就更加没个管束的了。
他生在宁波府，从前最爱吃海鲜，就小酒，享受口舌之欲，结果当初年纪轻轻就得了痹症，家里人自然慌了神，等他去了北边赴考候缺，新鲜的海产品再也吃不着，也就总算是消停了。自从到了徽州，他却爱上了臭鳜鱼这种重口味，每次厨下张婶一做，那些从宁波府跟来的下人全都躲远远的，叶明月和叶小胖姐弟就更别提了。
可这次，瞒着女儿一连几天又是臭鳜鱼，又是各种河虾螃蟹鳝鱼，又是小酒，五花八门的东西吃了一肚子，叶大县尊乐极生悲，痹症发作，现如今便是躺在床上痛得直哼哼，红肿的脚趾头上用井水浸过拧出来的湿毛巾捂着，就这样还满头大汗。最让他发窘的是，叶明月当着他的面狠狠数落了一阵张嫂。
“你也知道爹这任性的脾气，怎么能由着他胡乱折腾？之前忙的时候还好些，眼下一闲下来就胡吃海塞的，怪不得弟弟都要让他带坏了！”