幸亏叶小胖不在这，否则听到这话简直要落荒而逃。这时候，叶大县尊自己都很想找条地缝钻进去，奈何从前就痹症急性发作过的两个脚趾钻心疼，连带的身上其他地方的关节仿佛都在隐隐作痛，也不知道是否错觉，就连脑袋都有些昏沉。见张嫂满面通红告罪不迭，他倒是很想为这个做菜手艺一流的仆妇说几句话，奈何外头突然传来了敲门声。
“小姐，刑房吴司吏求见老爷。”
听到外头小北的声音，叶明月顿时扫了一眼榻上的父亲。这时候，叶钧耀总算从牙缝里头挤出几个字来。
“明月，你替我去见一见。如果没什么大事，就把人打发走。要是有大事，就说我病了。”
叶明月顿时又好气又好笑。照爹这德行，这辈子要是能升官上去，那真的是太阳都打西边出来了！无奈之下，她只能出了门去，等到了官廨二门门口，见吴司吏正在父亲的书房门前踱步，她就信步上前说道：“吴司吏找爹有事？”
吴司吏一见前头一个倩影出来，瞥了一眼就知道是谁，慌忙低下了头。等听到这个问题，他就赶紧解释道：“还请小姐回禀县尊，咱们歙县南溪南村十几个人，砸了府城一家休宁人开的米行！据说府衙快班那些差役出动了好些，这会儿已经把人全都锁回去了！”
叶明月顿时心里咯噔一下，随即若有所思地问道：“府衙那边还有其他什么消息？比方说，段府尊怎么说？”
“段府尊怎么个说法还没打探出来，小人只是来请县尊示下，如今府衙舒推官正病着，刑名上头的事，其他同知通判都懒得管，要不要去把这桩案子要回来，咱们歙县审？”吴司吏说到这里，虽说不明白为何县尊不露面，但仍是没有贸贸然询问，只是小心翼翼在那等待回答。
“汪小相公人在何处？”
叶县尊对汪小秀才的重视吴司吏心中有数，如今叶小姐也是如此，吴司吏心中更加确定，汪小秀才那绝对是叶家红人！于是，他赶紧狗腿地解释道：“汪小官人这几天都带着戚百户那些人歙县各乡里转悠，之前去过西溪南村，但还没回来。大热天的，也多亏小官人愿意辛苦……”
叶明月哪里乐意听这些废话，她关心的是汪孚林能否及时赶回来！按照父亲那性子，没事爱显摆威风，真正遇到事情就想往后缩，只想和稀泥，如今这一病就更别提了，她连在后头推一把都不行。思来想去，她只能歉意地对吴司吏说：“这事情我会告诉爹一声，他正好病了，只怕得辛苦你多打听。”
见吴司吏唯唯诺诺地答应，但脸色和眼神却颇为微妙，她这才猛然想起上次父亲和汪孚林演双簧假装生病的事，登时明白对方是会错意了。可这种事越解释越黑，她本不想节外生枝，可灵机一动，却又生出了另外一个主意。目送人离开之后，她转身对小北说道：“你告诉张嫂，爹的病千万别多嘴。然后你去汪家打听打听，最好尽管把汪小相公找回来。”
爹这样性格的县太爷，还真少不了这么个定海神针！
第一五二章 大危机？
继留宿吴氏果园之后，汪孚林带着戚家军众人往南溪南村一游，虽说这里不是和松明山村只隔着一条丰乐河的西溪南村，但因为他和吴中明有点交情，带来的虽说是一群赳赳武夫，可因为汪道昆和戚继光的私交，再加上戚继光也爱附庸风雅，所以南溪南吴氏的招待虽说比不上西溪南那样面面俱到，可还是让戚良和老卒们体会到了什么叫宾至如归的热情。
而在从南溪南回歙县的路上，戚良终于答应了汪孚林之前的建议。至于程乃轩程大公子，反正私房钱攒着也是攒着，就答应了拿出来一用。三人商议停当，不用预备仓的名义，而是以谷贱伤农为由，开一个粮店专收粮食。这并不需要太庞大的股本，尤其是如今夏税已经快交完，粮价又贱的情况下，几千两绝对完全足够了。至于价钱，只需比那些米行粮店高一点就行了。
算下来这次夏税收尾期间收储个几千石麦子，占用的资金确实不少，可在于价低，又能占个好名声，等开春粮价高涨就可以全部放出去。
但这等于在人嘴里刨食，必定会引来米行粮店这一行的反弹。可在那之后只要和官府挂钩，再做好一系列准备，也不用太过担心。
汪孚林本来已经做好打算，将此和各里收各里的新政结合在一起，从而想办法绕过那些乡宦富绅，同时先让他们无暇去周顾夏税丝绢的猫腻，可他刚一进府城，就被早就等候在此的赵五爷给拦住了。听到府城里来了一出开头类似于《多收了三五斗》，结局却是一场全武行的好戏，错愕之下，他只能请程乃轩把戚家军这一行人送去自己借给他们的祖宅，随即火速赶去了县衙。
骤然发生这样的骚乱，他并不紧张，横竖他那个想法就与这次的冲突相关，可这一次，他在官廨中却面对了一个极其措手不及的事实——叶县尊病了！
这不是上次在他的建议下，叶钧耀用来让赵思成等对手麻痹大意的装病，此时此刻站在床前，看到叶钧耀躺在床上，叶明月正不停换着在其脚上冷敷的毛巾，足足沉默了好一会儿的他方才低声问道：“县尊这到底什么病？”
“这几天眼看夏税就要交齐了，爹不免高兴，常常小酌几杯，再加上之前多日疲累，于是痹症犯了。”
叶明月说着看了一眼叶钧耀，只觉得又好气又好笑。这吃出来的毛病偏又碰到乡民闹事，最要性命的父亲立刻决定保命要紧，这会儿竟是干脆好说歹说求她，用这种方式来请汪孚林帮忙！她心中恼火父亲的自作自受，脸上却露出了极其凝重的表情。
“大夫说，这是痹症急性发作，来势汹汹，一开始只是脚趾头疼，回头关节也会红肿发痛，发烧头疼全都会一块来，若是不能立刻用药用针灸压下去，回头说不定还会心悸，恶心，打寒战，最怕的是病痛攻心。为了以防万一，我只能把人给留在了官廨随时待命。”
病床上装昏睡的叶大县尊听到女儿对汪孚林形容得这般严重，起头还以为她是让汪孚林释疑，渐渐就心惊胆战了起来。不会是自己这次贪吃闹出来的旧病发作真那么厉害吧？这会儿脚趾头虽说用冰冷的毛巾捂着，可似乎真的好疼……老天爷怎么就这么折腾他呢？只不过是口舌之欲，至于这么残忍吗？
汪孚林起初同样被那痹症两个字弄得心惊肉跳，可听叶明月说着说着，他的脸色就渐渐古怪了起来。这痹症的症状怎么听着这么熟悉？这不就是痛风吗？劳累是假的，贪吃是真的，他前世里又不是没见过得这毛病的人，无不是饮食不加节制，又或者遗传病！他之前可是听叶小胖提过，叶大县尊最爱的就是那些高蛋白食品，外加有点小贪杯！
可无语归无语，他难不成还能指着人鼻子骂贪吃不成？叶钧耀虽是个菜鸟县尊，但对他却很重要，他能够有现在这样的小小名声，离不开这位歙县令的大力支持。所以，叶钧耀这些小缺点，和他信赖重用自己相比，全都可以忽略不计。
可就在这时候，他只听叶明月突然低声说道：“现在外头发生的事情虽说不小，但我相信，汪小相公你一定能够尽力应付，更棘手的是爹爹的病。你应该知道徽州府和歙县是个什么光景。爹万一有个什么闪失，我和弟弟只得孤女弱弟两个人，就会被吞得干干净净连骨头渣子都没有！”
哪有这么严重？不就是个痛风吗？
汪孚林抬眼去看叶明月，只见她对自己使劲眨了眨眼睛，又朝病床上的叶钧耀努了努嘴。虽说有些不大理解她到底葫芦里卖的什么药，但他还是顺应她的暗示，竭力配合道：“叶小姐说的是，叶县尊的病当然要尽力医治，至于需要我做的，还请明示！”
“不愧是爹最信任的汪小相公！”叶明月见汪孚林这么善解人意，登时为之大喜，她轻轻吸了一口气，这才开口说道，“我家小弟有金宝和秋枫一块陪读，比从前懂事不少，但总的来说，还是锦衣玉食惯了，不知世事艰难。而李师爷九月初就要上京了，横竖剩下的日子不多了，他就是临时抱佛脚，也学不到多少东西，我的意思是，请他亲自来侍疾，也请金宝和秋枫多帮帮忙。他们都是好孩子，和我弟弟一块彼此帮衬照顾爹，我就能放心。”
叶明月这意思是，打算夸大叶县尊的病，借此来磨砺叶小胖？这一招似乎放得有点狠啊！
汪孚林摸了摸下巴，眼睛瞄向了榻上的叶钧耀，见其紧闭双目的脸上先是一僵，随即就犹豫了起来，最后有些欣慰地笑了，他着实有一种吐槽的冲动。叶县尊你装重病也麻烦装得专业一点，这表情变化也太丰富了吧！
他须臾收回目光，大义凛然地对叶明月说道：“那好，就这么办。金宝和秋枫也承惠县尊不少，该是承担责任的时候了！”
接下来，叶明月就出门吩咐小北，去把叶小胖和金宝秋枫全都叫了进来。进屋之后，乍听得父亲病得不轻，姐姐还说了些似是而非的吓人话，叶小胖完全懵了，要不是一左一右金宝和秋枫拽着他，只怕小胖子就能立刻坐到地上去。他用求救的目光看向汪孚林，希望对方能告诉他姐姐在骗人，却不想汪孚林却没有安慰他，只是摸了摸他的脑袋。
“你爹病了的事情是真的，至于有没有那么重，什么时候能好，一来得看大夫，二来就得看你这个儿子能否尽心尽力照顾。当然，你不是一个人，金宝，秋枫，你们两个都承了叶县尊莫大恩惠，这次你们也要帮忙。”
金宝和秋枫对视一眼，没有说话，但那重重点头的决心，却是显露无疑。有这么两个伴，叶小胖那最初发白的脸上终于有了一丝血色。他死死咬住了嘴唇，随即在姐姐和汪孚林脸上来回扫了几眼，最终小声说道：“我们照顾爹，那汪小相公你还有我姐呢？”
汪孚林直接替叶明月回答道：“你姐要和从前那样，继续去衣香社活动，吸引别人的注意力，让人认为你爹是在装病。毕竟之前你爹已经演过一次装病引蛇出洞的好戏了。别人只要觉得你爹是装病，那就会投鼠忌器，不会出现不能控制的局面。至于我……”
虽然没继续往下说，但看到汪孚林脸上那杀气腾腾的笑容，叶小胖忍不住打了个寒噤，知道这一次汪小秀才会继续冲杀在前，就不知道倒在刀下的是谁。可这样一来，他竟神奇地有了独当一面的勇气，当即挺直了胸膛。
“姐姐，汪小相公，你们放心，我会照顾好爹的！”
床榻上，竖起耳朵听众人说话的叶钧耀老怀大慰——虽说他一点都不老——尽管叶明月把他形容得重病不起有些过分，可从汪孚林的配合来看，分明是很明白他那女儿的用心。如果能让小胖墩儿子好好成长一下，那他这场无妄之灾的病也就有些意义了。
这时候，金宝忍不住开口问道：“叶县尊病了的事，不告诉李师爷？”
“告诉他吧。”叶明月看了一眼叶小胖，不假思索地说道，“弟弟你亲自去，但要把话说清楚。不论爹病情如何，九月初能否痊愈，还请他一定要准时进京赶考。为了自己的事耽误别人的科场，爹无论什么时候都不会答应的！”
这话说得真好！
叶钧耀想的是，女儿真是太会做人了，这样李师爷将来一旦高中，这段在他这里当门馆先生的经历一定会拉近两人的联系。而汪孚林想的是，叶明月分明想要告诉李师爷，县尊大人就是点小毛病，你放心大胆得去考你的试，甭担心了！
等到叶小胖去通知了李师爷，而后又昂首挺胸回来，叶明月已经紧挨着叶钧耀的耳朵，嘱咐父亲一定要演好这场重病戏。当然，汪孚林为了配合她，把金宝和秋枫拉到一边，装模作样千叮咛万嘱咐了一般。接下来，他们俩就把这里的事情全都交给了三个小家伙，然后出了门。
一到院子里，小北刚想汇报来探问过县尊病情的刑房吴司吏，户房刘司吏，突然就只见叶明月和汪孚林你眼望我眼，彼此的眼神中分明满是笑意。
第一五三章 君子协定，挺身而出
老爷都病成这样子了，小姐你还笑，还有大无赖，你也笑！
小北又是不解，又是郁闷，最后，还是叶明月向她招招手，三人直接避到了叶小胖的屋子里。知道这会儿不会有人过来打搅他们，叶明月方才小声把自己的小算盘告诉了小北。于是，一贯古灵精怪的小丫头差点没把眼珠子瞪出来。她看看气定神闲的汪孚林，再看看气度高华的小姐，突然觉得叶小胖太可怜了，还有被绕进去的金宝和秋枫！
“所以，这些天叶小姐出门的时候，要劳烦小北姑娘你留在家里，否则这出戏很容易穿帮。”想到叶县尊之前那丰富的表情变化，汪孚林认为这个可能性很大。见小丫头立刻要反对，他就一本正经地说道，“别看府城米行那边只是一场小骚动，但万一这边后院不稳，让人知道叶县尊是真的暂时没有处置政务的能力，那么原本观望的人就会张牙舞爪，原本张牙舞爪的人就会气焰嚣张，所以小北姑娘，你任重而道远！”
小北登时偷瞥了一眼叶明月，见她冲着自己点头，她顿时蔫了。最后瞪了一眼汪孚林，她竟是丝毫不带迟疑的，就这么径直起身拂袖而去。
面对这光景，汪孚林不禁有些咂舌于她的甩脸子。这小丫头是当婢女的？怎么看着脾气比小姐还大啊！
“小北也就是摆个样子，其实一定是去看着小弟和金宝秋枫了，你的话她还是听的。”叶明月却深知小北的脾气，少不得替她解释了一句，随即才对汪孚林问道，“接下来该怎么做，你拿主意。到时候一切的责任，我爹来负。”
咦？汪孚林忍不住很没礼貌地盯着人家千金小姐的眼睛，好一会儿才干笑道：“叶县尊听到你这样替他承诺，不知是什么表情。”
“你帮了爹很多回。关键时刻，总不能让人拼杀在前，却不担责任，娘如果在这里也一定会这么说的。”叶明月说着便嫣然一笑，神采中流露出几许狡黠，“更何况，你以为爹怎么会突然犯病？是因为就在你带戚家军那些人去西溪南村和南溪南村的时候，我娘那边送来了好消息，我和明兆又多了个弟弟。爹一高兴，这几天偷偷喝酒更凶了。娘在信上说，等坐蓐之后，会把孩子留给我祖母她们照管，立刻赶到歙县来。爹是又高兴又害怕，我娘可厉害了。”
汪孚林前头已经见识了大名鼎鼎的抗倭英雄戚继光藏私房钱，现在听到叶明月夸耀母亲厉害，显见叶大县尊也是个妻管严，他不得不为叶县尊掬一把同情之泪。
但这轮不到他这个外人管，所以他直接就入了正题：“那好，那我就拿主意了。首先，大大方方告诉别人，叶县尊病了。上次叶县尊已经病过一次，那时候是方县丞代理，结果赵思成自以为得计却撞在了铁板上，这一次别人肯定也会以为叶县尊是看事情不妙，故而先装病，使对手麻痹大意。”
“那就是说，再请方县丞署理县令之职？”
“没错，好在县尊之前一直都对方县丞示好，他对此很领情。就算他万一察觉到什么，可他是聪明人，要是换一个县令，他未必能比现在更好。”
“那就依你！”
“然后是，你回头去衣香社那些闺秀那儿的时候，帮我一个小忙。”
尽管如今大事要紧，但汪孚林还是决定趁这个机会放点烟雾迷魂弹，他只大略说了说自己托程乃轩弄到的小胡桃，盐焗之后会很好吃，就只见叶明月用一种恍然大悟的眼神看着自己。想到自己早就被这对主仆当成吃货了，他浑然不以为意，大大方方地说道：“坊间小民要接受一样新鲜事物，反而远不如高墙大院内有钱有闲的这些女眷。回头你就当成自己的礼物带过去。我保证，绝对比瓜子好吃！”
既然你把我当成吃货，那就该相信，吃货的眼光是很好的！
面对汪孚林那炯炯目光，叶明月突然扑哧一声笑了。汪小官人无时不刻都在为自己争取福利，这种有些小无赖的做法，父亲不反对，她也不讨厌，反而有些好奇。父亲的病当然没有她在人前说得那么夸张，事实上那个大夫百般保证先消肿止痛，然后徐徐调理，断根固然不可能，但只要饮食节制，可以保证不会轻易复发。所以，她没有多想就点了点头：“好，这事容易，不过，我们得定个君子协定，若是日后真卖成了，你得答应我一个条件。”
仿佛是生怕汪孚林拒绝，叶明月又加了一句：“必定是你能够做到的，绝不为难之事。”
既然不是为难事，干嘛当成条件提出来？
汪孚林心里犯嘀咕，可想想叶明月好歹帮过忙，眼下不过是嘴皮子一动的事，他就爽快答应了。至于叶县尊这一病，外头需要奔走的事，包括和徽州知府段朝宗接洽，他就全都大包大揽在了自己身上。
带了叶青龙，跟着一个便衣民壮从县衙赶去府城出事地点之后，汪孚林刚来到那家米行门外，他顿时就有一种微妙的感觉。原因很简单，这里是叶青龙的前东家，他曾经问过价的那家休宁吴氏米行！
这里已经一片狼藉，街道上大麦小麦散落得满地都是，犯事者却不见踪影，看情形应该被府衙里头的差役锁走了，但七八辆粮车被府衙差役团团围住，上头还有大包小包的粮食。店里里隐约可见被人疯狂打砸的痕迹，那块曾经光鲜的招牌，眼下正躺在地上，一个个脚印子清晰可见，甚至连金漆都脱落了。
叶青龙在这干过很久，此刻看到这狼狈的一幕，又是痛心疾首，又是心有余悸。他正庆幸于自己躲过一劫，突然想起了一件更要紧的事，立刻抱头冥思苦想了起来。他干过的五福当铺如今已经关门大吉，邵家的争产官司正打得如火如荼，现如今连这吴家米行都遭受了一次大祸，究竟汪小官人是灾星，还是他是灾星？怎么他干过的地方全都这么倒霉！
围观的闲人很不少，四处都在议论当时的情景。于是，汪孚林没费太大劲，就打听到了具体情节。当有人说到，打砸的时候，唯有老里长从始至终没动手，却在门前哭天抢地诉冤，砸完后，那群南溪南的乡民本来要一哄而散，又是老里长站了出来，劝众人留下，不要遗祸家人，府衙那帮差役这才能够逮到人，他顿时挑了挑眉。
等到听说真正的导火索正是那句歙县两溪南，抵不上休宁一商山时，他不由得斜睨了叶青龙一眼，就只见前小伙计立刻讪讪的。突然，那些府衙差役开始吆喝着搬运那些粮车，他立刻眼神一凝，当即冲旁边喝道：“小叶子！”
我不叫小叶子，我有名字的好不好！
叶青龙腹诽归腹诽，但还是把右手拇指食指放在嘴里，撮着腮帮子发出了一声尖利的呼哨，紧跟着，就只见这条小街两头分别涌出来十数个大汉，却是把这里给堵得严严实实。这时候，汪孚林方才上前喝道：“都给我住手，这是我歙县乡民的粮车，谁给你们擅夺财物的权利？”
要说府衙快班差役和歙县三班的仇，自从那次舒推官折戟而归之后，那可就大发了。毕竟，搜查歙县班房却扑空的事情，着实可大可小，到现在舒推官都还没病愈复出。他是进士，如今都已经落得这么个凄惨的地步，段府尊也只好不为己甚。至于当时舒推官苏醒后，吞吞吐吐承认是受了一个门子撺掇，这才求了府尊牌票去歙县班房拿人，可惜门子已经跑了，段府尊一怒之下，那打下来的板子少不得就落在了捕班差役头上。
一时间，继府衙刑房大换血之后，快班也经历了一场小清洗。林捕头被拿掉，递补上来的王捕头是从壮班过来的，还没来得及熟悉业务就遇到了今天这档子事。此刻，他发现自己这伙人竟是被包围了，上前阻拦的又是汪孚林，认出这个小秀才的他心里咯噔一下，却努力摆出了一副不示弱的模样。
“原来是汪小相公，怎么，你要帮那帮暴民打抱不平？他们打砸米行，粮车自然理应充公，回头赔补苦主！”
“赔补是自然的，杀人偿命，欠债还钱，可要不是米行在交夏税的要紧关头却拼命打压粮价，也不会引来这样的祸事！但这都是审理完案子之后，要依律判罚处置之后的事。眼下这些粮车是那些乡民的命根子，没了这些，别说今年的夏税，一家老小就得喝西北风去！再说，按照从前的规矩，发生在府城的案子，都是县衙先审，府衙后核，再说我没记错的话，府衙舒爷正病着呢，这桩案子你给弄回去之后，难不成让段府尊亲自过问？”
王捕头早就知道汪小秀才牙尖嘴利不好对付，之前那些与其作对的都一个个折戟而归，此时此刻，被噎得喉咙发堵的他很想反击回去，奈何他并不擅长这嘴上功夫，此时此刻汪小秀才并不止主仆二人，大街两头还有虎视眈眈的县衙差役助阵，他这区区七八个人实在无法抗衡。于是，勉强交战几个回合之后，他只能恶狠狠瞪了对方一眼，继而招呼了手下悻悻离去。
等到他一走，赵五爷方才赶紧带人上前，把一辆辆粮车收拾了起来，随即赶紧找到了汪孚林。
“小官人，虽说暂时把人糊弄走了，可此事咱们歙县毕竟不占理，所以县尊也正在县衙里头为难着。粮车弄到了，人却还扣在府衙，接下来怎么办？”
第一五四章 两手都要抓
“我去府衙要人！”
赵五爷听到这么一个简单的回答，差点没把眼珠子瞪出来。从前汪小秀才抛头露面固然不假，可那都是被人欺上头来的时候，哪像这次一般积极主动？而且，秀才出面管这种事，汪孚林不怕被人骂讼棍？
“县尊对我有知遇之恩，如今他因为多日劳累而病了，连县衙事务都立马会交给方县丞署理，我身为歙县生员，怎能不尽心尽责？”
叶县尊病了的消息，赵五爷当然也从刑房吴司吏那儿听说了，可还是不太相信。联想上次叶县尊病了的时机，他心里断定那是欲擒故纵之计，因此看到汪孚林此刻那模样，他不禁在心里暗自嘀咕。
上次就是汪小秀才冲杀在前，叶县尊掠阵在后，结果赵思成一头撞在铁板上。这次再要有人不知死活撞在矛头上，那就自认倒霉吧！
话虽如此，他还是少不得提醒了一句：“不过，小官人还请千万小心，毕竟人是府衙扣下的，万一段府尊不肯放人，还是不要力争。”
“我理会得，我歙县也不会包庇凶嫌，抓到之后该怎么处置，律法上都清清楚楚。但是，夏税的要紧关头却闹出了这种不光彩的事，也需要想个对策，否则，今天是打砸粮店，明天兴许还会闹出别的事情！”
说到这里，汪孚林到粮车边上，试着搬了一下那一包包沉甸甸的麦子，随即便若有所思地想了想，最终看向了叶青龙。后者还以为小官人想到了旧事，赶紧狗腿地解释道：“小官人，我可再不会像从前那样衣冠取人了，我早就都改了……”
“谁和你说这个！”汪孚林拍了拍沾满灰的双手，笑眯眯地看着小伙计说，“小叶子，你在这米行干了这么久，要是回头我给你这么一家，你觉得如何？”
叶青龙简直认为自己的耳朵出了问题。可等到他想要追问的时候，汪孚林已经不再继续这个话题了，而是拉着赵五爷在那商量如何存放粮车的问题。至于纠结的，绝不止叶青龙一个，至少赵五爷听到汪小秀才还有闲心谈论这种事，就知道对方心里又有了什么计策。
汪孚林亲自跑到府衙，段朝宗思来想去，想到刚刚上任郧阳巡抚的汪道昆，最终还是给了个面子。毕竟，他和汪道昆的实际品级看似只相差了半级，可知府这种地方官升官最是尴尬，不是分守道就是分巡道，也就是布政司左右参政，又或者按察副使的级别，甚至很容易遭到明升暗降，再往上要成为一方巡抚，那一定得朝中有人，又或者简在圣心。
所以，当汪孚林说，只是要把那些打砸米行的奸民给要回县衙去审理，而不是别的什么要求，他立刻想都不想就答应了。
推官舒邦儒正病着，而刑房这一摊子别人也不愿意接手，再加上这么一桩案子在夏税完税的当口尤其棘手，歙县愿意接，那简直再好不过了！
话虽如此，他在允诺之后，却不免告诫道：“此事震动不小，绝不能宽纵了。”
“是，府尊教诲，学生回去之后，定当转告县尊和二尹，请他们审慎定夺。”
府城县城紧挨着，消息传得极快，再加上就在汪孚林赶到府衙来游说此事之前，叶钧耀告病交给方县丞署理县令的文书也送了过来，故而段朝宗也知道了。虽说短短几个月里，叶钧耀这已经是第二次“病了”，可要说公务政绩，这位歙县令倒还完成得不错，他也不好多说什么，转达了作为上司的一点关切，他也就没太放在心上。
从前叶钧耀病了的那一次，他以为这家伙是装病躲事，结果变成了引蛇出洞。这次也不知道玩什么名堂！反正他是知府，居高临下看着就行了！
府衙门口，当那些满心惶惶不安的乡民被人从牢房里推推搡搡押出来，站在夕阳底下的时候，大多数人都眯着眼睛，大口大口贪婪地吸着气，努力适应那阴暗到光明的巨大反差。尽管他们知道，这只是暂时的，自己只是要从府衙牢房转押到县衙牢房，还要等待那不知是怎样的严厉审判，可这一会儿的透气无疑给了他们一个喘息的机会。唯有之前最冲动的那个后生耷拉着肩膀，低垂着脑袋，心里无数次后悔自己的一时冲动。
如果只是他一个人坐牢，那么他甘心情愿，可就因为他一时忍不住气，带累得从担任里长的父亲到同乡其他人全都坐了牢，连粮车也肯定被那些差役给私吞了，他怎对得起他们？
“快走，别拖拖拉拉的，若不是段府尊发话，有的是你们苦头吃！”
骂骂咧咧说这话的时候，牢头简直有些咬牙切齿。他收了吴家米行好处，打算狠狠教训一下这些竟敢打砸的泥腿子，可还没等计划实施，这帮人竟然要被转押歙县县衙，他到了嘴里的肥肉还得吐回去，这郁闷就别提了！
不但牢头生气，把人押出府衙的府衙快班王捕头也同样一肚子气。奈何舒推官早就怂了，段府尊也不愿意揽事，他只能忍气吞声把人带到了府衙南门，眼见得在那接人的竟然只有一个汪孚林，并不见半个歙县差役，他忍不住出言刺道：“汪小相公好托大，竟然就这么大喇喇地单身过来接这些犯事奸民？”
“第一，他们是犯了事，但骨子里不过面朝土地背朝天的庄稼人，不是奸民。”
汪孚林脸色丝毫不变，扫了一眼这些才坐牢没半天，就一个个衣衫褴褛的乡民。见他们听到王捕头对自己的称呼，无不都在偷偷打量他，听到他说话的时候，脸上表情各异，有人苦笑，有人感动，有人振奋，也有人撇嘴，但是，几乎所有人都不知不觉稍稍挺直了一些脊背，至少都对视他的目光了。
这时候，他才继续说道，“第二，我不是托大，因为如果他们犯事之后要跑，府衙差役就算来得再快，怎么也会跑掉一个两个，而不至于一举擒获了所有人！再说，我刚刚从南溪南回来，南溪南吴氏才刚刚殷勤款待过我，料想身为南溪南人，他们总不至于丢家乡的脸！”
说到这里，他看也不看王捕头，见乡民们从原本的面面相觑，到表情显然微妙了起来，他这才对众人说道：“歙县叶县尊虽说正病着，但方二尹一样神目如电。犯事的该怎么处置就怎么处置，绝不宽纵姑息，但是，你们辛辛苦苦从乡里送来的完税粮食，都已经暂存在征输库！”
那率先动手的年轻后生猛地抬起头来，狂喜得简直不敢相信自己的耳朵。其余被牵累坐牢的乡民亦是抑制不住高兴的表情，身为里长的老汉嘴唇颤抖着想要说什么，最终却化作一声悲叹。而汪孚林并没有等他们说出什么感激的话，做出什么感激的动作，只是咳嗽了一声说：“那么，现在各位就跟我回县衙，刑房吴司吏一会儿会过来，劳烦王捕头帮忙接洽一下，交接一下相应的案卷。”
眼见汪孚林转身走在最前头，一群乡民彼此搀扶，就这样默默跟了上去，一长串人没有一个左顾右盼的，没有一个逃跑的，府衙快班王捕头有些艰难地吞咽了一口唾沫，心想怪不得前任死心塌地跟着舒推官，到最后竟是被坑得连位子都丢了。这汪小秀才不愧是松明山汪氏的人，想当初府衙中的前辈提到那位南明先生时，也提到过人简直是舌粲莲花，在徽州一府六县的文士之中，无人能出其右。
如今汪小秀才简直是青出于蓝而胜于蓝！
汪孚林带头的这一行人走在路上，自然极其扎眼，不时有路上行人看到之后为之驻足，甚至还有人闻听消息后过来围观，从徽州府衙到府城东南德胜门这一程路，须臾便是呈现出夹道“欢迎”的场面。这府城之中也是歙县籍人居多，可对于今天发生的这样一起案子，反应却各有不同。富民们大多在表示同情的时候，认为反应过激，中人之家乃至于平民，却都在私底下拍手称快。
那帮子买入时拼命压低粮价，卖出时却拼命抬高粮价的黑心商人，活该！
从德胜门进入歙县县城之后，那个率先动手的后生终于忍不住了，他猛地冲上前去两步，对着前头的汪孚林说：“汪小官人，一人做事一人当，都是我一时昏头这才铸成大错，要打要杀我一个人承担！求求你向叶县尊求个情，放过我爹和乡亲们！”
他这一起头，身为父亲的里长老汉没吭声，其他一路上还算老实的乡民也立刻闹腾了起来。
“黄小四，你往自己身上揽干什么！可都是那伙计狗眼看人低，怎么不把他这种奸人也抓起来！”
“谁让他嚷嚷歙县两溪南，及不上休宁一商山，这不是寒碜咱南溪南的人吗？若真的只怪罪我们，那还有没有王法了！”
“那些黑心商人欺压咱们多少年了，按照太祖爷的祖训，奸商害农的，都该死！”
听到这七嘴八舌的声音，原本默然走在前头的汪孚林突然停住了。他就知道，这些种地的乡民看上去老实，可要是你认为他们老实巴交一点心眼都没有，那就大错特错了！眼下就是典型的得了便宜还卖乖，心思活络打算替自己讨公道了。
他转过身来，又听了好一阵子这乱糟糟的嚷嚷，他突然猛地喝道：“奸商固然可恨，可你们动手打砸，那就是目无王法！若没人替你们赔补损失，真的按照朝廷从严的律法，一个个都要充军，懂不懂？”
读书人的名声，再加上之前那杀气腾腾的灾星光环，汪孚林终于把众人的喧闹给镇压了下来。但他看得出，这仅仅是暂时的。
见周围已经有不少人围拢了过来，他就提高了声音说：“我知道你们辛辛苦苦一年，却在收获的时候遭遇这种事，心头很苦。所以，我代表松明山汪氏，回头就会发帖给歙县各家乡宦富户，请求大家一块来想一想办法！就连叶县尊自己病倒在床，闻听你们的困境，也忍不住捶床说，农乃国之本，断然不能让你们流血流汗又流泪！”
第一五五章 人人上阵
“咳……咳咳咳！”
尽管叶钧耀也知道，女儿一片苦心是为了磨砺小胖墩儿子，可让他真的如同死人一般躺在床上一动不动，这滋味实在是太难受了。所以，他紧闭双眼竖起耳朵，却依旧知道叶小胖坐在床头，依旧知道这个胖儿子在那悔恨交加地自责平日不用功。想到自己这场病竟然还能变出价值来，他甚至只觉得连脚趾头那疼痛难忍的感觉都轻了很多。
奈何躺得久了，还不能动弹，他浑身肌肉酸痛，最后不能不以连声咳嗽装作醒了过来。顷刻之间，就只见叶小胖手忙脚乱过来服侍，金宝和秋枫也围着自己团团转，可是，眼下看着在旁边看热闹的小北，叶大县尊第一次觉得，被人当成重病号对待实在不是一件好事。
只要他动作稍微大一点，又或者想要坐起来，叶小胖就紧赶着上前拦阻劝说，眼睛还湿润润的，他不得不听从又躺倒下去。而送来的饮食全都是清粥里头飘着几根菜叶子，对生性爱吃的他来说简直是莫大的折磨。最让他无语的是，先是咳嗽，紧跟着鼻子痒痒突如其来打了十几个喷嚏。
这下子，叶小胖慌了神，立刻死活把大夫拖了过来，紧跟着的医嘱险些没让他哀嚎。因为大夫说，竟然让他禁食两顿！
“爹，既然生病就要听大夫的，可不能像小孩子那样使性子耍脾气，你忘记曾经怎么教育弟弟的？”叶明月跟着大夫一块进来，少不得在父亲耳边多提醒了两句，见原本似乎想要暴跳的父亲立刻蔫了，她心中暗笑，这才一本正经地给叶钧耀掖好了袷纱被，旋即低声说道，“汪小相公已经从府衙把犯事的乡民都要回来了，他代表松明山汪氏给歙县很多大户人家都送去了帖子，他说，这桩案子是一个契机，让别人的目光从夏税丝绢转移出来的契机。”
叶钧耀顿时忘记了躺着的烦恼，也顾不上一下子变得太乖巧懂事的胖墩儿子，攒眉苦思了起来。
“而且，汪小相公在那帮犯事的乡民前，又说是你说的，农为国之本，断然不能让农人流血流汗又流泪。因为是大庭广众之下撂的话，所以这会儿应该已经在各方人士那儿疯传了。”说完这话，叶明月就只见父亲一瞬间又惊又喜，紧跟着眉飞色舞飘飘然，她顿时又好气又好笑。
就连一旁的小北也忍不住暗自嘀咕。汪小相公那是给你脸上贴金，老爷你还当真了！
而秋枫瞧见叶县尊那丰富的表情，他终于忍不住生出了一丁点疑窦。真要是得了什么不得了的大病，叶县尊还有兴致去关心外头发生的事？金宝却忍不住会心一笑，仿佛看到了汪孚林当初辞令无双把人驳得满头包的情景。
这时候，外头突然传来了咚咚咚的敲门声，小北赶紧跑过去打开了门，见外头站着的是李师爷，她见其他人都抽不出空，就悄然闪出了门去。
这位行将先回乡到官府取保，然后去京城考进士的门馆先生轻咳一声，随即低声说道：“汪贤弟刚刚来过，见了我之后就走了。他说，金宝和秋枫不妨留在这里暂住。”
李师爷也不管小北能不能听懂汪孚林的言下之意，只是顿了一顿，就继续说道：“横竖剩下的日子不多了，县尊这一病，我也教不了什么，所以我打算去给方县丞打个下手，免得他回头一个行错差池，误了大事。”
尽管挂着个师爷的名头，但李师爷只是教书，这还是第一次履行通俗意义上师爷的职权，而且此刻说话时风度翩翩，淡定自若，小北对比汪孚林的可恶，只觉得读书人就应该是这样儒雅温文，忍不住握紧拳头说道：“李师爷你实在是太仗义了，回头我一定禀告老爷和小姐！你是举人，考试既然厉害，其他一定比那家伙强，这次一定要让大家看看你的厉害！”
直到李师爷辞出来，到方县丞的官廨去拜见这位如今再次署理县令的幸运县丞，都在思量小北那番气鼓鼓的话。他当然知道叶明月不是那等一心寻寻觅觅金龟婿的闺阁千金，而有其主必有其仆，比其从前他家里母亲身边那两个侍婢成天就喜欢在他面前乱晃，小北分明情窦未开，对他直来直去。刚刚那番话，分明显示出她和汪孚林有什么过节。可到底是什么过节呢？
当真正开始面对面和方县丞沟通的时候，他就没工夫再去想别的了。他赫然发现，方县丞的案头上用镇纸压着一份拜帖。以他绝佳的眼力，依稀能够看到上头落款写着汪氏尚宣。
于是，他没有按照之前对小北说的那样，立刻给方县丞出谋划策，而是假作与其探讨国子监制度人物，趁着坐监期间根本就没用心读书的方县丞汗如雨下之际，他突然抽了个空子站起身，将那拜帖拿在了手里，笑着瞄一眼就又丢下了。仅仅是这一个动作，他就看到方县丞头上的汗流得更凶了。
“汪家三老太爷的拜帖，分量不轻啊！”
方县丞本来还抱着一丝侥幸之心，可听到李师爷身为宁国府人，竟然能够熟知徽州人物，他登时一下子慌了神。偏偏就在这时候，门外还传来了一个声音：“什么汪家三老太爷？”
乍然听到这个声音，方县丞差点没跳起来。李师爷是举人，他一直觉得人也是温润如玉的君子，只要说两句好话就能解释过去了，怎么比得上这小秀才凶名卓著？等到大门推开，进来的果然是这么一个人，他蹭的起身抓了那拜帖就迎了上前，竟是直接把东西递到了汪孚林面前。
“小官人，这是今天下午汪家三老太爷送来的，向我打听你的事情，我可什么都没对他说……”
不等方县丞继续解释，汪孚林便笑了，他看也不看，随手把这一封材质上乘的拜帖还给了方县丞，若无其事地说：“方二尹，小官人这三个字是别人叫的，你何必这么客气？三老太爷也实在太见外了，一笔写不出两个汪字，要想问什么直接找我就行了，何必这样鬼鬼祟祟偷偷摸摸？”
什么一笔写不出两个汪，你们上溯几十代祖宗也许是一个，可早就是各管各的，如今又是深仇大恨！
即便知道汪孚林故意这么说，但方县丞反而松了一口大气。他赶紧点了点头，正要开口说话时，却见汪孚林对着他微微一笑：“叶县尊这一病，我又还得去会同歙县各家乡宦大户商量一点事情，所以案子的事，接下来这些天方二尹恐怕要独当一面，到时候李师爷会给你帮个手。”
方县丞扫了一眼李师爷，心里虽然不那么乐意，可只要不是汪孚林亲自紧盯着自己，他就要烧高香了。于是，他立刻对李师爷的仗义帮忙表示热情欢迎。等汪孚林盘桓了片刻，客气有礼地告退离去，他留着李师爷又说了几句话，一再请他回头审案的时候搬张椅子坐在大堂角门那边的屏风后头听，等人走了，他随手拿出帕子擦了下脑袋，这才发现上头油腻腻的，显然是刚刚给吓得不轻。
汪孚林从前还只是疑似有汪道昆这个靠山，现在这疑似两个字都可以直接拿掉了，他一个监生，这种神仙打架的关键时刻最好躲远点？可这一次叶县尊病了，难不成他也应该去病一病，正好给冯师爷把位子腾出来？
方县丞苦恼地思量是否也装个病，而当汪孚林回到家里，自己亲自写帖子的时候，他才发现，自己把金宝留在了叶县尊那儿，这是一件多不靠谱的事——因为这意味着他得亲自写几十份给歙县各方头面人物的邀约帖子！尽管经过上一次府衙群英会，他已经多少对那些乡宦有了认识，但这一次却还得邀约上如程老爷这样有功名却最终行商的富绅，所以，他思来想去，干脆把在自家吃闲饭的程乃轩给拉上了。
道试吊榜尾的这对难兄难弟，足足忙碌到半夜三更，终于才写完了二十余份帖子。
至于谁去送，两人你眼望我眼，最终程乃轩在汪孚林的逼视下，垂头丧气认输：“吃人的嘴短，住人的腿短，我去就我去！”
汪孚林本来还想说，许翰林家的未来乘龙快婿，当然比我这小秀才有说服力，既然程乃轩松口，他也就不再祭出这一招损人损己的大杀器了。
先是对程乃轩说了说明暗两手，他就笑眯眯地岔开话题说：“对了，你家那管事收来的小胡桃不是已经好几车了？让他找两个炒瓜子手艺最好的师傅，记住要老实本分话少的，然后开始炮制东西，一种是不加盐，旺火炒到自然开壳，一种是加盐的，一遍炒过之后，浸过细盐粗盐炮制的盐水，然后再炒。回头我把比例配方抄给你。”
他从前还听人说，朱元璋起兵的时候，曾经用小胡桃做过军粮，真正到了这年代打探之后，才知道那纯粹扯淡。那些树生长在山间，顶多就是时不时有穷苦人摘点来自个家垫巴垫巴，根本就没形成像瓜子一样盛行的风潮。而歙县的小胡桃，长得很多很好，在喜爱坚果，前世小时候生长在乡间，自家摘了小胡桃炒制的他看来，好东西烂在地里就是暴殄天物，应该落肚为安才行！
至于程乃轩看他如同看吃货的眼神，他直接就忽略不计了！
第一五六章 歙县名流大会
如果只是从前的汪孚林这个小字辈发帖子，一二十人当中能够来一巴掌之数，都已经是很难得了。可汪道昆临行之前不止对一个人放话说，松明山汪氏的外务，全都交给了汪孚林这个族侄小秀才打理，旁人不得不好好揣摩那位郧阳巡抚的心思。毕竟，汪道昆正妻只生了一个女儿，两个庶子还小，远远不到独当一面的地步，整个歙县甚至于徽州府，神童也许一抓一大把，但拳打脚踢能够闯出个灾星名号的妖孽，却只有汪孚林一个。
至于程乃轩，冲着他是程老爷独子，许翰林女婿的名头，又亲自来送帖子，四乡八里几乎跑断了腿，是个人都得给几分薄面，就连一直自诩为歙县乡宦第一家的汪尚宁也要掂量掂量程家的分量。再加上这次提请商议的又是南溪南乡民卖粮砸了休宁米行，涉及到夏税的事，汪尚宁就更加不能呆在家里了。
于是，这位年纪已经不小，后继乏人，复出希望已经几乎断送，却依旧功利心很重的汪老太爷，在接到帖子的当天，他就坐滑竿赶到了住在府城的弟弟汪尚宣家。竦川汪氏现在因为他而显赫腾达，可从前并不是什么了不得的世家，汪尚宁出身匠籍，父祖两代号称耕读，不曾出仕，靠的是继父程嗣勋方才能够有今天，所以当到高官后，给继父也讨来了行人司司副的名头。
到了汪尚宁这一辈，总共兄弟三个，可二弟好歹还中了举人，做过几任小官，可三弟汪尚宣就只得一个监生，下一辈的所有子侄到现在都没考出一个举人来，这也成了他一桩心病。
正因为如此，他才这么不遗余力希望复出，又或者能够把外甥拱上去，好好提携一把子侄，这才借用夏税丝绢一事坑汪道昆，谁曾想汪道昆轻轻巧巧起复去当郧阳巡抚，他这里却还要面对焦头烂额的飞派白粮！
可是，为了飞派白粮一事，寝食难安好些天，消瘦了不少的汪老太爷，此时此刻却不禁恶狠狠地瞪着读书无成，自己却一直护着的幼弟，一字一句地说：“你确定，你从南京打探到的消息是真的？”
汪尚宣最怵长兄，此刻只能小心翼翼地说：“只是有这么个说法。说是南直隶和浙江富庶之地，拖欠朝廷的赋税却很不少，这次南京户部的老大人们焦头烂额了，所以只能想出飞派白粮这一招，用激将法让各州县把夏税交齐……”
砰——
汪尚宁胡子都气得颤抖了，劈手就重重砸在扶手上。如果真是这样，那么上次府衙六县乡宦云集的那一次，他错过了最好的机会！
“可这种说法也未必准，南京那边，有时候会故布疑阵。”汪尚宣想了想，决定还是把话说得活络些。
“不管准是不准，这次南溪南的人竟敢砸了休宁人的米行，休宁粮商那边肯定已经气炸了。你去那边使点劲，让他们施加压力，比如说，让他们放出风声，从今往后，不收歙县人卖的粮食！”
“这……会不会太激烈了？就砸了一家粮行而已，那些粮商未必会同仇敌忾。”
“就告诉他们，如果不这样，官府说不定还会尽着那些闹事的乡民，要他们做出让步！而现在他们这样一施压，县衙就不敢宽纵了那些犯人。”说到这里，汪尚宁顿了一顿，这才继续说道，“那汪孚林既是凭着汪道昆的面子，站出来振臂一呼当召集人，如果他解决不了此事，出了丑，汪道昆这个给他作保的就会颜面大失，到时候便是趁势提出均平夏税丝绢的机会！”
根据南京那边的消息，他虽说还不能确定这飞派白粮乃是噱头，仍然决定狠狠搏一把。反正就算到了最糟糕的地步，这白粮重役总不至于摊派到自己头上，那是以休宁人为主的其他五县的米行拒收歙人卖粮，也不会查到自己头上来！
“大哥的意思是，汪道昆家里固然豪富，可银子都压在两淮盐业上，不可能任凭那个小秀才动用？”
“汪道昆兄弟当初替汪道蕴赔补了七千两银子，他们的父亲汪良彬早就有些嘀咕了。如今儿子都不在，家里是他这个老太爷做主，别的事情他也许还能够睁一只眼闭一只眼，用钱的事怎可能尽着人胡闹？”
既然汪尚宁都这么说了，汪尚宣想想这确实是趁着汪道昆等人不在，一举夺回歙县领军地位的最好机会，当即找了妥当人去撺掇挑唆。就在当天下午，府城县城之中，除却歙县两家米行之外的其他米行就全都高挂免战牌，再不收歙县人卖粮。
此时此刻恰是夏税完税的最后冲刺环节，最后一拨拨卖粮的乡民面对这样风云突变的景象，顿时慌了神。一时间，府城县城也不知道集聚起多少因为卖粮而不得不滞留城里的人，从官府到民间，恰是一片黑云压城的局面。在这个时候，汪孚林拉了程乃轩作为召集人，歙县头面人物的大聚会，也终于拉开了帷幕。
召开大会的那一天，汪尚宁起了个大早，却磨磨蹭蹭一直等到晌午方才出发。
大人物是有迟到特权的，更何况论资历，论年岁，歙县还有谁能够比得过他？让人等一等他，这才能显示出他在歙县的地位和权威。虽说汪道昆已经起复回朝，可说不准和如今风头正劲的殷正茂还有一番龙争虎斗，他反而可以在歙县坐山观虎斗，然后让外甥渔翁得利！
姗姗来迟的汪老太爷在当初承办了英雄宴的状元楼前停下，见门前亲自迎客的，正是东家洪仁武，却不见今日下帖的主人汪孚林和程乃轩，他登时面色不太好看。他作为曾经出仕过的尊长，当然不能在这种地方立刻发难，可随行的汪尚宣之孙，也就是他的侄孙汪幼旻却眉头紧皱问道：“怎么，老太爷大老远地过来，汪程二位小相公却一个都不见，这难道就是待客的道理？”
徽州一府六县，其中绩溪占地只有歙县的六分之一，最小且最穷，但也有几个顶尖富商。可洪仁武虽说生意做得红火，如果在徽州府按家资多少排个顺序，他还轮不上号，更不要说在汪尚宁这样当过布政使和巡抚的昔日高官面前硬气了。所以，此时此刻他赔了十万分小心，讨好地低声说道：“汪老太爷恕罪，汪小官人和程公子之前一直都是在这儿迎候贵宾的，只是因为段府尊就在汪老太爷您前头一会儿刚到，所以他们还没来得及下来。”
段朝宗怎么会来的？
汪尚宁登时心里咯噔一下。段朝宗毕竟是徽州知府，往日只要是和这位知府一块出席的场合，他都会很知情识趣地早到一步，表示一下乡宦对朝廷官员的恭敬，可今天他完全没料到段朝宗竟然会来。这下子，他的姗姗来迟就变成了倚老卖老摆架子了！可错都已经错了，他又不能和愣头小子似的立刻赶上去弥补，只是漫不经心地微微颔首表示知道了，心底却不再像之前那样有把握。
尽管和之前英雄宴来了总共将近三百名六县生员不同，今天的状元楼不过二十多名客人，但洪仁武在汪孚林亲自过来接洽之后，就慨然腾出了整座状元楼供歙县名流聚会。因为他知道，汪孚林大可在松明山，抑或是去西溪南借一处富商园林，把地方定在府城，不过是表示一种公允的态度而已。一再承办这种大场面的宴会，对状元楼的名气很有好处。此时此刻，他斜着身子在前头引路，眼角余光一直在观察汪尚宁的表情。
他从汪尚宁脸上什么都没看出来，却发现搀扶着汪尚宁的汪幼旻脸色难看，嘴唇紧抿，分明还在因为汪孚林和程乃轩没来迎接的事情生气。
三楼之上，对于不请自来的段朝宗，程乃轩是货真价实的吃惊，其他宾客也同样是意外诧异。而汪孚林自打把这位府尊迎上来之后，就是一直在表示惶恐不安，这也让人觉得，作为主人的汪小秀才也没料到段府尊亲临。所以，当汪尚宁在洪仁武的陪同下上楼之后，上头包括今日与会的乡宦们，以及和儿子程乃轩打了个照面却没说话的程老爷，全都有一种微妙的感受。
倚老卖老的汪老太爷今天晚到，实在有些不明智啊！
汪尚宁歉意地和段朝宗打过招呼，面对汪孚林赔礼表示没来得及去迎接，他的表现也很大度，可心里却大为后悔。这种后悔别人也许就只能看出一星半点，汪孚林却知道得清清楚楚。
自从帅嘉谟事件之后，赵五爷终于彻彻底底上了松明山汪氏这条船，于是汪尚宁暂住地汪尚宣那边的动静，他全都通过赵五爷麾下那些民壮，打探得一清二楚，甚至早在一大早就知道汪尚宁大约准备几时出发。趁这个机会，他就通过刑房吴司吏以及户房刘会，在府衙那边使了一点劲。
那天汪孚林当众宣布下帖邀请歙县名流的事，须臾就传到了段朝宗耳中。对于夏税这个主题，段朝宗如今简直是条件反射一般的敏感。眼看六县夏税都要七七八八了，突然横出来这么一档子事，他如何能够稳坐泰山？丢去歙县县衙处置的案子他可以不管，可五县尤其是休宁米行不收歙人的粮食，如今赫然又集聚起了巨大的风暴，他却没法置之不理。
所以，从今天一大早开始，随着汪小官人主导的，各式各样的消息纷至沓来传到他耳朵里，说是今次大会已经有谁谁谁到场了，总人数到得比之前府衙六县合议那次还多，早一步抵达的某些人都在议论些什么，他最终还是移步过来，决定亲自一探究竟。
接了这位段府尊，汪孚林便名正言顺地拉着程乃轩迎接，寒暄，又陪同其一块接见各位乡绅代表，这才有汪尚宁姗姗来迟却吃了个哑巴亏的场面。
此时此刻，人都到齐，汪孚林知道程乃轩这几天跑断了腿，再加上程老爷也来了，他当然不会再让这损友冲杀在前。
尽管代表的是松明山汪氏，但今天和上次府衙六县乡宦群英会不同，他并没有以汪道昆代表自居，所以这会儿既然还没摆上席面，没有上菜，他就不设主位，而是直接站在了众人面前。
第一百五十七章 乏味的战斗
汪孚林只是站着，而不是大喇喇占据主位。这样一来，哪怕是上次在府衙，对他位次很不满的乡宦们，眼下也都感觉舒服多了。
“能够请得段府尊和诸位老先生以及叔伯长辈前来，学生实在是又惶恐又高兴。想来诸位也不想听那些寒暄累赘，我就直入正题吧。歙县南溪南几个乡民因为卖粮遭遇压价，结果砸了府城一家休宁吴氏米行，想来这消息早已传遍歙县四乡八里了。”以这样一种单刀直入的方式切入正题，汪孚林见那边南溪南吴氏的代表人物，吴中明一个做过县令的族伯眉头紧皱，他便冲着对方歉意地点了点头。
“之所以要这么紧急邀请各位过来，便是因为学生唯恐之前歙县和五县的那点纷争重演。眼看夏税的最后起运期限没剩几天了，倘若再有万一，后果不堪设想。歙县两溪南，抵不上休宁一商山，这话是非暂且不论，但府城县城所有米行加在一块，约摸有十余家，这其中歙县的不过两家，其余都是其他五县的底子，如今夏税又是直接收折色银子，农人辛辛苦苦一年，最终收上来的粮食却要贱卖换银子完税，试问谁心头没有火气？”
“可现在，南溪南村的乡民一时冲动铸成大错，砸了休宁吴氏米行，于是府城县城之中，除却两家歙县米行之外，其余五县的米行联手抵制，再不收我歙人卖粮。如今是夏税完税的最后关头，各位应该都知道，这代表着什么！”
段朝宗之前对汪小秀才可谓印象深刻，此时听到他果然没有只言片语涉及夏税丝绢，顿时心头稍安，可他瞥了一眼四座歙县乡绅，见老态龙钟的汪尚宁老神在在，其余人则是交头接耳，他不禁又担心了起来。他是徽州知府，一直在尽力平衡下头六个县，而这种艰难的平衡，在年初帅嘉谟把夏税丝绢那层窗户纸捅破之后，就再也维持不下去了。他眼下的唯一希望就是，能够平安熬到离任！
“这代表什么，大家自然很清楚！夏税丝绢独派我歙县，其他五县这多年来坐享太平，现在见我歙人察觉到这一点，便干脆釜底抽薪，实在狠毒！”
此时，突然有人冷笑打断了汪孚林的话，段朝宗登时心中一紧。可还没等他打算站出来弹压局面，须臾又是三四个声音重提旧事。想到之前叶钧耀对自己提到南京户部飞派白粮的消息时，他还有些将信将疑，最终果然公文传来，平息了那一场乱子，如今却陡然再次翻旧账，他终于意识到，有人不惮在最后完税的节骨眼上闹开这事，怕是已经笃定南京户部那边只是虚张声势！
想到现如今汪道昆已经不在，他又看到汪孚林面色微妙，仿佛对此预计不足，分明弹压不住局面，他顿时暗叹了一口气。
就在他已经对汪孚林不抱希望的时候，却只听这小秀才突然提高声音说道：“各位，眼下说的是乡民卖粮遇阻，无法把粮食换成银子，于是就无法完税，这时候说什么夏税丝绢，是不是舍本逐末，离题万里？各位如果真的一心为我歙人着想，那么刚刚义愤填膺的这几位老先生，不妨就将这夏税丝绢之事亲自联名上书给巡按御史，又甚至南京都察院，南京户部，请他们出面详查定夺，岂不是最好？”
此话一出，下头顿时稍稍安静了几分。乡宦们做事，多数是以势压人，又或者让别人冲杀在前，自己营造舆论攻势在后，嚷嚷归嚷嚷，一开始就用联名施压，在前头冲锋陷阵的方式发难，那绝对不是他们的作风。趁着暂时压下这一拨攻势之际，汪孚林就再次开了口。
“我今天请各位尊长前辈到这里来，只为了提出一个建议。我徽州府地少人多，每逢春季，买粮的价格贵，可每逢秋收，卖粮的价格贱，所以一到完税，农人卖粮换钱，常常焦头烂额。既然如此，能不能大家体恤一下乡里疾苦，各凑一份子，我们另开一家粮店？”
一听这话，汪尚宁终于开了腔：“后生可畏啊！只不过，你这想法听着似乎可行，实则也太无稽了一些，乡民卖不出粮食，我等就要另开粮店；若是回头其他东西紧缺，莫非也要我等一一凑份子来解决？”
汪孚林没有理会汪尚宁的冷嘲热讽，继续说道：“这并不是我首创，原本各地常有社仓，义仓，甚至连当年太祖爷爷定下为制度的预备仓，全都是这样的宗旨，丰年收粮，以防谷贱伤农，以备灾年平粜，但如今徒留其名，已经做不到平抑粮价，又或者防止谷贱伤农了。我所说的粮店，指的是，在每年夏税秋粮完税的时候，开出比寻常米行粮店稍稍浮涨一些的价格，收购农人相当于完税银两的粮食，甚至可以参阅各乡里的赋役册子，如此就可一举两得。至于收回本钱，等到开春又或者粮价上涨时，比市价低一些卖出即可。以粮店之名，行义仓之实，所以，我打算将其取名为义店。”
听清楚他这番话含义的一瞬间，整个三楼一片安静。段朝宗心里哂然一笑，迂腐两个字却没有出口。这些富绅只不过打着为乡里谋福的幌子，指望他们真的出面做这种事，那简直是与虎谋皮！
也不知道过了多久，方才终于有人发出了一声干笑：“纸上谈兵！孚林，南明若是在，也一定会如此说你！”
汪孚林看向说话的方向，他就知道，汪尚宁一定会跳出来反对。果然，因为他提出的这一重意思大大出乎人意料，这会儿汪尚宁只能亲自出马了。
“你刚刚说别人那是舍本逐末，可你这难道不是头痛医头，脚痛医脚？歙县负担之重，最大的就在于这每年数千两夏税丝绢！”
眼看汪老太爷霍然起身，竟是终于当众发难，指责汪孚林的同时又重提旧事，程乃轩不禁太阳穴突突跳了两下。他正要发难，可陡然对上了父亲程老爷那阻止的目光。虽说他自从离家出走后，这还是第一次和父亲面对面，可之前一句话都没说过，这会儿他倒没了往日的老鼠见了猫，想想还是决定按照汪孚林的吩咐，不要轻举妄动。
果然，就在这时候，他只听汪孚林寸步不让地顶了回去：“汪老太爷错了，歙县负担之重，就在于没人肯挺身而出，用最实在的法子稍稍减轻农人负担！与其在那种年头久远得没边，要去在故纸堆里拼命翻找条例的事情上一再相争，造什么声势，为什么就不肯先把这事情放一放，设身处地为父老乡亲做点事？均平夏税丝绢归根结底，要朝廷点头，但义店却是立刻见效，何乐而不为？”
汪尚宁被汪孚林顶得火冒三丈。若是换成了他在云南巡抚又或者南赣巡抚任上，遇到这样狂妄的生员，定然会怒喝一声把人打出去。然而，他捏紧扶手的一刹那，却想到自己早已不是还是封疆大吏的时候了。可即便如此，回乡后在歙县声望一时无二的汪老太爷还是吞不下这口气，他斜睨了侍立身旁的汪幼旻一眼，后者立刻心领神会，往前跨出去一步。
“汪小相公莫非是说，从前歙人抛头颅，洒热血，只为求夏税公平，只不过是无用功？”
“前人抛头颅，洒热血，当然不是无用功，但如今是什么时候？是夏税最后起运期限在即，是农人收割之后等着卖粮换钱的要紧关头！”
汪孚林此刻想到的，赫然是汪道昆当初对他说的，苛捐杂税如牛毛，但归根结底，什么夏税丝绢，根本比不上临时摊派的军费，以及那些越来越名目众多的岁办，可但凡他还有一丁点理智，就不可能把这话摊到台面上来说。那等于当众宣称，歙人头上最沉重的负担，是皇帝老子和打仗，这和当众题反诗压根没差别。
所以，接下来他只能义正词严地和汪幼旻狡辩。在场的众人都只听说过他当初在大宗师面前驳倒汪秋，在歙县公堂拉下赵思成，与叶县尊合力骂惨了舒推官等等光辉事迹，可真正现场见识过的人却寥寥无几，就连程乃轩，也只是见过功名保卫战那唯一一次。所以，接下来汪孚林和汪幼旻这歙县两支汪氏年轻一代的唇枪舌剑，大多数人犹如看热闹似的听着，渐渐都生出了名不副实的感觉。
只有徽州知府段朝宗若有所思地出神。想当初舒推官给汪孚林不务正业四个字的评价，结果这个汪小秀才转瞬间就回击了一招镇院大杀器，现如今那风声雨声的对联，还高高挂在歙县学宫紫阳书院的门外。由此及彼，他渐渐想到了歙县令叶钧耀这场莫名其妙的病。就因为这场病，方县丞署理之后借口要好好彻查打砸事件，案子拖到现在都没开审，这才会以至于那些米行粮店放出风声，不给个公道就不收歙人的粮食。
汪孚林此刻和人嘴上相争，莫非还有后招？
汪幼旻越战越勇，只觉得从前关于汪孚林的那些传闻言过其实，而一旁伯祖父汪尚宁那赞赏的眼神更是让他飘飘然。因此，他突然掷地有声地说道：“要平息那些米行粮店不肯收歙人卖粮一事，其实根本就不用那么麻烦，只需歙县衙门雷厉风行，把那桩案子按照律法公正审判完之后就行了！汪小相公舍弃这个最简单的办法，却要另外号召大家仿照什么义仓社仓开义店，这才是真正的舍本逐末！据我所知，松明山汪氏可是豪富，难道连这点钱都拿不出？”
听到侄孙这最后一句话，汪尚宁险些直接拊掌叫好。汪道昆既然让你代表松明山汪氏，可你真有调动那巨大银钱的能耐吗？
就在这时候，刚刚引了宾主上楼，自己悄然退到了下头的状元楼东家洪仁武却匆匆上了楼。他来不及站稳便脸色惶急地说：“府尊，各位老先生，大事不好了！状元楼前被一大帮乡民给堵住了，看样子足有上百！”
第一百五十八章 早就转移的战场！
当一二十个往日自重身份的乡宦士绅来到状元楼三楼倚栏凭窗的座位前，看到底下聚拢的人群时，不禁齐齐为之色变。尤其是徽州知府段朝宗那张脸，更是几乎挂满了寒霜。就在这时候，自觉刚刚占尽上风的汪幼旻突然扭过头来，满脸讥诮地瞪着汪孚林。
“汪小相公，今天召集各位乡中耆老士绅的人，是你和程公子，眼下却有这么多刁民闹事，是不是也应该你出面去弹压平息？要知道，这里旁边就是歙县的最大荣耀，唐状元的状元坊，而此地距离徽州府衙也只有一箭之地，真的出了问题，你承担得起吗？”
汪孚林斜睨了汪幼旻一眼，随即便满不在乎地说道：“只看到人员聚集就认为必定是刁民闹事，汪公子，你的眼界实在是浅薄。乃轩，既然我们两个是今天的主人，我先下去，其他客人你帮忙款待。洪东家为了今天这场宴会，准备了不少拿手菜色，却又和当初的英雄宴不同。这其中，便有上好的清水蟹，还请各位在这临窗的好位子上细细品尝，我去去就回。”
见汪孚林说完这话，一拱手后就施施然离去了，汪幼旻只觉得蓄力一拳打在空气上，要多难受有多难受。他觉得汪孚林是在说大话，其他不了解这个小秀才的也多数认为那只是色厉内荏，可程老爷见程乃轩笑容可掬地和洪仁武一块招呼众人，心里那担忧就淡去了很多。几个往日和他往来甚密的友人低声询问时，他就笑着说道：“孩子们长大了，也该学着独当一面，我信得过他们。”
程老爷这信得过三个字，不远处的段朝宗听到了，于是，即便桌子上黄澄澄的大螃蟹喷香扑鼻，他却也没心思吃，索性站在窗边俯瞰楼下，可那吵吵嚷嚷的声音却让他根本无法听分明众人都在说些什么。直到汪孚林人终于出现在楼下，仿佛举手示意肃静，又叫了两句什么，不多大一会儿功夫，那上百号人就安静了下来。他正诧异于小秀才的威望，却看到汪孚林回头往楼上看了一眼。
“多谢汪小相公程小相公救咱们于水火！”
“祝二位小相公将来科场大捷，公侯万代！”
“那义店实在是雪中送炭，否则咱们还不知道要睡多少天破庙大街！”
随着这些声音，顷刻之间竟是有不少人跪下磕头。面对这样的一幕，楼上原本带着看戏心态的乡宦士绅们，不少人都呆住了。原本举杯喝茶的汪尚宁更是死死捏着茶盏，倘若不是年老体弱，他兴许能把茶杯捏出个印子来！他身边汪幼旻就更加瞠目结舌了，年轻自负的他没有别人的城府，回过神后竟是失声叫道：“这不可能！定是那汪孚林找人演戏！”
汪尚宁有些恼怒地瞪了汪幼旻一眼，见其死死盯着楼下的场面，根本没注意到自己的眼神，他之前对这个侄孙的那些赞赏全都转化成了不满。果然是歹竹出不了好笋，汪尚宣这么个一事无成的祖父，怎么可能养出一个沉得住气的孙子？
状元楼下，汪孚林亲手把那些下跪的乡民给一个个搀扶了起来，同时又示意其他要跟风的人不必如此。最后，他才退到了原位，大声说道：“各位，之前歙县南溪南乡民打砸了一家米行，这确实是他们犯法在先，可那些米行粮店因此就不收歙人的粮食，实在是欺人太甚！之前还有其他五县的乡民幸灾乐祸，觉得是我们没理在先，可结果如何？就算是他们五县的人卖粮，粮价还不是比从前又跌了两分银子！”
“所以，所谓的义店，我也没怎么多想，纯粹是听到不收歙人粮食的消息，满腔义愤，拉了好友程公子，又承蒙戚家军的戚百户带着其他老卒仗义疏财，就连大家今天看到的义店，都是临时在征输库旁边找到，好说歹说向居户借的三间屋子！今天，我把歙县各位有名望的乡宦士绅全都请到了这里，就是希望大家能在义店之中都凑一份子，能够让更多的歙民受惠！南溪南吴老先生因为知道消息得迟，却还有感于本村乡民的遭遇，慨然捐助二百两……”
此时此刻，楼上的人终于全都听清楚了。敢情汪孚林今天并不仅仅是下帖邀约众人来商议，而是先斩后奏，直接就把摊子支应了起来！
而被点名的南溪南吴中明族叔吴老员外，这会儿则是面色霁和，心想自己看在程老爷和汪道昆面子上捐了二百两，到底没白出。否则就因为自家村里那些按捺不住火气的混球惹出事端，南溪南可是要被那些卖不出粮食的歙民戳着脊梁骨骂死了！
四周围的那些歙县乡民，听着汪孚林这慷慨激昂的话，又何止一丁点感动。大半天前，他们还被人吊在悬崖上，可现如今却终于脚踏实地了！
此前，尽管五县米行粮店都放出消息说是不收歙人卖粮，可仍然不停地有一拨拨的歙人从四乡八里赶到城里，准备赶在完税期限之前，把夏税给清了，以免回头遭到飞派白粮。至于其余五县百姓，也有住得距离城里近的人，选择了先到这里卖粮，然后拿着银子到各自县城征输库去完税。最初听到米行粮店不收歙人的粮食，他们还有些幸灾乐祸，可当这些五县乡民听到伙计又或者掌柜报价的时候，却一下子又懵了。