其实是起不出来啊！太自夸的不敢拿出来，太自谦的又觉得没气势，他倒是想日后年纪大了隐居松明山时，自号丰乐老人，就不知道丰乐河两岸的西溪南村和松明山村各位年长贤达会不会把他掐死……
说起来，他之前才好容易给留在徽州给父母带的儿子阿毛起了个名字，却是很没创意地沿用了汪道昆给儿子起名的特色，中间用了一个无字。虽说他曾经打算起名叫无痕，却被小北评点说像二流传奇主角，想起名无庸，又被说是像无用的谐音……他好歹没用无情就已经很有水准了！到最后他恼将上来，干脆提起笔来在纸上写了两个字。
汪无论！
无论好不好，你们看着办！觉得不好就自己起！
结果，这个在他看来很不咋样的名字，却在父母和小北那边全盘通过了。
张宁却不知道汪孚林其实是个起名苦手，既然自己的别号解决了，他放下了心头一桩大事，接下来的路上有时候在赵老夫人面前转转，有时候则和魏朝套近乎。魏朝这一年四十岁，他是冯保的门下，从兵仗局太监兼司礼监太监不过两年，却有一年在外头出外差，而且还是围绕着张居正的家人转，但他却半点怨言都没有。而张宁分明只是个司礼监随堂，又刚刚回京，他却仍旧对其客客气气，倘若不知道的人，很难想像他是冯保的得力心腹之一。
众人就这样一路走走停停，抵达京师的这一天，正是九月十五。前来郊劳的阵容，是汪孚林和张宁离京之前就已经定下来的，司礼监太监李祐，慈庆宫太监张仲举，慈宁宫太监李用。张居正这个当儿子的当然也亲自来了，只不过这一次，和上次文武官员大规模去迎接张居正不一样，场面要小了很多。
然而，宫中的迎接仍然相当高规格。若非赵老夫人一路劳顿，抵达时已经是疲惫不堪，李太后甚至要把人请到宫里亲自接见。即便如此，这三位太监还是随行一直把赵老夫人送到大纱帽胡同张大学士府安顿妥当了，这才回宫复命——捎带同路的，却还有魏朝、汪孚林和张宁，以及进宫谢恩的张居正。
而进了午门之后，张仲举和李用就各自回慈庆宫和慈宁宫了。至于剩下的李祐以及汪孚林张宁，以及张居正，则要去见朱翊钧。
素来朱翊钧接见外官，无论经筵还是小朝议，都是在文华殿，但今天，司礼监太监李祐却说事关首辅私事，在文华殿回话不妥当，除却其他几人之外，竟然破天荒带着汪孚林这个外臣直奔乾清宫。这对于进过几趟宫城，但仅限于去过六科廊、内阁、东阁、文华殿的汪孚林来说，还是很新鲜的第一次。
张宁这个宦官不同，只要不往后宫乱窜，乾清宫这种地方自然可以进。只不过，此时此刻，相比汪孚林，张宁竟然显得更加紧张一些。原因很简单，内外皇城的各式宦官少说也有三五千人，他虽说跻身司礼监，但只是个随堂，从前又没当过乾清宫近侍，他慈庆宫和慈宁宫都去过两回，但竟然还是第一次到乾清宫来！
作为后世曾经参观过故宫的人，汪孚林走在如今这还有主人，并非后世平民百姓也可以随便踏足其中的紫禁城，心里不得不感慨，就和一栋房子有主人和没主人截然不同一样，如今这座宫城住着两位皇太后，一位皇帝，以及众多后妃，那和后世的游览景点着实不同。
他那会儿去故宫参观的时候，就只见路面大片大片的凹凸不平，宫殿远看尚可，近看却何止斑驳，简直是灰蒙蒙一片，只有在出了故宫后门上了景山公园最高点方才能看见一丝巍峨，简直大失所望。可眼下，宫殿上那琉璃瓦在落日的余晖下闪动着耀眼的光芒，雕梁画栋和各种彩绘全都清晰艳丽，来来往往宦官脚步整齐，步声微小，训练有素，尚未到乾清宫，便有一种积累已久的气势迎面而来，提醒他这不是景点，而是如今统御万里河山的至尊居所。
除却三六九的朝会，汪孚林在文华殿近距离见过朱翊钧几次，但那时候也只是相对近的距离，却因为他的位置一向比大佬们要靠后，和人唇枪舌剑的时候固然可以站出来，但关注对手还来不及，哪里有功夫端详皇帝？因此，当踏进乾清宫正殿，眼见皇帝的须弥座真正距离自己不远，朱翊钧那张脸因为正对殿外，借助这会儿有些昏暗的光线，却依旧比从前更清楚时，他迅速多扫了两眼，这才上前拜见。
既然说是为了张居正家的私事，不适合在文华殿，而要放在这乾清宫来召见，那么在这乾清宫正殿里问话回话合适吗？
朱翊钧却不知道汪孚林在心里思量这种问题，他端端正正坐在那里，就如同一贯受到的帝王礼仪教育一样，威严却死板。等到张居正先起身，汪孚林和张宁后一步站起身时，他打量了他们片刻，却先看着张居正以及魏朝和李祐。
等张居正谢恩，魏朝和李祐先后公式化地禀告复命之后，他就徐徐开口说道：“张太夫人历经两月有余抵达京城，因其年事已高，虽有司礼监魏朝一路伴送，但两位老娘娘都提过有些不放心，朕方才令人前去迎一迎。本待请太夫人进宫来的，但听闻太夫人车马劳顿，便请歇息几日再进宫。张先生今日也请好好休沐一天，回家去和太夫人团聚才是。”
张居正满脸肃然答应，告退出去的时候，他甚至都没有多向汪孚林瞥上一眼。
而他一走，朱翊钧又继续说道：“魏朝此行劳苦，赏银八角豆叶十两，纻丝衣裳一件，给假十日再回司礼监办差。”
对于魏朝来说，十两银子的赏赐，还是博戏所用的那种精致玩意，这着实是小意思，但重要的是一年不在京城，自己宠信依旧，这才是他在司礼监立足的关键。因此，他连忙满脸堆笑地谢恩。
司礼监太监李祐则顺着皇帝的口气说了些张家祖孙谢恩的话，皇帝点点头后，又嘉勉了李祐几句，却没赏东西。听到这区别待遇，魏朝自然觉得心里舒服了不少，毕竟，自己一年多劳苦方才得了十两银子，一件衣裳，李祐若仅仅是出城迎一趟就赏，无疑太不公平。等到朱翊钧命他们回司礼监见冯保，他这才磕头辞出来，出门之前，他忍不住偷偷瞥了留下的汪孚林和张宁一眼，心里却没太担心。
张宁是冯保一手提拔上来的，汪孚林则是张居正超擢选用的，怎么都不至于在小皇帝面前说什么不对的话才是！
对于张宁来说，乾清宫就是完完全全一个陌生的地方，出外已久的他压根不认识在这里伺候的任何一个人。而对于汪孚林来说，尽管他同样不认识这里的任何一个人，但他却比张宁多知道一个额外的讯息——张鲸也好，张诚也好，如今都已经退出小皇帝身边的核心阵容，而乾清宫更是先后遭到了两场大清洗，如今这些全都是朱翊钧选用的新人。然而，新人却并不意味着就不会被掺沙子，他对于在这里说话的安全性大为怀疑。
李祐和魏朝一走，朱翊钧没有继续留在正殿，而是站起身来，吩咐张宁和汪孚林跟着他到东暖阁说话。
如今尚未到十月，天气也谈不上太冷，屋子里却已经烧了一个炭盆，相比正殿显得暖意融融。在一张罗汉床上坐了之后，朱翊钧就开口说道：“你二人此行从真定陪侍太夫人到京都，沿途投宿，各府县主司都是如何迎送的？”
这是张宁之前特意和汪孚林商量过，确定朱翊钧肯定会问的问题。此时此刻，张宁就抢先说道：“回禀皇上，太夫人到真定时正是九九重阳，真定府馈送了太夫人绿豆粥以及清粥小菜若干，以及重阳糕，菊花酒。此后一程路上，各府县主司大多殷勤招待，尽出本地特产……”
因为在真定时张宁对钱普的那番提醒，汪孚林因此就多了个心眼，故意让人悄悄把赵老夫人在真定府时对招待非常满意的话给透了出去，这下子，在清苑，在良乡，在庆都，那些县令全都纷纷效仿，全都是怎么清淡怎么往赵老夫人面前送，直把这位太夫人本来厌烦甘肥的口味吃成了厌烦清淡。可如此一来，张宁这会儿那详尽的禀告就显得有理有据了，甚至连赵老夫人吃苦瓜那大皱眉头的样子都给形容得惟妙惟肖。
而汪孚林看见朱翊钧眉头微微蹙起，与其说是听得饶有兴致，不如说是有些不大相信，他就在张宁禀报完之后，笑着说道：“此行真定府，臣和张公公见到了真定知府钱普。”
果然，朱翊钧立刻问道：“钱普？就是元辅张先生南下江陵葬父时，精心打造了一座轿子，送给元辅张先生的那个钱普？”
汪孚林顿时心中哂然。看来，不管是张居正还是冯保，想要完全压制人言是不可能的！不管如何封锁消息，总会有饶舌的人在天子面前吹耳边风！
第八九八章 九真一假
汪孚林故意提到真定知府钱普，就是想看看朱翊钧对此有没有反应。然而即便是他，也着实没料到这位从小接受帝王教育的小皇帝，竟然会如此沉不住气，他不过是起了个头，朱翊钧就这么轻轻巧巧上了钩，问出了一句成熟的皇帝绝对不应该问出来的话。
此时此刻，朱翊钧还没有完全意识到，可一旁侍立的几个宦官却登时面色大变。尽管是在应该绝对保持肃静的御前，却仍旧有人不可抑制地咳嗽了出来。在这突然寂静下来的屋子里，突然响起这样的声音，自然是极其刺耳，可朱翊钧刚刚沉下脸想要呵斥，但转瞬之间，少年天子就闭上了嘴，但眼神里却闪动着懊恼和愠怒的光芒，放在原本稳稳当当放在扶手上的右手也不知不觉握成了拳头。
显然，朱翊钧也已经察觉到，自己问了一句蠢话。
“皇上说得不错，就是那个钱普。”汪孚林却第一个开口打破了沉寂，仿佛没事人似的说道，“臣之前也在外头听过，他送给元辅那一乘轿子的传闻。据说那轿厅起居卧室分开，足足需要三十二人方才能够抬起，内中除却元辅之外，还能够另外容小童两人在内伺候。”
此话一出，屋子里气氛就更加古怪了。朱翊钧之前还后悔问话太急，竟然泄漏了自己从下头宦官处听到过如此传言，可转瞬间汪孚林竟然自己捅破了这一层窗户纸，他在最初的错愕之下，竟是松了一口气，但心情却有些五味杂陈。
既觉得汪孚林能够接着自己的话茬往下说，身为张居正的心腹却丝毫不为尊者讳，这分明是站在他一边，但同时却又担心，万一汪孚林把自己说过的这话拿去告诉张居正，那回头张居正会不会联合冯保和李太后，再训他一顿？
而汪孚林说完这个道听途说的传言，就立刻话锋一转道：“臣素来是个极其直爽的人，既然已经到了真定府，又和知府钱普打了照面，臣就直截了当向钱大人请教了一下轿子这个问题。”
此话一出，御座上的朱翊钧瞪大了眼睛，就连当时也在旁边充当八卦人士的张宁也傻了。几个太监则是彼此交换着眼色，心中不约而同转着一个念头。
莫非汪孚林是打算替钱普又或者张居正文过饰非？
“钱知府很爽快地表示，他确实在首辅大人当初南下葬父时，送过一乘轿子，还准备了轿夫。”汪孚林看到朱翊钧那眼神一下子锐利了起来，顿了一顿的他就继续说道，“但他对于轿子的规制却大叫冤枉，他说，他敬献的轿子确实很大，中间可以放屏风和软榻，软榻上可以额外放个小几，供首辅大人处理公务和休息，此外还可以容一个小童伺候。而且，他坚决声称轿子只用了八个轿夫，绝对没有三十二个。”
“臣那时候还以为他遮遮掩掩，追问之下，他一时急了，就和臣理论了起来。首先，他说能找到一班八个，两班十六个能够前后步伐配合的轿夫分两班赶路，已经是极其不容易。正如同宫中銮驾，只要是轿夫一多，必须要精心训练，否则临时找的人，轿子抬起来也走不起来，前前后后必然跌跌撞撞，处处碰壁。他上哪去找抬过十六人抬大轿的人？”
“而轿子越大越复杂，重量自然会越重，而元辅三月十三日从京师出发，四月初四抵达江陵，总共是五千一百七十里路，只用了二十日，换算到每天赶路的路程，常常得二百多里。纵使一路骑马，一天赶二百四十里尚且已经要颠散了架子，更何况是抬着轿子赶路的轿夫？别说两班，十班人轮换能比骑马更快？所以，钱知府说，这轿子就是从真定府出发，到北直隶和河南边界的邯郸为止，总共经过真定府、顺德府、广平府三府之地。”
如果说经史文章这种东西，朱翊钧还有点概念，大明舆图，他也看过，可对于真正的距离，一步都没有出过皇宫的这位万历皇帝完全没有任何概念。
听了汪孚林这话，他不禁挑眉问道：“如果是坐轿子，每天走不了二百多里？”
这一次，张宁也终于意识到了关键，遂小心翼翼地说：“皇上，驿站传递紧急军情，分为两档，四百里加急，六百里加急，其中后者需要走夜路，换马不换人，如此可以最大限度地发挥马力。而若是朝廷官员需要紧急赶路，往往难以做到如同铺军传递军情这样的速度，每日白昼驰驿二百四十里已是极限。”
朱翊钧虽听人说过张居正这轿子形同銮驾的骄奢，可四百里加急和六百里加急是紧急军情的两种驿传方式，骑马的速度比轿子快，这种常识他还是有的，想到骑马可以通过驿站不断换马赶路，轿子那晃晃悠悠的速度确实不可能更快，他的眉头微微舒展了一些，却只听汪孚林继续说道：“不过，如果从制度来说，钱大人这轿子确实还是有些逾越制度，毕竟从前的规矩是，大臣四品以上才能坐轿子，且不能超过四人抬，而勋戚武将更不许坐轿。”
此话一出，屋子里那几个侍立的太监登时咯噔一下。
这年头还有谁真的守着从前那些规矩？京城坐八人抬的勋戚高官都有，更何况外头？至于什么勋戚武将不能坐轿子，那就根本是空话，这些个养尊处优，刀剑未必举得起来的勋贵们，谁不是年纪还不大就坐着轿子招摇过市？
要真是皇帝听了汪孚林的，因此追查下去，汪孚林也许要因此被人衔恨，可这小子是虱子多了不怕痒，到头来李太后又或者冯保开始查张居正那轿子传言从何而起，他们岂不是倒霉？
于是，一个太监慌忙说道：“皇上，汪掌道所言甚是，但当初四品以上官才能坐轿子，而且不能超过八人，这是弘治年间的规矩了。”
他这一开口，另外一人也连忙插嘴道：“张先生毕竟是当朝首辅，这路上又有内阁急件，坐轿子的时候还能顺带处理一下公务，真定知府钱普这事情固然办得有些差池，可用意倒也是好的。”
当第三个人想要开口插话的时候，却只听砰的一声，看到小皇帝一拳头砸在扶手上，他顿时噤若寒蝉，哪里还敢说一个字？而让他更加心惊胆战的是，仿佛捶了扶手还不够，朱翊钧竟然又直接砸了旁边的一个杯盏，随着那咣当一声，几个伺候的太监再也不敢有半点侥幸，竟是全都扑通跪了下去，那动作绝对称得上整齐划一。
见此情景，张宁不由得有些犹豫，但当他瞧见汪孚林对着他做了一个非常隐蔽的摇头动作，想到刚刚这位年轻掌道御史的胆大包天，他最终还是咬咬牙忍住了下跪请罪的动作，眼观鼻鼻观心地站在那里，心里却着实七上八下担心极了。
虽说皇帝这火气好像不是冲着他和汪孚林来的，可天子都已经这样发火了，他们这样直挺挺站着真的好吗？
汪孚林确实不想没事就当磕头虫，更何况，他敏锐地感觉到，朱翊钧的这股怒意，确实不是冲着他们来的。而且，他甚至可以进一步断定，这些被小皇帝亲自挑进乾清宫中，近水楼台先得月成为近侍的太监，之前肯定是急功近利想要表现自己，因此察言观色，觉得小皇帝应该是打算逐渐拿回皇权，于是故意就挑着张居正骄奢淫逸的事情来说。可你说就说了，关键时刻面对一定的压力就立刻开始撇清，这让朱翊钧情何以堪？
说到底，张宏实在是老谋深算，一旦小皇帝由此意识到自己亲自挑人也未必牢靠，那么接下来又会是怎样的态度？
“滚出去！”
这丝毫不加任何指代的三个字，汪孚林听了却丝毫没有任何动容。士可杀不可辱，大明朝的文官们可是以“风骨硬挺”出名，到底还不是清朝那些奴才，他绝不认为，朱翊钧这话真的会冲着自己来。毕竟，不大见皇帝的臣子如果因为一言不合就遭到“滚出去”的待遇，外头不得哗然一片？
最重要的是，他心知肚明自己绝对只是起了个头，撩拨到皇帝怒火的，恰是那几个不知天高地厚的太监！
果然，几乎没有太多迟疑，就只见那几个太监满脸仓皇，却是连求饶解释都不敢，纷纷弓着身子面朝皇帝往后退去，须臾，汪孚林就非常满意地看到，这间东暖阁里就只剩下了朱翊钧以及张宁，还有自己。看到张宁那张脸显然紧张极了，他趁着朱翊钧不注意，丢了个眼神过去让张宁稍安勿躁，自己却长揖行礼道：“皇上息怒，臣之前只是实话实说，若是有言辞不当，还请皇上恕罪。”
把那几个平时东拉西扯非常能说，关键时刻却一个个忙着撇清自己的家伙赶了出去，朱翊钧的心情这才勉强好了一点。见汪孚林那不卑不亢长揖行礼的样子，再看到张宁也随之躬身，他看着觉得远比那几个磕头虫来得顺眼，当下自以为非常大度地摆了摆手。
“不是你们的错，都起来吧。都是那几个家伙乱嚼舌头，如今发现事情不对，却又立刻改口，简直目无君上，可恶！”再次骂了一声之后，朱翊钧就看着汪孚林，沉声问道，“刚刚张宁所言，包括真定在内的各府县迎接张太夫人，你可有什么要补充的么？”
汪孚林既然不确定锦衣卫刘守有到底是不是已经投靠了皇帝，他就选择了实话实说，随便补充了几条张宁没提到的，然后才把话题转到了自己非常熟悉的小节上。
“皇上，太夫人到了真定的时候，听过畿南三大的说法，曾经想要去真定府隆兴寺内祭拜那座千手千眼观音像，但考虑到可能惊动太大，而且魏公公一路行来，已经很辛苦，日程又紧，最终就放弃了。而接下来其他府县，太夫人毕竟年事已高，不耐应酬，所以大多没有和当地守臣多做接触，都是张家长公子张敬修出面。主司们的馈赠大多是土产，少数也有文房四宝，但大概是考虑到有臣这个出了名挑剔的御史在，贵重的东西不多。”
说到这里，汪孚林就笑了笑说：“臣将这些馈赠一一记录存档，皇上若要看……”
他从袖子里拿出一本折子，双手呈了上去：“但恕臣直言，臣毕竟只是从真定陪伴太夫人到京城，没走太多路，真定以前各地主司迎来送往以及馈赠如何，这要问司礼监魏公公。”
朱翊钧没想到汪孚林不但是嘴上说，而且竟然还落在纸面上，深知嘴上说话不可靠的他顿时眉头一挑，心中更生出了几分莫名的好感，毕竟字据这种东西那是最容易出事的。而张宁则是一面在心中暗自咂舌于汪孚林真够大胆的，竟然就这么当面在这绝对称不上保密的乾清宫递张居正的“黑材料”，一面却赶紧开口说道：“皇上，奴婢不像汪掌道这么好记性好笔头，也没这么做准备，回头也一定具折细细禀明。”
如果汪孚林提前准备了这样的折子，张宁也准备了，朱翊钧说不定还要稍稍犹豫怀疑一下，可看到张宁那明显措手不及的样子，朱翊钧心里那早有偏向的天平顿时更偏了一点，等到他接过汪孚林手中的折子，随手翻看了一下，发现比如木耳这种山珍连分量都记得清清楚楚，砚台更是表明了形状尺寸，他忍不住有些古怪地抬头看了汪孚林一眼。
“难不成张家人收礼的时候，你就在旁边？”
“回禀皇上，张家兄弟几个素来不涉外务，所以送礼的人是我陪着张敬修见的，礼单也是我誊抄的。”
所以啊，有你这个门神在，别人还敢随便送礼吗？
张宁在心里疯狂腹诽，见朱翊钧果然也有些发愣，但终究还是合上了东西，点了点头，他就意识到，皇帝面前的这一关竟是差不多已经过了。
至于接下来他在冯保，汪孚林在张居正面前，这要怎么解释，因为皇帝这边很可能又要在乾清宫大动干戈，反而并不是那么难为的事。
从东华门出宫，张宁和汪孚林分道扬镳，一路往北进了黄瓦东门内的司礼监，他坐下等候冯保接见，大约一刻钟之后，他果然就看到一个小宦官飞也似地冲进了司礼监公厅，引来了外间好一阵窃窃私语。等到人出来之后，好几个写字、典簿等就围了上去，这小宦官却也不保密，唾沫星子乱飞和众人说起话来。他毕竟已经是可以参与批红的随堂，没有上前，但还是隐隐约约听到那边传来了只言片语。
“皇上……发落……一口气逐了四个人……”
此时此刻，张宁只觉得心头又是佩服又是惊叹。汪孚林那九真一假的说法，居然还真的管用！
第八九九章 张府这条船
如果汪孚林知道张宁心里的想法，一定会嗤之以鼻。
废话，他可是曾经通过张宏完整了解过，之前张鲸陷害张诚，连带张四维也倒了大霉那件事的所有前因后果。
被张宏和冯保非常巧妙地设计了之后，皇帝连张鲸和张诚这两个陪伴自己最久的人都不相信了，几个新提拔上来的太监想要往上爬，却发现势头不妙就开始耍花腔，这位小皇帝能信他们吗？雷霆大怒时，这种没什么情分的家伙不扫地出门才怪！
但是，汪孚林却没有因为猜到自己直接造成了乾清宫的又一次大清洗而忘乎所以，一出宫就先去了大纱帽胡同的张大学士府。一如既往地在众多等候接见的官员的殷羡眼神中踏入张府，他心里的感觉却不那么美妙。
原因很简单，眼下他越是平步青云，日后就越是招人记恨。谁能想到眼下如此煊赫，年纪又不大的张居正，竟然会那么短命呢？而且谁又能想到，一直都对张居正推心置腹，一口一个元辅张先生的万历皇帝，清算起张家人时，又是那样毫不容情呢？
至于张居正自己，谁让他就那么半点余地不留，顺我者昌逆我者亡，把皇帝当成自家子侄那样指手画脚，却又悲剧地根本就没有篡位野心，又或者说没有篡位的能力呢？
脑子里转着这些乱七八糟的想法，等汪孚林回过神时，他却发现不知何时，自己已经来到了一座自己从未踏足的穿堂前。他有些疑惑地挑了挑眉头，这才看到带路的已经不是从前见过的管事，而是一位明显上了年纪的妈妈。
情知自己之前是走神，所以连带路的什么时候换人也没有发现，他少不得思量了一下这里头是个什么地方。可很快，他就明白自己不用猜测了。
因为进了穿堂，他就只见迎面是五间轩敞的大正房，内中欢声笑语正不断传来，其中好几个声音都是他异常熟悉的，偶尔还有赵老夫人的笑声。虽说张居正堂堂首辅大人，总不可能如同老莱子一般彩衣娱亲，可张敬修这些孙子那就说不定了。想到这里，他就露出了一丝笑容，不等那妈妈到门前去向侍立在那儿的丫头通传，他就把人叫住，随即低声问道：“太夫人之前路途劳累，连进宫谢恩都没办法，这会儿居然能见人了？”
“回禀汪爷，太夫人到了家就先歇下了，但因为朱太医说一下子睡太久对老人家不好，所以也就一个多时辰便起来了，沐浴更衣后，吃了点东西，就叫了少爷少奶奶们一块过来陪着说话。”那妈妈知道汪孚林不是外人，回答得也格外详尽，“听说汪爷您来了，老爷正好在太夫人跟前，只听到这么一句，太夫人就让老爷把您也一块请来坐坐。”
汪孚林一路上和赵老夫人相处的时候多了，这时候听到人竟然这么快就从车马劳顿中恢复了过来，忍不住有些佩服这位太夫人的好身体。于是，他点了点头，等到人在门前通报，里头先是不见什么动静，紧跟着门帘就高高打起，竟然是张家四少爷张简修本人，他顿时不禁莞尔。
“我又不是稀客，四少爷用得着这么客气吗？”
“祖母开了口，我腿快，就先出来迎一迎你。”张简修一边说一边挤眼睛，等放了汪孚林进门后就小声说道，“父亲比你早半个时辰回来，你竟然在乾清宫待了这么久？”
汪孚林知道张简修在张家的年纪属于上不上，下不下，三个兄长都已经成婚，年纪最大的张敬修儿子都会满地跑了。而下头两个弟弟张允修和张静修则是一个少年，一个童子，张简修则是尚未成婚，理论上就属于还没成年这节骨眼上。此时此刻，见屏风前头的位子上并不见人，倒是两侧珠帘后头可以看到人影晃动，话语声也不断传来，他就笑着语带双关地说道：“皇上对太夫人也颇为关心。之前还提到，两位老娘娘回头要以家礼接见太夫人。”
即便身为相府公子，但张简修之前在江陵读书时，也受到了相当严格的管束，上了京城之后父亲也严格限制他的出门以及交友，所以他根本没有多少作威作福的意识。而且，他没机会也不可能见到皇帝，对于年纪只比自己大一丁点的汪孚林，论在朝中的地位，却绝对不逊色于二哥上科榜眼张嗣修，他自然就有些羡慕。可这会儿汪孚林的这最后一句话却让他瞪大了眼睛，直到把人带进去之后，他还有些浑浑噩噩的。
两位太后娘娘要以家礼接见自己的祖母？老天爷，那得是多大的殊荣！
汪孚林只是采取了一种最快速度打发好奇少年的方式，暂且把张简修给搪塞了过去。此时此刻，满屋子女眷除却年纪一大把的赵老夫人，以及张居正的妻子王夫人之外，其余的都避开了去。而他笑呵呵地上前一一行礼，继而就非常顺溜地迸出了一连串话：“瞧见太夫人半点倦容都没有，精神奕奕，我可就放心了。不枉皇上下旨，首辅大人托付，魏公公和您身边诸位晚辈一路护送，张公公和我又特地去接了一趟。”
“听说那太医也是你举荐的国手，果然很好。”赵老夫人睡了午觉起来后，喝了一碗药粥，此时确实觉得精神健旺。笑着招手让汪孚林上前，她就埋怨道，“之前不是说好了带媳妇儿来给我看吗？怎么又是独自来的？”
“我这刚从宫里出来就马不停蹄来了。您若是想见，明日我去都察院之后，就让她带着我那妹妹一块来，反正她在家里闲着也是闲着。”
张居正敏锐地感觉到，汪孚林仿佛特意在强调了马不停蹄四个字，眼神闪动，却没有打断母亲和汪孚林的闲话家常，而是冲着妻子王夫人打了个眼色。王夫人对丈夫的意思那是心知肚明，当下就如同哄小孩似的哄着婆婆。如此一来，当汪孚林表示有点事情要禀告张居正时，赵老夫人便摇了摇头道：“都难得在家，却还要料理外头那些大事情。这样，你们到前头书房去说你们的话，但择日不如撞日，你把你家里媳妇妹妹都带来给我看看！”
对于这样一个要求，汪孚林没奈何，只能答应了下来。等到跟着张居正先行告退，出了主屋，他见张居正越俎代庖，吩咐之前带自己进来的那个妈妈亲自去汪府接人，他无话可说，干脆闷声不响地跟在其身后，却不想张居正一面往前走，一面开口说道：“之前朱太医给母亲诊脉的时候说，幸亏这七八日母亲饮食清淡，而且全都是富含水分的菜蔬瓜果，而不是那些油腻肉食，否则肠胃不能适应这北方的干燥气候，起码还得休养好几天，多亏你想得周到。”
这个……好像是张宁的功劳？他那时候想着张家知道赵老夫人一大把年纪，肯定会请擅长药膳调理的人在旁边跟着，所以真的没大在意……
汪孚林有些汗颜，可想想张宁是太监，又是冯保的人，之前明确表示过某些功劳和人情拿了也白拿，还不如送给他，他也就厚脸皮谦逊了两句。当他跟着张居正到了书房门口时，见门口侍立了一个有些陌生的书童，他不禁多瞅了对方几眼。
可进入书房之后，他就只听张居正说：“这是夫人一个陪房的儿子，天生聋哑，人却很老实。如今父死母寡，我前几天就把他调到了书房来。”
知道曾经发生过游七的事情，张居正在用人上头肯定会更加谨慎，再加上人又可以称得上是张家的家生子，他自然不会发表意见。等到落座之后，不用张居正开口，他就不带任何偏向性，从头到尾说了张居正走后，自己和张宁是如何向万历皇帝朱翊钧禀报此行迎接赵老夫人的。他分明看到，当自己说因为钱普当初献的那一乘轿子去问钱普本人时，他就只见张居正遽然色变，但很快就平复了下来。
“你有心了。”
简简单单的四个字，却仿佛耗尽了张居正的精神。他疲惫地揉着太阳穴，好一会儿方才再次坐直了身子，话又多了起来。
“三人成虎，曾参杀人，众口铄金，既然关于流言之毒的成语尚且有这么多，可想而知，要提防流言这种东西，简直不可能。所谓防民之口，甚于防川，这句话固然有其可取之处，但要知道，不加管制的舆论，同样是可能出大祸的！你若不说，我真没想到，此事虽说钱普有些谄媚之心，我又没有在意接受了下来，却能够被人传得这么离谱。呵，钱普说的这些暂且不论，若真的是三十二人抬的轿子，前后各十六个轿夫，官道上还容得下别人走路吗？”
汪孚林知道这时候张居正不需要自己的附和，因此就沉默着没有做声。但紧跟着，他的脸色就变了。
“我自从升任首辅以来，确实不曾绝私交，断旧情，别人送礼，无论是物还是人，只要不是太过分的，我大多一一笑纳。从前天子尚幼，太后新寡，却又不懂政务，冯双林虽掌批红，但在外间政务上却都放手交给我，不曾干涉内阁票拟。我手掌如此大权，却还要标榜清如水，廉如玉的名声，这也太假了些。更何况，我不是海刚峰，从来没指望以清正廉明传扬后世，只希望能传给后世一个井然有序高效，最重要的是，国库里有钱的朝廷。”
张居正尽管没有说透那层意思，但汪孚林还是隐隐明白了其中最重要的那一层弦外之音。
张居正之前不但是首辅，是帝师，还是实际上的大明王朝掌舵人，如果真的在能力卓越的同时还清正廉明，虚怀纳谏，让官民百姓全都人人称颂……一直都是张居正强有力后援的李太后会是什么态度？冯保又会是什么态度？
当然，他也并不觉得，张居正那样毫不收敛的举动仅仅是自污。张居正在个人生活方面，是个该享受就享受，绝不委屈自己的人，这一点和如今的大多数主流官员类似——像海瑞这样苛刻自己的人，在整个大明官吏体系中那就是凤毛麟角。
而这样的享受，仅仅靠俸禄和赏赐，那是绝对不可能的。尽管进位首辅以来，张居正前前后后获赏非常多，除却金币、银两、宝钞、羊酒以及各式华贵的锦缎之外，还常常有不少较为普通可以直接拿去折现的绢帛，比寻常官员那是强多了，但这么多年总共也就价值三四千两银子，若是换算到每年日常所得，要维持一个首辅之家的日常体面开销，那却还是有点紧紧巴巴的。
所以，史载张居正死后抄出来十万两银子，估计一方面是收礼收来的，一方面是江陵那边投献的田亩收益。
在大明朝这种俸禄微薄的年代当官，要想过上殷实体面的日子，除却像他这样早早绑上徽商那条船，攒下丰厚殷实的家底之外，另外一种便是大多数官员约定俗成的灰色收入，绝对没有第三条路。毕竟，皇帝可能大手笔地赏给勋戚功臣田亩，但对文官绝不会这么大方，赏赐一座宅子那就是大手笔。
然而，对于张居正那犹如宏愿似的最后一句话，汪孚林也知道，其中九真一假，又或者是八真一假。愿望是真的，但目的却还有另外一重因素，张居正当然希望证明自己这个首辅比高拱强，从而留名青史。而最重要的是，狠狠打那些反对他的清流一巴掌，让他们知道，力挽狂澜的是我张居正！
汪孚林也就是在心里想想，一句话都没有说。每每在这种时候，他总能够显出比别人更沉得住气。
“太夫人从江陵到真定府这半程路，魏朝一直陪伴在侧，若是皇上召见他，他自然知道该怎么说。可这最后一程，亏得皇上点了你去。”张居正顿了一顿，仿佛是字斟句酌地说道，“钱普此人，为人虽有瑕疵，但文章颇佳，我会调他一任提学副使。不过，你用点手段，务必查访出来，刘守有背后究竟是谁！”
汪孚林没想到张居正这次竟然会给钱普这么一个肥差，张了张嘴想要反对，毕竟提学大宗师这种差事，历来都是无数人打破头都想做的，钱普这名声会不会反而寸步难行？可转念一想张居正既然破釜沉舟要整饬学政，必定会觉得钱普这种人反而好用，他就干脆没表示异议。
毕竟，钱普好像也算是他的人——虽说堂堂知府依附于一介御史，显得比较奇怪……
至于刘守有的事，汪孚林则没有任何犹豫，凛然答应了下来。
因为，这事关到日后是否能安稳吃饭睡觉的问题！
第九零零章 为官需臂助
这一天晚上，汪二娘和小北姑嫂俩在张家度过了一个最初战战兢兢，随即才和谐融洽的夜晚。
当然，战战兢兢的是汪二娘，小北那颗心多大？虽说从前造访张家的都是汪孚林，她基本上没怎么见过王夫人，赵老夫人更是头一回见。张敬修的妻子高氏，张嗣修的妻子贺氏，张懋修的妻子小高氏，她一个都不熟，而且还有她的身世传言在外散布，可并不妨碍她在赵老夫人面前露出活泼外向的一面，再加上汪二娘放开之后也表现得不错，因此临走前赵老夫人竟是笑吟吟地连声请她们常来，王夫人也非常客气地下了邀约。
回程时，今天才赶回京城就马不停蹄皇宫张府两头跑的汪孚林也没有骑马，而是选择了和妻子以及妹妹同乘马车。这要是在白天，已经成年的兄妹同车，若让人知道，自然是很容易被人说闲话的，可如今是夜晚刚刚夜禁的时候，白天熙熙攘攘的大纱帽胡同显得幽静冷清，他钻进车厢的时候，又只有家里人，自然而然就不会引来别人的目光。他直接往板壁上一靠，有气无力地说道：“到家后再叫我，让我睡会儿！”
汪二娘见汪孚林竟然真的就这么睡了过去，顿时目瞪口呆，等看到小北笑着拿了条薄毯子给他盖上，她想起兄长之前出差了将近半个月，此番一回来根本都还没顾得上回家，她忍不住小声嘀咕道：“当官就这么辛苦吗？”
“当然辛苦。”
小北想起当初叶钧耀初任歙县令时，那简直是上司眼中毫不待见，下属不放你在眼里，乡宦常常使绊子，刁民时时闹上门，她忍不住哂然一笑，这才认真地说道：“但家里没有做官的，一代一代下来，地主就可能守不住田地，商人就可能守不住产业，所以有些家里出了进士，那是欢天喜地倒贴钱也要让他当官，寒门子弟也是吃糠咽菜也要把官做下去，把子侄培养出来。所以，你哥哥常说，咱们家至少吃穿不愁，住着大房子，用着婢仆，就别叫苦了。”
“哥真这么说吗？”汪二娘有些疑惑地扫了汪孚林一眼，心想汪孚林从前确实挺上进的，因此都不怎么理她和汪小妹，但自从被两个恶棍轿夫打了闷棍劫财，汪孚林对科举做官就没那么感兴趣了，反而对经商有点天赋异禀，而对她们两个妹妹也越发亲近疼爱了起来。可哪怕是现在，她仍旧无法想像，哥哥能够在汪家长辈的逼迫下完成举人到进士的两级跳，要知道，汪孚林那些同乡前辈举人，到现在也没几个考中进士！
“当然这么说。”小北脸不变色心不跳地给汪孚林脸上贴金，却看到那边靠着板壁仿佛在睡觉的汪孚林嘴角抽搐了一下。她没揭穿这个假睡的家伙，而是循循善诱地对汪二娘说道，“再说了，谁不难？今天你看到张家那三位少奶奶了吗？她们是孙媳妇，所以在太夫人面前，那就要该说话的时候说话，该闭嘴的时候闭嘴，该赔笑的时候赔笑，还要领会婆婆的眼神，时刻准备如同下人一般伺候着长辈，她们就不难？”
此话一出，汪二娘那张脸就白了一下：“嫂子说的是，首辅大人六个儿子，如今是三个儿媳妇，日后全都娶妻之后就是六个儿媳妇，如今张大公子和二公子都已经有儿子了，这么多的人口……我真佩服那位张大奶奶高氏……幸好相公就一个哥哥，西溪南吴氏虽说人多，可平常人来人往至少都不是一个屋檐下进出，没有那么多接触，也就不会有什么龃龉。而且，我听相公说张家兄弟六个，好像并不都是嫡出？”
原来吴应节也会在背后说这种闲话的……
小北笑了笑，随即耸耸肩道：“谁知道呢？我还听说是首辅大人最爱的是前头的元配顾夫人，只可惜顾夫人早逝呢。”
张居正那几个儿子几乎都是在张居正入阁之前生的，其中前头三个都是在张居正在庶吉士散馆之后，他得以留馆，却借口养病回江陵休养的几年间呱呱落地。而张居正那一次回乡休养，正是因为和他感情很好的元配顾夫人去世，而此时他已经二十五岁，膝下却没有一儿半女。那段时间张居正在江陵呆了多年，娶了续弦的王夫人，在重新回翰林院之前的这段赋闲日子里，仿佛为了弥补之前子女全无的遗憾，一口气连着生。
至于几个儿子中谁嫡谁庶之类的话，因为最初他们全都生活在江陵，这种传言也少，最重要的是张家几兄弟感情不错，京师不大有人提起这种事。
小北说到这个，她忍不住在心里暗暗想到，从私生活上说，张居正就远远不如王安石和司马光，更不如那位著书立说，传下众多学派的阳明先生。不过这也不奇怪，本朝这些阁老尚书们，单凭个人操守，有几个能比得上王安石和司马光？从前苏夫人就对叶明月和她说过，嘉靖时的那位首辅张璁，已经六十岁了，还续弦娶了年方二八的潘氏，只因为潘氏曾经是昔日兴献王府的旧姻亲。朝中这种年纪一大把却还续弦纳妾的，比比皆是。
不收礼物，清正廉明，而且还名扬天下的大明阁老，简直凤毛麟角。王安石除却变法上头被人戳脊梁骨，操行品德可是谁都说不出一个不字。
汪孚林起初是装睡，可听妻子和妹妹说写家宅闲话，路上随着马车颠簸，他就真的睡了过去。直到有人把他摇醒了，他方才有些迷迷糊糊地睁开眼睛，却发现眼前竟然是什么东西在上上下下晃着。他有些不明其意地眯了眯眼睛，等意识到还是在马车上，他却没有去管眼前是什么，而是开口问道：“到哪了？”
“家里二门。”小北言简意赅地回答了四个字，这才直接把信塞到了汪孚林手里，“吏部王少宰的，王思明收了进来之后，想到家里主人都不在，就贴身藏着。”
今天在张府不见王篆，汪孚林当然知道并不是王篆地位不够，因为理论上今日张府为了迎接赵老夫人而开家宴，就算是他也本来应该没份参加，只不过因为他刚刚进过乾清宫，需得对张居正好好解释说明一下，所以不得不走一趟，至于小北和汪二娘也被叫去，那与其说是爱屋及乌，还不如说是老人家的一时兴起，别人劝说不得。所以，他并不担心王篆就因为这一点小小的差别，对他生出什么芥蒂来。
因此，他接过信往袖子里一揣，这才点点头道：“门上以后交给明小二还有汪吉和汪祥，他们三个加在一块，门上的事情已经足够了。王思明调到我书房来帮忙，毕竟陈炳昌去了国子监。王思明本来就兼管帐房的事情，那一摊子还归他。”
“知道了。”小北忍不住摇了摇头，等到搀扶汪孚林下马车时，她才小声说道，“整日里就是做不完想不完的事，也难怪小芸心疼你。”
“劳碌命啊，谁让偏偏走了这条路呢？早知道我考出个秀才就窝在松明山，死活不去考举人考进士，赶着金宝去忙活就行了，哪里像现在骑虎难下？”
见汪孚林嘴里这么说，下了地之后伸了个懒腰，眼神里除了慵懒，她却能看得出坚定和锐利，小北就没有继续这个话题，而是开口说道：“小芸也是困了，我就没等你醒，让严妈妈送了她回房。你怎么样，要不要厨房再送点夜宵来？”
“烧热水就行了，眼下什么都不想再吃，没胃口，没心情。”
见妻子吩咐了一声丫头，真的就这么一路搀扶自己进去，汪孚林就老大不客气，把一身力气都压在了那看上去单薄而柔弱的肩膀上。见四周静悄悄的，没有下人来打扰这段不长不短的路，他就轻声说道：“小北，你有没有后悔过嫁给我这么个就喜欢惹是生非的闯祸精？”
话音刚落，他就只觉得身边人猛地脚下一顿，侧头看时，大白眼已经委实不客气地瞪了上来。他不禁呵呵一笑，很不正经地说道：“也是，你姓胡的时候，我们就定下了婚约，等到你姓叶，咱们还是结下了不解之缘，所以说，你这辈子就是注定要嫁给我的，逃都逃不掉。”
“呸呸呸，尽知道消遣我！”
虽说是老夫老妻，听惯了这种调情的话，可汪孚林突然来这套，小北还是连啐了几口，心情却莫名地非常好。等到推门进了屋子，她就只听得身边人呵呵说道，“而且，除了你这样巾帼不让须眉的媳妇，还有谁能在相公脚步虚浮无力的时候把我扶到屋子里去？想当初在西干山游水西十寺，来时的路被冲垮，我们找路下山，我崴了脚，你背我下山的时候，我就知道，找媳妇就该找这样的，遇到事情就可以毫不犹豫地担起来。”
“油嘴滑舌，好好的突然说我这么多好话干什么？无事献殷勤！”嘴里这么说，小北把人拾缀到软榻上，就忍不住挨着边上也坐下来了，却是敲了敲肩膀道，“累死我了，你又不是驿道上每天跑二百四十里回来的，哪里就累成了这个样子？我看你是故意的！可别睡着，洗洗再睡，你可没有假，明天还要去都察院的！”
“嗯，我知道。”
汪孚林冲着妻子微微一笑，一面去取袖子里那封信，一面却说道：“我刚刚并不是无缘无故和你说这个，首辅大人和如今这位王夫人，感情不过平平，之前人又常年留在江陵，所以有什么事也不会拿去和她商量。而他对自己的儿子也管束很严，只让他们读书，严格限制他们交友，更是极力避免让他们沾上政务，可这就意味着，在妻儿至亲之中，他没有一个帮手。我不是说上位者就要任人唯亲，我只觉得，一个丈夫，一个父亲，在家里也需要有信任的人。”
小北之前才和汪小妹说过张居正的那些私宅事，听汪孚林前半截话，还以为他之前没睡着都听到了，不禁有些羞怒，可听到最后，她不禁心中触动，想到了叶钧耀和苏夫人，想到了汪孚林和自己，嘴角不知不觉就翘了起来。
“外间亲信心腹再多，如若家中没有优秀的继承者，就是把根基打得再扎实也没用。而首辅大人虽说已经把张嗣修推到了榜眼这个直接可以进翰林院的名次上，但重要的事情不让儿子参与，这却还是太护着他了。至于和继室感情平平，只是为了绵延子嗣，再加上好色纳妾，原本无可厚非，但年纪越大就越应该节制，毕竟在内阁已经如此繁忙，晚间回家却还不知道爱惜身体，将来怎么办？”
他说着就已经拆开信封取出了信笺，等到一目十行扫完其中内容之后，他就忍不住笑了起来，信手丢给了小北：“此次去迎接太夫人，张宁就给我帮了一个大忙，这一次王少宰出手相助，朱擢和黄龙就能够调进京了！”
小北当初和汪孚林同游杭州，无论对张宁这个税关太监，还是黄龙朱擢这两位当时尚低的文官，她都很熟悉，此时接了信在手，她顿时又惊又喜，但随即就有些担心地问道：“你之前和沈君典他们几个还道不同不相为谋，你和黄龙朱擢都已经那么久没往来了，就不怕他们不承你的情分，回头还因为忌讳你是首辅亲信，和你划清界限？”
“一个已经被贬到了一般不安置进士的府衙佐贰官，却还忍辱负重没有辞官；一个在巡按御史任上得罪了督抚，在都察院总共没多少日子就去了山东，在按察分司也一样被人压制，又是岳父的同年。如果旧交再加上他们如今的处境，还不能连成一线，那么我也白找了王绍芳。”
汪孚林说着就屈指弹了弹小北手中的那张信笺，沉声说道，“而且那时候我对王绍芳提此事时，他就很不以为然，认为我不应该施恩不图报。你看着吧，他会让两人领我这份情的。等回头他们进京之后，如若带着家属，你就帮忙照应一下。一个你是在北新关里见过的，一个是岳父的同年，此事就交给你了。家有贤妻，我就能省点心。”
小北顿时再次丢了汪孚林一个白眼。就知道他说那么多好话没安好心，原来是要差她做事！可是，她还真的乐意，非常乐意。大概这就是母亲所说的，夫妻同体，休戚与共。
可是，想到那两位故交，她突然心中一动，忍不住问道：“既然你连这两个都帮了，当初毛遂自荐给爹当门馆先生，教导过明兆还有金宝和秋枫的李师爷呢？他也是隆庆五年的进士，你们当初很说得来的！”
汪孚林眼前顿时浮现出了李师爷那张脸，一想到对方的面上很骄傲，骨子里却很热心，忍不住笑了起来，随即认认真真地说：“李师爷不一样，他是很骄傲的人，却能够扎扎实实当了两任县令。我不想让他觉得，我是如今后来者居上，所以对他施恩。”
第九零一章 雪中送炭
自从去年回京升任掌道御史之后，汪孚林还是第一次离京出外差。这一日一大早，当他回到阔别将近半个月的都察院，就发现来来往往的同僚全都客客气气和自己打招呼，其中不少都是往日极其不熟，见面连点头之交都谈不上的。知道这多半是因为昨日自己长时间盘桓在乾清宫的缘故，他没有太放在心上，进了广东道的掌道御史直房之后，他先见了郑有贵这个近身伺候的书办，然后是都吏胡全，然后才请来了之前署理本道事务的赵明贤。
对于这位资历比自己老，又是在自己后头当了一任广东巡按御史的前辈，汪孚林一直都保持着颇为客气的态度。原因很简单，尊重是互相的，赵明贤既然从来都没有自恃资历深厚对他指手画脚，而是非常尽心尽责地做好分派下来的每一件事，他当然不吝表现出自己尊敬前辈的态度。
此时此刻，他了解了一下自己不在这段日子，整个广东道的运转情况，便斟酌着语气说道：“赵兄年资久远，陈总宪之前曾经提到过，如今都察院十三道掌道御史中，有年资考满，年底将要擢升的，我打算推荐赵兄。所以，我事先想征求一下赵兄的意见。”
尽管眼下距离年底还有三个月，但赵明贤听在耳中，大吃一惊的同时，却也不免暗叹汪孚林并不像传闻中那样桀骜，而是对下属着实大方。虽说他从来不曾强出头争功劳，可他一个年资更久的御史呆在广东道，哪怕此次署理一直都小心翼翼，但也已经有别道御史在背后撺掇他夺下这个掌道御史的职位。他固然毫不心动，可比撺掇更加恶劣的，那就是在背后散布流言蜚语，他虽不怕一时，却也怕时间长了，汪孚林没心思，顶头大上司陈炌觉得他心大！
所以，见汪孚林客客气气征求自己的意见，赵明贤便起身长揖道：“掌道大人如此关怀，下官实在是有些惶恐。回京以来，下官并没有做多少事情，而且之前的考绩算不上第一等……”
“赵兄不用这么自谦，那这件事就这么定了。年底出缺的应该是四川道和广西道的两位掌道，赵兄心里有个数就行了。”
等到客客气气送了赵明贤出去，汪孚林放下门帘回到座位时，却心知肚明，自己原本是不希望赵明贤这么快调离广东道的。毕竟，有一个经验丰富却肯听指派的下属，其实作为上司也会觉得得心应手。但是，既然胡全已经禀报了自己不在时，都察院这股暗流，那么为了避免赵明贤回头被人算计，又或者他无缘无故再多个仇家，他干脆乐得送个人情给赵明贤，让其有升任掌道的好机会。但如此一来，他就不得不面对下一个问题。
赵明贤这单单一个御史出缺，最好不要再让张居正故技重施，从外部调人进来。否则，他就显得太因人成事了。
好在之前田义代皇帝来招揽他，授意他留在都察院笼络言官，他就已经一直在暗中留心人才。
他的要求说高不高，说低不低，总结起来，就是品行不错，颇具才干，人却不迂腐，而且在掌道底下混得不如意的监察御史。而通过胡全和刘万锋，再加上王锡爵给他分析过一番之后，他的名单上也仅仅只遴选出了三四个人。
为此，即便他手底下除却赵明贤之外，王继光、王学曾、顾云程三人都已经跟了他一年多，他却不惜日后把除却王继光之外的另外两个交换到别道去。
真清流君子的可塑性实在是太差了！
都察院中十三道一百一十名御史，和总共几十人的六科廊比起来，规模要大得多，而因为有试御史这种特殊的试用制度，因此又比遴选格外严格的六科廊要稍低一等。之前在汪孚林的一力主张之下，二十名试御史留下了十六人，而比他们年资更久远的某些御史们，却感受到了更大的压力。
毕竟，一年到头就只有那么十几二十个巡按以及提学御史的大差，哪怕是巡城，巡盐，巡漕，哪怕巡视卢沟桥呢，也比在都察院窝着熬资历，却只有那么一丁点的俸禄强。
因为在京城都察院里窝着，就只能指望一道奏疏送上去，然后轰动朝野，天下传直声。但这种情况到底还是非常少见的，因此每逢有各种差事分派的时候，各道的争抢全都是空前白热化。背后比拼门路的，比拼家世的，求同年党帮忙的，联合推荐保举的，背后捅刀子的，各式各样的花招也不知道要使多少。可即便如此，仍然是几家欢喜几家愁。
这一日，山东道监察御史赵鹏程就在竞争之中败下阵来，眼睁睁看着年资更久的自己丢了这一任山东巡按的大差。
而更让他切齿痛恨的是，举荐自己竞争对手的掌道御史曹仁，却还假惺惺地安慰自己，说是明年还有机会。
明年还有机会？呵，简直是笑话！他本来是前途无量的翰林庶吉士，散馆后却因丁忧没能留馆，也没能进六科廊，服满后起复进了都察院。本来，身上有个前翰林头衔的他，在都察院应该前途光明，未曾料想他已经整整干了两年的御史，等到明年便是整整三年，却一任巡按都没出过。都察院有几个有三年资历的御史竟然没出过巡按的？
晚间，轮到值夜的他平生第一次把酒带进了直房，一面看着手中案卷，一面借酒消愁。就当那一腔酒意涨到了三四分的时候，他突然听到外间依稀传来了别人的说话声。他原本无心去听，可当捕捉到其中一个名字的时候，他却不知不觉竖起了耳朵。
“要说广东道那位本来是试御史，今年才转了监察御史，之前放去巡按广东的汪言臣汪爷，运气说好不好，说坏也不坏。”
“你也听说过这事？没错，据说之前馆选庶吉士的时候，这位汪爷本来已经被点中，很有希望的！可不知道怎么回事，却被黜落了下去。”
“是呀，素来都说馆选挺公平的，没想到他还会因为这个姓氏遭了别人暗算。只不过首辅大人肯定终究还是发现了，否则也不会把人送到都察院来。”
“送到都察院，那也得看是分派到谁人麾下。这都察院十三道，总共十三位掌道御史，落到别人手上，说不定就不是如今这结果了。听说这位汪爷和汪掌道别看是同姓，可又不曾联宗，平素也就是很寻常的上司和下属关系，可遇到了巡按大差，汪掌道偏偏就选了他。”
“听说那个巡按南直隶的马朝阳其实更闷，几乎是个锯嘴葫芦，平时一句话都没有。所以说，在都察院这种地方，要么你在朝廷有贵人赏识，要么你有公正无私的上峰，否则哪有好机会？就是巡按御史当完回来，说不定还因为得罪了当地权贵又或者乡宦，也要左迁。”
随着这声音渐渐低沉了下去，仿佛是人已经从门外走过了，赵鹏程这才一下子坐直了身子，原本就并不浓重的酒意一下子冲淡了许多。他使劲晃了晃脑袋，随即突然呵呵笑了两声，自言自语道：“汪言臣……只不过刚从试御史转正监察御史的新人，也已经放了巡按，我却还在这里枯坐等明年的机会。想当初他们放在初出茅庐资历浅薄的汪孚林麾下，也不知道多少人暗自笑话，包括我这个傻瓜。现在好，轮到别人笑话我了！”
刚刚和都吏刘万锋特意从这间直房窗外走过，此刻也没离开多远，恰好能够大略听清楚里头这番话的胡全眉头一挑，随即对刘万锋打了个眼神。两个在都察院的年限比任何一个御史都要长的小吏悄然离开，丝毫没有惊动里头的赵鹏程。
第二天一大清早，赵鹏程是在一阵气恼的叫声中苏醒过来的。当他睡眼惺忪睁开眼睛，认出面前是掌道御史曹仁的时候，他先是呆了一呆，紧跟着方才神情大变。因为就在他的书桌上，那个从后街食肆中买回来的酒瓮还放在那里，不但如此，他昨夜直接醉死了过去，根本就没来得及收拾。
即便心里因为巡按大差的事已经恨死了曹仁，可如今犯下衙中值夜喝酒的大错，他还是慌忙一推桌子站起身来，结果力气用得太猛，他起身的时候竟然带倒了身后的椅子，而推桌子那动静也直接让桌子边缘上的酒瓮摇晃了两下，最终砰然落地，摔了个粉碎。
“赵鹏程，你之前还口口声声觉得委屈，就你这官衙值夜却饮酒的德行，还想派巡按大差？你这两年御史当下来，连这点规矩都不懂吗？”
见曹仁气冲冲反身就走，赵鹏程顿时面色苍白。他知道自己之前因为巡按差事尘埃落定，虽则是敢怒不敢言，可终究还是在曹仁面前露出点形迹，如今突然犯下这么一个说不上最大，但认真追究下来也谈不上小的差错，可谓是被曹仁死死抓住了软肋，他只觉得悲从心来，竟是连收拾地上那酒瓮都顾不上，一下子呆呆跌坐在了椅子上。
足足好一会儿，外间却是有一个小吏闪了进来，一见这满地狼藉的样子，他就慌忙上了前。
“赵爷，这是出了什么事？东西我来收拾，您赶紧去给掌道老爷赔礼认错，我瞧着他好像是去了陈总宪那儿。”
刚刚还想破罐子破摔，可一听到掌道御史曹仁仿佛是要去找左都御史陈炌告状，赵鹏程顿时乱了方寸，竟是顾不得那么多，冲着那小吏僵硬地点了点头，随即就冲出了屋子。到了外头，发现天色已经不早，早起进衙门的御史们一个个进来，自己却起来不曾梳洗，衣服更是乱糟糟的，他顿时又悔又恨喝酒误事。
早知道昨天晚上把这一身作为门面的官服换下来，却也不至于如现在这样！
意识到这一身邋遢的样子没法去正堂，他只能又快步折返回了屋子。这时候，他才认出那报信的小吏是隶属于山东道的王书办，见其正在忙忙碌碌收拾满地碎片，想到对方刚刚来报信，理应愿意帮自己一把，他只能强忍尴尬上前低声说道：“我这一身衣裳都是酒气，如此去见陈总宪，只怕非但不能挽回什么，反而会惹来总宪大人的震怒。”
王书办麻利地把碎片全都扫进了簸箕，这才擦了擦手打量了一下赵鹏程，随即赔笑说道：“赵爷说的也是，您嘴里的酒味还好办，嚼点茶叶就行了。至于您这身官服，小的去找点橘皮来擦擦，然后再给您熨烫一下，穿出去就不碍事了。倒是总宪大人那儿，要不要小的先找人去替您打探打探，到底掌道老爷去找总宪大人说什么事？”
赵鹏程微微一愣，随即就犹如抓到了一根救命稻草，连连点头道：“你快去，若用了银子，回来我补给你！”
当此之际，一贯节省度日的他已经顾不上什么用钱不用钱了。如果在都察院呆不下去被人扫地出门，那么他还有什么前途可言？
可怜他一年到头除却过年几乎滴酒不沾，这是进都察院两年来第一次把酒带到了衙门，竟然这么无巧不巧就被曹仁抓了个现行！
王书办答应了一声，却没有出门，哪怕赵鹏程急急忙忙拿出一锭银子递了过去的时候，他却仍是笑眯眯摇了摇头，而是指了指赵鹏程身上的官服。赵鹏程这才恍然大悟，赶紧三两下脱了官服交给对方，自己则是胡乱找了一件便服穿在身上。
这一等，他简直是如同热锅上的蚂蚁，又怕同僚们这时候先来，又怕去陈炌那儿打探不到消息，又或者结果非常不好……就在他胡思乱想到几乎有些绝望的时候，却只见王书办又抱着衣服回来了。
满脸堆笑地把熨烫好，平平整整没有一丝褶皱的衣服递过来之后，王书办知道赵鹏程心里着急，当即不慌不忙地拱手道了一声恭喜。
“赵爷您不用急了，我刚刚托都吏胡大哥到总宪大人那儿张望过，曹掌道是去找总宪大人说正事，倒是顺口提了一嘴您喝酒的事情，抱怨您不知检点，回头考绩的时候要记一笔。可正好广东道汪掌道也在，汪掌道替您说了两句话，说记得您是翰林院出来的，素来方正，生活清苦，断然不会没事喝酒，在都察院中值夜的规矩，心里一定是清楚的。既然是初犯，历来您又考绩不错，还是不要这般苛刻。总宪大人听了，就吩咐曹掌道放过一次，以观后效。”
听到这里，赵鹏程顿时呆若木鸡。他甚至不知道自己是怎么在王书办的伺候下穿好的衣服，也不知道同僚们一个个到来之后，自己是怎么和人打的招呼，甚至一整天都是浑浑噩噩。直到傍晚散衙时，顶替自己值夜的一个同僚问了一声怎么不回家，他才如梦初醒，勉强一笑就收拾了东西往外走去。
等到了都察院大门口，他无巧不巧撞见曹仁和人说话。看见他时，这位足有五年资历的掌道御史有些悻悻地冷哼一声，却是拉了说话的人扬长而去。
知道曹仁在陈炌面前失了面子，只怕恨上了自己，赵鹏程也懒得再去给这位掌道御史做小伏低，下了台阶就想走。可就在这时候，他看见不远处赫然是汪孚林和王继光在说话，竟不由自主就迈开了步子过去。
可到近前叫了一声汪掌道，他突然意识到自己让人打探曹仁在陈炌那边是个什么情景，这却是说不出口的，眼下他对汪孚林说什么，谢人家给自己求情？这不是明摆着告诉人他心虚吗？
第九零二章 阔别多年的李师爷
王继光虽说只是刚刚转正的监察御史，但他去年甫一上任，就在都察院中到处结交走动同僚。事实证明，他结交了那么多人，关键时刻靠得住的不过寥寥，可他终究硬生生把十三道御史中在京城都察院的那八十多个人全都给记住了，在外的那二十多人名字都记住了。如赵鹏程这等出身庶吉士，散馆后丁忧，最后进了都察院的同僚，他当然不会不认识，此时赵鹏程过来开口一说话，他就连忙抢着介绍了起来。
“掌道大人，这位是山东道的赵鹏程赵侍御。”
汪孚林对于王继光的热忱“引荐”颇觉得好笑，可这正是他需要的。他当下便笑着对赵鹏程点了点头，却压根没提自己在陈炌面前替人说过话的这一茬，略略寒暄了几句。而王继光见汪孚林并没有和赵鹏程深谈的意思，这人却杵在旁边不走，他就意识到人恐怕是来找汪孚林有事的，连忙长话短说。
毕竟，他说的话又不是什么隐秘，反而还是给自己的顶头上司脸上贴金。
“掌道大人，朱先生那儿就不必了吧？他毕竟是太医院的御医，我这小小一个御史一而再再而三地去麻烦他，实在是不大好。”
“虽说你之前来回山海关一趟，病情也不曾复发，但为了稳妥，还是好好再看一看，不要自恃年轻就硬挺过去。明日你休沐，朱兄说过，正好有人借了武清伯的清华园开文会，去的是几个南直隶名士，都是临淮侯的故交，所以他一时却不过情面，再说武清伯那儿他也是常去的，他就答应了。你不妨去凑个热闹，顺带请他诊个脉就是了。”
“我一个御史，去那儿妥当吗？”
“清华园虽说是武清伯家的别业，但常常借给文人墨客开文会诗社，来往的名士多了，尚书侍郎都有，你一个御史算哪根葱？让你去你就去！”
见汪孚林和王继光明明年纪相仿，此时这一上一下说话却如此自然，同僚传言中颇有几分傲气的王继光竟然没在意汪孚林所谓“哪根葱”的揶揄，笑嘻嘻答应一声，便告辞离去，赵鹏程对比从来都不苟言笑，苛刻到刻薄的山东道掌道御史曹仁，忍不住暗自悲凉。等王继光一走，已经天人交战许久的他方才结结巴巴地说道：“汪掌道，我听说今天在总宪大人那儿，您替我……”
他这话还没说完，汪孚林就皱眉说道：“总宪大人？哦，如果是为那个，你就不必说了。我只是不喜欢因为一件事，就抹杀了一个人的所有努力。你不必记在心上。赵侍御，天色不早，我先告辞了。”
赵鹏程原本还存着几分思量，暗想汪孚林之前在陈炌那儿说好话，是不是为了笼络自己，可是，此刻见对方非常冷淡地打断了自己的话，继而就和牵马过来的随从汇合，策马离去，他只觉得心里生出了一股说不出的惭愧。
汪孚林在都察院一年多了，除却本道那几个监察御史，别的御史都只是泛泛之交，也没见其结交笼络什么人，他凭什么就认为自己够特别？就因为他曾经考中过庶吉士，曾经是一个翰林？
倘若汪孚林知道自己的冷淡会给人留下这样的错觉，他一定会哈哈大笑。这不过是欲擒故纵的小伎俩而已，但有时候在地位权力境遇全都存在很大差距，而掌握的信息又完全不对等的时候，却能够发挥很大的效果。然而，他的考察名单上，并不止赵鹏程一个人，因此对于今天这段小插曲，他并没有太放在心上。从都察院一路策马小跑拐进程家胡同，他到了自家门口下马时，就只见明小二一溜烟冲了上来牵马。
“公子，有位李大人来访，说是您的故交。王兄弟出来接待的，本来说您尚未回来，打算留下他的帖子，可因为对方身份特殊，就去回报了少夫人，少夫人听说之后，却特意吩咐王兄弟把人请进外书房，硬要留他等着您用晚饭。”
李大人来访，而且还是故交，难道是……
汪孚林如今把书房分了内外，要紧的往来信笺以及他写的演义札记奏本题本，全都留在内书房，他不在家的时候，小北亲自管着。至于外书房，书架上放着一些各家馈赠的书，比如谭纶死后，比如王锡爵和殷正茂走时来不及处置，又并非极其珍贵的那些书籍，都转赠了一批给他，余下的便是卷缸里一些有意巴结的外官馈赠，并非出自名家的字画，并没有什么要紧的文卷，平时主要作为待客时用。
此时此刻，心中已经大略有数的汪孚林便直奔书房而去。
果然，一推开门，他就看到一个人正坐在客位上低头喝茶，淡然自若的神态，较之当年只多了嘴唇上方一抹小胡子的仪容，再加上那几乎没怎么变过的匀称身材，还有那八年如一日不曾变过的傲娇，他不等对方站起身，就笑吟吟地长揖行礼道：“李兄，八年不见，风采更胜往昔，久违了！”
竟然是叶小胖和金宝秋枫的老师，当年叶钧耀聘请的门馆先生，也是他当年应试期间当过半个老师的李师爷……当然，现在应该称呼一声李大人了。
除了王篆这样无论是官场还是年纪上的前辈，王思明何尝见过汪孚林对人如此恭敬有礼，见自己接待了好一会儿的这位李大人一弹衣角站起身，却是依样画葫芦，郑重其事地长揖还了汪孚林一礼，他这才反应了过来，赶紧悄然退出了这间外书房。尽管他很好奇，对方到底是什么人，能够让自家公子如此礼敬，少夫人也特意吩咐留饭，可不该打听的事情就不打听，等到掩门之后，他就离开了几步，守在了这外书房所在的院子里。
“从隆庆四年九月，到现在万历六年九月，咱们正好阔别整整八年。隆庆五年我考中进士后，先放了一任山阴令，才一年就有人举荐我转任历城令，按照久任法，一当就是六年，算起来兜兜转转当了整整七年的父母官，也算是教训我当年太过清高，一心想在翰林院这种清闲地方偷懒。若非当年在歙县在叶东翁幕下当了大半年的师爷，跟着你学了不少钱粮刑名上的事情，我也当不好这个一县之主。”
如果是旁人，这话说出来免不了就带着几分抱怨的意思，可李尧卿说出来，却自有一种豁达豪爽的态度。他重新和汪孚林分宾主坐下，继而就笑道：“不过真没想到，叶东翁和你真的成了翁婿，虽说我没能喝上那杯喜酒，也没能送一份贺礼，如今再说却也晚了，可还得说一声恭喜。”
汪孚林知道李尧卿作风爽利，为人看似傲娇，实则是极其热心，此时听到这一声迟到了六年的恭喜，他不禁大笑了起来，却有意打趣道：“想当初李兄就是为了拒婚，这才到歙县就岳父之幕，如今功成名就，不知现在尊夫人仍是父母之命，还是你自己情投意合？”
“那当然是父母之命，媒妁之言。想当初家父家母在宣城被族中那些狗屁亲戚逼婚外加各种要求的时候，我从歙县回去，神兵天降，给了他们一个下马威。都是和你学的，没回去之前我就打听好了这些家伙的一堆劣迹，要是他们还胡搅蛮缠，我就直接大义灭亲了！”
说这话时，李尧卿非常正经，见汪孚林目瞪口呆，他就挤了挤眼睛道：“但我可不像你这般早婚，此次进京之前，我才刚刚定了婚事。而我家中父母都会从宣城赶到京师帮我办婚事，可他们人生地不熟，却还要请你帮个忙，你可别忘了再送我一份贺礼。”
啊？
这一次换成汪孚林目瞪口呆了。当年他十四岁，李师爷十八岁，也就是说，李师爷比他大了整整四岁。如今他二十二，李师爷就已经二十六了，进京前才定的婚，那就说明这家伙一直拖到二十六才打算娶媳妇。这可是元配，不是续弦，在大明朝绝对是属于晚婚！毕竟，就算实在士大夫常常晚婚的唐宋，那也是因为不少人想要考个进士，然后娶五姓女，又或者被贵人榜下捉婿，哪有像李师爷这样年纪轻轻考中进士却拖着不婚的？
李尧卿仿佛很高兴看到汪孚林那惊呆的样子，饶有兴致欣赏了好一会，方才咳嗽了一声道：“其实不是我不想娶，实在是娶不了。大明可是有制度的，当官不得在任上娶妻，所以之前连谈婚论嫁都不行。”
汪孚林此时此刻那真的是空前好奇了。这么说李师爷是在任上看中了山东历城本地人？哪家女儿这么好，居然让一贯眼界很高的李师爷一直拖到任满回京方才谈婚论嫁？如果是别人，他兴许还会拐弯抹角试探一下，但对于李师爷，他就直接问了。
“到底哪家姑娘？”