花三娘却不答，而是说道：“昨天那个编了许多小辫子、穿着花衣裳的漂亮小妞，你瞧见了没？”
小木匠问：“就是那位马家的小姐？”
花三娘说道：“她叫马小霞，是青海马家集老太爷最疼爱的孙女，她的几个叔伯堂兄，都是咱们西北这一带了不得的英雄人物，这样的小公主待字闺中，又漂亮，又有权势，正所谓’一家女千家求‘，想要讨好她的少年郎，不知道有多少……”
话说到这儿，小木匠就算是再蠢，也终于是明白了。
敢情自己的白马，被人当做了礼物，给用来“借花献佛”了。
至于是谁，还真不好说，毕竟花三娘也说了，追求马家小姐的年轻人，乌央乌央的，实在是太多了。
那白马若是真的奇兽珍宝，又或者养出了感情的，小木匠自然得在这儿死磕，但对他而言，不过是一代步工具而已，于是只有作罢。
他是过来查事儿的，实在是没有死磕西北豪强的想法。
小木匠跟花三娘道了谢，并且承诺记住这份人情之后，出了花三娘的闺房，回房收拾之后，便出了客栈，在路口找人问了马市所在，然后走了过去。
然而没走几步，小木匠就感觉到自己被人跟踪了。
公告
喝多了，晚上潦草写了点，总感觉不满意，睡了，明天中午再更新，抱歉。
明天八点钟没有，我中午更新，晚些看看能不能再加更给大家，过年过节，难免喝酒应酬，请大家理解——以前的时候，喝了酒，越写越顺，结果刚才发现，那是因为在GC的时候，写热了，写畅畅淋漓了，但写过度章节的时候，需要布局、谋算，铺垫等等……反而很难……
明天中午哈。
第五章 麻龟寨，回民巷
堆满了草料、满是灰尘的逼窄小巷之中，有一个穿着破羊皮袄子的小年轻快步冲过。
他在巷子口往大街左右张望了一会儿，又往回走了，而这个时候，一个脸色阴郁、满脸络腮胡的中年汉子缓步走了过来，问道：“人呢？”
小年轻揉了揉冻得通红的鼻子，摇头说道：“不见了。”
络腮胡眉头一挑，严厉地说道：“你是不是不小心，被那家伙给发现了？”
小年轻很是自信地说道：“怎么可能？三当家，我云中鼠的轻身手段，那可是家传的绝学，整个黾中地区，能够发现我的人，有一个算一个，那小子排老几呢？绝对不可能！”
络腮胡冷笑着说道：“不可能？那人怎么跟丢了？我告诉你，出门在外，别太过自信，咱们麻龟寨虽然在黾中道上还行，但跟那几家比起来，可差得远呢……”
小年轻说道：“那肥羊是南方人，啥背景也没有，而且还贼有钱——我听客栈的英哥讲，那家伙打算明天离开，这不白马刚丢，又准备去马市买马了么？刚才我是盯着前街老米头家的闺女看了一会儿，走了神，要不然不可能跟丢……行了行了，咱们直接去马市得了。”
小年轻显然是有本事的，所以还挺傲的。
三当家瞧了他一眼，也没有继续责问，而是点头，说走吧。
结果他说走，小年轻却留了步，问道：“哎，等等，三当家，你向来看不上这样的小活儿，今天怎么是转了性，也跑过来这儿凑闷子了？我可得事先跟你讲好啊，这肥羊是我看上的，事后，财物按规矩上交寨子四成，其他的我可都要……”
三当家不耐烦地说道：“行行行，行了，你接私活儿我都不说你，我只要那家伙死掉就行。”
这个自称云中鼠的小年轻不乐意了，说道：“三当家，咱们麻龟寨虽然在黾中道上的名声有点儿臭，但跟万里云那帮马贼还是不一样的，也讲规矩，抢东西就抢了，毕竟是为了恰饭，杀人越货这事儿，实在是有点儿伤天害理了吧？”
三当家不想与他多说，闷声说道：“你做你的事，我做我的事，至于是非对错，回头我会跟寨主禀报的。”
云中鼠问：“不是，你为啥要那肥羊性命呢？人命官司，很麻烦的。”
三当家说：“你当我想啊，有贵人找到了我，我有啥办法？唉，跟你这小屁孩说不清楚，你若是真的有想法，回头见到大当家了，让他跟你说吧，反正我说什么，你也不信。”
他说完，气冲冲地望着马市方向走去，而云中鼠留了一会儿，嘴里低声咕哝一句，然后也走开了。
等两人走了一会儿，巷子边儿上的屋顶上，有一个蜷缩的身子，缓缓伸直，然后站了起来。
灵霄阴策这门功法，本来就对收敛气息有着极为独道的心得，而小木匠昨夜已经步入了“培神”之境，“吞吐罡气，光明显神”，早已是一流高手之境。
此番他刻意收敛气息，藏于这屋顶角落处，只要不乱动，整个人就仿佛直接融于环境之中去一般。
即便是睁着眼睛仔细看，也未必能够瞧得出来。
倒不是说他有变色龙一般的手段，而是说气息融合，毫无违和感，让人着实是难以分辨。
小木匠看着远去的两人，脸色阴沉，显得十分难看。
很显然，他不止是被一家盯上了。
而是好几家。
如果只是一匹白马的话，他忍一忍也就算了，但那帮人居然还惦记着他的钱财，甚至还有他的性命，这事儿就有点过分了。
西北这儿，当真是虎狼之地啊，牛鬼蛇神，各路人马都有。
燕歌镇，当真不是久留之地。
此时的甘墨、甘十三，已非三道坎镇上那个只知道做木工、家具和营造的小木匠了。
师父鲁大的离奇故去，让他就仿佛一个旱鸭子，直接掉在了水里去。
好在他的命格并不像鲁大说的那般脆弱，反而如同蒲草一般，贱得很，给点儿水就能养活了，让他这个旱鸭子不但迅速学会了游水，而且还变成了“浪里白条”。
他从一个小池塘里，游进了江河湖海，直接冲进了这个人心险恶、刀光剑影的江湖中来。
小木匠在西川游历了大半年，又在鄂北、湘湖等省晃悠许久，见惯了军阀横行，世道不公，悲欢离合，那心思、想法和意志，都是今非昔比了。
他自然不会过去将那两人给拿下，毕竟这燕歌镇并非良善之地，各方势力交织，就连那些地头蛇，都会尽可能地选择在镇子外行事，他这边若是动了手，只怕是走不出那镇子的。
他不想跟这帮势力庞大的地头蛇纠缠，惹不得还躲得起，所以没有继续前往马市，而是转身，去了镇子的另外一头。
西门街市上有个回民巷，昨天听旁人议论，说那儿的牛羊肉和面食，都算是一绝。
小木匠十分向往，此刻客栈回不得，马市去不了，不如去那儿瞧一瞧。
燕歌镇不算大，不一会儿，小木匠就来到了回民巷，这里挨着附近的平民区，许多车行的马夫、力工还有干重体力活儿的小老百姓都会来这儿补充一天的能量，所以早就开张了，热气腾腾的，十分热闹。
那巷子里都是些摊子，小木匠找了家人气最旺的摊子。
他坐下来，也没有菜牌，就听那摊主报，完了之后，要了一大碗的羊肉泡馍，两斤切牛肉配扯面，又要了四个香喷喷刚出炉的石坑馍。
老板瞧见来了个阔绰的主顾，当下也是卖力吆喝着，叫跟着自己出摊的闺女快些，不多时，就给小木匠弄上来了。
小木匠这个小桌子上堆满香喷喷的美食，那十三四岁的小娘子抓了一把葱撒在泡馍汤上，又给他舀了一大勺油汪汪的辣椒，随后看着他，让小木匠不由得想起了顾白果这个小姨子来。
虽说他跟顾蝉衣算是掰了，但对顾白果的感情却并没有散去。
夜深人静的时候，他总是会控制不住地想起那个既懂事，又聪明，还有些小心翼翼的小姑娘。
她现在过得好么？
跟着那个尼姑，有没有吃苦？
她以后，不会也跟着出家吧？
若是这样，还真可惜了。
她那小模样，长大了，一定会很美吧？
说不定比顾蝉衣还……
小木匠胡思乱想着，发现那小娘子还没走，这才明白过来，自己要了这么大一堆吃食，人家可能是担心自己白吃，不给钱，才会这般小心翼翼地候着，又不敢开口。
他笑了，问了钱，然后将帐会了，等多出的，他告诉那小娘子，说不用了，赏你了。
他平日里的时候，可没有这么大方，说这话儿更多的，是小娘子让小木匠想到了顾白果。
结果小娘子大概是会错了意，原本爽朗麻利的她羞红着脸收了钱，回去帮忙的时候，时不时回过头来，打量着正在甩开膀子吃饭的小木匠，瞧见他皱眉，嫌汤里不够辣，又红着脸过来，给他碗里加了一大勺子的油辣椒。
她这作派，弄得她那摊主老爹直皱眉头，心疼那油辣椒，而小娘子听到那俊秀的后生说了声“谢谢”，心里却甜得跟蜜一样，欢喜不已。
不知道是不是小娘子的殷勤招呼，那年轻人吃饱喝足之后，却是又花了大价钱，买了一大袋子的坑馕和烙馍，还将锅子里的炖羊肉、炖牛肉给全部包圆儿了。
摊子很是诧异，不过却积极地帮忙，用一个大面布口袋，给全部装了起来。
等小木匠走了，旁边的摊贩取笑他：“嘿，老马，你这是要嫁女儿了吧？”
摊主很生气地骂道：“去去去，嚼什么舌头呢？”
说完，他的脸上也笑了起来，美滋滋地对闺女说道：“你回家去，叫你娘再炖点儿羊肉来，娘咧，都给我卷走了，我回头还怎么开张嘛……”
小木匠补充了一大袋子的干粮，一转眼，趁着没人的功夫，全部都塞进了鲁班秘藏印中去。
有了这东西，小木匠转战东西，倒也不用背着那大木箱子了，十分方便。
那里面不但放了干粮，还有饮用和日常用水，他还特地定制了一整套的木工工具，以及自己这大半年来做出来的一些得意玩意儿，零零碎碎，什么都用。
当然，他的那把旧雪刀，也放在里面。
小木匠出来的时候，东西都放在了鲁班秘藏印中，吃过了饭，当下也是在燕歌镇四处晃悠，其间碰到过巡逻的罗警长，还抓着他问了几句。
小木匠并不说花三娘的猜测，简单应付两句，等到天擦黑的时候，他去了一回马市，在外围观察一番，没有瞧见那云中鼠和三当家，便去买了一匹膘肥体壮的枣红马，把积蓄花了大半，随后趁着镇门关上之前出了镇子。
他快马狂飙，打西边而去。
第六章 山神庙，狭路逢
小木匠出了燕歌镇，一路往西，快马加鞭，差不多到了晚上戊时左右，方才停了下来。
这时节天黑得比较早，小木匠已经是摸黑赶路许久了，之所以停下来，也是月光被乌云遮盖，完全看不到路了。
他牵着马，又走了几里路，最终找到了一座破旧的山神庙。
在荒山脚下的时候，小木匠还在考虑着怎么跟山神庙的庙祝谈及借宿之事，然而等他抵达山神庙跟前的时候，才发现庙里空空如也，早就已经人去楼空了。
小木匠将马系在院子里，然后进了庙里去。
他发现这山神庙很小，也就几厢房，大厅空空荡荡，除了一个塌了半边的泥塑神像之外，什么都没有，连木制的门窗都给拆了去，只有神像前那摆着陶土香炉的破桌子留着，也不知道是坏得没人要了，还是别人忌讳迷信的缘故。
那庙里地上铺着砖，不过看着好像荒废很久的样子，有一部分拱起了来，然后裂开去，露出个大坑来。
里面的砖缝有杂草冒出来，看着十分荒凉。
小木匠在简陋的破庙里转悠了一圈，去外面拾了些柴，运了几回，然后在那破庙大厅中点燃了篝火。
等火起来了，他掏出了一整套的家伙什儿来，放在旁边，又架起了小锅，烧了水，还弄了几根破树枝削皮后，插在砖缝里，上面弄块馍，在旁边烤着。
忙活一阵，小木匠找来一块蒲草团，在火堆旁坐下，搓了搓手，感觉夜里的温度，着实是有一些低。
估计用不了几天，就要下雪了。
烤了一会儿火，身子暖和了一些，而这时，门外却传来了动静，小木匠抬头一看，却瞧见一个瘸腿老头，领着一个十一二岁的少年走了进来。
那老头一瘸一拐，身上背着一个小褡裢，而少年则虎头虎脑的，还背着个大布包。
两人走进来之后，少年站在那儿，紧紧闭着嘴巴不说话，而老头则搓着手，对小木匠一边讨好的笑，一边说道：“这位小兄弟，我爷孙两个出门投靠亲戚，走错了路，找不到投店的地方，外面太冷了，能不能借您这个地方，避避风……”
小木匠打量了两人一眼，然后笑着说道：“大爷你别客气，我也是过路客，在这儿避风过夜的，刚刚生了火；你只管住便是了，这儿没主人的。”
老头听了，松了一大口气，点头说道：“那就好，那就好……”
他走进里面来，下意识地往旁边去，小木匠瞧见两人冻得直哆嗦，便说道：“过来烤火嘛，没事的。”
老头这才过来一些，等孙子将背上的巨大布包放下时，他将那褡裢放在上面，然后对孙子说道：“狮子，你去再捡点柴火过来。”
他那孙子虎头虎脑的，不但力气大，而且还很听话，听到爷爷吩咐，赶忙起身，往外面去。
小木匠叫住了他，说不用了，我捡的这些柴够烧到明天天亮了，都坐下吧，歇歇气。
老头搓着手，不好意思地说道：“这怎么使得，太不好意思了。”
小木匠说道：“您客气了。”
他瞧见那架子上锅里的水开了，便站起身来，弄了一个小盆装着，又在旁边兑了些凉水，试过温度之后，开始给马拌料。
他一边弄，一边问那老头：“大爷，贵姓啊？”
他这话儿有些轻了，老头好像有边耳朵不太好使，问了句：“什么？”
小木匠问：“我说您怎么称呼？”
老头赶忙说道：“我大名叫啥，都快忘记了，别人都叫我’老田头‘，小伙子你也这么叫我就行了，这是我孙子，叫田狮子。”
小木匠看了旁边那少年一眼，忍不住笑道：“怎么想着起这么一个名呢？”
老头说道：“衙门跟前，不都摆着两个石狮子么？我这辈子太怂了，搞得儿女们都埋怨，就希望这小子以后能够混出头，不至于被人欺负……”
小木匠点头，说好寓意，这么说起来，倒是挺好听的。
说完，他将手在旁边的桶里洗了一下，然后将中午弄的炖羊肉拿了一部分，感觉不够，又加了份量，放在了那锅子里，然后又加了两瓢水。
弄完了，他跟那老田头说道：“田大爷，你帮我看着这几个馍，帮着翻一下边，我去喂马，回头这羊肉汤热了，咱们一起喝。”
老头赶忙摆手，然后说道：“这怎么好使，这怎么好使？我们带了馍呢……”
他手忙脚乱地喊他孙子，而那叫做田狮子的少年则从怀里摸出了四个黑乎乎的馍来，干巴巴的，也不知道是什么杂粮做的。
小木匠温和地笑了，说道：“那就一起烤了，回头咱们一起喝口汤，暖一暖身子。”
说完，他便端着盆出去，在角落处喂起了马来。
喂马是个精细活儿，他也是跟送他白马的牧民学的，不但得拌草料，还得喂些黑豆补充营养，不然容易掉膘。
要万一瘦下来了，在这大冬天的，而且还是野外奔波的，就很难长回去了。
小木匠按照牧民的教导小心弄着，而这时他听到院子里有了动静，却是又来了人。
什么情况？
小木匠有些惊讶，这大晚上的，荒郊野岭的，咋这么热闹呢？
跟赶集一样么？
他赶忙处理好手头的事情，回到庙里面的时候，瞧见来人却是认识的，而且还是让他有些意想不到的人——马家集的马本堂，还有那位编着好多根辫子、穿着花衣服的马家小姐。
当然，除了他们两个，旁边还有一个头发灰白的汉子，那人穿着一双毛靴子，靴子的边儿上绑着两把快刀。
这三人都站在篝火旁边，而那个糙脸汉子马本堂完全不把自己当做外人，正在拿汤锅里的勺子搅和呢，老田头和他孙子都退到了旁边去，显然是被这三人的气势给震慑住了，不敢招惹。
眼看着那糙脸汉子将勺子搅动完毕，然后凑到了嘴边，准备尝一尝味道的时候，小木匠站了出来：“住手。”
马本堂停了动作，抬起头来，看向了这边。
旁边的老田头赶忙说道：“这就是我跟你们说的后生，这锅汤是他的……”
那头发灰白的刀客抱着胳膊，不为所动，而那马家小姐则很是惊讶的样子，至于马本堂，他不由得冷笑起来，然后说道：“没想到还真的是冤家路窄啊。”
小木匠不管对方人多势众，沉声重复了一遍：“我说住手。”
马本堂将勺子往汤锅里一扔，然后走上前来，骂骂咧咧地说道：“小子，在燕歌镇，你耍横装愣，我饶了你，是因为燕歌镇的规矩，也是我们马家集定下来的，我们不能自己打自己的脸，但在这荒郊野岭的小破庙里，你还敢跟我来这一套，信不信我直接弄死你？”
面对着手指都要戳到自己脸上来的马本堂，小木匠却显得很淡然。
尽管他能够感受得到那个沉默不语的刀客，是个很难缠的角色，但一身本事和手段，还是让他保留着足够的骄傲，平静地说道：“不管在燕歌镇，还是小破庙，咱们都得讲规矩。而我的规矩就是，用别人的东西，得人同意，我不给，你不许拿——这羊肉汤如此，那马也如此……”
说到马，那马家小姐显然是受到了委屈的，立刻站了出来，辩驳道：“小子你听好了，那马可不是我们偷的！”
小木匠听到，忍不住笑了，然后说道：“马的确不是你偷的，不过回头有人把马给你送过来的时候，你能还给我么？”
马家小姐愣了一下，问道：“什么意思？”
小木匠说：“我那匹马是怎么丢的，小姐心里面应该跟明镜儿一样，用不着我来说那难听话——不说马，这锅汤，我不打算与诸位分享，还请离它远一点儿，至于篝火，你们若是愿意，可以在旁边待着，但别挤着我们，若是不愿，外面还有柴火，自己捡自己生便是了……”
他心中本来就有气，一直极力憋着，这个对于一个身怀绝技的年轻人来说，其实已经很不容易了。
年少气盛，天底下都是这样的道理，在小木匠这儿也不例外。
所以他能够说出这样的话来，已经算是足够克制了。
但这些话落在跟前这三人耳中，却着实有一些难听，马家小姐当下也是脸色变了。
糙脸汉子一瞧见，立刻恼了，他的右手一扬起来，腰间那把磨得雪亮的快刀就落到了上面，而随后，他冲着小木匠破口大骂道：“你娘咧，老虎不发威，你娃当我马家集的汉子都是软蛋汉？老子今天不杀了你，我就不姓马……”
他恼怒不已，那把刀立刻就挥了下来，气势汹汹，但马家小姐却有些不忍，喊道：“给个教训就行，别伤了他性命……”
她的话音还未落，却有一把长刀，挡在了马本堂的快刀之前。
无论是马家小姐，还是马本堂，都没有瞧见这把刀，是何时出现在对方手中的。
而那个一直老神在在的刀客，在那一瞬间，眼睛却眯了起来。
他问：“好刀，可有名字？”
小木匠答：“旧雪。”
第七章 不速客，梁上人
马本堂这一刀落在了小木匠的旧雪之上，感觉到一股雄浑之力朝着他陡然袭来，半边膀子发酸，忍不住朝着后面退了两步去。
他站定之后，一脸错愕地看着跟前这个年轻男子，终于知晓了对方的胆子为什么会这么肥。
人本事大了，傲气就收不住了。
这是一个有着真本事的年轻人，所以才会如此的硬气。
不过马本堂并不服气，他一开始并不觉得对方是什么厉害角色，所以准备不够充分，而听到马家小姐吩咐不能取对方性命之后，更是收了力气。
所以他才会刀势变颓，比拼之后吃了亏。
此刻他气行全身，刺激经脉，感觉爆炸性的力量又回到了身体里，然后抓着刀，再一次冲回来，结果旁边那灰白色头发的老刀客却喊道：“行了，不要闹了。”
马本堂本是那桀骜不驯的骄狂之人，但对这老刀客的话却不敢不听，只有停下脚步。
但他的刀却没有放下，而是一脸不解地问道：“崔爷，什么意思？”
老刀客说道：“人家已经给咱们留了面子，没必要闹得那么难看。”
马本堂心中憋屈，忍不住说道：“你也怕他？”
老刀客脸一下子就沉了下来，说道：“人家讲得对，咱们马家集也是讲规矩的去处，不要给道上的人戳脊梁骨。行了，你去拾柴，我来生火……”
说完，他没有再理会炸毛的马本堂，而是走上前来，与小木匠拱手说道：“小兄弟，他这人这几日遇到了事，脾气难免有些暴躁，还请多见谅。”
那人客客气气，看上去颇有大家气度，小木匠其实也不想得罪这西北豪门，所以也收了刀，然后说道：“没事。”
说完，他却是越过了几人身边，来到了那篝火旁边，然后不动声色地将刀放在了一边。
当着这么多人的面，他也不好收回鲁班秘藏印里去。
他用勺子搅了搅汤锅，瞧见已经翻滚冒泡了，便用嘴尝了尝味道，感觉淡了一点儿，便放了些盐，一尝，刚刚好，于是便拿了旁边的碗筷来，盛了两碗汤，还特地多加了肉，递到了旁边那老田头和少年的跟前。
他和气地说道：“来，尝一尝，我从燕歌镇上最好的羊肉摊子里买来的，味道绝对正宗。”
那小狮子闻到喷香的羊肉汤，早就馋得口水都流下来了，而老田头瞧见双方却是和解了，也大了胆子，拱手道谢。
小木匠叫两人来篝火旁边坐下，而小狮子从身后摸出了三个烤馕来，递到了小木匠面前。
他说哥，馕。
原来他一直记得小木匠的吩咐，看着这烤馕呢，刚才瞧见马家集的人来势汹汹，却还记得将这馕藏了起来。
小木匠瞧见那少年拿馕的手脏兮兮的，却也并不介意，拿了一个，说道：“好好吃，不够我还有。”
少年显然是馋急了，也没有了刚才的拘谨，蹲了下来，然后拿着馕恶狠狠地啃了一口。