木奶娘也听绿桠说了，自跟在陈湘如身边，陈湘如隔三岔五都会有些打赏，多则一百纹，少则二三十纹，可一月下来就会攒下不少，绿桠舍不得使用，省下来送回乡下给她娘，也好贴补家用，只是给软香楼的姑娘当服侍丫头，有些不好听，绿桠的父母也爱面子，便对乡邻说，她女儿在一个富贾家的小姐身边当使唤丫头。
大家虽见过绿桠，也不知她具体在哪儿，自不多问。
陈湘如看了乖乖，起身回屋，绿桠则跟了过来，一进屋就问：“姑娘，我倒是想让家人去洛阳。”
洛阳繁华，听说离京城最近，最是个好去处。
绿桠顿了片刻，又道：“只是洛阳那边我们家也没亲戚、熟人，如何好过去，怕难以立足呢。”这话原是试探，她想着陈湘如既提了定有什么更好的主意。
绿桠听绿柳说得多了，越发觉得陈湘如很厉害，又觉陈湘如突地问出那句话，怕是还有什么用意，一来她不想开罪陈湘如，这可是她的主子，不仅掌着她的命运，就连她的家人也得依仗着陈湘如，二则绿桠也想弄个明白，去那边又有什么好处。
她回家瞧了两回，家里人都好着呢，她娘还叮嘱要小心服侍主子。
陈湘如勾唇一笑，“你既问了，我也不瞒你，我想在洛阳那边置份家业，那边正需要可靠的帮忙看着。”
置家业…
可陈湘如把这边的田地、铺子转给金老爷，是不是说要在那边置份很大的家业。
绿桠忙笑道：“我倒是乐意说服父母哥哥他们，我哥近来好不容易相中了一门亲，正在娶亲呢。”
赶上战乱荒年，因绿桠家还算有个安稳日子，虽有几亩田地，比义庄里凝留的百姓不知道强了几何，竟有个老家一同出来的人家瞧上他哥了，愿意把女儿嫁给他。
“他们若愿去，我自会安排妥帖，路上的吃花我管了，到那边让他们有地种，再每人另给一两银子，你觉得如何？”
绿桠惊得合不拢嘴，天下还有这等好事。很快绿桠就回过神来了，忙道：“姑娘，那…那边需要多少人？”
绿柳按捺不住，用嘴咬掉线头，一件孩子的衣物已经做好了，笑道：“你这话问得好新鲜，你们家除了你，不就是五口人了，再加上你过门的新嫂子也才六口人，姑娘管你家六口有个着落、安身处，还让姑娘管了旁人不成。”
绿桠面露难色，迟疑到：“姑娘有所不知，我未过门的嫂子原姓司，司家说了，成亲前得给司家人寻个安身处，否则就不让她嫁给我哥，原是不想应了，另相了两家，也是这条件，我娘和祖母说，这司姑娘瞧着是个干练勤快的，就挑中了她。司家的人倒也不多，只她父母和一个弟弟，这弟弟如今才十岁呢。”
陈湘如坐在桌前，凝眉道：“这事儿，你们在外头都把嘴闭严实，不许传扬出去。明儿一早，绿柳去金府寻寻金老爷，就说我挑了两家跟着一道去。绿桠，待绿柳与金老爷问了回话，你就出城找你爹娘商议，若他们乐意，就收拾一下，随金大公子前往洛阳。”
次晨，两个服侍丫头各自忙碌起来，得了陈湘如的嘱托，倒是守口如瓶，支字不提陈湘如要在洛阳置家业的事。
绿桠一回家与父母一说，两人都不同意，唯有她祖母一听这事，道：“司家人还等着我们给他们一家寻个安置处，大家都是庄稼人，原指望绿桠在她小姐面前说说好话，可这六十亩田一早就赁出去了，咱们来得晚，就是这六亩也是陈小姐想了法子才有的。我瞧着绿桠这主意好，既是小姐要在洛阳另置家业，又有体面大公子同行，人家把话都说到这份上，且随他们一起去吧，把司家的一家四口也叫上，到了那边，一安顿下来就让大顺子与司丫头成亲。”
绿桠爹急道：“娘，眼瞧着田里的稻子就要收了，现下放手太可惜了。”
“你知道田地粮食的可惜，难道陈小姐不懂？这里六亩，到了那里许就是二十亩、三十亩，还能少了你的地种，我们既是陈小姐遣去的，她总得给我们一家老小一路活路，去，我们去洛阳安置！”
大家都知江南繁华富庶，可这里的生活习惯与北方着实不同，若在洛阳还有些接近，都是种麦子，蒸馒头的。
绿桠的祖母道了句：“舍不得孩子套不着狼，收拾收拾，与庄头说一声，后日一早就启程，回头大顺子去义庄把司家人接来，到时候在城门口候着金家大公子。”
这家里真正拿主意的还是绿桠的祖母，她一开口，儿子再舍不得地里的快要收成的庄稼也没用了。
后日一早，待绿桠领了陈湘如雇的马车到城门口，两家人还有马车，车上又搁了两只大木箱子，绿桠欠身道：“我家姑娘说，让我也跟着一块去洛阳安顿，这两只箱子里都是些衣服杂物什么的，姑娘说你们的箱子也能放到这马车上。”
正说话，便见除了自家人，又突多了一家五口出来，瞧着也是眼熟的乡亲，绿桠立时就怒了。
绿桠娘道：“你别拉长着脸，我们这么多人都去了，多那几个人也没甚，这可是你亲舅家，你舅家的表妹许给了司家小子，如今都是亲戚咧。”
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第040章 无耻
第040章无耻
绿桠不悦地道：“我可在姑娘面前说了许多好话，她才应下的，你们倒好，不与我说一声，又多出一家呢。”
舅母连道：“瞧这丫头，都是自家人，遇上这等好事，倒与我们生份起来。”
说话间，就听到一阵车轮声，只见一列浩浩荡荡的商队出了城，走在最前面是一个骑在马背上的年轻男子。
绿桠迎了过去，甜甜地唤了声：“金大公子。”
金大公子一瞧竟有十几人随着过去，心里暗道：这个金昌竟自作主意，让他带上这十几个难民去洛阳，要是坏了主子的大事，小心治了他的罪。
只不作声，策马往前方去。
绿桠道：“你们还不把东西移上马车，祖母，你年纪大快坐到车上来，赶路要紧。”
临出发前，陈湘如就与绿桠叮嘱好了，让她嘴儿甜些，多讨金大公子的喜欢，让金大公子帮忙在洛阳置些田地等东西，得安顿好绿桠的家人，更得给陈湘如在那边置份家业。无论事情如何，到了洛阳一定要给她写封信。
绿桠不会写，就得寻人帮忙写。
而同行的人里，司小姐的父亲原识字，倒勉强能写信，绿桠便寻了他帮忙写信。
*
这日陈湘如正在梳洗，绿柳进屋道：“姑娘，涂九公子来访，说找姑娘有事相商。”
陈湘如思忖片刻，她与涂九公子可没甚交集，“你可问过他有甚事？”
绿柳摇头，“奴婢问过，他不肯说。”
陈湘如冷声道：“既不愿说，就此作罢，就说本姑娘忙着呢。”
李湘华死了那么久，七七都过了，他至今才露面，当真是“天下男儿皆薄幸”。陈湘如始终相信：这天下也有重情之人，就如前世的她遇上了柳明。
想到柳明，心头微微一暖。
绿柳来到大厅，涂九已坐在一边的桌上，欠身道：“涂九公子，我家姑娘现下很忙，正忙着习舞练曲儿呢，不知公子找她何事？”
涂九可是与涂三打听过，柳姨一早就免了陈湘如的歌舞习练，她在高兴的时候就练练琴艺、棋艺，不需柳姨叮嘱，楼里的姑娘也没见她如何刻苦，奇怪的是她就是总有长进。
涂九道：“我在这里等着，她若不来，我定不离去。”
绿柳又回楼上，照实回了。
陈湘如道：“他想等便等下去，等到晚上才好呢。”
他不要脸，陈湘如也不必给他留颜面。
她这得理不饶人的性子，有话便说的直率，众人可都是见识过的。
陈湘如再不睬他，自做着自己的事儿。
可涂九有些等不住了，眼瞧着要晌午，正巧遇见香兰从后院习练回来，抱拳道：“香兰姑娘，在下是来求见湘如的，听说湘华留下的钱财都在她手里捏着呢，湘华是我的妻妾，她人不在了…”
香兰原还好奇，一听这话，就是冲湘华的钱财来的，立时就跳了起来，“楼里的姑娘都知道，湘华姐姐是留了郊外的六十亩田地，又一座豆腐铺子，那一进的院子是借金老爷的，如今人不在了，如妹妹自然是要还给金老爷。田地、铺子也一并转卖了，得了纹银二千两银子，那可是城里众人皆知的，如妹妹遵了湘华姐姐的遗命，卖掉之后将银子捐给了义庄，让义庄大管事采买了粮食给流离失所的灾民吃用…”
过了这么涂九终于按捺不住求上门来了，瞧见这人，香兰就厌恶得紧。
涂九听她一说，迟疑道：“她…把湘华留下的东西贱卖了？”
“贱卖？这可不是贱卖，六十亩田地，又一家豆腐铺子，卖了二千两银子，可是个好价儿了，当然，眼下这价又涨了，可这不是两个月前的事么？”
香兰的嗓门够大，立时就惊动楼里的其他姑娘。
李湘华的事，香兰心里也怨着涂九的，“我可听说，涂九公子惯会哄女子开心，从湘华姐姐那儿拿走了不少银钱，置了百亩良田不说，还在白莲镇又建新房又纳美妾的，这些银钱可都是湘华姐姐给你的，怎么，又瞧上哪家的美貌姑娘，想要纳回家去？还是说，少了湘华姐姐这个依仗，涂家就要过不下去了。
咦，你们涂家不是家大业大，五湖四海的朋友多如牛毛，这上门给你妻儿老母送银子的人更是多得很呢。
世人都说，像涂九公子这样的男子更靠不住，早前不信，如今一瞧可不就是么？拿到湘华姐姐的钱过富贵日子不说，还拿她给的钱纳妾…”
香兰挥着帕子，娇呼道：“姐妹们，你们可瞧清楚了，往后要从良嫁人，可别嫁这样无用男人，吃你们的、用你们的，还用你们辛苦攒来的银子去纳小妾。人死了，还被他惦记着银钱，难不成还要从死人身上剥一层皮来，啊…哈哈！”
香兰从未像现在这样畅快着，既然被她抓住了机会，定要狠狠地羞辱一番这个狼心狗肺的男人。
涂九公子厉声道：“你…别忘了，可是我替李湘华赎了身。”
“是替她赎了身，那银子可是湘华姐姐自个攒下的，你连风尘女子攒下的血泪钱也要哄骗了去，当真是这世上最无耻、卑鄙的男人。怎么，家里过不下去了，又想到湘华姐姐的好处来？”她一扭头，“姐妹们都瞧瞧，一个连我们娼人卖身钱都要夺的男人，说什么替湘华姐姐梳拢，那梳拢的钱也是湘华姐姐的，这人都死了，还想得了湘华姐姐的好处去？涂九公子，你当真够卑鄙无耻呀…”
楼上有姑娘跟着附和起来：“老娘最讨厌这种小白脸、吃软饭的臭男人，仗着自己有几分相貌，又使了甜言蜜语来哄人，还好老娘不喜欢这种男人，就喜欢那种长得人高马大有本事的。”
“我瞧许是湘华姐姐喜欢他床上的工夫咧…”
“瞧他那瘦弱样，怕是不行呢，也不知道家里那么多女人，能不能应付过来。”
“应付不过来怕甚，这不是还有小倌楼吗，找个小倌满足一下不就行了。”
一时间说什么话的人都有，整个楼里都是一片讥笑声。
第041章 讥骂
涂九只觉今儿来错了，真真是上门自讨一场讥讽嘲骂。可家里的日子着实过不下去了，再没有银钱贴补家用，家里置下的田地就得转卖。而他有三个儿子，留给嫡子的家业不能少，庶子也不能饿肚子。
在一片嘲笑声中，他恨不得找个地缝藏身。
涂九气得一张俊脸苍白，咬了咬唇，狠声道：“一群贱货！”
香兰也不生气，依是讥讽地笑着。
楼里一个姑娘娇声道：“我们是贱，可你连贱伎的银子也要拿去使，你是比我们还贱的臭男人！你不过就是吃软饭，靠骗女人生活的男人，是我们这群风尘女子都看不起的男人。”
若论骂人，涂九哪里是软香楼姑娘的对手，她们可是什么脏话、难听话都骂得出来的。
一双双鄙视的目光，一个个这红尘最脏的女人，可就是她们都敢用这样的眼神瞧她。
涂九只觉自己的胸腔蓄满了愤怒的火焰，扯开嗓子，厉喝道：“陈湘如，你给我出来！陈湘如！”
刚唤了几声，柳姨与绿柳已经出来。
柳姨娇喝一声“哟，原来是骗我们姑娘银子的涂九爷呀！”特意在前面加了几个字，听到耳里，格外刺耳，柳姨道：“数日前我们软香楼放了鞭炮，我们楼里的姑娘个个都善良之辈，李湘华姑娘给义庄灾民捐了二千两银子，那是变卖郊外田地又一座豆腐铺子的，又有陈湘如姑娘捐了一千两银子，还有马香玲姑娘、香玉姑娘各五百两，就是这些姑娘或三两、二百纹的，多多少少都捐了的，谁不说我们软红楼的姑娘个个都是情义善良之人呢…”
便是这善良的人也会被涂九骗。
可见涂九有多讨厌。
柳姨又道：“涂九公子若不信，自去查问一番，看这些田地铺子而今的东家是谁？”
现下都在金老爷手里捏着。
“李湘华乃我妻妾，她留下的东西，凭甚被陈湘如私自处理。”
楼里的姑娘一听这话便个个都被触怒一般，这其间又有香玉、马香玲瞧热闹，磕着瓜子，一副事不关己，无动于衷的模样。
香杏娇喝道：“亏你说得出这话，李湘华是进了你涂家的门，还是被你涂家供在祠堂呀？你一没给名分，又没娶他入门，难道你在外但凡见过的女人都成了你的妻妾么？”
涂九厉声道：“她生的女儿总是我的。”
乖乖出生多久了，这会子上门来那孩子是他的，当李湘华被人欺负时他在哪儿，当李湘华性命垂危时，他又在哪儿？
香兰道：“知道那孩子姓什么吗？”
“她不姓李，也不姓涂，你倒好意思说是你的女儿，涂九，你不仅下贱、更加无耻！”
涂九还想再辩，一楼的姑娘们都哈哈娇笑起来，道不出的讥讽。
那孩子不是他的么？
若是夺回了孩子，或许借此要胁陈湘如，可现下连那孩子也不成了。
不姓李、不姓涂，涂九问道：“她姓什么？”
楼上传来，陈湘如冷厉的声音：“姓金也好，姓陈也罢，与你涂九无干，你还是回去吧，别在这里自讨羞辱。”
陈湘如曾百般期望，这个叫涂九的男人身上还有一点是值得李湘华真心喜爱的，可最后一点好感在这顷刻也坍塌了，只是一个卑劣而无耻的男人。
涂九记得，李湘华说过，他是她最喜欢的男人，可李湘华在他当年迎娶他人，前往洛阳读书之后，有了太多的恩客，这里面有钱公子、涂三公子，甚至还有金老爷、孙公子，与他痴缠前后，李湘华是被孙公子、金老爷包过的，而这孩子是在五月末出生的，他不知道到底是不是他的。
也许是，也许不是。
若是足月出生，许是金老爷的，也或是孙公子的。
李湘华，你便这样恨我么，就算死，也要让你的风尘姐妹来羞辱我，宁可把最后的钱财给了城外的难民，也不给我。
李湘华，我是真的喜欢过你呀。
喜欢过，只是曾经，没是现在，更不是未来。
在一片嘲讽声中，涂九最后的希望也扑灭了。他曾想：在危难之时，也许涂三公子会伸出援手，他在洛阳求学的四五年，可是涂三公子常给家里送银子。可昨儿他去向涂三公子借银子，涂三公子忙着迎娶续弦说家里的银子支应不开，说了两句客套话就将他打发了，竟是半两银子也没借到。
涂三公子的嫡长子出生，可他元配妻子难产而亡。据说那症状和当年的叶红娇是一般模样，因胎大难产，被稳婆绑在水牛背上助产，惨叫了两天三夜，这才生下了一子。
在涂三奶奶产子前一天，李湘华也没了，只留下一个幼女，现在由陈湘如代为哺养。就如同当年的陈银欢哺养拉扯大李湘华一般，而今的陈湘如也用心哺养着李湘华留下的孤女。
整个临安城，谁不如陈湘如是一个有情有义的清倌人，就连杨韫也为她留了一遍《赠莲姬》，这莲姬说的便是陈湘如。
*
柳姨好些日子没见绿桠，不由得问道：“绿桠这丫头去哪儿了？”
陈湘如也没打算瞒她，道：“她家要迁往洛阳，送她家人去洛阳安顿，那边的事一安顿好就会回来。”
柳姨一听，大声道：“这么大的事，你不与我说一声，倒把人放走了，若是被她逃了，我得找你讨二百两银子。”
买绿桠时不过花了十几两银子，竟要找她讨二百两。
陈湘如含着笑，平静如常地道：“我相信她会回来。”
柳姨道：“我不管，她原是我买来的使唤丫头，你把人放走了，就得给我二百两银子。”若是绿桠不回来，她早前花的银子就打了水漂，竟然现下提到了这事，自得找陈湘如讨二百两银子。
陈湘如冷冷地看着柳姨，就是一个财奴模样，也不晓得她攒那么多银子做甚，懒与她口角争辩，道：“把绿桠的卖身契给我，我便给你二百两银票。”
柳姨回屋了绿桠的卖身契，二人银讫两清，自此绿桠就算是陈湘如买回的丫头了。
第042章 战祸
第042章战祸
崇德九年十月初，软香楼里，柳姨给陈湘如办了一次热闹的及笄礼。
这一日，陈湘如就算是长大成人，不再是小姑娘，而是少女。
当后园的最后几片柳叶凋零，冬天也渐次到了。
十月十六黄昏，一路风尘的绿桠随着金大公子回到了临安，一回来就喊着：“姑娘！姑娘，我回来了！”
出门了一趟，绿桠黑黝了，少了一份清瘦，倒多了一些壮实。
柳姨听到这声，探头一瞧，见是绿桠从外面进来，不悦地啐骂道：“她倒放心，把个丫头放出去，一去便是几月，也不怕人逃跑了。”
柳明诚气哼哼地道：“就你担心，陈妹妹可是精明人，你瞧绿桠不是好好儿回来了。”
他猜不明白，这么好的机会，又去了那么远的地方，这绿桠怎就又回来了，还欢天喜地的。
陈湘如笑问：“你的家人都安顿好了。”
绿柳斟了盏水，递到绿桠手里：“饿了就吃些糕点填填肚子。”
绿桠点点头，接过水一饮而尽。
陈湘如与绿柳使了眼色，绿柳会意，出了屋子。
绿桠随陈湘如到了内室，坐在一边吃起糕点来，道：“我们到洛阳后，早前五日金大公子爱理不理的，后来我爹娘都急了，学着姑娘教的法子，天天跟着他，好生服侍着，到第六日时，他唤了一个洛阳的管事来，领着我们去了洛阳往南十里的北坡镇。
虽是个镇子，风景幽美，地儿也不错，在离镇约莫二里地有个长河村，在那儿买了一百二十亩地，又有处极好的一进院子，周围还有两座茅屋，听说这村子原是一个姓容的大户，后因缺银子使便卖了南边一百二十亩。
我家住了稍大的茅屋，司家和我舅舅家暂时住在稍小的茅屋里，我走的时候，正忙着收割庄稼，早前的容家庄头说，今年的得交六成租子，可以让我们落四成粮食，近来我爹娘、哥哥他们都跟疯了似的，正在抢割粮食，我也跟着下地干活，九月十八时有人来送信，说金大公子九月二十要动身回来，我就去了洛阳城，和他一道回来。”
绿桠傻傻地笑着，往脸上摸了一把，道：“我祖母问，今年该与姑娘交多少粮食。”
“且与我交二成，旁的就算你们各家得的。”
这可是天下掉馅饼的事，不过忙碌上十天半月，虽是抢收，但家里很快就有许多粮食。
绿桠道：“待收割完地里的粮食，就要帮着给司家和我舅舅建房子，那山坡上有片林子，容家大庄头说，那也是姑娘的，我爹说，不敢砍了上好的大树儿，就挑些能用的大枝桠建茅屋。”
陈湘如道：“你回他话，我应了。”
绿桠傻傻地笑着，“祖母说，那么多良田，只三家人怕是种不完，能不能再让两家人过去，一个是我祖母娘家的侄儿，另一个是司家婶婶的娘家哥哥。”
陈湘如正纳闷。
绿桠道：“路上的时候，我才知道，我爹离开白莲镇，把那边的田交给我表舅一家耕作，司家婶婶的娘家哥哥一家没去处，也在那边挤了间屋子住着，听说过得极苦，每日挖野菜度日。”
陈湘如吐了口气，“冬天就要来了，如你爹乐意让他们耕作一部分，让他们去吧。”
她可不是良善之辈，能助的人到底少数人，只是想着左右不过都要寻佃户耕作，利人利己，也没什么不可。
绿桠次晨就去了乡下，将家里的新地址给了他们，两家人变卖了粮食，与庄头打了招呼，便启程往洛阳去了，在这乱世之中，能有粮食种，还有一口安稳饭，已是福气。
*
十一月初五夜，对于陈湘如来说，这是难忘的一天。
她正陪一个从钱塘过来的名士下棋，钱文俊从外面进来，唤声“湘如”，道：“出大事了。”
这突兀的一句，惊得陈湘如立时搁下棋子，连客人也追问道：“钱公子，甚事？”