因着陈湘如与东林诗的人交好，来找她的、捧场的多是熟人。
陈湘如抬手示意服侍丫头退去。
钱文俊道：“从京城传来消息靠山王世子触怒崇德帝，被赐死了，靠山王也因拥兵自重，意图不轨被推出午门问斩，消息传到扬州靠山王府，大公子、二公子争夺王位，各领人马已经对抗了起来，二公子落败，被大公子给杀了。扬州乱了！听说北边的燕国公慕容景得了消息，已率军南下，正图谋江南。”
江南自古繁华，无论是谁想得天下，都少不理要夺取江南。
他连连抱拳，“还盼姑娘早做打算，只怕江南不能再呆了。”
此刻已是近四更时分，这个时候钱公子赶来报信，定是刻不容缓。
客人起身，抱拳道：“陈姑娘，在下就此告辞，还盼姑娘保重！”
有生意的姑娘早已回房，没生意也都进入了梦乡。
陈湘如近了柳明诚的房间，柳明诚睡得正沉，听到陈湘如的声音，“出了甚事？”
“柳哥哥且起来，立马到柳姨屋里说话，有事商量。”
柳明诚想了片刻，披衣起来。
待到柳姨屋里时，陈湘如把柳姨也给拽起来了，只是柳姨依旧依在榻上，见柳明诚进来，面露异色。
陈湘如令绿柳到外头守着，这才低声道：“柳姨还记得五六月时，靠山王父子奉旨入京的事么？”
柳家母子也不追问，打起精神听陈湘如后面的话。
陈湘如重叙了钱公子说的话儿，又道：“北边燕国公慕容景虎视江南，已调十万兵马赶往江南…”虽然从早前在东林诗社的文人口里零星听到了一些，当时有人就建议留后退之路，一旦江南发生兵祸，也好有安身立命之处。
以候青域为首的人不屑一顿，“山河破碎，昏君无德，我等手无缚鸡之力的文人又能逃往何处？天下兴亡，匹夫有责，是我等之过，死不足惜。”
可在陈湘如看来，好死不如赖活着，只要活着还有扳转胜局过来，这人生就如她下棋一样，若人死了，就真的是输了。
陈湘如正色道：“柳姨，得尽快让姐妹们离开，钱公子是个慎重的人，定是消息属实才亲自报信。我瞧着，我们一家就先回洛阳山野安顿…”
柳姨心头一阵恐慌。北边的慕容景要打来了，早前还以为有靠山王的庇护，江南定会安然无事，不曾想靠山王父子竟被昏君给杀了。
第043章 避乱
第043章避乱
陈湘如觉得，这定是有奸佞得了某路群雄的好处，在昏君面前进了谗言，要给天下一统扫清障碍，才借了昏君之手杀了靠山王父子。若论才学，大公子远不及世子、二公子，可这大公子使阴毒手段，倒颇有能耐。
柳姨想着这偌大的软香楼，摇头道：“我不走，这里是我的家，我的一切，我的命根子…要走你们俩走。”
“柳姨，这都什么时候了，你还说这些话，你…”
“总之，我不会走。任是慕容景也好还是旁的什么人，他们也是男人，也需要女人，难不成他们还会杀了我们？”柳姨来不及多想，柳明诚是她的儿子，陈湘如又与他早有婚约，正色道：“你们快走，我让护院放你们从后院离开。”
“柳姨！你跟我们一起吧。”
柳姨赤脚下床，从床底搬出一只箱子来，沉甸甸的，启开箱子，竟带有暗格，里面整齐地摆放着一层黄金，足有一千两之多，又有一叠万通钱庄的银票，瞧上去亦有不少。柳姨合上暗格，道：“明诚，这是我全部的积蓄，一千两黄金又二十万两银票，你带上湘如去一个安全地儿。”
陈湘如道：“柳姨，我们在洛阳以南北坡镇长河村等你。记住了，洛阳以南北坡镇长河村。”她与柳明诚交换了眼神，“快去收拾，不用带太多东西，越快越好。”
她一转身回了自个屋里，绿柳与绿桠已开始收拾。
陈湘如又让绿柳去千娇楼给花娇报信。
不多会儿，绿柳亦回来，轻声道：“千娇楼的花妈妈已召了姑娘们说话，正让大家尽快离城，要赶去扬州投靠她的好姐妹。”
扬州有靠山王府在，又有靠山王府几万兵马，只是这大公子原不是调兵遣将之辈，哪里对付得了各方对江南一带虎视眈眈的群雄争夺，江南于周围环饶的群雄来说，就如同一个风华绝代的美人吸引着恶狼，人人都欲占为己有。
陈湘如一并唤醒了香兰主仆，简要说了这事，让香兰抓紧收拾，换上男装。
香兰惊道：“妹妹一早就猜到会有今日？”
“若靠山王与世子在，江南尚可一保。”
靠山王年轻时纵横沙场，战场经验丰富，而今他一死，江南一带的兵力防务形同虚设，各路群雄早前忌讳靠山王，一时不敢动江南。现在靠山王不在了，谁都想兵进江南分一杯羹。
木奶娘进了屋，见陈湘如正领绿桠、绿柳忙碌着，彼此收了值钱的细软，好在一早陈湘如就换成了银票，值钱的首饰不过一只小盒子就装了，早前又令绿桠带了两只大箱子去洛阳。
陈湘如道：“你随我们去洛阳吧？”
“不，我丈夫儿子还在白莲镇呢。”
绿柳急道：“现下什么时候，听说北边燕国公发兵江南，只怕这里很快就和北地一样，快收拾一下离开江南。”
木奶娘一惊，好不容易逃离了家乡，只等天下大定才回返故土，不曾想江南也要乱了，“好不容易值了份家业，我就留下来了。”不待细想，木奶娘抱着孩子就跑。
绿柳追了出来，“把小姐给我。”拉住她接过睡熟的乖乖，问道：“你真想好了，不跟我们走？”
木奶娘摇头，今岁秋天才收了好些粮食，对于家里人来说，这可是最好的年成，怎能离开，“我家在乡下，想来不会有甚事，你们走吧，我不随你们去了。”这会子她突地忆起月例银子来，又回了屋里，“姑娘，这几日的月例怎么算？”
陈湘如让绿桠取了一两零碎银子给她。
木奶娘这话就是拿定主意不跟陈湘如走了，但陈湘如是一定要带上乖乖的，她答应过李湘华会将乖乖哺养成人，便会好好的待她，不离不弃。
如今乖乖越发长得圆胖可人，陈湘如抱在怀里，又让绿柳收拾了些小孩子的衣物。正要出来，却见柳姨身边的婆子到了，一脸肃色地道：“姑娘离开即可，不可惊了楼中的客人。”
柳姨这么做实在太自私，她不想走，难道要这楼里几十个姑娘陪她一起送死？
陈湘如想了片刻，很快写了几张纸条，令绿柳小心翼翼地自门缝里塞到素日几个交好姑娘的屋里，虽只寥寥几句，也示她的关切之意。
一行女子都改成了男装，香兰竟收拾了两大包，瞧得陈湘如蹙眉道：“也太多了。”
香兰生怕陈湘如不带她离开，忙道：“好妹妹，好些喜欢的都没带呢。”
几人出了西楼，走到楼下长廊，自后门上了马车。
柳姨一见带了服侍丫头离开，忙道：“丫头们留下，湘如，你带一个服侍丫头，明诚带一个服侍小厮就可。”
“柳姨，就给她们一条活路吧，都是我们身边服侍久的，她们甚事都知道了，你想明儿这楼里安静，就让我们带着。”
留下丫头，怕是她们已经知道燕国公领兵要打来的消息，到时候人心就乱了，这个哭啼、那个吵闹，柳姨也别想过安稳日子，更别想开门做生意了。
原想阻住，回头又想怕是强留下也会生乱，柳姨将柳明诚了陈湘如送上马车，暖声道：“明诚、湘如，安顿好了记得捎封信来，你们可得好好的，订下成亲日子，提前与我说声…”
马车驶远了。
柳姨揪紧了心，要打仗了，只要她儿子离开，她还有什么好顾虑。
北方人也罢，江南人也好，光男人不成的，还得有女人，还得有她们这行的一口饭吃，朝代更迭，到了哪朝哪代也有做她们这行的女人。
柳姨想着，要是这烟花巷所有的人都走干净了才好，就留她的软香楼，只她一家做生意，那银子还不得哗啦啦流到她腰包里拿。
只是，陈湘如走了，这可是她花了好些年才培养出来的头牌，虽是清倌人，那慕名前来听曲儿、下棋的可就不少，见一面比卖身的香玉还赚得多。
柳姨是在这软香楼里长大的，也在这里度过了她最美的青春年少时光，那时候有李银喜、陈银欢、还有她柳银笑，银原是迎的同音，可只得她们三姐妹才改用了“银”字，只是李、陈二人早早的去了，连李银喜所生的李湘华也没了，变得可真快呀！就跟昨儿发生的事一样。
第044章 逃难
第044章逃难
柳姨轻叹了一声，走了好！李银喜的后人走了、陈银欢走了，而她的儿子也走了，这楼里的姑娘就是她的摇钱树，她再无挂念了，若要她离开生活了一辈子软香楼、临安城，她还能去哪儿，哪儿也不去了，就留在这儿吧，有钱赚钱，无钱赚就呆在这里继续生活。
夜色里，软香楼的青壁油车越行越远，直至消失在街巷之中。
陈湘如一行到了城门，却见城门口已候了不少大户人家的马车、家轿，城门未开，又不敢大声叫门，倒是有钱家管家与一个守门卫兵塞了银钱，低声说着好话儿，守门卫兵一抬手，与另两个开了城门，得了钱，他开始清点人来，放了钱家人的马车，却拦住了后面的一家，高声道：“深夜出门照老规矩！”
何为规矩？就是要他们给放行辛苦钱。
大家迟疑了一阵儿，照人头付了二十纹一人，守城的卫兵见有钱拿，笑着接过，又粗略地数一番，对另一人道：“十八个人，多一个人都不成。”
原本很快就可出城的事，因守门兵想得银钱，硬是拖延了时间，有人等得不耐烦，现在出城还能雇上船，要是再晚了，怕是船也不雇，家家都是拖家带口的。
柳明诚对服侍小厮阿毛道：“你下去把我们几个的钱付了。”
阿毛道：“一人二十文呢。”
绿桠一早就见柳姨不放她走，她正想着回洛阳与家人相聚，“我有！我有！”
陈湘如道：“索性给他们一两零碎银子，赶路要紧，这么多人，出城晚了，不好雇船。”
柳明诚也觉是这道理，掏了几枚零碎银子，掂量份量，一两是足够了，阿毛赶了马车，直往城门口挤，偏都是人，哪里还挤得过去，守门卫兵似乎越来越多了，倒是寻着后面看过来，一面是点人，一面是收银子，对于他们来说这可是难得的赚钱的机会。
“五十纹一人出城钱，少一纹也不成。”
早前才二十纹，眨眼之间就涨到了五十纹。
陈湘如定定心神，待前面的人走了，才轮到她们，这得什么时候去世，又令绿柳拿了一只钱袋子出来，与绿柳使了个眼色，绿柳挑起车帘，甜甜地唤道：“勇士大哥，我们急着出城呢，能不能让我们先走，我们城外还有人呢。”
守门兵一见沉甸甸地袋子，立时就乐了，掂着重量，依是看了一眼车里的人，笑道：“这户是爽快，让前面人的让开道，人家有急事，让他们先走！”
另几人也明白意思，人家爽快出了好价儿，自然得先行一步。
前面有富贵人家的下人骂骂咧咧起来，香兰瞧了一眼，怯怯地道：“好似孙家的人呢？”
绿藤不屑地道：“那么有钱，这会子倒舍不得了。”
绿柳道：“许是去扬州投靠孙三小姐的。”
她们才得消息，立马收拾了东西出来，可城门口已经挤了这么多人，皆是官宦人家、大户人家的，陈湘如倒没瞧见金老爷一家，钱公子得了消息，金老爷不可能不知道，现下也顾不得这许多，先出城雇船要紧，一路到徐州，再从徐州雇车前往洛阳北坡镇。
只是，陈湘如看着外里睡得沉稳的乖乖，小小的孩儿，如今木奶娘又走了，不肯随他们一道去洛阳，往后可拿什么喂她，怕是吃不成奶了。
出了城门，直往河岸边奔去，又雇了艘不大的船。
天亮时，乖乖撒了几泡尿，换了尿布，就哇哇哭起来了，许是饿了。
香兰往她嘴里塞了一小块糖，不过只得绿豆大小，哭是止住了，怕也是饿得不轻。
柳明诚微蹙着眉头，“还得另给孩子寻个奶娘才成。”
船娘笑道：“这要寻奶娘还不容易，到处都在打仗，都道这江南是个富贵平安乡，近来江南各地的避战难民不少，往那义庄里一瞧，奶娘好寻得很。”
香兰道：“船家，这附近可有义庄，要不先给孩子寻个奶娘来，这么下去可不是法子。”
船娘道：“喏，再行半个时辰，前方有个白鸥渡，虽是个小镇，那里也有讨饭的难民，走上一圈，定能寻出个奶娘来。”
柳明诚道：“一会儿你们待船上，我和阿毛下去寻人，这船上的人不能再多坐了。”他担心让女人们下去寻人，弄个不好，一心软又带回好几个人，他们现下去哪儿都还不定呢，哪顾得了旁人。
柳明诚领着阿毛在一个叫白鸥渡的小镇上转了一圈，还真瞧过不少乞讨的难民，有的领着孙儿，有的是夫妻两人带着孩子，正寻觅着，便看到石桥底下一个衣衫破褴的妇人抱着个三四岁大孩子坐在那儿，浑身在风里颤栗着，只瞧见一双眼睛还算明亮。
阿毛奔了过去，问道：“你们也是逃避战祸的么？”
妇人将孩子抱得更紧，生怕有人抢她孩子一样：“我们与家人失散了，我就剩这孩子，我不卖，就是饿死也不卖。”
那孩子一听这话，搂紧了妇人，嘴里呢喃着唤着：“弟弟，弟弟…”
阿毛扭头寻觅一遍，并未瞧见其他的孩子，“你还有奶水么？我家公子要给小姐寻个奶娘，昨儿奶娘辞了工。”
妇人忙道：“有！有！还有呢，就是我太饿了，如今没养出奶水来，你们请我，等我吃饱了饭，就有奶水，我早前有个小儿子，前几日与家人走散，因奶水没了就给饿死了。”
阿毛大唤一声“公子”。
陈湘如要将义姐留下的女儿哺养成人，柳明诚也是赞赏，这在乱世生存不易，陈湘如是个有情义的人，他正在发愁，要是再找不到奶娘，难不成要让那几个女子天天地给孩子喂糖水不成，这也不是件事，从江南到洛阳还得好些日子呢。
妇人央求道：“我跟你们走，只求你们让我带着这孩子，我就剩孩子了，要是没了她，我也活不成。”
柳明诚轻叹一声，“跟我们走。”
来到了河边，妇人上了船。
第045章 寻奶娘
第045章寻奶娘
柳明诚令阿毛取了干粮等吃食出来，妇人一见，扑了过来，一把抓了饼儿，递给那孩子一个，自己也狼吞虎咽起来。
陈湘如她们咽着了，船娘的乌篷里置了一只红泥炉上，炉上正烧着开水，陈湘如倒了杯水，又添了冷开水调和上，道：“原也是昨夜烧的水，特意放凉的，你们且喝些。”她顿了一下，道：“我们要去洛阳安身，孩子的奶娘不愿随我们去便辞了工，你且放心，只要随了我们一道，我给你们母子一个安身处，吃饱穿暖。”
陈湘如虽着了男装，可这眉眼清秀美丽，一看就是个女儿家。
妇人道：“奶奶放心，我一定小心服侍小姐。”
绿桠轻斥道：“你胡叫什么，这是我家小姐，与我家公子原是表兄妹，还没成亲呢。”
妇人看着她怀里的孩子。
春兰道：“这是我们大姐留下的孩子。”
妇人这才理清了思绪。
陈湘如让绿柳遇了另一身得体的衣衫给妇人换上。
柳明诚领了阿毛出了乌篷，看着上午的阳光，暖暖地照射在水面上，举目望去，湖上的行船还不少，有大有小，有打渔的、有赶路的，好不热闹，而空中盘桓着鸥鸟，好一幅极美而静谧、繁华的画面。
这江南而自古繁华富庶，怕是再无法安宁了，北方霸主慕容景虎视江南已久，现今一听说靠山王父子被崇德帝所杀，再也坐不住，要发兵夺取江南。
东边亦有霸主、南方皆有…
各路群雄等待的就是靠山王身亡的消息，靠山王父子不在，这江南必乱。
行了五六日的水路，方才抵达徐州，上了岸，便在客栈里歇了下来。
许氏有些奶水，可根本不够乖乖吃，乖乖天天饿得哇哇大哭，香兰便斥骂许氏道：“还说要做奶娘，瞧你把我外甥女饿成什么样了？吃得不少，可奶水却没多少，再不争气，等上了岸便辞了你。”
许氏最怕这样，好不容易有人肯收留她，好吃好穿的给她们母子，也不嫌她带个只会吃饭的儿子，她儿子虽只三岁，可因是小子，比陈湘如身边的绿柳、绿桠都吃得多。
许氏忙赔着小心，“二小姐，许是我前些日子饿得太久了，你瞧这奶水也是一日比一日多了，上了岸，奶水自然就多了，不会让小小姐挨饿。”
香兰念着这次逃难，陈湘如也还着她们主仆，一出来就让下人们改了口，她成了二小姐，陈湘如变成了三小姐，丫头、小厮自不敢与人说实话说他们原是软香楼的姑娘、琴师，只当成是小户人家的主子模样。
住在客栈后，陈湘如让绿柳去街上买了猪蹄来，绿柳见过软香楼厨娘如何弄干净猪毛，便学着样弄了个干净，原有六根猪蹄，又在客栈厨房里炖了一大锅。
许氏的儿子铁头见有肉吃，乐得手舞足蹈，还没下手抓上，就被许氏狠狠地打了一下。
绿柳和绿桠给许氏盛了一大盆，里面有猪蹄、海带等物，但更多的还是汤，“听我娘说，这东西最是催奶的，你今儿就把它吃完，幸许明儿就有足够的奶吃了。三小姐说了，我们得在此处住几日，待你的奶催足了，我们就继续赶路回洛阳。你要再不争气，可别怪我们不讲情面要赶你们母子走。”
许氏连连应声，捧了一大盆回她儿子住的下房里。
绿柳再将剩下分成了两份，几个丫头、小厮坐一桌，香兰、柳明诚与陈湘如另坐一桌吃。
柳明诚道：“还没到洛阳呢，这些天是过得苦些，不敢多花了钱，到那边还指不定怎样呢？”
绿柳一听这话就吃吃笑了起来。
绿桠道：“柳公子多虑了，三小姐一早就在洛阳寻了个落脚处，我们到了那边不仅不会过苦日子，还会过安稳日子呢。秋天时可收不少粮食，足够我们吃上两年的了。我娘又是个勤快的，我离开洛阳时，她从附近村民家买了鸡崽养着，这日子只会越过越好。”
柳明诚面露异色，听她们说话，原是陈湘如一早就在洛阳那边置了份家业，哪里需他操心，一切都是准备妥当的。笑着道：“如此就好。”
香兰想到早前陈湘如找她说话的事，要她自赎，现下想来，许是那时候陈湘如就猜到许有此事。
那时，不过是靠山王父子被宣召入京，谁能想到，父子俩都被崇德帝给杀了，这一杀整个江南就乱了，先是靠山王的长子、幼子争权，二公子惨死，大公子掌了靠山王留下的几万将士，可就这些人马，对于周围的群雄来说，无疑车水杯薪。
许氏生怕没了奶水要被赶走，给他儿子分一大碗海带与汤，自己硬着头皮把一大盆都给吃下去，直吃得再也吃不下。
铁头愤愤的看着许氏，叫嚷道：“你怎都吃完了，我才吃一块肉呢。”
“你还叫嚷，没听那丫头说，要是我没奶水喂养小姐，就要赶我们走，跟着他们多好，去了洛阳有屋住，有饭吃，就是你，不也穿了身得体的衣裳么。”
铁头毕竟只得三四岁，还听不懂许氏的话，但却明白许氏这么做不是自私，是为了让他们母子有个好去处。
不知是绿柳与绿桠两个炖的猪蹄有用，还是陈湘如寻徐州城内的郎中开的下奶药起效，住了两天，许氏的奶水就逾加充足了，动不动就得意地对香兰道：“小小姐就吃饱了么，我这奶子可胀得紧呢，二小姐快瞧，这衫子都湿了。”
香兰翻了个白眼，“你一人吃得抵我们四个人的多，再没奶水喂孩子，可不是惹笑话了么。”
许氏确定再没要辞她的意思，这悬着的心越发踏实了，再吃东西时，也不如之前，只给她儿子一丁点，倒偏着她儿子些。
铁头见有好吃的，总是乐得跟过节似的。
许氏有了奶水，又备足了干粮，这次为了路上方便，陈湘如让阿毛备了些卤肉等物路上吃用，雇了两辆马车前往洛阳。
第046章 隐于乡野
第046章隐于乡野
到了洛阳城，陈湘如问了绿桠：“家里还差缺什么，索性一并在洛阳采买齐全带回去。”
绿桠扳着指头，“被褥只备了两个屋的，没想一下子去这么多人，怕得再添些，一人一床被褥，我们这儿这么多人…”
许氏忙道：“我和铁头使一床就够了。”
陈湘如计算了一番，写了个单子，令绿柳、阿毛和柳明诚去置备，这一采买，又多出一车的东西来。
在洛阳呆了两日，改雇了短途马车前往北坡镇。
许氏早前带过孩子，倒有经验，见陈湘如给她买布料做新衣，又给她儿子买了两身，越是感激，带乖乖就更用心了，不仅给乖乖喂奶，还将乖乖整日穿得干干净净，哪怕赶路途中，得了空就把乖乖换下的脏衣寻就近的溪水里洗净，然后挂在马车里晾干，反是她儿子，因只得一身像样的衣衫，胸前都闪了油光，她也不理。
乖乖睡熟时，她就寻了针线坐在马车里给她儿子缝了一身衣服，虽说针腿粗些，好歹也是件衣服，手脚倒是极麻利的，一看早前在北方就是个干农活、会家务的妇人。