芈月抚住自己的心口，叹道：“我在乎的是我自己，是我的心。子歇，对不起，我的心已经无法回到过去的纯净，有太多太多的人和事，混杂在了我们中间。”
黄歇苦涩地问：“他，对你如何？ 可能继续周全你，护住你？”
芈月微微点头：“他对我很好，比我能想象的还更好。他能周全我，护住我。”
黄歇喉头似被堵住一般艰涩：“你，爱他吗？”
厢房外，秦王驷站立如枪，表情如刀刻。
厢房内，芈月道：“是。”
黄歇忽然大笑，狂笑。
芈月看着黄歇的狂笑之态，泪如泉涌。
黄歇忽然提高了声音道：“秦王，你看够了吗？”
芈月大惊，霍然站起，颤声问：“你说什么？”
两边的门忽然大开，秦王驷站在门外，负手而立。
芈月怔住。
秦王驷负手慢慢进入厢房，芈月回过神来，向着秦王驷盈盈下拜道：“妾身参见大王。”
黄歇亦是负手，看着秦王驷。
两人眼光如刀锋交错。
秦王驷语调温和，却有风雨欲来之势道：“子歇，郢都一别数年，今日咸阳再会，实是令人欣喜。”
黄歇挑眉正准备顶撞，看了芈月一眼又把气压下去，终于长揖道：“参见大王。”
秦王驷道：“季芈，寡人与子歇也是旧识，你去叫他们备酒来，我与他煮酒相谈。”
芈月揖礼道：“是。”
芈月一走出房门外，只觉得整个人站立不稳，扶着板壁才站定，抚胸长吸一口气，才缓过来。她抬起头来，看到缪监站在跟前，顿觉心头狂跳。强自镇定心神，说道：“大王要与公子歇煮酒相谈，有劳大监备酒。”
缪监笑眯眯地拱手：“是。”
缪监看了跟在身后的缪乙一眼，缪乙飞跑而去，过一会儿，便捧了酒肉回来，奉与芈月。芈月接过托盘，转身进入厢房。
厢房内，秦王驷与黄歇对坐。
秦王驷道：“早闻公子歇聪明过人，果然名下无虚。”
黄歇苦涩地一笑道：“我本是死里逃生之人，对人世间有太多留恋和亏欠，如今见故人安好，心中也觉得少了亏欠。”
秦王驷道：“寡人诚揽天下英才，何不留在秦国，与寡人共谋天下？”
黄歇摇头道：“我离家日久，当早日返还家中，与亲人团聚。”
秦王驷道：“好男儿志在天下，求田问舍，岂是英雄所为？”
黄歇道：“我学业未成，原应该还在夫子门下侍奉，岂敢效法天下英雄？”
秦王驷道：“如此，当真可惜了。”
芈月捧着托盘一言不发，对他们之间的对话恍若未闻，只将酒菜一一摆好，又给两人倒了酒，才又悄然退出。
黄歇低垂着眼，没有说话，也没有看芈月一眼。
芈月走出去，把门轻轻关上。
缪监上前一步，拱手低声道：“老奴送季芈回宫。”
芈月点头，带着女萝随缪监离开。
厢房内，秦王驷举杯道：“请。”
黄歇也举杯道：“大王请。”
秦王驷道：“难得遇上公子歇这般才俊之士，今日你我不醉不归。”
黄歇朗声大笑道：“能与大王一醉，黄歇何幸如之。”
秦王驷道：“干！”
黄歇道：“干！”
两人同时一饮而尽。
再倒，再饮。
这是男人与男人的较量，也是王与士的较量，纵然结局早定，然而就算是这种方寸之地，也是谁也不肯让步，谁也不肯退后。
两人一杯杯对饮着，直至都酩酊大醉，不能支撑。
最终，秦王驷半醉着由缪监扶着走出来，缪乙也扶着大醉的黄歇走出来。
庸 芮已经站在一边，从缪乙手中接过了黄歇。
秦王驷醉醺醺地拍着庸芮道：“小芮，我把他交给你了。”
庸芮微笑道：“是，大王放心，我一定好好照顾公子歇。”
庸芮带着黄歇回到自己府中，把黄歇送到客房榻上。
黄歇扶着头，呻吟一声。
庸芮道：“子歇，你没事吧，我去叫人送醒酒汤来。”
黄歇手握紧，又松开，摇头道：“我不碍事。”睁开眼睛，看上去已经清醒了不少。
庸芮道：“你没醉？”
黄歇苦笑道：“我岂敢醉。”
庸芮道：“你不是已经离开咸阳了吗，怎么又忽然回来了？”
黄歇道：“我昨日离开咸阳，半途却被人挡截…”
庸芮一惊道：“是谁挡截？”
黄歇道：“对方却没有恶意，只是将我挡回，还将我安置在四方馆的客房中住下。我本来不解其意，结果今日看到季芈走进来，才恍然大悟…”
庸芮也明白过来：“是大王？”
黄歇道：“不错。”
庸芮忙拭着额头冷汗道：“这，这如何是好？”
黄歇苦笑道：“还好，看到她已经把我放下了，我也放心了。虽然秦宫钩心斗角之事甚多，但这次的陷阱，是秦王所为，至少可以让我知道，她尚能自保或者是秦王能够庇护住她。”
庸芮道：“可是大王会不会因此而耿耿于怀呢？”
黄歇看着窗外落日道：“不会。他若是这样的男子，我不顾一切，也会将月儿带走。”
庸芮叹道：“可是，她以后会如何呢？”
黄歇也长叹：“此后的一切，只能靠她自己度过了。”
芈月先回到了宫中，但她没有回常宁殿，只是在马车中待着，等候秦王的下一步吩咐。
等了好久，她的车帘被掀起，缪监那张常年不变的笑脸出现在她的面前：“季芈，大王有旨，请季芈回常宁殿。”
芈月一怔，却不好说些什么，只得先回了常宁殿，更换回常服，躺了下来。
她 的身体本已经虚了，这一日凭的全是一股意念，此时倒下来，便如同整个身体都要散了架似的。女医挚上来为她用了针砭之术，她虽是满怀心事，然则这股气一松下来，便再也支撑不住，即刻昏睡过去。
醒来时，便见已近黄昏，夕阳斜照着庭院。她站起来，叫薜荔为她梳妆打扮。薜荔有些不解，她如今又不需要侍奉君王，何须此时梳妆打扮。
不想当她替芈月梳妆完毕时，便得到秦王驷传来的命令：“召承明殿相见。”
承明殿，夕阳落日，尚有余晖。
芈月下了步辇，一步步走上承明殿台阶。她走得额角冒汗，脚步也有些发软。女萝伸手欲扶，却被她一手推开。
芈月独自走入承明殿，秦王驷坐在殿中，手轻轻地捂着头，捧着一盏苦荼在喝着。他亦是酒醉方醒，此刻便喝着这东西解酒，一手执竹简在看。
夕阳的光从窗间门缝中透入，在阴影中一缕缕跳跃着。
芈月走到他的身边，跪下道：“大王。”
秦王驷并不看她，继续批注简牍道：“身体好些了吗？”
芈月道：“好些了。”
秦王驷道：“好到一个什么样的程度？”
芈月轻咬下唇道：“可以走一段时间的路。”
秦王驷道：“要人扶吗？”
芈月道：“偶尔还要扶一下。”
秦王驷放下竹简，轻抚着她的头发，将一缕落下的头发挽起，叹道：“身子还这么虚弱，就要硬撑着出去见人，你急的是什么？”
芈月手指轻颤，她强抑恐惧，用力握紧拳头，大胆抬眼直视秦王驷道：
“人有负于我，不可不问；人有恩于我，不可不问；恩怨未明，心如火焚，一刻不得安宁。”
秦王驷没想到她竟然如此回答，怔了一下，忽然俯下身子，他的脸与她的脸仅有一隙之隔：“你倒敢直言！”
芈月道：“妾身初侍大王，蒙大王教诲，世间事，最好直道而行，卖弄心计若为人看穿，只会适得其反。所以，妾身无私，妾身无惧。”
秦王驷直起身子，微笑。
芈月轻轻松了一口气，她知道，这一关，终于过去了一半。
秦王驷执起芈月的手，翻过来，像是拿着艺术品一般赏玩片刻：“你的手很凉。”
芈月道：“妾身毕竟也是一介凡人，是个弱女子。内心虽然无私，天威仍然令我心悸。”
秦王驷微笑：“你很聪明。”
芈月道：“妾身不是聪明人，聪明人会懂得趋吉避害，懂得自保，懂得隐忍，不会做对自己不利的事情。”
秦王驷指着芈月纵声大笑：“你会拿寡人的话来堵寡人的嘴了？”
芈月微笑：“妾身一直在努力效仿大王的言行，如同飞蛾仰望和羡慕日月的光芒一样。虽不能及，心向往之。”
秦王驷一把将芈月拉起：“你不会是飞蛾。”
芈月轻伏在秦王驷的膝上：“可我向往光芒最强烈的地方，我希望置身于阳光下，哪怕烧灼得浑身是伤，也不愿意在阴影里，在黑暗中去隐藏真我，扭曲心志。”
秦王驷轻抚着芈月的头发，殿内的气氛静谧安详，夜色渐渐弥漫，只余一灯如豆。
又过了许久，芈月走出承明殿。
她一步步走下承明殿台阶，天色已经全黑，两边灯火依次点亮。
芈姝闻讯匆匆而来，看到芈月微笑着走下来。她今日上午被秦王驷毫不留情地驳斥之后，心中本是极沮丧的，但后来却得到密报，说是芈月先回来，此后秦王驷才回来，直到黄昏，方又召了芈月到承明殿去。
她听得此事，便知道事情有变，顿时转而产生新的期望，忙兴冲冲地也赶去了承明殿，以为可以看一场好戏。不承想她刚到承明殿，便见芈月毫发无伤地从里面出来，甚至神情步态，都毫无异样。
两人一照面，芈姝不由得又是惊诧又是尴尬，寻思了半晌，才说道：“妹妹，你没事吧？”
芈月微笑：“王后以为我会有什么事？”
芈姝失口道：“你今日出宫———”她说了一半才惊觉掩口，惴惴不安地看着芈月。
芈月一脸淡然：“我今日是出宫了，又怎么了？”
芈姝不由得口吃：“我、我…”
芈月又问道：“王后还有何事要问妾身吗？”
芈姝心中有些慌张：“没，没什么事。”
芈月道：“那我就先告辞了。”她走了两步，微觉力弱，扶住了旁边的栏杆，略作喘息。
芈姝神情复杂地扭头看着芈月走下，忍不住开口道：“你、你就不想问问———”
芈月微笑着回头道：“问什么？”
芈姝看到芈月的神情，终于镇定下来道：“没什么！”
芈姝扭头一步步走上台阶。
女萝连忙跑上来，扶着芈月一步步走下台阶。
第二十章 心未平
屈氏站在椒房殿廊下昏暗的角落里，她的眼睛哭得红肿，夜风吹来，让她瑟瑟发抖。
她知道自己中了别人的计，不但害了自己，也害了芈月。沅兮的尸体已经被拖出去了，罪名是偷盗。接下来，又会是谁，芈月，还是她？
她听着寺人宫女们轻浮的议论，无数的角落里，有人在窃窃私语，这一刻，让她每一步迈出，都心惊胆寒。
忽然她的袖子被拉了一下，让她吓了一跳。却听得她的侍女幽草压低了声音道：“媵人别叫，是我。”
屈氏连忙拉住幽草的手道：“幽草，芈八子怎么样了？”
幽草正是奉了她之命，去打探芈月消息的，当下便道：“她刚从承明殿出来，已经回常宁殿了。”
屈氏心惊胆战地问：“她、她没事吧？”
幽草摇头道：“奴婢也不知道。媵人，这个时候你去看她，会不会有麻烦…”
屈氏顿足道：“顾不得了。”
芈月方从承明殿回来，身心俱疲，却听得女萝来说，屈媵人求见。芈月怔了一下，本想拒绝，却想到屈氏也是为人所欺骗，想到她为人单纯，此时赶来，也算得甘冒风险，当下便道：“好，请她进来。”
屈氏哭得双眼红肿进来，见到芈月就扑到榻边跪下了，泣道：“季芈阿姊…”
芈月伸手欲扶，忽然心念一动，她如今处于风波之中，别人能利用屈氏骗她一次，如若她对屈氏太好，恐怕还会继续利用屈氏，她终究不能与屈氏太过亲近，当下只道：“屈妹妹这是做什么？”
屈氏道：“阿姊，我对不起你，我上了人家的当，害苦了你。”
芈月见她如此，只得长叹一声道：“医挚，你代我扶一下屈妹妹。”
女医挚上前扶起屈氏。屈氏泣不成声道：“阿姊，我是被沅兮骗了，她，她是王后的人。”
芈月心中已经有数，问道：“沅兮，便是她骗了你吗？”
屈氏点头道：“是，而且她被王后灭了口…我、我真是怕极了。”
芈月仔细看着屈氏的神情，终于缓和下来道：“屈妹妹为人单纯，君子可欺之以方，以后切不可如此轻信他人。”
屈氏连连点头：“我知道，阿姊，你没事吧？ 我怕极了，我真怕害了你。”
芈月见状，心中一动，问她：“你就不怕我若真出了事，以为是你害的，迁怒于你，甚至报复于你？”
屈氏却道：“你若真的出了事，那也是我害的，你要拿我出气，我也是自作自受，心甘情愿。可要我去害人，甚至利用我去害人，还要我同流合污，我做不到。”
芈月看着屈氏，心中终于松了下来，不由得握住了屈氏的手：“屈妹妹，你很好，很好！”
屈氏喜道：“阿姊，你相信了我？”
芈月点了点头，但却也沉下了脸，道：“屈妹妹，你当知宫中险恶，从今往后，为了避免连累你，你我之间，还是…少些往来吧。”
屈氏再单纯，经历了这些事之后，也知利害，心头一痛，却无奈地点头道：“我、我都听阿姊的。”
屈氏走出常宁殿，回头看去，但见银杏树叶已经变黄，轻叹一声，走了出去。一路上避着人，悄悄回了椒房殿，却见玳瑁又入了芈姝的内室。这个老奴，虽说明面上被贬为最底层的洒扫奴婢，但在椒房殿中，人人皆知，她依旧是奴婢中的第一人，甚至还有胆敢傲视她们这些媵女的权力。
屈氏想到之前的一切，看着玳瑁的眼光，不由得生了恨意。屈氏实是想不通，为什么明明初入宫时，若无芈月相助，芈姝早让魏夫人等压过，可是她不但没有识人之明、容人之量，反而纵容着玳瑁这样成事不足败事有余的恶奴，一次次弄得诸芈分崩离析，弄得自己众叛亲离。她却不知道，越是这么做，越是陷自己于不堪之境，就越离不开玳瑁这样的人。
而房中的玳瑁，却从来不曾意识到，造成芈姝目前困境的罪魁祸首是她自己。毫无疑问，她是一个忠心耿耿的奴才，然而，她终究只是一个奴才而已，她不识字，没有受过为“人”的品格教育，只受过为“奴”的奉高踩低、钩心斗角的熏陶。她会的，只有一路从低阶奴才爬到高阶奴才所学会的小阴谋、小算计，她的见识、学问、心胸，都不足以帮助芈姝走向正确的方向。然则芈姝本身就不是一个有足够智慧和能力的人。在远离故国，陷身于宫廷内斗，又对身边相同年龄和身份的媵女们心怀疑忌的时候，对从小抚养自己长大，看上去在她陷入麻烦的时候不断有着应付的主意，又不断提醒她要加强自己身份和手段的玳瑁，不免越来越依赖。甚至有时候会忘掉，恰恰是玳瑁一次次出的主意，才让她陷于麻烦之中。
玳瑁为芈姝揉着肩膀道：“王后，大王怎么说？”
芈姝道：“大王什么也没说。”
玳瑁大急道：“那，那季芈…”