“怎么不能出去？就许你们男人在外面花天酒地，就不让女人到外面走走吗？”夕菡嘟着嘴说。
“怎么又扯到我身上来了？”沈俊好笑道。
“也不光是扯到你身上，妹妹说的是我们男人，可见天下的男人都是花天酒地的。”沈凡也笑道。
夕菡一笑，仍赶不走心中的疑虑。她扒了几口饭，放下筷子说：“哥哥们慢用，我就先回房了，爹娘若是回来，知会一声。”
沈凡沈俊点点头，汀兰扶了小姐回房，汀芷在后面跟着。不在话下。
且说宫中等人酒过半巡，皇上因高兴多饮了几杯，又因年纪上身，所以微有些醉意。皇后见时机差不多，便悄悄向皇上耳语：“君上，臣妾和您说的事…”皇上仿佛梦醒一般，说道：“看我这记性，差点儿忘了。”他清了清嗓子，向沈瑞昱说道：“沈卿家，朕听说你还有一个小女儿未出阁呢？”
沈瑞昱慌忙出席，跪于地上，回话道：“回皇上，臣的小女儿年方二七，尚未及笄。”
“哦？还未成年？”他看了一眼皇后，“不过，听说你的这个小女儿从小身体就不好，请了很多大夫也瞧不好病。宫里的御医也没有方子可寻，依朕的意思，民间不是有冲喜一说吗？不如…”
“皇上，冲喜一说，不过是民间传闻，小女的病最近已有起色，若是再养些日子，必定能痊愈的。”沈瑞昱连忙辩解。
皇后缓缓走下台阶含笑道：“哦？若是果真如沈大人所说，令嫒的病好了，那自然再好不过，如果再配上这门…我和皇上一起保的媒，天作之合的婚姻，就是双喜临门了。”
“娘娘，娘娘开恩，”沈夫人慌张的跪下，“娘娘怜悯，妾身身边只剩了这么个女儿，妾身实在舍不得这么早就让她离我远去…”
“沈夫人！这是皇上和本宫的意思，难道你想抗旨不成？”皇后面上带笑，心中愠怒。
“家母爱女心切，望皇上和皇后不要怪罪。”惠妃也出席跪了下来，“皇上和皇后为舍妹做媒，臣妾自然是感恩不尽，不过皇上，臣妾早已为妹妹选中佳婿，只求皇上恩准。”
皇后一惊，看向惠妃，又看向贤妃，果然见贤妃面上微有笑意。
皇上一向喜爱惠妃的才德，笑道：“哦？那是好事啊？你到说说选了哪家的公子，看看合不合朕的心意。”
惠妃正欲说话，贤妃却站起来说道：“皇上，前儿臣妾已和皇上说过的，皇上怎么到忘了？”
皇上一愣，说道：“贤妃是说要为老六再选一位侧妃的事吗？难道你们说的竟是沈爱卿的小女儿？呵呵…这到不错。”
皇后急道：“可是皇上…”
皇上摆手说道：“哎？皇后，朕也觉得你为沈家小女儿定的工部侍郎的儿子，不大般配，怎么说沈家也是皇亲，再者老六现在只有一位正妃，两房侍妾，应该再多一位佳人相伴才是。老六，说了半天，你的意思呢？”
浩清王半天没有说话，显然已经被贤妃叮嘱过，此时皇上问起，他自然说答应，却见皇后眼内的一道寒光逼来，他连忙回避开。
皇上又问了沈瑞昱的意思，沈瑞昱哪有不从之理，皇上便更加高兴，马上让人拟旨，就这么定了。众人除皇后外，都高兴的恭喜浩清王和沈瑞昱。
第一卷 费尽心机 夺得帝位 第十章 赐婚
“哼！”皇后狠狠一掌击在桌面上，微微觉得有些疼痛，颤抖的握紧双拳，眼中的怒火似乎要将这一切都烧灭。良儿连忙支开所有宫人，关紧宫门。
“娘娘消消气，凤体要紧呀！”良儿心疼的看着皇后战栗的身躯，愤怒的脸色。
“良儿，去查！一定要查出是怎么走漏的风声！咱们宫里是出内鬼了，不是惠妃就是贤妃的人…本来一切安排的好好的，就等着皇上在席间宣旨了，可是，可是…还有浩清王，他竟然答应了！他竟然答应了！”皇后连拍了几下桌子，竟然不觉得疼痛，有点歇斯底里的叫了起来。
“娘娘不要怪罪浩清王爷了，他是贤妃的儿子，哪有儿子不向着母亲的？”良儿连忙上前握住皇后的手。
“儿子？是啊，可惜我生不出孩子来…也许是我害了太多人，老天爷在罚我，良儿…”她忽然呜咽起来，握着良儿的手，眼泪滴落，冰凉。
“娘娘快别哭了，娘娘一哭，婢子的心都要碎了。”良儿轻拍着皇后的脊背，柔声说道。
“良儿，只有你对我是真心的，我只相信你一个人。”皇后擦了擦眼睛，止住哭泣，“你一定要帮我查处咱们宫里的内鬼，查出来，我要揭他的皮！”
“放心吧，娘娘，咦？这不是十二皇子吗？您怎么来了？”良儿正准备出去，却见十二皇子闯了进来。
“我听说母后不开心，所以来看望母后。”十二皇子跑到皇后面前，看到皇后脸上的泪痕，“母后怎么哭了，是谁惹母后不开心了？您告诉孩儿，孩儿给您出气。”
皇后抱住十二皇子，勉强笑道：“没有人欺负母后，也没有人能欺负得了，廉儿，你一定要听母后的话，以后也向着母后，好吗？”
“母后，廉儿一向都听您的话，都向着您，将来也是。”十二皇子也抱着皇后，皇后这才觉得心中安慰。良儿让人送了洗脸水进来，给皇后净面。
而此时，惠妃正在贤妃的宫中，两人密切私语。
“妹妹是没看到皇后的表情，呵呵…真是大快人心呀！”贤妃笑道。
“我怎么没看到，我差点就忍不住拍手而笑了。”惠妃也笑道，“这次多亏了姐姐帮忙，是我们沈家欠你的。”
“妹妹说哪里话？咱们叶沈两家素来交好，咱们又情同姐妹，我又怎么忍心见沈家受此迫害，朝堂上的事我们做不了主，难道咱们妹妹的婚事还不让咱们最一回主？哎哟，瞧我这记性，这辈分可是乱了套了，你妹妹都快成我媳妇儿了，不过，这侧妃毕竟不是正室，只怕委屈了她。”
“姐姐别多心，能保住她这性命，不误她的终身幸福，我也满足了，想必我们家上下此时都感谢姐姐呢。”惠妃诚恳的说道，“我母亲到了近四十岁时才有了这个女儿，我们全家都把她当个宝贝似的，可能就是承宠太盛，身体一直就弱，她刚出生不久，我便进了宫，对她的照顾也少。”
“唉，也不知皇后为什么一定要除掉她，她不过是个小女孩子，纵然与沈家有隙，也不该迁怒与孩子身上呀！”
惠妃自然摇头说不知，贤妃也并不追问。此时浩清王爷进来向贤妃辞行，贤妃顿觉心中不畅，说道：“好孩子，你的婚事刚定下来，何必急着这么快就走呢？陪陪母亲才是啊！”
“母妃，中秋已过，儿臣还有许多要事处理，大婚一事，京城里的琐事就有劳母妃和惠妃娘娘了，等到婚期一定，我自会让素婉打点。”
贤妃显然不太高兴的样子，说道：“哪有那么多的军国大事呢？对了，素婉可还好吗？这次进京你也不带她一道来。”
“我总共在京不过呆了两天，来来回回的到麻烦，母妃不必感伤，以后必定有机会长聚的。”浩清王说完便要走，说是向皇上辞行去，贤妃不便挽留，放他去了。
惠妃笑道：“浩清王爷果然志向远大，姐姐有个好儿子。”
贤妃低头思量，却不作答。
且说夕菡中秋之夜见府中凄凉，不愿多呆，自是跑到城郊酒馆中与何寒衣一起把酒言欢，更有诸多文人墨客在此流连，所以玩的很是尽兴。估摸着时间差不多了，才返回沈府，没过多久，沈老爷和夫人回来了。沈老爷一脸深沉，而沈夫人却满面哀伤。
他们见夕菡早已睡下，便没有打扰，沈夫人知夕菡睡的一向苏醒，稍有异动便会醒来，所以也不去她房中，只在自己房中垂泪到天亮。
第二日，夕菡晚起，沈夫人和沈凡沈俊商议赐婚一事，沈凡默默不语，沈俊和夕菡感情较深，他忍不住说道：“妹妹还未及笄，皇上怎么到有兴致为她赐婚？这也不合规矩呀！更何况，大姐在宫中，已是少有团聚，二姐又远嫁，若是连妹妹也走了，我真是…”刚听到这个消息时，他甚至怀疑自己的耳朵，说了这些，真感觉心要被掏空一般。
沈夫人垂泪道：“这又何尝不是呢？要怪就怪那妖妇！若不是你大姐和贤妃帮忙，菡儿被赐婚的对象就是工部侍郎的公子了，谁不知道那是个眠花宿柳的主？”
“如今，就真的没有办法了吗？”沈凡问道。
“还能有什么办法？只盼望皇上体恤夕菡年纪尚轻，把大婚的日子延后些才是。可是若是延后，又怕夜长梦多，皇后又从中作梗！”
“这倒是两难了。”沈俊叹道。
“其实，这未尝不是一件好事呀！，母亲，倘若妹妹离开了京城，就等于远离了是非之地，也许皇后就不会想着谋害她了。”沈凡宽慰道。
“这…可是菡儿毕竟还小，你叫我怎么舍得？”还未等到她说完，只听外面传来尖细的嗓音，原来宫里来人宣旨了。
“闻沈氏有女，年方二七，虽未及笄，但其蕙质兰心，贤良淑德，容貌端庄，特赐予浩清王为侧妃，于十月初六，黄道吉日，完婚，钦此——”太监长长的拖完最后一个音节，收了圣旨，将其交给沈夫人，笑道：“沈夫人，恭喜了，沈家又多了一位王妃啦！”
沈夫人勉强笑道：“有劳公公了，公公请里面用茶吧？”
“不了，小的还得回宫复命去呢，先走了。”太监笑着欲走，沈凡连忙上前塞了一锭银子给他，他笑着收了。
夕菡仍是坠于迷雾之中，纳闷道：“这是给谁赐婚呢？娘就三个女儿，两位姐姐都出阁了，难道是…给我？”她看着沈夫人红肿的眼睛，沈凡沈俊欲语还休的样子，顿时明白了：“皇帝老儿怎么这么糊涂呀！我还未及笄，就忙着给我赐婚？他有那么多儿子女儿，怎么不给他们忙活去！”说完气呼呼的回房去，也不顾沈夫人在后面喊她。
她关紧房门，独自跑到阁楼里生闷气，何寒衣走了过来，笑道：“到很难得看到你生气的样子，我都知道了，此事必定不是皇上的主意，你骂的也太不讲理了。”
“正是皇后的主意，所以才该骂，他真是个大大的昏君！独宠皇后，搞的朝堂后宫都乌烟瘴气。哼，天下将亡，必有妖孽！”夕菡又骂道。
“天下亡不亡，不是你我说了算的，现在最要紧的就是准备你的婚事…”
“先生也希望我嫁过去吗？”夕菡眼中含泪，看着何寒衣。
何寒衣柔声道：“我自然是不愿意的，不过你可知道你这婚事你姐姐和贤妃费了多少心吗？就是为了保你性命，也为了不毁你的终身幸福。你先听我说完，你嫁给了六王，就离开了京城，对于皇后来说，你的威胁就小了，她也不会想着要除掉你。我知道你舍不得你母亲哥哥…也舍不得我，但女儿家总是要嫁人的，你不常说，想和我一起浪迹江湖吗？你先离开京城，以后自然有机会离开王府。”
“先生说的都是真的吗？”夕菡不哭了。
“当然是真的了，我什么时候骗过你？”何寒衣笑了笑。
“有啊，先生骗过我，小时候骗我吃药，说药不苦，结果苦的要命。”夕菡破涕为笑了。
“呵呵…你呀！”何寒衣也笑道。
汀兰汀芷听到里面的笑声，知道小姐想开了，连忙去告诉夫人少爷，好让他们放心。
第一卷 费尽心机 夺得帝位 第十一章 远嫁
忙活了一个多月，总算准备的差不多了，沈家就剩这么个女儿，自然要隆重些，先是沈夫人拿出梯己来，后又有惠妃及皇上的赏赐，连江南赵家都送来金银器皿，贵重物品。沈夫人忙碌，连夜挑灯，为夕菡做了件嫁衣，另汀兰汀芷二人也是要陪嫁过去的。
“汀兰汀芷是要跟着的，莫白莫羽我也要带走。”夕菡试着嫁衣说道。
“又说小孩子话，只有陪嫁丫头的，哪里有陪嫁的护院？”沈夫人帮她穿衣裳，看看合不合身，“看上去不错，也不枉为娘的这几日操劳。”
“怎么就没有，我一定要带的，不然谁保护我？我恨不得连何先生也一并带着呢。”夕菡转了个圈。
“胡说，莫白莫羽你带着就带着吧，何先生还是要留在府里的。这上面的鸳鸯是汀兰绣的，手工不错。”沈夫人拿来盖头。
“最好把咱们一家子都带去，娘又要说我胡说了，到时候二哥哥送我吗？汀兰的女红一向很好。”
“恩，到了王府，不比在家里，处处都要小心，别让人欺负了去，也别得罪人，别耍小孩子脾气。好了，脱了吧。”
“那您可得让何先生跟我一块儿去了，我要是犟起来，除了他，谁能管服我？”夕菡脱了嫁衣。
“唉，是娘没有好好管教你，你是娘的心肝肉，你这么一走，娘像是没什么盼头了。”沈夫人拉过夕菡，抱在怀里。
“娘，你别难过呀，逮着机会我就回来看你。我肯定会守规矩，听话不做错事，也不会让人欺负的，你一定要放宽心呀。”夕菡依偎在母亲怀里，喃喃说道。
“恩…我的好孩子。”沈夫人眼中又沁出眼泪来，紧紧的抱住夕菡。
此时，沈俊走了进来，看着这对母女，心中也是无限感伤，但也强笑道：“多大的人了，还撒娇呢？马上就是别人家的媳妇了。”
“哥哥好没良心的，我马上要出嫁了，你还打趣我。”夕菡站起来说道。
沈俊一笑，过来拉着夕菡的手说：“听母亲的话，凡事都要保护好自己，王府大院，不是在自己家里。浩清王已经有了正室，是他的表妹，叶相的孙女，并不得宠，另有两房侍妾，一个叫柳如烟，是王爷在征战的时候收的，一个叫紫奴，原是王妃的婢女，后来也跟了浩清王，想是柳如烟太得王爷宠幸，所以王妃要安排一个自己人在他身边。”
夕菡诧异道：“哥哥怎么知道的这么清楚？”
沈俊叹道道：“我能为妹妹做的，除了能保护妹妹安全远嫁，也就只有这些了。”
“哥哥的意思是？”夕菡眼中流光一闪。
沈俊微微一点头，夕菡不再追问，又坐到沈夫人身边，沈夫人看着他们兄妹俩，说道：“有什么神神秘秘的事情？再过几天你就该上路了，这路上也得花个几天时间呢。俊儿，到时候你一定要保护好你妹妹，千万不能出岔子。”
沈俊郑重的点点头：“请母亲放心，我一定完完整整的把妹妹护送到浩清王府。我先出去了，还有些事要处理呢。”
“你去忙吧。”沈夫人一抬手，沈俊行礼之后退出房间，夕菡依然靠在母亲的膝头。
又过了几天，夕菡该出发了。一应事务都已准备停当，夕菡穿着嫁衣，被簇拥着到了大门口，队伍正等着她呢。她半掀开盖头，满面泪痕，沈夫人早已如泪人一般，沈瑞昱提醒多次，也止不住落泪。
汀兰汀芷扶夕菡跪下，夕菡叩头道：“女儿拜别父亲大人，女儿拜别母亲大人，多谢父母的养育之恩，女儿日后定当报答。”
沈瑞昱和夫人连忙去扶她起来。沈瑞昱说道：“好孩子，你一定要保重啊！”虽然作为父亲，不能当众流泪，但是他的眼中也是泪光闪烁，心中万般不忍，但又怕误了吉时，喜娘催促数声之后，夕菡才依依不舍的进了轿门。
随着喜娘的一声尖锐的：“起——轿——”队伍缓缓的移动，鞭炮声，锣鼓声，一时都响了起来。夕菡趴在轿子右侧的小窗户上使劲向后张望，她看着母亲哭的肝肠寸断的脸，父亲望眼欲穿的表情，眼泪如涌泉般止也止不住，直到脖子酸痛，看不到街口了，才缓缓放下盖头，低声哭泣。
从京城到浩清王府，大概需要两三天的路程。当初皇上疼爱六皇子，所以把他的封地选在离京城不远的州府。原本权王的封地也在京城附近，但他要带兵打仗，自愿远离京城，皇上却因此更赏识权王了。
行了一天，夕菡在轿中快憋坏了，到了驿站时连忙下来透气。沈俊打点好一切，让夕菡回房间休息，又命人打好洗脸水，夕菡净面之后，坐在椅子上休息。汀兰沏了杯茶来给她倒上。她轻轻泯了一口，不仅微微皱眉。汀兰说道：“小姐将就些吧，虽是自家带的茶叶，但这水不是陈年的雨水。”
夕菡一笑，说没有关系，却也不再饮茶。
汀芷看着夕菡的眼睛红通通的，有些肿，说道：“小姐今晚睡前用热毛巾敷敷眼睛吧，瞧这肿的。”
夕菡略一点头，又听汀芷说开了：“唉，枉咱们小姐那么敬重何先生，可是小姐要出嫁了，竟然也不送送，今儿在门口也没见着。”
汀兰朝她使个眼色，说道：“何先生是怕小姐更加伤心，所以才不愿相送，小姐您说是吧？”
夕菡不说话，只是笑了笑，心中却想着：“你们哪里知道呢？这一路上，他怎么可能不跟着，他怎么放心的下？”
此时沈俊进来说道：“我已经四处勘察过了，没有可疑之人，妹妹用好晚饭之后，就好好休息吧。我就在隔壁房间，有什么事大声叫我便是。”
夕菡等都放心用饭，然后早早的上床休息，明天仍要赶路。
又到半夜时分，夕菡忽然醒来，心中不悦：“我每次出行，晚上必不能安睡，贼人实在可恶。”随即闻到一股香味儿，她立刻警觉，闭住呼吸，继续假寐。便感觉有人潜入房中，悄悄走到床边，举起凶器就要砍下，却听“当”的一声，凶器被暗器击中，掉在地上，那人一惊，连忙破窗而逃，夕菡坐起，见一身影跟在那人身后追去，原来何寒衣果然一直暗中保护。
沈俊闻声飞奔入房中，见妹妹无恙，汀兰汀芷却中了迷香昏睡，心中生疑，却不细问。莫白莫羽随后而来，见汀兰汀芷昏睡，莫白拿出一精致小瓶，打开后放在两人鼻下一闻，两人就苏醒过来。
“莫白，你今夜就守在小姐房外，一有响动就进去保护小姐。”沈俊吩咐道。
“是！”
沈俊回房，夕菡继续睡觉，却总也睡不着，恍惚间感觉身上一紧，正欲呼声，口中已被一方巾堵住，身子凌空而起，竟被人从梁上掠了出去，那人轻功极好，抱着她连奔了数里才将她放下。
夕菡拿掉口中的方巾，怒道：“你是何人？”
“昆仑剑圣！”
夕菡一愣，这人不是一直都在关外吗？自己想会会他都难，这次怎么自己送上门来了？
“你为什么要劫走我？”
“这还用问吗？当然是为了杀你！”昆仑剑圣狞笑道。
“原来你是皇后派来的。”夕菡明白了。
“我不知道是谁派我来的，我只知道，杀了你有十万两黄金。”
“人为财死，鸟为食亡…刚才的那人不是你。”
“当然不是，那人只不过是为了支开你身边的高手罢了。”昆仑剑圣笑道。
“这么说皇后已经知道何先生才是我身边的高手了？”夕菡忽然笑了。
昆仑剑圣不解：“你笑什么？”
“我笑，她还是不够聪明，只知道我身边有一位高手，却不知道还有一位高手呢！”夕菡越说越开心。
“还有一位？谁？”昆仑剑圣警觉起来。
“这位高手很早以前就想会一会你了，只不过你总呆在关外，所以一直没机会，这次既然你来了，一定要好好和你切磋切磋。”
“你说的到底是谁？”昆仑剑圣握紧了手中的剑。
“我！”夕菡轻喝一声，然后出招。
幸亏昆仑剑圣早有防备，第一剑并没有要他的命。但是接下来就没有那么幸运了，其实他早负盛名，亦颇有家财，若是他知道夕菡出自何寒衣门下，想必会后悔那日接了这笔生意吧。但作为一个剑客，就算不能和何寒衣亲自过招，能和他的徒弟拆上几招，死也瞑目了，只是那十万两黄金…
“那位被你引开的高手，叫做何寒衣，你一定听过他的大名吧？我是他的弟子，他唯一的也是最得意的弟子，死在我手上，你不用觉得遗憾。”又是一剑封喉，昆仑剑圣的眼睛，仍是睁着的。
第一卷 费尽心机 夺得帝位 第十二章 洞房
虽说，夕菡是嫁到王府当侧妃，嫁娶之仪应简约一些，但毕竟是皇上赐婚，且沈家在朝中仍有一些势力，更有惠妃在宫中，与贤妃交好，所以夕菡婚事，一应与正妃无二样。
中秋过后，浩清王回府，说起皇上赐婚一事，又带来贤妃予素婉的家书一封，原本素婉心中不悦，看过家书后，便默默不语。
侍妾柳如烟却笑道：“皇上赐婚，是爷的福气，我原说咱们府里过于冷清了，只有咱们三个女人伺候爷，现在既然又多来一位妹妹，咱们府里往后就更热闹了。”
且说浩清王府中并不与别府一样，正妃不管事，倒是侍妾拿主意。
叶素婉虽是叶相的孙女，但从小父母双亡，由祖父和姑姑教养。贤妃进宫后，她也时常进宫陪伴，等她和浩清王都长大了，便成了亲。
而这柳如烟何人呢？她原是江湖中人，浩清王行军打仗时相识，对她一见倾心，娶进府中之后不仅宠爱有加，连一应大小事宜，全由她来主持。正妃到担了个虚名。
赐婚一事，浩清王到不说什么，只是他的属下，不管是府中的门客，还是军中的副将，都悄悄恭喜起他来，他笑问喜从何来，不过一女子尔？一门客说道：“原朝中皇上信任的两位内阁首辅，一是叶相，王爷的外公，二是沈相，如今虽被罢职，但在朝中也是有些地位的，如今王爷与沈家联姻，别说朝中多了合力之人，便是宫中，贤妃娘娘也可多有保障。”
又一门客笑道：“王爷有所不知，别说咱们朝堂后宫之中有人帮村，即使军中也有了后盾，那沈家二小姐嫁与了江南首富，听说这次赵家赔了不少给三小姐的嫁妆，可见赵家对三小姐也是疼爱有加，另一层意思，也是在支持王爷，若以后军需物资匮乏，大可让赵家帮忙，这中间的好处，可是大大的。”
众人皆点头称是，唯有浩清王笑而不语，众人不解，浩清王也不作答，只是接手处理事务，完毕后离去，门客中有人叹道：“王爷之智，非吾等可比，以后万不要在王爷面前提及此事，切记呀！”众人醒悟，唏嘘不已。
婚礼当日，夕菡一切按喜娘嘱咐行事，礼节仪式等均与正妃相似，只是要给正妃行跪礼，也要接受两位妾室的跪礼。礼毕，夕菡方才饥肠辘辘的回房休息，安静的等待浩清王。
浩清王正与众人把酒言欢，而素婉正和紫奴两人在新房外窃窃私语。只听素婉冷笑道：“只不过是个没长熟的葡萄，王爷未必就爱吃呢。你还怕抢了你的去不成？”
紫奴陪笑道：“哪里怕什么，要怕也轮不到婢女呀，听说，还是个病葡萄，风一吹就倒的主儿。”