“是。”
王韫问不下了，她再也问不下了，不论她问什么，李茂冲都只回答了她一个“是”字，但却单单一个是字，却有千斤重，压得她几乎快喘不上气了。
她的嘴唇、指尖都在颤抖，眼里的湿意擦了又冒出来，比窗外的冷雨都冷，一直凉到了心里。
“你为什么告诉我？”不愿让李茂冲看到自己狼狈的样子，王韫垂下了头，紧紧地攥住了一角。
她没法承受，庞大的像山洪一样的深情，让她感到无比的惶恐，她没法承受。她一闭上眼，好像就能看到荀桢以双重沉静的双眼，隐藏在一双眼中的无法言说的隐秘的情绪。
她承受不起。
是他，都是他。
少年清朗的笑声，秀气的眉眼，老人低低地微笑，清矍的面容，在她面前不断交织，融合，织成了一张大网，铺天盖地地罩下。
道子借着灯光沉默地看着她。
“我本来打算一直瞒你……瞒到……”李茂冲难以启齿地阖上眼，“瞒到桢干去世……”
“你说什么……”乍闻李茂冲的话，王韫的头上顿时炸响了个霹雳，四肢百骸都跟着麻木僵直了起来。
“桢干身体本就不好，”李茂冲恢复了平静，声音平缓，就好像在娓娓道来一个故事，和着楼外淅淅沥沥的夏雨，平淡地几乎冷酷，“许是这么多年身处官场的缘故，他已经不似少年，上次你请我去罗元亨家中，我已看出他元气大伤，怕是活不上半年，我本以为调理一番，也能撑上三四个月，却不曾想，如今又跌了一跤，伤及了根本，此番只能卧床静养。”
“你说的……都是真的？”
“未敢欺瞒。”李茂冲吐出最后四个字，紧接着便看见王韫突然从地上站了起来，冲入了书房外雨幕中。
没有阻拦，也没有惊讶，李茂冲只是轻轻地垂下了眼睫，任凭王韫奔下了小楼。
他本以为自己能欺瞒到桢干去世，却没料到如今此番前来见荀桢如此，自己还是心软了。四十多年来，他见多了他在官场中的隐忍，却不愿他忍到寿终，带着秘密化为一柸黄土。到头来，竟然是周衍修说对了。
王韫的步子停在了荀桢门前，她只要轻轻伸出手，推开门，就能明白一切，得到她想要的答案。
只是，她不敢面对，她真的不敢。
眼泪顺着雨水往下直流，淌湿了衣襟。
终于，王韫推开了门，吱呀一声，吸引了床上的人。
“是谁？”隔着屏风，看不见来人，床上的人闻声询问道。
王韫沉默地绕过屏风，站在了荀桢面前，见到王韫浑身湿漉漉的，荀桢显然极为吃惊。
王韫只是无言地看着他，只是看着他，眼泪就好像忍不住。
岁月好像改变了他，又好像其实并没有任何改变，他依旧和当初一样，站在她家门前局促不安地和她说着抱歉。
她本来以为她会上前埋怨，痛哭，毫无理智可言地大吼叫慢，可是在看见他起，她就心如刀绞，什么也说不出来了。
荀桢愣了一愣，复又微微笑了起来，神色依旧和往常没什么不同，“怎会如此狼狈。”
王韫摇了摇头，勉强挤出两个字，声音却极为干涩，“无事。”她想质问，却发现她说不出口，她没有立场去质问去指责，她不敢问。
荀桢凝视了她颇久，才直起身，拾起搭在衣架上的绀青色外袍披上，“发生何事了？”
他真不明白吗？李茂冲出去和她说了什么，他真的一点儿都不知晓吗？。
他看上去和初见时丰姿隽爽的模样已经大不相同，他好像在一夕间就老了许多，苍颜白发，只有一双眼依旧和初见一样，平静无波，映着温暖的烛火，沾染着星星点点的暖意。
“先生，你躺下吧，莫要再起来了。”王韫上前，伸出冰冷的双手扶住了他。
似乎是感受到了王韫双手的温度，荀桢的动作停在了原地，唇角泛出一抹苦笑，“不必如此。”
王韫僵硬地扯动嘴角，“不论如何都要多歇息。”
她没法去问他，尤其是一想到李茂冲的话。
她觉得自己就好像陷入了一个巨大的旋涡，要将她吞噬拼命往水下拉扯，水淹没了她的眼睛，她的头顶，淹没了最后一根发丝，她再也喘不上起来，只能静静地沉睡在了湖心。
把荀桢扶上了床，又盖好了被子，王韫坐在床角，手指一顿，在半空中又默默地收拢，“我只是不放心先生，过来看看，先生既然无事，我便回房了。”
就在她起身离去的同时，荀桢叫住了她，“阿韫。”
这一声轻唤就如同打开了某种隐秘的开关，王韫终于受不了了，一声呜咽，眼泪终于顺着脸滴滴答答地打湿了被褥，“先生……先生……他都告诉我了，他说的是真的吗？””
灯芯发出噼噼啪啪的声响。
荀桢怔了半秒，没有问他是谁，好半会，复又声音滞涩地开了口，“是。”
王韫呆呆地看着他。
他承认了，李茂冲果然没有骗她，他说得都是对的，都是事实。
他是荀桢吗？真的是当初那个风姿秀彻的少年？那个突然来了又忽然离去的人？告别的事，好像还停留在昨天，眼前的人忽然就已经老了，老到她都认不出来了。
王韫深深地吸了口气，眼眶微红。她什么也没说，只是轻轻蹲下身子，把头枕在了柔软的床铺上，鼻翼间满是荀桢身上微苦的药香。
“先生，如今你没法瞒我了，我想要明白的，你必须要全告诉我。”
对方声音温醇，就像是在刻意安抚着她的情绪，“好。”
“你为什么瞒我？如果你，”王韫声音哽咽，“如果你去世，我早晚都是要知晓的。”
犹豫了半刻，一只苍老的手忽然搭上了她的发顶，掌心的温度温暖地不真实。
“我……娶你……不仅仅是为了赶在崔家子前，或许也有我自己的私心罢，只有你置身于此，我才能真正护你周全，抱歉是我自私。”
“我知晓你并不想成亲，也知晓如果你要成亲，必然是要择一个同自己志趣相投的人物，故而，我把安康他们介绍给了你认识，他们都是我最赏识的弟子，也是如今世上少有的青年才俊。”荀桢忽然一手抵在唇前重重地咳了两声。“如果你和其中任何一人有了情意，我便有办法安排你们在一起，若不成，阿韫你便是同他们多交往也是好的。”
“如此，才能经由他们结识更多的适龄男子。即便我去世，也能护你周全，如今我正忙于的书院，也能为你提供一方庇护。”
听到荀桢的话，王韫甚至都不知道该说些什么了，她的眼泪再也止不住，她从来没想现在这样哭过，心脏酸涩地几乎快要爆炸，“还有呢？你让我同他们上学也是如此？”
“我不希望你囿于一方宅院，便不用我说，你也知晓，”荀桢弯了弯唇角，眼神温柔，“二者便是，据我所知你名声在京中不佳，不论是练字、书院、交游，都能帮你培养些名气，也不至于在京中寸步难行，”
“至于我一直瞒你。”
“当初，茂冲既然能将我带回，我想着，更能将你带回。只是，当初带我回来，消耗甚大，我不能确信此事是否能成，故而才安排你和安康等人、书院算作退路。你的事便一直搁置至今。如今，他已恢复得七八，带你回家已经不成问题。”
“再等上一段时日我便叫茂冲送你回去。”
“我……”王韫张了张嘴，眼泪模糊了视线，眼前的人隐隐约约地模糊在一团灯影中，再也看不分明。
荀桢，你不知晓，你不愿意让我囿于一方宅院，结果便是，你曾经意气风发，你曾经踏马游街，你曾经官场驰骋，你见过世事更迭，见过小人尔虞我诈，见过大夫以身殉道，见过山河湖海，见过日月星辰，见过无数春秋，你是鲲鹏，却在晚年囿于我一方浅塘。
“我……”
“我再也没法毫无负担地离去了。”
荀桢蓦地一愣，手指轻颤，没有失态，他又缓缓闭上了双眼，再睁眼时，双眼已是一片清明。
“阿韫，听我的，可好？”
作者有话要说：内容提要是我很喜欢的一句歌词：倘若我心中的山水，你眼中都看到。
第108章 冬
她想回去， 她做梦都想回去。
但他既然已经做出了这么多， 叫她怎么能毫无负担地离去？
“先生， 你不要再说了。”王韫压下心头不断翻涌着的酸涩， “我不会离去的， ”
荀桢闻言， 抬起眼仔细地端详了她一会儿， 唇角轻轻溢出一声叹息， “阿韫，我累了。”
“先生累了就歇息吧。”王韫颤抖着手给荀桢掖好被角，紧接着， 背对着他慢慢地站了起来，挺直了脊背，“不论如何， 我都不会离去。”
她没有看荀桢。荀桢同她说得那些话， 她每回想一句就害怕自己会失控。
在荀桢平静的注视中，王韫快步推门离开了屋子里。
李茂冲指出真相， 就像是摧毁了一层假象，没有了假象的掩饰， 自那以后， 荀桢的身子每况愈下，病如山倒，一发不可收拾。
王韫和荀桢谁也没提当日的事。
病情愈发严重，荀桢却愈加忙碌，他不再去书房， 而是待在房中处理着书院的事，好像要赶在时间来临前把所有的事都处理好。
王韫在门口徘徊了许久，只是透过门缝看见他清瘦的身子，提笔时露出一截枯木似的手腕。
荀桢病得这么严重，罗安泰他们也看出来了几分，最不能接受的当数罗安泰和张廷溪。
方以默难得沉默寡言，“由他们去吧，先生的身体我们心里都清楚。”
一连三日王韫都没再见到张廷溪，罗安泰还是回来了，只少年红着眼，沉默不言，只是一件接一件处理着荀桢交代他的诸事。没多久，张廷溪也回来了，脾气更差了，冷冰冰地就像颗石头。王韫等人无法只能把张廷溪托付给齐靖善。
齐靖善或许是他们中受影响最小的，也或许只是，良好的礼仪风度，让他们看不来任何隐痛。
期间林惟懋也来过一次，当初王韫对林飞花的父亲兴趣不可谓不大，如今，只是见过了，内心再没什么波动。林惟懋保养得很好，算是个有风度的老头，见到王韫时，他眸中流露出惊讶之色，但最终什么也没说。
在李茂冲的调养下，荀桢的身体慢慢地恢复了不少，笑起来也有了初见时的样子。
王韫等人脸上也有了些笑意，但内心究竟是什么样，每个人心里都清楚。
***
九月初，大学书院开学，大学书院建在山上，临湖。管理方法和课程设置同王韫当初所想并无太大差别。
当时大儒齐聚，不少荀桢昔日的同僚也来祝贺。
开学初，四方学子便慕着书院的名头纷纷赶来，车马堵塞了山路。
王韫望着人来人往的景象，瞧着站在书院门前一抹清瘦的身影，心里不知是喜还是难受，同站在她身侧的卢恺之说了一句，便一人走到了后山。
后山山峰上有一座八角亭，名曰以德。
如今已经入了秋，太阳依然高高地悬挂在天空，好在山上树木丛生，清幽静谧。
书院按照荀桢的预想开学了，也意味着如今再没有什么事能拦住他离去的步伐。
现在想想，她和荀桢相处竟然都没到一年时间。
胡乱想着相处的点点滴滴，王韫一步步往山上爬。
当初上巳节，欢声笑语犹在耳侧，衣袂翻飞，拊掌大笑，如今，形单影只，茕茕孑立。
站在以德亭，向下望，可以俯瞰整个书院，看见湖水碧波浩渺，看见巍峨高山，看见远处隐隐约约的人家。
王韫站了很久，此时山顶只有她一人，没有了当日飞落的玉笛声，安静地只有呼呼地风声。
山中无甲子，人间日月长。
书院开学初，杂七杂八的事都堆叠在了一起，忙得人分身乏术，但好在，有罗元亨他们的帮忙，日子也慢慢地回到了正轨上来。
既然已经开办了书院，人多眼杂，王韫便不好再和他们一道儿去上学，书院早晚是要招收女学生，只是不是现在。
在荀桢的主持下，书院内也兴办了校报，此举在京中引起不小反响，一时间众人纷纷热议。
王韫站在书院内，每日听着书院的钟鼓，学子们的朗读声，望着身着白袍素衣的学子们来来往往，心中总有种恍若置身虚幻的错觉。
荀桢也终于有了片刻的空闲，王韫抓紧着每一分每一秒寸步不离地陪在了他身侧。
有时候，王韫能听见荀桢弹琴，很有那么点“独坐幽篁里，弹琴复长啸”的意思。
她压根都不知道荀桢会弹琴。
荀桢手一顿，脸上顿时带了些尴尬的歉意。
更多时候，两个人在屋子里下会儿棋。
棋子相撞发出琅琅清响，王韫投子表示认输，她真下不过荀桢，她虽然也会点围棋，但平常也就下下五子棋，和荀桢下棋压力太大了，布局机深，不愧是混官场的。
“哈。”荀桢心情很好地轻笑了一声，抬手抹了棋盘上的棋子。
窗外的竹影投落在棋盘上，光影交织，黑白混作一团，
收拾好了棋奁棋秤，王韫和荀桢一起走出了屋子，屋外种了一片竹林，李茂冲不太乐意荀桢住，觉得竹子太清幽，住久了对身体心境都有影响，荀桢淡笑不语，李茂冲没法子，也只能由他去了。
“天马上就冷了。”臂弯里搭着一件鹤氅给荀桢罩上，王韫感叹了一句。
一场秋雨一场寒，下了几场雨，灼热的温度终于降了下来，新凉初至。
“先生，马上就要冬天了，你能陪我过完这个冬天吗？”王韫望着竹林呵了口气。
此时，已至傍晚，天际归鸟扑腾着翅膀远去，红日在竹林中慢慢西沉，鼻尖仿佛可以闻到极其细微的寒意。
荀桢裹着鹤氅，宽大得鹤氅显得整个人愈发瘦弱，就像眼前萧萧不胜寒的疏竹。再也没初见时的丰姿隽爽，望上去就像个再平凡不过的老者。
又有谁曾想到，眼前的人曾是个霞姿月韵的少年。
“好。”没有多余的话，荀桢轻轻答道。
只是，荀桢还是失言了。
大概是深秋的时候，窗外秋风萧瑟，墙角的黄花都开了，清冷如霜的黄香交织浮动。
王韫和荀桢面对面跽坐着下棋。
除了下棋，也没什么别的事能干了，荀桢的身体前不久才大病了一场，今日忽然好了不少。书院的事如今都托付给了罗元亨。
他神色泰然自若，一双眼好似又回到了当初的清明。
“你的棋艺又长进了不少。”落下一颗子，荀桢微笑着夸赞。
“都是先生教的好。”
“阿韫。”
“嗯？”
对方停顿了半晌，才开了口，“若我离去了，便真正只剩下你一人了，你要……好好地听茂冲的话。”
王韫没有说话，沉默地又落下一子，一来一往间，竟没有人再说一句话。
李茂冲说的是对的。
一局罢，却是王韫赢了。
“我赢了，先生。”王韫看着摆得满满当当的棋盘，难以抑制心头的喜悦，抬起头就轻笑出声。
然而，对面却迟迟没有答复。
王韫垂在手侧的手松了又紧，紧了又松，心痛地就像有千万只蚂蚁啮咬着她的心，唇角流泻出断断续续的呜咽，终于忍不住化为嚎啕大哭。
他就静静地靠在窗前，指尖拈着的棋子落在地上，发出一声脆响，身上的鹤氅被窗外的秋风轻轻吹动，从窗外吹入的黄叶落在了他发间，他安静得就像是合眼小憩了片刻。
王韫颤抖着手，拿开荀桢发丝间的落叶，弯腰捡起落在地上的那枚黑子，放入了棋奁中。紧接着，垂头轻轻地在他毫无血色的唇上轻轻地亲了一下，就好像生怕惊动对方。
眼泪一滴滴地滴落在荀桢清瘦的脸庞上，王韫心伸出袖子耐心地抹干净了，却不料，一滴滴的眼泪跟着打湿了他的脸颊，擦了又湿，湿了又擦。
只是，他再也不会睁开眼，嘴角含着抹笑意望着王韫，轻轻地再唤她一句，“阿韫。”
窗外的飞鸟掠过天空，倏忽便消失在晚霞中。
先生，夕阳正要落下去了。明天就是立冬了，冬天就要来了啊。
作者有话要说：我什么都不说（捂嘴）
不如低吟归去兮，风清月朗啊＿（：з」∠）＿
第109章 沧海桑田
“秋风萧瑟天气凉， 草木摇落露为霜， 群燕辞归鹄南翔。念君客游思断肠， 慊慊思归恋故乡， 君何淹留寄他方？”
泪水在脸上交错纵横地流， 流到她的神情已经麻木， 就像是一座沉默的雕塑面对着窗外的落日。
如今这个世上对她最好人已经离去， 她此生将再也见不到他。
王韫坐了很久， 才沉默地站起身，推开了门。
屋外的秋风呼呼地灌入衣袖中，王韫跌跌撞撞地走了两步， 秋风忽然吹得门吱呀作响，王韫沉默地又折返回门前。
屋内的他依然靠在窗前，一线斜阳照在他脸颊上， 慢慢消失。
王韫紧紧扣住了门， 指节泛出淡淡的青白色，良久， 抬手阖上了门，掩盖了屋子里最后一丝光亮。