谢荣华说：“若是直接告诉大哥那些流言蜚语，以大哥的心性，怕是难以接受。可若是隐瞒，不告诉他，有朝一日他听到了什么闲言碎语，结果反而更糟。与其从别人嘴里听到那些不实的谣言，还不如咱们告诉他，并加以开导，尽可能将伤害降到最低。大事化小，小事化了。或许一开始他无法接受，可日子久了，他就会转过弯儿来，不至于走进死胡同。”
谢卿洛面色微微有些泛白，低下头去。“是我让家族蒙羞，让父亲母亲大人担忧了，是我不孝！”
“大哥，吃一堑长一智，谁年轻的时候不犯点儿小错呢？祖父常教导咱们，知错能改，善莫大焉，日后多长个心眼儿就行了。”谢卿璃轻轻地拍了拍兄长的肩膀，好言安慰着。
谢卿洛是个心性耿直的，他只会责怪自己的无能，并不会将责任推在别人的身上。“错就是错了，若是连累了谢家，还望父亲母亲不要顾念父子之情，就将我逐出家门吧。”
“大哥，你胡思乱想些什么呢。”谢卿璃听到他这番话，差点儿没气得跳起来，心里更是将那罪魁祸首给骂了个狗血淋头。“事情还不到那个地步。若是叫父亲母亲听见了，指不定多伤心呢。”
谢卿洛紧闭双目，一双手握成拳，狠狠地砸向身下的床铺。“枉我自诩聪明过人，却偏偏…”
“大哥无需自责…”谢荣华不知何时踏进门来，她先是瞪了二哥谢卿璃一眼，觉得他实在是太没用了，连话都不会说。
“小妹…”
“娇娇…”
谢荣华闭了闭眼，决定先不跟谢卿璃那个没记性的计较。她莲步轻移，走到大哥谢卿洛的跟前，大声质问道：“大哥，何为大丈夫？”
谢卿洛缓缓地抬起头来，干巴巴的回忆着自己的所学。“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道；得志与民由之，不得志独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”
“既然大哥知道，那为何会被这样一个小小的困难所打败？大哥如此颓废，难道是想让亲者痛仇者快？到底孰轻孰重，大哥会分不清楚？”谢荣华一向快人快语，对大哥这种榆木脑袋，就是要狠狠地敲醒。
“可我不能当做什么都没发生…”自己心里那一关，他过不去。
谢荣华当然知道这一点，所以解决问题的办法从来都不是回避，而是疏导。“若是大哥觉得心里有疚，那就尽量弥补过失。让那些不知所谓的人瞧瞧，欺负到咱们谢家头上，会是什么样的下场！”
大哥最在意的是什么，她比任何人都要清楚。只要涉及到家族的底线，他都是无法容忍的。
微微蹙眉之后，谢卿洛很快就想通了很多事情。“小妹说的不错，我的确不该自怨自艾。”
“那大哥想好怎么做了？”
“这件事，仅凭一个青楼女子，怕是无法单独成事。”一旦恢复了理智，谢卿洛的聪明头脑又开始运转起来。
谢荣华给了他一个赞赏的眼神，道：“大哥说的不错。我猜想，她一个犯官的后人，也没那个能耐。身后，必定有什么人主使着这一切。”
犯官二字，似乎是触动了谢卿洛的某根神经。知道小妹聪慧过人，他便将心底的疑惑给她说了。“我与她往日无冤近日无仇，就算是要算计，也不该是那样一种带着仇恨的目光。”
谢荣华也觉得奇怪，试探的问道：“莫非，她将她的不幸，归咎于咱们谢家？”
除了这种设想，她没有更好的理由。
谢卿洛觉得这个推论简直太匪夷所思。“荒谬！咱们谢家行的端，坐得正，如何会暗地里做出栽赃陷害这种事？更何况，父亲与那傅大人从无来往，如何能够暗中举报？”
“她是这么跟大哥说的？”谢荣华觉得这事儿真是越来越有趣了。
看来，被蒙在鼓里的，不止大哥一人啊。那个叫嫣然的姑娘，怕也是别人棋盘上的一颗棋子，叫人给忽悠了。
嗯，楚昀欢这步棋走得，还真叫一个大胆。只不过，事与愿违，他的阴谋并没能得逞。到底是哪个好心人暗中插了一脚呢？
大皇子府
“首领，龙七领罪来了！”
“龙八也自请处罚！”
龙一刚陪着主子回了府，两个黑影就从暗处跃出，单膝跪倒在他面前。
“怎么回事？”
龙七和龙八对视一眼，最后由龙七开了口，老老实实的交代。“属下擅自做主，杀了四皇子府的一名暗卫。”
不就是杀了人嘛，有什么好大惊小怪的。他们暗卫，不经常干这种勾当嘛。只不过，杀的是四皇子的人，来头有那么一咪咪大而已。可自家主子是谁啊？用得着畏惧一个毫无反击之力的四皇子吗？
他关心的是，有没有暴露他们的身份。“尾巴可清理干净？”
两名暗卫同时摇头，信心十足。“属下们是首领您教出来的，自然不会留下任何把柄。”
“杀就杀了吧，也没什么大不了的。以后这种小事，就不用禀报了。”龙一对他们的回答很是满意，摆摆手，示意他们可以退下了。
龙七龙八迟疑了一下，还是将担忧说出了口。“首领，此事分明就是针对谢家而来，要不要禀报主子啊？”
龙一轻咳两声，道：“本座知道了，你们先行退下。”
“是。”龙七和龙八见首领上了心，也就放心了。
楚旻宁见龙一在外面呆了许久才进来，头也没抬的问道：“出了什么事？”
龙一斟酌了一下，将闹得满城风雨的青楼杀人案讲述了一遍。“若不是龙七龙八反应快，那谢家大公子怕是已经着了人家的道儿了。”
“暗卫，马捕头，青楼花魁…楚昀欢培养的心腹倒是挺多的。”楚旻宁平淡的嗓音说出这番话来，听起来有些怪异，却叫人脊背发凉。
龙一暗暗的为那位四皇子殿下点了无数盏灯。
“主子，这谢家的事，咱们插手不太合适吧？”龙一轻咳两声，故意反着问道。
“的确不太合适。”楚旻宁赞同的点头。毕竟，他尚未娶谢荣华过门，的确不好太过干预。
龙一有些诧异，正想说些什么，却又听见主子低沉的嗓音想起。“不若，去提个醒？”
这么想着，楚旻宁还真就这么做了。
龙一正想问派谁去合适呢，就感觉眼前一花，一阵风撩起他的衣角。而端坐在书桌前的主子，早已不见了踪影。
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龙一：主子，您是不是太心急了一些？这大晚上的…
某楠竹：月黑风高夜，偷会佳人时，难道你不知道么？（当然，这句话他是不会说出口的，只不过那挑眉的姿态，分明就是这个意思！）
某女主：…麻烦你进来的时候能不能顺便把窗子关上？想冻死人啊！
95 功亏一篑
舒城二十里地外的小树林内，身穿铠甲手握兵器的将士们正蹲坐在树丛中，或聚在一起小声的说这些什么，或躺靠在背后的树干上瞌睡打盹儿。只听几个小兵压低声音，小声的嘟囔着。
“这样躲躲藏藏的日子，何时是个头啊？”
“你不要命啦？！”其中一个看似精明的打探了四周一番，见没人注意到他们说话，这才狠狠地教训那口没遮拦的小兵。“你想死的话，别连累咱们！”
“难道我有说错吗？咱们吃着朝廷的米粮，不该在战场上抛头颅洒热血吗，这才是好男儿所为。这般偷偷摸摸，潜回京城，算什么事？”那小兵不服气的低吼着，反正心里就是不踏实。
“你懂什么？”那精明的将士嗤笑一声，道：“在战场上熬，什么时候能出人头地？倒不如富贵险中求。”
“这没有诏令，私自回京，可是大不敬的叛逆之罪，是要被砍头的！”小兵家里上有老母，下有妻儿，他可不能拿全家人的身家性命开玩笑。
“就你这黄豆大点儿的胆子，还想建功立业？”那人鄙夷的瞥了他一眼，似乎很是瞧不起他这唯唯诺诺中规中矩的样子。“人嘛，怎么都逃不过一死。与其窝囊的过一辈子，还不如堵上一把。更何况，谋逆之罪，从来都是胜者赐予败者的名头。若侥幸赢了呢？咱们这些跟随将军的人，那可都是功臣，将来怎么样都能弄个小官当当。”
胆小的士兵听了直摇头，他可没那个胆子拿命去赌。
“切，就知道你没那个胆量。”见他不吭声了，那个满脸精明相的将士对着他勾了勾嘴角，眼底满是嘲讽之意。
大将军的账外，里三层外三层的守卫。
帐中，晋北侯的亲信们正围坐在一起，商量对策。
“侯爷，京中还没有消息传来？”这些急着想要建功立业的将领们从一开始的热血沸腾，到如今的焦灼难安，已经变得有些沉不住气了。
晋北侯五十上下的年纪，身材魁梧，五官硬朗，驰骋沙场多年，两鬓和胡须已经染上了秋霜。他坐在主位上，居高临下的睥睨着这些跟着他出生入死的副将，脸上的神情冷硬中自带一股威仪。“这才半个月，你们就沉不住气了么？做大事者，最忌讳的就是心浮气躁。”
身穿铠甲的将军们羞愧的低下头。
“忍一时之气，方为人上之人。京城里有皇后娘娘和四皇子坐镇，你们还担心什么？只要你们跟着本侯，封侯拜相，指日可待。”晋北侯不仅是一个能上阵杀敌的将军，更是世家大族的当家人，激励人心还是很有一套的。
听他这么一说，方才还心生动摇的将领们犹如吃了定心丸一样。“我等愿追随侯爷，奋力一搏！”
晋北侯抬了抬手，对他们的表态很是满意。“等熬过这些日子，本侯在京郊替大家伙儿设宴，大块肥肉，大碗美酒，自不会亏待大家！”
“多谢侯爷。”
“时辰不早了，都回去歇着吧。即日起，值守的将士增加两倍，切不可放松大意。”
“谨遵侯爷将令！”
等到这些部将们散去，晋北侯这才换了副面孔，一脸阴沉的问道：“京里还没有消息传来么？”
家臣摇了摇头，一颗心都提到了嗓子眼儿。“回主子，尚无任何消息。”
“不应该啊…莫不是传信的方式泄露了？”晋北侯一辈子谨慎小心又多疑，猜测道。
家臣也不大确定，只得宽慰道：“京城局势复杂，想必四皇子殿下尚未布置妥当，故而迟迟没送消息过来…”
“不。还是小心为上。你即刻派心腹之人潜回京城，联络暗线，消息的传递可是一刻都不能耽误！”晋北侯打断他的话。这样等下去也不是个办法，搞不好会人心涣散，到时候走漏了消息，想要成事就难了。不把事情弄清楚，他也无法心安。
“是。”家臣抱拳鞠躬，转身退了出去。
这边心急如焚，在距离这片小树林不远处的山里，几个身穿黑色衣衫的年轻人却闲适舒心无比。
好酒喝着，烤肉吃着，不知道多快活。
“王家养得这批鸽子不错啊，肉香味美！”龙十三灌了一口酒，砸吧砸吧嘴，十分享受的感慨着。
“嗯嗯…再来几只就好了…”龙十五嘴里嚼着肥美的鸽子肉，含糊的应和。
“哎，你们说，这么久没收到消息，那王老儿会不会有所怀疑了？”这群暗卫中，总算还有一个头脑清醒的。
龙十三一边拨弄着火堆上的烤乳鸽，一边嘚瑟。“起疑又如何？拖了这么久，也够主子布置一番了。”
提到主子的能耐，几个暗卫皆是佩服不已，心里的一点儿疑问瞬间就烟消云散了。
“算算日子，咱们离京也有十来日了，不知道何时能够回去啊。这里虽然有吃不尽的野味，可天天这么也腻的很啊…我还是怀念飘香楼的东坡肉！”龙十三扔掉手里的棍子，将双手往脑袋后面一枕，抱怨着。
“嗯…我也怀念…”龙十五点点头，附议。
龙十四看着他们一唱一和，忍不住摇头。这两个吃货，整日除了吃还是吃，居然一点儿都没有发胖的迹象，还能成为一等一的暗卫，还真是不可思议。
“十四…听说你在老家娶过亲了？”百无聊奈之下，龙十三只好胡乱的找话题打发时辰。
龙十四怔了怔，点头道：“嗯，怎么了？”
“哎，那你说，娶了娘子是个什么样的感受？”龙十三又问。
龙十四轻咳两声，道：“咳咳…也就是多个说话的人…干完活儿回家，有口热饭吃…”
“十四，你也太谦虚了吧。不还有人给你暖被窝嘛…”龙十三冲着他挤眉弄眼，笑着调侃道。
龙十四脸上闪过可疑的红云，并没有否认。
说起这个话题，几个人瞬间觉得日子没那么难捱了。连最小的龙十五也一副似懂非懂的神情望着两个同伴，好奇的问道：“那…是不是娶了媳妇，睡在同一张床上，十个月后就有小娃娃了？”
龙十三爽朗的大笑，摸了摸龙十五的脑袋，道：“怎么，十五也想娶妻了么？”
他才多大，好像刚十四岁吧，会不会太早熟了一点儿？
十五憨憨的笑着，不好意思的摸了摸后脑勺儿。“俺娘说，等攒够了银子，就给我说一门亲。”
“你小子什么时候冒出个娘来了？”龙十三怪叫一声，满脸的惊讶。要知道，他们龙卫大都是孤儿出身，算这龙十四先前娶过亲，可后来他娘子因病不治死了，他才被招募到龙卫中来的。
龙十五嘟了嘟嘴，圆圆的眼睛眨呀眨，显得很无辜。“是干…干娘…”
“干娘？”龙十三的双眼瞪得更大了。
“孟执教…”感觉两位兄长那嫉妒的恨不得杀死他的眼神，龙十五越说声音越低，暗提一口气，都打算逃命了。
然而，龙十三和龙十四却只是羡慕的瞪了他一眼。
“果然，长得俊俏就是不一样啊。劳资加入龙卫都十年了，也不见孟执教给个笑脸。这小子，居然能够入了她老人家的青眼，还收了做义子！”龙十三语气略带酸涩的说道。
龙十四也觉得匪夷所思。“孟执教…高岭之花啊…”
其实，孟执教年纪并不大，也就三十来岁，是暗部唯一的女性执教。面容干净白皙，身段玲珑，美中不足的是，她的半张脸上有一道从眼角蜿蜒至下巴的刀疤，乍一见甚是渗人。举止倒是优雅得体，不知情的，还以为她是哪个大户人家的少奶奶呢。
她在暗部负责暗器的研制，教学严谨，不苟言笑，对他们的训练可谓严苛变态到了一定的境界。故而，龙卫们对她是敬畏有加，连玩笑都不敢开的。
见龙十三和龙十四误解了孟执教，龙十五忍不住替她打抱不平道：“其实，干娘人很好的…她时常给我做鞋子做衣裳…”
“龙十五，你不说话，没人把你当哑巴！”龙十三已经够嫉妒的了，被龙十五这么一解释，心里更不是个滋味。
龙十五哦了一声，乖乖的不吭声了。
不一会儿，一只鸽子再次从三人头顶飞过，啪啦啦的挥舞着翅膀，正往不远处的军营驻扎地而去。
“别扯闲话了，先干活儿。”龙十四眼尖，最先看到鸽子出现。从腰里摸出一支飞镖，就朝着那灰色的鸽子射去。
能够进入前五十的龙卫，才有资格在主子跟前效力。排行十四的他，功夫自然是不错的。那鸽子被射中，一声不吭的从天上直直的坠下，落到地上，溅起尘埃一片。
“来，让我看看，这次又筹谋着什么？”龙十三距离那死去的鸽子最近，伸手一够，就将它擒到了手中。
取下竹筒里的纸条，龙十三便将鸽子扔给了一旁的龙十五，并交待道：“仔细着点儿，别再烤糊了。”
龙十五哦了一声，伸手来接。
龙十三展开纸条，快速的浏览了一遍，然后将纸条递给一旁的龙十四。“看来，京城是少不了一番腥风血雨了…”
“这四皇子，还真够狠毒的！为了防临近几座城池的援军，竟以他们在京的家眷为要挟，逼迫他们不得带兵增援。”
自古以来，储君之争都十分的残忍。就算是战场也，也有两国交战，不斩来使的规矩，更别提祸不及家人了。
龙十四微怔，双拳不由自主的握紧，似乎想到了某些过往。“如此残暴之人，怎配成为一国之君！”
“他当然不配了！”龙十三鄙视的理所当然。“有资格坐上那位子的，也就只有咱们英明神武的主子！”
龙十四点了点头，问道：“要将这消息传回京城吗？”
“事关重大，是得向上头请示。”这个龙十三还真没法子做主。
“那四皇子府那边，要不要回个信儿？”龙十四又问。前几次截下京城来的信件，他们都是模拟晋北侯的笔迹回复的，至今仍未露出破绽。只是，过了大半个月了，晋北侯反应再慢，也会提放起来了。所以，他才会有此一问。
龙十三屈起食指，戳了戳脑门儿，好一会儿才说道：“嗯，这一次的确不能再用原先的老法子。”
“要不，咱们将这纸条给晋北侯送去，看他有何反应？”一直没吭声的龙十五忽然插话道。
“虚虚实实，实实虚虚。一旦心里种下怀疑的种子，遇事就会犹豫不决。假的东西，他或许会看成是真的，真的倒未必会相信。这个法子，倒是不错。”龙十三忽然觉得眼前一亮，然后拍了拍龙十五的肩膀，说道：“十五，没想到你也有脑子开窍的时候啊！”
龙十五依旧只是憨憨的笑着，清秀稚嫩的脸上盈满了笑意。
四皇子府
“殿下，侯爷那边又来信催问，似乎有些沉不住气了。”冯先生收到一百里外的消息，忙凑到楚昀欢跟前，不敢有半点儿耽搁。
“愚蠢！”楚昀欢按了按脑门，不悦的低声咒骂。他这边的麻烦已经够多了，舅舅居然一而再再而三的来催问，当真是一点儿信任都没有。
“殿下，四皇子府近来被盯得紧，可千万不能意气用事啊。”冯先生个性沉稳，凡事都讲究一个稳妥。
楚昀欢当然知道自身的处境。本来一切都进展的很顺利，可是谢家那一环出了些意外，后面的计划就无法执行。他比任何人都要心急，可也知道没有万全的准备，是绝对不能出手的！
虽然王家在朝中的地位超然，手里又握有重兵。可皇城却固若金汤，他能够收买的内应有限。一旦起事，他也没十足的把握能够一举成功。夺嫡之路有多艰险，他心知肚明。这次趁着父皇病重动手，也是冒了一定的风险。若是不成，他的下场可想而知。更何况，三皇兄那边儿，可是一直虎视眈眈。他只要稍有行差踏错，就会万劫不复。
“本皇子何尝不知…当务之急，是要先除掉谢弛豫那个老家伙。”楚昀欢捏紧拳头，眼底的寒冰遍布。“谢家始终乃本皇子心头大患，若是不能为我所用，便只能毁去。只是，谢弛豫一直深受父皇信任，并无任何把柄。想要扳倒他，谈何容易！”
上一次算计谢卿洛那个呆子，原本以为十拿九稳。可最终被一股不明势力插了一脚，结果鱼没吃到，反而惹了一身的腥。
冯先生捋了捋胡子，脑子里灵光一现。“对付谢大统领的确没那么容易，可要扳倒一个谢家，却易如反掌。”
“先生的意思是？”楚昀欢抬起头来，急急地问道。
“奉国公。”冯先生高深莫测的一笑，吐出三个字来。
楚昀欢想了好一会儿，总算是记起这么个人来。“先生是否已经有了良策？”
冯先生弯下腰来，在楚昀欢耳边低语起来。
皇宫大内，延禧宫
“贵妃娘娘，三皇子殿下给您请安来了。”宫女快步走入内殿，笑着向主子禀报。
听到这个消息，文贵妃大喜。“快些请进来。”
文贵妃正对镜梳妆，一张精致娇媚的脸蛋儿因为喜悦而染上嫣红，明明三十多岁的人了，还跟十几岁的小姑娘似的。
“孩儿给母妃请安。”楚昀齐大步走进殿内，来到贵妃跟前，一撩衣袍就跪了下去。
“快些起来…”文贵妃见到儿子，一张嘴都笑得合不拢嘴了。“最近不是忙着帮你父皇分忧么，怎么有空来看母妃了？”
楚昀齐虽然长得人高马大，身段肖似文昌帝，可一张脸却与文贵妃长得有七层相似，眉目清秀，英气中带了一丝妖娆。
说到与父皇分忧，楚昀齐殿下的脸上便露出了几分得意之色。“刚才去探望父皇，父皇夸孩儿是个有才干的。听说孩儿为了户部征税的事情忙得脚不沾地，这才命孩儿好生休息几日。孩儿也有好些时日没进宫请安了，特来给母妃请安。”
儿子被皇上夸奖，文贵妃自是喜不自胜。皇后娘娘心里愤愤不平暗中打压又如何？皇上心里到底还是更喜欢她的齐儿。
“可用过午膳了？”文贵妃对朝堂之事并不擅长，也不想过多的干涉儿子，只能在一些小事上多家关照。