国公府
“宝珠那边还没消息传来？”李氏面色冷厉的趴在床榻上，表情狰狞至极。自从大闹了一回国公府险些被休弃之后，李氏的性子就有些阴晴不定。一会儿像个正常人，安静的躺在榻上休养，一会儿又像个疯子一样，只要双手能够到的地方，都是一片狼藉。
碧玉战战兢兢的站在一旁，小声的答道：“暂时还没有。”
“废物！这么点儿小事都办不好！”李氏一听答案并不如她的意，脸色又沉了几分，看起来更加恐怖渗人。
碧玉吓得身子一抖，差点儿摔了手里的药碗。毒害公主，这事还算是小事？在夫人您的心里，怕是没有大事吧。虽然害怕她的暴怒，可她还是忍不住在心里嘀咕着。
“夫人息怒…”碧草从外头进来，见李氏又在发脾气，忙上前劝阻。
碧玉见到姐姐碧草，顿时安了安心，跟着一起劝道：“夫人，养好身子要紧。那事也急不来，何必为了一个贱丫头而劳心伤神？”
李氏哼了一声，她哪里还有那个耐心等下去。她如今落得这个境地，归根到底都是因为安宁那个贱人！若不是她，她就不会被罚，也就不会躺在床上动弹不得，一时的疏忽大意，让那个姓杜的狐媚子钻了空子。
想到太夫人和老爷对那母子三人的态度，李氏又怄得气血翻涌。
“我不管…这一切，都是安宁那个贱人害的！只要她还活着一日，我心里就跟猫爪似的。我不能等了，我一定要让她付出代价！”她按了按还痛着的臀部，咬牙切齿的吼道。
“夫人慎言…”碧玉没料到李氏会突然大吼一声，吓得面色都白了。这大逆不道的话若是叫人听去可不得了，这可是杀头的大罪！
李氏正在气头上，哪里还听得进去劝告，一个劲儿的喊着要安宁公主不得好死。幸亏向妈妈将下人都打发的远远的，这才免了一场心惊肉跳。
“夫人…”向妈妈看着李氏几近疯狂的举动，又是心疼又是后怕。她若是再这样下去，国公夫人的位子可真就保不住了。
那杜氏，如今可是一直霸占着老爷的宠爱，还哄得太夫人答应将她的位份抬为贵妾。那可是只距离正室一步之遥了啊。夫人还搞不清楚状况的在这儿胡乱使小性子，就不怕被她取而代之么？
“妈妈，你一定会帮我的，对不对？”李氏见到向妈妈这个心腹，顿时底气更足。
向妈妈叹了口气，好言劝道：“夫人，眼看着大少夫人就要进门了，您该把心思收收，全力筹备大少爷的亲事。”
李氏见她没有迎合自己的意思，不由把脸一板，道：“这府里，如今还有我说话的地儿么？！”
“太夫人也不是故意针对夫人，您不养好身子，怎么掌家？不过是让杜氏暂管几日罢了，夫人的当务之急，就是挽回老爷的心，重新拿回掌家之权。”向妈妈不就是局外人，看得要透彻多了。
李氏怔了一下，然后自嘲的笑了。“如今他的眼里就只有那个杜菀菀，我这个明媒正娶的正妻早已人老珠黄，如何还能入得了他的眼。”
“夫人…”向妈妈脸上浮现出一丝心疼，这可是她从小带大的小主子啊，是侍郎府嫡出的姑娘啊，怎能受到如此的对待。“夫人就算不为自个儿打算，也得替大少爷和大姑娘想想啊。”
真是一语惊醒梦中人，向妈妈这一次算是戳中了李氏的死穴。
她是可以破罐子破摔，得过且过。反正，她只要不犯大错，是绝对不会被休弃的。就算不得宠又如何，她仍旧是国公夫人，比那个杜氏不知道要高贵多少。只是，她的一双儿女若是因为她而失宠，就是她的罪过了。
见李氏安静下来，向妈妈才继续劝导：“夫人的好日子还在后头呢！大少爷是将来的世子爷，是要继承国公之位的，他…可不能有事！”
“你是说，那个狐媚子要害我的流儿？”李氏的声音突然拔高，尖锐而又暴戾。
向妈妈也不敢隐瞒她，于是将杜氏近来的反常举动一一禀报。“夫人若是再不振作起来，怕是真要叫那贱人得逞了！”
李氏瘫坐在床榻上，久久无语。好一会儿，才幽幽的开口。“药端过来吧。”
向妈妈心里一喜，眼中不由得泪花闪现。“快，将夫人的药端来。”
“姨娘，听说正院那边儿的那位乖乖的开始喝药了。”负责盯着李氏院子里一举一动的探子一发现异常，就急着来杜氏的院子禀报领赏。
杜氏正泡完花瓣早，浑身上下娇软无力，更增添了一分慵懒的气质，使得已年过三十的她，看起来跟二十多岁的少妇一般明媚妖娆。“这么说来，是想通了？”
“那又如何，如今您才是最得宠的。”那高密的婆子一脸谄媚的奉承着，完全将杜氏视为了她的新主子。
杜氏拢了拢耳边的发丝，不紧不慢的开口道：“知道了，你先回去吧。春雨，打赏。”
那婆子听到有赏，脸上的笑容又加深了一分。“谢姨娘，谢姨娘。”
杜氏摆了摆手，示意她可以离开了。
春雨便领着那婆子从后门出去了，临走前还一再的叮嘱。“以后别随随便便的跑来这边，省得给姨娘惹麻烦。”
婆子笑眯眯的点头应了，将装着碎银的荷包往衣袖里一塞乐颠颠的走了。
“人送走了？”回到屋子的时候，杜氏已将换好了衣裳，通身的绫罗绸缎，气派丝毫不输给李氏这个正头娘子。
春雨恭敬地站到她的背后，拿起梳妆镜前的梳子。“送走了。”
“以后这种人，不要轻易的放进来。”杜氏的地位虽然已经发生了翻天覆地的变化，可仍旧不敢大意。李氏就算失了宠，可到底还是老爷明媒正娶的夫人，有着国公夫人的名头，不是那么容易就能被取代，她只能慢慢熬，一步一步的来。
这么些年来，她都忍过来了，也不差这几日。
想到昨儿个突然出现在她枕头下方的那张字条，她的心还砰砰砰的跳个不停。若是不她反应快，只怕就要被谢大老爷看见了。那上边的内容，可不能让第二个人知道。不过，既然对方有意帮忙，想必应该是同一阵营的。她何不顺势而为，与那人合作呢？
“是，奴婢会叮嘱守门的婆子。”春雨应了一声。
“老爷就快下朝了吧，一会子你去厨房看看拿到笋丝鸡做好了没。若是做好了，就一并带回来，老爷昨儿个说很想念那味道。”杜氏能够将谢大老爷迷得神魂颠倒的，自然有她的特别之处。尤其是在伺候人这方便，可谓是体贴周到，善解人意。
李氏除了容貌性情上不及这杜氏，还有一个很重要的原因，那就是她自认为出身不低，根本放不下身段去做这些丫鬟做的事情。一些力所能及的事情，能够增进夫妻之间的感情。可她不屑去做，相处起来也就少了那么一份情趣。
“是，奴婢这就派人去问。”春雨是杜氏跟前的一等丫鬟，传膳这种活儿，本就不是她分内之事，自有三等丫头去做。
杜氏嗯了一声，再次打量着镜子中的自己。她抬手摸了摸仍旧丰腴光滑的脸蛋，喃喃道：“熬了这么些年，总算是要熬出头了…”
“娘亲，您在念叨什么呢，什么熬出头？”谢悦华不知什么时候出现在屋门口，听到杜氏对着镜子痴笑，不由好奇的问出了口。
“没什么…娘只是替你们兄妹俩感到高兴…”杜氏自然不会将真实的想法跟女儿说，于是敷衍了两句。
谢悦华也没多问，在杜氏跟前腻歪了一会子，就将话题扯到了此次的宫宴上。“娘亲，您是不知道，皇宫里头可气派了，就连吃饭的勺子都是金子做的呢。”
自打跟着太夫人进宫一趟，谢悦华的虚荣心就无限的膨胀起来，心也跟着大了起来。
杜氏见她开口闭口娘的，不由得睨了她一眼。“我是怎么叮嘱你的，怎么还乱叫。叫人听到了，可是要被人诟病的！”
谢悦华不以为意的撇了撇嘴，根本就没将她的话放在心上。“府里如今是娘亲管着家呢，我看有谁敢说什么！”
杜氏觉得这个女儿什么都好，就是心眼儿不够多。而且，被太夫人带出门几回，越发的骄纵任性，将她的教导都抛在了脑后。
太夫人那般自私的人，又岂会真心对待他们母子三人？她们娘儿三个尚且还有些利用价值，所以才会宠着。等到有朝一日，她们失去了利用价值，怕是就会毫不留情的翻脸不认人了。
“娘，女儿还见到了当今的皇上呢。虽说有了些年纪，可感觉比爹爹看起来要年轻多了。他端坐在龙椅之上，当真威严无比…”说起那位威严却不失儒雅之风的帝王，谢悦华就有满肚子的话说不完。
见到女儿这幅模样，杜氏的眉头不由得皱紧。这个傻丫头，该不是生出了什么不该有的心思吧？
文昌帝可是年过不惑，年纪大的都够当她的父亲了。
谢悦华心心念念的都是那些后妃的排场和威风，还有那些价值连城的珠宝首饰。她幻想着自己也是她们其中的一员，高高在上，端坐在高台上睥睨着下边的文武大臣，达官贵人。即便是尊贵如公主郡主，见到帝妃也都得行礼呢。那种滋味，肯定特别的扬眉吐气。
谢悦华一门心思的沉静在美好的幻境中，连杜氏唤了她好几遍都没有听见。
见她这般的沉迷，杜氏的担忧更深。
真是越怕什么就越来什么？看来，她是时候好好的教导她一番，免得希望越大失望越大。后宫那种吃人不吐骨头的地方，还是远离一些吧。
111 摆他一道
舒城
“将军，军饷已经花费的差不多了。四皇子那边儿，什么时候动手？”眼看着手下的将士情绪越来越燥，粮草越来越少，跟随着晋北侯一起离京的将军们，再也按耐不住，纷纷问王敬之拿主意。
晋北侯何尝不心焦。楚昀欢让他暂缓行动，又没有新的指示下来，他能有什么办法？总不能退回西北，或者提前起事吧？
“军饷的事情，你们不必担心，四皇子殿下押送银两的车队已经在路上了。本侯绝对不会让你们饿肚子的！”心里急归急，可越是这个时候，他越是需要稳定军心。
将领们听他这么一说，心里稍安。只是，有几个习惯了享受的老油条在山上憋得久了，就忍不住想要溜下山去城里逛逛。“侯爷，这里距离舒城不到二十里地。咱们在这山上都呆了快两个月了，身上都要长出虱子来了。不如，乔装一番之后去城里寻个澡堂搓个澡，顺便寻寻乐子？”
晋北侯并不是个贪图声色之人，自然是不赞同的。不但没给个好脸色，还严厉的警告了他们一番。
“侯爷也太小心了一些…咱们躲在这儿几个月都没被人发现，出去逛逛怎么了？”
“这鬼山林里，连只兔子都没有，我闲得身上都要长毛了！”
“唉，在山里过了几个月，感觉好像过了几年…我可是很怀念西北城里如玉姑娘那柔软的身段啊…”
“哈哈哈哈…。”提到窑子里那些知情知趣的姑娘，将军们都忍不住赞同起来，更加的心痒难耐。
其中一个胆子稍大的汉子压低声音，提议道：“不如，趁着天黑的时候，咱们偷偷溜下山去乐呵乐呵？”
有胆小的立刻绷紧了脸色，反对道：“不好吧，万一叫侯爷知道了，可是要军法处置的！”
“咱们不让侯爷知道不就行了？”有人受到蛊惑，想要下山的心也更急迫了。
“可…可是…”
“别可是了…不是说想念姐儿们的娇软身躯么，难道只是随便说说？此处去城里，来回不过一个时辰，咱们偷偷的下山，天亮之前赶回来，侯爷如何会得知？”看着山脚下那璀璨的灯火，有人已经迫不及待的想要动身了。
“侯爷每晚这个时候都在帐内喝酒解闷，不会知道咱们偷偷溜出去的。”见有人还在犹豫，劝说的人就更加卖力起来。
“可这个时辰，城门怕是已经关了吧？”
“我早就打听清楚了，舒城每日丑时末开城门，酉时正闭城门。如今正值盛夏，天黑的晚，还会往后延迟一个时辰。咱们这会儿过去，刚好能赶上。”不愧是行兵打仗的将军，行动之前都会有完全的准备。
听他这么一说，很多人都动了心。
于是，趁着天还未完全暗下来，几个人便悄悄动身，从一条小路偷偷的溜下山去。
舒城这座城池并不算大，横竖就那么两三条街道，连京城的十分之一都不到，也不比京城热闹繁华，可对于在人迹罕至的山里呆了好几个月的人来说，简直就是人间天堂。
下了山的几人，还真的去澡堂舒舒服服的泡了个澡，然后才奔着销金窟——舒城城南的青楼而去。
“这就是晋北侯手底下的将领？”负责监视他们一举一动的暗卫见到那几个色中饿鬼，不由得啧啧摇头。
才两个月而已，就耐不住寂寞，宁可违背军纪也要出来找乐子。这种意志，居然也能坐上将军的位子，真是可笑之极。
“一盘散沙，根本不足为惧。”
“不如，咱们将这个消息，透露给二皇子底下的人？”这种渣渣还不够他们出手的，坐山观虎斗才更有意思呐。
心领神会的两个暗卫扯了扯嘴角，飞身隐入黑夜之中。
京城，大皇子府
“主子，晋北侯的几个属下去舒城了宜春院了。龙十四请示，是否能将这个消息透露给二皇子一派的耳目？”
楚旻宁刚练好一篇大字，心情似乎还不错。“近来的确太清闲了。”
龙一愣了好一会儿才会过意来，拱手道：“属下这就去写回信。”
楚旻宁嗯了一声，算是同意了他的做法。
龙十四那边收到回信，偷偷的去了一趟舒城知府的寝房，将一封匿名举报信偷偷的塞到那位知府大人第八房小妾的枕头底下。临走时，还不忘敲了敲房门，让那位知府大人适时地清醒过来。
“有刺客！”胖的都快要看不到自己脚尖的知府大人从睡梦中惊醒，大喝一声，从小妾的床榻上弹跳起来。
门外的护院听到屋子里的响动，忙循声找了过来。“刺客在哪里？”
小妾不满那么多人一拥而入，尖叫一声，拉起被子将外泄的春光遮住，并娇嗔的瞪了知府大人一眼。“老爷…你看他们…怎能随随便便的闯进来…”
知道是虚惊一场，知府大人这才擦了擦额头上的冷汗。“不是就好…”
“老爷，您看…”小妾终于察觉到了一些不对劲，并将藏在枕头下的书信拿出来递到了知府大人的面前。
胖知府狐疑的看了那封信一眼，后背又不知觉得泛起阵阵寒意。他刚才分明就没有听错，绝对有人来过。他不自觉的摸了摸脖子，若真的是刺客，那么他的这颗头怕是早就搬家了吧？想到这种可能性，他不由得毛骨悚然。
“老爷…”小妾见他愣愣的朝着那封信发呆，不由好奇的推了推他的肩膀。
知府大人回过神来，这才拆开信件，细细的读了起来。这一看不打紧，差点儿没吓尿了。顾不得小妾依偎上来的香软娇躯，胖知府飞快的披衣而起，唤来府里的侍卫，匆匆的去了前院的书房。
舒城距离京城只有百余里路，鸽子飞过去，顶多也就两个时辰。
二皇子楚昀齐收到加急情报的时候，尚未入睡。当看清字条上的内容，一直愁眉不展的他忽然就有了一丝笑意。“真是天助我也！”
于是，当天夜里，二皇子的人当真在青楼花魁的床上，将几个酩酊大醉的汉子一举拿下，并悄悄地将人押解回京。
翌日，文昌帝上朝的时候，就有人站出来参奏了一本。
“启禀皇上，臣有重要的事情要禀奏。”拿着玉板留着八字胡的兵部侍郎从队伍中站出来，将手里的折子高高举过头顶。
文昌帝瞥了这位侍郎大人一眼，心中一沉。莫不是边城又有什么动静？
内侍不敢耽搁，忙走上前去接过折子，并快速的呈到皇帝陛下跟前的高总管手里，再由高总管呈交给文昌帝。
文昌帝将折子翻开，一目十行的打量起来。这一次，兵部侍郎大人的奏折还算简洁明了，三五句话就把事情的来龙去脉写清楚了，也省了很多的麻烦。当看完那奏折上所写的内容后，文昌帝的脸色就沉得不能再沉了。
见皇帝变了脸色，站在朝堂上的臣子们屏住呼吸，眼观鼻鼻观心，头低得不能再低，生怕一个不小心，触了陛下的怒火。
高全盛瞥了一眼那奏章，很快又移开视线，心中了然。
“查，给朕仔细的查。胆敢擅离职守，私自回京，他到底将朕的谕令置于何处！”看来上一次的口头训诫并没有起到震慑的作用，反而让他生出了谋逆之心。
光是私自回京这一条消息，就足够令人震惊的了。故而，朝堂之上，顿时引起了轩然大波。
“无诏不能入京，究竟谁这么大的胆子？”
“难怪皇上脸色这么难看，原来是有人谋逆…”
二皇子站在朝臣们的前方，嘴角微微向上勾起。上一回没能将王家扳倒，这一次他倒要看看，王家还如何翻身。而没了靠山的楚昀欢，又拿什么跟他争。想到得意之处，楚昀齐不由得扫了楚昀欢一眼，想要看看他是如何的反应。
早在擅离职守这四个字从文昌帝的嘴里说出来的时候，一旁的楚昀欢虽然面上不显，可广袖下的一双手却紧紧地捏成了拳头。舅舅晋北侯离开西北悄悄回京的事情，只有极少数的心腹知道。这消息，究竟是谁透露出来的？
敏锐的察觉到二皇子楚昀齐得意的神情，心中顿时了然。兵部侍郎不正是二皇子楚昀齐的走狗么，这事肯定跟他脱不了关系。只是，楚昀齐又是如何知道这个消息的？楚昀欢一边努力的维持着面部的平静，一边思索着对策。
只是，不管他如何的表现得平静，始终还是撇不清跟王家的关系，也引来了文昌帝的质疑。“老四，你说，朕这些年来对王家到底如何？”
楚昀欢身子一僵，眼帘低垂，上前两步，语气平静的答道：“父皇对王家的恩德，日月可鉴。”
文昌帝冷冷的看着他，似乎对这个答案不甚满意。“既然朕对他们不薄，可为何晋北侯还要做出此等以下犯上的谋逆之事？！”
一提到晋北侯，朝堂上顿时炸开了锅。
“晋北侯要谋反，我没听错吧？”
“王家如今的地位已经是一人之下万人之上，他还有什么不满足的！”
“四皇子可是将来皇位继承人最有力的竞争者，王家还谋逆个什么？脑子有毛病吧！”
“莫非，皇上心中太子的人选并非四皇子殿下，所以王家才会有如此作为？”
一时之间，各种揣测，层出不穷。
楚昀欢紧紧地拽着手指，深吸一口气。“父皇，儿臣并不知此事。不若，派人将晋北侯召回京城，再做定夺？”
楚昀欢没有替晋北侯喊冤，却也不会见死不救。只要拖上一拖，等到京城这边布置妥当，一切便都在掌控之中。
他这话一出口，立刻就有四皇子一派的官员站出来声援。
“皇上英明，可不能就因为张大人的一面之词，就轻易的给有功之臣定了罪啊！”
“是啊，皇上…晋北侯乃是皇后娘娘的胞兄，贵为一品侯，怎么可能做出这种大逆不道的事情来，肯定是有人诬陷啊，皇上…”
“皇上…”
楚昀欢本来已经控制住了局势，没想到这些秘密投靠他的人在这个关键时刻犯了傻，平白的跳出来惹人误会。
他们不帮着辩解还好，父皇还会有一丝的疑虑。可偏偏在这个时候跳出来求情，这不是将舅舅往死路上逼么？楚昀欢暗暗咬牙，恨不得将那些好事者揪出来痛扁一顿。
果不其然，文昌帝稍稍缓和一下的脸色又变得暗沉下来。晋北侯谋反的事实就摆在眼前，这些臣子们却还睁着眼睛说瞎话，替那个逆贼开脱，分明跟晋北侯是一伙儿的。他这个皇帝还没退位呢，他们就急着找好了下一任的靠山，当真是可恶至极！
狠狠地瞪向那些跪在大殿之上的臣子，文昌帝喉头一紧，险些吐出一口血来。
高全盛暗暗担忧不已，从内侍的手里接过茶盏，小声的提醒道：“皇上三思，晋北侯手里可是握有二十万大军…”
兔子急了还会咬人呢，更何况是那个狼子野心的晋北侯。若是将他逼急了，起兵造反，以目前京城的防守兵力，根本就无法应付那二十万大军啊。
文昌帝闭上双眼，好一会儿才平静下来。“兵部刑部连同内阁，共同推举出一位钦差大臣，前去西北军营速速召晋北侯回来见朕！”
“皇上英明！”见文昌帝最后还是妥协了，跪在地上的臣子们顿时都松了一口气。
楚昀齐心中暗暗不忿，觉得父皇也太过软弱了一些。晋北侯的谋逆罪证就摆在眼前，却还要受这些王氏一党的胁迫，这皇帝做的也太窝囊了。
楚昀欢却并没有因为文昌帝的这番话而放松警惕，反而觉得事情变得有些麻烦。若只是让刑部和内阁参与其中，他倒有把握能够拖延上一段时日。可加上兵部的人，事情就有些棘手。兵部尚书属于中立派，行事向来谨慎。兵部侍郎却是二皇子的人，他若是插上一脚，想要私下做些手脚怕是没那么容易了。
“退朝！”伴随着一声尖利的高唱，楚昀欢这才从愣神中清醒过来，慌忙的低下头去叩拜行礼。
文昌帝一回到内殿，身子就开始摇晃起来。
高全盛眼疾手快的将他搀扶住，然后命令服侍的宫人全部退到殿外。“陛下，您忍一忍，老奴这就去召梁逢春来。”
文昌帝脸色苍白的点点头，任由着他搀扶到龙榻上躺下。
梁逢春被内侍叫走的时候，太医局的其他人脸色就有些不好看了。
“这梁老头儿走了什么狗屎运，竟能够得到陛下的青睐。我看过不了多久，他怕是有望升为御医了。”
“御医？我看院判都有可能！”
空气中四处飘散着酸酸的味道，各种羡慕嫉妒恨。