山洞外雨帘密集，二人坐在山洞中，肖赞看着灵犀，看着看着突然说道：“灵犀真好看。”
灵犀一愣，肖赞又说道：“等我高中后，定要娶你。”
灵犀低了头躲避着他的目光。
那日的雨，到傍晚才停。
雨停后道路泥泞，灵犀不停打滑，绣花鞋里灌满了泥浆。
肖赞在她面前蹲下身：“我来背你。”
灵犀不肯，肖赞固执着不肯起来。
二人回去时天已黑透，叶青山站在院门外，铁青着脸。
肖赞畏惧叶青山，放下灵犀就跑。
灵犀挨了一通训斥，自那以后就避着他，等着他有一日登门求亲。
往事历历，怎么能说忘就忘，可叹物是人非。
灵犀沉浸在往事中，直到玉容跑进来惊醒了她。
玉容嚷嚷道：“二嫂，芸姐姐来了。”
灵犀跳起来，迎出了屋门。
卓芸被刘金锭纠缠住，说是要让春生去驿站谋个差事。
卓芸笑说道：“春生肯做驿夫？”
刘金锭叹道：“有事情做，总比好吃懒做好。”
卓芸急着见灵犀，被她纠缠得不耐烦，只好点头道：“回去问问我爹。”
刘金锭眉开眼笑，只要将春生支出去，管家的权可就又回来了。
灵犀跑进堂屋，一把攥住卓芸的手，从头到脚看了一遍：“何时回来的？”
卓芸看看刘金锭：“走，去你屋里说话。”
二人边走边说，卓芸道：“仲秋绕道去了趟马家庄，马丰将我送了回来，昨日到的。”
灵犀惊讶道：“他果真去了？”
卓云笑道：“他呀，和马丰谈了两个时辰，声音都哑了，那就是秀才遇上兵，哪里容易说得清楚。马丰此人，我行我素惯了，向来听不进旁人的话，就连他家娘亲，只要一说让他送我回去，他就跪下磕头，说儿子不孝云云，结果还是不让我走……”
灵犀就笑：“也不知仲秋如何说动他的。卓芸见着仲秋时，他可还好吗？瘦了没有？”
卓芸瞄她一眼：“仲秋让我捎口信给你，说他一切都好，过小年前定能回来。怎么？这么快就如胶似漆了？”
灵犀扭了扭手：“才没有……”
卓芸哈哈笑道：“什么没有，仲秋提起灵犀的时候，也是眉开眼笑的，他说小年回来，马丰在一旁都说他不要命了，取笑他思念新婚的娘子，恨不能插翅飞回去。”
灵犀涨红了脸：“既是匆忙，也不用非得小年回来，就算年后回来，又有什么打紧……”
卓芸揶揄看着她，笑个不住。
这时玉容跑了进来，手里拿着块玉佩：“二嫂，玉佩掉院子里了。”
灵犀忙接过来塞进了袖筒，卓芸靠过来道：“这玉佩看着有些眼熟，可想不起来在哪儿见过，灵犀让我瞧瞧。”
灵犀一扭身子：“就是块寻常的玉佩，有什么可看。”
卓芸摇头：“不对，这块玉佩虽不是上品，可颜色好，碧绿碧绿的，我肯定见过，让我看看。”
灵犀耐不过她纠缠，急中生智道：“你这人，一说到马丰就扯些旁的，你倒是说说，可对他动心了吗？”
卓芸收了笑容：“说实话，我也不知道是动心还是没动心。”
灵犀来了兴趣，卓芸坐下叹口气道：“在马家庄住了月余，我还挺钦佩他的。灵犀不知道，马家庄不是一个村子，就是他一个人的山庄，里面除了他娘亲，就是洒扫做饭伺候的，单客房就有几十间，他的那些兄弟朋友常来常往，都是些简单豪爽之人，那里还真是一个王国，他还真像其中的国王。”
灵犀刮着脸羞他：“所以呢？卓芸想做那里的王后了？”
卓芸又叹口气：“可是，我还是觉得他比不上仲秋。”
灵犀没说话。
半天低头说道：“卓芸，还想着仲秋呢？”
卓芸点点头：“那是自然。”
又看看她神色，就笑道：“灵犀好戏象不高兴了？要说对仲秋动心，那是我先动心的，怎么？你如今觉得仲秋好了，就不许我想着了？”
“也不是……”，灵犀顿了顿：“可是，仲秋如今是我的郎君了。”
卓芸啧啧几声：“我又没有勾引你家郎君，心里想想你管不着，当初我要是来表姨母这儿，稍微说上几句，哪里还有你的份？我是看仲秋痴心……”
灵犀瞧着她：“卓芸也知道？知道仲秋对我的心？为何不告诉我？”
卓芸指指她：“瞧瞧，还埋怨起我来了，是你自己迷糊迟钝，一心惦记那个姓肖的，不把仲秋放在眼里，不对……我想起来了，那块玉佩，是肖赞的……”
说着话腾得站起身来：“你不也一样，还想着那个姓肖的，我告诉你，仲秋比那个姓肖的，好了何止千万倍……”
灵犀忙笑道：“好好的，怎么急了，你坐下听我说……”
卓芸两手叉腰道：“才不要听，你是不是嘱咐了仲秋，让他到上京打听姓肖的过得好不好，往他心上撒盐？”
灵犀跺脚道：“我没有。”
“没有？”，卓芸指指她：“那你把那块玉佩摔给我看，你那会儿在上京的客栈里，就常常抚摩着哭，到如今，还忘不了，是不是？”
灵犀也有些气，站起身冲着她嚷道：“不是你想的那样……”
卓芸气极，瞪圆了双眼大声说道：“都跟仲秋成亲了，还常常戴在身上，仲秋可真是，是不是上辈子欠了你的……”
“好没意思，走了走了……”卓芸嚷嚷着，扬长而去。
灵犀追出来时，已不见她的人影，正好春生站在院门外，一把揪住春生道：“卓芸呢？”
春生摇摇头：“被那个姓马的带走了，坐在马身上那么一捞，就走了……唉，这卓芸泼辣可爱，又生得好，我还真有些动心，可是那个马丰，两个我也不是他的对手，唉……”
春生叹着气进了院门，灵犀也叹口气，卓芸生气了，她可还来吗？要不，过几日我去平安州看她去……
作者有话要说：唉，此归来非彼归来，表抽俺。。。
小年
灵犀等了又等，卓芸却再不上门。
灵犀心想，难道还在生我的气吗？仲秋不在家，她也不来看看我。
有一次跟刘金锭说想要回家一趟，刘金锭就皱眉头：“这都腊月了，家里大大小小过年的新衣新帽，还有腊肉年糕，该裁缝就裁缝，该磨面就磨面，别总想着出门逛去。”
灵犀也就不再提起，直到小年。
小年那日用过早饭，跟桂莲一起收拾了，来到刘金锭屋中，笑着说道：“母亲，这都小年了，我得去桐城看看大哥二哥去。顺道也跟何大哥打听一下仲秋的消息，算着日子也该回来了。”
刘金锭破天荒点了头：“去吧去吧，再不去娘家看看，你哥哥该说我不通情理。”
灵犀一喜，忙笑道：“谢过母亲。”
刘金锭招招手，脸上竟带了一丝笑容：“灵犀啊，仲秋不在家，春生说没银子了，那何超呢，只认仲秋一个，谁到铺子里都拿不出银子，我看那何超总对灵犀笑眯眯的，要不，灵犀去试试。”
灵犀心中叹口气，脸上依然笑着：“谨遵母亲吩咐。”
背个包袱挎了竹篮，脚步匆匆离了方家村。
到东城门外时，太阳刚露了头。
树林中枝叶萧瑟凋零，林中的薄雾被阳光一照，透着朦胧的寒意。
灵犀钻进了树林中，地上落叶层叠，踩上去若棉絮一般。
秋千架旁一人负手而立，含笑看着灵犀。
他头插玉簪，曲领大袖的绿色长袍，脚踩革履，一副官人装扮。
灵犀远远停住了脚步，心中抽痛，他依然如在护军府相见时那般清瘦。
肖赞走了过来，来到她近前看着她唤了一声灵犀，唇角上扬着，一如以前。
灵犀低下头，不敢去瞧他，从袖筒中拿出那块玉佩，讷讷说道：“我是来还玉佩的，如今你我已各自男婚女嫁，不必再见面了。”
肖赞不接，只来牵她的手，灵犀忙缩了回去，抬头看着他：“你我命该如此，还是将过去忘了吧。”
“忘了？”，肖赞猛逼了过来，灵犀后退几步，后背靠在一棵树上，退无可退。
肖赞看着她，双眸中柔情若水：“这些年，我只做了两件事，一件是读书，另一件就是思念灵犀，就算是在你面前，也思念着，分开了更是思念。我忘不了，也不想去忘。”
灵犀低头躲避着他的目光：“忘不了也只能埋在心底，我们不能……”
肖赞轻笑一声，眸光中露出悲愤来：“如何就不能？我和魏怡君，只有夫妻之名，没有夫妻之实。我不过与之周旋，若没有她，我怎能离开护军府”
灵犀啊了一声：“可是她，一片痴心……”
肖赞咬牙道：“她们家仗势欺人，我就该乖乖得做她们家的女婿，与她做恩爱夫妻？休想。”
他与魏怡君成亲后，魏护军打通关节，授了他枢密院副承旨，别人都说是一步登天。
肖赞却在暗中寻找时机，离开上京。
十一月的时候，升州渭城县令暂缺。
这渭城虽说隶属升州，却和平安州接壤，离桐城不过百里。
肖赞求了都承旨，只说是力不从心，想要去州县历练。都承旨求了官家，一道圣旨下来，护军府也无计可施。
魏怡君自然想要随他赴任，肖赞知道她最牵挂自己年迈的祖母，去她的祖母面前说笑了几次，她的祖母就哭啼不休，说那渭城穷山恶水，舍不得孙女离京受苦，魏怡君只得暂留娘家。
肖赞正中下怀，只身到了渭城，新官上任事务繁忙，头顶又有监司、通判、知州监督得紧，一直无法脱身。
如今快到年关，上司准其回家探望父母双亲，他才如愿归来。
肖赞瞧灵犀躲避，叹口气身子后撤到秋千架旁，微微笑着道：“灵犀可记得这个秋千架？”
灵犀点点头，肖赞道：“灵犀坐上去，我们说说话。”
灵犀摇头，肖赞黯然道：“灵犀，就一次，就当为了我……”
灵犀坐了上去，肖赞站在她对面，微笑看着她，恍惚中，又回到了几年前。
灵犀微怔中，肖赞说道：“魏怡君的大哥年少时，为争抢歌姬曾误伤人命，当时魏护军求到太后面前，府尹判定死者自戕，此事不了了之。我一直暗中寻找铁证，如今人证物证俱全，太后已崩逝，谁还会护着他们？”
灵犀心惊不已，抬头看着肖赞，他向来温和的面孔因仇恨有些扭曲，看起来如此得陌生。
肖赞又道：“枢密院副都承旨与魏护军有隙，收集他许多仗势为恶的罪证，副都承旨女儿新近入宫，官家无比宠爱，不出数月，定要他护军府家破人亡……”
灵犀忙道：“将你捉去自然是他们家不对，可他们罪不至死，又是你的岳家，肖赞……”
肖赞笑笑，面孔柔和了些：“灵犀，那日护军府相见，怎么不说青山兄之事？我听说后，暗中找人将那门官溺毙在了护城河中，这笔账，也要记在护军府头上。”
他将杀死一条人命说得如此轻松，仿佛碾死了一只蚂蚁。灵犀想起那时与他在桂花树下，曾看到一只受伤的喜鹊，他将喜鹊托在掌心，求了郎中接好喜鹊的断腿，又抱回家中细心照料，直到喜鹊伤愈飞走。
那时的他，温和谦逊耐心周到。
她沉浸在思绪中，就听肖赞一声冷笑：“一旦护军府被抄，我就和魏怡君和离。灵犀只需再等几月……”
灵犀看着他冷酷的笑容，心中一颤，忙说道：“我已经和仲秋成亲了。”
肖赞一声嗤笑：“我一直记得，他跟我说，待我如兄弟。他就是这么待兄弟的，他处心积虑乘人之危……”
灵犀从秋千架上站了起来：“肖赞误会仲秋了，他没有……”
肖赞欺身过来，灵犀后退一步，跌坐在秋千架上。
肖赞扶稳了绳子，低头看着他：“我问过我爹，为何没有为我和灵犀订亲，我爹说，因那夜方仲秋前来，提起上京有榜下捉婿，我爹想要我做高官的女婿，平步青云，是以当夜就去找了灵犀的哥哥。方仲秋他知道我爹嫌贫爱富，是以出言点拨……”
灵犀摇头：“仲秋他不会，我信他，肖赞可知，他为了陪我前往上京……”
肖赞不顾灵犀挣扎，两手紧捏住她的肩，紧盯着她的双眸：“怎么？他待灵犀不错，是以灵犀动心了？”
灵犀又摇头，肖赞就笑了，手下力道小了些：“我与魏怡君和离后，就逼着方仲秋休妻，他一介小小商贾，能奈我何？”
灵犀就有些气：“怎么？你被权贵欺压，如今自己为官，也要仗势欺人？”
肖赞双手更轻了些，抚摩着灵犀肩头温和笑道：“灵犀该知道，我不过是为了你我如愿。”
灵犀趁他不备身子一仰，摆脱他的钳制，向后从秋千架上滚落下去，心头一松，爬起来对肖赞道：“我只想安稳度日，不想争斗打杀，也没有做外命妇的福分……”
肖赞隔着秋千架瞧着她：“灵犀果真对方仲秋动心了吗？他从商多年心思奸诈，灵犀可知，你我在护军府相见之日，他与魏怡君达成默契……”
灵犀摇头：“你别再说了，一切都是你的猜测，仲秋确实对我有情，却没有奸诈之心。”
肖赞挑唇一笑：“如今灵犀宁愿信他也不信我？”
灵犀抬头大声说道：“不错，我宁愿信他，他每日辛苦经营店铺，只为了家人吃饱穿暖。你呢？心中只有仇恨，所有人都对不住你，都在暗算你，都害了你……”
肖赞怔怔看着她，眼泪落了下来。
“灵犀，我只想和你在一起，我日思夜想，我只想让这些没有发生过。是以，我要让一切回到从前，我被囚禁在护军府的藏书阁中时，我想过去死，想过一了百了，可是我不能抛下你，抛下我的爹娘，我忍耐着等待时机，后来魏怡君来了，她一眼瞧见我，双眸中满是惊喜，我知道，我的机会来了，我虚与委蛇……”
“灵犀那日去护军府，我怕他们会欺辱你，只能眼睁睁看着你离去……”
灵犀看他哭得跪倒在地，心中不忍。绕过秋千架来到他面前，放柔声音说道：“我知道你委屈，也知道你不甘心，可事已至此，我们认命吧。魏怡君美貌聪慧，你就好好待她，而我……”
肖赞一把抱住她腰，埋头在她胸前，大声道：“灵犀，别说了，别说了，灵犀，我都明白，可是我，咽不下这口气，我也不想失去灵犀，灵犀……”
灵犀叹口气，没有挣扎。
肖赞痛哭失声……
此时，方仲秋从上京归来，何超出了东城门接他。
路过那片树林时，何超沉吟道：“仲秋，有件事，我想了想，还是该跟你说一声。”
方仲秋笑道：“何事？”
何超指指林子里：“刚刚我看到，灵犀进去了……”
他话没说完，方仲秋已跳下马去。
他这一路，身上是她缝制的棉衣，脚上是她做的冬靴，加了厚厚的垫子，十分暖和。
他一直在想灵犀，想她在饭桌上替他不平，想着她递到马上的砂罐，想着她喃喃的叮嘱……
他笑着走进了树林，她来此处做什么？