念家山破第 16 章

钟离别委顿在地，手臂吃痛，这才惊讶起来，没想到石碣武功竟如此之高。自己三招就败下阵来，石碣还没用上三招。

石碣向唐鸣玉等人道：“诸位一起来呀，不用客气。也不用讲什么江湖规距。反正是上山打猎，见者有份。石碣走到今天，早就不容于天下人，也不在乎什么规距不规距，道义不道义。有谁不满意石碣的名头大过他，都可以来找场子。”

众人一时无声。早听说石碣武功盖人，没想到竟如此精妙。这十人中以钟离别年纪最大，武功最好。钟离别过不了三招，自己又将如何？

岳千峰听他话中大有伤心之意，又带些狂态，心想：我和石碣素不相识，无缘无故掺和进来做什么？这石碣和金石帮的事又和我有什么相干？真是好没来由。上前一步抱拳道：“石兄，在下岳千峰久仰大名。刚才见到石兄高招，果然是名不虚传。在下只为一见石兄风范，别无他意。石兄艺高如此，真是让人钦佩。不知石兄可愿交在下这个朋友？”

石碣看他半晌，欣然道：“岳兄太过抬爱了，石碣愧不敢当。石碣能有你这个朋友，也不算白走这一程。”说完深深一揖。石碣这一路行来，全遇着些没头没脑乱打一场的人，这时见到一个真正不误解他的人，怎不让他心喜？

岳千峰回揖道：“不敢受此大礼。石兄，你有事在身，小弟也不来耽搁你。听说七月十五石兄在金陵凤凰台有约，到时再一睹石兄高招。后会有期。”说完转身要走。石碣忙道：“岳兄慢走一步，石碣有事相托。”岳千峰道：“石兄请说。”

石碣指着红袖绿裙道：“这两位姑娘因我而受伤，敢请岳兄送她们一程，不知岳兄肯否？”岳千峰道：“石兄如此信得过在下，在下怎不相从？石兄放心，两位姑娘一定送到。”石碣道：“朋友相交，贵在知心。石碣既然相托，怎不放心。”对红袖道：“红袖姑娘，实在对不起，本该我自己送两位回家才是。只是若和我在一起，只怕更有连累。见到你家小姐，还请为石碣道谢。”

红袖道：“石公子，你放心好了。红袖告辞。”扶了绿裙，对石碣福了一福。绿裙道：“石公子，世上坏人多得很。你千万要小心了。”石碣道：“我理会得。你们这一路也要小心啊。”红袖扶了绿裙慢慢行去。四名帮众也相互搀扶着跟上。岳千峰朝石碣一抱拳，跟着走了。

钟离别心中老大没趣。这一行十人途中相遇，说起石碣都甚有兴趣，便一道过来瞧瞧。钟离别年纪最大，便由他牵头。这时自己和言辰溪败下阵来受伤不说，岳千峰又走了，且说要和石碣做朋友，这心中不快可就大了。当下朝唐鸣玉一使眼色。

唐鸣玉会意，走上一步道：“石兄果然名不虚传，在下唐鸣玉领教。蜀中唐门向以暗器称名江湖，在下不才，就请石兄指点一二。”双手抱拳，一撒手，掌中飞出三枚透骨钉，打向石碣咽喉、胸口、小腹。

石碣眼见透骨钉来势奇快，落处又都是致命要害，不敢怠慢，闪身躲开，问道：“唐兄，你我并无深仇大恨，为何要下此狠手，倒要请教？”唐鸣玉掷出两枚铁莲子道：“有什么狠了？我这些雕虫小技，在石兄眼里根本是童子操刀，不置一哂。石兄名高当世，区区这点三脚猫功夫，正要向石兄讨教。”

石碣头微微一低，两枚铁莲子从头顶飞过。若不是他避得快，两眼已给铁莲子打瞎。刚躲过铁莲子，听得风声紧急，七八枚铁蒺藜已四面八方袭来。那铁蒺藜乃是圆圆的一个铁球，球面生满了尖刺，尖刺上打有倒钩，若是给它打中，不死也要弄得皮绽肉烂血流。石碣识得厉害，一个“鹤冲天”直跃而上，七八枚铁蒺藜从脚下飞过。

石碣人还未落下，九支袖箭分三行打来。上面三支打他胸口，中间三支打他大腿，下面三支打脚下。待他落下时，袖箭正好飞到，上三支在头脸，中三支在胸口，下三支在小腹。每行三支间隔半尺，若向右躲闪则右边一支打中，若向左躲闪则左边一支打中，教你避得了上来避不了下，避得了左来避不了右。唐鸣玉这一招名叫：“魂飞九霄”，多少成名人物败在这一招之下。

树上言辰溪，地下钟离别，一旁的司马幽、王十二、何定西、段不忧等人心里都暗暗地为他捏一把汗。何定西、段不忧、高阳、冯一雁四人更是大大的不满。他四人自觉是名门正派，练的是拳脚刀剑，向来把暗器看成是不入流的手段。对唐鸣玉的“唐门”、司马幽的“青城派”以暗器称名江湖，都不以为是。这番与二人同行，更是自高身份，言语之中有说不出骄傲。是以言、钟离、唐三人打得再厉害，都袖手旁观，不参和进去，宁肯单打独斗，哪怕打不过也罢。这时见唐鸣玉出招狠辣，不禁为石碣担心起来。

石碣岂是易与一辈。若在一年之前，石碣不曾经历过这一切，以本身功夫而论，也不过和他们相伯仲，更兼他心地宽厚，待人和善，动手之际没有一份狠劲，说不定还要败在他们手下。而此时的石碣，满腹伤心，一腔愤恨，已是浑身带刀，再得牛头山百年白蝙蝠为助，内力大进，小一辈中少有敌手，岂把这九枚袖箭看在眼里？

当下看得清楚，深吸一口气，凌空一个跟头翻过急飞的袖箭，落下时人反在袖箭之前。他身在半空无处借力，竟能翻一个跟头，钟离别等人看得呆了，自忖自己无法做到。段不忧、冯一雁更是大声叫好。

唐鸣玉眼见自己的救命绝招“魂飞九宵”竟伤不了石碣，心下已是一阵惊慌，耳听段冯二人又为石碣叫好，这口气哪里咽得下去。伸手入怀戴上羊皮指套，在腰间囊里拿了一把柳叶镖扬手扔去。

石碣刚站定身子，又是几片柳叶镖当胸飞到。镖身青印印蓝汪汪，略带猩臭。石碣一见便知是淬过药物。石碣心想：我和你无怨无仇，不过狭路相逢，竟下此毒手，我若功夫不济，岂不是一条命要送在这里？心中这般想，脚下一错，人已飘开丈余，柳叶镖丁丁当当落在地上。石碣俯身在地上抓起一把泥块石头，手指连弹，一块块弹中唐鸣玉发来的银针。

银针细小，飞射而来。若不是映照日光，还真不易发觉。唐鸣玉银针发得快，石碣泥块接得快，一根根银针都嵌入石块里。

当日在泰山上，剪秋萝曾以袖箭柳叶镖袭击阿惜，阿惜也以同样的方法回应。到底是兄妹之亲，临阵对敌的方式也相差仿佛。只是两人的功力不可同日而喻。阿惜不过以袖箭挡住柳叶镖，一齐落在地上。而石碣不知比阿惜高出多少。

石块带着银针继续前飞，却是石碣发出的石块力道大过唐鸣玉射出的银针。第一块石头打中唐鸣玉左臂弯曲池穴，第二块打中唐鸣玉右臂尺泽穴，跟着两块分别打中唐鸣玉右腿伏兔穴，左腿环跳穴。

唐鸣玉两腿双臂给石头打中穴道，登时动弹不得，直挺挺摔在地上。唐鸣玉浑身无法伸屈，一张嘴却不肯安静，破口骂道：“你个龟儿子，仙人板板…”蜀中骂人土语冲口而出，一语末完，张口结舌，说不出话来，就好似给人用把剪刀剪断了声音似的。却是石碣恼他出言无状，第五块打中他腮边颊车穴，令他说不出话来。

一旁段不忧冯一雁等人都暗自吃惊。这石碣不但拳脚功夫好，暗器功夫也好得出奇，更兼认穴奇准。司马幽一生精研暗器打穴功夫，这时也自叹不如。他和唐鸣玉同在蜀中，两派素来交好。此番出川本是二人同行，在武昌府遇上言辰溪，一语不和，便大打出手。司马幽忙劝开了，道：“又没什么深仇大恨，打什么？”言辰溪道：“呸！两个打一个，算什么英雄。”司马幽道：“我只是劝架，几时打过你了。”言辰溪道：“姓唐的，当初你们唐家说好不入湖北，怎么你又来了。”

唐鸣玉也是一时疏忽，忘了这事，见言辰溪说起，心里暗地一惊，暗道糟糕。这时也只得硬着头皮道：“这湖北是你言家的吗？我就要走走逛逛，你能奈我何！”言辰溪道：“你要走，打死你都活该。”唐鸣玉道：“眼下也不知谁要死了。”言辰溪道：“你有帮手，我难道就没有？这湖北是我言家的天下，我只要传出话去，我言家子弟随时赶到，到时要你死无葬身之地！”唐鸣玉道：“那我就趁现下先打死你，看你一个死人还传什么话！”

司马幽见两人越说越僵，便道：“好了，好了。这事也用不着闹得这么大，我看多一事不如少一事，大事化小，小事化无，方是上策。我兄弟二人在这里向言兄道谦。是我们莽撞了。”唐鸣玉也知是错在自己，见司马幽为他出头说好话，也道：“言兄，小弟这里谢过了。”言辰溪只得道：“好说好说。”

三人正要道别，一旁有人道：“难得难得。言老弟，好久没见了。”三人回头去看，却是钟离别摇着折扇走来。言辰溪认得他，上前见过了。心想现下我有人帮手了。钟离别却不把这些小事放在心里。说道：“听说近日出了个石碣，名气大得很，不如过去瞧瞧。”那三人都是好事之人，哪有不应的事。一路行来，路上又遇上段不忧冯一雁等人。钟离别行走江湖多年，朋友甚多，和这些人又都认识。大家都是年轻人，年少好事，便结伴同行。路上免不了谈论武功，嘴上说不出高低，手下见真章。几招下来，钟离别艺高一筹，又长大家几岁，便做个头。

这时言辰溪高挂树颠、钟离别受伤倒地、岳千峰扬长而去、唐鸣玉穴道被封，十人中只剩下六人。司马幽见唐鸣玉给石碣打中穴道，忙上前拿掉泥块，取下银针，从唐鸣玉怀里拿出药喂他吃了，在被封的穴道上揉了几揉。唐鸣玉仍然动不了，知道自己解不了穴，对石碣道：“石兄，你武功高强，在下拜伏。我也不想和你比试。你解了我这兄弟的穴道吧。”

石碣巴不得人家不和他打，听司马幽这么说，自然高兴。走过去在唐鸣玉头顶百会穴拍了一掌。唐鸣玉只觉一股热气从头顶心冲下，又分四条线向下游走，在曲池穴、尺泽穴、伏兔穴、环跳穴上一冲，登时觉得四肢血脉流通，手脚都能动了。唐鸣玉站起身来，向石碣拱一拱手，转头对钟离别道：“钟离别，你小子什么居心，挑我们来斗石碣。你龟儿子是不是想得那一千两黄金？还是和石碣有仇，想借刀杀人？”

石碣道：“唐兄，在下和钟离兄素不相识，哪有什么仇。”唐鸣玉道：“没你什么事，你一边去。钟离别，咱们不能算完，过两天我再来找你。”说完和司马幽一起走了。说来唐鸣玉也不是个没头脑的人，他知道斗不过石碣，便脚底抹油想走。走又要走得体面，矛头转向钟离别，又使冯一雁、段不忧、何定西、高阳、王十二五人起疑。

段不忧见只剩下五个人，哪更不是石碣的对手。刚才若十人一拥而上，赢面还大些，现下么…心想这石碣也不过和我差不多大，武功怎会高出这么多？我也是从小习武，寒暑无间的。只怕我师父…想想也没什么意思，却又有些不甘心。便道：“石兄，在下和这几位也是初交，和你也没什么宿怨。只是听人说起石兄名震江湖，有些好奇。在下有一套剑术，想和石兄切磋一下。不知肯赐教否？”

石碣知道这些人大都是不满自己名气大过他们，有些不服气，若要推辞，一来费口舌，二来费精神，三来费时辰，三下两下打发他们走路，还要来得便当些。因道：“段兄请。”

段不忧从背后拔出剑来，道：“石兄，在下是‘点苍派’弟子，‘点苍派’自创派以来，都是以剑法传世。在下想讨教一下剑法。”说着倒转剑柄，剑尖朝下，拱手为礼。只见剑身青光闪闪，恰如一池碧水。竟是一把寻常难得的好剑。

石碣看他身法、脚步、手势，就知他武功高低。心想你那点功夫，哪要我用什么剑来，我一拳打断你手腕，你以后都不用拿剑了。但见他比钟离别、唐鸣玉、言辰溪三人还好一点，不那么若人生厌，便拾起钟离别那把剑，抱拳道：“段兄请。”

段不忧再不打话，手执长剑胸前一封，手臂挥出，长剑不住振动，只听得“嗡嗡嗡”声音大作，久久不绝。跟着踏上一步，急如骤雨般刺出六剑。刺一剑上一步，六剑刺过，剑尖已触及石碣脸面。这六剑上刺石碣左右双眼、头顶百会、颌下咽喉，后两剑刺中带削，想是要削下石碣两只耳朵。

石碣见他剑法凌厉异常，当是云南哀牢山三十六剑，世称天下剑法功势凌疠第一。向来只是听师父白玉蟾讲过，却没见过。这时有心要见识一下，当下只是随着长剑左避右让，并不出手。

段不忧使得性发，紧接着下六剑，前六剑，后六剑，左六剑，右六剑，连刺六六三十六剑。每一剑都意在石碣身周三十六处要害。只映得石碣面色发青，一旁冯一雁等人只觉虽在六月烈日暴晒之下，也隐隐有些寒意。心想怪不得这一路行来人人喊热，只有段不忧如坐春风，原来是怀中藏着一把寒气凛人的宝剑。

石碣见他剑法果然不同凡数，暗自赞许，不想让他脸上难看。等他使到第三十六剑时，催动内力使一招“三环套月”，在空中连画三个圆圈，将他剑势剑气剑招尽数套在真气所布的圈子里。

段不忧三十六招堪堪使完，只觉有一层无形剑气笼罩在自己剑周，左冲右突施展不开，只得收剑回拖。见石碣神定气闲的站在那里，不由得长叹一声，心道：罢了，罢了，我以后还练什么剑。黯然道：“石兄高招，在下领教了。山高水长，后会有期。”一拱手，转头就走。看也不看，将剑“刷”一下插进背后剑鞘中，手法极是干净利落。

石碣转头向冯一雁、何定西、高阳、王十二道：“四位仁兄有什么赐教，请。”

王十二见他大模大样的神态，分明不把四人放在眼里，不禁心头有气。他身入丐帮，自觉背靠大树；但又生怕别人因他是叫化子而看不起他。别人多看他几眼，便要疑神疑鬼。这时见别人都劳而无功，不信石碣真的武功盖世，还道是旁人武功不济。有心露一手，好在人前长长脸，便道：“丐帮王十二，领教石兄高招。”

石碣道：“王兄请。”王十二再不打话，劈面就是一拳，拳挟劲风，力道也是颇强。拳至中途，肘底又是一掌袭来。他拳中套掌，来势奇猛。石碣喊一声“好”，把剑扔在地上，右掌成钩拿他手腕，左手出掌挡他右拳。这一下以硬碰硬，王十二只觉一股大力当胸冲来，不由自主连退两步。这一下暗暗吃惊，先前还只道他轻功不错，花巧甚多，其他也不见得有什么出色的地方。这下两股劲道相交，那是半点也假不来的。

王十二吸一口气，大吼一声，双臂直擂过来。他这一套拳法全是狠打猛击的硬招，刚猛异常。石碣习的是内家拳法，讲究的是以柔制刚。王十二遇着别人倒也罢了，偏偏遇上石碣。王十二一招“左冲右突”分击石碣两胁。这一招是王十二的看家本事，敌人若向左避，右拳正好凑上，敌人若向右闪，左拳恰恰候着。端的是一招厉害高招，多少人都败在这一招之下。

石碣看得明白，既不左避也不右闪，踏上一步，左手两指一并点他左腕列缺穴，回肘一撞撞中他右手臂弯曲池穴。王十二双手一麻，再也伸不出去。这一招看似厉害，却给石碣寻着破绽。两拳分击左右，少了回护援持，最强的地方恰好便是最弱的地方。石碣觑中关窍，一举成功。

石碣双手抱拳道：“承让了。”王十二手臂酸麻，站在当地好不尴尬。石碣微微一笑，转向冯一雁、高阳、何定西三人时袍袖轻拂，解了他穴道，傲然道：“三位兄台，请。”

三人互看一眼，没人答话。石碣道：“如无人赐教，石碣有事在身，告辞了。”迈步便走。高阳头左右一摆，三人齐向石碣背后攻去。石碣听得身后风声忽忽，一个“一飞冲天”跃上半空，落下时反在三人身后。脚尖一挑，挑起地上那把剑，道：“三位一起来，倒是正好，省了不少力气。”

这时高阳握刀在手，何定西拔剑出鞘，冯一雁手成鹰爪，三人分站三方，隐成包围之势。石碣长剑一挥，有心要试试白玉蟾教的以气驭剑的法门。催动内力，剑尖隐隐有半尺来长的剑芒。三尺长剑成了四尺青锋。高阳的刀、何定西的剑根本递不进他剑气圈内，冯一雁更是近身不得。

石碣与人动手，向来少用兵刃。适才与段不忧相斗，只用一招“三环套月”便决出高底。这时以一敌三，三人都不是庸手，激斗之下，内力发挥至颠峰，剑尖吐出的剑芒竟似有形有质，直有一尺来长。高、何、冯三人都是一惊，没想到这石碣竟有如此功力。高阳一个疏忽，左手袖管给石碣剑芒削下一片。这一惊更甚，忙连退三步，深吸一口气，这才惊魂稍定。何定西因高阳退后，独力难支，头发被石碣削断一丛。何定西跃后三尺，伸手一摸头顶，不觉有甚异样，才放下心来。刚喘定一口气，石碣长剑又至，高阳、何定西这时骑虎难下，只得挥舞刀剑努力构成一个守御圈子，不让石碣的剑芒扫中。

冯一雁看得目瞪口呆，俯身抱起一块大石头向石碣背后砸去。石碣眼角一扫，看得清楚，反脚一踢，将他踢个斤斗。那块大石头从空中落下，眼见便要砸中冯一雁胸口。石碣随势回剑一劈，将大石劈成两块，左掌呼地拍出，两块石头飞出老远，“砰”的一声掉在地上，砸出一个大坑。这一剑一掌救了冯一雁一命。

高、何二人见他一柄寻常铁剑竟能劈开石头，若这一剑劈中自己身体又将如何？想也不敢往下想。拚命舞动刀剑，将守御圈子守得更密实。

石碣见了三人形状，冷笑一声，将长剑向下一掷，长剑应手钻入地下，只余一个扁扁的洞。不试不知道，一试吓一跳，自己剑法竟到了这步，心中也很是高兴。拍拍双手，纵身一跃上了小船，向张三李四道：“张三伯，李四伯，咱们走吧。”

张三李四在船上看得清楚，两人瞪大了眼睛，张开嘴说不出话来。

冯一雁躺在地上，高阳、何定西练发了，一时竟是收不住手。

三九回 醉太平

张三李四瞪大了眼发呆，好似没听见。石碣又道：“张三伯，李四伯，咱们走吧。”

张三李四甩甩头，回过神来，对看一眼，道：“啊，开船、开船。”扯起布帆，操起船桨，向下游划去。划出一程，张三才道：“石老弟好高妙的剑法，我是从来不曾见过。”

石碣苦笑一下，自己武功再高又如何，湘妹死了又活不转来。情愿做个种田打渔的汉子，和心爱的人在一起，太太平平、快快活活厮守一生。

张三李四见他脸上始终流露出凄惨的神色，这时对他已佩服之极，不再多说什么，稳稳地掌舵穿波而下。

自那日后，再没有江湖武人围追堵截，长江上船也出奇的少，三人过了两天安静日子，一路顺风顺水。这天石碣在船头看沿岸风景，见天门山夹江而立，水流湍急，对岸石矶悬崖峭壁，兀立江流。山石险峻，葱绿滴翠，知是到了当途。心想此去江宁不过一两日水程，距七月十五还有几天，不如到木头家去小住两日。不知木头和阿惜在不在？既使不在也没关系，王伯总是在家的。

计议已定，便向张三李四道：“张三伯，李四伯，前面就是江宁了，离七月十五还有几天，我想到当涂一个亲友家去住几日，不知两位老伯意下如何？”

张三笑道：“江老鱼让我们送你到江宁，没到江宁前我们不能交差，你要去当涂，我们两兄弟自然要跟着。”石碣道：“多谢两位老伯。”

张三李四将小船靠了岸，把船寄在江边一家渔人家里，三人一路上山。行到翠螺山腰，一丛碧绿的竹林下有几间茅屋。竹叶招风，浓荫匝地，牵牛花爬满了门前篱芭。虽是七月最热的日子，到了这里也让人一阵清凉。屋前一张竹几旁坐了两人，手拈棋子正在下棋，听得有人走近，抬起头来。

阿惜见了石碣，大喜叫道：“大哥！你怎么来啦？”李森丢下棋子站起身来迎上前一把抓住石碣道：“好家伙，总算到了。这两个月来不断听人说起你的事，都为你担心呢。怎么样，一路上不太好走吧。”

石碣见两人这样高兴，心中一阵暖意流过，心想这一路的事一时半会也说不清，笑笑道：“来见见两位前辈。这是张三伯，这是李四伯。”转头对张三李四道：“这是我表兄李森，最近刚做了我妹夫。”

李森上前拜道：“晚辈李森见过张三伯，李四伯。”停了停忽道：“张三李四？是不是人称‘长江三侠’的张三李四？”张三道：“不错。嘿，老四，这名好多年没听人说起了。”李四也含笑点点头，显然听李森说起当年的声名也是很高兴。

阿惜道：“‘长江三侠’，那还有一侠呢？”李森扬声叫道：“王伯，王伯，快来，有老朋友来啦！”王伯在房里应声道：“什么事？少爷？”

张三李四闻声一愣，对看了一眼，齐声道：“老五？！”

王伯出得门来，一眼看见石碣，喜道：“表少爷来了？”石碣刚叫了声“王伯”，没来得急说话，张三先叫道：“老五，瞧瞧我们是哪个？”王伯定睛一看，这一下喜出望外，急步上前道：“老三老四，你们怎会寻到这里来的？这么多年你们躲到哪里去逍遥快活去了？”李四伸出拳头在王伯肩头打了一拳，道：“老五，你老小子过得不错，把哥哥都丢到长江里去了。”三人哈哈大笑。

李森石碣阿惜看着这三个老人年纪一大把，头发胡子都白了一半，还像年青人一般又打又闹，嘻嘻哈哈的，不禁笑了起来。见他们兄弟白头聚首，都为他们高兴。

王伯问道：“这么多年你们在哪里？”张三道：“在鄱阳湖钓鱼，人也闷死了。”王伯道：“怎会和石家表少爷一起到了这里？”李四道：“还不是江老鱼叫我们出来的。”王伯道：“你们见过老大了？他怎样？好不好？”

张三道：“他有什么不好的。整个长江都是他的，大小船只都得听他调派，威风得紧哪。”王伯道：“这人真是劳碌命，好好的太平日子不过，找些事情来做。后来呢？”

李森插话道：“王伯，坐下来说吧。张三伯，李四伯，你们也请坐啊。”趁三人叙话的当儿他和小丫头秀端了几张竹椅出来。众人坐下，张三道：“白老道找着江老鱼，要他照看一下他的宝贝徒弟。江老鱼说他有事要办，就到鄱阳湖寻着我们兄弟。我二人好久没动了，乐得出来活动活动。哪里想得到会遇上你。”三人一齐大笑。

阿惜端了一只木盘过来，上面放着四杯茶，笑盈盈的道：“王伯，张三伯，李四伯，喝着茶聊吧。”

王伯忙站起来接过，道：“少奶奶亲自端茶，可不敢当。”他是李家老仆，虽然李家从大到小都当他是一家人，他自己却身份地位守得甚是严谨。适才李森为他端椅，因是从小带大的小主人，还受得起，阿惜却是过门不久的新媳妇，心里好一阵过意不去。

阿惜自己也做过人家的丫头，从来不看重这些，听王伯这样说，道：“王伯，你再这样说，我可不依啦。大哥，咱们去哪边说话。”李森笑道：“兄妹俩要说体己话了。”阿惜朝他笑笑，拉着石碣到棋桌边坐下。李森见她虽是笑嘻嘻的，眼中却有一丝愁苦，知她为石碣担心。于是跟过去在一旁坐下。

阿惜道：“大哥，这三个月来你到底怎样了，好叫我担心。你瞧瞧你这样子，衣冠不整，胡子拉渣的，呀，你都瘦了好多！咦！你…你怎么一身道士衣服？”先前刚见到石碣时只顾高兴了，这时才看出石碣竟是一身道装。阿惜侧目和李森对看一眼，心中都感凄切。知他心中忘不了萧湘。李森心想：若是梧妹不在了，我如不跟着她去，也只好出家做和尚了。阿惜心想：森哥若不在了，我一人留在世上还有什么意思，不如死了算了。两人从对方的眼中都读出了对方的心思，不自禁地伸出手去握在一起。

过得一会阿惜问道：“到底是怎么回事？我只是听人说你和好多门派都动过手，杀了人家多少人，金石帮那个什么帮主秦风又是悬赏一千两黄金的，传言多得不得了，我都不敢告诉娘，省得她再三追问，我便和森哥到这里来了。”

石碣唯有苦笑，过了一会才道：“娘她…”李森道：“你放心，我爹妈在那里陪她。”石碣道：“这事一语两语也说不清。总之就是秦风悬赏一千两黄金，这才引得江湖人物全都来和我作对，我不得已才动手杀人。”阿惜道：“就算有人穷得发慌，想杀了你去领他一千两黄金。可江湖上不爱财的人也多得很哪，干吗又要杀你？”

李森道：“哎，有些人不是冲着钱财去的，只要听说有谁功夫好，名气大过他，他就不乐意，非要去比个高低不可。”石碣道：“是啊，有些人听说我的名字怎样怎样的，他不服气，就要死缠着我比试。我是拿他们一点办法也没有。”

阿惜道：“你不想和他们打，你就悄悄溜走啊。”石碣道：“我这不是溜走了吗。”李森道：“七月十五你是一定要去江宁了？”石碣道：“这事你也知道了？”李森点点头。石碣道：“这约会是我定下的，我怎会不去。我只怕他到时不去。”李森道：“你传言江湖，七月十五江宁凤凰台和他见面。这事江湖上大都知晓，到时他若不去，岂不是让人耻笑。”

石碣道：“这人鬼计多端，那是说不定的。他总要弄些花样出来，让我在十五日前死了他才会罢手，他才不会呆笃笃地等到七月十五，让我在凤凰台上杀了他。”想起一路上经历了多少次危险，若不是仗着功夫好，好几次都死了。功夫好也没用，有两次若不是莫晋明珠一旁相救，鬼魂只怕早就到了丰都城。还说什么七月十五凤凰台为萧湘报仇。

森惜二人见他意兴萧索，不忍再问。过一会阿惜道：“森哥，咱们棋还没下完呢，该你走了。”李森明白她意思，想岔开他心思，便道：“你这棋眼见就要输了，你看好，你这只角马上给我吃了。”拿起一枚棋子正要下，忽道：“不对，这棋不是这样的，你动过手脚了。”阿惜道：“没有，谁说我动过手脚来着，你瞧见啦？”脸上一本正经，眼中却都是笑意。

李森道：“下不过就想赖，是不是，你可骗不了我。”拿起几枚棋子，道：“本来是这样的嘛，你耍赖可不成。”下了一子，吃去一片，将吃去的子一枚枚捡起来。阿惜佯装不乐意道：“你干吗呢，这样认真，你让让我行不行啊。”阿惜拉住石碣的衣袖道：“大哥，你来帮我下，一定要赢他。”

石碣以前常和李森下棋，这时见妹子这局棋要输，便道：“你这子下在这里，把这一气连起来，他非来救不可，你再把这里一断，吃他一子，就有两眼了。”阿惜依言下来，拍手道：“这不就行了，我这一片成了活棋，你再别想吃我。”

李森跟着下了一子，石碣想了想，也下了一子。一来二去，变成了李森和石碣下棋。阿惜悄悄起身，从井里吊起一个大西瓜，那是她一早放进去的。将西瓜切开，放在两只木盘里。这次她不再自己端给王伯三人，免得他又客气，留了两块给秀，叫秀端去。阿惜来到这里，王伯想少奶奶身边没个小丫头不方便，便又到村里叫秀来服侍她。自己端了一盘给李森石碣两人，看了看棋笑道：“森哥，你这下要糟了。刚才说好的，你输了下山去买鱼，这下我们晚上有鲜鱼汤喝了。”

李森拿起瓜来吃，看着她忽然笑了笑。阿惜脸一红，低下头拿起一块西瓜。原来下棋前阿惜说好要李森让她九子，谁输了就下山买鱼。李森却不同意道：“你若输了去买鱼，我总要陪你下山的，那不是说我也输了？这样不公平。”阿惜便道：“你说怎样？”李森道：“这样好了，我输了我去买鱼。你输了——”眼珠转了两转低声笑道：“你亲我两下。”阿惜羞红了脸，一掌挥过去。两人成亲已有三月，阿惜仍有少女的羞涩。听他大白天调笑，心里直骂他。李森低头避开，笑道：“说定了，不许赖啊。”李森为了要赢，棋局上设了两个陷井，眼见阿惜要输，正巧石碣来了。阿惜怕输，这才趁两人说话的当儿偷偷放了几枚棋子，又拉石碣来参战。

石碣哪知坏了李森的如意算盘，坐下来便下。咬了两口西瓜，随口问道：“他输了下山买鱼，你输了干什么？”阿惜忙道：“不告诉你。”李森道：“她输了她——”阿惜一听大急，直拿眼睛瞪李森。李森看她一脸着急的样子，肚里直好笑，接着道：“去烧菜。”阿惜松一口气，忙对石碣道：“大哥，你一定要赢。不然晚上没鱼吃。你瞧，来了你们三个人，对吧，总不能让你们吃白饭。”

石碣点头称是。李森“嗤”一声笑出声来。阿惜白他一眼，暗自好笑。

夕阳西斜，晚风悠悠。张三李四王五三人讲起分别以来的事，说说笑笑，浑忘了时光。李森和石碣棋却下完了，两人下成和局。阿惜道：“和局怎样算？”李森大大方方地道：“好啦，我让你让到底。鱼么，我仍就去买，”阿惜甫展笑靥，李森接着道：“不过，我也没输是不是？你兄妹两人连手才成平局有没什么光彩，彩头么，我还是要的。”阿惜转喜作嗔，知他说是彩头是什么。

石碣不明所以，也道：“是啊，木头说得不错，大家不输不赢。鱼么他去买，菜么你来烧，咱们又有得吃，皆大欢喜。”李森道：“你俩个说说话，我这就去买鱼。”说完一溜烟地跑下山去了。阿惜看着他跑远，又是好气，又是好笑。石碣道：“阿惜，你过得快活吗？”阿惜点点头。石碣道：“木头人很好的，你要好好待他。我是不会再娶妻子的了，娘一定会伤心。她一早对我说，要我早早娶妻生子，让石家有后。你们多生几个小娃娃，就算是我的儿子了。好不好？”

阿惜听他淡淡说来，知他心意已决。忍不住伤心起来，叫得一声：“大哥！”便说不下去了。石碣道：“阿惜，我这一生最高兴的便是找着你回家，最伤心的便是湘妹死在我怀里。庄子的妻子死了，他鼓盆而歌说：‘是其始死也，我独何能无概然？察其始，而本无生；非徒无生也，而本无形；非徒无形也，而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死。是相与春秋冬夏四时而行也。人且偃然寝于巨室，而我嗷嗷然而哭之，自以为不通乎命，故止也。’庄子这话，以前我不明白，现下我却明白了。人死了活不过来，也只好说‘偃然寝于巨室，相与春秋冬夏四时而行’。不过是自欺欺人罢了。”

李森买鱼回来，阿惜接过渔篓，低声道：“森哥，我看大哥不对劲，他说庄老夫子‘相与春秋冬夏四时而行，人偃然寝于巨室’是自欺欺人的话。我看他一直想不开，只怕要…”伸手指在脖子前划过。李森道：“这也不是第一次了。当初若不是我手快，他早就…我看他这一路上受的苦太多，心事太重…你防得了他一时，防不了他一世，也只好见机相劝了。”

阿惜提了渔篓到厨房和秀烧晚饭。有心要让石碣开心开心，两人一算计，嘀咕一阵，嘻嘻哈哈地烧好了晚饭。

秀摆好碗筷，叫道：“吃饭了。”李森拉了石碣过去，对张三李四道：“三伯四伯，王伯，今天是阿惜下厨，去看看她烧了什么好吃的。”王伯道：“少奶奶亲自下后，这如何使得。秀，你怎么让少奶奶烧菜？”

阿惜拿着一壶酒道：“王伯，你下次再说这样的话，我就不住这里了。来，大家请坐。坐呀。森哥，你来倒酒。”李森接过酒壶给每人杯中斟满了酒。阿惜道：“秀，上菜。”

秀端了两盘菜上来，众人一看都道：“不错，不错。又香又好看，味道肯定不会差到哪里去。”一盘是清蒸全鱼，一盘是糟溜鱼片。清蒸鱼上绿的是葱丝，黄的是姜丝。糟溜鱼片里黑的是木耳，红的是火腿。两盘菜都颜色鲜艳，香味扑鼻。众人拿起筷子一尝，都道：“好好好，味道真好。想不到阿惜还有这一手。”

吃了几筷，秀又端上两盘来，石碣道：“是糖醋味。”李森道：“是糖醋味。糖醋排骨？”放上桌一看，是糖醋鱼块。烧得油光呈亮，喷香扑鼻。张三道：“少奶奶手艺真不坏。”另一盘放上桌，是浓油赤酱的一盘红烧鱼头。众人都愣了一下，“怎么又是鱼！？”

秀跑进跑出又端了四盘菜上来，一盘烩鱼脑，一盘爆鱼肚，一盘煨鱼肠，一盘干煎鱼尾。众人面面相觑，都道：“怪了，怎么都是鱼？”李森道：“我买了五条鱼，有十来斤重，莫非都给你用完了。”

阿惜忍住笑道：“秀，他们说鱼太多了，你把那两盘素菜端来。”众人想素菜总不会有鱼了，停下筷子等着换换口味，一看秀端来的两盘菜不禁令人绝倒。一盘凉拌鱼腥草，一盘鱼皮拌扁箭丝。

众人对看一眼，一起哈哈大笑。石碣笑着用筷子指着阿惜道：“阿惜呀阿惜，你实在太淘气，我看要好好揍你一顿屁股。木头，你这辈子有得苦头吃了。”李森拍拍阿惜肩头，笑道：“我这回是真的服了你了，下次再要赢了棋，彩头决不敢问你要。”

张三李四道：“这小媳妇不得了，你我纵横江湖几十年，从没遇上过这样有趣的女人，要遇上了，一定要娶回家去。”王伯自拘身份，不开口取笑，肚子里也暗赞阿惜心灵手巧。这八样菜虽说都是鱼，却烧得各有各的味，各有各的形，并不因都是鱼而生厌。

等众人笑得停下来，菜也吃得七七八八，阿惜才笑道：“还有一个汤，你猜是什么？”下巴抬抬，问身边的李森。

李森笑道：“一准是鱼汤。”阿惜道：“秀，端上来。”秀在一旁也是笑个不停，应道：“是。”飞快地跑进去端了一只有盖的砂锅出来，阿惜挪开盘盏，让秀放好。一手揭开盖子，一股香气冒上来，却是一锅香蕈炖鸡汤。

阿惜笑道：“我要是再烧鱼汤，怕不给你们骂个死。来，大家多喝点，去去鱼腥气。”阿惜知道在座都是江湖豪客，是以菜式全以家常菜为主，并不做那些花巧精细的菜点。众人看见这锅汤，顿时垂涎三丈，争着抢着去盛汤。

第二天清晨，大家还没起床，忽然听得秀高声叫道：“王伯，王伯！快来呀！快来看，有一顶轿子在这里！”

阿惜早起就醒了，已经在窗下梳头，听了好生奇怪，回头看一眼李森。李森飞快地下床穿衣服，说道：“昨天石头说秦风不会呆笃笃地等，果然被他说中了。这一定是秦风弄的鬼。”阿惜匆匆穿好衣裙，跟着李森跑出去。

甫出房门就见石碣边趿鞋子边朝前走，见了来不及招呼，只点一点头。张三李四披着衣服打开房门问道：“出了什么事？”石碣摇摇头道：“不知道。九成九是金石帮在捣鬼。”五人抢到大门外，见门前几十丈外放着一顶青布小轿，秀和王伯离轿三尺站着打量，见众人都来了，王伯道：“轿里有人。”

张三道：“废话！轿里肯定有人，不然放顶空轿子在这里做什么？”李森道：“秀，是你看见的？”秀道：“是啊。刚才我出来捡鸡蛋，一眼就瞧见了这轿子。”阿惜道：“没瞧见人吗？”秀摇头道：“没有。”

众人互看一眼，神情有些怪异。这里除了秀，个个都是行走江湖的大行家，居然有人悄悄放了一顶轿子在这里都不知道。虽说昨天大家喝酒聊天，弄到很晚才睡，人人都有些醉意，但也不至于此呀。一时人人都觉脸上无光。

四十回 乌夜啼

过了一会，李四道：“掀开帘来看看。”阿惜忽道：“不要！如果里面是炸药什么的，一掀帘子正好扯动引线，那怎么办？”李森道：“有这个可能。”王伯站得近，说道：“我听见里面有人的呼吸声。”李森想了想，道：“不管里面是什么，总要看看才行。”说完进屋去拿了一把剑出来，走到轿前三尺外，举剑去挑轿帘。

阿惜叫道：“森哥当心。”李森道：“不怕。里面是人的呼吸声。”手腕一抖，轿帘挑在剑尖，李森看了说道：“是个姑娘。”一挥一劈，帘子落在地上。

王伯道：“是个年轻姑娘。”秀道：“是个很好看的姑娘，和少奶奶一样好看。”阿惜听说是个姑娘，松下一口气，边走近轿子边笑着对李森道：“会不会是你的…”李森道：“什么？”阿惜笑笑不说。张三李四笑道：“老相好。”李森笑道：“不是不是。我不认得她。”

石碣听说是个姑娘，心念一动，抢上前去一看，失声叫道：“莫晋姑娘！”阿惜也惊叫道：“莫晋家二小姐！”两人话音未落，都是飞快地看了对方一眼。阿惜识得莫晋明珠那是一点不奇，奇就奇在石碣如何会识得莫晋明珠？阿惜心中飞快地转了几个念头，再去看莫晋明珠。莫晋明珠垂着头，双眼微闭，软软地靠在轿角。

李森道：“梧妹，你认得她？”阿惜道：“是啊，她叫莫晋明珠，是金国礼部尚书莫晋修的二小姐。金国人称她是大金第一美人，背后都叫她作‘金明珠’。我和她见过几面。”说着要去抱她出来。

王伯道：“慢来。这姑娘好像中了毒。”阿惜一听，马上缩回手。王伯眼光何等厉害，他若说是中了毒，那一准是中了毒。

石碣在第一眼见到莫晋明珠时，心中霎时间转了十七八个念头。一下子明白了：金石帮人奈何不了他，见莫晋明珠和他在一起，只当两人关系非常，于是去掳了她来，在她身上下了毒，送到这里。他若想救莫晋明珠，就得向金石帮俯首称臣。暗道秦风你好不歹毒！一时间气愤填膺，“呼”的一掌拍出，轿顶给掀起飞出老远。阿惜忙俯身抱起莫晋明珠往屋内去。

走进屋里，石碣拖过一张竹躺椅，让阿惜把莫晋明珠放在上面。王伯搭了搭她脉博，翻开眼皮看看，说道：“是中了毒，什么毒我看不出来。看她脸有有一层黑气，大约五天以后会发。”

阿惜道：“森哥，你那‘九转还魂丹’呢？有没有用啊。”李森道：“‘九转还魂丹’是伤药，不是解毒药。没用的。”

王伯道：“上次萧姑娘服剩的‘石灵芝’还有一点在，这药固本培元，只怕能续得一续。”说着到自己屋内取了“石灵芝”来，喂莫晋明珠服下。对秀道：“秀，拿水来。”秀拿一杯水过来，王伯接过又道：“去烧早饭去吧。”秀应一声去了。

阿惜看得一会，拉着石碣衣袖道：“哥，你出来，我有话跟你说。”石碣点点头，跟着阿惜出来，坐在屋前竹椅上道：“你要问什么就问吧。”阿惜道：“你怎会识得她的。”石碣道：“她出来寻找完颜承继，在路上听我说起他的名字，就来问我。”阿惜道：“她找小王爷做什么？”石碣道：“她说是完颜承继的父亲为她和完颜承继订下亲事，完颜承继父亲死后，她家也遭完颜珣迫害，父母双亡，家破人散，无人投靠，只好出来寻找完颜承继。”

阿惜听了惊了半天，瞪大眼睛道：“皇上没了？准是完颜珣下的手。小王爷流亡在外，只怕危险得紧呐。”阿惜辟处山野，金国换了皇帝这样大的事都不曾听说。想了想又问道：“那她又怎会在这里？又怎么中了毒？”石碣把刚才的猜测说给她听，道：“在路上她救过我两次，金石帮只当她是我什么人，下毒在她身上，好让我就范。”

李森皱着眉道：“这秦风真是不折手段，无耻之极。只是现下咱们怎样救人？解药一定是在秦风那里，这个时候，只怕轻易近不了他身。今天是七月十一…哎，这事有些难办。”搓着手，踱来踱去。

石碣道：“我马上就去江宁，找到秦风，逼他交出解药。”李森道：“你订的约会是七月十五，眼下就去找他，话柄落在人家手里，对你很不利。”石碣道：“那也管不了这么多了。这秦风，卑鄙无耻！”李森道：“不行不行，秦风这一招毒得很，他分明就是要你乱了阵脚。你别急，我想想。”转了两个圈子，道：“你到了江宁，绝对找不到他。他才不会乖乖地呆在那里，等你去问他要解药。他一定是找个地方躲起来了，不到七月十五他是不会出现的，到时你投鼠忌器，不得不认输。他给这姑娘下的是慢性毒药，也就是这么打算的。就算你不把这姑娘的命当回事，也要闹你个头昏脑胀。”

阿惜道：“照你这么说，我们只有挨打不还手的份啦？”

李森道：“挨打不还手么，那到不至于。他左算右算，算不到我们有‘石灵芝’。有这灵丹妙药在，这仗就不一定没得打。”石碣精神一振，问道：“怎么讲？”李森道：“‘石灵芝’可续这姑娘几日性命。咱们依旧七月十五去江宁凤凰台，到时治服了秦风，以他性命作交换，不怕他不拿出解药。”

阿惜道：“你怎知我们一定能打赢秦风？这人阴险狡诈，诡计多端，我想起他就觉得害怕。不定又有什么花招。”李森含笑道：“不怕不怕，有石头在，一准能赢。”阿惜道：“为什么？”李森道：“你没见石头刚才一掌就掀去轿顶？石头这几月来功夫突飞猛进，天下只怕没几人能比。”阿惜道：“是吗？大哥？”

石碣笑笑不言。阿惜正待要问下去，秀道：“吃饭啦。”李森拉起阿惜道：“走吧，吃饭去。”走至饭桌前又是一呆，一棵枝叶卷曲、枯瘦发黑的小草放在桌上，下面压着一张纸，纸上写道：此草可解女毒。父字。

阿惜问道：“什么意思？你爹来了？人呢？”李森摇头道：“这不是我爹爹的字。”石碣道：“拿给我看。”接过一看，大喜叫道：“爹，爹！是你吗？你在哪里？”跑出屋外，高声叫“爹爹！”围着屋子转了一圈，回来垂头丧气地对阿惜道：“又走了。”

这当儿李森问秀道：“你刚才在屋里看见有人来过吗？”秀摇摇头。李森道：“这桌上的东西呢？什么时候有的？”秀道：“我刚刚还抹过桌子来着，没瞧见桌上有东西啊。”王伯道：“今天怎么回事，竟出怪事。这么多人在这里，居然没看见有人来过。石老爷什么时候学得这一身好功夫的？咱们这么多人都没瞧见他。”

阿惜问石碣道：“到底怎么回事？你乱叫些什么？什么爹不爹的？”石碣道：“这是爹爹的字，他留下这药草就走了。”阿惜兀自不明白，问道：“爹爹？他刚才来过了？怎么不见人？”石碣苦笑道：“爹爹不找到琴，是不会见我们的。”李森道：“这药草准是岳父在找琴的当儿得来的。你这几个月来声名远扬，他一定听说了。”阿惜“呀”了一声，惋惜道：“为什么不让我见一见呢？爹爹什么样我都不记得了。”石碣道：“爹爹觉得最对不起你，不找到琴他是不会让你见他的。”

李森道：“既是岳父留下的药，那就不会有问题。快给这位姑娘服下吧。”阿惜拿起草来左看右看，又放在鼻下闻闻，皱眉道：“这是什么草药？什么味都没有。”王伯仔细看了看道：“咦，这是久死还魂草。”李森惊道：“久死还魂草？向来只在书上看过，没想到真有这草。姨父不知从哪里得来。”阿惜朝他皱皱鼻子，笑道：“我当你什么都知道，原来也有不认识的。”李森含笑道：“我几时说过我都认识？泰山上有个人我就没认出来。”阿惜目光斜斜睨他一眼，道：“王伯，这药怎样服呀？”王伯道：“煎水服就行了。秀，你拿去煎一碗水。来，咱们先吃早饭吧。”

一早发生这么多事，喧攘半天，这才吃起早饭来。

过了半个时辰，秀煎好了药，阿惜喂莫晋明珠服下。莫晋明珠服药后又沉沉睡去 ，直到午后方悠悠醒来，第一眼看见的是一张似曾相识的面孔。雪白脸蛋，杏眼流波，樱唇含笑，见她睁开眼，笑道：“你还记得我吗？你一定想不到会遇上我吧。让你猜，你怎么也猜不着。”

莫晋明珠看着她笑容可掬的脸，忽然一个名字跳了出来，脱口叫道：“阿惜姑娘！”

阿惜笑道：“对呀，我是阿惜。咱们有小两年没见了吧，那还是在那次围猎时见的。你那次用弓弩射了两只狐狸，皇上高兴，就把那匹白马给了你。你那匹白马呢？怎么没见？”不等莫晋明珠回答，回头道：“大哥，明珠姊姊醒了，她还认得我呢。”对莫晋明珠道：“你猜我大哥是谁？”莫晋明珠脑中混沌一团，只摇摇头，朝阿惜喊的方向看去，这一看惊讶更甚。

石碣走来坐在她身旁一张椅子上，微笑道：“莫晋姑娘，好久不见了。”莫晋明珠睁大了眼睛，吃惊地道：“你…你们…”阿惜笑道：“他就是我大哥啊。我从小和家人失散，去年才找着他们。”莫晋明珠微微一笑，道：“恭喜你和家人重逢。世事真是难料，想不到你们会是兄妹。”

阿惜道：“明珠姊姊，你一定饿了吧，我去盛碗粥来。”石碣道：“莫晋姑娘，累你受苦了。是金石帮捉住你的吧。你一个单身女子独自行走，在这乱世，唉，我该送你一程的。怎么样，他们没有难为你吧？”

莫晋明珠摇头道：“没有。他们只是让我吃了一种药。”石碣道：“不怕不怕，我刚才给你吃了解药，已经没事了。这是我表兄家里，多住几日，好好休息一下。”莫晋明珠迟疑地道：“素不相识，不太好打扰吧。”