这让她觉得世间并非只有她是病态、盲目、乏味的，她只需要在学术上做出成就，她再怎么病态地活着都能得到主流价值观的认可。
虽然与青蕙同在一所学院，同修一个专业，但辛霓能见她的机会比能见高衍的机会还少。高衍在剑桥修习哲学，每周末，他都会驱车从九十公里外的剑桥镇赶来和青蕙见面。他们的约会十有八九都在各大专题讲座中度过，讲座结束的时候，也就是高衍从青蕙肩头醒来的时候。偶尔碰到青蕙和同学讨论金融模型无法抽身之时，高衍就会打电话约辛霓去喝一杯。
辛霓的朋友很少，能敞开心扉去聊的只有高衍。他们无所不聊，维特根斯坦、《至上的美德》、加拿大庞龙的歌、川端康成以及LSE学校餐厅里为什么会卖那种一圈一圈的像屎一样的咖喱料理。某天，他们意识到彼此更像是情侣时，便避嫌地中断了交往，但几个月后，他们又情不自禁地一起满世界跑。
大二上半年，高衍开始张罗给辛霓找男朋友，他问辛霓想找个什么样的男孩，正在吃雪糕的辛霓愣了一会儿说：“不能太英俊，五官不可以太深，不能太高，当然也不能太矮，最好皮肤白一些，健谈开朗，温文尔雅，家世清白…”
高衍真的从剑桥捞出这样一个华人男孩。男孩对辛霓一见钟情，向她展开了诗意浪漫的追求。辛霓同他交往了半年，他们一起逛LSE对面的小店，一起去大英博物馆，一起听音乐会，一起找到了家能做椰子竹丝鸡汤的餐厅。
他们分手的原因是有天逛考文特花园时，那个男孩问辛霓他是否可以牵她的手。辛霓犹豫很久，将手递给了他。那个男孩欣喜若狂地牵着她走了十分钟，他的手因为过于紧张出了很多汗，又湿又热，让辛霓非常不舒服。她找了挑首饰的理由，抽回手。那天结束后，她打电话给那个男孩：“高树森，对不起，我想我们并不适合对方。”
“我叫郭树森…郭，不是高…”
“对不起，真的对不起。”
Anyway，他们分了手。辛霓打电话给高衍时，择偶标准上加了一条“手要干燥一点”。
大二那年暑假，辛霓回了镜海，一起踏上归程的，还有青蕙。
回镜海的起因是李管家的一通电话，他告诉辛霓：三爷最近的体检报告不是很理想，加之年近花甲，身边无儿女承欢，近日常有白头之悲，晚景凄凉之感。
李管家的话让辛霓神伤，她很快做出回镜海的决定。她毕竟长大了，逐渐懂得了原宥。
飞机上的十五小时，辛霓一直睡得不实，忽梦忽醒间，漫长的航程就结束了。去接她们的是赵彦章。车驶出机场高速后，辛霓心里恍恍惚惚的，透过车窗，她看见一个熟悉又陌生的镜海，她一向对这座城市没有归属感，可切实行走在这片土地上，她又有一种归来感。
大屋门口，辛霓再见到辛庆雄，一下子看出了他的老态。她不肯相信，定睛一看，父亲是真的老了。她心酸极了，疾步上前拥住了他。
“阿霓，你长高了。”辛庆雄的精神很饱满，“爸爸很为你斐然的学业骄傲。”
青蕙最后才从车中下来，她慢慢地拾阶而上，站在离他们父女一米开外的地方，弯下腰行礼：“三爷好。”
辛庆雄没有看她，也并不回应，携着辛霓往大屋里走去。
那个暑假，辛庆雄推掉一切外务，成日带着辛霓交际、访友、巡视，一点点将辛氏的商业版图展开给她看。辛霓很清楚父亲的第一桶金是怎么来的，她没想到的是，那以后的数十年里，他竟能以独到的眼光把握不同年代的机遇，把名仑集团多元化发展为一个集电子元件、房地产、酒店业、博彩业于一体的跨国企业。
她望洋兴叹，由衷地折服：“爸爸，你是个天才。”
辛庆雄畅快一笑，俯瞰着多明山下的镜海城：“谈不上天才，爸爸只是有能力把复杂的东西看得简单清晰。”
想到偌大一个版图却要一个花甲老人一力镇守，辛霓又替父亲心累：“我为你觉得辛苦。”
“辛苦是免不了的。自古都是打江山容易守江山难，难不成打下了江山，就马放南山，刀枪入库？商场如战场，市场和企业环境一直在变，社会环境也一直在变，当领袖的要时刻考虑自己如何自处，如何管理不同时代的企业。以前我一直担心后继无人，但是现在，我从你身上看到了希望。”
辛霓听出他的言外之意，愣在原地。她无法向他解释，她之所以学金融，并非有志向做他的接班人，只是为了在思想上离某个人更近。只是这样的话，她怎么忍心说出口？她低下头，黯然望向远方。
“我们不能盲目乐观。在镜海，我们辛家大概算得上下棋的人，但是在别的大棋里，恐怕连做颗棋子都不够格。”
“你说的大棋，是指内地？”
辛庆雄微微颔首：“现在进入内地的资本太多元化了，我们的超国民待遇不断减少，如今，连四大家族和香港大财团都有人败走内地，更何况我们这类没有亲密私谊的人？彦章倒是能干，但毕竟读的书少，江湖气太重，和内地格格不入，很难和那边形成良好的互动关系。东阳呢，到底又是外人。”
辛庆雄口中的柳东阳是集团的总经理，也算雄才伟略，只是少了那笔陪辛庆雄出生入死的履历，始终不能被辛庆雄完全倚重信任。
“阿霓，爸爸再等你两年，等你从英国回来，你来做集团的主席…”
“爸爸…”辛霓欲言又止地望着意气风发的辛庆雄，她感觉另一副无形的枷锁压上了她肩头。爱这样一个人，被这样一个人爱，真的好累。
“怎么，有压力？”辛庆雄察觉到她的异样，“阿霓，作为辛家唯一的后人，巩固爸爸的江山，你责无旁贷啊。”
“不是还有赵彦章吗？”辛霓惘然道。
“你肯嫁给他吗？不肯，他就是个外人。”说到这里，辛庆雄像忽然受到了什么启发一般，展眼重新将辛霓打量了一番，牵动嘴角，笑出深意来，“我女儿这样出众，要嫁也要嫁个人中龙凤，到时候不愁我辛家后继无人。”
多明山会话后，辛霓于一夕之间成了“赴宴者”。
上流社会无尽无休的宴会和派对，全都向辛霓发来了邀请。若在以前，辛霓也许会一一推了，但今时今日，她明白自己的一言一行都和辛氏休戚相关。她纵不能为父亲分忧，也决不能为父亲添乱。她不得不收敛心性，审慎地对待这些邀请。
她有了很多新衣、首饰，最繁忙的时候，她一天换三身行头于酒会、茶会、慈善晚宴中周旋。她那一层次的名媛淑女们，每回亮相都如同演出，拿食谱点餐都如同做微型艺术创作。辛霓须得打起十二分精神，处处自矜，方能不失体统。
每一轮交际应酬完，她都会忍不住蹬掉高跟鞋，坐在房车后给青蕙或是高衍打一通电话接接地气。如果时间还早，她会打电话给赵彦章，让他带她去吃街边夜市。
从英国回来，辛霓学会的最重要的一件事，就是使唤赵彦章。赵彦章第一次奉命陪她游妈阁庙时，全程伏低做小，诚惶诚恐，比李莲英还安详恭敬，惹得辛霓暗笑不止。随着应召次数增多，赵彦章的态度才渐渐松懈下来。
那天音乐会散得早，辛霓打电话叫来赵彦章，也不说明去处，只让他开着车随意前行。赵彦章一路揣测她的意图，正不得要领之际，辛霓指着街边的一个路牌：“停下，我想去那条街逛一逛。”
赵彦章停下车，替她打开车门：“大小姐，我有义务提醒你，这一带叫浅水道，是本埠最混乱的地方，这条街是乱中之乱。三爷不会高兴你来这种地方。”
“很简单，你不让他知道，他就不用不高兴了。”辛霓移步下车，先一步往那条 J形的巷子里走去。巷子不长，目测只需一刻钟便能步行到头。巷子两侧布满酒吧歌厅，五色的灯箱闪得人心慌气短。每走两三步，辛霓便能看见几个古惑仔、站街女或是衣冠楚楚的白领、老外。
混乱的机车在他们身边呼啸而过，赵彦章越往前走，眉蹙得越紧，然而身边的大小姐却逛得自得其乐，她像是在寻找什么，全身的感官都调动了起来。那种感觉，就像她并不是行走在一条腌臜的小巷中，而是走在一条通往秘境的小径。
他不知不觉地也起了些期待，想看看大小姐在这种地方寻找的，到底是什么。
那一晚，他们走了很久，最后落座在一间格调相对清雅的酒吧里。
辛霓要了杯薄荷茱莉普，轻轻晃动：“赵彦章，如果我要你帮我找个有名有姓的人，你会不会找不到？”
赵彦章斟酌了一下：“不会。”
“但是找到了又能怎样？”辛霓寡欢的眼神看向那杯逐渐挂霜的薄荷茱莉普，她端起来，像喝药那样将它一饮而尽。酒劲很快就上了脸，她迷迷瞪瞪地坐了很久，将手伸给赵彦章：“把你的烟给我。”
“三爷知道了会弄死我。”
“我说了，你可以不用让他知道。赵彦章，四年了，你怎么还像没有断奶一样？”
赵彦章半晌不语，从衣袋里摸出包烟递给辛霓。
辛霓拿出一支，赵彦章躬身将烟点着，辛霓往里吸了一口，接着猛烈地咳嗽：“这种东西真的可以解闷？”
“可以的。但是，”赵彦章终于敢直视辛霓的眼睛，“只能解闷，却解决不了问题。”
他的规劝很有说服力，辛霓将烟按灭在烟灰缸里。
“走吧。”辛霓起身，“带我回家。”
又过了两日，四大家族里头的康家竟向辛霓下了帖子，请她上半山游园。更值得玩味的是，游园会的主持者是康家二房太太令淑兰女士。
众所周知，这半世纪以来，赌王一家的财力独步镜海，但无冕之王仍是百年前就在镜海打下根基的四大家族。康家是镜海第二大家族，当家人是现年八十二岁的康兆霖先生。康先生有三房太太，除了“大清律例”未废时明媒正娶的原配和二房，还有一位无名无分的三房。
这份邀请引起了辛庆雄的重视，他郑而重之地将辛霓叫去书房，将康家的掌故剖析给她听：
康兆霖共有子女八人，大房有两子两女，二房有一子一女，三房只有两个女儿。大房卢欣汝女士系出名门，眼光独到，手腕过硬，因此大房一支始终占尽上风。二房令淑兰出身低微，却极善内媚，盛宠不衰，可惜唯一的儿子却是个骄奢淫逸的纨绔子，女儿也早早出嫁，全无与大房抗衡之力。三房固然因年轻美貌红极一时，却被大房、二房联手阻拦于半山之下，屈居市中心的金屋之中。
早些年，康家大房所出的两子通力合作，将康氏集团积极投入酒店、电讯、地产等多元化经营，成为业内公认的子承父业最成功的典范。然近年来，两兄弟却在公司发展战略、董事委任的问题上意见相左，逐步反目。
五年前，康家大公子康启正和原配夫人离婚，迎娶红颜知己范媛媛进门。范媛媛是内地建材大王的女儿，长袖善舞，未过门之前就一直在幕后影响康启正的商业决策，唆使康启正与胞弟康启孝内斗。卢欣汝女士因此非常憎恨范媛媛。康启正忤逆母意娶了范媛媛后，又企图将范媛媛纳入董事局。此事彻底触怒了卢欣汝，当下背着病中的康兆麟，将长子、长媳踢出董事局。
被逐下高台后，康、范夫妇不但不思悔改，反而趁康氏动荡之际，联手外人对自家的地产项目低位狙击，气得卢欣汝大病而逝。康兆霖因此登报与康启正断绝父子关系，且重组家族基金，令康启正无缘近六百亿的家族财产。
如此一来，大房就只剩下康启孝孤军奋战。当了几十年老二，知命之年的康启孝黄袍加身，变得独断专横，数次忤逆父亲康兆霖，并激进地将康氏往歧途上带。康兆霖有意扶植二房牵制康启孝，奈何二房的康启泰声色犬马多年，早已经成了一摊扶不起的烂泥。
就在康兆霖绝望之时，二房太太令淑兰打出了一张王牌——她告诉康兆霖，二十多年前，她曾赌气移居加拿大一段时间，那时她其实已身怀六甲。出于种种考虑，她生下儿子后，一直秘而不宣，将他养在加拿大。如今那个孩子已从哈佛商学院学成毕业，凭个人实力在高盛快速晋升，并在多起金融狙击战中扮演了举足轻重的角色。
康兆霖闻讯，大喜过望，当即包机去美国见了这位沧海遗珠。这位康公子也不负母望，仅用三小时的谈话，就征服了康兆霖。据可靠消息，这位康公子目前已经回到镜海，不久将要登上康氏联席主席之位，且将在康兆霖的资助下成为博亚生物制药集团CEO——自此，二房一步登天。
听完康家媲美电视剧的豪门恩怨后，辛霓瞠目结舌，震惊之余，又发自内心地厌憎。
她转头将这段豪门秘辛当八卦说给了青蕙，青蕙却听得入了神，她垂头思忖了一阵，忽然暧昧一笑：“如果我没猜错，明天的游园会其实是相亲会。”
“怎么可能？”