这些人情往来上的事体，楚维琳经常和宝莲商量，宝莲听了点头道：“是该送的，奴婢把小库房的册子拿给姑娘，姑娘选一选？”
楚维琳捧着册子看了一圈，并不满意。
宝莲指着其中一项，道：“不仅仅是姑娘您，另几位姑娘定也会准备礼物的，奴婢想，她们送的定是首饰居多，不如姑娘选这个卧羊笔架，掐丝珐琅做的，又好看又实用。”
“你忘记啦？”楚维琳摇头，道，“这个笔架是我十岁生辰时，大伯父送我的，哪里好再转送给三姐姐。不如这样，你看看我还有多少银钱，去铺子里选一套好看的头面来？”
宝莲一怔，心里盘算了一番价格，道：“姑娘，外头铺子里东西好坏都有，一些好的特别精致好看，却也贵得厉害。不好的送不出手，好的着实费钱哩。”
“又好又便宜，哪有这么美的事情，要是银钱不够，或者就把用不着的首饰熔了，再打些好的。”楚维琳催促道。
宝莲见此，赶忙又去捧了几本册子来，指给楚维琳看：“姑娘，手头上的现钱还有四百多两，太太留给姑娘的私房钱另外存着，不在这里头。余下的，各式金银裸子还有不少，与其熔了首饰，不如就熔些裸子吧。奴婢想着，姑娘也不一定现在就要定下花多少银子，先去看过了东西再来算钱。”
楚维琳听完，点头道：“说得有理，咱们先看了东西再说。”
宝莲把册子都收好，从正屋出来后就去寻了雁君，低声吩咐道：“你去和周妈妈说一声，我手上的银子有旁的用处了，不能投给她了。”
雁君听了有些诧异，前几日明明说的是有小一百两能拿出来，今日怎么就又不行了？不过她素来听宝莲的，便不问缘由，急匆匆去了。
等到了夜里，宝莲又问雁君话。
雁君皱着眉头，委屈道：“姐姐，我去寻周妈妈，还未开口说话，周妈妈就塞了银票给我，说以后再不敢叫我们投银子了，这就把之前的本钱和红利都算清楚。”
宝莲惊讶，道：“怎么回事？你问了周妈妈没有？”
“怎么没问呀！”雁君嘟着嘴，道，“叫周妈妈奚落了一顿，只说是不肯与我们清晖苑有瓜葛了。”
周妈妈不明说，雁君又不是个会问话的，宝莲便不再多问，琢磨着改日亲自去问一问。
今夜是她当值，宝莲匆匆回了正屋里，抬头见楚维琳坐在灯下看书，灯光下眉目清秀温润，心里不知为何突然就打起了鼓。
轻手轻脚在一旁杌子上桌下，宝莲取了竹篓过来缝补衣物，一针又一针，脑海里全是周妈妈的事体。
猛然间心领神会，手上一颤，一针扎入指尖，泌出一颗红珠子。
宝莲不敢喊痛，捏着手指抬眸看楚维琳。
原来是这样的…
原来她往周妈妈那里投银子的事情楚维琳从一开始就知道了，上一回旁敲侧击过一番，如今是狠下心不叫她赚这些利钱了，这才去周妈妈那儿堵了她的路，又借口给楚维琬备首饰，要算清楚账上的银钱来敲打她。
她原本已经动了心思想挪一挪楚维琳的私房钱，亏得还未下手去做，若不然，这事就是明晃晃的放在了楚维琳的眼皮底下，就算姑娘再疼她，这等错事下，也不能轻易饶了她的。
这么一想，宝莲后怕不已，还好，没有动那些银子。
西洋钟响了，楚维琳抬头看了眼时辰，放下了书册，道：“叫宝槿随我去一趟颐顺堂。”
宝莲此时心情烦乱，闻言就去唤宝槿，送了楚维琳出门，也正好趁着这会子工夫仔细理一理心绪。
宝槿晓得楚维琳的目的地，熟门熟路绕到了琉璃院。
第八十六章 来历
琉璃苑的大门半开着，楚维琳抬步进去，就见楚维璟站在院子里。
吩咐了宝槿在外头守着，楚维琳快步走到楚维璟边上，唤了一声。
楚维璟见她来了，挑眉笑道：“这么急寻我，有什么事？”
满娘告诉她的那些事体，由一个做妹妹的来问到底有些尴尬，但楚维璟待他们兄妹素来亲厚，楚维琳不愿意见他行差半步叫阮氏抓了把柄，吸了口气，问道：“三哥哥，那清霁巷的俞娘子，是个什么来头？”
一听这话，楚维璟怔了怔，瞪大眼睛问：“你怎么知道？”话一出口就想转过来，喃喃道，“我说赵三儿今日传话怎么有些畏首畏尾的，原来是为了这个。”
楚维琳盯着楚维璟，也不知道是想起了俞娘子还是叫楚维琳盯得不好意思了，脸上隐隐发烫，楚维琳心说不好，莫不是真叫赵三儿说中了？赶忙道：“我也不是要管哥哥的私事，只是咱们府里什么规矩，哥哥千万要掂量掂量。”
不仅仅是面上，连耳朵都烧红了一片，楚维璟抬手拍了拍脸颊，轻咳了一声，声音都不似平日里爽朗：“你想到哪儿去了。”
楚维琳眨了眨眼睛，这意思是她想错了？
“那个俞娘子…哎！”楚维璟一提起来就不太自在，避开了楚维琳的目光，把事情一一讲来。
自从上回寻到些蛛丝马迹之后。楚维璟对此事更是上心，一门心思要再寻到些线索。
只是这毕竟是几年前的旧事，孙氏过世后。二房里被阮氏拿捏着，旧人都不剩几个了，再是掘地三尺，都翻不出什么来。
不过，那稳婆的出现倒是给了楚维璟一些方向，这些证据并不一定就会在楚府里，他还可以朝阮家人下手。
阮家在京郊。这一支是从南方大城迁来的，在老家也有一番名望。到京城后有子弟在官学念书。按说这样的人家是不会和楚家扯上什么关联的，为何在娶填房时会选中了阮氏？
楚维琳怀疑阮氏和楚论肃本就认识，楚维璟依着这条线去翻寻阮家人的生活轨迹，倒还真发现了些故事。
二老太爷楚证勉在世时。曾有过一位姨娘。
那姨娘姓程，世人多信佛，她却是信了真人的，京郊有一清水道馆，有不少道姑修行，其中也有些高人，在京中颇有盛名。
程姨娘在年轻时曾有过一女，养到*岁没有养活，在楚证勉和二老太太相继过世之后。也起了远离尘世的心，叫闻老太太做主，送去了清水道馆。
府中姨娘去修行。少不得多添些香火钱，寻常都是家中仆人送去，但楚论肃和那早夭的妹妹感情不错，念着姨娘半百年纪，会在逢年过节时偶尔过去看望。
楚维璟去了清水道馆，程姨娘在去年时已经过世。但如今还在馆中生活的一位聋哑老妇正是阮氏的姨母，亦有一位道姑回忆。阮氏未嫁之前，常常和她的母亲一道来看望姨母。
这个发现让楚维璟又是兴奋又是心冷，原来，楚论肃和阮氏当真有可能早就相识，这也就算了，曾经以为是意外的母殇越来越不像一场意外，而他的父亲怕是当真牵扯其中。
聋哑的老妇自是说不出什么来，楚维璟心情沉重，偷偷跑去阮家宅邸附近转了一圈。
也就是在那儿，楚维璟遇见了俞娘子。
俞娘子那时可不是赵三儿口中那般美艳无比，相反衣着极为朴素，躲在角落里，一双眼睛恶狠狠盯着紧紧闭门的阮府。
鬼使神差的，楚维璟上前问了一句。
俞娘子自报了家门，说是娘家姓俞，半个月前刚到了京城，与阮家有仇，不过一介女流也无能为力，只能盯着看看。
楚维璟大为惊讶，反问道：“这般直白，你不怕我是阮家人？”
俞娘子却是笑了，摇头道：“你看阮府的眼神与我一样，只有仇恨。”
兴许是见楚维璟衣着出众，不似寻常人家子弟，俞娘子自知独身报仇无门，便把她的仇怨告诉了楚维璟，以求能寻得一些助力。
俞娘子和她的母亲俞医婆本就不是京城人，四年前入京，俞医婆懂些岐黄，就在京郊一带给妇人看些身体，因着为人老实，医术不错，才两三个月，也渐渐能站住脚了。
那年四月里，俞医婆叫阮府请去看诊，是府中一位年轻的姨娘有些风寒，哪知一诊脉，竟是有喜脉，只是月份很浅，并不明显。
俞医婆如实相告，收了诊金就回来了，这事也没放在心上。
十天之后，俞医婆看诊的一个妇人突然没了，家属闹起来打瞎了俞医婆的眼睛，更把她们母女两人赶出了京城。
带着失明的俞医婆，俞娘子没有法子，嫁给了一个樵夫，相携过了几年日子。
去年冬天，樵夫摔下悬崖没了，俞娘子生存不易，想着旧事总归过去了，她又跟着俞医婆学过些医术，不如还是回京里谋些生计。
回了京城落了脚，俞娘子想法子谋生活，一来二去的，竟是从旁人口中得知阮家从未有过什么年轻姨娘，她惊愕之余，突然心领神会，追问了一句“阮氏可有姑娘”，才知有一位在四年前嫁入了楚府，生了个儿子。
妇人说些家长里短，能把要紧的不要紧的话都掺合在一块，从阮府这些年的子弟念书说到了内院里几个仆妇打架，也不知道到底是从哪儿听来的消息，到最后又说起了这门高攀了的婚事，说是阮氏运气好，要不是前头一个太太翻了马车亡故。哪里轮得到她飞上枝头。
俞娘子心思极细，突然就有了一种感觉，那年俞医婆根本不是替什么姨娘诊脉。而是阮氏，阮氏是带着身孕入了楚府的。
这么一想，俞医婆会被打瞎了眼，是不是也正是阮家人在背后捣鬼，想要让知晓些情况的她们离开京城？
俞娘子越想越气，偏偏阮家和楚家她都招惹不起，只能来阮府外头恶狠狠瞪上几眼。平些心中怒气。
楚维璟听完，不由感概无巧不成书。他费心思要寻的线索，就叫人送到了跟前。
不敢随意表露了身份，又怕阮家人发现俞娘子母女俩返京会另下毒手，便想替她们寻个栖身之所。
一来是好心。二来也是为了替孙氏、江氏和楚维瑂讨个公道，楚维璟本无他意，哪知俞娘子竟露出些那等意思来，说什么“公子替我们母女复仇，小女子自知出身卑微，又是寡妇，不敢奢求，只盼着能伴公子左右，端茶倒水”之类的。把楚维璟唬了一大跳。
他怎么敢让俞娘子进府，且不说规矩不规矩的，叫阮氏发现了。这不是自寻死路嘛，思来想去，还是叫赵三儿替她们找好了院子，再买两个伺候的人，等机会成熟了，再叫她们露面扳倒阮氏。
至于俞娘子误导赵三儿的那些说辞。楚维璟总不能真怄气上去出言反驳了。
楚维琳听罢，亦有些难以置信。
她重活过一世。知道阮氏的这些猫腻迟早会叫闻老太太起疑，只是还未抓到实证发作一番，闻老太太就过世了。这一次他们能有这些证言，在闻老太太起心的时候拿出来，便是那最后的一根稻草了。
在那之前，俞娘子和俞医婆都是不方便露面的。
“三哥哥，听你这么说，俞娘子心细又胆大，不过是彼此利用罢了，哥哥莫觉得是我们有求于她就要事事让着，万一事后她胡乱说话，哥哥不就受她牵连了？”
楚维璟听出楚维琳言语之中的关切，笑着安抚道：“我总归是男子，便是她胡言乱语也不怕的。”
“话也不是这么讲的，”楚维琳不赞同，“哥哥将来要娶妻生子，何苦叫她连累名声？”
楚维璟笑意更深，不再和楚维琳争辩，道：“我省得。不早了，你回去休息吧。”
楚维琳颔首，唤了宝莲一道往清晖苑去。
行至半途，摇曳烛光晃了晃，险险就要灭了。
两人加快了脚步，出了园子时这火光终是暗了去，好在甬道是时常走的，借着月色倒不难走。
楚维琳回头望了一眼黑漆漆的园子，突然就想到了前世时楚维璟的婚姻。
楚维璟上头只有一个继母，两位老太太在时的话，婚事还能把一把关，等她们没了，黄氏和何氏怎么会去插手阮氏选媳妇，就由着阮氏来挑。
阮氏先挑中的是一个门当户对的姑娘，这等亲厚连楚维琳都不敢相信，哪知两家过了小定，那许姑娘染了重病，拖了几个月没了。
阮氏提出来，毕竟是过了小定的，就算是楚家的媳妇了，楚维璟是实诚性子，虽和阮氏不合，但这话听着也有些道理，许姑娘依旧是原配，牌位入祠堂配院，另选填房。
许家感念楚家，也没有提什么孝期，只叫阮氏随心意就好。
却不想，阮氏这一来一去选了好几回，不是这个不如意，就是那里不妥当，一开始还是她挑媳妇，到后来也不知道哪儿传出楚维璟克妻的名声，这就越发难寻了。
楚维璟一直耽搁了很多年。
楚维琳在很久之后才晓得，那许姑娘自幼体弱，议亲时就不怎么好了，许家人不敢声张死命瞒着，盼着喜事能冲一冲晦气把许姑娘从鬼门关拉回来，可最后还是红颜薄命。
如今想来，以阮氏对楚维璟的厌恶，怎么会替他选一门好亲，这个坑原本就是挖好了的。
而现在，他们要把阮氏一步步送进她的坑里去。
第八十七章 把关
西次间里亮着灯光。
宝莲坐在灯下，盯着手指尖上的伤口出神。
虽然只是秦妈妈的养女，但名义上她和楚维琳就是奶姐妹，这么些年照顾陪伴，自家姑娘的性子也是一清二楚的。
今日这般敲打，显然是晓得了她凑银子交给周妈妈赚利钱的事体了。
宝莲长长叹了一口气。
那银子本就是她自个儿的月俸攒下来的，她手头不紧，可也想存些私房钱，这才寻了周妈妈的路子。
这府里这么做的人多了，宝莲不觉得有什么不妥当的，唯一有一样，那就是她起了动楚维琳的银子的心思。
亏得只是动心，还未去做。
不然这罪可就犯大了。
既然姑娘打心眼里不愿意她们搅合到周妈妈的事体里去，那也只有收手了，另寻财路吧。
至于周妈妈那里，原本还想去问一个明白，现今一想也是算了，何必凑上去叫周妈妈落一顿脸面。
楚维琳断了她的财路，宝莲心里不太舒坦，甚至是有些委屈的，但想到楚维琳这般旁敲侧击，也是看在她多年伺候的份上才给足了体面…
左思右想，苦恼了一番。听得外头动静，才知楚维琳回来了，宝莲赶忙迎了出去。
楚维琳入屋里。换下沾染了夜露的外衣。
宝莲里外忙碌，倒是把心中的情绪都压了回去，等吹了灯躺在外间榻上，她瞪大眼睛盯着屋梁，心道：姑娘给了体面，自个儿也该聪明一些，这事儿就这么带过去了。不用再放到台面上来说道一二，平白惹了姑娘厌烦。
第二日一早。宝莲便寻了雁君，细细嘱咐道：“周妈妈那儿既然不肯收我们的银子，那就算了。”
雁君一听有些着急，道：“那不是每月要少了好些钱？我还想再去买些胭脂呢。姐姐。东街那家水香坊的东西真不错，就是贵，我少了周妈妈的利钱，可就用不起了。”
宝莲皱了眉头，不满道：“你情我愿的事情，周妈妈不肯了，难道还求着逼着不成？总之这事儿我是抽身了，你别自个儿想不开，一定要凑上去。你且安分些。下回有赚钱的门路了我再告诉你。”
得了宝莲这句话，雁君这才不情不愿地点了点头。
五月十八日，是常恭溢的生辰。
常老祖宗念着他上回惊险。怕太过奢侈幼童反倒是受不住，便只打算摆家宴。
颐顺堂里，何氏捧着铺子里新送来的一块羊脂白玉给章老太太过目：“玉质晶莹，手感温润，雕成了一柄玉如意，小巧玲珑的。串上绳子就能戴在脖子上，给溢哥儿正好不过了。”
章老太太眯着眼翻看了会儿。点头道：“这个礼物选得不错。”
楚维琳对玉的兴趣不大，也没有盯着去瞧，反倒是另一边的楚维琛一个劲地打量，又小声和李氏说着些什么。
何氏得了夸赞，心情舒畅，便把玉如意收在了锦盒之中，道：“那明日溢哥儿生辰，媳妇过府送去，也正好再去瞧瞧五姑。”
“嗯…”章老太太应了一声，手指在罗汉床上轻轻敲了敲，一番琢磨后，道，“伦沣媳妇，一会儿就让人递了帖子。明日我也过去，好久没见我的外孙儿了，上回病了一回，也不知道瘦了多少，还有伦歆，我放心不下。”
何氏闻言一怔，而后飞快扫了楚维琳一眼，应下了。
何氏心里透亮，章老太太很少去常府，去看楚伦歆和常恭溢也就是一个说辞，实际上就是为了楚维琳的婚事。
章老太太亲自去了，晚辈们自然也要陪同，楚维琛、楚维琳和楚维瑷三个姐妹一个都不能少了，便道：“你们几个也准备准备，不要失了礼数。”
能出门去，楚维琛是高兴的，凤眼丝毫不掩饰喜悦，望向了李氏。
李氏抿了抿唇，她素来不喜常府里的那些女人，因着她是将门出身，比不得书香世家淑雅，嫁了人之后不晓得为此被何氏挤兑了多少回，更何况是常府里那几个眼比天高的妇人。
这一回，她一定要好好准备，无论是自个儿还是楚维琛，都不能叫常府里看低了去。
李氏一门心思在这些上头，连章老太太的声音都没有听清。
章老太太沉了脸，也懒得跟李氏多言，挥了挥手打发了众人退出去。
楚维琳起身告退，却叫章老太太留了下来。
楚维琛扶着李氏出去，闻声转过头来，狐疑望了楚维琳一眼。
“维琳，我为何要去常府，你清楚吗？”章老太太的语气平和，目光却十足锐利。
楚维琳垂手，道：“孙女晓得，祖母是在替孙女操心。”
章老太太往后头引枕上靠了靠：“亲家那儿既然透了口风，明日里肯定是会提起来的，我也要问一问伦歆的意思。你自个儿怎么看？”
“婚姻大事，是父母之命、媒妁之言，请祖母做主。”
楚维琳说完，抬眸望向章老太太，见她眼神沉沉，心里咯噔了一下，晓得这样的答案不能叫章老太太满意，可她又不能就常府和常郁昀说道一番，该说的上回都说了，这回再多提，更叫章老太太不喜。
楚维琳面上的细小神态没有躲过章老太太的眼睛，她微微勾了勾唇角，安抚道：“不用慌张。这又不是掀了盖头才晓得他个头模样。轮不到你评说分毫，你和常家五郎说到底也是表兄妹，打小就认得。我只问你。若要和他捆在一起过一辈子，你能不能过？你给个准话，明天亲家那儿，我也有个说法。”
楚维琳张了张嘴，话却堵在了嗓子眼里。
常府若是求娶，府中其他人的反应楚维琳一清二楚，她们看重常府荣耀。巴不得能再亲上加亲。章老太太不会不清楚这一点，她还知道楚伦歆需要助力。却在这个时候，还是会问一问她的真心。
再不喜欢她，章老太太也没有由着她自生自灭，婚姻一事上。依旧要替她如此把关。
曾经以为章老太太冷血无情，对江氏苛责到了极致，但重活这一世，楚维琳知道了前尘往事，虽依旧会替母亲不平，却也能体会章老太太的心情。
换做是她，只怕这婆媳关系更要僵硬几分。
如此想来，对章老太太也没有那般排斥忿恨。
“姑母和孙女说过，嫁谁都是嫁。常家好歹是知根知底，又和姑母一道，不至于两眼一抹黑。孙女想。既然是他们常府求娶，总不会叫孙女过不下去吧。”楚维琳说完，眸子盯着鞋尖。
再坏坏不过前世，大不了一拍两散，鱼死网破。
不对…
章老太太说，不要做了别人的那把刀。若真的过不了舒坦日子，她定要把躲在暗处的那个人也一并揪出来。
抬手按了按太阳穴。章老太太闭上了眼睛，淡淡道：“那就这样吧。便是定下了，也要等到你明年及笄之后，况且，前头维瑢和维琛都还没个说法。”
一家姐妹，年纪又差不多，小定的先后倒不要紧，但出阁还是要守着些规矩来的，毕竟无论是楚府还是常府，都没有那般紧急。
楚维琳应下。
翌日一早，宝莲熟练地替楚维琳梳妆，而后送她上了马车。
常府今日摆宴，席面上只有自家人，姻亲都没有请，因而过府来贺的也只有楚家人和关家人。
得了消息，楚伦歆亲自候在了二门处，大赵氏亦替老祖宗来迎。
等冬青摆了脚踏，几个姑娘依次下车，而后又扶了章老太太下来。