叶语姝并不着急走，她许久不见楚维琳，也有一肚子话要说，便到了清晖苑。
宝槿添了点心，叶语姝嬉笑着用了些，才道：“原先都说外祖母府上兄弟姐妹们多，今日到你们家一看，也不少呢。”
楚维琳听她这么一说，扑哧笑了：“说的好像你们叶家人少一样。”
叶家也是大族，不过比起男丁兴盛，语字辈的姑娘家倒是少一些，常恒熙的亲生女儿没养活，又喜欢姑娘，这才过继了叶语姝。
叶语姝快人快语，支着下巴道：“我瞧着你那几个兄弟，可比常家几个表兄顺眼多了。”
愣怔片刻，想到叶语姝从前说过的话，楚维琳明白了她话里的意思。
常家几个兄弟，叶语姝素来只看她的未婚夫常郁晖不顺眼，而有过前世经历，楚维琳知道，常郁晖根本就是衣冠禽兽。
“既然那般不顺眼，不如与你母亲说一说？”楚维琳试探着问道。
第一百二十二章 婚期（三）二更
叶语姝没有说话，只是伸出白皙的手拿了一块糕点，她小口小口吃完，又抿了茶，才摇了摇头：“你知道的…”
后半句话，自是不用说了。
楚维琳都懂，懂叶语姝作为过继的女儿的犹豫和为难，任何一个要与她配作对的人，她都可以和常恒熙撒娇抱怨，但若那时常家人，她开不了口。
见楚维琳都跟着低落起来，叶语姝有些不好意思，赶忙挤出笑容，道：“今儿个是你生辰，我们不说那些扫兴的话。我刚可瞧见了，宾客们送来了不少礼物，不如我们一道看看？”
楚维琳亦笑了，一时半会儿解决不了的问题，又何必和叶语姝一起苦恼呢，便顺着她的话，让流玉去取了礼单来。
厚厚的册子上写了长长的宾客礼单，首饰头面、书册孤本、胭脂水米分，样样都有。
叶语姝指着杨昔诺的礼物，道：“杨家姐姐的这样东西真是稀罕呢。”
只在边疆才出产的晶莹剔透的宝石，夜里有淡淡的荧光，虽比不得夜明珠夺目，却胜在稀少，用银子掐丝做成精巧细镯，让人爱不释手。
姑娘家喜欢看首饰，叶语姝也不例外，但她最终把目光停在了常府送来的东西里，掩唇打趣道：“昀表兄送了什么？”
楚维琳一怔，她还真没关心过这个问题。
低头看礼单，上头只简单写了砚台，楚维琳让取了来。
打开盒子。里头铺了厚厚的锦缎，上头放着一掌大小的砚台，眉子纹，上端的双桃形状的墨池挖得极深，桃子圆润饱满、并蒂而生，而那桃叶则生在桃子侧边，另有一片桃叶如桥梁一般连接了双桃之间。再看那砚面。石肤滋润，手感细腻，的确是块好砚台。
楚维琳爱写字。这文房四宝倒是比旁的东西都实用些。
她正自顾自研究着砚台，边上的叶语姝再忍不住扑哧笑出了声。
见楚维琳不解地看着她，叶语姝眨了眨眼睛，一本正经地摇头晃脑。口中念道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归。宜其室家。”
才念了一段，便是稳重如流玉，都不禁背过身笑弯了眼。
楚维琳握着砚台愣怔了许久，道：“你们呀。想得太复杂了，就是一个砚台，哪里那么多的心思。”
流玉不敢真把姑娘笑急了。微微弯着唇角不说话。
叶语姝笑意不减，道：“反正我不信。”
楚维琳嘴上这么说。心里也没有什么底，一想到常郁昀几次示好时说过的话，不知怎么的就想叹息一声。
对方是真心实意地待她，但她始终有疙瘩在，难以回应。
这么一来，连手中这砚台也跟着沉重起来。
过了生辰，转眼便是清明。
祭祖之后，楚维琳被章老太太留在了颐顺堂。
打发了一众丫鬟婆子，又让冬青守着中屋，章老太太示意楚维琳在下首坐下。
这般郑重，倒叫楚维琳有些七上八下，不晓得章老太太要说的是什么事情。
“维琳，我是要和你说说维琛的婚事。”
章老太太开门见山，楚维琳不由愕然，她们姐妹素来不亲厚，为何楚维琛的婚事，章老太太要和她说道？
可便是心中不解，十分不愿意掺合这些事，她也只能认真听着。
章老太太前阵子就寻过李氏了，想让李氏抓紧些，别真的耽搁了。前头楚维琬和楚维瑢已经定了日子，一个五月一个八月，而常府那里心仪十月，不想拖到明年去，中间夹着的楚维琛就不上不下了，偏偏，她还没有说亲。
李氏最近有些心不在焉，楚伦栩这些日子行踪也有些飘忽起来，李氏天不怕地不怕，就怕楚伦栩和楚伦沣一样惹出什么外室来，叫章老太太一催，她没说女儿，倒是先提了丈夫。
章老太太本想说楚伦栩不像是那般拎不清的人，可话到了嘴边又只能咽下去，在琼楠的事情之前，她也不认为楚伦沣是那样的人。
还是李氏先回过了神，把话题又转到了楚维琛身上，她不是不想替女儿说桩好亲，而是实在没有看中的人选，说了半天，话里话外都是想让两位老太太帮着相看一番。
章老太太不爱插手这些事情，闻老太太那儿若要替晚辈谋划相看，排在最前头的也是楚维璟。
李氏见章老太太淡淡的，思忖了一番，到底把杨昔诚的名字提了出来。
章老太太最初觉得不妥，杨昔诚比楚维琛还小了几岁，可细细琢磨了之后，又觉得并非不可。
楚维琛的性子如何，章老太太是晓得的，嫁去大族之中，别说吃亏不吃亏，万一闹起来可真不好看。李家和杨家都是将门，杨家又在市井生活多年，规矩没有那么重，人丁也少，能少许多是非。
楚维琳和杨昔诺关系不错，若能旁敲侧击听一听杨家人的打算，便是这事儿不成，也不会损了和气。
楚维琳沉默听完，最初的烦躁之后，她倒是平静了不少。
她知道，从李氏的角度来说，这门亲事相当不错。
不说杨昔诚的品行，只他作为杨将军府上唯一的后继人，就有足够的吸引力了。
“祖母，我猜，他们不会考虑五姐姐。”面对的是章老太太，说的有是楚维琛的事情，楚维琳不得不斟酌之后才开口。
章老太太没有露出不满神色，而是等着楚维琳解释。
“您是晓得杨家的情况的，在当年被诬告的时候，杨老太太的精神就不行了，又在外头吃了这么多年的苦，杨夫人的身子也被拖垮了，到后来都靠杨家姐姐顶着。杨家姐姐年纪也不小了，从前是顾不上自个儿，现在就不一样了，我看她这一两年就要嫁人，到了那个时候，将军府的中馈是要交到杨昔诚的媳妇手上的。因此，孙女猜测，他们会想娶一个能打理中馈的新人，”楚维琳说到这儿顿了顿，又补了一句，“五姐姐她…恐怕是不行的吧。”
这已经是楚维琳口下留情了，章老太太心知肚明，楚维琛根本不是那样的料。
既然会被拒绝，也无需去开这个口了，章老太太嘱咐了楚维琳几句，便把这事儿按下了。
隔日，李氏便晓得这条路走不通了，她心烦之余，见楚伦栩又要出门去，不由急切道：“老爷又要去哪儿？”
楚伦栩转过身来，见李氏急红了眼，到底心下不忍，过去拥着她附耳说了几句话。
李氏的身子缩了一下，眼睛倏然睁大，诧异道：“当真的？”
“你我是夫妻，我诓你做什么？”楚伦栩重重点了点头，“真的。”
庶子常常不见踪影，放在从前，章老太太是不会注意到的，但上回叫李氏提起过，怕他万一真就不学好，章老太太便示意李氏盯紧些。
这一回，李氏的态度完全掉了个头，帮着楚伦栩说了不少开脱的话。
章老太太越想越不对，叫了人偷偷跟了楚伦栩两日，听了打探来的消息，她重重砸了茶盏。
楚维琳坐在一旁做着女红，叫这动静唬了一跳，放下绣棚站起身来。
章老太太这才想起屋里还有晚辈，沉着脸挥手让她退下。
楚维琳带着宝槿出了颐顺堂，流玉没有跟上，过了小半个时辰才回来，低声与楚维琳说了几句。
“瞒得很紧，奴婢是连蒙带猜，不敢说一定准，”流玉今日是费了不少心思的，但来传信的人是章老太太的心腹，自不会胡乱开口，冬青隐约晓得些，模棱两可透露了些，就不肯细说了，“似乎是五老爷找到了夏姨娘。”
夏姨娘？
那个在前年除夕的火事里失去了踪影的夏姨娘？
夏姨娘还活着，楚维琳并不意外，但她不解的是，夏姨娘怎么会现身了？
“可晓得祖母是怎么打算的？”楚维琳吸了一口气，问道。
流玉摇了摇头。
“怕是不会动她。”楚维琳思量道。
妻妾相争，无论是哪个占上风，都该是关起门来处置的事情，传扬出去，哪个也占不到好处，还平白连累了家族名声。
章老太太此刻不敢动夏姨娘，兔子急了还要咬人，何况夏姨娘根本不是只温顺的兔子。
楚维琬马上就要出阁，在这个当口，章老太太不会平添事端，怎么说也会等到几个姑娘都嫁出去了之后，再想方设法收拾了夏姨娘。
婚期将近，长房那儿收到了旧都来信，那位养了楚维琬数年的旧都楚家三房的七太太与两位姑娘、一位爷已经出发进京，要来给楚维琬送嫁。
这位七太太是黄氏的娘家妹妹，既是楚维琬的婶娘，也是她的姨母，对她甚是疼爱。
楚维琬日日盼着，等到了五月初四，七太太的车驾终于入了京城。
阳光温暖，楚维琳捧书翻看，正津津有味，宝槿进来禀道：“姑娘，长房那儿传了话来，说是灏七太太入府了，夜里璋荣院里设宴接风，请姑娘过去。”
旧都的那些姻亲，楚维琳全然陌生，灏七太太是长辈，她不能失了礼数，便赶紧收拾了一番，匆匆往璋荣院去。
第一百二十三章 姐妹（一）
在璋荣院立了一会儿，就见青帷小车缓缓驶来。
冬葵从车上下来，摆了脚踏扶着章老太太下车。楚维琳上前，扶了另一边，一道往院子里走。
四周一打量，廊下立了几个眼生的仆妇，大约就是从旧都来的。
入了正屋，里头格外热闹些。
闻老太太坐在罗汉床上，下首处坐着一个端庄妇人，怀里抱着楚维琬，两人都红着眼睛，似是刚哭过。
又有两个十一二岁的姑娘坐在绣墩上，见有长辈进来，急忙站起身来。
黄氏笑着请了章老太太坐下，又一一做了介绍。
那妇人自然是灏七太太，许是舟车劳顿，又哭了一场，整个人并不精神，但头上发髻身上衣服却是一丝不苟，整齐干净。
姑娘之中，大些的唤楚维珂，小些的唤楚维珠，同是旧都三房五老爷的两个女儿，从前就和楚维琬亲厚，这一回也跟着灏七太太进京，一来送嫁，二来长些见识。
灏七太太笑着请安，连连道：“侄媳妇是晚辈，本该是我去您那儿请安的，还劳您大驾过来，实在是过意不去。”
楚维琳依着礼数问安，又给了两个妹妹珠串做见面礼。
灏七太太上下打量了楚维琳，问道：“这是维琳？那时候说你要到旧都来，我们都翘首盼着，哪知…这一转眼都这般大了。”
提起旧事，章老太太的眼底闪过一丝惋惜。
那时她是真的想学长房送楚维琬回旧都一样把楚维琳送回去。这事儿她来回思量了许久，终是提笔给旧都写信。
一笔写不出两个楚字，旧都那儿没半点犹豫，灏七太太本就喜欢姑娘，听楚维琬说了楚维琳之后，高高兴兴送出了回信。
哪知章老太太这儿刚接了回信没几日，楚维琳就突然磕到了脑袋。再醒过来时。什么礼数什么教养都忘得一干二净，连这一家老小都认不出来了。
章老太太又是气又是恼，她怎么可能把这么一个孩子送去旧都。这一番苦心付之东流，她实在是不甘心。
那时候也不是没想过换人，只是楚维琇那时年纪大了些，楚维瑷又内向木讷。不是将来能入主大家的料子，楚维瑶是庶女。楚维琛倒是李氏肚子里出来的，但章老太太并不想过分抬举了庶子。
最后，这事商量来商量去，是想便宜了楚维瑂的。可就是这般不走运，楚维瑂跟着江氏、孙氏出门上香，就没命回来了。
当年不知其中阴谋诡计。只当姑娘们都没这个福分，也就按下不提了。
坐下说了会子路上的风土人情。外头传来脆生生请安声，帘子被挑起，楚维琨、楚维琅一道进来，后头跟着一个十六七岁的少年，正是灏七太太亲生的楚维珩。
楚维珩长得清秀，笑起来就如清风拂面，两个端茶的小丫鬟红着脸不敢看他。
晓得他们这一路来辛苦，接风宴开席得早，热闹完了便也散了。
第二日就是端午，城郊赛龙舟，拗不过楚维珠，灏七太太让楚维珩陪着一道去。
黄氏一番思量之后，让两个儿子相陪，又来颐顺堂里请了楚维琛和楚维瑷，多些人一起去，亦热闹也放心。
楚维瑷兴致不大，楚维琛却劲头十足，一起玩到了傍晚时才提着各式玩意儿和点心回来。
楚维琳凑过头去问楚维瑷，道：“灏七婶娘送的？”
楚维瑷抿了抿唇，附耳低声道：“让珩哥哥买的。”说完，她朝楚维琛的方向抬了抬下巴。
平淡无奇的一句话，楚维瑷却说得一字顿一字，楚维琳定睛看她，她的面上带着罕见的恼意和不满，楚维琳一下子就明白过来了。
怕是楚维琛缠着楚维珩买的。
“罢了，你也别往心上去。”
楚维瑷却听不进这个话，撅着嘴抱怨道：“六姐姐你是没遇上，我真是尴尬极了的，那一样样东西本不值几个钱，她难道自个儿会掏不出来那几个铜板儿？珩哥哥不与她计较，她反倒去珂妹妹她们跟前显摆，这又是哪门子的道理？”
能叫一向少言寡语的楚维瑷气结到这个地步，楚维琳到真有些佩服楚维琛没事找事的本事了。
这边埋怨不已，楚维琛有些察觉，凉凉扫了她们一眼。
当着章老太太的面，楚维琳也不愿意和楚维琛多口舌，又安慰了楚维瑷几句，便把这事儿给带过了。
过了端午，天气一日比一日热了起来，几乎是在不知不觉间，院子里多了蝉鸣。
便是放了冰，一样抵挡不住伴着高亢的蝉鸣之声的热量，便是想躲懒睡了午觉，都没有办法安眠。
宝槿一面打着蒲扇，一面与楚维琳道：“姑娘，不如添些水养的花来，瞧着也凉快些。”
楚维琳在榻子上翻了个身，她记得从前入夏时宝莲都会准备这些。
一只天青釉色瓷盆，胎质细腻，釉色就像那叫碧水映照出来的青天，莹润纯净，光是看一眼，就有阵阵凉意。
瓷盆中盛水，剪来莲花置于水中，摆在桌上，着实叫人喜欢。
叫宝槿一提，楚维琳被勾起了心思，让宝槿先备了瓷盆，等着日头偏西些去花园湖中采一朵莲花来。
宝槿笑着应了，道：“这些事情交给奴婢去做吧，便是日头偏西了外头还是热的，姑娘还是在屋里等着吧。”
楚维琳摇了摇头：“哪那么金贵了，去走走也是好的。”
待夕阳西下，楚维琳带着宝槿往花园去。
园中这湖水是建宅子时挖凿的，比之长公主府中，小了不是不点半点。可此刻碧叶连天，看起来却是不错的。
楚维琳站在水边仔细看了看，已有几个花蕊含苞，恐怕还要再过小一个月才会盛开。
让满娘去寻伺花的婆子，楚维琳与宝槿说着闲话等候，过了一炷香的工夫，后头传来匆匆脚步声。楚维琳扭头一看。来人却是楚维琛。
楚维琛脚步极快，后头的丫鬟兰羽几乎是小跑着才跟上来。
楚维琛杏圆眸子满是恼意，还未走到楚维琳跟前。就已经开了口：“你同珂妹妹她们说了什么？”
这般兴师问罪，气急败坏的样子，实在叫人不痛快，楚维琳不由皱了眉头：“我没说过什么。”
“我亲耳听见的!”楚维琛哼笑一声。“又不干你的事，做什么去柯妹妹面前说长道短！”
兰羽最清楚楚维琛这性子。就怕她们姐妹一言不合闹起来，赶忙插了嘴，把事情的来龙去脉都说了一遍。
自从楚维珂她们来了之后，楚维琛很喜欢去寻她们。偏偏那边并不热络，甚至偶尔还借口歇了午觉不肯与楚维琛往来，楚维琛不解其中缘由。直到今日听了两个丫鬟私底下说话，听来了这么一句话。
“六姑娘不喜欢她哩。也不叫我们姑娘与她一道。”
楚维琛一听就气坏了，心急火燎地来寻楚维琳说一番道理。
“我们才是嫡亲一房的姐妹，你就算不喜欢我，也不用去旁人跟前这般说道我吧？”
楚维琳听罢，无奈摇了摇头：“五姐姐，你为何一心要同她们来往？既是要和她们一道的，怎么就没弄明白，珠妹妹在旧都府中行六，她也是六姑娘。我这些日子极少过去长房，又怎么会与她们去谈论你的事情？”
兰羽闻言瞪大了眼睛，轻轻拉了拉楚维琛的袖口，想趁着她惊讶时把她带走：“姑娘，六姑娘说得在理，定是珠姑娘说了些什么才会如此的。”
楚维琛没有动：“真的不是你？”
楚维琳抬眸睨了她一眼，不冷不淡反问道：“我为何要去说你的是非？还是你对我做了什么，让我要那般厌恶你？”
“我…”一个字出口，最后的话却堵在了嗓子口，楚维琛缩了缩身子，避开了楚维琳的目光。
这般反常？
楚维琛是半点不肯吃亏的性子，要是真没有过什么，她只会高声顶回来，根本不会躲避。
莫名有些心惊，楚维琳不由追问了一声：“你说，做了什么？”
楚维琛哑口无言，她听得出楚维琳语调的变化，对方是认定了才会这么与她说话的。
如何解释？如何脱身？楚维琛脑袋一片空白，什么也想不明白，她往后退了一小步，又怕楚维琳继续追问，本能一般抬起了双手，重重推了楚维琳一把。
兰羽的惊呼声让楚维琛猛然回过神来，而后是鼓动着一声比一声高的蝉鸣，吵得她头昏脑胀，压得她大口喘气。
楚维琳没有防备，身子往后一仰，她伸手想去拉宝槿，可人已重重往后坠去。
入水的那一刻，暮春的暖阳一下子散去，湖水冷冽地让她想蜷起身子来，她感觉到水重重冲击了她的耳朵，她听不见宝槿的惊叫。