卢氏见此，也不再说了，退到了外头，与常郁晔道:“爷，我们也回去吧。”
常郁晔背着手，屋内的灯光里，能瞧见红笺忙碌的身影，他问卢氏，道:“父亲、父亲一直宠着那一位？”
“是，”卢氏点了点头，“见了母亲的面就是争吵，那一位，仗着这点儿，越发不把母亲放在眼里了。说话做事阴阳怪气的，这么一比，周姨娘到底是府里出身，懂进退规矩。”
单说年纪，卢氏比红笺还大上几岁，现在虽然红笺大了一辈，可卢氏对着她的时候，总是觉得她可怜兮兮的，尤其是出了个湘芸，越发显得红笺孤立。
常郁晔闻言，猛得想起前回在竹苑外头遇见红笺，大冷的天，红笺还把规矩礼仪记在心上。
若父亲身边的姨娘，都如红笺一般晓事，母亲也会少些烦闷了吧…
只是这些事体，他也只能在心里想一想，父亲跟前，他又怎么能指手画脚呢。
清明天未亮时，楚维琳和常郁昀便起身来。
祭祖的规矩多，等全了规矩，老祖宗都有些坚持不住了。
下午里淅淅沥沥落了雨，半夜里春雷阵阵，楚维琳翻了个身，依着身边人，想着该让底下人收拾收拾箱笼，这天啊，要一天比一天暖了。
初八这日，楚维琳带着霖哥儿回了楚府。
因着是楚维琛的好日子，府中人人带了几分喜气，屏羽苑里更是添了红灯笼。
楚维琳先去了颐顺堂。
楚证赋的精神很好，他躺了太久，腿脚有些不利索，如今日日让蒋姨娘扶着在院子里走动走动，这段日子下来，比最初时已经好了许多。
见了霖哥儿，楚证赋乐呵呵把孩子抱了过去：“叫外祖父瞧瞧，霖哥儿是不是又重了些？”
段嬷嬷迎了出来，引了楚维琳进去，章老太太招呼她坐下，道：“曾家人还未到。”
这等事情都有吉时，肯定是依着时辰来的。
坐了会儿，楚维瑷过来了，笑盈盈坐在楚维琳身边，附耳与她道：“我啊，悄悄去瞧过五姐姐了，端正坐着呢。不过，五叔母今儿个…”
楚维瑷没继续往下说，楚维琳抬眼见到打帘子进来的李氏，一下子便通透了。
李氏今日穿的新衣，又戴了不少金贵首饰，与她平日里的打扮全然不同，格外打眼。
第二百二十六章 迷离（三）
楚维琳抿了唇，垂下眼帘不再看李氏，她怕自个儿压不住弯了唇角。
李氏今日的装扮，与平日里实在相去甚远。
京城楚氏虽然离开了旧都，可府中人的眼光、审美依旧与在旧都时差距不大，不说楚家，京城里上至皇亲国戚，下至平民百姓，都好旧都的精致典雅。
之前大赵氏给常郁映准备的嫁妆，即便是“俗气”的金银玉石，多也是旧都款式，取一个“巧”字。
李氏出身将军府，是地地道道的京城人士，未发家前，用不上好东西，如今是风光了，可到底是武家，女眷们的日常所用也没有那般精细，因而李氏嫁过来之后，颇为羡慕其他妯娌。
做了楚家妇，倒是添了些好东西，可比起何氏、黄氏那几位，她的底子实在空了些，又是庶子媳妇，章老太太还在，又是何氏掌了三房的钱，除了拿出自个儿的嫁妆银子，李氏也没法大把置办。
李氏知道，她手上能上得了台面的东西不算多，与其穿戴些叫人笑话的首饰，干脆清爽些，她儿女都不小了，也没必要整日跟花蝴蝶一样，因此这些年，她“素净”了很多。
可今天，李氏却突然把收在箱底里的东西拿出来了。
李氏生性敏感，只一眼就晓得楚维琳和楚维瑷在笑话她，她脸上一红，自个儿也晓得是夸张了些，只好装出一副不知情的样子，上前与章老太太行礼。
章老太太看她的模样，一股子气梗在胸口，刚要讽刺几句，念着今天是楚维琛过小定的日子。便压了下来，叹息着摇了摇头：“你这是何必呢！”
李氏讪讪笑了笑。
“我晓得你在想什么，”章老太太叹了口气，“你总想着曾家与咱们天差地别。虽然你应承了这门亲事，却还想端着架子给曾家人一个下马威，叫他们莫因为攀了这门亲就小瞧了我们，小瞧了维琛。”
李氏垂头不语，章老太太说的便是她的心思。
在李氏眼中。曾家与楚家根本不能相提并论，即便是同为习武人家，曾家也比不上发家前的李家，曾家现今有出息的就只有要娶楚维琛的曾家二郎。
曾家二郎是位参将，有军功在身，依着李家，也算能有个好前程。
李氏听了章老太太和她娘家大嫂的话，点头应了亲事，可她依旧有自己的犹豫和担心，她“不欺少年穷”。可她怕白眼狼。
越是底子虚、没有经历过起伏的人家，就越不懂什么叫做“姻亲”，什么叫做倚仗。
就好比娶了楚维瑶的许家，一个鸿胪寺司丞家的公子竟然也敢低看楚氏女儿，就算楚维瑶是庶女，可楚家是什么样的人家，他许家又算是什么东西，当真是贻笑大方，也就是楚维瑶自己稀里糊涂的，才会叫人那般作践。
李氏想起楚维瑶的时候。感慨唏嘘怒其不争，更是厌恶许家的无礼无状。
就算楚维琛和楚维瑶的性子差了远了，可李氏依旧怕曾家会和许家一样，不懂轻重。到时候。楚维琛是不会忍着，但就算是闹翻了天，吃亏的只会是女人。
楚维琛在家中不算得宠，万一出了事体，章老太太不肯出头，李家那儿又不啃声。李氏想想都怕，便一心一意想着要给曾家一个下马威。
章老太太上上下下又打量了一番李氏，到底是耐着心思劝她：“曾家若是晓事的，进了我们楚府大门，这一路行来，只看园子景致、屋里摆设，就该晓得轻重了，若是个糊涂人，你今日便是把整个库房顶在脑袋上，她也瞧不明白。既然要做了亲家，就别想着下马威了。”
万一来的是个识货的，下马威不成，还叫人笑话。
楚维琳和楚维瑷在屋里，最后这句话，章老太太便没有明说。
李氏听得懂，自己也觉得那一身金银别扭得很，便依言回了屏羽苑重新梳妆。
楚维琳看在眼中，她自个儿当了几个月的母亲，比从前更能体会这种心情，看着李氏的背影，不由想，五叔母这几年也真是不容易的。
何氏把事体都安排妥当了，便进来向章老太太回话。
楚维瑷压着声与楚维琳说悄悄话。
想着不久前长公主府中的春宴，楚维琳问道：“你去了没有？今年如何？”
“去了的。别人家啊，都是几个姐妹一道去，兄弟们都是陪衬，我们家是反过来了，就我一个姑娘，去给兄弟们做陪衬。”楚维瑷说着说着自个儿也笑了。
楚维琛要过小定，便没有去春宴，楚维瑚更不用提了，府中就只楚维瑷一人，何氏喜欢春宴的热闹，又想多与其他府里的太太奶奶们往来，便叫楚维瑷去了，又带了府中的几个小子们。
“那岂不是无趣？”楚维琳问她。
“语姝姐姐在，我与她一道。”楚维瑷道。
提起叶语姝，楚维琳甚是想念，自从常、叶两家退亲之后，她再没见过叶语姝，两家如今的状况，她也不方便去叶府拜访。
“她还好吗？”
楚维瑷点了点头：“她退亲的事体都过去一年了，当着她的面，倒是没人会说什么，背地里那些，她也不怎么放在心上，我瞧她是挺好的。”
“大伯祖母和大伯娘那儿，可还提起过？”楚维琳又问。
“这我就不晓得了，”楚维瑷眨了眨眼睛，“我是喜欢语姝姐姐的，原本也就是三哥哥不点头。”
楚维璟是为了楚维琳与楚伦歆考量，楚维琳心中感激，可楚维璟也有十八岁了，便是不与叶家，闻老太太那儿怕也不想继续拖下去的。
“对了，”楚维瑷眼睛一亮，附耳与楚维琳道，“那日我和语姝姐姐沿着湖边走了会儿，隔着湖瞧见了三哥哥，他时不时看着我们，我那时想啊，莫不是担心我们一不小心落水了，现在想来，难道他是在瞧语姝姐姐？”
楚维瑷说得俏皮，楚维琳失笑，道：“这个就只有三哥哥晓得了。”
“不对，”楚维瑷摇头，“去问五弟，他就在三哥哥边上，兴许他知道。”
兄弟之中，楚维璟和楚维琮的关系一直很好，楚维琳想，还是问一问为好，若楚维璟真的有些心思，到底过了一年了，莫要再为了楚伦歆和她顾忌太多。
家里有喜事，楚维琮便没有去学堂，只在书房里念书，等时候到了再过来。
等李氏换了身衣服回来，前头便有人来报，说曾家来替楚维琛插头的全福太太已经到了巷口了。
何氏与章老太太说了一声，便去二门上相迎，楚维瑷去院子里请了楚证赋回来坐了上座。
等了会儿，何氏引着曾家人来了。
曾家来的是曾家二郎的姑母，举手投足间，规矩不差，礼仪不失，笑起来时春风满面，叫人颇有好感。
章老太太瞧着也满意，等礼数全了，何氏与李氏请了曾家大姑去了屏羽苑。
楚证赋在官场上摸爬滚打了数十年，眼睛毒，等人走远了，与章老太太道：“这曾家，可不会满足只有一个参将。”
“人往高处走，想发达，也没有什么错。”章老太太道。
楚证赋摸着胡子没有说话，楚家不想要一个扶不起的姻亲，有野心并没有什么不好的，若是一直不见进展，岂不是要让楚维琛一辈子出不了头了吗？只要是个拎得清的，倒是件好事。
楚维琳陪着一道去了屏羽苑。
楚维琛端坐着，面色平静，曾家大姑依着规矩，说了许多吉祥话，奉上了玉如意，又替楚维琛插了簪。
礼成之后，何氏请了曾家大姑去吃酒，楚维琳与楚维瑷留下来陪楚维琛。
楚维琛叫兰羽把玉如意收了，曾家是尽量拿出好东西来了，可在楚维琛眼中，比不上楚维琳拥有的。
曾家与常家，本就不是能摆在一起说的人家。
楚维琛自嘲地笑了笑。
楚维琳知道她在想什么，忆起李氏今日模样，耐着心思劝了楚维琛一句：“你与我比什么？你打小就爱与我比，与八妹妹比，越比你就越急。姐妹之间真要比来比去的，看看大姐姐，看看三姐姐，我们谁比得上？你该和你自己比，拿今天的曾家和十年后、二十年后的曾家比，那才有意思。”
楚维琛一怔，也不晓得听进去没有，咬着下唇不说话。
楚维琳看她如此，便闭了嘴，能听进去的，这一句够了，若听不进去，她也不用苦口婆心吃力不讨好。
想着花厅那儿宴席也该开了，楚维琳起身过去，刚坐下就见楚维璟和楚维琮结伴而来。
曾家大姑略动了筷子，吃了几杯酒，起身告辞。
楚维琳不着急回常府，她与常郁昀商量好了，等他下衙与楚伦煜一道回到楚府，再接了她和霖哥儿回去。见时间还早，楚维琳把楚维琮叫到一旁，问起了楚维璟的事情。
楚维琮听了格外不自在，摸了摸鼻子，道：“我怎么会去问三哥哥这些呢。”
“真不知道？”楚维琳追了一句。
楚维琮支支吾吾，最后一咬牙点了头：“反正，三哥哥不讨厌叶家姐姐的。”
楚维琳扑哧笑了，有这句话，她也就明白了。
第二百二十七章 迷离（四）
回了颐顺堂，霖哥儿有些迷迷糊糊的，楚维琳晓得他是困了，与章老太太说了一声，带着儿子往清晖苑去。
清晖苑还是与从前一样，陆妈妈把里外都收拾得干干净净的。
方妈妈带着霖哥儿去内室里睡午觉，楚维琳坐在西次间里与陆妈妈说话。
陆妈妈精神不错，当年江氏去了之后，她满脑子都是要守着楚维琳和楚维琮，就怕他们受一丁点委屈，每日里都是提着心眼过日子的。
直到楚维琳嫁出去，晓得她在夫家一切都好，又看楚维琮一日日长大，读书勤奋，她也就一点点放心下来了，这两年，许是心态好了，精神比前些年也好了许多。
陆妈妈握着楚维琳的手，听她说常家的生活，末了道：“奴婢原本担心，那涂氏太太回来之后，姑奶奶怕要吃些苦头，如今看来，大家井水不犯河水的，倒也是一桩好事。她要与长房太太去争什么，那是她的事体，姑奶奶只管自己过日子，踏踏实实的，有姑爷在，总归是不差的。”
楚维琳笑着应了，她想让陆妈妈安心，自不会提常家往后的事体，毕竟是重活一世，有些事情她解释不清楚，就算往空明师太身上推，也就是多陆妈妈跟着担心罢了。
内室里，霖哥儿翻了个身，哼哼唧唧的，方妈妈哄了哄，便安静下来。
陆妈妈听见了，笑着道：“头几年难养，看着霖哥儿，奴婢都想起五爷小时候的样子了，一眨眼呐。已经这么多年了。”
陆妈妈说得唏嘘，楚维琳劝解道：“妈妈，再过几年呐，弟弟也要娶妻生子的。妈妈奶大了母亲，又带了我们两个，到时候就要替弟弟看孩子了。”
“不错不错。”陆妈妈连连点头，年纪大了，她现在就这些盼头。
说起了孩子。陆妈妈问楚维琳道：“月子里身子一切都好吗？月子里要是落了什么毛病，可就难养了。姑奶奶，听奴婢一句，已经有了霖哥儿了，就休养些日子，等身子扎实了，过两年再添一个，千万莫着急。”
楚维琳闻言，面上一红，晓得陆妈妈是为她好。便点头应了。
等到楚伦煜回府，常郁昀一道来了，到了颐顺堂里请了安。
楚证赋很喜欢这个孙女婿，留他坐下说话。
楚维琳抽了个空，去寻了楚维璟。
时间不多，楚维琳干脆开门见山，提了叶语姝。
楚维璟窘迫不已，连连摆手：“你与我说这些做什么？”
“大伯祖母可是连头发都愁白了，三哥哥，常府那里。大伯娘自顾不暇，又过了一年多了，老祖宗面子上也不会这么难看了，若叶家那儿能谈得拢。你就和大伯祖母说一声吧。”楚维琳劝他。
楚维璟皱着眉头没说话。
“叶家几个兄弟，你也算熟悉吧？语姝妹妹的模样品行也是没得的挑的。退一万步说，你真不肯，那也让大伯娘早些相看旁的人家。”楚维琳又劝。
楚维璟交握着双手，俊眉紧锁，半晌睨了楚维琳一眼。语气颇为无奈：“你呀，才当了多久的娘，就已经是万事操心的性子了。”
楚维琳忍俊不禁，眯着眼睛直笑：“是啊，我现在就是婆婆妈妈的，什么都爱管了。过不久我还要操心娶弟媳妇的事体呢，三哥哥不赶紧的，岂不是挡了我娶弟媳妇？”
楚维璟哭笑不得：“维琮要考功名的，等着得了好前程再说亲，哪里就跟你说得这般急了，莫信口开河，我不信你。”
正说着话，常郁昀和楚维琮一道来寻她，见他们兄妹笑得开怀，都有些好奇。
楚维璟指着楚维琳与常郁昀道：“妹夫你赶紧领了她回去，六妹妹，现在就啰嗦了，再过些年，当心我们都躲着你。”
楚维琳好笑地瞪了楚维璟一眼，估摸着时间差不多了，回颐顺堂与楚伦煜说了会子话，便告了辞。
马车上，楚维琳说起了叶语姝，道：“我让三哥哥早些拿了主意，他反过来笑话我婆妈。”
一面说着，楚维琳一面笑了出来。
常郁昀亦失笑摇了摇头：“的确婆妈。”
楚维琳噘着嘴，在常郁昀的手臂上拧了一把，不轻不重。
常郁昀笑着由她“撒气”，楚维琳生动的表情他怎么看都喜欢，闹腾够了，他想起桩事体来：“还有事体给你婆妈的。”
楚维琳嗔了他一眼，等他继续说。
“四哥认识的人多，前日我与他出去吃酒，席面上有一个他的旧友，姓穆，名贤云，在城里开了两家成衣铺子，还有一家胭脂铺子，说是祖业，只是父亲病倒了，因而他早早就接手了。虽是个商人，也念过些书，谈吐不错。我听说是还未娶妻，你前回提过要把宝莲嫁出去，我瞧着那人倒是不错的。”
楚维琳一怔，她年前就有这样的念头了，只是一直没有合适的人，便耽搁着。
常郁昀说的这个人，听起来似乎还不错，楚维琳便问：“年纪多大了？家里还有什么人？”
“二十三四岁的样子。我那天是去吃酒的，第一回见到的人，哪里能对着人家问东问西。你若觉得合适，我再去问问四哥。”常郁昀道。
楚维琳听着有理，毕竟是男人们吃酒，话题多是学问、国事、生意，哪里会绕着家长里短的。
常郁明是个交友极其广泛的人，好坏都有，参差不齐，楚维琳也说不准什么，只不过，二十三四岁还未娶妻，这倒是有些稀罕了。
“方便的时候，问一问四叔吧，莫不是有什么内情。”楚维琳道。
八字没有一撇的事情，楚维琳也不会和宝莲去提，常郁昀做事不拖沓，应承了楚维琳，便去寻了常郁明。
常郁明嘴巴快，但凡他知道的，一股脑儿说了出来。
他认识穆贤云是在八九年前。
那时候他和常郁映玩笑一般赌第二日老祖宗穿什么色儿的衣衫，他输了常郁映一瓶花露。那时候常郁明自个儿年纪也不大，哪里懂这些，只好硬着头皮去，正巧进的就是穆家的铺子，结识了穆贤云。
两人年纪虽然有差，慢慢的，关系倒也不错，常郁明记得，那时候穆贤云的婚期将近，他还笑言等他成亲时，要常郁明封个大红封。
至于女方，姓洪，常郁明认得新娘的兄长。
哪知成亲之前，女方家里办了白事，便拖住了。
孝期未出，新娘的兄长得了功名，不仅仅如此，许是祖上积德了，有个老进士看中了那兄长，一定要让他做女婿。
自打那之后，女方仗着出了士子，与寻常商户不同了，便对穆家的亲事存了悔意，又听人说了闲话，说什么穆贤云的父亲病了多年，生了穆贤云的原配是自缢没的，续娶的太太又病故了，看来是个克妻的人家，若是嫁了女儿过去，过两年指不定就没了。
一来二去的，这板上钉钉的亲事就黄了。
这也就罢了，偏偏穆贤云就此背上了克妻的名号，想去哪家提亲，人家都不肯答应了。
渐渐的，就拖到了这个年纪。
常郁明撇了撇嘴，道：“分明是那洪家想另攀高枝，却说穆兄克妻，实在是莫名其妙！我自打那之后，就不和洪家人来往了，他们待我殷勤，我还怕他们是因为我姓常而巴结我呢。穆兄人品没得说，做生意也规矩老实，在京城里开铺子，若不是童叟无欺，可开不了这么多年。”
常郁昀转述给了楚维琳听，楚维琳也不在意那克妻的说法，要真克啊，洪家许婚这么多年，洪家姑娘怎么一点事儿也没有。
只是，光听常郁明一人的说法，楚维琳拿不定主意，再说了，便是她觉得好，穆贤云若知道了，又会怎么想？
宝莲不是死契，往后嫁人也是自由身。
京城里有不少商贾娶高门里的大丫鬟们为妻的，就是为着这些与主子亲近的大丫鬟们能助自家更晋一层，可楚维琳不能断言穆贤云的选择。
“五爷在外行走，帮我打听打听那穆贤云的品行吧。”楚维琳道。
心急吃不了热豆腐，既然不能偏听常郁明的，那多听些总是不会错的，至于旁的事情，等确定那的确是个不错的人选之后再定吧。
过了四月半，雨水少了，柳氏便进宫去看望柳贤妃。
比起柳氏的顺风顺水，大赵氏的身子又差了些，可她还是打起精神回了趟娘家。