不是楚维琳低看常郁昀的学识，而是，位及权臣，从来不是单论学识这么简单，揣摩圣心才是最要紧的。
可现在，他们要去揣摩谁的心思？三皇子的吗？
楚维琳犹自纠结，却听老祖宗又说了一句话。
“虽有爱屋及乌一说，可我偏爱恒逸，却喜欢你超过郁明，这也是人之常情，不仅仅是我，那一位也是一样的。”
老祖宗意有所指，楚维琳细细咀嚼了一番，终是明白过来。
圣上是偏宠贤妃不假，可他心中所属的并不是尚且年幼的小皇子，常家若因为柳氏的关系站到小皇子那边，定然是不妥当的。
而老祖宗的后一句话，又让楚维琳转了转眸子。
老祖宗说：“一个屋檐下过日子，难免有些摩擦，从前赵氏作为长房长媳，做起事情来总不会束手束脚，如今涂氏、大楚氏、柳氏一块当家，你来我往的可要热闹了。”
楚维琳会意，垂眸道：“老祖宗，孙媳会劝一劝太太，莫要因着中馈，伤了妯娌和气。”
老祖宗见她懂了，微微点了点头。
第二百六十四章 牵连（三）
老祖宗的眼角布满了细纹，她的眼睛直直望着那白玉坐莲观音像，檀香袅袅，烟熏得眼睛有些发酸，可老祖宗并没有挪开目光，她一直望着观音手中的净瓶，以及净瓶中的柳枝。
人人都知道，这净瓶水有起死回生之效，妙手回春，便是枯死了的老树都能冒出新芽儿来。
老祖宗想求一求这圣水，盼着能洒在这常府之中，能叫这满门荣耀延续下去，如她最爱的回字纹一般，富贵不断头。
可这两年起起伏伏，饶是她如此坚持之人，都有些吃不准了。
只因，富贵荣宠是上位者给的，而圣心，永远都是难以琢磨的。
老祖宗有些干裂的唇微微动了动，她想着太后与她秉烛夜谈时说的话。
慈惠宫中，不缺宫人，可每到夜深人静的时候，太后总会屏退了大部分的宫女内侍，只留下一两个贴心人，或是礼佛，或是抄书，或是沉思。
太后的这个习惯，老祖宗是知道的，甚至有些时候，她自己也是如此的，可只有亲身经历了，只有坐在那空荡荡的慈惠宫大殿之中，才能体会到太后心中的那份孤寂，那绝非她这小小的松龄院可比的。
太后不喜好拿香料熏衣，可她礼佛多年，即便是不点香的时候，她的身上依旧是淡淡的檀香味，她老人家的声音已经有些沙哑了，毕竟已经是古稀之年，再是注重调养，身子骨也不能和年轻时相比了。
她说：“总想着都是自个儿身上掉下来的，手心手背都是肉。万事都是一样的，可哀家是过来人，哀家自己知道，在心中依旧是有一些偏颇的。”
太后亲生了两个皇儿。一个是今上，另一个是谋反被诛的永王，而所有人都清楚，太后私心偏爱永王超过了今上。
老祖宗垂眸，她也清楚。自己是偏爱幼子超过了其他儿子，超过了要承继家业的长子。
太后没有停下来，她捻着佛珠，如回忆如倾诉：“哀家自十四岁起伺候先帝，从潜府后院走到这三千楼阁，从未宠冠六宫，却也不曾失了帝心，先帝在位时，前后三位皇后，又有几任四妃。底下嫔妃们窥视算计，彼此倾轧纠结，哀家夜深时想起，都是一身虚汗，能活下来已数幸运，可却是哀家最终越过了她们所有人，入主慈惠宫。人人都说，哀家是胜者，可哀家情愿不住这慈惠宫，学那昌荣太妃一般。含饴弄孙，也比看他们兄弟搏命要好。无论是否有偏心之处，总归都是我亲儿，我怀胎十月、鬼门关前走一遭换来的亲儿。”
不走到这一步。终是换不来大彻大悟。
太后如今的顿悟，却也是没有回头路了的。
“人心，安阳，这便是人心呐！哀家自个儿都会犯糊涂，会理不顺思绪，旁人又怎么能猜得准？便是亲儿。也是猜不准的。”太后长叹一声。
叹息声绕在这空旷的大殿里久久不散，老祖宗心里发堵，不知不觉间，连眼眶都有些红了。
安阳，是老祖宗的封号，时至今日，除了太后与圣上，再没有人这么唤她了。别人的口中，她以前是常府的当家太太，后来是常家的老祖宗，她满意这些称呼，她把自己和常府绑在了一起，她以宗亲的身份给常府带来荣耀，却希望其他人只记住常府。
常氏一门，是她甘愿为之奉献一生的所在。
可在太后与圣上心里，她一直都是安阳，是荣安公主的孙女。
太后是以她自己的经历，在劝着老祖宗。
当年，永王因着太后的偏宠，觉得即便不能胜过其他兄弟，也断不会输给自己的嫡亲弟弟，可偏偏，就是这个弟弟荣登大宝，永王心里过不去这个坎，甚至觉得是弟弟谋夺了本该属于他的东西，这才会…
因为偏宠，所以样样会依着他的心思，样样会给他最好的。
因着偏宠，常恒逸当年才会误以为柳思璐是老祖宗替他选的妻子，他压根没有想过还有一个常恒晨未说亲，因着偏宠，常恒逸在发现错误之后心态失衡，做下了那等错事，因着偏宠，老祖宗想方设法会护着幼子，因着偏宠，常恒逸一意孤行要娶柳思璐的妹妹进门时，老祖宗没有阻拦到底。
说到底，都是她偏宠太多。
“安阳，哀家这两年也很糊涂，当年留下琰儿的命，到底是对是错？”
琰儿是永王的幼子，当年太后不惜跪求今上也要留下这一缕血脉，让他远去西桂，以德王庶子的身份养大，可现在，太后都有些迟疑了。
只要永王还有后人，那些坚定不移跟随了永王的人便不会放弃。
今上现在也有数个儿子，皇位之争避不开，却又参入了这么一个变数，让局势复杂起来，这实在不是什么好事。
快刀斩乱麻，上位者无情，若真要收拾起来，西桂德王府中鸡犬不宁，可太后当年保住这个小孙儿时，并不想见到如此画面。
太后苦笑道：“哀家还在，还能压得住，哀家若宾天了，会如何？安阳，你若去了，又会如何？”
没有太后从中周旋，西桂可有今日这般的宁日？京城里呢，若常家子孙再有糊涂的时候，老祖宗不在了，谁能入宫求来一丝体面？圣上还会给常家一个体面吗？
“常府今日之荣耀，从百年积累而来，从在康平爷、太祖爷、先帝跟前的功绩一步步而来，常太保过世多年，如今还皇恩不断，只因有你安阳在。你必须要接受盛极而衰，常家一门，要再过多少年，才能再出一位三公？要再过多少年，才能再娶一位皇家贵女？又还要多少年。才会出一位荣宠后宫之人？安阳，你能撑到那个时候吗？你若等不到，常家还奢望如今之荣光，只不过是瞧着楼塌而已。做个不高不低的官家。京中勋贵之中依旧有常府一席之地，平平顺顺地走，不是更好吗？”
老祖宗没有回答，她知道太后说的都是对的。
风水轮流转，没有哪一家能够长盛不衰。世家，拼的是底蕴，可荣宠，比的是权势。
是她把常府推到了今天的位置，她怎么能眼睁睁地看常府蛰伏几十年？
若真是那样，就算是两腿一蹬埋在了地里，她也不能安心！
老祖宗想起了她的姐姐，如今陈家的当家老太太。
她们姐妹在荣安公主府生活，无话不谈，闺阁女子多梦。也曾悄悄有过向往。
出身皇亲之家，自是再不喜这样的环境，她们心中向所的是传承了几代的书香世家，那种家族出来的公子，举手投足间自有风骨，与皇亲的贵气不同，却是她们倾心的。
岭西陈家，那个一说名号就让人侧目的世家，每一个人说起陈家出身的公子时都是一通赞美之词，姐姐心仪。终是得偿所望。
而她，却挑中了旧都、当时还是京城的世家常家，只因常家的这一位新科探花郎文采出众，卓雅不凡。
嫁入常府。她不再是皇家贵女，而是一个新媳妇。
她想尽一个媳妇的本分，想做好一切她应该做的事情，可每每，劲儿都使不到点上。
因着她的身份，府中亲眷多是奉承和迁就。便是她的婆母，老祖宗在对方的笑容里读到的也有一股子疏离。
只有丈夫才是一心一意待她的，她不能辜负了他。
老祖宗不是个轻易气馁的性格，她费了好几年，总算让公婆把她当媳妇看，把她当自己人看，因为，她真正做到了一切以常府为重。
她的付出并非没有回报，她接过了中馈，她打理一家上下，她夫妻和睦儿女双全，她没有一丁半点儿辜负夫家信任的地方。
丈夫步步高升，三公之位是常氏无上之荣耀，他们迁来了新都，在这里继续常氏的荣光，在丈夫过世之后，常府非但没有受影响，反而一年比一年更得圣宠。
直至今日。
可面对着太后，老祖宗竟有些梗咽了。
蛰伏，不是不行。
从前因着两个哥哥位高权重，常恒晨在大理寺做个小吏，不求平步青云，只想着莫要埋没了辛苦得来的功名，可现在常恒翰告病辞官，常恒淼挂着个虚职，常恒晨再不想着更进一步，在京中官宦圈子里，常家还能有多少话语权？
郁字辈里，常郁昭有功名在身，却未谋官职，常郁昀在翰林院里做事，老祖宗想着是让他外放了去，其余的兄弟，到底弱了些。
若这蛰伏是要彻底磨灭了常恒翰和常恒淼的将来，那常家再要起势，就太难了。
可若不蛰伏，且不说是违背了圣心，等老祖宗过世之后，这个家里，又要成了什么样子？
老祖宗苦思了一夜，从宫里回来之后，也一直在反复思考，直至跪在观音像前，她才做了最后的决定。
“我这一辈子，没做过什么对不起常家的事情，从前如此，现在如此，往后也是如此。”老祖宗慈爱地看着常郁昀，这是她最最疼爱的孙儿，若说有偏颇，孙儿辈之中，她偏袒常郁昀最多，常郁昀开口求了她的，只要是不伤到常府的利益，她从未拒绝过，好在，常郁昀懂事，没有给她出过难题，“我出宫前，太后娘娘与我说过一些，你外放的事情应当不成问题。”
可以外放了？
楚维琳心中惊喜，可这个气氛之下，她只能露出惊来，喜气，却是不能表露的。
常郁昀听了这话，亦是皱了皱眉，低声问老祖宗：“圣上为何应了？”
老祖宗眸子里精光一闪，她没有看错，常郁昀是聪明人，他心底里是有数的，老祖宗勾了勾唇角：“自然是有条件的。往后，常府是要走一段下坡路了，等到我过世之后，常家再无宗亲，也无高位之官，头一两年也许还有些恩泽，再过些年，便是什么都不剩了。等到了那时候再做打算，就太迟了。”
楚维琳一震，匆匆与常郁昀交换了一个眼神，老祖宗这是…
“对，还有一个柳氏，可贤妃娘娘再得宠，便宜的也只有他们柳家，断不会是我常家。我是以常氏一门为饵拖住她，若我再年轻十岁，我不会怕她的幺蛾子，可如今，我不得不服老了。若不做出改变，圣上一直盯着我们，常氏要再起，难于登天，当柳氏知道我们再没有价值的时候，她会如何？择良木而息，我们不再是良木了，就只是害死了她姐姐的仇人了。”老祖宗语调平静，似乎在分析的并非她奉献了一生的常氏，而是旁人家的琐事。
“分家，痛痛快快的分家，趁着我还有力气和柳氏周旋，把二房和三房一并摘出去。长房要承继，好坏都走不脱。现在分家，柳氏可不敢跟我撕破脸，而太后那儿，会满意的。”老祖宗见常郁昀和楚维琳愕然，她慈爱地笑了笑，握紧了常郁昀的手，“记住，老婆子不是妥协，不是认输，是以退为进。我常氏一门迟早还会再登三公之位，迟早还会再迎娶宗亲，再享今日之荣宠，郁昀，你是最像你祖父的，不要让老婆子等太久。”
常郁昀还没有说话，楚维琳已经是背后发凉了。
分家，并不是最让楚维琳意外的，为了常氏的将来，分家也好什么也好，不过就是老祖宗的一种手段，可后面那一句话是什么意思？
老祖宗分明是在盼着常郁昀能和老祖宗爷一样登三公之位，这也就罢了，再娶宗亲又是什么意思？若不是她已经进门了，楚维琳甚至以为老祖宗会替常郁昀去求娶宗亲了。
若不是说的常郁昀，老祖宗想替谁求娶？常郁晖已经出局了，莫不是还闷头读书的常郁曜？再不然，难道是要等溢哥儿和霖哥儿长大？
老祖宗这也想得太远了些…
第二百六十五章 牵连（四）
宝莲浅浅笑了。
她原本模样就不差，又是打小跟着楚维琳的，吃穿用度从未亏待过，手指、皮肤与主子姑娘们相差不大，如今嫁了人，自个儿当了东家太太了，日子过得舒坦，瞧起来更是红光满面的。
“妈妈中午来寻我，我与妈妈说过，府中采买仆妇衣裳的规制我是晓得的，那些差的料子入不得妈妈的眼，若匹配着往年的用料来，肯定是一分钱一分货，大抵是这个数，”宝莲一面说，一面伸出了一只手，比划着，道，“这个价在京城里已经不算高了，我因着是常府里出去的，又是奶奶抬举，主动往下减了一成。减了一成后，我想，应该不会再比哪家高了吧？妈妈管着采买上的事体，不仅仅是这成衣料子，也有很多旁的用品，可能是妈妈这几日匆忙，我减这一成，妈妈听漏了吧。”
宝莲语调平缓，细声细语的，徐徐说完了，又朝采买妈妈笑了笑，唇下的黑痣让那张红唇看起来透着一股子妖娆，采买妈妈倒吸了一口气，什么一成不一成的，她可真没有半点儿印象了。
柳氏见采买妈妈犹自出神，清了清嗓子问她：“莫不是你记差了？”
采买妈妈想要摇头，她是绝不可能记错的，只有一个可能，那就是宝莲故意为之。
是觉得价格高了，下不来台面，就随意推到了自己身上，还是…
采买妈妈看了楚维琳一眼。许是故意要为难自己，给柳氏难堪吧…
可如今，都是一张嘴的事情，她难道非要咬死了不成？
再是怄气，采买妈妈也只能讪讪笑着道：“哎，太太，怕真是奴婢记差了。”
柳氏抿了一口茶。看向采买妈妈的目光就有些不悦了。
楚维琳在中馈一事上头从来没有表现出来半点儿野心。因而柳氏也不疑心她，从她提出去穆家成衣铺子采买时，也只当是想挑一挑宝莲的生意。毕竟就像楚维琳说的那样，找谁家买不是买，价格合适，给身边人赚些银子。也没有什么不合适的。
这个价格的问题，柳氏只怀疑采买妈妈。手下人赚些油水，她是睁一只眼闭一只眼的，毕竟，水至清则无鱼。可这回是一成银子啊，这指甲也太深了些，饶是她做起这些事体来。也不敢多拿这么多银子。
可这采买妈妈到底是柳氏自个儿的人，当着涂氏、楚伦歆与楚维琳。她发作不得，只好把这事体和稀泥一般揭过去，又和宝莲商量了几句，把成衣的事体先定了下来。
等这儿散了，柳氏单独见了采买妈妈，埋怨道：“你怎么回事？采买这个位子上，多少油水能沾，非要在这个地方动手脚。宝莲到底是郁昀媳妇的人，这不就是在她们眼皮底下谋银子吗？我抬举你，也从没亏待过你，你也要拎拎清楚。”
采买妈妈一肚子委屈，哭丧着脸，道：“太太，奴婢做事怎么会这么糊涂？城西那铺子与奴婢非亲非故的，奴婢至于为了提拔他们的生意去打压穆家铺子吗？奴婢去的时候，宝莲可是压根儿没提过什么一成两成的。”
柳氏见她推脱，愈发不高兴了：“怎么的，那你的意思是宝莲害你？”
采买妈妈不敢这么说，支吾道：“她大约是没拿捏好价格，以为能多赚一些，眼瞅着我们要找其他家了，这才松了口，她是霁锦苑里出去的，怎么也不好丢了五奶奶脸面，就把错推到奴婢头上来了。”
这个说法，柳氏觉得有几分可能，倒也没再教训采买妈妈。
可渐渐的，柳氏觉得涂氏的手慢慢长了起来。
采买上的，厨房里的，前头回事处的，但凡是油水多的地方，涂氏都盯着。
一回两回还好，次数多了，采买妈妈都有些头皮发麻了。
柳氏与涂氏提了一回。
涂氏笑盈盈地道：“其实呢，是我以前太迂腐了些，总觉得吧，举荐自个儿人有些不好听，可我看郁昀媳妇，那真是举贤不避亲。我这几日也琢磨呢，总归府里要采买东西的，能多给身边人一些活计做做，也是挺好的。
我正想与你说呢，你看，差不多要去江南采买新茶了。我与我们老爷在明州多年，与当地一些茶商也有来往，从前我屋里那个叫眉黛的丫鬟，六弟妹可还有印象？我将她嫁给了明州府的一个姓胡的茶商。
胡家的茶叶挺不错的，明州的官家老爷们都喜欢，只是他们家路数差些，没被选作贡茶。我给她去个信儿，让她送些新茶来，我们先试试？若是好，以后就采买她家的。
总归如今那一家茶商，与我们都不沾亲带故的，只要价廉物美，换了如何啊？”
涂氏说得头是头，脚是脚的，仿若这事情她想了很多一般，柳氏被哽得一时没接上话来。
楚伦歆插了一句，道：“我觉得二嫂说的也有些道理，六弟妹，你那儿若有合适的，也可以换几家。”
柳氏面上挂着笑，手中帕子已经绞了起来，但凡能换的，她早就换了，还会等到涂氏与楚伦歆来说吗？就是因为都换了，现在再换，就是从她自个儿手中分出一杯羹去。
柳氏心里明白了，不耐烦道：“明人不说暗话，这是信不过我吧？觉得我靠着采买攒了不少银子了？还是觉得分配不公，也想要图一些。”
涂氏嗔了柳氏一眼：“六弟妹这么说就不对了，我们几个一道打理这中馈，本就该齐心协力，哪里能彼此怀疑呢？再说图银子，啧啧，六弟妹。莫非真图了许多银子？若这是个清水差事，你不会这么质疑我们的。”
柳氏一股子气憋在胸口，涂氏的口气叫她不忿极了，一把将手中册子甩在桌上，哼笑道：“清水不清水的，也不是我一张口说了算的。总归是大家一道打理的，不如这样。轮着来吧。一人一旬。”
楚维琳听的明白，这看起来是一人一旬了，可各个位子上的人手呢。难道也是一人一旬的轮？那可不就乱套了吗？要是继续用着现在的人手，大半都是柳氏手上的，也没法好好做事。
柳氏笃定涂氏没法一口气把人手换光了，这才难一难她的。
涂氏垂下肩。叹了一口气：“六弟妹真是…我原本就想给身边出去的人多赚些银子，你非如此猜度我。罢了罢了，我也不操那劳子心了。六弟妹你一个人就能掌这中馈了，我既不多嘴也不插手，总归你不会少了我们二房的吃穿用度。我也不会让你为难。老祖宗跟前，我自个儿去说，是我身子骨不好。回京里一年多呢，自个儿院子里的事情还没理妥帖了。就不管府中事体了。”
涂氏直接做甩手掌柜？
柳氏不信，涂氏从前和大赵氏争斗的风风火火的，不就是为了这么点儿事体吗？这会儿怎么会说放下就放下，怕是以退为进了。
涂氏站起身来，理了理衣衫，道：“我先回去了，郁昀媳妇，走吧。”
楚维琳便跟着站起身来，涂氏都不管了，难道她还去凑一脚吗？与柳氏和楚伦歆行了礼，也就跟着退出去了。
柳氏气恼，楚伦歆好言劝她：“六弟妹，我是晓得你的，打理中馈是个苦差事，瞧着好看，实则累人。大嫂在的时候，她推脱不得，便是为了她长房的将来，她也要做的。可如今，咱们几个要图什么好看呀？分着来，也就将就了，一个人扛着，那就是吃力不讨好的事情了。再费心费力啊，早晚都是交给长房的，你又何苦呢！”
柳氏听了这话，越发气闷了。
楚伦歆说得不错，涂氏从前要争，那是同大赵氏在争，现在大赵氏死了，涂氏就是恒字辈媳妇里的头一人了，谁也越不过她去，她还要争那些做什么。
既然不能分些油水，不如借着事情发作一番，甩手就好，留下她这个本该把常家闹得天翻地覆的人做着这个差事。
柳氏越想越气，板着脸不与楚伦歆说话了。
楚伦歆又摆出样子来劝了几句，摇了摇头，也走了。
涂氏言出必行，第二日就与老祖宗说了不再管那些事体，老祖宗阴阳怪异拐弯抹角地骂了她一顿，叫她回清兰园里反省去。
楚伦歆想做一做和事老，刚走到清兰园外头，一不小心扭了脚，叫婆子们抬回了宜雨轩。
见柳氏来看她，楚伦歆叹息道：“二嫂已经不管事了，原本我还能帮着你些，如今这样，心有余而力不足了。我看呐，你叫上郁晔媳妇与郁晓媳妇，多少能帮上一些忙。”
柳氏瞧着楚伦歆肿起来的脚.裸.，气也无处散了。
陪房妈妈劝她，不如干脆也甩手，这个家里还有哪个能管中馈？到时候出了差池，一样要求着太太您出手。等那个时候，她们还能再厚着脸皮伸手不成？
柳氏原本不想听的，可一个人苦了几次，还落了老祖宗一两句埋怨，越发气愤了，干脆听了底下人的话，装起病来。
松龄院里，老祖宗狠狠砸了东西：“拿乔了？真当这个家里离了谁不行了？老婆子年纪是大了，可还没大到管不了家！去，让郁晓媳妇和郁晔媳妇过来，老婆子亲自教个一年半载的，难道还学不会不成？”
葛妈妈陪着笑脸，道：“**奶、五奶奶那儿…”
“郁昭媳妇要伺候大楚氏，郁昀媳妇，她跟她婆母已经不对付了，再把她牵扯进来，是嫌弃这日子不够热闹？”
老祖宗掌家，雷厉风行，眨眼间换了好些人手，有人求到了柳氏跟前，柳氏也没法子，只能先打发了再说。
卢氏因着心病，身子好一阵坏一阵，老祖宗也指望不上她，就费心与徐氏说道，徐氏还算通透，又有老祖宗撑腰，一时也能应付。
柳氏观望了三五天，刚有些进退两难的时候，就听说涂氏沉不住气了。
涂氏不晓得去老祖宗跟前说了什么，叫老祖宗狠狠一通呵斥，常恒淼想去求情却不得，一道跪在了院子里。
二月里，依旧冷的慌。
柳氏想刺一刺涂氏，特地去了松龄院，妯娌两人话不投机，又争了几句。
老祖宗隔着窗户，一柄玉如意砸了出来：“反了天了！眼里还有我这个老婆子没有？
别以为我不知道。涂氏你做甩手掌柜，不就是想单过吗？在明州府逍遥了这么多年，不耐烦伺候老婆子，成，滚出去过，老婆子就当你们死在明州没回来！
柳氏你也一样，想给老婆子出难题呐？听说涂氏倒霉了就眼巴巴着过来了，怎么没继续病了？要么就老老实实接了事情去做，要么就别来老婆子眼前转悠！”
自从打开了天窗说亮话之后，柳氏和老祖宗的相处，瞧着与从前变化不大，可彼此心里都明白，已经完全不一样了。
柳氏捏着把柄，也要事事防备老祖宗，老祖宗不想把柳氏刺激狠了，也就极少说重话，像这一回一般砸东西训斥人，已经是很少见了。
可表面功夫，这一家子还是在做的，明面上，柳氏不会忤逆了老祖宗。见老祖宗发了脾气，柳氏一时愣在原地，直直盯着那柄碎了的玉如意。
涂氏却哀嚎一声，道：“老祖宗说的这是什么话啊！媳妇岂是那等不孝之人？分出府去单过，这是要叫媳妇背骂名呀！”
常恒淼白着脸，想说什么又说不出口。