但是谁想到,今儿杨子那家伙居然多事了!这下子可好了,小妹比自己知道的还多,这让自己这个当哥哥的多没面子啊,不行不行,回头一定要让先生多教点儿,然后让小妹知道,自己这个二哥,还是很有用的!

苏致平在旁边笑道:“那小妹学会怎么写了没有?”

“学会几个字。”苏清荷乖乖摇头,扒着苏致平的胳膊:“大哥,你教我写字吧?”

“好,今儿先生教了一百个字,你去拿沙盘,咱们来写字。”苏致平笑着应道,教小妹可不费功夫,还能自己复习功课,将先生教的东西记的更牢,一举两得呢。

苏静森在一边看着兄妹三个凑到一起写字,笑着对苏张氏说道:“咱们家闺女也是顶聪明的,要是个男孩子,将来可也是能考状元的。”

“得了吧你,还考状元呢,我就想着,小荷认几个字就行了,改天我得找个人,让小荷跟着学针线,女孩子,还是针线出彩点儿,将来才能找个好婆家。”

苏张氏笑着说道,想了想问道:“我记得,王兴家的媳妇以前在绣坊做过活儿吧?改日我得上他家看看,要是王兴媳妇针线好,就让小荷拜王兴媳妇当师傅。”

“嗯,不拘了学多好,能做衣服就成。咱家致平和致安聪明,将来要当官儿了,咱家小荷可就是官小姐了,官小姐还用做活计吗?咱家小荷就是享福的命。”

苏静森乐呵呵的说道,苏张氏白他一眼:“那也得会点儿东西,可不能让人说咱家小荷是个懒婆娘,什么都不会做。”说了几句,又想起来一件事情,就问道:“三哥那亲事,怎么样了?”

去年苏静林就说看上了胳膊村一个寡妇,这都开春了,也不知道事情到底怎么样了。

“咱娘有些不愿意,那寡妇还带着个闺女呢。不过,三哥倒是挺愿意的,过年的时候还上门了。我估计着,应该是快定下来了。”苏家爹娘一向开明,一般不怎么干涉儿子们的私事。要不然,也不会在苏五叔成亲之后,就立马给儿子们分了家。

“反正三哥是要分出去过的,娘不喜欢也没啥。”苏张氏随口说道,她倒是真孝顺自己婆婆,和王拐子的娘相比,自家婆婆那就是菩萨转世的。

当人媳妇的,能遇上一个开通明理的婆婆,那可是几辈子修来的福气。当年,爹娘也是看中了苏家的人品,这才将自己嫁过来的。

“嗯,不过,就是苦了清兰,住咱爹娘那儿的时候,清兰还能被爹娘看护着,这搬出去了,后娘打骂两顿,也没人能知道。”苏静森皱皱眉说道,但是这种事情免不了,清兰是前头留下的,后头的肯定看不顺眼。

但是又不能不让自家三哥找,毕竟,三哥可是连个男孩儿都还没有呢。

“你就是瞎操心,清兰都多大了?挨打挨骂了,她就不会去告诉爹娘吗?再不济,也能来告诉咱们,伯伯叔叔一大堆,还能照看不了她个丫头?”苏张氏不在意的说道,那小寡妇嫁进来,可就是苏家的人了,难不成老苏家的都是睁眼瞎就看着她欺负人?

苏静森想了想,也觉得有道理,就不去操心这事情了,转头瞧见灶台边放着个盆子,上面还盖着麻布,就有些好奇了:“这里面是什么?”

“你闺女折腾的好东西。”苏张氏忍不住噗嗤一声笑出来,将苏清荷回来后说的话做的事一一告诉苏静森,惹得苏静森也哈哈大笑:“闺女真是个有主意的,别管她,咱家现在也不缺这两把豆子。真做出来了,以后闺女想干啥我都不拦着。”

苏张氏瞪他:“你就宠着吧,将来宠坏了看怎么嫁的出去!”

苏静森不在意的摆手:“怕什么,咱家闺女长的俊,有的人喜欢呢。刚才小荷不说了,在河边还和杨子玩了一下午吗?杨子还教她写字了。现在,咱家和杨子家也不差什么了,两个人一起长大的,知根知底,倒真不错。”

置办地契

苏张氏听了这话倒是有些不高兴:“杨子是个好的,只是他家那爹娘,我着实看不上眼,之前天天拘着杨子在家念书,生怕致平和致安带坏了他家小子,都不乐意咱们上门,平日里和邻里来往也少,眼睛都长在头顶上了,我可不想要这样的亲家。”

苏静森摇摇头:“之前杨家也是条件好,他家大小子在镇上做工,这都出来自己开铺子了,以后家里也算有钱。二小子读书有天分,和里正家孩子不差多少了,杨家夫妻眼界高点儿也是正常的。”

苏张氏没做声,反正,她是不太乐意杨子的。再说了,杨子大哥既然是开铺子的,那日后必定是要分家的,要不然杨子也不能科举。既然分家了,那铺子赚不赚钱,和杨子有什么关系?

他们家也不看重钱财,只要人品好就成。可是杨家那夫妻俩,人品能叫好吗?

反正自家两个儿子将来也是要考试做大官的,将来还愁找不到比杨子更好的?苏张氏心里盘算着,也没和苏静森仔细说了,这种儿女的亲事,她这个当娘的能做一大半主,苏静森说了不算。

“致平,致安,小荷,天晚了,外面都看不清楚了,赶紧回屋吧。”苏张氏朝外面喊了一声,入冬之后,在外面吃饭就有些冷了,苏静森就用木板搭个简易小桌子放在厨房,就着灶台里的光,也能将就将就。

苏清荷应了一声,先去洗了手,然后跑进屋去帮苏张氏将饭菜端上桌,苏致平和苏致安甩着手上的水也进了屋子:“爹娘,小妹可真是聪明,今儿我们学的东西,小妹也都学会了。”

“是吗?咱家小荷将来可也是要当才女的。”苏张氏笑着说道,苏清荷笑嘻嘻的摇头:“我不要当才女,我要学会看书,然后帮爹种地。”

“看书能帮忙种地?”苏静森有些惊讶的问道,苏清荷点头:“肯定能嘛,大家都说,读书的人什么都知道,书上也是什么都写有,那肯定也有怎么种地的。”

说着,眼珠子转了转,扒着苏静森的胳膊撒娇:“爹,咱们明天去县里回来,到五叔的书铺看看吧,让五叔找找看有没有种地的书。”

苏静森想了想,点头:“那成,回来咱去看看。”苏张氏在一边坐下,顺手将馍筐端过来:“赶紧吃饭吧,明儿的事情明儿再说,咱们去县里,得准备点儿小东西,要不然,空手进衙门,恐怕事情不好办。”

“就将那松花蛋送上几个。”苏静森拍板决定:“这东西镇上卖的也挺贵的,三文钱一个呢,咱自家买的鸭蛋一文钱三个,很是划算。”

苏张氏跟着点头:“那成,就带松花蛋,这也是个稀罕物,不怕他们看不上。”

苏致平好奇的问去县里做什么,苏清荷抢先回答:“去办地契,咱们家要开荒,河边五十亩呢,将来可以挖个小池塘,养鱼种莲藕。”

苏致安略微有些沮丧:“要是明天先生给我们放假就好了,我也还没去过县里呢。”

“二哥,我会给你带礼物的。再说了,你以后考上童生了,说不定就要住到县里去了,这次不去也行。”苏清荷笑眯眯的安慰道,苏致安撇撇嘴没说话。

第二天一大早,苏静森就驾着车子到里正家里去,还要顺路将苏致平和苏致安送到学堂,所以就得去早一些。幸好里正也知道这情况,并没有拖拖拉拉,等苏静森过来,就拎着小包裹,带着自家婆娘上车了。

里正媳妇姓李,是小李庄的,很是健谈,瞧见苏致平和苏致安就笑道:“送两个小子去学堂?我可是听说了,你家这两个小子在学堂是经常被先生表扬的,将来肯定有大出息,你们两个啊,可就等着享福了。”

苏张氏赶紧笑道:“哪里哪里,李嫂子才是真正的享福呢,我家这两个,皮猴一样,我也就不求他们将来有大出息了,只要认个字,将来出门不被哄骗了就行。李嫂子,我听说,后年就要考试了,你家那个,这次定然是要考中了吧?”

里正媳妇笑的一脸花:“咱们做爹娘的,都是一个心思,我呀,也不求他考个什么状元,只要他心里高兴,就是一直考下去,我也高兴的很。”

苏清荷听着没意思,转头和苏致安玩猜字游戏,就是她在苏致安的背上写字,让苏致安猜那是个什么字,两个人玩的不亦乐乎,旁边苏致平还拿着书本看着。

到了镇上,苏静森就将苏致平和苏致安放了下来。一群人再上路,苏清荷无聊的很,就倚在苏张氏怀里昏昏欲睡,后来觉得阳光太刺眼了,索性就拉着苏张氏的衣袖盖在自己眼上。

闭着眼没多久,还真睡着了。等再次醒过来的时候,已经是到了县里。和镇上不一样,县里更加的繁华,街道也更宽敞,路两边开着各种铺子,铺子门口的两边,有的摆着摊子,有的没有。

苏清荷只觉得,自己的两只眼睛都快不够用了,每路过一个摊子一个店铺,就总想要看清楚里面是卖什么的。

苏静森抱着她笑道:“小荷想要买东西的话,等咱们办完了事情,就来逛逛。宋大哥,你们等会儿还有事情吗?没的话,咱们一起逛逛?”

里正姓宋,背着手悠闲的走在前面,闻言点点头说道:“我们得去县学给我家小子送点儿东西,你们逛着,咱们下午在城门口见面,然后回去。”

“不如这样吧,咱们办完了事情,一起去县学接了你家小子,然后上酒楼吃饭去,麻烦宋大哥一场,宋大哥也得给我个面子让我感谢感谢啊。”苏静森笑着说道,今儿他可是带了二十两银子呢,足够花了。

里正有些犹豫,宋李氏在一边笑着摆手:“那怎么好意思,不用了,我们在县学里吃点儿就行了,县学里也是有食堂的,专门给那些学子们做饭吃,我听我家小子说,那里饭菜还不错,正好去尝尝。”

“嫂子这是打我脸呢,既然宋大哥是为了我家的事情奔波,我怎么能让宋大哥和嫂子再去学堂吃饭呢?咱们接了侄子,一起去酒楼。”苏静森豪爽的说道。

里正夫妻推辞不得,看苏静森是真心实意打算请客,也就应了下来。一群人说着话,很快就到了衙门口,里正上前对那衙役行了个礼:“我是下镇达丰镇柳村里正,想要求见邱师爷办理一些地契,还劳烦两位小哥儿禀报一声。”

苏静森在一边很识趣的抓了两把铜板,一人塞了二十来个。那衙役捏着铜板点点头:“好的,稍等。”说完就进去,没多久就又回来了:“邱师爷在里面等着,几位进去吧。”

自然不是从衙门正门口进去,而是绕到另外一边,有一个小门,推门进去,里面是个小院子,正房三间,侧房各两件,有个穿着灰色衣服的,像是仆人,见他们进来,就笑着迎他们进正房:“邱师爷在里面等着,几位请进。”

苏清荷趴在苏静森的肩膀上打量屋子里的环境,这个院子明显是个办公的院子。因为正房里就前面摆了一张桌子,下首有四张椅子,其余就没有了。而透过房门,能瞧见另外两边屋子里,摆放的都是一些文书之类的东西。

果然,接着就瞧见那邱师爷从左边屋子里拿出来一摞子纸张:“达丰镇,柳村,要在河边开荒五十亩,这个具体地点选好了没有?”

“选好了,就在上游。”里正在一边代替苏静森答道,凑过去在邱师爷翻开的文书上看了两眼,伸手点了点:“就是这里,五十亩,从这边到这边。”

“嗯,好,地契拿过来了?”邱师爷眯着眼睛看了看,随口问道,里正点点头,拿出地契,这开荒的地契,是要里正先开好,然后到县衙报备,回去之后还得再去户长那里说一声。

最后,地契才算是完整。

邱师爷将地契照着写了一遍,两份都盖上印章,然后还给苏静森一份:“好了,这五十亩地,第一年是不用交税的,就是今年秋天收税的时候,不用上交,等明年秋天收税的时候就得交了,这个你知道吧?”

“知道知道,里正之前都和我说过。”苏静森赶紧点头,邱师爷又交代了两句,合上了文书送到内室,苏静森也明白这事情算是说完了,赶紧将松花蛋给送上。

邱师爷推辞了两遍,最终还是收下了:“这松花蛋最近在县里很是流行,酒楼里刚推出的新菜,就有一个凉拌松花蛋,老朽也就吃过两次,味道还挺不错。”

“您喜欢就好。”苏静森憨憨的笑道,搓了搓手:“若是下次进城,我还给您捎点儿。”

“哈哈,你倒是个实在人。”邱师爷笑道,起身说道:“那我可不客气了,下次有事情,还过来找我。这天色也不早了,我就不耽误你们了。”

从衙门出来,一行人就直奔县学。

齐民要术

县学距离府衙并没有多远,到了县学门口,里正和宋李氏先进去。苏清荷在外面看着那庄重肃穆的大门,转头笑道:“爹娘,以后大哥和二哥就要在这里念书了,咱们要不要搬到县里来住?”

苏静森哈哈大笑着揉她脑袋:“要到县里住,就得在县里买房子,你知道县里的房子什么价钱吗?”

苏清荷摇头,苏静森伸出三根手指头比划了一下:“三百两,都还不一样能买得到,不过,你大哥二哥至少还得三年才能到县里读书,说不定咱们三年也能赚够这么多银子呢。”

苏张氏白他一眼:“咱们不打算盖房子吗?”

“谁说盖房子了就不能在县里买房子了?咱盖了房子,以后回村子里住,也不用借住在别人家里啊。”苏静森笑着说道,他本身就很是乐观,现在家里条件好了,更是天天带着笑脸了。

苏张氏也笑:“那好,我可等着你给我们赚够三百两银子,然后来买个宅子了。不过,小房子我可不要,我就要那种前后两进院子的大宅子,将来致平和致安娶妻生孩子了,也不用另外找地方。”

“那是肯定的,两进都是小的,咱们要买就买三进的!”苏静森很是大方的摆手,苏张氏轻笑:“德行!你先赚到银子再说,空话谁不会说?”

苏静森呵呵笑了两声,并不搭话。苏清荷左右张望两眼,发现这条街果然不愧有县学,周围的店铺几乎全部是卖书卖笔墨纸砚的,偶尔还有几间衣服铺子或者是小茶馆之类的。

苏清荷拽着苏静森的胳膊跳下车:“爹,咱们上书店里看看呗。”

苏静森瞅着里正夫妻还没出来,叮嘱了苏张氏两句,就和苏清荷往一边的书铺走去。里头一个小伙计正站在书架前整理书本,掌柜在柜台里面打算盘。

瞧见苏清荷父女进门,那小伙计笑着迎上来:“两位要买书吗?我们店里的书可是最齐全了,想要什么样的都有,家里可是有小公子在县学读书?”

“你们这里有齐民要术吗?”苏清荷仰头看着小伙计,小伙计愣了愣,一般上他这里买书的,不是要四书五经就是诗词歌赋,或者再偷偷来两本小人打架,买农书的,还是头一个。

“小姑娘要买齐民要术?知道齐民要术是讲什么的吗?”掌柜听着也有些稀罕,笑眯眯的抬头问道,苏清荷点头,嘴角弯弯,眼神明亮:“知道,是讲怎么种地的。”

“小姑娘知道的还挺多,我这里也是有齐民要术的,但是有不同版本的,有北魏时候的,隋时的,唐时的,五国时候的,小姑娘要哪个版本?”

掌柜笑着问道,苏清荷完全没有犹豫:“就要最近的一本。”

伙计很是机灵,这会儿已经抱着几本书出来了,苏清荷大致翻看了一下,两本书内容大致是相同的,只是后者比前者内容多一下,最后一卷里面,增添了几种作物。

唐朝民风开放,鲜有海禁,所以有不少异域之人来到中原,中原也有更多人往海外去。来往之间,有些海外的作物就被记录下来了。

这书上增添的,也有不少。不过,顶多是记录了个样子,以及植物形态,到底怎么种植,却没半分涉及。想着也是,这齐民要术是贾思勰亲身实践体验之后写出来的,这海外作物他不过是听说过或者见过,并未曾培植,自然是没办法写出来的。

“这个多少钱?”苏清荷眼睛闪亮亮的看着掌柜问道,那掌柜拿过去翻看了一下,摸摸山羊胡子:“这个要二两银子。”

苏清荷惊愕的张大嘴巴,一本书就要二两银子?抢劫啊?

苏静森也觉得有些贵,低头看苏清荷:“小荷,咱们不是说好了,回头让你五叔给带一本的吗?”

苏清荷有些犹豫,她这会儿才想起来的,苏五叔的书铺是在镇子上,和学堂比较近,但是用现代的话说,那就是小学附近的书店,小学附近的书店顶多会卖一些小学生才用的书籍吧?

“这位客官,齐民要术可不是那么好买的。”掌柜的摇摇头笑道,将书放到自己手边:“这书可都是在当官的人手里的,普通人瞧不得,咱们县里,我估计着,也就县老爷和师爷手里有。”

苏清荷眨眨眼,有些不明白:“为什么都在当官人手里?那伯伯你这里怎么还有?”

掌柜的瞧苏清荷粉粉嫩嫩,十分可爱,就伸手捏了捏她的小发髻:“因为读了这书才知道怎么种地,才能管理好一个辖地,所以当官的就得看这种书。至于我这里有嘛,那是因为我有办法弄到啊。”

到底不是真的小孩子,苏清荷很快就明白过来了。先不说普通百姓能不能买得起书,就是买得起的,基本上也是买一些有助于科举的,然后好出人头地。

这种教人种地的,一般人用不上。老百姓自有一套祖上传下来的俗语和方法,读书人不屑看,商人不用看,自然也就没人专门买这种书了。

越想,苏清荷越发觉得,自家五叔那里应该是没有这本书的。于是,瞧着掌柜的手边的那本书,苏清荷的目光就越发的灼热了。

“小姑娘,我可不骗你,你不信就到隔壁书店问问,他们肯定没这本书。”掌柜笑呵呵的说道,正说着,后面忽然有人说道:“齐民要术?掌柜的,你这里还有这本书啊?”

“那是当然,我这书铺既然是全县第一齐全的,那就得什么书都有。”掌柜的颇为得意,苏清荷转头就瞧见一个穿着青色长衫的少年站在后面。

“是这位小姑娘要买?”那少年遇上苏清荷的视线,笑了笑问道,掌柜的点点头:“嗯,公子想要看些什么书?”

“咦,沈大哥,你怎么在这里?”那少年还没来得及回答,就听见有人问道,接着苏清荷就听到里正的声音:“苏老弟,要买书?”

里正身边站着的,是个十多岁的小少年,肖似里正,那沈大哥笑着说道:“宋小弟好,可是出来吃午饭?这位是…”

“哦,这是家父,我们是来找苏大叔的。”宋浩明笑着说道,又低头看了看苏清荷:“苏大叔是要买书吗?”

“我们看看,浩明,这齐民要术,是不是很难买到?”苏静森略微点点头,看着宋浩明问道,宋浩明有些惊讶,不过想了想还是点头说道:“确实难得,不过也并非是买不到,苏大叔想要这种书的话,我给苏大叔留意一些。”

苏静森想了想,点头说道:“那好那好,我也就是随便看看,你也知道你苏大叔是不认识几个字的。”

那边的掌柜脸色就有点儿不怎么好了,敛了脸上笑容将书收起来:“别处虽然也有,但是像我这里便宜的,可就没有了,我也是看这小姑娘可爱才二两银子卖的,不要就算了。”

宋浩明微微蹙眉,他出身农家,自是知道二两银子有多少的。

忽然,之前那少年开口说道:“掌柜的,这本书我要了。”说着,拿出一块儿碎银子塞给伙计,那掌柜的立马阴转晴,笑呵呵的拿出一张纸将书给包起来,然后递给了那少年:“还是这位公子识货,这书二两银子可真不亏。”

那少年笑了笑,低头将书递给苏清荷:“小妹妹,这本书送给你了。”

苏清荷瞪大眼睛,这剧情发展是什么意思?

“这位沈公子,这这么好意思呢?”苏静森赶紧推辞道,那少年笑着将书塞到苏清荷手里:“无妨,既是宋小弟的…”

视线转到宋浩明身上,宋浩明赶紧说道:“这是我同村的叔叔。”并未多说什么,也就是说,只是同村的人。

那少年不以为意,只笑着继续说道:“既是宋小弟认识的人,这书就算是见面礼,区区薄礼,还请大叔不要嫌弃。”

“这…”苏静森有些为难,里正在一边打圆场道:“既然是沈侄儿的一番心意,苏老弟你就不要推辞了。不过,既然收了沈侄儿的书,苏老弟你中午这顿饭,不介意多一个人吧?”

“不介意不介意,这是应该的。”苏静森赶紧点头说道,笑着看那沈少年:“这位小兄弟,若是不嫌弃,中午这顿饭就不要推辞了,正好大家都是认识的,也能多说说话。”

苏清荷听苏静森的意思是打算收下这本书了,赶紧抱在怀里,摸了摸,笑眯眯的点头:“就是,大哥哥,你和我们一起去吃饭吧,我还要多谢谢大哥哥呢。”

那少年推辞了两次,却都被苏静森给挡回去了,农家人热情,只拽着那少年非得请他吃饭。最后,那少年拗不过苏静森,只好跟在一群人后面去了酒楼。

宋浩明是知道苏家的情况的,也不将他们往那醉仙楼带,只在街头找了个酒楼,往日里这酒楼就是招待学子先生们的,倒也显得清雅,价格也不是太高。

点了一桌子的菜,一群人分了主次坐下,主位是里正,左边是沈少年,右边是宋浩明,苏静森陪坐末座。苏张氏和宋李氏,以及苏清荷这三个,是另外要了一桌饭菜。

寻求帮助

苏静森不认识多少字,往年里都是在地里刨食,这县城,三年五年都不一定来一次。而那位沈公子,瞧着衣着打扮就知道,家里必然是有些钱财的。说不定,还是非富即贵。

这样两个人坐在一起,肯定说不上多少话,幸好里正是个活络的,往日里办事儿,都是要到县城来的,再加上宋浩明也是县学的学子,和沈公子也算是认识,总算是能说上几句话,让饭桌上的气氛不那么冷清。

“沈公子家里可是县城的?”等说的话多了,苏静森心里的不自在下去了,也就稍微放开了一点儿,敢于说些家常话了,那沈公子笑着摇摇头:“不是,只是出外游学,经过太原郡,听闻此处丰饶幽静,就想过来瞧瞧。”

沈公子长相很是英俊,略微勾唇,脸上带着三分笑意,很是温文尔雅。里正在一边笑道:“不是我自夸,在太原郡,我们洪桥县,可是最富裕的地方了。”

“确实如此,我一路走来,洪桥县百姓最为安逸。”沈公子笑着点头:“是以,我才决定在洪桥县多停留几日,也好多见识一下百姓生活。”

苏清荷在一边听着沈公子说他是在游学,心里就有些微动,若是游学,必然是要经过各种地方的,若是,他能为自己捎带一些种子…

可是自己和这沈公子又不相识,之前人家就送了一本书,现在自己忽然再提出要求,很不识趣吧?非亲非故的,哪怕人家看着很有钱,不在乎那二两银子,但是,自己也不能白白占人家便宜啊。

想着,脸色就有些纠结。想想那沉甸甸的草料衣服,再想想白软软的棉花。想想那粗糙难以入口的高粱面,再想想香甜可口的玉米面。还有烤熟后软糯糯甜滋滋嫩呼呼的地瓜,还有那番茄辣椒洋葱洋白菜,真的还要再等十来年?

“沈公子,您游学的话,是不是要往海边去啊?”犹豫了大半天,苏清荷还是开口问道,那沈公子愣了愣,笑着点点头:“自然是要去的,听说海边多繁华,我也是要去见识一番的。”

“那沈公子,我能不能求您一件事儿事情?”苏清荷忍了大半天,依然没忍住,换了谁在这没有棉花的地方过冬,都是会像她一样的。

苏静森沉了脸色:“小荷!”

苏张氏赶紧将苏清荷揽到自己身边,对那沈公子赔笑:“沈公子别介意,她小孩子家家的,胡乱说话,您别放在心上。”

那沈公子笑吟吟的摆手:“无妨无妨,今日我一见这小姑娘,就觉得十分投缘,所以才送了她那本书。小姑娘,你是有什么事情要我帮忙的?”

苏清荷原本心里十分忐忑不安,见那沈公子说话的时候是用了帮忙二字,心里略微就有些安定了,看样子,这沈公子是很好说话的,那说不定,他真会帮自己的忙。