大概辰时，王氏才起床。她的眼睛还是红的，有些肿。出来看见丈夫儿女都在院子里说话，有些不好意思。说道，“娘起晚了。”
陈阿福笑道，“饭都做好了，去我那边吃。”
等王氏洗漱过后，陈阿福就过去把她的胳膊挽着，几人一起去了新院西屋。大宝今天也特别勤快，已经把饭舀好摆在桌上了。由于怕烫着，稀粥都只舀了大半碗。
几人沉默地吃着饭，陈名时不时地给王氏夹点萝卜丝，还把鸡蛋蛋壳剥了递给她，让王氏红了脸。
王氏嗔他一眼，他就呵呵笑两声。
另外几人怕王氏不好意思，都装作没看见，低头吃着饭。特别是阿禄，为了表示自己专心吃饭，没看到别的，喝粥的响声比平时大得多。
饭后，陈阿福就起身领着追风去浇菜地挑水，王氏在家做家务。
走在路上，陈阿福看到有些人站在远处对她指指划划，见她走近了，便吓得赶紧躲开。
陈阿福知道他们是在议论王氏。都说村人大多是本分良善的，但他们一旦不负责任地八卦起来，话还是像刀子一样利。
她没听到人家说什么，也没办法，只当没看见那些异样的眼光。把菜地浇了，又把水缸添满，才拿着大盆领着追风去村外溪边洗衣裳。现在已是深秋，溪水已经很凉了，但一般的人家还是会去溪边洗衣，而不舍得在家烧水洗。等过些天，天气再冷些，就必须烧水浇了。
刚走到村口，就遇到端着大盆的高氏。
高氏满脸堆笑道，“谢谢阿福，你们去府城一趟，还给我们带那么些东西，又是穿的又是吃的。特别是大丫的小缎子衣裳，哎哟，那是富贵人家的小姐才穿的。”
陈阿福笑道，“看嫂子说的，有啥谢的。大哥帮了我家那么多，我却没特意给你扯块布…”
高氏看她欲言又止，知道她的顾虑，笑道，“已经够了，我们哪能那么不知足。”又小声说道，“昨晚，小姑回家一直哭闹，公爹回来后教训了她，还打了她几鞋底子呢。大姑也不高兴，说白疼这个妹妹了，连人家送她的出嫁的东西都想要。”又抿嘴笑道，“公爹说，让小姑以后跟我们学着做饭呢。这样最好，不然大姑嫁了人后，婆婆和我可更要忙了。”
两人说笑着向溪边走去。
溪边有一块巨石，巨石下有几块平滑的石头，妇人们最愿意在那里洗衣裳。
陈阿福和高氏端着大盆刚走到巨石边，就听到那一侧的几个妇人在大声议论着。
“…她是不知道陈大人会当知府大人，若是知道，不要说陈老太太要给陈大人纳妾，就是让她当妾，她肯定都愿意，咋会心甘情愿回娘家，还那么着急嫁人。”
“是啊，看着斯斯文文，很懂礼的样子，咋刚回娘家就猴急着嫁人？”
“那还有啥说的，定是离不开男人呗。只不过嫁进来才发现，是个没用的男人。”
“也不能说那陈二没用，王氏一嫁进来，不是就弄出个孩子来？”
一阵笑声。
“你们也别这么说，王氏还是蛮不容易的。一嫁进陈家就起早贪黑挣钱给病秧子陈名看病，养着一双儿女，还女儿痴傻，儿子瘸了。哎哟，换成哪个软弱的妇人贪上，还不得一根绳子吊死啊。”
“那怪得了谁呢。若不是她急着嫁人，陈大人定会把她接回陈家去享福。听说，陈大人一回乡，就去她娘家找人，结果她已经另嫁了，陈大人还难过得什么似的。啧啧，她就没有诰命夫人的命…”
“就她，还诰命夫人，天生一副穷酸相…”
陈阿福对村里人不熟，也不知道这几人是谁。这么议论和抵毁王氏，气得她胸口都快炸开了。
王氏本是受害者，按理应该得到同情才是。可这两人捧着高高在上的陈世英，把王氏说得如此不堪。自己没听到没办法，但听到了却不能不管。正好从她们开刀，让那些人的嘴巴积点德。
有些人，有些事，“文”解决不了，只能用武力解决。
她对高氏小声说，“麻烦嫂子先去找高里正，再去棠园一趟，告诉他们我被欺负了。”
陈阿福倒不是怕那几个妇人，而是怕她们的家人一起上，自己和自己家人不是他们的对手。
棠园离得远，等他们的人来了，自己说不定早就吃了亏。所以要先找高里正，他当初可答应罗小管事要罩着自家的。
然后她把手里的盆子放在地上，理了理衣裳，把腰间的带子紧了紧，系成死结，又从盆里拿出打衣裳的木棒就去了巨石的另一边。
第117章 痛打落水狗
高氏看见陈阿福的眼睛瞪圆了，脸气得通红，知道她要打架。听了，赶紧把盆子放下，撒腿向东边跑去。她知道，打起架来，二房就只有陈阿福能打两下，再把自己的男人和公爹加上，也打不过那几家的人。
那三个人说得正起劲，也不知道后面来了人，继续议论着。
陈阿福站在那三个妇人的背后。一个人三十几岁的人还算说了人话，另外两个人可就是拿王氏当乐子说。
陈阿福嘴里骂着，“两个嘴臭的恶妇，咋能这么抵毁别人，看我不打死你们。”
她一张口，便把那个说“人话”的人给除开了，敌人少一个是一个。
另两个都是四十多岁的妇人，平时就喜欢在村里东家长西家短地到处说嘴。村里人听说邻镇的陈举人当上了知府大人，都喜气洋洋，觉得脸上有光。这不光是丰临镇赵家村的喜事，更是整个三青县的喜事。
人们在自豪陈举人当了知府大人的同时，就觉得“负”了陈大人的王氏碍眼了。一个女人，先是好妒，后是一女嫁二夫。现在村里人都在议论这事，村里几个长嘴妇当然就议论得更厉害了。
那两个嚼舌根的妇人正蹲在溪边洗着衣裳，大声议论着，突然背后传来一个恶狠狠的声音。还没等她们反应过来，两人一人背上挨了一棍子。接着，又被一推一拱，两个人都被推（拱）进了溪里。
陈阿福只推了一个人，她正想推第二个的时候，那人已经被追风拱进了溪里。
这里是溪流的浅处，水位只没过人的膝盖，不怕她们被淹死。
那两个妇人爬在水里，水底的石头咯得她们钻心的疼痛，冰凉的水刺得更加难受。她们刚大叫着想站起身，一个人的背上接二连三地被木棒痛打，一个人被追风拱在水里起不来。
这个变故把另一个妇人吓傻了，也不敢去拦陈阿福，尖叫着喊“救命”。
陈阿福先下手为强，木棒不停地上下飞舞，抽在满是水的肉上啪啪作响。这个人抽几棍子，赶紧又抽被追风压在水里的人一两棍子，把那两个妇人抽得爬不起来。
嘴里还恶狠狠地骂着，“我让你们胡说八道，让你们不积口德，打死你们两个臭女人…”
那两个妇人被人打，被狗拱，水里又滑，根本起不了身，加上又痛又冷，爬在水里边哭边叫“不敢了”。
附近的人都陆续跑来看热闹。
因为她们在水里打得厉害，女人不愿意下水，男人又不敢去拉架，只站在溪边大叫着“快别打了，要出人命”之类的话。
又过了一会儿，高里正跑来了。他骂道，“谁也不许打了，快住手。”又指着几个岁数大些的壮妇说，“去，把她们都拉到岸上来。这个样子，像什么话。”
陈阿福三人被几个妇人强拉上岸。
陈阿福的鞋子灌满了水，膝盖以下的裙子也湿了，但上半身还好，只溅了些水。她此时极其愤怒，也不太觉得冷。
可那两个妇人就惨了，一身都湿透了，曲线尽露不说，有一个人的衣带还松了，狼狈不堪。更不要说别人看不到的多处淤青，还有被水下石头咯的伤口。她们又痛又羞，坐在地上大声嚎哭着。
这时，陈家人和那两个妇人的家人也都跑来了。那两家人足有三十个，有十几个人还拿着铁锹锄头棒子之类的，都横眉冷对地看着陈阿福，高声叫骂着要冲上前去打她，狠不得把她吃了。
而陈家人除了陈业和陈阿贵，都是老弱病残。王氏把陈阿福紧紧抱在怀里，不许她冲出去。陈名用胳膊把她们两人拦在身后，陈老太和陈名站在一起。陈阿兰在一旁吓得捂着嘴直哭，拿着锄头的陈业和陈阿贵站在陈家人的最前面，拉开了随时投入战斗的架式。
高里正站在中间，拦着那两家的人，还扯着嗓子喊道，“冷静，不许打架。若打坏了人，都落不了好…”
这要打起来，不用半刻钟，陈家人就得被人打爬下。
他，必须得护住陈阿福。不仅因为答应了罗小管事，更因为心里那个不敢说出来的秘密。
他早年见过陈世英，他的老婆赵氏就是赵家村人。陈阿福原来痴傻的时候难得看到她，偶尔看到了也是脸满黑灰。等后来她不傻了，见过她几次，觉得她面熟也没多想。
前几天，听说赵家村的陈举人当了定州府的知府大人后，他才想起来陈阿福长得太像陈大人了。
他老婆也想了起来，两个人都面面相觑，同时喊出了“老——天——爷”。
高里正嘱咐自己的女人，千万不要把这事说出去，自己的儿子媳妇也不能说。惹祸！
所以，千万不能让知府大人的亲闺女在自己村里出事。虽然陈母不认王氏，但谁知道陈大人以后会不会认亲闺女？
他领着几个乡人站在几家人的中间，扯破了喉咙，边喊边拦，阻止那两家往前冲。
武木匠和武长生以及陈家的几个族人也赶来了，他们同高里正一起站在两群人的中间，劝着架。连汪应俊都站在人群里跳着脚地高声叫着，“君子打口不动手，有话好好说。男人打女人，不算本事…”
那两个妇人一看自己的家人来了，终于可以揍陈阿福出气了，可高里正和那些人却拦着不许打。她们不干了，都坐在地上大哭起来，“哎呀，不活了，我们被那小妇养的恶女人打成这样…丢人哪…现眼哪…老天哪…拿根绳子吊死我吧…”
她们一闹腾，她们的几个儿子受不了了，眼睛都红了，拿着锄头棒子就往陈阿福那里冲，把高里正几人挤到了一边。
陈业和陈阿贵鼓着眼睛拿着锄头挡住他们，追风也冲他们狂嚎不已，眼看一场持械群殴就要开始。
这时，突然一声大吼，“都给我住手。”
随着喊声，来了几个拿刀枪的壮汉，后面又跟着十几个拿着锄头铁锹的农人，是罗管事父子领着棠园的护院和佃户来了。
第118章 大帽子
这里的乡人蛮横起来，或许可以不买高里正的帐，却不敢不买罗管事的帐。他们一看罗管事带着这么多人来，还有拿着刀枪的护院，便都不敢动了。
罗管事高声说道，“陈家娘子是我家小主子的针线师傅，是我棠园的人。谁若欺负她了，就是欺负我们棠园，就是与我罗某为敌，与我家主子参将大人为敌。”
原来棠园的人都比较低调，从来不说自己主子当了什么官。但今天罗管事为了陈阿福，却把主子的身份都亮出来了。
参将大人，那得多大的官。
那些先还气鼓鼓的人听了，都垂下了举起的“兵器”。
一个不怕死的男人气不过，走上前去说道，“罗老爷，陈阿福那恶妇把我娘打成这样，怎么说？”
陈阿福把手中的棒子扔在了地下，走出来对罗管事说，“罗大伯，是那两个长舌妇在议论定州知府陈大人和他老娘。我是好心，怕她们连累我们整个响锣村，才去教训她们的。”
她可会不傻到把议论王氏说出来。
那两个妇人虽然主要是议论王氏，但也的确议论了陈大人和他老娘。想辩解，又无从辩解。
罗管事环视了一圈周围的村民，痛心疾首地说道，“村子里的谣言我也听了一些。你们胆子可真大，连府城的青天大老爷也敢在大庭广众之下议论。这是妄议朝庭重臣，是重罪。你们就不怕被人举报了掉脑袋？”
胡老五从人群里挤了出来，接嘴说道，“罗老爷，我可以作证，那两家的妇人专爱议人长短，论人是非。这回胆子更大，竟然说到了陈大人的头上。这样吧，我马上去县城找我当捕快的四姐夫，来抓这两个胆大包天的恶妇。”
罗管事看了他一眼，煞有介事地说道，“嗯，你再把我家大爷的贴子拿着，直接去找县太爷。”
胡老五一听或许可以见到县太爷，大喜，连声说，“好，好，小的这就去办。”
那两家已经被罗管事扣的“妄议朝庭重臣”的大帽子吓着了，又听说要去县城找县太爷和捕快，更是吓破了胆。
那两个妇人麻溜地从地上爬起来。一个妇人大叫道，“冤枉啊，我们没有骂陈大人，只是说了陈大人的娘把王氏赶回家的事。”
另一个妇人也大叫道，“不敢了，我们再也不说陈大人和王氏的事了。”
她们的男人气得不行，大耳巴子扇了上去，一个男人边打边骂道，“蠢妇，还敢胡说八道。你找死，别把我们一家都搭上。”
另一个男人是连踢带打，骂道，“我打死你个嘴臭的娘们，还敢乱放屁。”
罗管事看了看那两家的人说道，“这两个蠢妇，当着这么多人还在乱说。若继续让她们这样说下去，害的可不止你们两家。整个村子亲套亲，这样攀扯下来，半个村子都会害进去。”又对高里正说，“高兄，你的性子太好了些，对于有些害人害己的刁民，就不能讲道理。”
高里正脸涨得通红，狠狠瞪了那两家人，他也怕这事弄到县太爷那里去。弄去了，岂不显得自己无能。
赶紧对罗管事笑道，“不会了，我定会好好教训他们。”又对几个壮妇说，“去，把丁氏和刑氏各打十个嘴巴，让她们得些教训，知道什么话能说，什么话不能说，省得把咱们村都害进去。”
高里正属于比较温和的人，很少在村里用私刑。但这次事闹得太大，必须要教训这两个妇人。若罗管事真的插手把事情弄去县衙，就不好办了。这些事村民不太清楚，但他却听到些风声，棠园主子背后的势力，大得惊人，就是陈大人都惹不起。
村人们也害怕了。这要是连座，可不是半个村子都要害进去。都开始纷纷指责那两个妇人的不是，说必须严惩她们。
那几个壮妇也跟丁婆子和刑婆子有拐了多道弯的亲，也怕被连累。答应着把那两个婆子拉到一边，两个人拉，一个人打。
这就是墙倒众人推。当初推的是王氏，现在推的是那两个婆子。
连丁婆子和刑婆子的家人都不敢求情，在村里挨十个嘴巴，总比抓去县衙强。
听到啪啪的嘴巴声响和那两个婆子的惨叫声，陈阿福特别解气。
打完了，罗管事就对胡老五说，“既然已经教训过她们，她们也知错了，就先不要告去去县衙了。都是邻里，还是和为贵。不过，你给我看清楚了，若哪个找死还敢乱说话，就告诉高里正。高里正若是不管，再告到县衙里，请县太爷查办。”
胡老五忙躬身答应，高里正也说肯定会管，连那两家的当家人都躬身谢过罗管事高抬贵手。
陈阿福暗暗竖着大拇指，这就是罗管事处事的高明之处。王氏的事情现在不宜拿到台面上来说，越说越不好听，也越说不清。就是要这样一个大帽子扣下来，用雷霆手段把谣言遏制住，不许村人们再议论。
那两家也不敢闹腾了，自家女人挨了打后，便背着她们偃旗息鼓回家了。
众人渐渐散开，陈名和陈业、陈阿贵又去感谢罗管事和高里正、武木匠等人，这次连胡老五都感谢了两句，并说改天请他们去家里作客。
而陈阿福则连拖带扶地把脸色苍白、脚步踉跄的王氏往家拖去。王氏浑身发抖，脚步虚飘，陈阿福费了很大的劲才能拖得动她。
篱笆院门前，拄着拐的阿禄正牵着大宝等在那里。当时有人来报信说陈阿福跟人打架，陈名和王氏又看到许多拿着锄头大棒的人往村外跑去，怕误伤两个孩子，坚决不许他们跟去。
他们看到许多人从村外往村里走，吓得眼泪都出来了。大宝哭着问，“小舅舅，我娘亲和姥姥、姥爷咋还没回来啊。”
阿禄流着眼泪说，“再等等，若他们还不回来，咱们就去找他们。”
当他们看到陈阿福扶着王氏回来了，才抹着眼泪迎上去。阿禄紧张地问道，“我爹呢？我爹没事吧？”
陈阿福道，“爹没事，她在跟人说话，过会子就回来。”
几人相携着回了家。
第119章 彻底分开
一回了西屋，王氏就把陈阿福抱在怀里，失声痛哭起来，“阿福，我的阿福，都是娘不好，丢了你们的脸，还害得你差点被人打死…”
阿禄和大宝见王氏哭得伤心，都抱着她们哭起来。陈阿福流着泪说，“娘，你没有丢我们的脸，因为你根本就没做错什么。你不应该承受骂名，所以我教训那两个长舌妇是正该的。娘放心，在跟她们打架前，我已经让大嫂去喊高里正和罗管事了，我不会有事的。哦，还有追风，它很厉害，会保护我…”
追风正在他们脚边，听到女主人提了它的名字，赶紧立起身抱着女主人的脚低嚎起来。
陈名走了进来，说道，“娟娘，阿福说得对，也做得也对。你没有丢我们的脸，因为你根本就没有错什么。都是那两个恶妇在传播谣言，毁人名节。阿福打得好，那两个恶妇，就是欠收拾。”又对陈阿福说，“快去把衣裳换了，莫凉着。”
王氏似才清醒过来，抹了眼泪催促道，“快去把湿衣裳换下来，躺在被窝里，娘马上浇水给你洗个热水澡。若你再生了病，娘的罪过更大了。”
陈阿福才感觉身上冰冷，还有些鼻塞。刚才只顾生气打架，没觉得冷。她阻止了王氏，让大宝跟她回屋浇水。
王氏还是跟了过去，把姜汤熬在锅里，才回了老院。
陈阿福洗了热水澡和头，又喝了姜汤，身子又爽利起来。因为有了燕沉香，也经常吃“加料”的吃食，她的身体素质棒棒的。
她又去了老院。刚过侧门，就看见高氏和陈阿兰来了，陈阿兰手里端着陈阿福遗落在溪边的盆子和衣裳。
陈阿福看到衣裳已经洗干净了，忙道了谢。
高氏说，“你家的衣裳有些好，看看丢没丢。”
陈阿福翻了两下，还真丢了三件。便说道，“哎，丢了就丢了吧。大嫂家的衣裳肯定也有丢了的吧？快看看丢了几件。对不起，因为我，害你们丢了东西，还害你们担惊受怕。谢谢你们，谢谢大伯和大哥，还有奶奶。她那么大岁数了，还要为我们操心”
哭得眼睛通红的陈阿兰又红了脸，她觉得自己很没用。
高氏道，“都是亲戚，遇到事了，可不是要相互帮衬。衣裳只你哥和奶各丢了一件，无妨，你昨天已经给了他们绸子做衣裳。”又劝了劝陈阿福，便和陈阿兰走了。
陈阿福把衣裳晾上，又做了一锅鸡蛋疙瘩汤，大家吃了便都睡了。
罗管事上午的时候让陈名告诉陈阿福，今天不用去棠园了，在家好好歇息。陈阿福因为身心疲惫，昨天夜里又没有睡好，这一觉睡到了申时。
她醒来的时候，看见大宝已经醒了，正坐在炕上抱着追风在看着她。娘两个又过去老院那边。
王氏已经好些了，坐在炕上给阿禄做着衣裳。虽然眼睛红肿，但神情温婉安祥。
真是个坚强的女人，怪不得能扛过那么多的苦难和打击，把这个家撑起来。
阿禄在炕桌上读书，陈名在指导他。大宝见了，也赶紧坐过去。
陈名对陈阿福说道，“你奶今天受了惊吓，你大伯的胳膊上也被蹭掉了一大块油皮儿。本来想请他们来家吃顿饭，但咱家这样，也没心思做，晚上我拿些东西去看看他们。阿福就陪爹去吧。”
陈阿福点点头，现在王氏不想出门，阿禄的腿又不好，只得她陪陈名去了。这次大房帮了大忙，也的确应该去感谢他们。
她从怀里掏出一个荷包，拿出六个银锞子说道，“这是楚老侯爷给大宝的，有钱人家的东西。爹给奶和大伯、大哥一人两个，虽值不了多少钱，玩个新鲜。”
陈名接了银锞子，又说道，“这次，罗老爷和棠园里的人、你大伯一家、几家族人、高里正、武木匠一些人家，还有胡老五，都帮了大忙，咱们得请他们吃顿饭。但咱家太小了，屋里坐不下这么多人。爹想着，就拿些钱在你大伯家办。怎么样？”
这倒是个好法子。那么多人，得坐好几桌，现在天冷已经不能摆在外面了，摆去大房正好。多给点钱，胡氏也会愿意。关键是，这么多有脸面的人，好面子的陈业肯定会喜欢。
陈阿福点头道好，又提出了修房子的事。说她手里还有些钱，以后还会挣更多的钱，想修个大些的房子，买两个下人帮着做事。
阿禄马上接嘴道，“盖大房子，多修几间房当粮仓，不然那么多粮食没地方装。”
陈名想了想，说道，“爹知道阿福有出息了，修房子，买下人，都行。哎，爹无用，男人该干的活，都是你们母女在做。”
陈阿福又道，“就买两块大些的地，两个院子像现在一样，一墙之隔，再打个侧门，方便来往。”
陈名却摇头道，“原来爹还觉得过两年再说自家修房子的事。但现在么，家里已经有了那么多的地，也想让你娘和阿禄享享福。房子可以修，但是，爹觉得你现在已经自立门户，若再修院子，却不能像现在这样连在一起，感觉像没分家一样。”又赶紧解释道，“阿福不要多心，爹这样，不是嫌弃你，是为了你和大宝好…呃，若以后你招了女婿，女婿不一定喜欢离老丈人家这么近。”
陈名不想再跟陈阿福什么都搅在一起，但又不能明说。昨天陈业和陈老太的意思，是让陈阿福重新回到陈家，让陈名托人去县衙把她的女户户籍消了。说她这么能干，万一以后知道陈名不是自己的亲爹，带着名下产业去投奔亲爹，那陈名岂不是白养活她这么多年了？若是合在一起，她人万一走了，至少产业还在。
陈名不愿意，说陈阿福一直是王氏挣钱养活的，已经孝敬自己这么多东西了，不能什么都要过来。再说，阿福不是没有良心的人，不会不认他这个爹…
陈业和陈老太却觉得，哪里有人明知道自己有那么大官的亲爹还不去认的傻子，都有些不高兴陈名的“固执”…
第120章 送头小公牛
阿禄听了陈名的话有些不高兴，噘嘴说道，“爹还说不嫌弃姐姐。既然不嫌弃，住近点哪里不好。”又闷闷说道，“我不想离姐姐和大宝太远，就现在这样好。”
大宝也嘟嘴说道，“大宝也不想跟小舅舅、姥姥、姥爷离得太远。”
王氏嗔了阿禄一眼，说道，“小孩子家家的，懂什么，你爹是为了你姐好。”又对陈阿福说道，“闺女，娘也觉得你爹说得对。你已经自立门户了，不能让人家觉得咱们没分家…”
陈阿福看到陈名和王氏欲言又止的样子，有了些了然。或许是陈业和陈老太有些什么想法，最有可能的是让陈名尽可能占最大的利。可陈名不想占她的便宜，又不好太忤逆陈业和陈老太。
通过今天的事，陈阿福觉得陈业虽然有些小家子气，但在某些方面还是比较仗义。至少在自己这一房面临被欺负的时候，他敢站出来不怕死地保护他们。陈老太也不错，那么大岁数了，危险的时候，还能跟儿子站在一起…他们这样，陈名是不可能跟他们生分的，也不能让他太左右为难。
这样也好。以后不止在产业上分开，连院子都分开。成为真正的两家人，自己行动不受制，或许帮陈名的会更多。