夏氏叹了口气，又说起了夏山。
夏梅娘听说小弟弟夏山也在府城，还是个军官，并没有多欢喜。在她的心底，父母卖他们姐妹，都是为了这几个兄弟。
当她听说夏老太坏了夏山的亲事，又冷笑道，“原来我娘最稀罕的并不是儿子，是钱财啊……”
一番摆谈后，夏氏又邀请夏梅娘暂时住在这个庄子里。
夏梅娘不加思索地摇头道，“不了。大姐是个寡妇，我家驼子再是驼子，也是男人。我们哪怕住在你们的庄子里，对大姐的名声也有碍。”
夏氏很想说，住在庄子里，又不是住在她的家里。但看到夏梅娘硬朗的脸庞，就是不敢多劝。
晌午，桌上的菜非常丰富，鸡鸭鱼肉样样齐全。
彭驼子是妹夫，不好跟夏氏一桌吃饭，由夏聚陪着在另一桌吃，其他人一桌吃饭。
彭来福和彭来喜即使看到这些菜眼里有精光，也不像许多乡下孩子那样满盘子乱翻或是狼吞虎咽，都是夹面前的菜。夏氏和夏离见了，又给他们碗里夹着肉。
彭来喜太爱吃那道夹沙肉了，吃完碗里的，多看了几眼装夹沙肉的碟子，夏氏又给他夹了两块。
夏梅娘见了，咳嗽一声，又狠狠瞪了彭来喜一眼。彭来喜忙低下头，再没敢再看夹沙肉一眼。
夏氏轻拍了一下夏梅娘，嗔道，“他还是个娃子呢。”
夏梅娘想说，教娃子就是要从小教起，但看到姐姐怜惜地看着儿子，还是忍了下来。
夏离看着瘦弱的彭来喜，问道，“来喜表弟跟姨夫一样，得的是喘病吗？”
夏梅娘叹了口气，点点头。
夏离又道，“回城后，我就托人打听打听，找个善长治这个病的大夫，请他给姨夫和表弟治病。”
夏梅娘笑得十分畅快，说道，“那感情好，二姨也想托离离这件事呢。”
饭还没吃完，夏山就骑着马跑来了。他淡淡的，也没挣开夏山的手。
彭来福和彭来喜给夏山见了礼后，夏山给了两个孩子一人十两银子的见面礼。他已经听祝二说了一下彭家的大概情况，又想到彭驼子卖蔑器时的艰难，就想多给点钱让他家的日子好过些。
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第二百二十一章 办法
夏梅娘却一下沉了脸，硬梆梆地说道，“我儿子闺女不会学夏家人的贪婪不要脸，更不会要夏家的钱财。我们就是饿死，也不要。”
听了这话，小姐弟根本不敢接。
夏山的手缩回来也不是伸出去也不是，红着脸说道，“二姐，这不是夏家的钱财，是弟弟打土匪的斩获，来得光明正大。长辈们的一些做法不好，弟弟也不赞成……”
夏氏赶紧打圆场，劝他们接下。夏梅娘就是不许接，眼睛都鼓圆了，弄得夏氏也不敢再劝。
最后，夏山只得含着眼泪收回了银子，又向夏氏要了夏离的两朵珠花，夏聚的两支羊毫笔，分别给了彭家姐弟。
夏梅娘方点了头，还说道，“这是你们三舅给的见面礼，就收下。记住，一切要靠自己，伸手不要那么顺。”
两个孩子点头允诺，才伸手接了过来。
饭后，夏离领着几个孩子去院子里玩，以前的事和以后的事，就由几个长辈商量处理吧。
夏聚领着彭来喜和小期在树下玩抽陀螺，小来喜不会，非常认真地学着。
夏离先去外院让祝二去镇上买几匹细布和几包糖果几斤月饼，就和彭来福一起坐在廊下看着孩子们玩。
彭来福是个害羞的小姑娘，一说话就脸红，五官像彭家人多些，好在身体很好。
不多时，彭驼子也出来了。他看出来夏家姐弟不喜他，不好继续呆在屋里。
夏离起身笑道，“二姨夫请坐。”
她已经想好一个暂时帮助彭驼子的办法。
彭驼子的先天条件注定他不可能做多少事，但他编的蔑器真的很不错。只不过因为自己不能砍竹子，不能把整根竹子劈成条，赚的差价太有限。
夏离想到前世的许多漂亮蔑器，让他走精品路线，挣的钱会多一些。
夏离笑道，“姨夫编的扇子和簸箕很好呢，板实，精巧，也耐用。”
彭驼子了。”远比收到夏氏给的二十两银子还高兴。
夏离笑道，“都是亲戚，互相帮助嘛。等以后你们好了，也会帮助我们，这样才能互惠互利，做到双赢。”
夏山又笑道，“军营里有个同袍的家里就是邻县专做蔑器的，我改天让他弄些湘妃竹条来……”
这个好意夏梅娘想都没想就接受了。
二狗一熊回来后，彭家姐弟玩得更高兴了。特别是彭来喜，跟着夏聚一起骑在熊样的身上，小脸红扑扑的，兴奋得不行。
吃完晚饭，彭家四口就要回家，并说好，明天请夏氏一家和夏山去他们家作客。
夏山住在了庄子里。他明天去彭家做完客后，就回营请假回小洼村一趟。虽然夏梅娘明确表态不再认夏家，只跟大姐和夏山走动，他还是应该把这事跟父母说明。还说，必须得让父母把卖夏梅娘的六贯钱退给她，他们怎么好意思再把那些昧心钱留下来。夏梅娘不收夏家人的钱，但她的卖身钱肯定会收。再一个就是教训贺媒婆……
自从跟李姑娘的亲事没说成后，夏山到现在也没回过家，连每个月的饷银都是托别人带回去的。但为了夏梅娘，也不得不回去。
今天中秋，众人和二狗一熊都坐在院子里赏月，桌上还摆了月饼、水果，把祝二一家三口也叫了进来。
为了应景，夏聚和祝财还背了一首这个时代的咏月诗。
天空悠远，明月高照，月华如霜，浮云淡得像轻纱。今天的中秋月夜美极了。
若是叶风在就更好了……
夏离吃着月饼，心里想着远在省城的叶风。
正玩得高兴的时候，当当一下站起身竖着耳朵听了听，就叫着往东门跑去。
祝二笑道，“难不成是熊大和熊胆来了？”
众人都来到东门，不大一会儿，真看到一大一小两只熊熊钻出山脚的灌木林，正是熊大和熊胆。
二狗一熊马上跑了过去，熊样美得跑出了“凌波微步”。
夏离进屋拿了糖果和点心、月饼让祝二拿去招待客人，又去厨房拿了晚上没吃完的糖醋排骨，这是熊大和熊胆的最爱。
它们吃完，坐在原地看了一阵东门口的人，才转身向灌木林跑去。
熊样还想跟着，夏离阻止道，“现在不能去，等休沐了再去玩。”
熊样听了，才止了脚步。
那两位特殊客人的到来，给中秋之夜凭添了几分惊喜和欢愉。
众人又赏了一阵月，才回屋歇息。
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第二百二十二章 建新房
第二天巳时初，祝二就赶着牛车，拉着夏氏娘仨、金铃及一匹细布、两包糖果去了三涧村，夏山骑马。路过镇上的时候，夏山下马买了两只活鸡、两包点心。
他们商量了半天，还是不敢多送礼。也都非常默契地没有买晌午吃的东西，怕夏梅娘多心，觉得自家请客还让客人拿吃食。
两刻多钟便到了三涧村，他们先去王新家把牛车和马放在他家，又送了他家一包糖果。
王嫂子还拉着夏离等人参观了新加盖的一间耳房，里面已经布置好了，新打了一张床和一个大箱子，这间房是专门为夏二妮准备的。
之后，他们才去了村外的山脚。村里的人都新奇地望着他们，低声议论着，不知这些贵客去谁家串门子。
彭来喜正站在山下的一棵大树下等他们。见他们来了，先敞开嗓门向山上吼了一嗓子，“大姨、三舅、表姐、表弟来了。”吼完又咳了几声。
大嗓门惊得树上的鸟儿四处逃蹿。
夏山笑道，“人儿不大，嗓门倒不小。”说完，把手上的东西递给祝二，就低身把彭来喜抱起来抛了两下，扛在肩上。
彭来喜虽然有父亲，但那么弱小的父亲在他记事起就几乎没抱过他。今天被一个高大的男人抱起来甩了几下，又骑在他的肩上。突然离地的那种刺也柔软下来。
夏氏和夏山又一起劝说，夏梅娘才答应房子建好前暂时住去庄子。
众人都十分高兴，商量好干脆下晌就去村里买宅基地，然后搬去庄子里。
大人说话的时候，彭来喜就领着夏聚把夏山送的鸡和用绳子系着腿，再把绳子的一头系在树上。
他咧着嘴不停地笑。之前家里共有四只下蛋鸡，它们为家里作了大贡献，因为它们下的蛋拿去卖钱，家里的日子才过得去。昨天送给大姑两只他哭了一场，今天杀了一只他又哭了一场。可大姑送的银子能让他家建房子，三舅一下送了两只鸡。
他还不好意思地跟夏聚说着，“我娘说我小气，我真的很小气呢，嘿嘿，下次再也不会了。”
晌午，饭菜摆出来。有一碗红烧肉，一碗镇上买的卤猪耳朵，半只卤鸭子，一碗烧豆角，一碗蒜蓉地耳，一小盆蘑菇炖鸡。数量不多，分量十分足，还有酒。
家里只有一张桌子，四个大人和夏离、夏聚在桌上吃，彭家姐弟和祝二、金铃拿着各自的碗在一块大石上吃。
夏梅娘最气夏老太夫妇抠门，吃饭时有点好的只他们自己和儿子吃。她给祝二和金铃的碗里夹了许多肉菜，哪怕是对下人，她也是大方的。
除了买的卤猪耳朵和卤鸭子，还有蘑菇炖鸡，其它菜的味道真的不敢恭维。但众人依然说的高兴，吃的高兴。
彭来喜吃大肉吃的香，就是不吃鸡。想着天天下蛋的老黑成了这样，心里还十分难过。
夏山打趣道，“来喜不喜欢吃肉吗，咋吃得这样不高兴？”
夏聚笑道，“来喜哥哥是想他的老黑了，老黑吓了好些蛋，那些蛋又卖了好些钱，却让咱们给吃了。”
夏离笑道，“我家庄子里有只黑母鸡，回去后就捉给来喜。”
彭来喜的小眼神立即明亮起来，又想到一个好主意，说道，“去了庄子里，我再拿三舅给我家的两只鸡换我家昨天送大姑的那两只鸡，我舍不得它们。”
夏氏笑道，“不用换，那两只鸡给来喜就是了。”
夏梅娘一下黑了脸，厉声喝道，“来喜，我平日是怎么教你的？要了亲戚这么多东西，是要顺口了？你舍不得你家两只鸡，就好意思收亲戚那么多礼？”
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第二百二十三章 尤过不及
彭来喜最怕娘亲，见娘亲生气了，一下大哭起来，哭得厉害，又开始咳嗽，嘴里的肉饭都吐了出来。彭来福赶紧把弟弟拉去一边擦嘴，彭驼子心疼儿子，却不敢说话。
夏氏皱着眉劝道，“梅娘，来喜还是个五岁的孩子，懂什么。他连只鸡都舍不得，说明他仁义……”
夏山和夏离也赶紧劝着夏梅娘。
夏离暗忖，什么都不能过，过了事情的本质也就变了。夏梅娘恨夏家老两口贪婪不要脸，气彭家亲戚在她家最困难时落井下石。可她连亲戚间的正常走动和帮助都拒绝，跟村民的关系也搞不好，只一味刚硬不知变通，她活得辛苦，她的孩子也可怜。
夏梅娘在娘家受苛待，十二岁被嫁给驼子，之后一个人苦苦支撑着一个家。她今年也才二十七岁，似乎把人间的冰冷尝了个遍。她比夏离前世死之前还要小两岁，夏离非常怜惜她的不易。
想着，以后得让夏氏多跟她聊聊，再带着她多跟外人交往，让她的心肠软化一些，更好地融入人与人之间的正常交往之中。让她知道，独木难支，如今她也算有了靠，不应该拒绝，而是应该接受好意。把这份情记在心里，让自己变得更强大，丈夫儿女更好过，以后再回报对她好的人。这样，她和她的家人才能真正快乐起来。
饭后，夏山带着夏梅娘、彭驼子、祝二一起去了村里的里正家，说了彭家要在村里买宅基地的事。里正已经听说夏梅娘找到了有钱的亲戚，今天看到她弟弟居然还是军里的把总，非常客气，忙不叠地答应。领着他们去看了一块地，地方不大，足够建三间正房两间偏房，还能围个小小的院子。地方离王新家不远，王嫂子出来热情地招呼了他们。
彭驼子高兴地交了买地和办契的银子。彭驼子身体不好，夏梅娘再能干也是妇人，夏山就拜托祝二给他们家找建房的人，每天来帮忙看着。王嫂子又非常主动地说，盖房的人就在她家吃晌饭。夏山更高兴了，马上拿了一两银子给王嫂子，说多退少补。
夏梅娘再好强，也知道盖房这么大的事她一个妇人办不成，承了这么多人的情也只得承。
之后，夏山几人又一起去了蔑匠家。之前李蔑匠欺负彭驼子，没少收他的钱，给的竹条又不好。现在看到军爷陪他来，态度极是谦恭。
夏山指着彭驼子道，“这是我的姐夫，以后还要麻烦李老丈看顾。”
李蔑匠哈腰道，“军爷客气了，不敢，不敢。”
彭驼子说了自家要多少什么样的竹条，问了价钱，给了定金，改天祝二来拉去庄子。
李蔑匠点头允诺，还说一定会拿好竹条给他。
他们办完事回家。夏梅娘进屋收拾东西，只拿了几件带补丁的衣裳和两床都发黑了的薄被，以及夏氏才送的一匹布和点心糖果出来，还有屋外的三只鸡，今天刚买的一套碗筷，其它的都没有拿走的必要。
下山去了王新家，夏氏拉着王嫂子的手感谢了她，众人才坐上牛车回了庄子。
夏梅娘不愿意住去内院，他们一家就暂时住前院的西厢，两个大人住北屋，两个孩子住南屋。
他们的薄被变成了褥子，夏氏又拿来了被单、枕头和篷篷松的被子。被子有些厚，是夏离家准备冬天盖的，枕头是现用谷糠装的。
彭来喜把脸埋在被子里不抬头，瓮声瓮气说道，“真香，真软。姐，咱们还能盖这样的好被子。”
彭来福四处望着，笑道，“还有这么大的窗户，等天亮了，屋里一定跟外面一样亮。”
彭来喜抬起头来，又问道，“姐，以后咱们的新家也会这样敞亮吗？”
彭来福笃定道，“当然。”
收拾好，吃了晚饭，夏山就急急回营了。他明天要回小洼村，这话没敢跟夏梅娘说。
晚上，彭驼子呆在屋里没出来，夏氏两姐妹在内院上房说着悄悄话，夏离就领着夏聚和彭家姐弟在院子里跟二狗一熊玩。彭来福和彭来喜都是非常不错的孩子，就是胆子小了些。他们陡然住进这么“豪华”的院子，还有些不习惯。
彭来喜最爱说一句话，“我咋觉得像做梦似的。”又晃晃脑袋，说道，“嗯，不是梦。”
逗得众人大笑不已。
彭来福很勤快，不时帮祝二家的和金铃干活，劝也劝不听。
第二天，夏氏一家没有回城，她跟夏梅娘说了半天悄悄话，又去镇上逛了半天。
夏离找出她和夏聚各一套衣裳，又向祝二家的要了一套她和祝财的旧衣裳，教彭来福改衣裳。他们一家的衣裳太破了，那匹细布以后他们慢慢做，先把旧衣改了马上穿。
由于夏氏姐妹的身材相差大，只有先要一套祝二家的衣裳给夏梅娘改。祝二家的虽然比夏梅娘矮了一截，但胖一些，接个边就能穿。祝财比彭驼子高一点点，他的衣裳正好可以给彭驼子改。
祝二又去了三涧村，找了十个人盖房。夏氏想让他们盖几间青砖瓦房，钱不够她再拿些。夏梅娘不愿意，她手上的银子够盖三间泥墙瓦房，两间草顶的偏房，就这么盖了。
八月十七那天，夏梅娘要去训练营打短工了，夏氏一家才回了城里。
他们是晌午回来的，吃完饭歇了晌，夏离和夏聚就去了都司府，还带着背了满满一背篓花生的金铃和背了一筐新鲜蔬菜的小期。
华嬷嬷说，不仅叶风没回来，十四那天老太爷和表少爷都外出了，至今也没回来。
夏离猜测，叶风的火器或许有了大的进展。他之所以去西北边的松山山里试验火器，而不在更近的华湘山，是怕土匪有所察觉。他这么久没回来，又能把老爷子吸引出去，八成是成功了，让老爷子去看。
她又是开心又是失望。托华嬷嬷把花生和菜蔬交给前院的贺总管，姐弟两个回了家。
他们过了桥就遇上去赵家送花生的田庆家的，她的身边还跟着赵妞妞。
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第二百二十四章 做好事
赵妞妞十分幽怨地说，“离姐姐聚弟弟怎么才回来呀，我想得紧呢。”然后嘟嘴跑过来一手拉一个。
到了家，赵妞妞又对夏氏道，“夏婶子怎么才回来呀，我想得紧呢。”然后跑过去倚在她怀里。
夏氏笑起来，拿起梳子重新给她梳了乱蓬蓬的头发。
赵妞妞又说道，“我爹早上走的时候说，他晚上不回家吃饭。”
夏氏又笑道，“那妞儿就留在婶子家吃晚饭。”
等到赵妞妞和夏聚去院子里玩了，夏氏才不解地说道，“赵将军家如今的日子也好过了，怎么不买个下人呢，哪怕请个帮工也好啊。可以帮着做些家务，也能把妞儿收拾利索些。”
夏离暗道，若赵家买了下人，赵妞妞还有借口天天上自家这个门吗？从这点看，赵亮应该是把功课做足了的，不知为何到现在也没跟夏氏表明态度。
照夏氏对赵妞妞和赵亮的好印象来看，夏氏应该会同意，毕竟她跟那个秀才前夫和婆家没有任何感情。
申时末，因为都司府没有主人，二狗一熊直接被送回了夏离家。
十九那天，夏离一大早就让田庆租了牛车去庄子把彭家四人接来家里玩，再送彭驼子父子去看病。她已经打听到府城的申氏医馆最好，申老大夫尤以治喘病闻名。
结果田庆只接来了彭驼子和彭来喜，夏梅娘说训犬营有事要做，带着彭来福干活去了。夏离就领着彭驼子父子去了申氏医馆，申老大夫给他们看了病，施了针，开了一个月的药。还说，这个病重在调理和保养，天冷前务必再去医馆调理。
费用当然是夏离出的了。她又带他们去自家的湘流居酒楼吃了晌饭，要了许多菜，以卤鸡卤鸭卤肘子这些卤味为主，没吃完，就让小二用油纸包了，他们拿回庄子吃。
之后去了夏离的家。找了几身夏离和夏聚穿过的旧衣服、旧珠花、旧帕子、旧被褥包起来，又包了一包补药，一起交给彭驼子。
夏离还说，“麻烦姨夫跟二姨说一声，这些衣裳是我们穿过的，小了，扔了可惜，给表妹表弟对付着穿。那三床旧被褥是我们在乡下时用过的，如今做了新的，一直压在箱底……你们别嫌弃是旧东西。这些补药是我娘的心意，她希望你们一家好好的。”
彭驼子笑道，“不嫌弃，不嫌弃，比我们用的好多了。哦，谢谢了。”
前世今生，夏离第一次遇到夏梅娘这样的主儿，送她东西还要看她的脸色。而且，送新东西怕她会多心，相反送不要的旧东西她却接受得心安理得。
夏聚又懂事地送了彭来喜两本旧书和一些笔墨纸砚，鼓励他好好学习，明年他们一起进私塾学习，共同进益。
之后，彭驼子在外院同田庆喝茶，夏聚和赵妞妞领着彭来喜去都司府里看了漂亮的彩毛，田庆才送父子两个回庄子。
八月二十这天早上，天空又飘起了小雨，天更凉了几分。
当当他们休沐，一家人都窝在院子里。夏聚在练字，夏氏做着针线活，夏离则在檐下摆弄着那盆叫“美人晚装”的菊花，二狗一熊蹲在一旁看着。
菊花已经开了两朵，如绣球一样美丽鲜艳的大花团被风一吹，一丝丝花瓣飘散开来，散发着醉人的幽香。
夏氏从窗棂望出去，眼里有水雾，嘴上却是笑着的。姑娘不仅越长越像“她”，也开始喜欢菊花了。亲生的就是亲生的，哪怕从来没见过面，许多好爱还是会一样，这就是传承。
突然，院门响了起来，稍后田庆在垂花门外禀报，是后一个胡同的蔡大娘来了。