李小幺走到两人面前，笑语颜颜的曲膝行着福礼，苏子诚被她笑的心情如雨后初睛，抬了抬手，瞄着李小幺沾着枯草叶的裙角，笑着说道，：“不用多礼，过去还有几步路，你坐轿子吧。”水岩急忙转身吩咐垂手侍立的小厮：“快传轿子！”
小厮躬身急步退下，片刻功夫，两个婆子抬了顶青竹轿出来，李小幺也不客气，上了轿，跟在苏子诚和水岩身后，往翠微别庄行去。
第一百一八章 秘密
不过几步路，转眼就到了，李小幺在二门里下了轿子，满院的内侍宫人恭谨的垂手而立，水岩笑让着李小幺，和她并肩跟在苏子诚身后，沿着干净之极的粗糙青石路，进了一间雕梁画栋的花厅，花厅极大，一进门，热气扑面而来，苏子诚在前，径直穿花厅而过，到了花厅后。
李小幺站在苏子诚身边，惊叹的看着对面近在咫尺、几近垂直的山崖上星罗棋布、一簇簇的艳黄野菊和白花碧叶的兰草，衬在青黑沧桑的巍峨山崖间，越发显得生机勃勃，娇美明艳，有的地方，菊和兰相伴而生，野菊的泼辣奔放，映着兰草的淡然脱俗，更是透着股奇异的美，朝霞穿过山涧，照在崖壁上，面容狰狞的山石对那温暖无动于衷，山石上的菊兰却兴奋的舒展着身子，借着山风招展不停，肆意展现着满满的生机，李小幺屏着气，失神的盯着那些小极又美极的山花，它们的生机是那样浓烈，浓烈到让人窒息，仿佛只要它们愿意，眨眼间，它们就能把这山漫延成艳黄和碧翠的海洋，满山满谷，都是它们跳跃的喜庆。李小幺下意识的伸出手，仿佛想去抚一抚那些喜庆跳跃的生命，苏子诚看着她，笑出了声：“这山崖看着近，离的也有几十丈远，哪能够得着。”
李小幺收回手，呼了口气惊叹道：“这野菊真是动人心魄！”苏子诚转头看了看山崖，水岩笑着说道：“要看菊花，得到野菊崖，看野菊崖云眠居最好，就是你住的那一处，云眠居最后面的菊隐厅对面就是野菊崖，那菊花开的漫山遍野，壮观的很。”
“那里昨天去看过了，不如这里好，开得太满，满得简直要溢出来，这花和画一个理儿，要有留白，给看花人留下足够歇眼漫想的空白处才最好。”李小幺笑着说道，水岩重重拍着手里的折扇赞叹道：“我就说，你是个雅人！”苏子诚瞥了他一眼，背着手往旁边慢步走去，水岩忙让着李小幺：“咱们往那边看，那一处，有几丛兰草，可以入画！”
三个人走了十来步，转了半个弯，到了山崖另一边，这一处山崖光滑几近明镜，几条狭长的裂纹或横或竖的撕开镜面，缝隙里，几丛兰草喷涌而出，细长的叶子风姿万千，幼小的白花随风舞动，比之那如火般绚烂奔放的野菊，别有一番宁静优雅的美。三个人静静的仰头看着那几丛在山崖中寂寞绽放的兰，半晌，水岩轻轻叹了口气：“几年没来，这几丛兰长得更好了。”苏子诚背着手，一动不动的仰头看着那几丛兰，李小幺看了眼石像般站立着的苏子诚，转头看向水岩，水岩示意李小幺噤声，李小幺轻悄的往后退了两步，和水岩站到了一处，半晌，苏子诚才动了动身子，往后退了半步，转过身，叹息般低声说道：“到花厅坐着看吧，这里冷。”
李小幺紧裹着斗篷，立即赞同的连连点着头：“这里风太大，吹得人骨头都凉了。”
三个人转进花厅，李小幺脱了寒气逼人的斗篷，转头打量着四周，花厅极大，南面盘着炕，北面放着张巨榻，榻与炕之间，摆放着几张舒适的扶手椅子，炕、榻、椅间错落有致的摆放着各式花架，都是乌沉沉的紫檀木，花架、炕几、榻几上或摆花草，或放古玩玉设，满屋深敛于内的奢华，李小幺站了片刻，只觉得阵阵温暖从脚下、裙间涌上来，这地下也铺了火龙，怪不得开着窗也能温暖至此。
李小幺坐到苏子诚另一边，接过热茶喝了一口，舒服的叹了口气，苏子诚看着两颊冻得绯红的李小幺，嘴唇微微动了动，仿佛想说什么却又咽了回去，水岩瞄着苏子诚，心里闪动不停，垂头喝了两口茶，放下杯子，懊恼的说道：“差点忘了，七妹让我带两罐茶粉给她送过去，她待客用，我竟忘得干净，真是该死！”说着站起来，拱了拱手说道：“我得赶紧送过去，受人之托，忠人之事，一会儿就回来，且等我会儿！”说着，歉意的陪笑告了辞，拎着长衫急步出了门。
苏子诚笑着摇了摇头，李小幺狐疑的看着水岩的背影，心里飞快的盘算了片刻也就淡然了，放下杯子，站起来转到敞开的窗前，远眺着对面那些跳跃般的艳黄色。苏子诚也放下杯子站起来，踱到李小幺身后，顺着李小幺的目光看了眼野菊花，收回目光，居高临下的看着看花看得出神的李小幺，她的头发细而软，仿佛有流动的光泽，几缕发丝垂落在白皙柔软的脖颈间，苏子诚心里划过丝奇异的涟漪，他从来没注意过女人的脖颈这样……诱人！
山风吹进窗户，吹得李小幺寒意又起，寒瑟的抱着双臂往后退去，却一脚踩在苏子诚脚上，苏子诚忙伸手扶住趔趄着往前扑去的李小幺，李小幺站稳，转身低头看向苏子诚的鞋子，花厅门口，南宁正要奔出取鞋子，却看到苏子诚跺了跺脚，若无其事的和李小幺说着话，东平冲着南宁摆了摆手，两人往旁边退了半步，继续一动不动的垂手侍立。
李小幺不动声色的往旁边让了半步，从苏子诚怀里让出来，指着山崖上笑着说道：“我记得从前看过不少写菊花的诗，这会儿想念两句应应景，可一句也想不起来了。”
苏子诚失笑出声，笑了一会儿，才忍着笑说道：“你都看过谁的诗？说说，我替你想想。”李小幺收回手指，讪讪的笑着，她到这个世间至今，一直艰难求活，读书的时候少、能找到的书更少，在她知道的那些和这个世间的文章诗词得到印证对比前，她哪敢乱说？苏子诚低头看着她，等了片刻才笑着说道：“若论诗，梁先生最精通，等他回来你跟他请教请教，让他挑几本书给你看。”李小幺忙点了点头，这是好事，不管学什么，有人指点事半功倍，苏子诚顿了顿，仿佛想起什么，看着李小幺问道：“你说到这诗，我正好想起件事，你送过幅对联给梁先生？”
“嗯？”李小幺一时没想起来，正要否认，突然想起那年逃出太平府的事，摇了一半的头忙又往下点去：“是送过。”
“有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚？”
“是。”李小幺干脆的答道，苏子诚皱了皱眉头，疑惑的问道：“这是你自己联的？还是你从哪里看到的？梁先生学问极好，几乎无书不读，他说没见过这联，写信给我，我拿去翰林院，也没人见到过，听说是你当年游历阎王殿时所见，哪里的阎王殿？”
李小幺垂着头，脚尖在地上划来划去的划着圈，飞快的转着心思，这事，还有很多事，总要有个说法，似是而非的说法，这神鬼之事，自己能来，谁能说得准呢？嗯，就这样，真真假假，假假真真，是真是假随他去想，李小幺打定主意，抬头看着苏子诚，咬着嘴唇满脸的困惑迷茫，她呆在碧蓝冰冷的海中，怎么会到了这里？这件事她无论如何也想不明白，也许，只能归于神鬼之道。
苏子诚看着李小幺脸上的茫然困惑，下意识的抬手想替她抚平，抬到一半，硬生生折回背到了背后，李小幺垂下头，看着鞋尖上仿佛要飞起来的蝴蝶低低的说道：“我也不知道怎么回事，也不知道那是哪里，也许是阎王殿，我就把那儿当阎王殿了。”
苏子诚没听明白，李小幺抬头看着苏子诚，困惑的解释道：“大哥说李家村被剿那晚，我受了伤晕死过去，一直晕迷了十几天，后来一天夜里，在一间破庙里，下着暴雪，电闪雷鸣，我突然醒了，可是……”李小幺舌头打着结，轻轻拉了拉苏子诚的衣袖，低声说道：“我不知道怎么说，也不知道怎么回事，我一直想忘了这事，就是忘不了，我从来没敢说过，连大哥也没敢说。”苏子诚伸手按着李小幺的肩膀，温和的说道：“别怕，有我呢，都过去了。”
“嗯，我看见父亲和母亲倒下，满身的血，后面，我就不知道自己到哪里了，也不知道……”李小幺仰头看着苏子诚，仿佛不知道如何描述，困惑了片刻，才接着说道：“我看不到，听不到，闻不到，可有时候不知道怎么的就知道好多事，就……象这样，”李小幺将自己的手按在苏子诚手上，抬头看着他说道：“你闭上眼睛，是不是也能感觉到什么？”
苏子诚翻手握了李小幺的手，闭上眼睛沉默片刻才睁开眼睛，温柔的说道：“很温暖。”
“嗯，”李小幺稍稍用力，将手抽出来：“就是这样，我什么都不知道，可是却能感觉到好多东西，包括那幅对联，那里，好象过了很多年，天荒地老，日月沧桑，后来，象做梦一样，突然就醒了，我不敢说，从来没敢提过这事，怕人家说我说胡话，把我当妖怪。”
第一百一九章 严二婶子
李小幺垂着头，对于他们，她也许真是妖怪，一阵风吹进窗户，李小幺寒瑟的抱住双肩，苏子诚听得困惑，低头看着李小幺胆怯无助的缩起肩膀，心里突然漫起浓浓的怜惜，伸手圈过去，将李小幺揽在怀里，温柔的拍了拍她的肩膀宽慰道：“别怕，哪有什么妖怪，病重离魂，自古有之，各有奇遇，回头我让人寻几本书给你看看，不过这事也不必再跟别人说，你知我知就是了。”
李小幺额头抵在苏子诚肩上，想挣开却又一动不想动，她极其贪恋着这份温暖和安稳，苏子诚用力将她揽紧了些，低头看着她，声音温柔的有些含糊的说道：“过两天我让人接你进府。”李小幺打了个机灵，伸手推开苏子诚，往后退了两步，强笑着摇着头：“我不进你的府，我不给人做妾，谁的妾也不做，我做不好，也做不来。”苏子诚看着李小幺，往前走了半步，李小幺急忙往后退了一步，苏子诚顿住步子，蹙着眉头，无奈的叹了口气，看着李小幺耐心的解释道：“小幺，我不会委屈你，你放心……”
李小幺又往后退了一步，摇着头说道：“你贵为皇子，想要什么样的女子都不过一句吩咐，你拿我当幕僚比放到后院更划算。”苏子诚面色一点点阴沉下去，李小幺垂着眼帘走到窗前，花厅静得落针可闻，半晌，李小幺轻轻咳了一声，笑着打破了僵局：“昨天水家七娘子和我说，水桐有赎罪之心，正好慈幼局还没寻到合适的管事，这差使水家若肯接，倒是哪儿都好的一件事。”
“嗯，回去再说吧。”苏子诚恶声恶气的答道，李小幺歪头看着他，脸上笑意越来越浓，笑得眼睛弯成月牙，转过头，看着外面的山崖继续笑个不停，苏子诚被她笑得脸色通红，正要说话，南宁在外面高声禀报，水岩带着满身寒气进了花厅，苏子诚到嘴的话硬生生咽了回去，水岩目光飞快的扫过红着脸带着恼怒的苏子诚和笑颜如花的李小幺，一时有些摸不明状况，李小幺笑着解释道：“正和二爷说诗词呢，水二爷喜欢谁的诗？你看看，哪一句形容这山崖上的花最好？”
水岩暗暗舒了口气，看样子，二爷又被小幺给添了堵，忙笑着说道：“我诗词上不能，若论读过的诗……让我想想。”
“回去！”苏子诚‘呼’的站起来，大步出了花厅，水岩忙用询问的眼神看向李小幺，李小幺无奈的摊着手，表示自己也不知道。
苏子诚径直出了翠微别庄大门，也不看水岩和李小幺，阴着脸吩咐东平下山回府，李小幺裹着斗篷，看着苦恼的水岩，同样满脸苦恼的摇着头，水岩见苏子诚转眼间已经走了十来步远，拎着斗篷看着李小幺正要说话，李小幺忙理解的挥着手：“你快去！我自己回去就成！快去快去。”水岩满脸笑意的冲李小幺拱拱手，疾步追赶苏子诚去了。
李小幺站在别庄门口，看着两人前呼后拥着转过小径，掂着脚尖跳了两步，沿着来路雀跃着往云眠居回去。她管住了自己，这一世她果然明白多了，理智多了，成熟多了，谁也别想伤害自己！男人，什么时候的男人都一样，自己要左拥右抱，要集环肥燕瘦，要后院美女如云，却不能接受女人一点点的背叛，死了也要给他守着，男人难道不知道，女人和他们一样，也是人么？李小幺站在一处山崖边上，远眺着山岚雾浪想出了神，半晌，才重重的叹着气，转身看着淡月认真的问道：“淡月，你说，男人和女人是一样的人么？”
淡月莫名其妙的看着李小幺，眨了半天眼睛，才笑着说道：“人当然都是一样的！哪里有两样的人！”
“你也觉得人都是一样的？我也这么觉得！”李小幺弯眼笑着，对着自己肯定道，淡月更加莫名其妙，李小幺笑盈盈的继续往云眠居回去了。
李小幺和范大娘子等人回到柳树胡同，天已经全黑了，李小幺打着呵欠径直回了半亩园，她那间东厢小屋里，肯定堆了好多文书了，明天又是一天忙碌。
第二天辰末刚过，人牙子送了十几个丫头过来，范大娘子叫了孙大娘子过来，两人商量着挑了六个丫头出来，月亭听着范大娘子和孙大娘子的商量，眼看着挑了人，突然一声不响的站起来，径直出花厅回去了。范大娘子怔了怔，也没功夫多管，吩咐玉砚叫紫藤过来，把人交给了紫藤。
忙了一上午，范大娘子吃了饭，刚歪在榻上想歇一会儿，就听见严二婶子在外面扬声打着招呼：“大娘子在不在？”
“在！二婶子快请进。”范大娘子急忙起身，一边穿鞋子，一边示意玉砚打帘子。严婶子笑呵呵的进了花厅，范大娘子迎过去虚扶着她坐到炕上，笑着说道：“二婶子有什么事，叫我过去吩咐就是，怎么自己过来了？”
“自家人，大娘子别客气，你两处忙着，我又没什么事，过来一趟走动走动还好呢！”严二婶子一边笑应着话，一边接过玉砚递过茶，喝了两口，扫了玉砚一眼，范大娘子忙示意玉砚回避，严二婶子挪了挪，靠近范大娘子，笑着说道：“月亭跟我说，你买了好几个丫头？”
范大娘子心头突了下，忙笑着解释道：“这是小五的意思，过了春节，孙大娘子就出服了，小五准备让李三爷还有张大爷三月里成亲，这宅子、丫头什么的，也要早些备下，倒不是为了旁的。”
严二婶子满脸惊讶，看着范大娘子，微微迟疑了下，轻轻拉了拉范大娘子，声音压得低低的说道：“大娘子，咱们是一家人，别怪我多话，我就是这么一说，你听听就行，别往心里去，这三爷成亲，你帮着张罗宅子丫头也就算了，那张大爷八杆子打不着的人，他成亲有他姐姐呢，哪用你多管闲事的？那孙大娘子吃住都在咱们家，这也就算了，她一个人也可怜，可这成亲，这丫头也照着你们姐妹一个例？这也太过了！”
范大娘子满脸苦笑的看着严二婶子说道：“二婶子想多了，孙大娘子虽说吃住在咱们家，小五每个月拨五两银子到咱们帐上，她一个月，连吃带住也用不了五两银子，咱们一家一个月也就五两银子的用度。”严二婶子尴尬的嘿嘿笑了几声，讪讪的说道：“说到这事，也真是的，怎么这李家，银子都攥在小五一个丫头手里？她大哥也不管的？”
“二婶子说这个做什么？”范大娘子有些不耐烦起来，严二婶子陪着笑说道：“我这不都是为了你好，往后这李家还不是你的，这规矩若是做成这样，难不成你嫁进来，月月倒要寻小五要用度去？说到哪儿也没有这样的规矩，这一家的家产银子，都握在小姑子手里，她也不小了，过两年嫁了人，这陪嫁……”
“好了！二婶子过来就是说这个的？这是人家李家的事，如今咱们还管不上，硬要去管，平白惹人笑话！”范大娘子恼怒的止回了严二婶子的话，严二婶子脾气极好的笑着从善如流：“好好好，是我多嘴了，我来找你，不是为了这个，唉哟，你看看，这越说越远了，正事倒差点忘了，大娘子，我跟你说，月亭到底是你妹妹，虽说不是嫡亲，可还有谁比她更亲的？小五/不掂记她也就算了，毕竟隔得远，咱也不能怪人家，可你怎么也不掂记着你妹妹？你们个个都买了丫头侍候着，你给她一个也好啊，一个都不给，你说说，这说到哪里也说不过去不是，这是说不过去的事！”
“二婶子！”范大娘子急得眼圈都要红了：“我跟你说过了，这丫头，是小五的意思，银子也是小五出的，你也别总这么难为我！”
“好好好，我不难为你，你们这丫头，说是小五的银子，那就小五的银子，小五的银子还不是李家的银子，李家的银子还不是你的银子！算了算了，我不计较这个，这银子，我自己出，我给月亭出，就算烦劳你，过过手，这总行了吧？你也不好太委屈你妹妹吧？月亭哪里不好了？”
范大娘子一时气结，看着严二婶子，眼泪在眼眶里打起转来，严二婶子将手里的帕子塞到范大娘子手里：“我看你是读书读傻了，前儿让你带上月亭，你说这说那，真带上了，你看看，小五说什么没有？有谁说半句话没有？我听月亭说，那水家姑娘对她好得很，你看看，我没说错吧？那是你妹妹，你不关照谁关照去？说到这事，我本来不想说的，我托你给月亭提亲这事，你说你，杳无音信没了下文！咱不说月亭愿意不愿意！”严二婶子重重拍了下范大娘子的手，止住她的辩解：“这婚姻之事，媒妁之言，父母之命，你好歹给我提一提吧？我就不信了，我这么好的姑娘，那几个穷庄稼汉还能看不上？他们做梦都梦不到呢！你看看你，唉！”严二婶子用一声恨铁不成钢的叹息止住了一番抱怨。
范大娘子听的脸色发白，怔怔的不知道说什么才好。
第一百二十章 聚
严二婶子瞄着她，轻轻拂了拂衣襟，又叹了口气：“算了，这事过也过去了，他看不上我，我还看不上他呢！穷庄稼汉！我也不多说，这丫头的事，我自己出银子，就烦你过过手，我就这么一个闺女，不能委屈了她，她是你妹妹，你得知道个亲疏远近，当年你娘在的时候，待家里人可不是这样！你到底姓范，嫁了人也不能不要娘家，真有什么事，还得娘家替你撑着！好了，你忙，我不多说，这丫头买好了，要多少银子，你找我拿去！”严二婶子说着，利落的跳下炕，范大娘子忍着气将她送到花厅门口，看着严二婶子脚步轻快的走远了，眼泪夺眶而出，忙用帕子按着眼角回到花厅，玉砚沏了杯热茶端过来，看着低头抽泣的范大娘子劝道：“姑娘想开些。”
“这不是想开不想开的事，咱们如今什么事不得找小五商量？小五嘴上不说，可都在心里放着呢！偏偏二婶子就是讲不通，她是长辈，你说我能怎么样？总不能硬顶回去吧？她又是那样的脾气，一点亏不肯吃。”范大娘子红着眼睛说道，玉砚看着她，半晌才又劝了一句：“要不姑娘找五爷说说？”
“找她？一提月亭她就看着你不说话，我要是找她说这事，她必定又是看着你不说话，她心思深成那样，我哪里猜得着？”范大娘子将杯子重重的放到几上，玉砚忙接过杯子，低声说道：“要不，跟老爷说说？”
“父亲什么时候管过这些家务事？”
玉砚垂着眼皮退到一边，范大娘子呆呆看着花厅帘子出了半天神，有气无力的吩咐玉砚去叫了管事婆子进来，吩咐人牙子再送两个丫头过来。
李小幺至晚方回，沐浴后半躺在床上看着本书，紫藤端了碗红枣汤进来，李小幺坐起来接过汤，紫藤得了空儿，笑着说道：“新买的丫头今天送过来了，先送了六个，后来又送了两个过来，听玉砚说，是准备侍候月亭姑娘的。”
李小幺手里的汤停在嘴边，呆了片刻，才若无其事的喝了汤，将碗交给紫藤，漱了口，拿起书继续看起来，紫藤小心的看了一会儿，见李小幺仿佛没听到一般，不敢再多话，垂手退了下去。
开平府比太平府严寒的多，过了十月中，就飘飘扬扬下了头一场雪，雪下了一夜，第二天一早，水岩兴致勃勃的亲自上门请李小幺和吕丰去赏雪，三个人刚玩乐了不到两刻钟，苏子诚就打发人把水岩和李小幺叫回去干活，顺便又打发吕丰跑了趟虎威营，捎句话。
这头一场雪下了一天一夜，虽说雪不大，城里城外，也积了足有半尺厚，李小幺算着日子，张大姐她们也快到开平府了，这样的雪，也不知道路上好不好走，想想有些不放心，干脆打发张狗子和赵六顺骑了马，一路接过去。
离十一月还差四五天，张大姐她们总算风尘仆仆的赶到了开平府，姜顺才和张铁木都瘦了好几圈，两人一样的面容黎黑，嘴唇干裂，要不是张铁木那张脸哪儿都圆，真有些分不出谁是谁了，程旺本来就干瘦，看上去就是憔悴疲惫的厉害，李小幺吩咐张狗子和赵六顺赶紧带他们先去沐浴洗漱，好好歇歇，有什么话，歇好了再说。
张大姐一身男装，也是极瘦，不过倒瘦的秀气了不少，在大门口下了马，张罗着车子进了二门，孙大娘子挤在李小幺前头冲到张大姐面前，看着又黑又瘦的张大姐，还没开口说话，红着眼睛先哭起来，范大娘子喜气洋洋的忙着指挥着婆子丫头放脚踏，卸行李，严二婶子亲热的拉着三婶子等人嘘寒问暖，月亭冲过去拉住明婉，欢喜的说着话。
李小幺稍退后半步，笑看着二门内这热闹的团聚，众人话说的差不多了，范大娘子才引着众人，先往隔壁范宅安置去了。张大姐笑着和范大娘子打着招呼：“你们先去，俺和小五说几句话。”范大娘子笑应了，孙大娘子挨着张大姐不愿意离开，李小幺让着两人往半亩园进去。
孙大娘子挽着张大姐，李小幺歪头看了看两人笑道：“大姐可算回来了，二槐哥都急坏了，隔三岔五的打发人过来问你回来没有，前些天下雪，水生哥说他急得一夜没睡着，一个劲的骂老天没长眼睛糊涂了，这个时候下什么雪！”孙大娘子笑得止不住，张大姐也不知道脸红了没有，那张脸实在晒得太黑，看不出来，只抬手重重拍着李小幺：“还是这么爱笑话人！”
李小幺笑着转了话题：“本来大姐住这里最好，可再一细想，住在这里最不合适，哪有没过门先住进来的？我和范姐姐商量了，大姐先住到范宅，和范姐姐一处住，回头就从范家出嫁，孙姐姐挪出来，搬到这里来住，孙姐姐从咱们家出嫁，大姐看这样合适不？”
“行！”张大姐爽利的答应道，孙大娘子努力想显得大大方方的，脸却红得如红布一般，三个人没说几句话，就到了半亩园门口，紫藤不等李小幺吩咐，忙让人备了热水，从李小幺那几大箱子衣裙里挑了身素净的新衣裙出来，侍候着张大姐洗澡换了衣服。
张大姐满身不自在的出来，举着袖子为难的说道：“小五，这衣服滑溜溜的，哪有俺那粗布的穿着自在？”李小幺跳下炕，拉着张大姐来回转了一圈，转头看着孙大娘子夸张的赞叹道：“你看看，咱们大姐这么一穿，这派头，这气势，十足的官家娘子不是！”
“可不是！比二槐哥象样多了！”孙大娘子跟着起哄，张大姐伸手拍了李小幺一巴掌：“好好跟姐说话！你看看，穿了这衣服，这活还怎么干？这绸子倒是好绸子，滑的拿不住!”李小幺推着她坐到炕上，流云忙上前半跪着帮她去脱鞋子，张大姐吓了一跳，一劲的往里收着脚，摆着手叫道：“姑娘去忙，你去忙，这鞋俺自己……”李小幺按着她，流云笑得肩膀耸动着帮她去了鞋子，紫藤瞄着李小幺，悄悄示意着听竹等人，听竹托着茶盘，曲膝奉到张大姐面前，孙大娘子忙伸手取过杯子，双手托着捧给张大姐，认真的说道：“姑娘请用茶。”
张大姐看人看的头晕，不停的摆着手，李小幺笑弯了眼，搂着张大姐紧挨着她坐到炕沿上，回身示意紫藤，紫藤会意，带着满屋的小丫头，悄悄退出了屋。张大姐见人都出去了，轻轻呼了口气，从孙大娘子手里接过杯子，托着仔细看了看那细腻如玉的杯子，小心翼翼的喝了一口，又喝了一口，才一饮而进，孙大娘子接过杯子，又倒了杯茶递给她，张大姐也一口喝了，这才舒过口气来，转头看着李小幺，李小幺也不说话，靠在她肩上，笑盈盈的歪头看着她，张大姐转过头，仔细打量着站在自己面前的孙大娘子，伸手拉了拉孙大娘子身上的粗麻孝服，孙大娘子笑着说道：“大姐瘦得厉害，都能穿小五的衣服了，小五的都是好衣服，你身上这件，说是叫织锦缎，贵得吓人！”
李小幺挪了挪，伸手拉着孙大娘子坐下，转头看着张大姐笑着说道：“大姐，咱们如今下山了，二槐哥做了都头，往后还想给你挣个诰封回来，现在和以前，不一样了，你不用干活，只管着丫头婆子、家人仆从干活就成。”张大姐楞楞的看着李小幺，突然伸手碰了碰李小幺的面颊：“五爷，俺就跟做梦一样，你不知道，这一路上，俺净梦到刚上笔架西山那会儿，饿得睡不着，五爷上了山，俺们吃饱了饭，如今，就跟做梦一样。”孙大娘子想笑，没笑出来，眼泪却扑落落掉下来，李小幺也被张大姐说的有些感慨，忙笑着岔开了话题：“好了，不说这个，多少正事呢！”
张大姐恍过神来，急忙转身寻着自己日夜不敢离身的那个包袱：“俺的包袱呢？唉哟！包袱哪去了？”孙大娘子急忙从炕头拿了包袱递过来，张大姐长吁了口气，接过包袱，一层层打开，露出里面的一迭银票子、几块碎银子和几串铜钱，张大姐点了点，将银票子连同包袱推到李小幺面前：“俺走前你给的二千两银子，一共用去了六百三十四两，下剩的都在这里，你点点。”李小幺低头看着包袱里整整齐齐的银票子和那些零碎钱，想了想，伸手包起银票子，转身放到炕几上，笑着说道：“大姐辛苦，这个先放这里，我还有事跟你商量，这会儿都快十一月里了，进了腊月，大家都忙着过年就没空了。”张大姐将银票子交还给李小幺，长长舒了口气，轻松的抖开裙子盘膝坐好，看着李小幺说道：“你说，俺听着，俺也有事跟你商量。”
第一百二一章 有情人
“那好，我就先说了？”李小幺笑着说道：“明年二月里，孙姐姐就除服了，二槐哥和铁木都老大不小了，我的意思，这成亲的事，越早越好，大姐看呢？”
“成！俺也是这意思，都是孤儿，过了那道礼，也好明正言顺的帮扶着好好过日子！俺回来前，去太平府寻了趟孙大掌柜，孙大掌柜正忙到处看地儿，说是得了五爷给的本钱，要开家大酒肆，让俺捎句话给五爷，说孙大娘子的亲事，就托付给五爷了，让他俩能早成亲就早点成亲吧，还说给大娘子攒了点嫁妆，等再攒多点，就让人捎回来，俺跟他说了，这嫁不嫁妆的，俺不掂记，铁木也不掂记，大娘子不嫌弃铁木，就是俺们张家的福份了，这成了亲，铁木要是敢跟大娘子龇龇牙，俺打断他的腿！”张大姐说到最后一句，抬手重重拍着炕，气势汹汹，李小幺眨了眨眼睛，这张大姐，好象话越来越多了。
“大姐和二槐哥的亲事先办，再办铁木和孙姐姐两个的，就是三月里挑日子，大姐看成不成？”李小幺笑着确认道，张大姐点了点头，正要说话，李小幺抢在她前头接着说道：“这事就多了，最要紧的是宅子，大姐嫁进来，这宅子是现成的就不提了，铁木得另置宅子才行，我让张狗子和赵六顺先留心看了一两个月的宅院了，大姐歇一歇，歇好了，让张狗子陪着你和孙姐姐看看去，定下宅子，才好开始打扫、做家俱、各处安置仆从婆子什么的，若是要修缮什么的，我的意思，成了亲之后再慢慢修，这样，可合适？”
张大姐听得眨着眼睛，半晌才咽了口口水说道：“五爷，这得多少银子？狗子跟俺说了，兴旺他们领了地，还有房子院子牛，路上俺就跟铁木合计过了，也领几亩地，他和二槐去当兵吃粮，俺和孙娘子在家种地，这日子也好过的很！”李小幺听得一时说不出话来，呆了片刻，才呼了口气说道：“大姐，二槐和铁木当了都头，就不能领地了，你往后要想种地，得自己挣钱买地种。”张大姐嘴巴半张着，满脸的失望，李小幺抬手揉着额头，这两个嫂子，好象没一个省心的，一个一身百无一用书生气，一个……这实在的！
“大姐，你也别老想着种地，既出来就回不去了，咱们得往前走，我看这样，你先操心办好铁木立家的事，这是你们张家的大事，千万马虎不得，等这两桩亲事忙完了，咱们再好好打算打算挣钱的主意，那地那庄子，就是买了，也不用自己种，寻个好庄头，比你自己种自己打点强多了，咱们想法子挣大钱去！”李小幺斟酌着劝道，孙大娘子赞同的点着头：“大姐，我还是觉得小五说的对。”
“小五什么时候说错过？就一样，五爷，你要想挣大钱，那指定能挣到大钱，可俺不能跟你比，话说回来，有几个人能比得上你这心眼的？这挣钱不容易！”张大姐担忧的说道，李小幺叹了口气：“大姐，我想挣钱也不容易！不过法子肯定有，到时候咱们一起想法子。”
“成！有你这话就成，有你帮着，没啥办不成的事！多难的时候咱都熬过来了，这会儿还怕啥？！”张大姐信心满满，李小幺大笑着靠在张大姐肩上，她最喜欢张大姐这份乐观知足。
当天晚上，魏水生陪着李二槐，人马一身汗的赶回柳树胡同，范大娘子张罗了几桌席面，外头吕丰、魏水生和姜顺才等人一桌，里头女眷摆了两桌，李小幺在里面花厅陪着说了一会儿话，就出来去了外间正堂，正堂里酒过几巡，热闹不堪，吕丰见李小幺进来，急忙站起来迎过去：“让人送浊米酒过来，你也喝几杯？”
“我不喝，看着你们喝。”李小幺笑着应道，魏水生起身拖了张椅子过来，李小幺挤在魏水生和吕丰中间坐下，看李二槐喝得红涨着脸，兴奋的和铁木等人大声嚷嚷着我们虎威军如何如何！姜顺才和程旺一起起身过来，走到李小幺面前长揖到底见了礼，李小幺冲着李二槐努了努嘴问道：“想不想去军中？”姜顺才迟疑间，程旺满脸皱纹的笑着摇了摇头，李小幺却看着他笑道：“你先别摇头，还得烦劳你一阵子，过去帮大哥他们练练兵，不用当兵，就当是幕僚吧，跟范先生一样，忙过这一阵子，你再回来，想去哪儿只管跟我说，行不行？”
“行！一百个行！什么时候大爷不用我了，我再回来，回来也不想去哪儿，就想跟着五爷，看个大门吧。”程旺利落的答道，李小幺笑应道：“这容易，也不急，你歇好了再过去。”程旺躬身应了，李小幺转头看着满腹心事的姜顺才，姜顺才不等李小幺问话，长揖到底请求道：“五爷，我想跟您单独说句话儿。”
“嗯。”李小幺站起来，出了正堂，在旁边抄手游廊上站定，转头看着姜顺才，姜顺才还没开口，脸先涨得通红，李小幺挑着眉梢，双手抱在胸前，好整以暇等着他开口，姜顺才吭吭哧哧的低声说道：“五爷，五爷您看……五爷，我也不小了，那个……这个……”
“你看中谁了？”李小幺干脆的问道，姜顺才长舒了口气，感激的看着李小幺，急忙答道：“是明婉姑娘。”李小幺眨了眨眼睛，是那个甜丫头，嗯，那丫头是不错，干活麻利，不声不响的很有眼色，她娘吴大嫂子老实本份，好象还有个弟弟，倒是门好亲。
“你看中人家了，人家看中你了没有？”李小幺看着姜顺才问道，姜顺才着急的用力摆着手：“五爷，是我……偷着看的，不是啥私相授，她不知道！明婉是个好姑娘！都是我生的坏心思！她不知道，真不知道！”李小幺惊讶的看着姜顺才，这就是沈婆子说的敬重，凡事依着规矩来？这是真对范明婉好！李小幺敛了嘻笑，正容看着姜顺才说道：“我不是说你们私相授受，也不是说明婉不守妇道，就是想知道明婉愿不愿嫁给你，你们两个，若是你情我愿，这门亲事，说什么我也成全了，若是明婉不肯嫁你。”李小幺停了停劝道：“你硬娶她可就是委屈了她！”
姜顺才咧嘴笑着，手掌在衣服上搓来搓去，扭捏的低声说道：“求五爷成全，就成全吧，不委屈，肯定不委屈！”李小幺高挑着眉梢，伸手重重敲了姜顺才额头：“跟五爷还吞吞吐吐的！明婉今年多大了？你是不小了，还不知道人家多大年纪呢！”
“十八了，她生月大，正月生的！不小了！”姜顺才急忙解释道，李小幺挑着嘴角，似笑非笑的看着姜顺才，姜顺才立时醒悟过来，弯着腰连声咳嗽着嘟嚷道：“五爷又捉弄人！”李小幺笑得弯着眼睛，伸手拍了拍姜顺才的肩膀：“既是这样，你等着做新郎倌吧，还没问你，有什么打算？”
“五爷，我想去当兵，跟着大爷拼一拼去，明婉跟了我，我总不能委屈了人家，再说，还有明经。”姜顺才诚恳的说道，李小幺点了点头，范明婉是个好命的，姜顺才处处替她着想，连她弟弟也想到了，难得有情郎，李小幺感叹了一声，看着姜顺才，突兀的说道：“你记着，要对明婉好，不光这个，以后不管日子过得好还是不好，不要纳妾，不要嫖妓，不要跟别的女人纠缠，你碰一碰、想一想别的女人，明婉都痛如刀割，记好了！”
姜顺才茫然的连连点着头：“记好了！娶了明婉，不碰不想别的女人！”这话他根本没听懂，不过五爷的话，他听懂的时候不多，听不懂的时候多，照做就行，五爷的话肯定不会错！这一点他记得最牢靠。
李小幺推了下姜顺才，示意他回去，自己却在廊下呆站了半晌，一声不响的沿着游廊回去了。
第二天一早，魏水生和李二槐就要启程赶回虎威军，姜顺才神采奕奕，一定要跟着赶去军中，程旺和张铁木干脆也跟着一起赶去了军中。
李小幺写了封信给范先生，替姜顺才求娶范明婉，隔了一天，范先生的回信就送到了，李小幺拿了回信，先跟范大娘子说了，求张大姐作伐，跟吴大嫂子提了亲，吴大嫂子大约也知道两人早就看对了眼，喜不自禁的一口答应了，和张大姐一起去开宝寺求人批了八字，干脆连吉日也一起求了，这吉日就在明年二月末。李小幺把这事托付给张大姐、范大娘子和孙大娘子三人，照着规矩，请吕丰做了大媒，一步不省的下了草帖子，下了细帖子，下了小定礼。
明婉羞的门也不肯出，反正正要赶着绣嫁衣，也没空儿，月亭得了信儿，一路寻到明婉屋里，把明经赶出屋，拉着明婉恨铁不成钢的责备道：“你傻了？怎么能嫁给这样的人？”
第一百二二章 教导
明婉从绣架上抬起头，拧着眉头看了她一眼，一句话没答，垂头继续绣那朵富贵牡丹，月亭从她手里夺过绣针：“我跟你说话呢！你这也太委屈自己了！赶紧去跟大嫂子说，还来得及呢！你怎么能嫁给那样的人？咱们范家好歹也是书香门第，哪一处比别人差了？你看看你！”明婉烦恼的‘哼’了一声，从月亭手里拿过绣针，小心的别在针扎上，站起来，掸了掸衣襟，转身给月亭倒了杯茶，看着月亭心平气和的说道：“你从小就这样，整天想入非非，现在都这么大的人了，还这么想入非非！要说书香门第，那也是长房，咱们不过认得两个字，不是睁眼瞎，哪来的书香？”
“你？！怎么不是？我父亲也是秀才呢！”月亭脸涨得通红，急赤白脸的争辩道，
“好好好，”明婉息事宁人的说道：“就算是，那又怎么样？照你这意思，得嫁个什么样的才算不委屈？”
“总得门当户对吧！”月亭嘟嚷道，
“那怎么算门当户对？”明婉瞄着月亭追了一句，月亭咬着嘴唇，半晌没说话，她只是觉得姜顺才这等庄户人家配不上自家门第，可到底要嫁个什么样的人、什么样的人家，她茫然着并无头绪，明婉斜斜的看着她，慢声细气的劝道：“你还是从云彩眼里下来的好，你前儿跟我说的那什么水家，那是天上的人，咱们看人家，还不是跟看戏一样，看看也就算了，你还真以为自己能钻到戏里去？”
“凭什么不能？！我也没要钻到戏里去！你胡说什么呢！”月亭恼羞成怒，跺着脚叫道，明婉斜着她，想了想，咽回了后面的话，月亭恼了一会儿，见明婉笃笃定定的喝着茶，火气直往上冲，重重‘哼’了一声，冲到明婉面前质问道：“我再问你一遍！你真打算嫁给那个姓姜的？”
“嗯！”明婉肯定的点着头答了一声，月亭气的连连跺着脚：“咱们两个一块长大，我怎么没看出来你是这么个糊涂人？劝也劝不了！我告诉你，以后有你后悔的时候！等你长了见识，你就知道……算了，你也没机会长这见识了，嫁了这么个下等人，你一辈子就这么混着吧！”说着，月亭怒气冲冲的转身冲出了门，这个明婉，她再也不准备理她了！
张大姐既然回来了，李小幺寻了水岩，借了两个教引嬷嬷回来，吩咐淡月过去侍候着两个嬷嬷，陪着教导范大娘子、张大姐等人举止礼仪规矩等，两个教引嬷嬷规矩严苛，教了几天下来，就明显见了成效，众人中间，就属月亭学得最刻苦，也最得两个教引嬷嬷赞许，这是淡月每天和李小幺禀报当天大家学习情况时，必定要提的话，李小幺只凝神听着，还是一句话不说。
教引嬷嬷过来没几天，南宁引着两个举止端庄典雅的中年嬷嬷进来，陪着笑禀报道：“五爷，爷听说您要寻教引嬷嬷，特意挑了两个送过来侍候五爷，这两位是宫里请出来的嬷嬷，不但规矩礼仪上好，学问上也很过得去。”李小幺苦恼的看着两个嬷嬷，她要什么教引嬷嬷？！她的规矩，哪里提得起？
“多谢二爷费心，前儿那两个教引嬷嬷是请来教别人的，不是我用，我也用不着，你带回去吧，我不要，我这里地方小，住不下。”李小幺不客气的回绝道，南宁尴尬难为的陪着笑说道：“五爷，爷让我送过来，没吩咐五爷不要再带回去，要不五爷先收着，要真不想要，明天五爷带到府里退给爷就是了。”南宁话没说完，更不等李小幺答话，已经恭敬的逼着双手，脚下利落的一边往后退一边告辞道：“五爷，我就先回去了。”
“哎！你回来！”李小幺跳起来叫道，南宁哪肯回来，越叫跑的越快，一溜烟就跑的没影了，李小幺追了两步，叉着腰气恼了片刻，垂下手叹了口气，转身看着两个嬷嬷客气道：“两位嬷嬷别介意，我是个没规矩的，也不打算学什么规矩，往后我也用不着规矩，明天我就送两位回去。”
“回姑娘话，奴婢来前，王爷吩咐过，若姑娘不肯收容，那就是奴婢们没用，让奴婢们寻个地方自裁，不必回王府丢人现眼。”站在右边的嬷嬷动作优美异常的行了个福礼，话虽不好听，声音听起来却极舒服，和缓有度，每一个字都清清楚楚的送到李小幺耳朵里，看来这一举一动、一言一行，都是章法严明训练出来的，李小幺吸了口气，定定的盯着两个嬷嬷看了半晌，挥了挥手吩咐道：“既然这样，你们就留下吧，我不要你们教规矩！你们寻紫藤去，跟她商量商量，随便找点什么差使做吧。”两个嬷嬷曲膝谢过，再曲膝告退，转身出去，一连串的动作如行云流水，优美而流畅，看着就舒心，李小幺一直看到两人出门转了弯，才又叹了口气，算了，留就留吧，虱子多不痒，债多不愁，她都收了十几个了，也不在乎再多这两个，不犯着为了这么点小事和苏子诚较劲，那位二爷，位高权重脾气大，对付他，以柔克刚方为上策。
将近月中，长远风尘仆仆的从池州赶回开平府，苏子诚急忙传他进去，关了门仔细问了半天，长远也没能查出什么来，李家村遭了灭顶之灾，确实就逃出了李家兄妹五个，他一直打听到李家兄妹的外家，有几个人说是见过当年过来走亲戚的李小幺，都叫她幺妹，都只记得她笑起来特别好看，谁见了都喜欢，说是不大爱说话，问什么就是羞涩的笑，也不大肯出门，一直跟在母亲身边，小时候一逗就躲到母亲身后，怎么叫都不肯理你了，别的，无外乎魏水生的来历，李二槐的来历，李家的良善，林林总总，没一件有用的，打发出去长远，苏子诚一个人呆了半晌，也没想出个所以然来。
李小幺的提议经过水家极其慎重的商量，又经过苏子义和苏子诚的首肯，总算定了下来，让水桐出任这慈幼局主管，果然如李小幺所说，水莲只说了一句‘做善事以赎罪’，水桐立时就点头答应了，头一天过去慈幼局，就一直忙到天色黑透才回去。
水莲遣人给李小幺递信说了水桐在慈幼局近况，听说张大姐到了开平府，隔天就打发人送了张帖子过来，要请李小幺和张大姐过府赏雪。
隔天，李小幺告了假，准备陪张大姐过去消闲一天，海棠和青橙带着李小幺头天挑出来的衣服首饰，一大早过去范宅，给张大姐绾了头发，插上天青石簪子，穿了件松花绿紧身短袄，一条柏绿翠纹裙，举着铜镜正让张大姐自己看着，月亭打扮的整整齐齐掀帘进来，范大娘子皱了皱眉头，正要说话，月亭看着张大姐笑着夸赞道：“张姐姐穿这松花绿真是好看！大姐你看，我穿这一身好不好看？”
“好看，你也要出门？”范大娘子强笑着问道，月亭亲热的挽着张大姐，笑着说道：“我好长时候没见莲姐姐，怪想她的，还有阿明，正好跟张姐姐过去看看莲姐、桐姐还有阿明去！”张大姐转头看着月亭问道：“水家姑娘下帖子请你了？”
“都是常来常往的，还用下什么帖子？我陪张姐姐去。”月亭笑着嗔怪般说道，张大姐从月亭手里挣脱出来，不客气的训斥道：“哪有不请自去的？水家什么门第？跟咱们有什么熟不熟的？就是熟，也得讲个礼数！再说了，人家认识咱们是谁？请咱们那是看着小五的面子，哪有请一个带一个，一扯一窝的？就是俺们村里请人，也不带这样的！”
月亭面皮紫涨，嘴唇颤抖着转头看向范大娘子，带着哭腔求援道：“姐！”范大娘子被张大姐的话说的满脸通红，张着嘴正要说话，张大姐转头看着她，不客气的说道：“听说上回水家请你和月娥，你就一声不响的把她带上了，你也真是！这得让小五为难成啥样？小五忙里忙外不容易，你看看你，哭啥？！”张大姐最后一声大吼却是对着越抽泣越响，简直要放声大哭的月亭，月亭吓得打了个寒噤，一声抽泣抽了一半，也给吓了回去，张大姐瞪着她‘哼’了一声，转头看着范大娘子继续说道：“你也别怪俺说话直，你也知道，俺就是这么个直脾气！好了，俺走了。”张大姐说着，也不理会缩在一旁，不敢说话也不敢再哭闹的月亭，揪着裙子走了两步，忙放下裙子，赶紧拍了两下，挺起胸膛，照着教引嬷嬷的教导，迈着文文雅雅的步子往外走去，青橙急忙抖开怀里抱着的墨绿闪缎灰鼠里斗篷，殷勤的给她披上，和海棠一起，紧跟在张大姐后头出了门。
月亭眼看着张大姐走远了，委屈的撇着嘴，就要放声大哭，范大娘子烦躁的看着她，不耐烦的挥着手：“回去哭去！你也好好想想！张大姐这话也没说错！”月亭委屈的扁着嘴，却不敢冲范大娘子发脾气，跺了跺脚，转身奔出去，寻母亲哭诉去了。
第一百二三章 孤独
十一月里连下了几场雪，开平府到处堆着高胖的雪堆，苏子诚传了宁王妃的话，要请吕丰和李小幺过府赏雪。
吕丰一百二十个不情愿，可苏子诚传的是宁王妃的邀请，吕丰不着调归不着调，从来不错大礼，再怎么不情愿，还是规规矩矩的穿戴整齐，转到柳树胡同接了李小幺，一起到了宁王府。小厮引了苏子诚和吕丰往园子里赏景，李小幺却被两个小丫头引着往宁王妃居住的正院过去。
宁王妃居住的正院在正中偏东一点，粉墙青瓦，掩映在枯树从中，有种洗净铅华的干净美丽，李小幺跟在小丫头身后，沿着抄手游廊，经过道放着巨大玉石屏风的穿堂，又穿过两道垂花门，才进了王妃居住的院子，几个穿戴精致的大丫头急步迎出来，笑语嫣然的见了礼，前后簇拥着李小幺进了正屋，两个丫头殷勤的侍候着李小幺去了斗篷，宁王妃迎到东厢门口，李小幺想要曲膝，低头看到自己一身男装，忙笑着改了长揖到底。宁王妃笑起来，伸手拉了李小幺，温和的说道：“不用讲究那些，进来吧，外头冷。”
李小幺柔顺的任由宁王妃牵着手，跟着她进了东厢，上炕坐了，丫头们流水般上了茶，上了点心，宁王妃看着摆好了茶水点心，转头看着丫头吩咐道：“下去吧，让我们安安静静的说会儿话。”满屋侍立的大小丫头悄声退下，宁王妃转过头，仔细打量着李小幺，笑着夸奖道：“小幺越来越水灵了。”李小幺忙羞涩的笑着，心里却浮上丝警惕来，这话什么意思？宁王妃被李小幺羞涩干净的笑容笑得面容更加柔和，一边让着李小幺吃点心喝茶，一边闲闲的和她聊着家长里短，两人说了大半天，王妃看着李小幺，笑着问道：“你今年多大了？”
“十七。”李小幺笑着答道，
“过了年就十八了，也不小了，亲事定了没有？”
“没！”李小幺羞涩的垂下了头，心里划过丝明了，她来做伐了？给谁？还能有谁，还有谁能劳动她！不管是谁，不能让她说出来！
“你这样的姑娘，我真想不出谁能配得上，也就……”
“王妃过奖了，这是王妃爱重我，”李小幺感激的截过宁王妃的话说道：“王妃也知道，我是几个哥哥用命护着，从死人堆里逃出来的，逃难路上受了重伤，十几天晕迷不醒，几个哥哥背着我四处求医，哥哥们自己一两天没有东西吃，却没让我饿着一星半点过，后来我好不容易九死一生活过来，腿又僵直不能动，为了治我这腿，四个哥哥又背着我，从池州日夜兼程走到太平府求医问药，小幺能活到今天，是哥哥们拿命换来的。”李小幺说的几乎要潸然泪下，宁王妃听的又是难过感动又是莫名其妙，李小幺用帕子按回眼角的泪，抬头看着被她说的眼睛红红的宁王妃，勉强笑着说道：“那时候我就立誓要好好报答哥哥，要帮哥哥们都成了家，都立了业，再说我的事，如今大哥定好了亲，只等明年腊月范家姐姐除了服，就好成亲了，三哥也定好了亲，定了明年三月里成亲，再帮二哥和四哥说门好亲，哎！”李小幺舒展了下身子，长长的吐了口气，弯眼笑着说道：“等二哥和四哥也成了亲，我这心愿也就能了了一半了！”
宁王妃楞了片刻，一时不知道说什么才好，这话赶的，怎么说到这上头了？李小幺谨慎的瞄着宁王妃，笑盈盈的接着说道：“反正我还小呢，过了二十岁再想着寻人家也不晚，到时候再来求王妃帮我寻个好人家，不求富不求贵，只要他对我好，不嫌弃我，不欺负我就行啦！”宁王妃失笑出声，指着李小幺：“你这丫头，满口嫁人，寻人家，也不嫌害羞，真是！让我说你什么好？”
李小幺笑得眼睛弯成一线，摊着手说道：“我很害羞的啊，王妃没看出来罢了！”宁王妃被李小幺说的大笑不已，笑了半晌，才止住笑，用帕子拭着笑出来的眼泪，接过李小幺递过的茶喝了两口，看着李小幺笑着说道：“既然有这样不求富不求贵的话，我也不多说了，就是这过了二十岁可不行，真成老姑娘了，咱们北平虽不象吴国嫁人嫁得那么早，可女孩子家，十九、二十岁也该嫁人了，要是过了二十岁再找，等寻好人家，这来来回回过礼还要时候，你都多大了？”
“王妃说的是，多谢王妃指点，王妃这都是为了我好，小幺都记下了。”李小幺敛容危坐，郑重的谢道，宁王妃轻轻拍了拍李小幺的肩膀，笑着没再往下说，两个人默契的岔开话题，聊起了旁的闲话。
吃了饭，李小幺告辞出来，吕丰跟着苏子诚已经到了二门里，李小幺看到吕丰，冲他挤了挤眼睛，吕丰会意，磨磨蹭蹭，看着苏子诚上了马，转过弯看不到了，两人才跳上车，李小幺推着吕丰低声说道：“咱们找个又安静、景色又好的地方喝酒去。”
“又安静景色又好？让我想想……有了，城外郭河边上有家酒肆，开在船上的，大大船有小船，春夏那船泊在岸边也行，荡到河中也行，做好的菜划着小船送上去，这会儿天寒封河，那船就泊在岸边……”
“就那里！”李小幺不等吕丰说完就打断他表示同意，吕丰掀帘子吩咐了车夫，车子穿过巷子，奔着西门外出去了。
苏子诚在梁王府前下了马，径直进了外书房，进屋去了斗篷，转头看着南宁吩咐道：“小五回来让她来一趟。”南宁垂手答应，退几步出去，到门口守着李小幺去了。
李小幺和吕丰在车里颠了没多大会儿，就到郭河旁的酒肆前，酒肆修得仿若大户人家的别院，大门口早就飞奔过来两三个衣服干净利落的小厮，上前帮着牵马的牵马，掀帘子的掀帘子，殷勤的让着吕丰和李小幺，吕丰也不进院门，一边熟门熟路的往郭河边走，一边吩咐着：“告诉徐铛头，仔仔细细做几样野味，让人去河里现捉几条鱼去，旁的有什么新鲜菜，再送几样过来，酒就要梨花白和浊米酒。”紧跟在旁边的小厮一一记下，答应一声，飞奔回去传话了，吕丰带着李小幺，挑了最边上的一艘船上去。
李小幺站在船头四下打量，这倒真是个好地方，除了那处别院一般的酒肆，四下空旷，宽阔的郭河结了厚厚的冰，在虚弱的阳光下闪着柔和的光，远处黑树点缀着白雪，偶尔飞过几只不知道什么鸟，停在枯黑的树上高声叫几声，扑腾着翅膀又飞开去，李小幺伸展着手臂，满意的夸奖着吕丰：“这地方好！你在这玩乐上头功夫最深。”
吕丰已经到船舱转了一圈出来，站到李小幺身边，背着手和她一起四下张望，笑着说道：“我就知道你肯定喜欢这里，上回我来的时候这河还没结冰，晚上荡到河中间看月亮，别有一番味道，明年春天咱们再来！”
“好！”李小幺干脆的答应道，两个人站在船头看了会儿景，河风吹着，渐渐觉得寒气上来，李小幺裹紧斗篷，跺了跺脚笑道：“不行了，冻死我了，咱们进去吧。”
两人进了船舱，船舱四角都已经升上了旺旺的炭盆，两个青衣青裙的中年妇人正半蹲在船舱一角，一个忙着烧水、烫杯子，准备沏茶，另一个正将坛子里的酒小心的盛到胖肚酒壶里，放到热水中烫上。船舱很宽敞，干净得发亮，靠河一边的放着张矮榻，榻上垫着厚厚的垫子，中间摆着只比一般榻几宽大许多的黄杨木几，几上已经摆好了四碟小点心。
李小幺站在炭盆前烤了烤手，脱了斗篷，接过妇人递过的热茶抿了一口，脱了鞋坐到榻上，不大会儿，两个小厮用提盒提了几样菜送过来，妇人接过摆好，将热好的酒送到几上，两人就退到了后舱侍候着。两人刚吃了饭，也不理会那些菜，各拿着自己的酒壶和杯子，说着话自斟自饮。
吕丰连喝了几杯酒，呵了口气，看着李小幺笑着问道：“谁惹你不高兴了？”
“没。”李小幺闷闷的答道：“没人惹我，天不好，心情不好。”
“这天哪儿不好了？太阳出的好好儿的。”
“嗯，太阳出的太好了，心情不好。”李小幺将窗户推开些，眯着眼睛远眺着河对岸默沉沉巍然屹立的开平府城墙。吕丰凑过来仔细打量着李小幺，笑着问道：“怎么啦？什么事让你心烦了？”李小幺慢慢抿着酒，闷闷的叹了口气，转回头看着吕丰伤感的说道：“也没什么事，就是觉得很孤单，没事，喝酒吧。”