眼看着三人出了花厅，转个弯看不到了，李小幺拿起明细册子，转头看着苏子诚笑道：“王爷脸绷得这么紧，嫌太少么？”
苏子诚绽放出满脸笑容，一下子从椅子上弹起来叫道：“还少？！九百三十万两！九百多万两！”苏子诚挥着手连转了几圈，哈哈笑着说道：“九百多万哪！一个淮南路，一年就有九百多万，这还没算今年的粮赋！今年淮南路是丰年！”李小幺拍着手里的明细册子笑道：“不是每年都有九百多万！这是卖茶山和盐田的银子！这茶山和盐田只能卖一回，又不能年年卖，明年就没有了！”
“明年茶、盐、酒税就上来了，哪会没有？就算少点，也得……几百万两吧？！”苏子诚一时也算不出能有几百万两，李小幺呼了口气：“哪有几百万两？！酒不能收税了，这酒牌就是一年的税，茶一项，明年是能收点税，可盐，我是想着头三年不收税的，卖的那些说是盐田，其实都是海边荒地，要开出来晒盐，头一年两年都是净往里投钱，再收税就是杀鸡取卵！明年上不了百万的！”
“明年不行还有后年，大后年，不怕，有了这九百多万两，收粮的银子有了，劳军的银子也有了，走，赶紧回去！赶紧写信告诉大哥，大哥这一阵子为了银子，愁坏了！”李小幺的话并没有让苏子诚的兴奋消减半分，仍是眉飞色舞，伸出手指轻快的弹着李小幺手里的册子笑道，李小幺弯眼笑着，抱着册子，和苏子诚说笑着进了内院，各自回去了。
大门外，脸色发青，满头冷汗的阮大眼看着苏子诚一行人进了大门，自己却被护卫小厮们拦在外面，想喊又不敢，只急的团团转，一眼瞥见东平，急忙挤开护卫，不管不顾的冲过去叫道：“东平东大爷！是我！是我！阮大！”东平转头看到阮大，带着笑迎过来拱了拱手道：“是阮大爷，找我？什么事？”
“东大爷，烦劳您跟王爷禀报一声，我有急事求见，急得不行！无论如何得见到王爷！”阮大急的眼泪都要下来了，东平吓了一跳，忙问道：“到底什么事？你得先透一透，不然我没法回话。”
“真是急死人的事，今天竞标，我这里，一样也没竞到，老爷和大爷打发我来，这让我回去怎么交待？！我！”阮大老泪纵横，东平却呼了口气笑道：“这事不用见王爷，见王爷也没用，得寻五爷，你也别哭，我这就进去看看，若五爷还没歇下，我就帮你传了这话，你放心，你们家二爷跟五爷一向交好，如今你们两家又是儿女亲戚，五爷若能帮，必定帮你，先回去吧，有什么话我打发小厮过去跟你说一声。”
阮大心里微定，抬手抹了眼泪，长揖谢了东平，挪着步子上车回去了。
东平进了大门，站在二门里思量了片刻，进去寻了淡月，将阮大的事说了，淡月进去，悄悄将这事禀报了李小幺，李小幺重重拍着明细册子，看着淡月气恼的说道：“你说说，这人怎么能蠢成这样？拿银子买东西都买不好！这叫什么管事？！蠢货！”淡月忙移开几上的茶杯劝道：“姑娘也别生气，他买不到就随他去，反正他们水家有的是钱，也不少这点银子用。”
“唉！”李小幺烦恼的长叹了口气：“哪能不管啊，那是水家，水岩他们家，水莲的娘家，这淮南路往后的事多着呢，朝廷里不能没有水家的支撑，唉！也只好割我的肉了！”
“姑娘别生气，要不，让东平跟王爷说说？”淡月换了杯热茶端给李小幺建议道，李小幺摇了摇头：“你记着，人情要做，就做足。让人去寻赵五哥和张忠义，明天一早过来见我。”淡月答应一声，干脆出去寻了东平，托他跑去传了趟话。
第二天一早，吕丰起个大早，抢在苏子诚前头练了‘功’，瞄着苏子诚往练武场过来，远远露了一面，不等苏子诚看清，就往反方向疾奔而去，绕了个大圈子去寻李小幺了。
离李小幺院子不远的岔路口，吕丰迎面撞见两个婆子抬了只极大的青瓷瓶，里面满满的插着微开的荷花，正要往李小幺院子转过去。
吕丰忙拦住婆子，凑过去闻了闻问道：“哪来的？给五爷的？”
“回二爷，是王爷早上亲手采的，寻了这瓶子插好，吩咐奴婢们给五爷送过去。”右边的婆子毕恭毕敬的答道，吕丰眉毛竖起又落下，再拧起来，满肚皮不顺的‘哼’了一声，伸手拨了拨立得最高的一枝荷花，两根手指稍一用力，就揪了两片花瓣下来，两个婆子吓得脸色发白，吕丰捻着花瓣揉了揉，又插回到荷花上，再去揪另一枝荷花，两个婆子目瞪口呆的看着吕丰揪遍了所有的花，吕丰揪遍揉遍，退后半步，满意的看了看，挥着手吩咐道：“赶紧送过去吧！”
两个婆子哭丧着脸，你看看我，我看看你，哪里挪得动步子，吕丰心情愉快的挥着手道：“快去快去！五爷就喜欢这样的花，不会怪你们的，快去！”两个婆子只好挪着步子送进李小幺的院子，青橙正和海棠一处侍候李小幺早饭，转头看到两个婆子抬进来的荷花，圆睁着眼睛，指着花不知说什么好，李小幺转头看了看那堆揉得乱七八糟的荷花，看着面如土色的婆子笑道：“怎么回事？”
“回五爷，是……花是王爷一大早亲自摘的，又亲手装的瓶，吩咐奴婢给五爷送过来，奴婢们抬着花，在观云亭前遇到吕二爷，吕二爷……就……”
“就这样了？”李小幺笑着接道，两个婆子忙一起点着头，李小幺又看了眼荷花，叹了口气吩咐道：“放下吧，这花很好，青橙拿五百钱给两位嬷嬷。”两个婆子长舒了口气，忙顺着青橙的指引放下花瓶，领了赏，千恩万谢的出去了。
吕丰远远看着两个婆子进了李小幺的院子，想了想，到底没敢这会儿就跟进去，转了个圈，干脆溜出去逛街去了。
赵五哥和张忠义跟着喜容进了院子，李小幺已经在花厅等着他们了，两人见了礼，李小幺揉着太阳穴，对着面前的册子问道：“盐田买了四千五百亩，茶山四座，是这样吧？”
“是！照五爷的吩咐，这四座茶山咱们是必得的，其它那些，我和立本觉得价抬得过高了，不合适，就都放了，这盐田，除了钱会长他们，别的，没人买，遵五爷吩咐，咱们都吃下了。”赵五哥躬身笑答道，李小幺手指不舍的在那几座茶山名字上来回划着，闷闷的问道：“元丰会馆没竞茶山，只吃进了七成酒牌，还有一家一千亩盐田？”
“是！五爷没看到，钱会长他们，简直不得了，竞到酒牌，头一轮就开始直接抡银子砸，一下子就砸掉了一多半人，那气势……我和立本都看傻眼了，茶山，钱会长说，咱们既然出手，他们当然不能不让。”赵五哥笑道，李小幺‘嗯’了一声，淡然说道：“咱们只要这四座山，余下的茶山还多的是！要什么让不让的？他们银子必定不多，只能尽着一项拼，也是因为银子不足，才一上来先用气势砸人，借着淮南路商人的游疑和散乱，拿下了这七成的酒牌，你们两个往后要用心学着些，商人不易做，好商人更难，跟着钱会长，多看多听多想少说话。”
赵五哥和张忠义忙躬身答应了，李小幺烦恼的呼了口气问道：“茶、酒、盐这三样，阮大想要哪些？”赵五哥和张忠义对视了一眼，赵五哥答道：“他跟我说过，想买几座茶山，酒也要做，盐田倒不愿意要。”
第二百七九章 落子
李小幺往后靠到椅背上，又叹了口气吩咐道：“你们两个，再去寻钱会长，就说我的话，请他们分出一成的酒牌转给阮大，加上咱们这四座茶山和盐田，一起拿给阮大挑，看他要什么，他要的，都给他，多少银子竞下来，就多少银子转给他。”
赵五哥和张忠义眼睛瞪着溜圆，半张着嘴，直瞪着李小幺傻住了，李小幺烦恼的挥着手：“好啦，别一幅傻相！赶紧去吧，咱们做别的生意就是了，好生意多的是！快去快去！记着把这事好好的办下来。”赵五哥和张忠义重重咽了口口水，哭丧着脸看着李小幺，不愿意挪步子，呆了半晌，见李小幺顾自忙着不再理会两人，才垂着头，拖着脚步告退出去了。
钱会长送走赵五哥，顶着朝阳站在院子里出了半天神，才大步进了屋，连撕了几十张信笺，才写成了封信，细细卷好封好，掂了掂份量，急步转进后院，将信小心的绑在鹰隼身上，爱怜的拍了拍，将鹰隼放飞了出去。
李小幺打听着苏子诚刚练好功，正在吃早饭，让人传了话，自己先过去前院正堂等他。
正堂里，施玉等三人已经端坐等候着了，见李小幺进来，忙起身见礼，李小幺还了半礼笑道：“三位大人再稍等一等，这事还是和王爷一处商量商量的好。”三人笑应了，坐下说了一会儿闲话，苏子诚就进来了。
重又见礼落了座，苏子诚神清气爽的看着施玉等三人笑道：“打仗上的事我懂，可这经济政务上，得听你们五爷的，她请我来做镇山太岁，我不敢不来，就坐着听你们议。”施玉三人被苏子诚一反常态的玩笑，和如沐春风的随和吓的怔着不知道答什么好，李小幺拍着册子笑道：“那我先说了，这竞标的明细，我昨天细细看过了，盐田和我原告预想的差不多，梁地那些商人肯一家买下一千亩，真让人意外，鹿港一带从来没有人晒过盐，咱们划出来的这几块地，能不能晒出盐来，谁也没有十成十的把握，竞成这样也是常理，这一块，先放一放，以后再议，这茶山，比我打算的高了些，不过高的不多，也是常理中，那些茶山虽好，可在吴地官府手里糟塌了这么多年，要缓过气，没个三年五年肯定不行，这些商家都精明的很呢。”
苏子诚听李小幺说茶山在吴地官府手里糟塌多年，忍不住笑着点头，施玉三人正凝神听李小幺说话，被他笑的发楞，这位爷今天这是怎么啦？！
“三位回去多操点心，一定要和买到茶山的商家一起，安置好各座茶山上的茶农，不要单压一边，两边都压一压，若有什么事，立即报给我，千万不能闹出大乱子。”李小幺声音严厉起来，三人急忙站起来躬身应了，李小幺抬手往下压了压，示意三人坐下，低头看了看册子，叹了口气道：“就是这酒牌，抬的太高了！”说着，转头看着苏子诚解释道：“梁地来的商家竞去了十之六七，他们于淮南路人生地不熟，淮南路的酒又一向以销往吴地太平府一带为主，现在可是战乱中。”
苏子诚蹙着眉头点了点头，李小幺转头看着施玉三人道：“这一处，你们回去多看着些，不管梁地商家、北平商家还是淮南路商家，这一碗水要端平，至于旁的，也不必多做，是赔还是赚，做生意总要冒风险。”三人仔细听着李小幺话里话外的意思，点头应了，李小幺转头看着苏子诚，苏子诚笑着摇了摇头，施玉三人忙站起来告退，李小幺看着赵宏志和明潜笑道：“你们两个留一留步，我还有一句话问。”
施玉长揖往后退去，李小幺看着赵宏志和明潜笑问道：“你们两个，都成家了没有？”正往外跨着门槛的施玉听得眉梢挑起，无声的笑起来，这位五爷，要当媒人了？
赵宏志和明潜怔怔的相互看了看，忙拱手道：“下官早就成亲了。”
“噢！”李小幺长舒了口气笑道：“那就好，两位都这个年纪了……我是想跟两位大人说，这一任要三年，两位不如把家眷接到任上，一家人聚在一起才叫过日子，两位大人有几个孩子了？”
“下官有一女一子。”赵宏志心里五味俱全的答道，“下官有一女。”明潜忙跟着答道，李小幺打量着两人笑道：“看来两位大人与妻都是离多聚少，两位大人辛苦，你们的妻更苦，接到任上来吧，明大人家境小康，赵大人可就差了些，这搬家的银子让王爷替你们出，一人五百两，往后再调任，不管去哪里，有妻儿陪着，哪儿都能是家，王爷说是不是？”
苏子诚高挑着眉梢，一边笑一边点头，赵宏志眼圈红了红，跪倒在地连磕了几个头，明潜也急忙跟着跪下磕头，苏子诚干脆站起来亲自拉起两人笑道：“不必磕头，用心当差就是。”两人急忙应手而起，又连连长揖着告退出去了。
看着两人出了院子，苏子诚转身看着李小幺笑道：“五爷还有什么吩咐？”李小幺正喝着茶，用目光示意苏子诚坐下，放下杯子笑道：“还有件大事得跟王爷仔细商量商量。”
“嗯，你说！”
“这淮南路，得设个转运使，统管经济民政，最要紧的，是要把这淮南路做成天下商都，你看，这里居南北之中间，东边临海，有鹿港这样难得的良港，陆路四通八达，直通吴、荆、歧，从北平可入南越，最要紧的，王爷和宁王爷胸怀宽广，目光高远，又肯用人之长，也不过三两年，治理的好，这淮南路就能初见成效，聚来天下之财，那可就真成了天下最富庶之地了，北平和王爷有了这样的钱袋子，王爷你可就真正阔气起来了！”
苏子诚听的仔细，凝神细想了想，看着李小幺问道：“除了这茶、酒、盐，你还要变动哪些？”
“哪还有什么大变动？不过就是保民财、清吏治之类，这是老生常谈。”李小幺摊着手，轻松的笑道，苏子诚舒了口气，看着李小幺道：“你胆子大得很，我不得不多问一句，嗯，这人选，你已经有了？”
“嗯，俞远山。”李小幺答的干脆至极，苏子诚细想了片刻笑道：“还真是他最合适！他出身梁地，又是我门下之人，最要紧的，他那份折子如今传遍天下，他来了，必能使淮南路士子欢欣非常，也能彰显咱们北平礼贤下士、不拘一格的态度，这个人，心眼也够。”
“嗯，经济上也极通，是最合适的人选。”
“经济上通不通，有你呢，怕什么？他可是你的学生！”苏子诚看着李小幺笑道，李小幺呼了口气，恼火的叫道：“那是他一厢情愿！”苏子诚大笑起来。
吕丰拎了只朴拙的小木桶兴冲冲进了二门，迎面撞上苏子诚，瞄着左右正要闪到假山后躲躲去，苏子诚已经看到了他，扬声叫道：“站住！”吕丰拎着桶站住，空着的一只手掸了掸长衫，淡定的看着苏子诚，苏子诚摇着折扇过来，用扇子敲了敲吕丰手里的木桶，心平气和的问道：“这又是什么新鲜东西？给小幺的？”
“没什么，几块石头。”吕丰狐疑不定的看着一反常态的苏子诚，从昨天下午吃了那鱼，他就不对劲，难不成那鱼有什么神效？
苏子诚低头看了看桶里清水中泡着的一堆莹润的小石头，抖开折扇让到一边：“这石头冬天压水仙倒不错，小幺正算帐呢，只怕没空理你。”说着，摇着折扇径自出门了，吕丰楞楞的站了好大一会儿，用力挥了挥手，算了，不理他，谁知道这块臭石头又抽什么风！
李小幺和一群盘帐高手细细算了一天，忙到傍晚才回到院子里，沐浴换了身舒适的夏布衣裤，倒在榻上，舒服的叹了口气，淡月进来笑道：“姑娘，今天收了一堆东西，姑娘现在看不看？”
“什么东西？我不是说过，什么东西都不收么？”李小幺吓了一跳，淡月蹙着眉头，满脸好笑的说道：“不是外头送进来的，都是王爷送的，王爷也不知道……倒怪吓人的，我让人拿来给姑娘瞧憔吧，青橙说……”淡月捂了捂嘴，往前挪了挪，靠近李小幺嘀咕道：“姑娘就当没听着吧，说王爷指定撞客了，我看也是。”说着，直起身子笑道：“我让人拿进来给姑娘过过目。”
李小幺盘腿坐在榻上，无语的看着堆了满屋的乱七八糟的东西，什么拨浪鼓、自行人、金、银、玉三色一套的九连环、胖乎乎笑哈哈的泥阿福……还有只汪着眼泪、委屈的呜咽着、小的仿佛还不会走路的哈巴狗和两只活生生的白兔！李小幺捂着脸往后倒在榻上，看来还是青橙最有眼光，一眼就看出这人是撞客了！
第二百八十章 转运使
俞远山收到元丰会馆急送过来的密信，细细看了四五遍，翻来覆去想了又想，将信折了几折，小心的贴胸口放好，出来交待了两句，径直出了梁王府，先往安远侯府寻，听说水砡在户部，忙赶到户部求见，等了小半个时辰，小厮出来叫了俞远山进去，水砡从椅子上站起来迎了两步笑道：“劳俞大人久等，实在是刚才事急，耽误不得。”
“水大爷客气，在下哪里敢当？不敢当不敢当。”俞远山忙长揖陪笑连声不敢当，水砡知他寻自己必是有事，也不多客气，让着他坐下，上了茶笑问道：“俞大人公务繁忙，拨冗前来，不知有何见教？”
“大爷请看这个。”俞远山也不兜圈子，从怀里取出钱会长的信，站起来，微微躬着身子，双手呈给水砡，水砡有些疑惑的接过信，一目十行扫了一遍，脸色渐青，又细细看了一遍，深吸了口气，将信递给俞远山，勉强笑道：“多谢俞大人！门下之人蠢笨！累得……”水砡一口气堵上来，这话也说不下去了，俞远山忙站起来拱手笑道：“水大爷不怪在下多事就行，五爷的脾气大爷也知道，必不会计较此事，只是，淮南路不如开平府，商家竞争激烈，手段高明，此等样……管事，大爷还得多操些心。”
俞远山说着接过信，转头寻到焚纸盆，放进去看着焚了就拱手告辞了。
水砡只气的手脚麻木，直直的坐了好大一会儿，才撑着椅子扶手站起来，吩咐小厮去靖江侯府请靖江侯过府说话，自己则大步出了户部，回府寻父亲商量去了。
安远侯和靖江侯听了水砡的话，安远侯脸色铁青，按在椅子扶手上的手抖个不停，靖江侯不停的摇头晃脑叹气不停，书房里一片静默，半晌，安远侯一声长叹，身子仿佛有些萎顿，着看水砡商量道：“你说说。”水砡看着父亲，想了想，低声说道：“淮南路的消息虽说过来的少，可……”安远侯连连点着头：“这我知道，虽不多也够看明白了。”靖江侯也跟着点头：“这位五爷姑娘真真是令人仰视！令人心生仰慕啊！”
“现在看，往后不管二爷娶了谁，别说压过她，只怕连她的脚指头也够不上，往远了看，咱们也不用管二爷娶谁不娶谁的，只看着她就够了，前一阵子吏部的事，大爷竟是把五爷放到和郭氏一族对面而立，大爷看她得多重？大爷的眼光，从前姑母也赞叹过的……”水砡的话渐轻渐没，安远侯却不知道在想什么，长长的叹息伤感着，说的话却不怎么相干：“当年你姑姑就是这样，惊才绝艳，可惜水家这一代，你们这一代，出息也算出息，可是……”水砡垂头沉默了片刻，看着父亲接着说道：“路上我细细想过了，得赶紧召阮大回来，淮南路不能只遣管事过去，这也是咱们先头没想周到，调的银子也太少……淮南路得放到头等要事上去，不能再耽误，不然咱们就失的太多，说不定要伤了水氏一族的根基，我想，不如让水砥过去主持淮南路事务。”
“水砥不错，稳重，石头说他心里极有数，不错！那开平府的生意谁管？”靖江侯连声赞同着却又冒了句疑问，安远侯和水砡都不理他，安远侯捻着胡须，拧着眉头细细想了半晌，慢慢点了下头：“不错！你想的周到，水桐和五爷交情非浅，水砥和水桐是嫡亲兄妹，处得又极好，再说，水砥为人谦和，这一点最要紧！嗯，这事你去安排，越快越好，阮大就让他回去荣养吧，年纪大了，也该回去享一享儿孙之乐了。”
水砡点头答应了，安远侯看着儿子，突然一声长叹，转头看着弟弟靖江侯伤感道：“咱们老了，好在这俩孩子比咱们强，石头眼光好，交游广阔，阿砡沉稳周密，比咱们强！”靖江侯眨了眨眼睛，指着哥哥笑道：“你这会儿才知道这俩孩子好？我早就看出来了！石头交游广阔这条就是随我！你看看，我就跟你说过，得多听听他俩的话，你看，让我说准了吧？！”水砡挑着眉头，又想笑又不敢笑的看着被靖江侯闷了口气的父亲，安远侯呼了气，瞪了弟弟一眼，转头看着水砡吩咐道：“往后有什么事，你们兄弟先商量个章程来，我再给你们兄弟押押阵，看着你们兄妥当了，我也该退避山水间，享享清福去了。”水砡忙逼着双手，恭敬的笑应了。
三个人又细细商量了些细务，这才让人去请水砥，安排诸事去了。
苏子诚一前一后两封信急递进宁王府，苏子义吩咐人从户部叫了水砡过来，指着信笑道：“咱们不用愁白头了，你看看，淮南路这一趟竞标，竟竞了九百多万两银子出来！”苏子义舒心的哈哈笑着，水砡急忙取信看了，轻轻呼了口气，不敢置信的看着苏子义笑道：“真没想到江南如此富庶！没想到二爷锐利至此！真让人不敢直视！”
“这可不是你家二爷的本事，这个李小幺，我还是低估了她，你再看看那封信。”苏子义感慨的叹息了一声，指着并排放着的另一封信道，水砡忙取信看了，脸上闪过丝异色，忙抬头看着苏子义，苏子义坐到水砡对面，沉稳的问道：“你的意思呢？”
水砡神情不变，凝神思索着，心里却是五味俱全，翻滚不定，二爷竟然提议让俞远山任淮南路转运使，一任五年！就这么骤然间提到一品，成了独挡一面的一方大员，还是富庶至此的淮南路，李小幺这样的手笔，他连想都没敢想过！怪不得她对水家出手豪阔，俞远山主理淮南路……这淮南路就是握在了李小幺手心里，水家这会儿吞不下淮南路，握在她手里，淮南路对水家就是大门敞开！何况，是由二爷嘴里提出来的，水家无论如何不能让二爷有任何不快！这是水家的铁律！
“这位俞远山管着梁王府帐房，这趟粮草调度，和石头往来较多，石头对他倒是赞不绝口，这趟恩科用了他和安在海等人联名的折子，这折子如今已传遍天下，成了佳话美谈，若是他去了淮南路，至少于收拢淮南路士子之心这一样上，他能比别人事半功倍。”水砡带着笑，谨慎的回道，苏子义重重拍着椅子扶手道：“我一直在想，这李小幺从什么时候开始布局的？从太平府回来？太平府之行前，她已收服了梁地诸俘官，若从太平府之行前，她又怎么预料到太平府之事？”
水砡紧拧眉头看着苏子义，半句话也不敢接，苏子义站起来，背着手来回踱了几趟，停在水砡面前，看着他接着说道：“这才是高手，布局于无形，一步步稳稳妥妥，让你不得不随她落子，不能不看着她落子，助她落子！如今这局半成，她得了利，可这最大的好处，却在北平，在咱们这里！唉！”苏子义仰头长叹一声：“我怎么舍得不落下这子？不随她心意落了这子？”
“二爷信里说，准备三五年内将淮南路治理为天下财富聚集之地，也许真能成。”水砡话里带着期盼道，苏子义又是一声长叹：“不是也许，是必定！吕华已经寻过我了，请我允可吕家海船泊于鹿港进出货物。”
水砡愕然看着苏子义惊问道：“吕华？若是这样，那鹿港繁盛岂不是指日可待？”
“嗯，俞远山就俞远山吧，回去跟你父亲说一声，由他出面提名推荐吧，水家不是要在淮南路做生意么，先送个人情过去。”苏子义也不知道想通了什么，伸展双臂，轻松的吩咐道，水砡忙站起来应了。
淮南路的事，是如今朝廷头等大事，当天晚上，苏子义进了趟宫，第二天早朝就提了要往淮南路委派转运使之事，苏子义话音刚落，安远侯水清明就一步出列，极力推荐俞远山，郭家兄弟愕然之余，一片怒气，据理力争，朝堂上吵成一团，直吵的差点打起来，苏子义眼看着吵得差不多了，稳稳站出，列了一二三四，表明态度支撑安远侯，皇上和着稀泥，借着淮南路事急，先派个人过去再说，以后再说，算是当场定下了这事，发到了吏部。
还没到午时，俞远山就被传进宫里觐见，皇上和蔼的嘱咐了几句，吩咐他去见宁王领训，俞远山如踩云雾般出了宫，又进了宁王府，苏子义也是一样的和蔼可亲，嘱咐他实心为民、恪尽职守，吩咐他越早启程越好。俞远山出来，又到吏部领了委任，小心翼翼的揣在怀里，上马骑出一条街，突然下马，探手进怀里摸了摸，呆站了半晌，跳上马，往城外奔去，出了城，纵马一路狂奔，直奔到被一片树林阻了去路，才勒马下来，从怀里取出委任，细细看了一遍，腿软着跪倒在地，头抵着根小树，号啕大哭起来。
第二百八一章 清闲
扬州府送往开平府的信，都是长了翅膀的，自然飞快，可那些被无数人手抄口传着传往太平府和池州府等各处的绝妙文章，也如同长了翅膀般，其实一点也不慢的在民间流传漫延，一路漫延进了吴地最顶端。
太平府新任丞相宋大人欠着半边身子，屁股稍稍沾了点凳子边坐着，提着口气，谨慎小心的看着读着那篇祭文的吴太后，吴太后脸上越来越浓的怒气让他的心越提越高。
吴太后看到最后，只气的嘴唇抖个不停：“无耻！无耻！卑鄙之徒！奸人！卑鄙无耻！”一边骂着，一边抖着手用力撕扯着祭文，只撕的手指发白，连长长的指甲也折断了，皇上坐在旁边，惊恐的看着母亲，宋丞相急忙起来跪倒在地劝道：“太后息怒！太后不必为此等卑鄙无耻之徒生气，保重身体要紧，太后息怒，息怒。”吴太后喘着粗气，闭着眼睛深吸深吐了几口气，睁开眼睛，伸手轻轻拍了拍吓坏了的儿子，低声安慰道：“皇上别怕，咱们不怕他。”
宋丞相看着胆怯不安的皇上，暗暗叹了口气，转头看着吴太后劝道：“太后，如今……淮南路已失，若收复……”吴太后一声长叹：“收，咱们就亡了！”宋丞相心底暗松，跟着小心的叹了口气，吴太后垂头看着地上被自己撕碎的祭文碎片，半晌抬起头，神情已经平稳，看着宋丞相吩咐道：“退兵十里，池州府也是聪明人，淮南路虎视耽耽，再打都要亡了。”宋丞相忙答应道：“太后圣明。”
吴太后脸上透着灰暗，沉默了半晌，挥手道：“告退吧。”
太平府军退了十里，大皇子背着手，仰头看着已经装裱好悬挂在墙上的祭文，沉默了半晌，头也不回的吩咐道：“退兵十里。”
太平府和池州两处各退兵十里对峙的信儿很快递进扬州，苏子诚长长松了口气，相较于太平府和池州，连年征战，疲劳已极的北平更需在休养生息。
苏子诚焚了纸片，心情愉快非常的出来往隔壁去寻李小幺，如今的别院前院，他占了靠东边的三间正堂做处理政务之地，西边靠南墙不远一片花浓树密、流水幽幽处，一明两暗，原本修来用作清修的三间精舍，被李小幺占了做办公之地，这两处隔了一道月亮门。
李小幺迎出来，两人干脆坐在宽宽的檐廊下，青橙上了茶，带着众丫头婆子远远避开，苏子诚轻松的笑道：“太平府和池州停战了，各退十里，停战对峙，好了，大家都能歇歇了。”
“这两个都是聪明人。”李小幺喝着茶笑道，苏子诚嘴角往下扯了扯道：“识时务罢了！”
“识时务最好，真要是哪一家非要打个你死我活，这一通混战，三败俱伤。”李小幺笑盈盈道，苏子诚赞同的点着头：“咱们打了两三年了，都是累极了的，淮南路这一战，算得上是强弩之末，不过咱们运气好！”苏子诚飞着眉梢得意非常，李小幺吓了一跳，盯着苏子诚问道：“真的假的？你不是说精兵强将，就是户部没有银子么？”
“是啊，都是精兵强将，就是累坏了，弓箭不足，马匹不够，老兵伤残多，新兵还没跟上。”苏子诚满不在乎的笑道，李小幺呆呆的看了他半晌，深吸了口气笑道：“你是在赌啊，就跟我开盐田一样！”苏子诚大睁着眼睛瞪了李小幺片刻，往后仰靠在摇椅上大笑起来。
李小幺抿着茶，看着院子里被一阵风吹着飘荡而下的金黄银杏叶，出了好一会儿神，才转头看着苏子诚笑道：“得催一催俞远山，最好在咱们启程前赶到，有些事，当面交待他最好，那两处既然都是识时务的聪明人，说不定肯放开关口跟咱们做生意，这事若能成……”李小幺弯着眼睛笑颜如花，檐廊柔和的光影下，李小幺的笑仿佛会发光般，直染出满院的温馨与喜悦来，苏子诚失神的看着一身杏黄笼纱衣裙，笑得如同清晨微开的莲花一般的李小幺，一时不知身在何处。
吴地战事暂休，苏子诚调遣着北平军诸部就军各处休养生息，直忙了十来天，李小幺倒是心闲身闲，正赶着秋后各色吃食鲜果上市，和吕丰、刘秀云一起，经常半夜爬起来去逛菜市、油粮市、瓜果市、鱼市等等诸市，寻找着前世的旧识和那些根本不认识的各种美味，早出晚归，一时倒比苏子诚还忙。
傍晚，李小幺让人在湖中间水阁里放了红泥炉等各样东西，和吕丰、刘秀云一起，悠闲的躺在水阁前临着湖水荷花的水台上，喝茶吃瓜子说话。
苏子诚总算忙完过来，刘秀云忙站起来见礼，李小幺放下手里的瓜子，半直起身子，忙吩咐再搬张摇椅来，吕丰不情不愿的站起来，不情不愿的往旁边挪了一点点，挤出张摇椅的空来。
四人重又坐下，李小幺递了把瓜子给苏子诚，吕丰咬着瓜子吐着壳，满眼兴致的看着苏子诚，苏子诚摊着手，掂了只瓜子出来，转头看着一粒粒飞快的吐着瓜子壳的李小幺，举起来又看了看李小幺，李小幺吃完手里的瓜子，拍拍手，从苏子诚手心里取了粒瓜子笑道：“你功夫好，可以这么吃。”李小幺说着，用两根手指用力捏开瓜子，取了瓜子仁扔到嘴里，示意苏子诚试试，苏子诚托着满手的瓜子，想了想，将瓜子倒在衣服上，掂了只瓜子出来，两根手指微微用力，瓜子瞬间碎成粉末般。
李小幺笑的弯了腰，却用手指着刘秀云，刘秀云憨厚的笑道：“我是手重，小师叔是没用准力道。”苏子诚面色微红，又掂了一只，两根手指慢慢试着用力，将瓜子捏开，取了瓜子仁出来，轻轻松了口气，托着瓜子仁示意给李小幺看，李小幺笑着又抓了一把瓜子，一边磕得飞快，一边示意他自己吃。
吕丰嘴角往下撇着看着苏子诚，倒没出言刺他，最近这个小师叔很有小师叔的样子，连帐房里的银子也由着他支取，他也不好太为难他。
苏子诚试了几回，找准了力道，这瓜子就捏得极整齐划一，瓜子壳一色裂成两半，落在地上，一朵朵跟花一样，李小幺呆看了片刻，突然扔了瓜子叫道：“青橙！快去把那包炒好的松子拿过来！快去！”
小丫头飞快取了松子过来，李小幺托着松子包凑到苏子诚面前笑道：“你功夫真好，帮我把这些捏一捏，别全捏开，最好半开！”吕丰瞪着苏子诚，刘秀云无语的瞄着李小幺，这包松子，李小幺先派给吕丰，吕丰哪能耐下心一个个捏这个，捏了三五十个，就寻了个借口逃之夭夭，她不好不接，可也实在没耐心捏这个，干脆一口气捏碎了十几个，让李小幺只好作罢。
苏子诚看着一包足有四五斤的松子，掂起一只，捏开口示意给李小幺看：“就这样？”
“对对对！就这样，全捏成这样，你功夫真好，怪不得秀云总夸你用力精准！”李小幺喜不自胜，热情的夸奖道，苏子诚又捏了两三只，招手叫过青橙吩咐道：“拿着这个，还有这包松子，给东平送去，让他寻几个仔细的，把这包松子全捏成这样，晚饭前捏好送进来。”青橙接过那几只捏好的松子和松子包，看了看李小幺，退下去寻东平去了，李小幺眼睛连眨了七八下，抬手按着额头，说不出话来，到底是居上位者。
吕丰错着牙，闷气异常的看着苏子诚，刘秀云眯缝着小眼睛，抓了把瓜子又磕起来，李小幺转头看着海棠吩咐道：“烧点滚水，冲点藕粉吃。”
不大会儿，海棠冲了藕粉一一送上来，李小幺调着藕粉上洒着的碎桃仁等物尝了一口，品了品，看着海棠笑道：“比上回强，还是没研好。”
“嗯，桃仁还是有一点点韧，还有，小五，我觉得这葡萄干放进去不好，要么调两种配料……”海棠干脆把研好的各样东西拿过来，吕丰凑过来，和李小幺、海棠三人拨着各色调料，讨论着哪一样配这藕粉才最好。
刘秀云不懂那两人的这份食不厌精，也想不明白这还要怎么个好吃法？只管喝了一碗，咋巴着嘴，让小丫头给自己又冲了一碗，自己过去给自己厚厚的洒了一层调料，顾自吃的香甜。
苏子诚伸头过去却插不上话，他从来没注意过这些东西，就连这藕粉，他是不是头一回吃，也记不清楚了。
三个人热烈的讨论了几个方案出来，海棠一一记下准备回去尝试，李小幺满意的呼了口气，转头看见满脸不自在的苏子诚，心思微转，招手叫了流云过来吩咐道：“把小美抱过来给王爷看看。”
第二百八二章 茶人
流云去了片刻，将苏子诚送的那只哈巴狗抱了过来，李小幺接过，刘秀云惊奇的看着那张满是折皱，塌着鼻子的哈巴狗，笑的眼睛又看不见了：“这狗，丑成这样，叫小美？我叫秀云，它叫小美，啊哈哈哈！”
苏子诚‘噗’的笑出了声，吕丰一边笑一边拍着刘秀云道：“师姐，这是狮子狗，跟你不一样，这狗就是要丑，越丑越好，这只狗勉强算过得去，可怜大了点，这也就一个多月吧？还得长大不少，太大一来不雅，二来，这是姑娘家的玩意，太大就抱不动了，还有，这毛色不行，白色虽说不算最下品，可也上不得台面，要说好，金黄色最难得，其次是淡黄，白色说起来也行，不过得雪白，你看看这个，说白又不纯，还泛着黄，这狗哪来的？你该跟我说，我去给你挑。”
李小幺抬着一只眉梢，揉着小美哭笑不得，苏子诚被吕丰说的脸色泛青，只恨不得一脚将他踹到天边去。
苏子诚空闲下来，却不大能寻得到李小幺，这别院里住着的三个人，谁出去也想不起来跟他说一声，李小幺和吕丰、刘秀云三人经常一出去两三天，从扬州一路玩到鹿港、润州，不过这样的好日子，也就过了十来天，吕华的信就传进了扬州，严令吕丰立即启程，日夜兼程赶到开平府，好接了苏子信的功夫教导之责，他要赶紧回信阳了。
吕丰气得跳脚，和李小幺大叫着必定是苏子诚搞得鬼，可叫归叫，一来他也不能怎么着这个小师叔，二来，大哥的话，他不敢不听，收到信第二天一大早，就启程赶往开平府，李小幺本打算让刘秀云跟他一起过去，可三人都不同意，苏子诚的意思，刘秀云功夫不错，跟在李小幺身边也能让人放心些，吕丰是不愿意带着刘秀云，这个师姐，打又打不过，骗又骗不了，他不想被她拘着，刘秀云则附和着苏子诚，李小幺只好作罢，反正她也快回去了。
少了吃喝玩乐最懂行的吕丰，李小幺焉了两天，收了玩心，对着地舆图册和州志、县志，盘算着到各处看看，苏子诚拍手赞成。
这天一早，吃了早饭，三人出了别院，上马往离扬州百里外的仪山茶场过去看茶园。
一行人马速极快，隅中时分就赶到了仪山茶场，在小山包脚下勒住马，李小幺心疼的看着郁郁苍苍、连绵起伏的茶场，这原本是她看中买下的，现在，姓水了。
“这个阮大倒是好眼光！你看看，这茶场这会儿顶上还笼着层轻雾，真是好地方，这茶树长得也好。”苏子诚挥着马鞭，指着眼前的仪山茶场赞叹道，东平忙看向李小幺，李小幺一阵心疼过去也就过去了，嘴角却往下扯了扯，抿嘴笑着没答苏子诚的话，苏子诚转头看着东平问道：“能骑马上到哪儿？今天谁在茶场？”
“不能骑马上去，今天咱们自己逛，管谁在茶场呢。”李小幺抢过话笑道，苏子诚笑着跳下马，伸手要去扶李小幺，李小幺笑着摇了摇头，自己下来，将缰绳扔给小厮，刘秀云也下了马，东平安排了几个护卫小厮到旁边林子里看着马歇着，自己带着众小厮护卫，簇拥着苏子诚和李小幺往仪山茶场进去。
一路上树林荫翳，鸟虫鸣叫的并不怎么有力气，配着树上飘落不停的枯黄树叶，漫出秋的萧索来。李小幺转头四下看着，指着路两边一棵棵几乎矮到地面，却极丰茂的栗子树笑道：“你看看，栗子熟了，等会儿咱们多买点带回去，这是好东西，特别是生在茶树边上的，那栗子就特别清香软糯，唉！”李小幺接着感叹道：“管这处茶场的，叫严家生，这个人家境富裕，父祖都是扬州府管钱粮的小吏，他自小酷爱农事，父亲过世后接了当钱粮小吏，没两年，这仪山茶场管事位置空缺，他就用钱粮吏的位置，换到了这里。”
苏子诚顺着李小幺的手指看着四周，皱了皱眉问道：“这小吏之位，还能这么父子相承？成了私人之物？”
“嗯，吴地吏治比北平混乱，官清似水，吏滑如水，官有回避之制，小吏却都是当地土著，这也难免。”李小幺解释了几句，苏子诚脸色微微沉了沉道：“这事我听吏部的人说过，只是没细问，看来得想想法子。”
李小幺回头看了他一眼笑道：“吏治这事，这会儿根治不了，咱们不说这个，只说茶场吧，这个严家生接了这仪山茶场，真是一门心思都在这茶场上头，把这仪山茶场打理得简直是吴地头一份，可惜他心思全用在打理茶场上，上头却不肯应酬，这颗明珠就这么被人视而不见，这茶场要是值五万两银子，严家生就值十万两……”
两个人边说边走，一路转到半山坡，站在茶树中间，李小幺摘了片肥大的茶叶闻了闻，递给苏子诚笑道：“你闻闻，有茶的香味没有？
“闻不出来。”苏子诚笑道，两人围着茶山转了半圈，下了山，往茶农聚居的后山过去。
一大片宽敞的场院过后，是错落有致的村子，东平引着三人，从村子外径直往临着处的小院过去，那处小院是严家生的住处。
离院子还有几十步远，李小幺拉了拉苏子诚笑道：“就说是过来看茶叶的北平商人。”苏子诚笑着点头应了，再转过弯，就到了小院门前，院门敞开，院子里整齐的堆了七八只大木箱子，李小幺惊讶的转头看了眼苏子诚惊讶道：“难不成……”
“千里马常有，伯乐不常有。”苏子诚淡然接道，李小幺呼了口气笑道：“那可就归我了。”苏子诚挑了挑眉梢笑道：“你不是买了几座茶山，正好。”李小幺却只笑没答他的话。
东平走在最前，已站到院门台阶下，转头看着苏子诚，苏子诚抬手止住他，和李小幺走到院门前，客气的扬声道：“严先生在吗？”
严家生一脸晦气的从正屋探出半边身子，没好气的问道：“谁啊？”
“我们是北平来的茶商，过来看茶叶的。”苏子诚拱了拱，满脸笑容，客气的答道，
“走走走！没有茶叶！这会儿有什么茶叶？你们这些北平人，狗屁不懂，还茶商！秋天有什么茶叶？走！”严家生恶生恶气的挥手赶人，苏子诚笑容僵在脸上，手拱到一半落不下去了，他哪被人这样恶言相向过？！
李小幺笑的忍不住，拉了拉苏子诚嘀咕道：“他被阮大赶走，这股子恶气让咱们赶上了。”苏子诚呼了口闷气出来，李小幺拉了拉苏子诚，笑盈盈的进了院子，严家生正要往屋里缩回去，见两人自说自话进来了，一下子从屋里跳出来，挥着胳膊点着两人正要再骂，李小幺扬声先抢过话头凶道：“你真是孤陋寡闻！秋天就没茶叶了？你到底懂不懂茶？我看你是徒有虚名！哼！”
严家生连脖子都气红了，憋了好大一会儿，才挥手往下恨恨道：“走！这茶场不是我管了！你们要买茶，该寻谁寻谁去！”
“咦，先生被人卷铺盖赶走啦？噢~~”李小幺拖着长腔：“怪不得呢，这么大脾气，也是，你连秋茶都不懂！”严家生这回脸上泛的都是青色了，指着李小幺，手指抖个不停，却说不出话来。
苏子诚同意的看着他笑道：“先生见谅，”苏子诚仿佛卡住般顿了顿，云淡风轻的接着说道：“内子所言，不过几句玩笑话，我和内子也是慕先生之名而来。”李小幺瞪着苏子诚，却不好反驳大叫，后面，东平连吸气都忘了，脖子硬直的转头看向西安，西安喉咙里‘咕噜’了一声，北庆下巴几乎掉下来，只有刘秀云，仿佛什么也没听到，只顾转头打量着院子里各种各样的花花草草树树。
严家生从鼻子‘哼’了一声，那股子恶劣气势渐落，无力而失落的挥着手道：“你们要买仪山茶场的茶叶，去扬州府寻阮大，这茶场是他家的了，我明天就回家了，唉！我也老了，回家！”
“这茶场若没先生管着，还能出什么好茶？扬州不去也罢，我们本就是慕先生而来，先生准备到何处种茶去？”李小幺不打算理会苏子诚，只看着严家生笑盈盈问道，严家生狐疑的看着李小幺，李小幺款款曲膝陪礼道：“先生见谅，刚才若不那么出言，只怕先生早就拿大棒把我们赶出门了，我们真是慕先生之才而来，先生的履历我可是清清楚楚，先生要不要听听？”李小幺不等严家生答话，已经珠落玉盘般数着严家生的履历，中间夹着他痴迷农事的种种趣闻，严家生一时听楞了，半晌反应过来，被李小幺夸的扭捏不安、满脸通红，简直不知如何是好。
第二百八三章 游逛
东平几个不用严家生和小僮仆、老家人动手，忙利落的挪来了凳子，用自己随身带来的茶叶、茶具泡了茶奉上来，刘秀云对满院花草的兴趣更浓，也不坐，只顾四下转着看那些株株姿态优雅别致的或草或花，李小幺和严家生足足聊了小半个时辰的茶经，苏子诚摇着折扇，也不插话，抿着茶听两人说茶。
严家生直说的眉飞色舞，这爱好一样，真是让人感叹，严家生这爱简直成了痴！李小幺只甩出一条，可由着严家生选地方，且由着他心意打理茶山，自己决不多管，但要他十年内种出极品好茶来，旁的还没来得及说，严家生已经一口答应了，根本没想起还有工钱的事，只盯着李小幺要她应允决不插手，李小幺笑应了，干脆也不再多说旁的，只和他约了明天让管事张忠义过来寻他细说。
李小幺和苏子诚出了门，严家生一路送出大门口，才恍然想起来，自己跟了个东家，可这东家是谁还没问呢，苏子诚看着李小幺笑而不答，李小幺蓦然想起刚才苏子诚说自己是‘内子’的话，尴尬了一瞬，才笑着答道：“我姓李，因行五，又常在外面走动，他们都称我五爷。”严家生虽痴于种茶，却是个聪明人，呆了下，急转头看向苏子诚，苏子诚拱了拱手笑道：“我姓苏。”
严家生一时不敢置信，腿一软就要跪下，苏子诚忙伸手拉住他笑道：“先生不必如此，小五慕先生大才，早就和我说着要过来看望先生，因俗务繁忙，到今天才来，我和小五都爱茶，往后要喝好茶，可就寻先生这里要了。”严家生脸色潮红，听苏子诚说到爱茶，突然转身就往院子里奔，眨眼功夫抱着只小巧的细瓷茶叶罐又奔出来，将茶罐举到苏子诚和李小幺面前献宝道：“王爷，五爷，这是仪山场今年最好的茶，统共就这一斤多，王爷肯定喝不到，绝对是好茶！”
苏子诚怔了怔，李小幺‘噗’的笑出了声，一边笑一边用手指点着严家生道：“旁的我不管，往后，你喝什么茶，我就要什么茶！”严家生不好意思的看着李小幺，两只手搓着长衫两边，不好意思的笑道：“五爷放心，放心！都说五爷精明……”严家生话说出口又觉出不合适来，忙转向苏子诚道：“不是……那个，是都说王爷礼贤下士，真是都是真的。”苏子诚用折扇拍了拍严家生笑道：“能跟着小五做事是你的福份，往后用心种茶就是。”严家生几乎长揖到底答应了，直将两人送出老远。
转了个弯，李小幺转头看着北庆手里捧着的茶叶罐笑道：“回去尝尝这茶，就知道这淮南路最好的茶是什么味儿了。”