两人归家心切, 一路急行, 到清水沟时，天色还是已经擦黑。
到了晚上, 家里人都把大门用插销插起, 瑾瑜推一下没有推开，只得拍门喊人。
“爹, 娘, 嫂子, 大哥，我们回来了。”
拍了几下没人应门，瑾瑜只得又拍几下。
“大哥！来开一下门！”
少倾，才听到脚步声，大狗取了插销打开门来，上前跟瑾瑜撞了一下肩，满脸喜意。
“你们终于回来了！你们再不回来，你嫂子都要进城去找你们了！”
“哈哈哈，我知道家里现在又是春耕又是卖点心的，忙不过来，不然我都要让你们进城看我们了。”
瑾瑜朗声大笑, 一脚跨进门, 与冬青和大狗并肩往里走。
屋里本已经歇下的几人都穿了衣裳出来, 上下打量着瑾瑜和冬青。
王氏借光看了看瑾瑜, 欣慰道：“看来冬青把你养得很好, 还是那么结实精神气色好, 一点也不见瘦。”
冬青好笑道：“自然是要养好一些，否则怎么能考个秀才回来？”
众人一愣，都以为自己听错了，或是冬青在开玩笑。
翠枝试探道：“这话…是什么意思？”
旁的人也直直望向瑾瑜二人，过年的时候大伯家梅芳问过，是不是考过这次就是秀才。
瑾瑜分明说考过这次什么都不是，只是取得一个什么考试资格，后面还要考一堆乱七八糟的考试，都过了才会成秀才。
也就是三四年前的事，村长家陈君然前前后后考了近一年的时间，村长才放鞭炮通知全村人，他家陈君然中了秀才。
冬青刚刚吐出的那句话，乍听上去就是瑾瑜也考了个秀才回来，可这根本就是不可能的事。
没有人不爱面子，当年虽然陈君然只是增生，但怎么着都是个入了官学的秀才，村长嘴一直没合上过。
没多久就把自家房屋加檐拔高了，比村里其他人家的房子都高了三寸，预示着地位比平头百姓高三分。
所以哪怕感觉不靠谱，家里人还是期盼的看着冬青。
冬青笑意盈盈，从包袱里翻出盖了官印的文书递过去。
“你们没听错，瑾郎是秀才啦！如假包换。而且不是增生，也不是附生，是正儿八经的廪生，主考官亲自给瑾郎写了名字在昭示榜上，当众将瑾郎收做门生。”
“真的吗！？”
王氏接过那份文书，激动得手有些微微发抖。
虽然家里人都不识字，但还是凑过去，借着昏黄的烛光，从上到下从里到外翻着翻着看了又看。
大狗挠了挠头，“这都写的什么？”
冬青走过去，指着文书上瑾瑜的名字，“你们看，这是瑾郎的名字，李全，山河县明山镇人，华元十四年亥春为县案首，授秀才功名。”
李老汉看清文书上的官印后，忍不住大笑起来，“这是官府的印章没错！你陈叔给我看过陈君然的文书，跟这个长得差不多，你陈叔当宝似的，现在我们也有一本哈哈哈哈哈！”
翠枝走来走去，“这可如何是好？我们要做点什么吗？”
“呃…”
翠枝的话把瑾瑜和冬青都问住，他们要做点什么？
成了秀才官府不会特意来通知，中了状元也只是戴花游街而已。
在山村里，考上秀才算是光荣的大事，巴不得让别人知道。
一般都是自家买上鞭炮去跟村长说，村长确认无误后，召集村里人，燃鞭炮通知，说谁家那谁考上了秀才，什么时候要摆宴庆祝。
然后村里人会备上礼物，摆宴当天上门送礼吃酒。
翠枝兴高采烈，“明日我去出摊，买鞭炮回来，就去告知陈叔，让他主持。”
顿了顿又道：“我们还得请陈叔看个日子，好准备酒席，我请人给我娘家人带信，这是天大的喜事，要让所有亲戚都知道！”
王氏附和道：“对对对，翠枝你顺便请人给我娘家哥哥带个信，我儿子考上秀才了！”
“…”
瑾瑜和冬青面面相觑，没想到这个喜讯，能让家里人高兴成这样。
“那个…娘，嫂子，咱用不着这般大张旗鼓吧？通知一下村里人就成了。”
李老汉一拍膝盖，“用！怎么不用？你跟冬青安心念书去，不要你操心，有我们就成。”
当年李老汉还年轻时，王氏的兄长就一副瞧不上他的样子，自己也确实没什么好拿得出手的，如今怎么能错过这个机会？这必须得通知才说得过去！
瑾瑜和冬青无奈，只得由他们去了。
人生短短数十年，怎么高兴怎么来，不管别人的看法。
冬青笑道：“就算要带信，那也是明天的事，现在是时候去歇息了，养足精神明天才好办事。”
“对，冬青说的在理，咱赶紧去睡觉。”大狗推着翠枝进屋，旁的人也各自回屋睡觉。
第二天，天还没亮，王氏就起床跟翠枝忙活开了，她激动得一晚上没睡好，决定要亲自上街找人带信。
瑾瑜好不容易从考试里解脱出来，暂时就放了放书本，干脆跟家里人一同去镇上，纯纯粹粹的赶个集。
大狗和李老汉要去种苞米，就让王氏翠枝和冬青夫妇二人去镇上置办。
走在路上，翠枝说起自瑾瑜和冬青去了县城应试，明山镇没了卖挑花刺绣的人，没多长时间，就看到大伯母在镇上卖挑花刺绣。
“大伯母？”冬青心里讶异，大伯家好像没有谁是能作点画的巧手，怎么就能去卖挑花刺绣？
翠枝道：“好像是跟你学的，你不是复制二狗画的花色么？别人家买了挑花刺绣的，大伯母去布庄买了那种网格布，去那些人家照着剪差不多的大小，自己穿暗线数格子点的。”
瑾瑜目瞪口呆，半晌吐出一句“厉害！”。
在他看来，没有人指点，又没有绘画功底，这事算是一个大工程，不得不说这大伯母很有毅力也很有耐心。
王氏问道：“要不要去问问你那大伯母？为啥要用咱二狗画的花色去赚钱？”
冬青摇头，“不用去，虽然花色最初是出自瑾瑜之手，但她能想法子让别人准她去复制算她的本事，复制得多了，也就不稀奇了，随她去吧。”
明山镇终究地界不大，长远发展自然是去大的地方，并且没多久她们就要去县城落脚。
明山镇这块肉她们已经啃得差不多，就留点骨头和汤，给清水沟其他有能耐的人去吃。
虽然大伯母实在难以让人喜欢，但怎么说都还是亲戚，只要她不过分，冬青一般不主动找茬。
王氏和翠枝点头，如今她们家可是有秀才的人家，才懒得跟赵氏计较那些鸡毛蒜皮蝇头小利的事儿。
到了街上，还果真看到大伯母，她没能耐接定制花色，只是身前摆了几套相同花色的挑花刺绣，等别人看上。
看到瑾瑜和冬青，赵氏心里一怵，下意识想把那些她们举家复制的刺绣收起来。
伸手往后拖了拖又停住，瑾瑜和冬青肯定都看见了，就算没看见，翠枝和王氏自会与二人说，现在藏起来也没什么用。
冬青看这大伯母畏畏缩缩的样子，心里好笑，又觉得有些可悲。
俗话说可怜之人必有可恨之处，确实如此。
她不至于同情心泛滥，却也懒得再去磋磨阻碍，自生自灭吧。
赵氏见冬青一行人只是看了她一眼，便直接从她摊前走了过去，心里还有些莫名其妙。
她以为冬青至少要上前给她难堪，再把这些她辛辛苦苦复制出来的挑花刺绣毁去。
虽然心里奇怪，但没做多想，只要冬青不来妨碍她挣钱就是。
今天破天荒的，瑾瑜和冬青守着点心摊子，翠枝和王氏上街转悠，找到娘家那边的人，就请了帮忙带信过去。
之后王氏忙着买鞭炮，买红布等一堆杂七杂八的东西。
买了满满两背篓，回去的路上直接去了村长家。
村长听闻这事，一时有些愣神，虽然他一直觉得李老汉家这次子夫妻俩不是池中之物，却没想到瑾瑜能县试得了县案首。
要知道前年的时候李全都还是李二狗，沉默寡言两眼无光。
摔一跤后，变得口齿清晰就已经算是奇迹，而后在冬青的教导下，用一年有余的时间，一试便成秀才。
想到此处，村长心里一突，莫不是文曲星下凡历劫？附身在了李老汉家李二狗身上？
如此才能说得通！
村长又细细看了李老汉家众人一眼，心里感叹李老汉夫妻真是福泽不浅，竟能有李全这样的儿子和一知书二达理的两个儿媳。
“既然如此，便留下炮仗，明日一早鸣炮报喜！”
李老汉家众人点头应下，与村长一起在近日选一吉日，大摆宴席宴请全村。
第二天一早，李老汉和大狗忙着在全村议事的场子高台上挂起红，村长就敲响了召集锣声。
村里得空的人听到这声响，陆陆续续往这边来，汇聚在场子上。
交头接耳小声议论，他们都觉得奇怪，一般没事村长根本不敲这锣，要有什么大事或者通知，才会让村里人在此聚集。
看场子上聚了差不多的人，大狗点燃早就挂在一旁的鞭炮，顿时噼啪声不断，震耳欲聋。
不少人捂着耳朵，更加摸不着头脑，这是什么大喜事？用得上大张旗鼓浪费炮仗？
上次这种阵仗，还是村长家陈君然考上秀才。
待鞭炮散去，声村长清清嗓子，大声道：“今天召集大家过来，是要宣布一件喜事，村尾李二壮家次子李全，也就是二狗，二月参加县试，获案首，被授予秀才功名！”
场下静了几个呼吸，随后一片哗然。
清水沟没有几个秀才，加上陈君然和现在的瑾瑜，一共两个。
村长只是童生，陈君然虽然是秀才，却一直在读书，与村里人交集甚少。
平时村里人想认几个字，启蒙就请村长和季老头两个参加过县试府试的老童生，成亲祭祖也都更愿意让两人主持。
如今清水沟再添一个秀才，居然是李老汉家一直遭人诟病的傻儿子？
不过场下之人只是震惊了片刻，随后掌声雷动，与道喜之声交杂。
大伯家几人在下场中，一边跟着鼓掌一边震惊得无以复加，宛如在梦里。
说好的考这一场什么都不是呢？怎么着去县城一个月回来，就成了秀才？
一众村民非要让瑾瑜说几句，瑾瑜站在台子上干咳一声，有些尴尬，不知道秀才是不是相当于一个村供出来一个大学生那样。
“咳…我能得案首被授秀才纯属运气，不过要感谢父母的养育之恩，感谢我妻子冬青的谆谆教诲，感谢父老乡亲曾经每一次伸出援手，若日后我能更进一步，定不忘乡情，带动家乡发展，共同致富。”
瑾瑜说完，对场下众人点头示意，这样说应该还行，反正很官方的说辞，逐一感谢一遍就是。
场中又是一片喝彩，大叫好字，不管瑾瑜说得是不是真的，以后会不会真的带他们一起致富，他们都觉得瑾瑜挺好的。
因为很少见考上秀才还这般谦逊有礼的人，一般的人考上秀才都用鼻孔看他们这些山野村夫。
村长忍不住叹息，他家君然是一心扑在书本上，读书读得呆板了，不懂交际。
当年考上秀才的时候才十七，性子内向，年岁小也不太会说话，根本没有提提携家乡这事，不如瑾瑜来得讨喜。
都考上秀才两三年了，在村民心中的形象还十分单薄。
对此村长也无可奈何，只盼着今年秋天陈君然再次参加乡试能够考个举人回来，如果明年直接中了进士便更好了。
只要中了举人，哪怕春闱落榜，也好让陈君然把书本放一放，处理一下人际，挣一片民望。
瑾瑜说过话后，又说了宴席时间，这才各自散去。
大伯一家没有先走，而是站在场中，等了李老汉一家从台子上下来。
看到瑾瑜，大伯就迎了过去。
“二狗！你果然不负所望！摆了宴席后，是不是就要去县里的学院念书？”
瑾瑜笑道：“应该是的，虽然我自己将四书五经背熟了，但还不够融会贯通，应付县试没问题，若去考乡试肯定是不够的，要跟学院里的老师学习才是。”
“好好好。”大伯连声称好，与瑾瑜并肩而行。
“二狗，是这样的，我想着是不是可以让大河和栓子暂时跟你学认字？”
不止瑾瑜顿住脚步，旁的人也都看过来。
瑾瑜思索了一下，道：“倒也不是不行，但我即日就要去县学报到，只怕不方便。”
瑾瑜有点头疼，他自己学习感觉算不上难，也理解那些意思，但若要他给别人讲解，总觉得无处下手。
“那就赶着这几天，你先看看他俩适不适合读书。”大伯有些期盼，既然瑾瑜能考上秀才，他们家两个孙子，以后可能还会有，总有一个读书能成的吧？
冬青懂瑾瑜的顾虑，就道：“行，那让大河栓子过来吧，不过瑾郎都是我教的，大河栓子也由我来教，能不能成我尽量快些给大伯说。”
大伯喜上心头，“唉好，大伯这就先谢过了。”
回去后，小赵氏和梅芳就各自把儿子送了过来。
大河今年八岁，栓子六岁，冬青领着二人读了千字文与三字经，算是启蒙。
没多久冬青就看出了两个孩子的差异。
大河比较听她的话，记性也不错，还算可造；栓子许是年纪小一些，或者因为是小孙子，在家里被赵氏溺爱，一言不合就瘪嘴开始哭。
因着没几天就要摆席，冬青领了两天就把两人送回去了。
告诉大伯，可以培养大河读书，悟性和记性都不错，栓子可能年纪小，让再观望一段时间再说。
大伯和李大牛心花怒放，冬青能把瑾瑜教导得这么出色，既然冬青说大河能成，那就肯定差不了。
当下出钱请冬青给他们抄几本千字文，有空教大河读一读。
冬青之前就抄了弟子规和千字文，顺手拿给了大伯，没有收钱。
让大河好好背，争气一些。
大伯感激得不知道说什么，连赵氏看冬青都顺眼不少，她好像看冬青越看越顺眼，想不出原因。
宴席当日，大伯家过来帮忙待客，冬青在门口记礼，接的礼以后都是要还的，自然是记清楚好些。
脚打后脑勺忙了整整一天，考上秀才这事才算完。
瑾瑜心有余悸，长叹一口气，“日后若我中了举人，是不是还要来这么一出？”
大狗眉飞色舞，“那当然了！你要是考得上，来个十几回都行，你没看见别人那羡慕的样儿，我李大狗的弟弟是秀才，嘿！”
瑾瑜看着大狗，无奈道：“…大哥，你又喝多了吧？”
“啊？没有，我没喝多，我说真的。”
翠枝摇了摇头，道：“二狗最多中了举人后再中个进士，只有两次了，哪会有十几次？”
“我就这么一说，要是二狗能中进士，那可就是当官的，一次顶十次！”
大狗的话引得一众人笑的合不拢嘴，虽然中举人中进士都还很遥远，但至少是有盼头的。
歇了几日，瑾瑜收拾包袱去县城，冬青跟随一起。
冬青跟翠枝打了商量，让她们暂时在家辛苦一段时间，等她在县城站住了脚，她们就不种地了，一起去县城卖点心做生意。
翠枝和王氏几人自然满口应着，她们都苦了几十年了，只要有钱，怎么着都行。
到了县城，瑾瑜去学院报到，因他是廪生入学，学院不止提供住宿，还提供膳食。
可惜书院是念书的地方，里面不准进女子，更不可能带家眷入住，冬青只能暂时住在客店里。
瑾瑜见过杨天寻后，李言卿和陈君然第一时间在门外等着。
县试成绩刚出来，他们就听闻今年案首是匹黑马，被一个肤色古铜的农夫取了去。
还听说那个农夫带了娇妻陪考，姓李名全，明山镇清水沟人氏。
陈君然与李言卿都万分震惊，甚至一度怀疑过瑾瑜是否有舞弊之嫌。
要知道他们都没能取得案首，是府试院试一步一步考进来的。
后听到瑾瑜所作的试帖诗和寓馆趣事，再从学官口中听到瑾瑜写的策论，哪怕心里震撼，也只能心服口服。