抬眼间，见她又是惊讶又是钦佩的表情，在他看来极为平常的小事忽然也有了特殊意义。
“你从入伍就在第五师？”
他无声点头。
“既然对它有归属感，那时为什么会去星枭？”
周戉深沉双眼袭上一层浓重阴影，昏暗灯光下，如潭如渊。他思索片刻，平静又淡漠地说：“总有些悲剧的发生，不能以个人意志转移。”
厨房一角陷入静默。意识到自己语气艰涩僵硬，周戉转而开玩笑似地说：“不去星枭怎么会在G4星球遇见你？”
目光相撞，苏抗抗打鼻子里哼一声，“说得好像很希望遇见你似的。”
他微笑不语。
苏抗抗托腮端详他吃饭的样子，忽而道歉：“对不起。”
“为什么说这个？”
“我刚才不该问那种问题，探听隐私。”每个人或许都会有些不愿被触及的隐痛，强行撕开，更加残忍。
他停下筷子，凝视她，温柔地问：“这是在暗示我，以后不要继续窥伺你的秘密？”
两人相顾而笑，苏抗抗笑完扬起下巴，略带挑衅地说：“也要你有那个本事。”
“我现在就想知道一个秘密，你有什么绝招？好像长辈都挺喜欢你。”
她难得现出一丝羞涩。“哪里有？”
冯叔叔可是提起她就赞不绝口，爷爷没有在电话中详谈，但从语气中也能分辨一二。
“被你一提，我也觉得好像是这样。老戈登，老爹，老盖……，我有没有告诉过你，在G4星球上，有位老爹？”
周戉饶有兴趣地望住她。
她支颐遥想。“老爹有把淡金色的胡子，身体很硬朗。他很大年纪了，在G4，时间没有具体概念，所以多少岁估计他自己也弄不清。他去过主星，会修矿车矿机，还自己琢磨着学会了修理太空船。我常想，他如果在年轻时能接受高等教育，以他的天分，一定不逊色机甲研究所或者三叶虫集团中任何人。”
“……我常在他身上看到父亲的影子。沉默，勤劳，刻苦，智慧。记得读书时，我曾经有畏难心理，有一次父亲告诫说，小到手表，微型悬浮车，大到凌宇的太空母舰，都不过是个金属包装的机械物体。究其本质，无非是制动驱动和传动三大系统的协同工作的过程。老爹可以说是我见过的，最能把这一理论实践运用的人，他能拆下电饭锅，矿车引擎等等设备零件，在太空船上再利用。”
“在G4时，我跟他学到很多。”苏抗抗话语一顿，神色黯然，“可惜离开G4太仓促，没有时间带他一起。”
这是她第一次主动提起亲人和故事，哀伤无法掩饰。“很想念他们？”他语调柔缓。
苏抗抗笑一笑。酸涩感觉由心底蔓延开来。
“等等。那位老爹，有一把淡金色的胡子？”
她怔怔点头。
周戉回忆当初从G4返回主星的卓越级战舰上，幸存者中似乎有这么一位不修边幅，落魄且悲伤的老者。没有经过求证，周戉不忍她经历希望与失望。他隐去这个细节，站起身来看看表：“我该回去了。”
“我送你。”
月色皎洁，地上两条被拉长的影子一前一后，向生活区的宿舍缓缓移动，最后停在一辆军车前。
周戉打开车门，又倏然回头。帽檐阴影之下，两条浓黑长眉更显得双眼深邃。“这些天，有没有去过裂石堡市区？”他问。
“太忙，暂时还抽不出空。”
“这个星期如果还没有接到开拔前线的命令，周末一起去市区？我知道西区有家餐馆很不错。”
这是约会吗？而她居然毫无拒绝的念头。苏抗抗迟疑片刻，在他迫切的目光下，轻轻点了点头。
“周六晚上七点，我来接你。”随着这句话出口，他冲动地抬起手来，想托住她的脸颊，俯身在她光洁的额角印下一个晚安之吻。
可他终究克制住了欲望，指尖只由她发际轻抚而过，周戉收回手，叮嘱说：“头发干了再睡。”
在那只宽厚大掌袭来时，苏抗抗条件反射地稍稍退后了一步，莫名地担心他接下来的触碰。可不知为何，慌乱心跳平复如初后，她发现，让她不知所措的不止是他的举动，更有自己心头隐约的一缕失望。
“晚安。”周戉凝视那双鹿一样明润清澈的眼睛，将黑眸中不安的情绪，和她强自镇定的微笑一起刻印在心底。
“晚安。”她说。
第二天在餐厅午饭时，老戈登几次出现，苏抗抗不明白最忙碌的时刻，为什么他还有空在她桌旁打转。等她收拾好托盘，老戈登又出现在过道，欲言又止。
她走过去问有什么事。
老戈登示意她进去屋里说话。他为自己在厨房最里端围了间睡房，紧守着后门，只摆了一张行军床。
苏抗抗进去后，老戈登开口直接问：“苏，你跟周上校很熟？”
她沉吟一下，说是。
老戈登拖了张凳子过来，请她坐下，自己坐在床沿悉悉索索地摸索床褥，最后掏出个盒子来。“能帮我把这个转交给他吗？”
“我能问问是什么吗？”
“一个银行账号，两个军功章。”老戈登打开盒子，留恋地看两眼，又紧紧扣上。
苏抗抗愕然失语。
“我老了，也不知还能干多久。又是战时，说不准哪天，砰！”他模仿炮弹飞来的动作。“这些东西提早交给他们，我放心。”
“他们？”
“周家有传统，周家人带的兵死了有块地，老了有抚恤金。”见苏抗抗惊诧莫名的表情，他点头确定地说，“据说这个传统是由第一代周家人，也就是周定邦元帅定下的。这么多年，联邦少有战争，之所以我还能知道内情，是因为以前有个关系很不错的同乡曾经告诉过我这件事。他是一团的，在帝国人打来的头一年阵亡，他死后不仅被送回故乡，孩子们也有被特别关照。我虽然不是一团的，但我也是第五师的人，这里有我多年积蓄，交给周上校代为保管我放心，不敢奢求太多，只希望哪天尸骨不能返乡时，还能有块碑。”
老戈登娓娓道来，毫无修饰，可内容却如石破天惊。死了有块地，老有抚恤金。这不是一个人，两个人，而是以团计，以师计。那是怎样的天文数字？
苏抗抗一脸骇然，许久后才恢复镇定。她犹疑地问：“戈登大叔，你会不会多虑了？联邦有福利有规定，不会亏待退伍和阵亡的将士。”
老戈登苦笑，黝黑的皮肤挤出道道沟壑般的皱纹。“打了四年多五年了，还要继续多久，没有人知道。联邦的福利，……我在第五师呆了这么多年，从下士到军士长，四年来厨房里伙食待遇标准一年比一年差，我看在眼里。”
他把盒子递给苏抗抗。“在周上校那里挂个名，不用再担心身后事。”
小小一个正方型金属盒，似有千钧重。苏抗抗定神看了看，推开老戈登的手。“下次见到周上校，我会告诉他这件事。戈登大叔，这么重要的东西还是你亲自交给他更好。”
平常悍猛无双的老戈登突然忸怩起来，“我……，他可是周家人。”
苏抗抗微笑，“周家人又怎么，他可是记得你。”
“记得我？怎么会？”
“我没骗人。”苏抗抗想起昨晚的对话，踌躇地问，“戈登大叔，你在第五师这么久，知道周上校为什么离开第五师吗？”
他脸色忽变，注视苏抗抗，一时拿不定主意。“一年多前，联邦就想夺回裂石堡。”
他在枕下摸出一支烟点燃，劣质香烟烧到只剩半截，他才皱着眉头开口。“本来定下进攻日期，可不知怎么走漏了消息。帝国狗那个师长，把裂石堡没走脱的联邦人全部用锁链铐起来，丢在市广场正中心。周上校当时带领机甲队另有任务，可为了救人，延误了战机。不仅任务失败，损失也不小。市广场地下埋了无数炸弹，”老戈登迟疑的语调越来越高亢，咬牙切齿地，“炸开了之后，漫天血雨……”
原来周戉昨晚的话是这个意思。以他缜密的心思，稳健的性格，他会不知内有陷阱？可他仍试图以人力挽回悲剧。一瞬间，苏抗抗似乎看见亲睹那漫天血雨，目呲欲裂，悲愤难以宣泄的周戉，似乎看见因为延误战机，被申饬被解职，被迫离开科顿星，壮志难酬苦闷压抑的周戉。
在G4星球时，她所认为的冷酷心肠，原是因为对联邦极度的爱，才有了对帝国人极度的恨。
再次见到周戉时，苏抗抗不知自己已然换了全新的目光。
车里，熟悉的皮革烟草味道之中，另有一抹沐浴后的淡淡清香浮动。
他注意到她时不时的偷窥，也注意到她小黑裙下偶尔露出的光洁精致的膝盖。
“为什么一直偷看我？”他终于从后视镜中逮到她。
“不知道为什么，感觉你看起来和以前不太一样。”
他换了一套簇新的制服，须后水带有无花果树微苦的木香。周戉清清喉咙，力持严肃表情，可在她研究的目光下，还是不自禁地嘴角轻扬。“爷爷说过，我穿起军装格外有先祖的威武气概。”
苏抗抗不由轻笑，没料到他也有在乎外表的时刻。
在她促狭笑声中，目注前方的周戉瞥一眼她，伸出手来揪住她小巧鼻尖，“苏抗抗。”
“喂！”她一掌拍在他手腕上。
“又沾了机油。”他故意嫌弃地摆手。
“胡说，我今天好好地洗了脸。”
他微笑不已。“我知道，你还换了裙子。”
她是刻意打扮过，可被他调侃，像有一种暧昧心思被袒露于人前。苏抗抗垂下头，脸颊泛起一抹可疑的酡红。体会到气氛瞬时尴尬的周戉，窘促地在心中寻找新的话题化解。
阒寂中，她佯作好奇地问：“那家餐馆有什么拿手菜？”
周戉暗自松了一口长气，恢复自若说：“有小牛排，还有整个联邦最出名的莫顿蓝奶酪。”
周戉的推荐毫无虚言，即使是战时，位于裂石堡西区的这间餐馆仍然座无虚席。人类善于自我犒劳，遍布疮痍的心更需要美食佳肴和醇酒抚慰。
为免话题继续发展到更亲密而危险的方向，他们很有默契的，只把聊天的范围局限于浅层的生活，当他谈及还在新兵营训练，抱怨不休的康笋，苏抗抗笑意盈盈。
随即，笑容在她唇边凝固，她勉强克制着，不让自己的目光追随那个熟悉的身影。
直到她的忍耐已到极限，苏抗抗竭力将嘴角凝固的笑容转为抱歉的微笑，“对不起，去一下洗手间。”
熟悉的身影消失于阴暗的过道尽头，苏抗抗对一侧的女用盥洗室的指示灯视而不见，直追而去，直到一扇门挡住了去路。她深呼吸，然后一脚踹开，外面是一条冷巷，门侧堆放着数个残破的垃圾桶。
“霍小乙。”科顿星北半球晚间的风掠过巷子，凉意如水，连带着她压低的声音都带着一丝寒意。
作者有话要说：复更到现在，收藏不仅没有掉，反而多了近百个。
真好奇是从什么渠道看见这个文的啊？我一个榜单也没有。
☆、第四十二章
冷寂后巷，除了风，没有任何回应。
苏抗抗厉声再喝：“霍小乙！”
“你身上挂的那块黑布是丧服？”黑影从门后阴暗的角落现出，慵懒语调中，霍小乙一步步暴露在月色之下。“咦？居然是条裙子？”
“我以为你早死在科顿星了，丧服也是为你服丧！”苏抗抗冷眼打量他，从他漂染成浅棕的发色到白皙皮肤，到垫高的鼻梁。如果不是经年相处，他的气息和身形早已融入内心，哪里能轻易认出他来？
这个混蛋对自己做了什么？
恨铁不成的怨怒汹涌而生，苏抗抗抄起门边的那条烂扫把，没头没脑地冲霍小乙打过去。
“喂！疯娘们，吃了颠药了？”霍小乙一面跳脚往后躲避，一面用胳膊挡住俊秀的脸蛋喝阻。“还打？还打？再打我还击了啊？”
“打的就是你！打你不成器！”苏抗抗骂声连连，手上扫把挥击不停。“小刀是你带回来的，萨沙是你捡的。他们不是小猫小狗，由着你胡闹！做事全凭一时喜好，不想轻重。你一走了之潇洒自在，他们谁养？萨沙高烧没有药的时候你在哪？小刀有生命危险的时候你在哪？你还是不是个男人，有没有责任心？”
“小刀有生命危险？”霍小乙不闪不避，站直了老老实实挨了一记。
苏抗抗拄着扫把，泠然而视。
“你知道我身不由己。”他面带委屈。
她气苦不已，呵呵冷笑说：“身不由己？做个普通人，过正常的日子有那么难吗？看看你把自己弄成什么鬼样子！”
他不为自己辩解，只以祈求的目光看着她。
苏抗抗下唇颤抖，随即紧紧咬住。
冷巷阴仄仄的，月光也投不到的黑暗中，周戉面无表情，注视相对无言的两个身影。
“你该回去了。”霍小乙提醒说，“那个联邦上校，你怎么和他搞在一起的？”就是因为太过意外，刚才在他们桌边多逗留了一会。
“我走了，你再次消失？”苏抗抗紧迫不放地问。
霍小乙为难地扫一眼左右，情急说：“明天晚上还在这里，有什么话你一样样问。我该走了，联邦军时不时清扫一次，没有植入天网芯片的全部拖进去一个个审。”
“你的事我不想管，也管不了。”从他即将成年，就再也管束不住。苏抗抗深呼吸，平复心情问，“我只想知道小刀的事。他母亲，是怎么死的？有什么隐情？你隐瞒不说一定很重要。”
“我告诉过你千百遍了！”霍小乙扬眉，不驯地反驳。
她静静凝视他，一字一顿说：“我每次问起，你就转移话题。你想隐瞒什么？”
“小刀出了什么事？”
“他同父异母的哥哥想杀他。”
苏抗抗语调平缓，说明事态已经平息，可其中经历过什么，她怎样解决的，没有时间细问详情的霍小乙，对她的歉疚由心升起到眼底。
“当时，他母亲乘坐民用太空船，由布鲁星去主星，途中被劫是有预谋的。我也是半途感觉蹊跷，航线，时间，甚至登船后马库斯的人直奔豪华舱的位置……，后来才知道，是有人预先付了酬金。”
沃伦卡恩。苏抗抗呼吸一滞，再问：“还有呢？”
霍小乙沉默，凝滞气氛中他低声开口，不无央求地说：“不要再问了，还有的和你无关。”
“和小刀有关的，就和我有关。他是我的孩子。”就如同你也是我的孩子，你们的事就是我的事。苏抗抗心想。
“他母亲……，他母亲是帝国人。”霍小乙注视苏抗抗惊讶地张大口，深深地点了下头，“她濒死之际，不由自主地说了几句帝国语。”
郑愕的苏抗抗掩住半张脸，眼睫忽闪。良久，她才接受这一事实，轻声问：“她当时说了什么？”
霍小乙阖目，回忆那幕残酷场景，对他来说并不是愉快的体验。
“她痛得无法忍耐，用帝国语喊‘杀了我，杀了我’，我和你现在的心情一样，震惊到极点。”
“我蹲下去，试图救她。可你知道，那种情况……。我对她说‘对不起’，用帝国语说的，她很欣慰地笑。回光返照时她告诉我，她是林家人，我记得，那是帝国一个望族。她是第二远征军在发现联邦星域之后，留下的间谍之一。”
父亲和他最后的通话中说，第二远征军的回归，代表战争的开始。霍小乙顿一顿，深吸一口气。“在帝国时，我一直以为第二远征军常年征战星际，是为了寻找资源类的星球，为充盈国力。可是那个女人告诉我，第二远征军一直寻找的是人类生存的星球，一直在为皇帝寻找一个叫‘傅珽’的人。”
“你说什么！”震惊莫名的苏抗抗徒然抓住霍小乙手臂，指甲几乎掐入他的肌肉。厉声问，“他们在找谁？”
“抗抗。”在他心中，苏抗抗一直是冷静从容的，这样六神无主是他生来仅见。
她眼中的惶急和慌乱无以掩饰，紧抓住他的手指颤抖着，像萧索的落叶。这一刻，霍小乙无暇顾及其他，伸出手臂抱住她，急切地想给予她安慰。
“他们在找谁？”她重复问。
与此同时，冰寒如铁的声音在他们背后命令。“放开她！”
从苏抗抗的方向可以看见，一支黑洞洞的枪管朝着霍小乙的脑袋，随着枪身显现，持枪的人也从阴影中走出，每一步都踏得谨慎小心，手臂稳如磐石，联邦制式大口径手|枪的枪口不曾偏移半分。
周戉目光紧盯着霍小乙后脑。他比霍小乙还要高出些许，也更壮实，科顿星球的月色在这一刻像是被他的身形遮挡，阴影笼罩中，他眼中寒芒闪现。
“放开她，举起手来，慢慢的，抱头蹲下。”
苏抗抗张嘴说：“周——”
霍小乙已经一把推开她，就在苏抗抗向后踉跄两步时，霍小乙就势一蹲，同时以腰为支点，一个扭身，伸直的右腿凌空而起，横扫过去。
周戉以高敏捷度的一个跃步，刚好错开霍小乙凌厉的劈腿。按常理而论，对方这一腿去势已尽，他只需要一个擒拿动作便能反锁对方双手。
可事实并不如预想，霍小乙一击不中，沉腰扭身，踢空的右腿迅速收回踏地，另一腿接连而上。速度之快，只见虚影。
周戉措不及防之下，手中枪械被踢开数米远，他心中镇定如恒，就势一滚，扑向霍小乙，大掌如钳般捏握霍小乙的肩胛骨，标准而精确的军事格斗动作的下一步，就是卸去对方力道，随即以肘锁喉。
霍小乙常年和G4的星盗们厮混，哪有那么容易被得手。一个闪身的同时，他感到左臂巨痛，右臂却重获自由。那些在G4干旱红土地上和星盗们搏击的种种技巧如水般由心头滑过，他耍赖般半躺于地，自由的右臂探出，一把搂住周戉的后颈，发力之下，即使周戉也被他拖移了一步，两个人扑打在一起。
苏抗抗心念急转，她不知周戉听到多少对话，但是任由两人打下去，结局一定无法善了。不尽快阻止的话，接下来出现的将是包围整条街，甚至整个裂石堡西区的联邦大兵和宪兵队。
她没有徒劳地呼喊“别打了”，而是撩开及膝黑裙，将绑束在大腿内侧的改装螺丝刀抽出来。
随着她轻盈的脚步向地上那两只搏斗中的公牛走去，手中的超强橡胶柄也无声地滑下，露出按键，苏抗抗默不作声地按下。
夜色深沉，冷巷中，幽蓝的电光由她手中射出，划出一道美丽又迷离的光弧，击打在两人身上。
“搞——”霍小乙来不及说完后面的话语，巨大的痛楚袭来，雷殛般的感受刹那通过每一条神经蔓延到四肢百骸，他五官扭曲，全身轻颤不休。
“苏！”周戉也是闷哼一声，不由自主地松开霍小乙，软倒于地。