晏临歌静静地站在一边，眼观鼻，鼻观心，尽力淡化自己的存在感，试图让几位贵人忘记他的存在。
他身份卑下如同微尘，知道的越多，往往死得越快。
秦放知晓晏临歌的心思，趁这三人的谈话告一段落，便问：“咱们…先去春风得意楼？”
“别走正门，咱么去晏琴师的房间！”秦琬干脆利落地说，随即望着晏临歌，微笑道，“晏琴师，你经常在春风得意楼弹琴，士子们的言论想必听了不少吧？不知哪些文采斐然，哪些又生得一双利眼，一张巧嘴，针砭时弊，酣畅淋漓呢？”
晏临歌欠了欠身，恭敬道：“士子们皆有大才，临哥没读过多少书，听不出谁好谁坏，只觉自身浅薄无知。”
隋辕听了，笑声嘟哝：“”读书也没什么好的，我看着哪些之乎者也就头疼，将书一扔，还不是照样过？
高盈好学不倦，最听不得有人贬低读书求学，闻言便看了隋辕一眼，评价道：“身在福中不知福。”
“这…读书三分努力，七分天命，强求是求不来的。”隋辕也知道自己有点儿站着说话不腰疼，加上文采见识还不如秦琬、高盈两名女郎，免不得有些心虚，连忙拉秦放出来垫背，“我和他都一样，一样。”
秦放没好气地翻了个白眼，不愿和隋辕一般见识。
他曾经也很想求学，很想上进的好么？只可惜这十年来，他都忙着自污，与周红英母子斗智斗勇，生生将自己给荒废了。好容易代王回京，给他请了名师大儒，终于满足了他一直以来的心愿。奈何习惯成自然，拥有了优渥的生活后，他是真的不想自己给自己找麻烦，求什么上进了。反正他也没什么大的目标，就想着得个爵位安心过小日子，既是如此，将字练得端正一点，读书人都知道的典籍读几遍，不至于贻笑大方，不能见人，也就够了。
秦琬无奈地看了两人一眼，视线投向晏临歌，笑道：“听不出好坏也不要紧，你平素见这些举子，谁被众星捧月，簇拥在其中，又有谁一旦说话，大家都不自觉地静了下来，哪怕与他争论，也有些底气不足？”
她的眼神很清澈，笑意盈盈，没半点阴霾，却透着一般不容拒绝的意味，放佛再说—我知道你在风尘中混久了，做事总想着面面俱到，谁都不得罪。我呢，也不在这点小事上强人所难，不要你点评，只让你陈述事实，这总可以了吧？
被这样一双眼睛注视，好似一切念头都无所遁形，晏临歌不自觉地低下头，语气越发恭敬，却不知为何，掺杂了一丝自己都不明白的软绵和心虚：“虽不知其名，却知其形容。”
“那行，只给我看吧！”
第一百二十四章 心细如发
秦琬天生就有这样的本事，若她愿意，与谁都能处得来。哪怕是生死仇敌，一并坐在她面前也不会吹胡子瞪眼。就好比现在，她一路走着，时不时侧过脸，问晏临歌几个问题，态度自然得很，让人醺醺然地跟着她的节拍走。高盈、隋辕等人被她的态度影响，竟也不知不觉地收了心中的自矜，若要细说缘由，大抵就是——她比我们尊贵，素日气势凛然，对此人尚且这样谦和，我们也没资格傲慢。
晏临歌生长于教坊，虽说一贯避于人后，算不上见过世面，到底接触过形形色色的人，自然知晓外头的人不论贵贱，哪怕是卖身于人的奴婢也自诩干净，瞧不起他们这群人。进了教坊一副色相，到了外头却唾弃鄙夷，也只有那些放浪形骸的才子们为博个名声，才会流连花街柳巷，挥毫些大作，让歌妓传唱，借此扬名。
教坊隶属于太常寺，梨园、杏园、桃园等地方缺人，偶尔也会来教坊挑清倌人，技艺练得好，福分有大的，还能进宫献艺。只要得贵人一句赞赏，身份就与旁人不同，哪怕年老色衰也能混个教习，晚景不至于凄凉。这样的人啊，白发苍苍都不忘皇宫富贵，张口就是“哪一年我进宫献艺，宫中的主子何等和气，赞我舞跳得好，琴弹得佳”，翻来覆去，听得人耳朵都起茧子，她们却恍若未觉，日日叨念着老黄历。
晏临歌的生母晏绮罗入教坊的时候已隐约记得些事，父亲严肃，母亲祥和，兄长温和，阿姊多娇，家中仆从如云，门厅热络。这些年以色事人，尝遍人情冷暖暖，越发惦念金尊玉贵的过去。哪怕早已认命，一心只想做个良民，夜深人静的时候也忍不住对儿子念叨，又怕儿子误入歧途，疾言厉色，一点也不像外人眼中长袖善舞的晏妈妈。
皇宫、东宫、侯门、高官、显宦。
这些被反复念叨，却如镜中花水中月一般永远不会降临在自己身上的词，晏临歌一直都觉得遥远而陌生。哪怕他有个“好友”是代王的庶子，他也没真正将这段“友谊”当回事过，谁让秦放的脾性摆在哪儿呢？直到今日，见秦琬风光霁月，坦荡大方。他才真正生起一二好奇之心一一莫非那些教习说得话都是真的，越是出身尊贵的人，就越是宽仁容忍，唯有暴发户才生得一双富贵眼，斤斤计较，瞧不起人？又或者，代王真如市井传闻的那样，宽厚仁德，身为他的嫡女，海陵县主也像十成十？
长安百姓纵不清时局，久居天子脚下，耳濡目染，见识也比外地人广多了。见多了权贵的跋扈，强横霸道当做理所当然，便知代王不追究永安侯府，一力将责任扣在秦敬的身上有多么难得——巴巴地等着代王死，吞没他的那一份，吃相还这样难看，放到谁身上都受不了，更何况还有君臣之分在那儿杵着。以圣人如今对代王的情分，寻个理由夺永安侯的爵，将简家人流放三千里都属正常，代王竟能既往不咎，心中宽大可见一斑。
秦琬见晏临歌暗自思索，也不说话，待他沉浸在自己的世界里，冷不丁地问：“在想什么？”
晏临歌想也不想，下意识地说：“代王宽厚…”
才说几个字，他猛地住了嘴，脸色惨白如纸，连忙跪下来谢罪，心中后悔不迭，暗道自己无用，旁人才对他和颜悦色一点，他就连起码的谨慎都没了。好在他正想着代王仁德这一出，若编排着眼前这几位的不是，脱口而出，岂有命在？
“你瞧你，吓成这样，我很可怕么？”秦琬笑了笑，视线落在陈妙身上，陈妙明白她的用意，上前几步，请晏临歌起来。
见他站稳了，秦琬笑吟吟地问：“阿耶才回京不久，你们怎就全知代王仁厚了？”
此言一出，除却不明世事的隋辕外，秦放、高盈甚至陈妙的心都“咯噔”了一下，暗叫不好。
秦琬何等聪明敏锐，心细如发，他们或多或少都体会过，如今听秦琬这么一问，便知她是多心了。
皇位之争素来酷烈，牵涉之广，死伤之多，稍有不慎就能让朝廷伤筋动骨，大伤元气。处在漩涡中心的人更要步步小心，处处谨慎，留意任何细微之处。代王领着宗正之位不假，在朝中却无臂助，在军中，沈淮根基未稳，秦琬一力栽培的赵肃无丝毫建树，众多姻亲也拿不出什么能人。若要争那张椅子，唯一能依靠得就是皇长子的身份与仁厚的名声，但这好名声传得太快也不是什么好事，若是有人在背后推动，那就更不是什么值得沾沾自喜的事情了。
生长在皇宫的人，心眼本就比旁人多上百倍，若是因此疑了代王以退为进，也是一桩麻烦事。哪怕真有疑心的人不会因区区小事就将疑虑打消，也不能让他们的顾虑更上一层不是？少不得多等两年，让沈淮和赵肃好生经营，借着平南多捞些功勋，站稳脚跟，才能图谋下一步，若是天时不待，那就更没什么好说的了。
晏临歌不知秦琬深到这种地步，还当她就是个普通女孩，听见旁人赞自己的父亲就喜笑颜开。
他有心讨好两句，偏偏清高惯了，不知该怎么朝这位不贪恋她美色，对他和颜悦色的贵人示好，又不敢回的太慢，情急之下。忽然想到一桩事，便道：“前些日子，永安侯府又闹了一桩笑话，竟连我们这些人也了。”
一听见“永安侯府”，秦放的脸就拉了下来，又听见简家闹得是笑话，哪怕不知发生了什么事，他的神情也飞扬起来。
他几度被周红英母子戕害，险些性命不保，对秦敬的岳家自是一点好感都没有的。简家出事，自是开心不已，竟破天荒抢在秦琬面前催促道：“发生了什么事？”
晏临歌也不是多事的人，先前不过灵光一闪，真要他讲古，他也说不出来，只得干巴巴地说：“平了坊住着一位温大人，现为工部的水部主事。温大人的嫡长女与永安府订了亲，听闻代王殿下次子与简家娘子的婚事，三书六礼都过了一半，温家嫡长女忽然病倒了。前些日子，简家人上了温家的门，温大人说嫡长女还未病愈，简家却逼着温家将嫡次女嫁过去。”
高盈听入了神，忍不住问：“平乐坊？那不就是在平康坊旁边？”
平康坊本是长安诸多豪门庶子居住的地方，这些人，权贵瞧不上，商贾却上着赶着要攀附，只求一线机会能与贵人带上，久而久之竟成了有名的富人坊。有些自命清高的庶子和官吏瞧不上，便将家宅搬到了毗邻的平乐坊。但这么些年联姻、交往下来，关系早就不是说割舍就能割舍的了。
秦放对死对头的事情一向很关注，前些年又混迹在三教九流中，略一想起记起来：“平康坊似乎住着一户大商贾，商队遍布天南海北，东家就姓温。”
“水部郎中、员外郎掌天下川渎、陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠，主事从旁辅佐，虽只有正九品上，却是个不错的缺。”秦琬缓缓道，“这位置，没人没钱的，还真坐不上。”
话不用多说，她已经明白了。
大夏商人的位置虽不算低，也高不到哪里去，商人的子孙可以考科举，但主管为了避嫌，一般都不会用，唯恐那些士子说他们为了钱徇私舞弊。
商人多半生就一双利眼，如何不明白旁人的心思？就有那等家大业大，一心想自家也出个官员的商人，或一力培养子孙乃至族人，或见子孙读书有天赋，就忍痛将之过继给耕读的族人，求个仕途顺利，这样的人一旦有资格谋缺，强大的金钱攻势下，官位往往不会差到哪里去。
永安侯府人丁众多，入不敷出，儿媳妇，孙媳妇门第低一点也就无关紧要，带着万贯家财进门就好。温家这种一家之主出身自商人之家，钱财源源不绝。自身又有功名乃至实职在身，迫切想通过联姻来提升自家地位的家庭，简直与永安侯府天造一对，地设一双。
那位姓温的水部主事也是个谨慎人，见秦敬行事如此过分，虽不敢得罪永安侯府，却在暗中斡旋。如此一想，阿耶宽厚，不追究简家的过错，倒害了温家大娘子和二娘子？
晏临歌也想到这一层，不由懊恼起来。
不过，话又说回来，简家的吃相本就是长安权贵里有数的难看，与他们联姻的时候就该做好准备才是，温家也算不得多无辜。
秦琬本就不是什么小心眼的人，这种无关时局的事情在她心中压根不算事，见晏临歌诚惶诚恐的模样，她漫不经心地笑了笑，说：“扯远了，你还没告诉我，哪个举子比较有威望呢！”
话音刚落，几人已走到一扇木门前，秦琬见状，笑了：“行，不用你费尽心机形容了，咱们到了。”
第一百二十五章 举子议政
晏临歌还未来得及说什么，秦琬就示意陈妙将门推开。
推开门的那一瞬，陈妙深色一凛，原本平张的手掌霎时间变得如鹰爪一般锐利，直扣来人的咽喉。
这一手擒拿的功夫虽不精妙，对付不会武艺，力气平平的普通人却是够了。
跟在秦琬身边的每一天，陈妙都很惶恐，倒不是怕秦琬责罚他，而是怕被人瞧出他不是女子之身，秦琬名声受损，他的恩人和兄弟姐妹都要遭殃。为此，他在梳妆打扮上下了一番狠功夫，力求将破绽悉数掩去。
矫枉过正的结果，便是妩媚风流太过，黏住无数人的眼珠。如今见这么一个绝色佳人单手掐着一清秀少年的脖子，使其双脚离开地面，全身上下就喉咙一处着力，偏生这顶顶要命的一处还紧紧握在她的手里，生死在其一念之间，不知为何，众人便生出一种毛骨悚然的感觉。
秦放虽已猜到被秦琬破格提拔的人不可能是什么善茬，到底被陈妙的外貌所蒙蔽，他不通武学，见陈妙出手迅捷，还当她是什么练家子，登时唬了一跳，心道妹妹好大胆，这样懂武艺又美貌的女子，她竟敢留在身边当贴身侍女，不怕为一个俊美郎君，主仆离心吗？贴身使女仗着主人信任兴风作浪的事情，大夏并不少见，秦琬有这样的底气？难不成她以为七八岁的差距就没喜欢上一个人的可能吗？
晏临歌见状，下意识的上前一步，卫士们立刻将他驾住，唯恐他伤了贵人。
秦琬瞧出端倪，笑了笑，很是随意的说：“阿妙，将他放下。”听见秦琬的吩咐，陈妙这才松了手，少年落在地上，嘶哑的咳嗽，却不敢抬起头看他们一眼。
秦放冷哼一声，不悦道：“滚吧！”说罢，他瞪着晏临歌，气不打一处来：“临歌，你的教训还没受够吗！”
春风得意楼虽是举子钟爱的地方，却也有一些权贵爱来选拔人才，晏临歌琴艺超凡，想见他一见的不在少数，总有些身份尊贵或性子蛮横，再八面玲珑也挡不住的人闯进来，便有些心术不正的人瞧中了晏临歌淡泊名利的心思，自恃长得不错，便死乞白赖说要“拜师学艺”，赖在他侍的小隔间中，若有人执意进来，说不定就能被他们带走了。
冒名顶替这等事一贯如此，自个儿做了替身，好容易圆了谎，就恨不得真身消失在世界上。若非都有这一层被人视作眼中钉，不住算计陷害所产生的同病相怜之情，以及互帮互助积累下来的患难情分，就凭秦放对过往的自卑心思，代王回京之后，他提都不会提落魄时认识的人一分，更莫要说有什么出身卑微的好友。
晏临歌抬起头，欲言又止。
秦琬压根不理会这些事，她越过少年，饶有兴趣的走进这间处于转角的小隔间，发现此处的帘子与空隙成一个特殊的角度，外人被如烟似雾的帘子遮着，望不到里头，里面的人却能将大厅和二楼大部分区域收入眼底。
这地方…有意思！
见她驻足观看，高盈本有些挪不动身子，听见楼下举子们高谈阔论，忍不住走上前来。
寒冬腊月，路途难走，举子们不会拿自己的身体开玩笑，能秋天到就秋天到，绝不会将赶路的时间选在冬天。故春闱虽是明年开春，各州郡推荐的举子们已进京了大半，不是往各权贵府中投递名帖和作品，就是三五成群聚在一起，于茶楼酒肆中议论时政。
此等行为虽被权贵子弟取笑为哗众取宠，却也不得不承认这是一个极好的自荐方式，有那些实力与运气兼备的前辈开了个好头，举子们就更热衷此道，越是新鲜的，惊骇的，旁人不敢宣诸于口的事情，他们都敢说，就好比现在，他们谈的就是这些日子最热门的，会稽太守为夺金矿杀山阴县长全家，鲁王奉命南下一事。
“江南那地方，谁都知道，想要查案，就是一脚踩进污泥里。”一个带着燕地口音的声音响起，“山阴县的户数虽少，百姓却颇为富足，算得上肥缺，能做到一县之长，断不可能少了后台，顾安岂敢做得这般绝？指不定姓白的，姓陈的，姓陆的，姓房的…捞了多少好处呢！”
他说的白、陈、陆、房，指的便是江南最显赫的四大家族。
白家自不消说，江南第一名门，祖先便是前朝太祖徐然亲自指派的第一人扬州刺史，昔年天下大乱的时候，南朝两任皇帝登基后的第一件事情，都是将嫡亲妹子塞到白家做媳妇。大夏攻破江南时，建康白氏的嫡女一入王府，未曾生育的郭孺人就要让位给她，圣人登基，白氏纵无出无宠，也高居三夫人之一的德妃宝座，家世之显赫可见一斑。
至于剩下的陈、陆、房三家，也是江南的土皇帝，出了不知多少高官显宦。
这四家彼此联姻，互为犄角又不时争斗，攀附追随者无数，纵然放眼天下，也是一股十分强大的势利。
在江南，别的事情，这四家可能不知道。公然杀害朝廷命官，只为隐藏矿脉的事情，说他们不知道，谁信？
朝廷对江南的忌讳，江南世家的阳奉阴违，莫说这些早有准备的举子，就连略关注一些时政的长安百姓，谁心里没数？江南明明富裕的很，每年上缴的赋税只有北地的三成，略一诘问，便是北地龙气充足，风调雨顺，江南乃蛮荒之地，各种不顺。派宦官去吧，不是被收买，就是陷入泥沼，勉强控制兵力已经是极限，在赋税这块真是十分头疼。
谈到江南和皇子查案，举子们少不得要拿鲁王与魏王比一比，自然而然就谈到了盐税上头，便有一宝蓝衫子的青年愤愤道：“太祖、太宗与圣人宽厚，允百姓经营盐业，朝廷只征三成赋税。江南世家仗着这一条，不知在盐上捞了多少好处，江南盐价如何，全在他们心念之间、盐价高是一层，私盐贩子的孝敬又是一层，层层盘剥，朝廷收不到多少赋税，百姓叫苦不迭，全喂饱了这些所谓的江南世家，当真可恶至极！”
在举子的推选上，各州郡长官手头上的名额不多，为不堕自己的名声，自然得挑些好的来。先不说这些举子的学问如何，容貌气度个个很拿得出手。
即便在这群容貌不俗的人中间，蓝衫青年也是极为出挑的那一个，但见他慷慨陈词，剖析厉害，神采飞扬，站在一群举子中，犹如众星捧月，一时间，高盈竟有些呆了。
一瞬的失神后，高盈就回过神来，小声问：“江南的盐政，真像他说的那样么？”
“这个嘛…”秦琬笑了笑，温言道：“他说的没错，却也有些危言耸听。江南雨朝廷的矛盾人尽皆知，盐价的制定又不归朝廷所有，他们若将盐价抬得太高，岂不是让江南的百姓心向朝廷？”
哪怕知道江南世家一直不安分，听见秦琬这么明白的说出来，高盈的脸色还是白了白，又看了一眼那个宝蓝衫子的青年，叹道：“这些举子，为得贵人青睐，什么都敢说。”“也不能这样说，我瞧这人还是不错的，你可别忘了，朝中还有个赵王呢！无论他出于什么心，有这种胆识和见识，若有人提携一番，前程便不会差。”秦琬的评价到是很中肯，“不过呢，盐价低廉不到哪里去，家贫无疑，不得已用私盐度日的人还是有，而且挺多的。若是江南世家在此事上禁一禁，这些私盐贩子没活路，就得抄刀子了，量量商谈，心照不宣，你好我也好，才能和气生财嘛！”至于暗中将盐价调高那么一两分，自己得利，私盐贩子也获利的事情，早就不是什么稀奇事了。
秦琬在彭泽待了十年，对这些事颇为清楚，正经商人出售的盐，工序较为复杂，颗粒较细白；私盐贩子出售的盐却只经过粗略处理，颗粒大，又黄又粗，吃多了容易生病不说，孩童也呆呆木木的。差距如此之大，价格有些高低并不是什么稀奇事，拿捏好分寸，便是两全其美的场面，当然啦，若诚心挑事，这便是一桩大罪过了。
高盈生于富贵，吃穿用的都是最好的，下人也衣食无忧，手头宽裕，哪怕从书中读到“贫寒”二字，也见过种种形容，到底没亲眼见过。如今听秦琬这么一说，就如自己心上被剜了一刀，疼得不得了，忙问：“有什么解决的办法？”
她问出这句话的时候，外头也有个举子大声道：“乔兄高见，愚弟佩服，不知对此情景，乔兄可有什么高见？”
被称为“乔兄”的宝蓝衫子青年神色一凛，刚要说什么，就听见一个清朗悦耳的声音响起：“寓税于价，诸位认为如何？”
伴随着这句话的落下，二楼一间雅座的门被推开，一名身着月白长衫，眉清目秀的青年走了出来，身后跟着几个仆从，还有一个俊眉修目，风姿卓然的男子。
高盈盯着月白长衫的青年，眉宇间满是惊诧之色，隋辕凑了过来，见到此人，静的眼珠子都快掉出来了：“这，这，这不是乐平公主吗？”
第一百二十六章 天下盐政
秦琬与裴熙探讨天下大事时，不止一次谈论过江南盐政，也曾苦思冥想解决江南诸多问题的办法，最终得到的结果却是不尽如人意，每一条都要先削江南世家才能做打算。骤然听得“盐税如价”四字，竟有种振聋发聩之感，顺着这一策略往下深想，从可不可行到会留下何种弊端，听见隋辕的惊呼才回过神来，挑了挑眉：“乐平公主？”
听旁人谈论起这位金枝玉叶的行事作风，秦琬不觉得她是什么聪明人，今儿一听倒是吃了一惊，难道乐平公主还是个难得的理财高手不成？
想到这里，秦琬微微皱眉。
即便这主意是乐平公主想的，她也算不得多聪明——江南盐政何等大事，岂可以在春风得意楼这种地方对一群举子甚至贩夫走卒轻易道来？
隋辕见秦琬眉头紧缩，还当她不相信自己说话，连忙拉着高盈作证：“你说，方才说话的那位是不是乐平公主？”
高盈点了点头，有些奇怪：“乐平公主怎么会换了男装，来到这里？”
秦琬侧过脸，望着晏临歌，问：“她常来吗？”
一听见“戚郎君”竟然是当朝乐平公主，晏临歌只觉头疼，却不得不据实以告：“治平七年春，戚…乐平公主殿下开始来此，定了个雅间，之后常来坐坐。”治平七年春，那就是两年半之前。
高盈靠近秦琬，小声说：“乐平公主就是在那时候下嫁鄂国公世子冯欢的。”秦放的目光落在乐平公主身后的男子身上，想了好半天，才说：“我记起来了，跟在乐平公主背后的这个男人，姓连，名慕，本是前科状元。奈何御史参了他一本，说他的父亲名为‘晋’，与进士的‘进’同音。若他因科举进身，便是冒犯父名，朝廷为此事还争论过好一阵子，最后授了他一个不入流的掌固做。他心气甚高，不愿做胥刺吏，便辞官了。”说到这里秦放咂了咂嘴巴，不屑道：“我当他多清高呢！若他拂袖回乡，我还高看他几眼，竟入了乐平公主府，嘿，卫元启也是从不入流的刀笔吏做起的，也没见卫元启有所嫌弃啊！”在大夏，若没家世做臂助，一开始就能授官的又有几个呢？
高盈对卫拓十分仰慕，闻言便道：“如卫承旨那般出众的人才，普天之下又有几人？区区一介新科状元，如今还是…”她眼中飞快闪过一抹鄙夷，神色依旧从容，“真是辱没了卫承旨！”
秦琬一面分神听他们讨论，一面留意大厅中的动静，就见举子们斟酌着“盐税入价”，就“与民争利”一事，与乐平公主辩驳开来。
大夏对商贾的税收得比田赋重上许多，却实打实的鼓励贸易往来，海纳百川。异域商人来大夏经营也能得到平等的对待，滞留长安甚至在此定居的胡商都有数万之多。
因着前朝太祖徐然借为郭皇后嫡长子，东海王刘疆复仇之故起事，得了江山之后自不好对东海的刘疆后裔做什么，在盐务一道上免不得束手束脚，只能在一些重要的产盐地区设盐官收盐制盐，以供朝廷需求，绝大部分的盐还是由商贾制作贩运。若是将盐税并入盐价之中，便意味着未曾贸易的时候，官府就参了进来，对商贾来说断不是什么好事，故一个举子立刻跳出来，反驳道：“盐税怎可入盐价之中，如此以来，岂不是与民争利，又抬高了盐价，让百姓更加活不下去么？”
乐平公主闻言，非但不怯场，反而自如一笑，侃侃而谈：“商人贩盐，过各州县都要征税，路途遥远，折损加税收，势必导致盐价居高不下，若是官府统一收盐，拟定税收之后，以此价贩卖给盐商。盐商收购之后，往来各地不需征税，盐价定然不增反降，实乃造福于民的美事。”过路征的税，多少上缴给了朝廷，多少进了官员的口袋，全凭地方官的胆儿有多肥。若是朝廷统一收盐，免了过路征税，只用盐税做盐价卖给商人，定是财源滚滚，再也不用为钱发愁！
举子们顺着乐平公主描绘的蓝图想下去，越想越觉得美好，看着她的眼神也越是怪异——此人若是权贵倒也罢了，若也是举子，这三甲头名，有乔、林二人在，又加上这一位，咱们岂不是全都没戏了？
乔姓青年也意识到这一点，心中一动，便道：“此法固然极妙，却不知兄台可否想过，若是几大盐商将官盐一并吃下，那又如何？”垄断了市场，盐价还不是由他们定么？有了个官卖的说法，哄抬盐价不在话下。
乐平公主显然早有准备，但见她神采飞扬，傲然道：“这有何难？设盐商户籍，允许父子相承，时代为业。唯有盐商户籍之人，方可购买官盐。”至于垄断…世家想垄断盐，真有些可能，换做盐商户籍，朝廷想卡你还不简单？大夏每年的产盐量足够可观，世家并着盐商齐心协力，才能将官盐系数拿下，若只有盐商户籍的人能购买，世家不可能将家底无偿交给盐商，光是这一手，就已断了他们大半联盟的可能。
再说了，贩卖私盐盈利虽高，却是掉脑袋的差事。若有名正言顺的经商途径，对这盐商户籍，怕是有很多人趋之若鹜，世家想要一一掌控，也是不能的。
乔姓青年反复思考着乐平公主的策略，眼中渐渐浮现一抹钦佩，刚要自报姓名与之结交，忽闻一个低沉的声音响起：“不知在兄台的设想中，官府收盐并加以售卖，是否考虑到了安全和折损的问题。”乐平公主循声望去，就见一青衫男子欧诺个桌位上缓缓站起，礼貌地向她行了半礼。
这人的容貌气度自然也是好的，更令人吃惊的是，在他说话之后，所以举子，包括乔姓青年都下意识地将目光停留在他的身上，每一个人都听得认真，并用心思考，没有一个人急吼吼地跳出来质疑。
事实上，此人的问题也确实把乐平公主难住了。
官府收盐，怎么收？从盐场运到官府，囤哪里？途中的折损怎么算？盐可不同于其他东西，刮风下雨十分要命，这其中不要消耗人力物力？又算不算到盐税里？该死，历史书上没这两节啊！他怎么知道卫拓是如何做的？
几千年的经验终究不是虚的，本朝没有，后世也存。正因为如此，短暂的停滞过后，乐平公主洋气洒脱自如的笑容，朗声道：“这好办！官府设钞立引，钞中写明盐量和价格，引分两券，一为存根，一为凭证。盐商以货币换来盐钞和盐引，凭此两件信物，直接去盐场提就是。”如此一来，运输的折损便可以系数转嫁给商人，朝廷不付分半。
举子们听了乐平公主的阐述，纷纷点头，乔姓青年蹙眉不语，青衫男子静静陈思，还有一二年纪略长，看上去十分沉稳的人似乎也想到什么，忽听一个冰冷的声音响起：“设钞立引？滑天下之大稽！”
在场的诸多举子，包括乐平公主和她身后的连慕，无一不是容貌出众，气度高华，堪称青年俊杰的存在。但在这个人走进来的一瞬间，就仿佛失去了所有的光彩，如同混淆的鱼目遇上稀世的明珠，显得异常灰败。而这个人的存在，却让春风得意楼成为华丽殿堂，又让整个世界成为他的陪衬。
乐平公主眼睛亮了起来，刚要说什么，未料此人冷笑一声，毫不留情的说：“官掠之于商，商必掠之于民，如此一来，天下岂能太平？裴某不知乐平公主是从谁那儿听到的消息，却想告诫公主一声，盐政乃国家大事，公主身份尊贵，还是莫要将未有定论的事情当做自己的东西，贸然拿出来哗众取宠的好。”这句话就如狠狠的一巴掌，扇了乐平公主一个火辣辣的耳光。
听见眼前这位语出惊人的青年竟是魏王的胞妹，圣人最小的女儿乐平公主，举子们不由骚动起来，再看一看方才走进来的锦袍青年——姓裴，年约二十许，极尽张狂，对金枝玉叶都敢不留情面，不是传说中的那位裴熙裴旭之，还会是谁？
裴熙这一番话实在说的刻薄无比，乐平公主气得险些晕倒，却不敢真对裴熙口出恶言。
历史上的裴熙没代王庇护，从始自终一介白身，无丝毫权势，成日饮酒，寻欢作乐，自魏王坚持要将钟婕妤的棺椁迁入帝陵开始隔三差五做诗赋针砭时弊，抨击朝政，将魏王的面子里子全刮了个干净，魏王气恼之下，一力打压洛阳裴氏，尚不敢在裴熙生时对他动手，唯有死后逼裴熙之子对其遗体鞭尸迁坟，可见心中之恨，亦可见裴熙之能。
因裴熙之事，哪怕魏王励精图治，延续大夏盛世，依旧得了个孤恩刻薄的千载骂名。这样睚眦必报的鬼才，乐平公主实在不敢得罪，之能想着他未来会被亲儿子鞭尸的结局，免做安慰罢了。
作者有话要说：穿越女二号，正式出场，O(∩_∩)O~
第一百二十七章 倨傲非常
裴熙与乐平公主素未谋面，钟婕妤和魏王也没得罪过他，按理说，他不该如此不留情面，众目睽睽之下抨击了乐平公主，落魏王甚至整个皇室的脸。奈何他秉性高傲至极，对乐平公主这种直接拿别人的想法当作自己的主意，并借此炫耀的行为异常不满，又见众人愚钝，竟瞧不出乐平公主的生搬硬套，索性直接出声，戳破她的谎言。
至于当众落乐平公主的脸会有什么后果…魏王殿下若有这份闲心，还不如向诸王解释一下，“盐税入价”的点子是谁出的吧？
裴熙将魏王的处境看的很清楚，自不惧区区乐平公主的报复，让他没想到的是，乐平公主狠狠瞪了他一眼，冷哼一声，竟不说什么，径自走了。
这反应…
裴熙勾了勾唇角，露出一抹高深莫测的笑意，漫不经心地扫了一眼激动的举子们，便往楼上走去。
他虽刚及弱冠之龄，名声却早已传遍大江南北，学识学问丝毫不逊于当世大家。若能得他一句赞，定会被无数人另眼相看。哪怕不得他的赞赏，与他混个脸熟，投靠洛阳裴氏也更加方便啊！
诸王争锋的险恶局面，有的举子跃跃欲试，火中取栗，用身家性命搏个富贵闻达；也有举子明哲保身，想要荣华富贵，却也不想自家落个抄家灭族的下场。身为最著名的帝党，代代都效忠皇帝而非储君的洛阳裴氏显然是个很好的投靠对象。
举子们钻营起来比谁都厉害，为了一个机会甘愿削尖脑袋，偏偏被裴熙这么一扫，竟无人敢上前一步，只得眼巴巴低看着他上了楼，被两名劲装男子请到一间房内，登时小声议论开了。
“我前脚才来，你后脚便到。”秦琬装模作样地叹了一声，笑吟吟地说，“叨扰了你的雅兴，罪过，罪过。”裴熙睨了她一眼，神色和须至极，比起方才的冰冷倨傲简直一天一地：“前几日我都未曾得闲，好容易起了兴致，来淘些古玩字画，买些歌姬舞姬，大王便差人送信给我，说你不愿踏青，跑到西市来了。望我看着你几分，莫要…”说到这里，他看了一眼秦放，淡淡道，“胡作非为。”“歌姬舞姬？”秦琬眼前一亮，“我也去！”
高盈就按裴熙非但没劝阻的意思，还十分自然地点了点头，登时坐不住了：“这，这…等等…”你不是奉代王之命来看着她，让她别胡作非为的么？怎么直接把她往教坊里带？那种地方也是未婚的小娘子…不，哪怕是已婚的娘子，也别踏入教坊的好啊！比起秦放，你才更加无法无天吧？
秦琬对高盈眨眨眼睛，神色自如，还带着几分雀跃：“高姐姐也来么？隋三哥，你呢？阿兄一定会陪我去的，对吧？”
“我——”我们就不能去古玩字画店么？
高盈很想这样建议，又想到几年前裴熙轻易认出好几件被人奉为至宝的前朝甚至周朝真迹为赝品后，对持有者大加嘲讽，用轻松无比的态度细数诸多破绽的场景，冷汗便涔涔地从额头往脖颈淌。
若她没记错的话，从那之后，为了不自取其辱，一旦裴熙进了那家古玩店，那家古玩店的至宝一定不会拿出来给他鉴赏——万一又是赝品，被他嘲讽一顿，掌柜丢不起这个人呐！
“我…”高盈咬了咬牙，心一横，闭着眼睛说，“我也跟你们去！”
罢了罢了，就当去见识见识世面，反正她十有八九要低嫁，这种无伤大雅的小事，夫家还敢说三道四不成？
隋辕浑归浑，于女色一道上还真没多少经验，为何？就因他少年心性，当利公主怕他一片真心被女子利用了去，这方面对他严加管教，教坊可以去，回来后却一定要对当利公主回禀一声。
逛窑子后还得对亲娘报备，脸皮再怎么厚的人也扛不住这一遭，隋辕尴尬的很，教坊自然去的少了。如今听裴熙提起，秦琬和高盈也要去，忍不住生出几分好奇之心，忙到：“我也去！”
秦琬弯了弯眉眼，含笑对隋辕点了点头，方侧过脸来，对裴熙说：“我还记得你来彭泽的时候，那些美姬带着香风从船上走下来的样子，一晃三年过去了，咱们回到长安，她们却留在那儿了。为这事，阿耶和阿娘还很愧疚，说要补偿你更好更多的美姬呢！”
裴熙倒是没将这事放在心上，很不以为然地说：“王府调教新人都忙不过来，我岂会在这时候再添一桩麻烦，又不是色中饿鬼，离了女人不能活？再说了，这些女人眼皮子浅，除了知情识趣便无甚可取之处，在我面前低眉顺眼，到了后院又是一副嘴脸，若是闹得乌烟瘴气，没得侮了往复清净。若非昨儿阿耶说我身边没个知冷疼热的人，我也不会想到这一茬。”此言一出，除了不住点头的隋辕外，秦放和高盈的神情都很怪异。
若他们没理解错的话，裴熙之父裴礼这句话的意思，应当是让他寻个出身良家的女子服侍生活起居，或者从洛阳将结发妻子给接回来吧？歌姬舞姬算哪个名册上的人，敢对裴熙知冷疼热？
“即使如此，我们待会一道回庄子上吧！”秦琬笑道，“我可不想看到你再翻自家的墙。”“你又何时看到我翻墙了？”
“上次啊！”
“亲眼所见？”
“听你说的！！！”
“我说你就相信？天真！”
见着这两人说说笑笑，自然而然地走到前头去了，高盈还未曾说什么，直勾勾盯着二人背影的隋辕便用艳羡的口吻说：“他俩感情真好。”就差没勾肩搭背了。
哎，若是他能与这两位兄长处的这样融洽，阿娘也不会担心了吧？
裴熙速来言行无忌，带秦琬进教坊玩，挑选姿色好气质佳的女子买回去，甚至教导秦琬这么挑服侍的人，这种事他做起来一点压力都没有，甚至还对秦琬比较起男人女人服侍的不同来。若非身后杵着一个不自在又忍不住好奇的高盈，一个咋咋呼呼，“认真求救”的隋辕，还有一个无语问苍天的秦放，裴熙还想带着秦琬去比较糜烂的教坊内院看看，而非局限在贩卖奴婢的外院呢！
几人在西市逛了一整天，城门快合上的时候，秦琬、裴熙、高盈和秦放才带着裴熙新买的十名美姬出了城，回到庄子上。秦琬自是撒娇弄痴，将自个儿去春风得意楼和教坊的事情对父母报备了一声，笑嘻嘻地挨了沈曼不轻不重的两下锤，秦恪刚拉下脸，见她活泼轻快的样子也没了脾气，摇了摇头就算揭过。
次日一大早，秦琬才踏进书房的大门，就见裴熙负手立于窗边，不由笑道：“怎么？还在想盐税入价的事情？此法虽好，对朝廷来说，吃相却有些难看。与民争利不是什么好名声，更不是什么好事，若非朝廷财政实在吃紧，最好别用这个法子。”裴熙转过身来，微微挑眉：“你怎么就知道，朝廷的财政不吃紧了呢？”
秦琬闻言，上上下下地打量了裴熙一眼，奇道：“瞧你的摸样，竟是打算见卫拓一面不曾？”
“见识自然要见的，御下不严对旁人来说不算事，对他这种假到挑不出毛病的人来说，实在是一辈子都足以嘲笑的谈资。”裴熙淡淡道，“但我觉得，这事不是他府中透出来的，怕是江柏生了这么一个念头，偏生又卧病在床。西域免不得人心浮动，拿长官与他们探讨，还未定型的东西来卖诸王的一个好，尤其是魏王。若是如此，江柏管的也太宽，手伸得也太长了。”他这话说得平淡，倨傲态度却表露无疑。
很显然，在裴熙的心中，理财一道上能胜过他，提出“盐税入价”政策的，唯有远在西域的江柏和简在帝心的卫拓两人，至于乐平？她是哪根蒜，需要裴大爷留心？
魏王的大舅哥苏锐永宁节前一日才进的京，节日刚过完就去西域就任了，连个囫囵的人影都没见着，便从南方的封疆大吏变成了西域的无冕之王。为了讨好新上任的最高长官，江柏的属下见江柏重病，拿主子的学问去讨好魏王实属正常。这一猜测听上去很完美，唯一不合常理得就是——江柏在西域经营二十多年，诸国动向才是他最应当关心得，好好地管起国内的盐政做什么？
秦琬想到一件事，唤陈妙过来，嘱咐了他几句，见他走了，才道：“我忽然想到，哪怕财政不吃紧，也可以用这招——私盐贩子活不下去，揭竿而起，第一个倒霉得必定是江南世家。”总不至于江南世家吃肉，连口汤都不给私盐贩子留，后者还要为他们做牛做马，“待江南乱上一阵后，再派兵镇压，文治武功、赋税歌颂，样样都齐了。有这么一桩功勋撑着，只要不将国家弄得摇摇欲坠，都能被赞一句有道明君啊！”
裴熙听了，似笑非笑地瞧着秦琬，就见秦琬笑吟吟地补上一句：“当然，若真这样做了，后患也有些多。”
第一百二十八章 大义公主
“岂止是有点多？”裴熙冷笑一声，不屑道，“盐归官收，由官卖，岂能不建盐务衙门？”
诸般弊端看似纷乱，归根到底，皆由吏治而来。越是有油水的部门，任职官员的后台就越大，各方势力错综复杂，才棘手非常。
诸王为了争夺那张椅子，本就削尖了脑袋拉拢权贵朝臣，想法设法地敛财，若真实行了“盐税入价”，只要将自己的人安插到盐务衙门便可二者兼得，诸王岂能不往里头塞人？可想而知，这些人往位置上一坐，为了主子也为了自己，少不得大捞特捞。商人呢，自己不会打落牙齿和血吞，损失少不得要转移到百姓身上。百姓活不下去，揭竿而起，负责收拾烂摊子的还是朝廷。
“即便负责此事的官员忠心于圣人，两袖清风，可江南盐政的弊端，没必要让川蜀、齐鲁共同承担。”秦琬叹道，“纵各地盐政都有些猫腻，到底没动摇朝廷的根基。咱们的荣华富贵根本就建立在无数人的血泪史上，能宽容些还是宽容些，莫要割肉放血，为了自己的利益，害的旁人活不下去。”听见秦琬的说法，裴熙本想说她妇人之仁，转念一想，又觉她是像了代王，得饶人处且饶人。
代王对他的好，他这一生都不会忘记，故裴熙一想到这里，态度先软了一半，睨着秦琬，见她笑意盈盈，更是气不打一处来：“你当私盐贩子是什么好东西？为何要绕过他们？”
“我知道私盐贩子多半是亡命之徒，手中沾染了许多劳工的鲜血，卖出去的盐，人吃久了也会生病，那又如何？没了他们，很多百姓连盐都吃不上，只会死得更快。”提到这件事，秦琬也很无奈，“若非万不得已，我不愿将任何人逼到绝境，咱们做事，非但要顾虑到自己，也要考虑子孙后代。”
裴熙拉下脸，很不高兴地说：“你倒是想得远。”
“我…”秦琬知他心情，态度却异常平静，没半点敷衍的意思，“你知我心中所欲，便当明白，我求得不仅是乾坤颠倒，亦是无愧于心。若为我这一己之私，令大夏折在我这一带或者下一代，我…”
“你不必再说。”裴熙抿了抿唇，淡淡道，“我帮你便是。”
秦琬只是对裴熙阐明自己的想法，并没有逼迫他的意思，听见他这样说，不由急了：“你知道，我并没有这意思。”
裴熙挑了挑眉，态度越发傲慢：“你能左右我的想法？”
他这么一说，秦琬忧心尽去，唇角不自觉上扬起来：“是是是，你是出于好心——”
明白出她的轻松和打趣，裴熙也露出一丝笑意，刚要说几句，轻轻的敲门声便在书房外响起。
陈妙回来了。
这位秦琬第一信任的“使女”虽努力做出一副低眉顺眼的样子，奈何发自内心的骄傲和自卑糅杂在一起，却不那么容易抹去，落在外人眼里免不得留个“因外貌出色，故心比天高”的印象，得个“不安于室”的评价。好在书房内的两人都知根知底，见她来了，裴熙眉毛动了动，秦琬则干脆地问：“孙道长怎么说？”
孙道长是谁派来的，秦琬暂时查不出来，但这不重要，重要的是裴熙助孙道长将理论变成学说，真弄了个灵宝派出来。
毕生心血被总结，还被裴熙这样有名的人著书立说，又被代王所信，灵宝派已然渐渐走入大夏权贵的耳中。孙道长见状，激动不已，越发痴迷于此道，努力完善自家学说。
他阐述的本就是天上神仙，将之一一对应成星宿，能做到这一步的人，于天文星象乃至数算一道，不说造诣十分，也颇有见地。加上裴熙的刻意引导，代王的诸多追问，导致这几年来，孙道长对星象投注的心血远远多于往昔。
此时的孙道长，学问虽及不上太卜令，但他敢说，不似太仆一般遮遮掩掩，畏首畏尾。故陈妙一将秦琬的问题问出来，孙道长便据实以告，陈妙也不敢隐瞒：“恩师说，他夜观星象，觉得这两三年的冬天，怕是会越来越冷。”
裴熙冷笑一声，讥讽道：“他倒是圆滑。”
秦琬挥了挥手，让陈妙下去，才问裴熙到：“你想对我说的就是这个么？”
寻常人穷尽一生，能将一项技艺学到顶尖的程度，已经十分了不起。但对裴熙来说，这世间的学问技艺，只有他不想学的，还没有他学不会的。他曾有一段时间痴迷于星象易理，对此道很有些研究，见秦琬明白自己的意思，便道：“十有八九。”
得到他的肯定，秦琬的神色严肃了起来。