沈曼没好气地白了两人一眼，见这爷俩仍是一副没心没肺的模样，不由嗔道：“瞧瞧你们俩这德行，这样乱七八糟的流言都传了出来，难道是什么好事？”
“阿娘莫要担心，依我看啊，这流言十有八九*是韩王想出来的。”秦琬笑吟吟地说，“你瞧瞧这流言，除了让魏王气得吃不下饭外，什么损伤也不会有，一旦查出来，罪魁祸首少不得吃顿排头。除了八叔，谁会做这样损人不利己的事情？”
魏王又不是三岁小儿，玉牒说改就改，即便是幼童，将婕妤之子抱给蓝昭仪，再以蓝昭仪有子的名义晋她为丽妃，也是昏了头的做法，蓝氏少不得担上夺人子嗣的恶名。无论从哪个角度看，这则流言都只能恶心恶心魏王，起不到旁的作用。除了韩王，谁会逮着事情就踩魏王两脚，全然不考虑后果？
沈曼一想，还真是这么回事，也就不再关注，只问：“旭之呢？这些日子怎么见不着他的人？”
“他啊，奉命堵那个叫苏摩的护卫去了。”秦琬朝父母眨眨眼睛，“圣人和几位宰辅都觉得这个苏摩很有些问题，希望能光明正大地将他留在万国馆读书，而不是回到西突厥去。圣人本打算让皇孙去办这件事，却又存了点顾忌。思来想去，竟找不到什么可心的人选，便将此事交给旭之了。”
裴熙再怎么被圣人看重，到底只是臣子，涉及两国的要事，他不好随便做主。按理说，这件事应当让皇子来办，若要放下身段，就交由皇孙来办。偏偏诸王之中，齐嗣王深居简出，代王的儿子个个都不中用，鲁王与韩王的儿子都没长成，至于赵王和魏王…圣人不将这事交托给他们的儿子，确实耐人寻味。
秦恪和沈曼一听是朝政大事，脸色一肃，不再多问，沈曼又道：“苏家派人来向你请安？你还留了他们下来？他们倒也有些日子没来了，莫鸾素是无事不登三宝殿的性子，为得是什么事？”
“听说是苏彧快回来了，谁料他的书房竟遭了贼，被人洗劫一空。”秦琬见父母面露惊色，立刻转移了话题，“这也不是什么大事，毕竟他之前也没办过什么特别重要的差事，如今又没到长安，加强些守备也就罢了。苏家人找我，多是为了家事，听说刑氏有孕，承恩公的小女儿马上又要进门，苏苒的婆家还没定。林林总总一大堆事儿，总得有个主持中馈的人吧！”
听见女儿要回婆家，秦恪和沈曼都有些不舍，却被秦琬三言两语就混了过去——她总不能告诉父母，若不是玉迟在常青的帮助下，冒着极大的风险，乔装改扮，特特来见她，她断不可能借着留苏家来人的借口，顺便将他留下来。
事涉全家血海深仇，饶是玉迟坚毅如铁，心神亦为之激荡。纵知代王成了晋王，道贺的人可以从朱雀大街的这头排到那头，他亦想办法混了进来。
此举虽然冒险，却也能看出他的迫切。
拜访皇长子的人络绎不绝，多一个人少一个人，旁人很难察觉。玉迟在客房待到深夜，常青方无声无息地窜了过来，小声说：“跟我来。”
陈妙已在外头等着他们，将他们引到了内宅，秦琬见状，不由笑道：“自家也和做贼似的，当真令人苦恼。”
打趣一句，她便言归正传：“玉先生特来见我，必是下了决定。”
“早在知道南宫家被大火焚烧殆尽的那一刻起，熠便下了决定。”玉迟死死咬牙，不复平素的冷静，“还要感谢县主给熠这个机会，让那些人…血债血偿！”
常青默默地站在一旁，颇有些不自在。
秦琬知自己的问题必会戳到玉迟的伤疤，却不得不问了出来：“南宫家男丁甚多，女眷也不少，不知出嫁女可安好？”
玉迟叹了一声，露出些许疲惫之色：“南宫家的女孩儿，多是嫁给那些出身寒门，颇有读书才华的人，抑或是给官员做填房。”
他不止一次见过姐妹们的泪水——明明是花样年华，平日也是锦衣玉食，娇生惯养，却从进门开始就矮人一等，换谁，谁乐意？
继母难做谁都知道，对原配留下的儿女，好则是捧杀，坏则是冷落；关心是假惺惺，不关心是冷酷薄情。人家已经给你定了“有罪”，再怎么做都是多的，遇上个本性凉薄的，心肝脾肺都掏出来，人家还受得理所当然。
正因为如此，他才觉得自家太过冷酷，为了家***个官，简直如疯魔了一般。活在这样的家庭里，他只觉喘不过气来，才变着法子和长辈干，哪里想得到…会有这么多曲折…
秦琬听了，心中一沉，果然，玉迟下一句就是：“南宫家显赫的时候，使了大笔钱财，打通各处关系，尚有一二推荐举子的名额。奈何一山还有一山高，出身寒门的南宫家女婿，只有三个上京赶考，却无一中举。”
这也是没办法的事情，如连慕、祁润这等天纵之才，只要给他们机会就很难埋没的人到底不多，大部分举子的水平都仿佛，荐谁不荐谁，取谁不取谁，多要看对方背后站着谁。自恃才高的人，都会到了京城才拿婚姻当买卖，需要岳家资助才能拿到举荐名额的人，别的不论，自信上已差了一分。
“商贾女嫁做官员填房，本就为人所欺，南宫家又出了事…”玉迟摇了摇头，叹道，“随着夫婿远去任上的还好，留在近处的就…真要说起来，也没几个过得好，这些年，陆陆续续没了近十个。”
愿娶商贾之女做填房的人，本心也不纯粹，妻子既不能源源不断地提供钱财，他自要找能助自己打通关节的人。
这世上总是官少民多的，有的是商贾愿意将女儿送给达官贵人，莫要说做填房，只要对方地位足够，做个没名没分的妾也是理所应当的。对男人来说，原配之位不可请许，至于填房，究竟是第二任、第三任还是第四任，并无太大差异。
这些女子是怎么“没”的，大家心里都有数，哀痛家族覆灭是一方面，自身的处境艰难又是另一方面，指不定还有些手脚在里头，眼下却不是悲伤的时候，只听秦琬慢悠悠地说：“见利忘义之辈虽令人不耻，也是有些用处的。你们家既许女儿给官员做填房，料想这些官多在上党郡任过职，丘羽可是有名的长袖善舞，滴水不漏。若这些人记着丘羽的恩德，投靠了魏王一系，我倒有些为难呢！”
玉迟对这些忘恩负义的姐夫、妹夫、侄女婿深恶痛绝，但他这些日子反复想了很久，也明白关键得落在这些人身上，听得秦琬这么说，他毫不犹豫地抛了自己认为最合适的人选出来：“县主明鉴！如今的工部虞部司员外郎孙侃，恰是南宫家昔日的联姻对象之一。”
见他对孙侃记得极为清楚，秦琬稍稍算了算，便觉有些不妥：“你离家也有二十载了，这个孙侃岂不是年纪很大？”年纪大的，野心未必会有那么大。最好挑那种三十四岁，正当盛年的，才算妥当。
“不，这是七八年前的事情，他至多也就是不惑之年。”提及往事，玉迟有些惆怅，“我功成名就后，惦记家人，奈何关凭路引早就丢失，西域的事务又脱不开身，只得派人前去打探南宫家的消息。下仆赶到长治县时，恰逢南宫家办喜事，出嫁得恰恰是我的七侄女。”
“听见这个消息，我既高兴又难过，记得离家的时候，她才两岁不到，生得像极了二嫂，全家人都极喜欢她。一转眼这么多年过去，她都要出嫁了，我当即问下仆，她的夫婿生得如何，是哪里人士，家中又有几人，谁料…”玉迟心中一酸，已不愿往下说。
常青思忖片刻，忽道：“孙侃？是不是那个黝黑干瘪，瘦小佝偻，三分像人七分像猴的家伙？”说罢，他怕秦琬怀疑自己是怎么知道这些的，连忙解释道，“卫拓续弦之父恰是工部官员，我曾奉魏王之命去监视对方，看看能不能寻些破绽，对此人依稀有点印象。”
“照你这么说，孙侃的样貌实在有些拿不出手。”
大夏官场很讲究“官相”，喜欢取用相貌堂堂的人做官，若无特殊的本事，或特别硬的靠山，长得丑的人很难混出头来。对文官来说，从六品上可真不算低了，再联系对方的职位，“此人对山泽林木极有一手？”若没点真本事，南宫家凭什么下这样大的血本？能被玉迟喊做嫂嫂的人，绝对是南宫家嫡支的媳妇，也就是说，嫁去做填房的，可是上党郡首富南宫家的嫡支嫡女啊！
第二百六十九章 水部郎中
商人重利，这是不争的事实，玉迟虽愤恨家人枉死，谈及南宫家唯利是图的做派，仍有些抹不开嘴，无奈道：“却是如此。”
秦琬若有所思，斟酌片刻，方道：“我听旭之说过，丘羽此人谨慎非常——在上党郡的时候，他的幼子曾看中了一处园子，仗他之势强行买下，虽付得是市价，到底夺了对方的心头好。丘羽知晓此事后，勃然大怒，将他的幼子打得一个月下不了床，自己则亲自去请罪，并将院子归还给户主。”
此事一出，人人赞誉，裴熙却嗤之以鼻，说丘羽太过沽名钓誉。
寻常人即便看不上儿子的举动，到底是袒护儿子的，赔礼道歉，物归原主也就罢了，何须将儿子打得无法下床？他的儿子既没伤了人命，也没有明火执仗地强抢，只是太想要那处园子，对方不卖，方借了父亲的势买下，还按市价给了钱。即便闹到公堂上，顶多是名声不好听些罢了，谁能寻出半点错处？丘羽偏偏要做得色色周到，尽善尽美，可见此人何等谨慎，又是如何的爱惜羽毛。
谨慎固然好，可在某些时候…秦琬盘算片刻，便道：“丘羽工部尚书的位置不会动，卫拓的岳父温省之位却必是要提一提的，这几年来，他已从水部区区一个主事擢到了水部郎中，若无意外，工部侍郎之位板上钉钉。水部掌天下川渎、陂池，事涉河渠，油水比虞部多上不少，又是五品的实职，孙侃必定对这一位置心热不已。”
说来也巧，卫拓的续弦温氏，秦琬也曾有过耳闻，两家七拐八拐还沾了点亲戚——那是她刚回京不久的事情，秦放带她去见晏临歌时，晏临歌无意中提到过。
秦敬的岳家永安侯简家人丁兴旺，入不敷出，便打上了进门媳妇嫁妆的主意，专聘那等出身商贾之家的进士之女进门。温省出身一等一的大富之家，一路使钱财，再凭着他自己的本事中了举，做了官，感觉到寒门士子为官的孤苦，也很乐意攀上这么一门亲家——哪怕永安侯已经维持不住一流勋贵的地位，摇摇欲坠，也是温家可望而不及的存在。
温省虽一心攀亲，却到底有几分精明，瞧见简家与秦敬订了亲，总觉得简家这样越过皇长子不大妥当，心生悔意，便称自己的嫡长女病了，每年也奉上了一定的钱财。简家闻得皇长子回京，也确实惶惶不可终日了一段时间，见秦恪仁厚不追究，又摆起了世家豪门的谱，吃相比往年更难看了三分。
你的嫡长女病了，没办法出嫁？行，咱们也不是不讲理的人，退亲实在太伤害女方，你将二女儿嫁过来就行了。
温省万般无奈，只得将次女嫁了过去，长女却被这场历时几年的“大病”拖成了老姑娘，明明贤良淑德，却无人敢娶。也是机缘巧合，卫拓挑续弦的条件便是年长一些，稳重非常的姑娘，生父是七八品的微末小官即可，不需太高门第。温省的长女恰好符合这一条件，张、徐二位宰相夫人挑了又挑，终是选中了她，温省也由此入了圣人的眼。
他本就精于数算，家中又是巨富商贾，多有天南海北到处闯荡，见多识广之人，这些年在水部兢兢业业，悉心钻研，于屯田、土木修葺乃至河道沟渠一事都颇有见地，便被圣人一再拔擢。今儿再提升一级，便是工部的第二号人物。
这等好事，旁人羡慕也羡慕不来，只能跟着温省升迁的步伐，在背后谋些好处罢了。
秦琬梳理着这些纷杂的关系，很快就整理出思路来：“丘羽是工部尚书，温省却不与他一路，一旦被提升侍郎，未必事事都顺着他。侍郎虽居副，卫拓却是魏王一力拉拢的存在，丘羽行事必不如之前顺遂。若是四司郎中都是他的人，又会好过许多，孙侃既和他一道是上党郡的官员，情分必然不浅，自会指望丘羽帮忙谋水部郎中之位，此事于两人都算有利…”
玉迟也想到了这一层，眼睛不由亮了：“若是丘羽明明能帮忙，出于谨慎的考虑，却没推荐孙侃，孙侃必会生出怨怼，再被人挑拨…”想到此处，他的神色又有些黯然。
这些事情，他也不是没想过，甚至列了不知多少详尽计划。但想得到是一回事，办得到又是另一回事，涉及官职变动，哪怕他有再多的钱也没用，还得有足够的门路才行。他本想着接近苏锐，再接近魏王，谁料苏家压根瞧不上他。他呢，又没办法真舍弃心底的骄傲，对几个才能远远不如他的黄口小儿卑躬屈膝。
丘羽是工部尚书，素来名声甚好，又是魏王的心腹。对宰相们来说，水部郎中并不是特别重要的职位，未必会因此事开罪魏王。
“再怎么怨恨，若是没有出路，也只能忍着。”秦琬不紧不慢地说，“若我们给他一些提示，让他记起贵侄女，又透点意思给鲁王——”
“中间这一件事，我能办。”玉迟拍胸脯保证，“但别的事情…”
“我来办。”
玉迟见秦琬答应得这样利落，饶是他冷静非常，也忍不住心如擂鼓，破天荒加了一句：“何时？”
“趁着圣人千秋这阵风，正是提拔官员的好机会。”秦琬微微一笑，“咱们等得住，有些人已经等不及了。”以匡敏的手段，邓凝和纪清露的身体如何，他应当已经拿到确切的消息，真真切切地相信了自己所说的每一字，每一句了吧？
孙侃翻着账本，只觉心烦意乱。
圣人千秋对大人物来说是一个表现的好机会，对他们这些小人物来说，却意味着一笔不菲的消耗——想也知道，他们这种六七品官送的贺礼，连被唱名的机会都没有，清点无误后，便会被锁在国库中，不见天日，甚至会被那些手长点的太监掏出来偷偷卖。偏偏这礼不能不出，也不能准备得不精心，尤其是这种整寿，才过一次，家底就被掏空不少。
与圣人瞧都不会瞧的寿礼相比，孙侃更看重孝敬上峰丘羽的各色礼物，毕竟圣人太过遥远，丘羽却是实打实捏着他前程的人物。
在上党郡的时候还不觉得，到了长安才发现此处当真是权贵遍地走，想要谋个好官职，多少钱都不够。
每到这个时候，他就怀念起他第二任妻子来，青春靓丽，美貌如花，虽然瞧不起他，依旧不得不曲意讨好，婉转献媚。无论要多少钱财都双手捧上，日子过得何等逍遥？谁料南宫家被一场大火烧没了，她却坚持认定此事不简单，总想着彻查，自己瞧着情况不对，将她软禁起来，谁料她竟这样不禁折腾，就这样没了。
万贯家财，任其取用，这样的好日子…唉，新娶的填房家中虽也富庶得很，到底比不上南宫家予取予求。
第二任妻子带来的嫁妆已经花得差不多了，幸好她没留下个一儿半女的，南宫家又灭了，但…
“郎主，大事不好了。”心腹长随急急地走进来，说，“水部郎中之位，圣人定了别人！”
孙侃将账本一扔，眉头紧缩：“怎会如此？丘大人不是说魏王已经允了么？”
长随见四下无人，压低声音，小声禀道：“说是今儿圣人见了卫拓，顺带提了提温省之事，恰巧邱大人也在，随口问了一句继任者是谁。丘大人提了您，韩王殿下的口气便有些怪，说实在巧了，丘大人做了上党郡守，您和屯田部郎中都在上党待过，工部郎中又是丘大人的同乡。”
孙侃一听，脸色已然变了：“韩王殿下？那，那丘大人怎么回的？”韩王不按常理出牌，魏王***都怕得很，唯恐哪天开罪了这位王爷，真被他堵在半路上一顿胖揍，哪怕只折了一根手指头，这辈子的前程也毁了。
这种事情，韩王不仅做得出来，还实打实地做过，孙侃如何不害怕？更别说韩王的话如此诛心——这是明摆着说丘羽结党啊！
“圣人问丘大人，是否是怎么回事，丘大人说是。圣人又问丘大人，您的才能可当得起水部郎中，方要从虞部调过去，而不是令水部员外郎进补。丘大人便说，说…”长随支支吾吾，见孙侃面色铁青，才有些惧怕地说，“说您名气颇响，在上党也做了许多实事…”
孙侃一听，险些气了个仰倒。
他在上党却是做了许多实事，却都事关山林，方凭着这份政绩进了虞部。这一山一水的，能一样么？哪怕丘羽替他吹嘘一通，让他有个面圣奏对的机会，也比这样好啊！圣人听了会怎么想，旁人听了又会怎么想？
丘羽的做法，孙侃也不是不能理解，工部和屯田两部的郎中都是丘羽的心腹，肯定是优先保他们的，为了不摊上“结党营私”的名声，也只有暂且压一压他的升迁了。但郎中是从五品的官，员外郎却只有从六品！五品以上，可着朱袍，这是文官的分水岭。孙侃做梦都想着迈过这个坎，怎料希望就在眼前，却被生生毁去？
作者有话要说：工部尚书之下是侍郎，总领工部四司事务，四司分别是——工部司、水部司、虞部司和屯田司，每司设一郎中为正，一员外郎为副，这里用得是简略得称呼。
第二百七十章 今时往日
长随见孙侃脸色铁青，知他怒火中烧，不敢再说什么，连忙退到一边，低着头，恨不得自己不存在。孙侃瞧着仆从窝囊的德性，本想踹一脚，又想着自己在丘羽面前也是这幅毕恭毕敬，大气都不敢喘的模样，心头更是一拧。
大抵在丘羽心里，自己连他的奴仆都不如，平日里说再多都是空的，关键时刻，竟连一丝风险都不敢担，半点信任也没有。
文官不比武将，只要战功足够就能平步青云，对文官来说，想要升迁，除了政绩外，最重要得就是一个“熬”字。熬年龄，熬资历，熬口碑，饶是如此，也需机缘。若无人提携，生生在一个位置上从青春年少熬到白发苍苍也不是什么稀奇事。正因为如此，才有了所谓“结党”一说——同乡、恩师、姻亲…这些都是可利用的政治资源，互帮互助，今日你提携了我，来日我照拂你的子孙，方能长长久久，官运亨通。
丘羽身为工部尚书，工部众人即便不与他一路，也不会很得罪他，见孙侃也出身上党郡，平素与丘羽的关系不错，同样不怎么敢对他使绊子。孙侃在工部的这几年，纵谈不上春风得意，也是一帆风顺。如今栽了这么大一个跟头，想到丘羽说不定为了避嫌，还会更冷落他，同僚们即便不说，眼神也让人受不了。更要命得是，错过这次机会，下次拔擢还不知要等到何年何月，甚至一辈子就这么完了…落差太大，孙侃压根没办法接受，忍不住恶声恶气地呵斥长随：“看什么？还不快些去准备礼物？”
想到礼物，他顿了一顿，又转变了心意：“等等，先备车。”
长随心中狐疑，却不敢多问，就听孙侃说：“去翔凤银楼。”哪怕对丘羽很是不满，但这等时刻，他万万不能失了丘羽的欢心，否则，在工部的日子就更加难过了。给丘羽的礼物要备好，给丘羽夫人、儿女的礼，更不能差了去，丘羽若对他有所不满，还能靠枕边风挽救挽救。
新娶的妻子出身商贾之家，对钱财十分看重，孙侃唯恐娘们贪财短视误了事，还是自己走一趟的好。
翔凤银楼也是长安有数的老字号，却不墨守成规，眼见大夏与异族的交往一日胜过一日，百姓对胡风胡俗都颇为好奇，店家也机灵地推出了带些异域风情的首饰，听说是专门聘请了西域那边的工匠做得，越发财源广进。
孙侃身着便服，其貌不扬，出手却十分阔气，翔凤银楼的掌柜摸不清他的来路，不敢将数一数二的珍品拿出来，一个劲介绍做工精致，价格不菲，原料却不是顶顶名贵的上品首饰。孙侃虽知掌柜的心思，也不好宣扬自己是个官，让对方拿更好的出来。只得耐着性子看下去，心道挑不到顶尖名贵的东西，用些精巧得弥补也不错。
这一留心，他便有些惊骇——好些首饰隐蔽的角落里，镌刻着一个小巧的“玉”字，不过是刻得手法不同罢了。
他曾做过南宫家的女婿，自然清楚这是南宫家工匠的习惯：南宫家以玉发家，玉器始终是他们生意中最重要的一环，正因为如此，但凡南宫家的工匠，表记都是一个“玉”字。仅此一家，别无分号。
南宫家被灭之后，这些工匠自是人人争抢的目标，部分投了宋家或其他大商贾，却也有好些忠心耿耿的工匠不愿为旁人效力，或开了个铺子，或销声匿迹。无论是哪种，在此处见到…孙侃迟疑片刻，掌柜的察言观色，忙道：“客官，可是有何不妥？”
“我瞧着这首饰——”孙侃斟酌着言辞，特意带上了点上党口音，“怎么有些像咱们那里的？”
他就任京官，官话自是不差的，饶是掌柜的见识过天南海北的人物，一开始也没瞧出来。如今听了他的口音，忙不迭解释道：“原是来自上党郡的贵客，敝店确是请了好几位上党的工匠，非但如此，还有西域、江南的工匠呢！”
若是普通工匠，孙侃会信，可南宫家素来待工匠不薄，尤其是这些手艺顶尖的工匠，哪个不是田地甚广，家业颇丰？若非如此，他们也不会死心塌地为南宫家效力，何况有此手艺的人，年纪也不会轻，早就失了闯劲。想要让这种人背井离乡，来京城闯荡…
不知怎地，孙侃就想到了丘羽身上，南宫家覆灭后，这位上党郡郡守捞了不少好处，这可是实打实的。
他心中本就憋着一团火，一想到丘羽绝了自己的前程，自己还得求着他保住官位，便觉窝囊非常。如今想到南宫家，忽地心思一动——南宫家身为上党最大的商贾，一夜之间被大火烧了干净，愣是一个人都没跑出来，说没阴谋，谁信？任上发生了这样大的事情，若是揭露出去，丘羽还能坐得稳工部尚书的位置？
只是，若自己将此事说出去…丘羽好歹对自己有提携之恩，自己这样卖了他，也未必会得到旁人的重用，实在有些吃力不讨好。丘羽背后还站着魏王，若是卷入了诸王之争，自己怕是怎么死得都不知道，可自己如今…不也卷了进去么？
孙侃左思右想，实在有些拿不定主意，满腹忧虑地离开了翔凤银楼。
翔凤银楼对面的茶楼上，玉迟目送着孙侃的身影消失，用力捏紧了手中的茶盏。
还拿不定主意么？既是如此，那就依县主的意思，再添一把火吧！
“再支一百块金砖。”玉迟面沉似水，吩咐心腹，“分成二十份，想办法送到那二十位御史的家里，只要他们愿意明儿参丘羽一本，这些便是他们的。让去得人都精明些，莫要露了痕迹，若是实在甩不脱追踪，想办法往工部其余那几位的门路上引。”官场上的事情，钱再多也没办法翻云覆雨，操控自如，这等零碎的小事，却是撒钱就有许多人肯卖了这条命的。
心腹会意，立刻去办。
工部的油水本就多，水部司掌管天下河渠，事涉河道，自是肥得流油的衙门，哪位王爷不想把手往这里伸？无论安插了谁进去，都是天大的人情，哪怕是穆家这样一等一的名门，诸如吏部考功司，户部度支司，工部水部司的郎中之位，也不是随随便便就能得的。秦琬给玉迟的名单，挑得又是那些与诸王走得很近的御史，哪怕他们不收金银，此事也无疑给他们提了个醒。
丘羽是魏王党的要员，借着此事狠狠踩他，绝对是讨好主子的好办法。丘羽为稳住地位，就不能承认自己“结党”，偏偏他谨慎的性子已让他犯了一次错误，将孙侃推了出去。现在要是证明了孙侃在河道上有才能，丘羽无疑会在圣人心中留下极差的印象。
水部司郎中之位固然重要，与工部尚书一比又算不得什么，孰轻孰重，魏王明白，丘羽更明白。
身份地位不够的人便是这样可悲，旁人要舍了你，你也无能为力。但兔子急了尚且会咬人，何况是人呢？孙侃为保住地位，会对丘羽卑躬屈膝，可当他发现自己的地位都保不住的时候，岂能不拖着丘羽陪葬？
阿耶、阿娘、二叔、三叔、五叔、大哥、二哥…我的亲人们，你们沉冤昭雪的那一天，很快就要到了！
想到此处，玉迟眼眶微红，明明是昂藏男儿，却险些落下泪来。
金钱和官位的诱惑果然是无穷的，次日一大早，参丘羽结党营私的奏折已入雪花一般，纷纷飘入了圣人的御案上。
鲁王虽未明着指使御史们动手，却也很满意他们的乖觉，下朝之后，便与谋主李棋商议：“老六已经捏住了刑部，圣人又大力栽培，让工部渐渐也沦为了他的囊中物。户部有卫拓坐镇，实在挪不开手。孤冷眼瞧着，这几年老六倒是越来越不差人脉和钱财了，再这样下去，我等岂不是任人宰割？”
李棋知鲁王想要乘胜追击，立刻恭维道：“王爷神机妙算，早就料到丘羽要提拔上党郡人，想法子将消息递给了韩王。也是上天眷顾王爷，圣人可巧问起了此事，韩王殿下果真当面点破，狠狠给了魏王一个没脸。圣人再怎么袒护魏王，也不会让工部成了晋党的天下。”这也是他们惯常打击魏王党的手法，大的动不了，就先动小的。保，就会被拖入泥沼；不保，就会让人心凉。
鲁王是有名的谦谦君子，怎能在最前方冲锋陷阵？自然是想办法让韩王“无意中”知晓此事，冲动如韩王自会赤膊上阵，给魏王找不痛快。
李棋的话虽直接了些，却说到了鲁王心坎里——他也觉得这几日顺遂极了，才想着怎么捅魏王一刀，便有人将刀子主动递了过来。却不知晓秦琬也给匡敏递了话，若非匡敏想办法说了那么一句，圣人岂会忽然问起此事？
第二百七十一章 小人行径
按理说，各国使团还未离开，大夏朝堂需四平八稳，一团和气，才不至于让外人看了笑话。圣人过问官员调动一事，也是为了心中有个章程，并没有追究谁的意思。谁也没能想到，韩王竟这样不讲究，当众攻击丘羽结党营私。
事情一旦开始，便不是那么容易止住的了，就如同御史们参丘羽一事，虽被圣人压了下去，但谁瞧不出“秋后算账”的意味？毕竟“结党”二字，历朝历代都是忌讳的，哪怕一心提携同乡同科，也不能做得太过分，尤其不能被人拎出来说。便是圣人，虽偏向北人，却未显露出来，乍一眼瞧上去对南人亦是一视同仁，甚至还犹有胜之，取中的进士中，南人倒占了一半还多。至于勋贵、世家在圣人眼中孰轻孰重，那就更是说都不用说，却绝对不能宣诸于口的事实了。
面临如此情景，丘羽懊悔之至。
人的名，树的影，韩王胡搅蛮缠是出了名的，又是堂堂皇子，他们这些做臣子的，谁敢真和韩王杠上？鸡蛋碰石头，倒霉得只会是自己。圣人英明归英明，也不可能什么事情都遏着儿子吧？在圣人眼里，韩王或许只是小打小闹一番，对他们这些臣子来说，一个闹不好，别说没了前程，身家性命都将毁于一旦。
韩王虎视眈眈，丘羽实在不敢与韩王硬来，他本就谨慎非常，为保自己，下意识将孙侃抛出。话一出口就后悔莫及，明白最正确的做法应该是在圣人面前为孙侃说好话，最好能让圣人对孙侃有些兴趣，给对方一个御前奏对的机会，才能堵住这些御史的口。
话又说回来，虽知这样好，可他即便真及时反应过来了，又岂敢冒这样的风险？毕竟定孙侃为水部司郎中一事，多因孙侃是“自己人”，对方有没有真凭实学，能不能在圣人面前出色发挥，丘羽心里也没底。
他也是颇果决的人物，心道既然错已铸成，便远着孙侃一些吧！过段时间，风平浪静了，就将孙侃调到外地去做一方大员。再过十几年，孙侃资历也熬得差不多了，到那时候，魏王殿下想必也…此事便无声无息地抹了，上党郡人照样在中枢占据了一席之地。
丘羽心存这等想法，待到了孙侃上门的时候，便好声好气地安慰了一番，甚至还赔了不是。孙侃虽满腔火气，面对丘的态度，却有些说不出话来，讷讷地回府，越想越不是滋味。待到休沐结束，回到衙门，只觉所有人都在暗处嘲讽自己，好言相劝的丘羽却是一副公事公办，冷漠疏离的态度，哪怕有丘羽先前说过的话打底，他也忍不住寻思开了，心道这家伙该不会是为了稳住我吧？我傻乎乎地信了他，等到事情一过，他将我一脚踢开，自己却没半点事…
孙侃越想越觉得可能，一颗心也忍不住焦虑起来。他询问师爷，师爷模棱两可，含含糊糊，全然不合孙侃的心意。孙侃忧虑之下，忍不住乔装改扮，溜达到集市，听听那些高谈阔论的举子与市井百姓的反应，而这恰恰如了玉迟的心意——对一心报复的玉迟来说，只要你出了门，他就有本事一路让你听到他想让你听的话。
无非是砸钱开路罢了，对玉迟来说，他最不差得就是钱了。
孙侃不知自己已被盯上，他只觉得似乎所有人都对丘羽一事心存悲观，认定丘羽会将“并不重要的孙侃”给抛出来，以证明清白。
他又耐着性子，等了几天，见御史虽不参了，朝堂也没人说这事了，大家都忙着送外国使团离开，却觉“山雨欲来风满楼”的意味极浓。思量再三，将心一横，咬了咬牙，寻了个机会，暗中堵住了鲁王的一个幕僚。
幕僚见孙侃投诚，不敢擅专，立刻禀报鲁王。鲁王听了，不由流露几分厌恶之色：“丘羽对孙侃也算一路提携，若非如此，他岂能进京为官，做到虞部员外郎？不过一场小事，他竟忍都忍不得…”
李棋忙道：“孙侃不过一介小人，眼界、气量皆是下流，岂能领会这些大道理？小人也有小人的好处，一旦出卖主子，不会像君子一样支支吾吾，定是知无不言，言无不尽。”
鲁王一想，心道也是，便抛开那一抹不情愿，颇有些期待地说：“他既指明了要见孤，孤也就放下身段，见他一次。”若能寻到丘羽的过错，借此攻讦魏王，那就再好不过了。
鲁王和李棋都不相信丘羽会有表面上的这么清正廉洁，正如他们压根不相信鲁王肃清吏治是为了国家好一样。一郡之守何等威风，满郡的官员、乡绅、商贾都要指着你过日子，即便你自己不伸手，你的家人呢？亲戚呢？仆人呢？总会有些不妥当的地方，只是看遮掩得好不好罢了。
孙侃进了偏厅，头都不敢抬，“噗通”一声跪下，声音都是发颤的：“臣，臣孙侃，见过鲁王殿下！”
见他知晓敬畏，鲁王放了一半的心，温言道：“起来吧！”说罢，吩咐道，“给孙卿看座。”
本身性情如何姑且不论，鲁王这份温文尔雅，礼贤下士的做派为他斩获了不少人心倒是真的，就如孙侃，听见鲁王竟让人给自己看座，忐忑瞬间消弭大半，心道难怪大家都说鲁王好。自己不过是个六品的官，麻烦缠身，还有背弃上峰之嫌，鲁王尚能以礼相待，岂能让人心中不熨帖？
小小的一个举动，却让孙侃定了定神，他知开弓没有回头箭，便道：“臣厚颜拜见殿下，实有大秘密相告！”说罢，他咬了咬牙，将自己对丘羽的恨意，还有这么多年一直俯首帖耳的怨气悉数挪到脸上，表情又夸张了三分，竭力让鲁王相信自己的诚意，“丘羽枉称清廉，实则手段卑劣！八年前，丘羽还在上党郡太守的时候，上党郡最大的商贾南宫家一夜被人灭门，丘羽却串通了整个上党郡的官员，隐瞒不报！”
鲁王本是面上温和，心中敷衍，听到这个消息，下意识挺直了腰，与李棋交换一个眼神，眼底却有掩不住的兴奋。
如果此事属实…不，应当说，此事必然属实！
大夏官员的政绩考评中，治下安定也是极重要的一环，这也是当官的最讨厌地方上出事，宁愿宗族内部了结，遇到事情也大事化小，小事化了，甚至有一旦升堂，双方先打三十大板的原因——哪怕你治下出了十件案子，十件都圆圆满满地破了，也没有人家就出一件案子却悬而未决的地方好。
官员们为了仕途，将案件想方设法瞒着，这无可厚非。若真要查，全天下的地方官都难逃追究，但灭门案能与那些伤风化的，争家产的，甚至为了沟渠水田打起来的案子相比么？这可是实打实的人命，而且不止一条！
上党郡最大的商贾，定少不了家丁护卫，怎会被人轻易灭门？商贾么，门路总是多一些的，难道就没有一个亲朋好友，愿意为他们伸冤？
鲁王已经认定了孙侃说得不错，却佯作震惊：“这怎么可能？上党郡大大小小，那么多官员，这些年也有好些做了京官，却未听到半点消息…”
都是为了自己的仕途着想，谁会将这等事情说出去呢？孙侃唯恐鲁王不信，心一横，索性胡编乱造起来：“南宫家是上党郡最大的商贾，灭门之后，万贯家财都为丘羽所得，诸多产业也被上党郡略大些的官儿给瓜分了。即便没伸手，也拿了不少好处和孝敬，自是谁都不会说出去。”说罢，他意识到一点，忙不迭道，“臣的填房便是出身南宫氏，发生了这等事后，她郁郁寡欢，没多久就去了，却留了些南宫家的老仆在。”
说到这里，他不免有些后悔——当初为了侵吞妻子的嫁妆，他将妻子的陪房打发得七七八八，就留了几个愿意奉承他的人下来，还被续娶的填房打发了，竟是找个得力的证人都难！
鲁王见孙侃眼珠子滴溜溜地转，就知他所言不尽不实，可只要南宫家灭门的事情摆在这里就够了！哪怕丘羽当真倒霉，摊上了这等寻仇灭门之事，出于恐惧隐瞒不报，鲁王也会命人大力攀扯，务必将此事说成丘羽觊觎南宫家财产，杀人夺财！
前者不过是隐瞒，顶多是严重渎职，放到谁身上都能理解，指不定还会同情，后者却大不一样。
鲁王清楚，魏王在圣人心里当真没什么份量，圣人想将江山交付给魏王，不过是看中了魏王肃清吏治的手段，觉得他虽刻薄了些，到底一心为公。既然如此，做弟弟的便将魏王这层假面狠狠撕开！一力担保得竟是个谋财害命的货色，魏王的名声少说也要垮上一半！有韩王冲锋陷阵，这事，不愁闹不大！
当然了，孙侃的话也不能全信，难保是另一个针对自己的阴谋。还是先派人去上党查探一番，虽说会耽误些时日，到底稳妥。
第二百七十二章 一招棋错
魏王虽不知孙侃的行径，却也焦头烂额得很。
他这几个兄弟虽心思各异，针对他的时候却异常齐心——韩王不要脸面，凡事都冲在最前头，浑归浑，却让人头疼；鲁王诡计多端，隐于幕后，事情多半是他坏的。至于赵王，那就更恶心了，摆出一副兄长的架子，凡事都要教训他几句。你和他摆事实讲道理，他和你谈长幼有序；你玩谦恭礼让吧，他还蹬鼻子上脸了！
怀献太子入朝听政的这些年，魏王只觉这个弟弟本事平平，骄奢非常，不过是投了个好胎，才能凌驾于众人之上。直到他接过这份担子，才觉偌大国家，想要方方面面都考虑到实在很难，更别说还有拖后腿的兄弟在，若是…唉，若不是圣人不愿正他的名分，让他做名正言顺的太子，他何至于处处受制于人？
每想到此处，魏王便有些心烦意乱。
若圣人一直如往常那样，丁是丁，卯是卯，倒也罢了，偏偏对蓝氏优厚至此，破了多少年的规矩，怎能让人不多想？老四、老七、老八的生母都算得力，在后宫中能说得上话，唯有自己…
正当他忧心之时，常青轻轻敲了敲书房的门，声音很轻，神态却恭敬之至：“主子，常青来了。”
“进来！”
常青身形如电，极为迅速地开门、关门，头也不敢抬，跪在魏王脚下，毕恭毕敬地说：“启禀主子，苏家的内贼已然查明，乃是苏彧的心腹长随之一。奴才顺着这条线查下去，追查到了盛德记，再要往下，奴才怕惊动赵王府的密探，便停了下来。”
与秦琬相处得越久，常青就越不喜欢在魏王跟前待着——秦琬对常青一向客气，看座是必然的，态度也很温和，哪怕有种上位者的矜贵，遇到事情也多半是商量、征询的口气，哪怕她早就拿定了主意，到底会问一句。
人都是有自尊的，哪怕常青一度打定主意做魏王座下鹰犬，也希望自己能得到好一点的对待，正如同勋贵们明知鲁王笑里藏刀，依旧喜欢和鲁王打交道，不愿面对魏王的冷脸一般。常青在秦琬那儿体会到了被尊重的感觉，虽仍是为秦琬效力，却是与幕僚、亲卫一般能说得上话的存在，而在魏王的眼里，他常青，不过是个好用些的物件罢了。
他本就是个小义胜过大义的人，魏王对他有救命之恩，他感激得很，奈何魏王与他的理念想背离，他才起了反叛之心，又被秦琬、玉迟加以诱导，不愿再回头。照他的意思，与其这样麻烦，还不如他直接将魏王给杀了再自刎，一了百了。秦琬却坚决不同意他这样白白牺牲，他心中感激，对敷衍魏王一事也就没那么反感了。譬如苏彧的书房失窃，明明是他做的，他却借机扯出另一方的奸细，把自己撇得干干净净，反正对方也真的受了外人的礼，不过是没来得及背叛苏彧，仅此而已。
盛德记是赵王暗中的产业之一，也是赵王诸多据点中使用得比较勤的一个，却早就被常青给查了出来，赵王还当这个据点十分隐蔽，也不知漏了多少信息出去。这也是血影前几任统领都是一两年换一次，最多不过三年，常青却当了六七年血影统领的原因——他的办事能力实在太过出色，一直以来也无甚异心，这几年的时间又非常关键，魏王方一直留了常青性命，只是对他加派了监视的人手罢了。却也不想想，常青的能力既然是他都能容忍对方多活几年的出色，对方若一心想要遮掩行踪，又岂会让那些跟踪的人发现？
赵王对苏彧身边的人下手，魏王半点也不奇怪。这世上能抵抗得住金钱诱惑的本来就少，论钱财，赵王是几个兄弟中最多的，更莫要说他手上无数美娇娥，无不是从小就被训练伺候男人的本事，足以令任何一个男人尝到**蚀骨滋味，沉醉在温柔乡中不想出来的绝色佳人。那些奴仆出身的家伙，岂能抵挡得住这等诱惑？只是…“苏彧到底带了什么回来？”魏王沉声问，“他的书房里可有不妥当的东西？”
“奴才未曾进过苏世子的书房，拷问那人，那人说他不过为钱财和美色所迷，鬼迷心窍才偷了好些藏得隐秘的字画，也没打开来看，东西便全被几个黑衣人带走了。”常青虽是老实人，一旦想要扯谎，还真是一套一套，“寻到苏世子的血影众回了信，说苏世子捏住了诚国公府通敌叛国的证据，手上还有历年的账册和名单。”
魏王听了，眉头微皱：“竟真是诚国公府？”苏彧是哪来的门路，直奔诚国公府，还真寻到了对方的不是？自己该不会是被哪个兄弟算计了吧？可谁有这样通天的手笔，能将这么多事一一算计进去难不成…只是巧合？
常青眼观鼻，鼻观心，沉默不语。
他心里明白得很，魏王只是将他当做一件工具，工具么，用得顺手即可，不需要有自己的想法。故他从来不在任何事情上插话，只将自己调查来的事情一一禀报，权当自己只是个传话的，若非如此，也不至于安然活过这么多年。
与秦琬处的轻松相比，他竟有些恍惚，不知这些年是如何战战兢兢，如履薄冰才熬过来的。
魏王斟酌一番，已然拿定了主意，毅然吩咐道：“你让人传话给苏彧，将账册的前三页抄录一份，以最快的速度交到孤这里！”诚国公府通敌叛国与否，和他并无关系，若能打这时间差，从诚国公府中谋一二好处，自是最好不过。
帮容家隐瞒是不可能的，高翰一路随行，哪怕提前回来了，事情也禀得七七八八，至多是没有真凭实据，不好贸然对诚国公府动手罢了。这一点，自打失了账本开始，诚国公心里就该有数，否则也不会派人去追杀苏彧，将一个护卫甚多的郡公世子逼得险些命丧黄泉。如今风水轮流转，诚国公府已是朝不保夕，若他们愿意投诚，将手头的势力交付，自己自会想办法保住对方的一条血脉。
功名利禄，子嗣绵延，人这一生最在乎的，不就是这两件事么？
常青虽应了下来，但事情牵扯到了秦琬的夫婿苏彧，一个闹不好，秦琬甚至秦恪都要担风险，故常青将消息传出去后，便寻了个机会，将此事告诉秦琬。
秦琬正在打点行装，准备回苏家，听得这个消息，不由笑了起来：“他可真是聪明反被聪明误了。血影再怎么厉害，到底是他这十余年来才组建起来的势力，岂有太祖皇帝传下来的丽竟门神秘莫测？苏彧身边跟了血影的人，难不成就没跟丽竟门的人？依我看，圣人怕是早就知晓了这件事，诚国公府之所以没在圣人千秋之日再闹出点动静来，十有八九是被丽竟门给控制住了！”若非如此，以诚国公府连圣人贺礼都敢截的胆量，岂不会在圣人千秋时制造意外？
常青一听，更加担忧：“既是如此，苏世子徇私枉法…”
“话虽如此说，咱们能拦着他不成？”秦琬叹道，“他对魏王一向是毕恭毕敬，无有不应，喜欢的女人做了魏嗣王妃，何等尴尬，也没见他离魏王府远了半分。在他心里，亲疏远近早有定量，我竟是被归在外人那一类的。”
说到这里，秦琬露出些许无奈：“看在阿耶和我的面子上，圣人纵知晓此事，也不会对他如何，顶多是办不上顶顶重要的差事罢了。你却不同，魏王素来多疑，若非你桩桩妥帖，事事得力，魏王也不会容你性命。这等时候，万万疏忽不得。”
常青也不知心中何等滋味，却听秦琬说：“魏王断不会亲自与诚国公联系，这事十有八九得落到你身上，诚国公若被圣人所擒，必是满腔怨气。魏王纵与他无甚关系，看在魏王是圣人属意的继承人的份上，他也会离间圣人与魏王，更别说魏王送上门去。丽竟门的人又在一旁虎视眈眈，情况实在凶险。你这几日莫要分心旁的事情，多去诚国公府旁边转一转，想想若是真被人跟上了，应当怎样脱身。”
“多谢县主关心！”常青听了，异常感激，竟不知该说什么，思量片刻，还是说了最最平实的一句。
秦琬压根不将这些当回事，轻轻笑了笑，不待他说什么，便道：“举手之劳，不必言谢，倒是要劳烦你为我跑一趟腿，想办法打听到乐平公主这几日出行的路线，趁着还没回苏家，我与阿耶外出逛逛。”
乐平公主最喜欢凑热闹，无论是举子汇聚，还是异族来京，她都要想办法插上一脚。若非魏王约束，哪里能挨到今日？眼见着许多国家的使者们在大夏的殷勤招待下，决意留几日，逛一逛，顺便与大夏的重臣们扯一扯求娶公主一事，乐平公主岂会放过这个热闹？
作者有话要说：魏王倒霉还没那么快，毕竟鲁王也是谨慎的人，不可能孙侃区区小官说什么他都相信，总要查一查，还要布局。当然，秦琬也在布局，方方面面，坑死魏王，O(∩_∩)O~
第二百七十三章 六亲不认
常青的效率一向很高，次日一大早，他就借着王府修缮，运送花木的机会，又来求见秦琬。
秦琬见他来得这样迅速，颇有些惊讶，旋即便想到一种可能，忍不住露出几分惊色：“你该不会告诉我，魏王连乐平公主也监视着吧？”针对苏吟倒也罢了，毕竟是“外人”，就目前的情况来看，哥哥和夫婿、儿子，苏吟究竟会向着谁还真不好说。对付鄂国公冯家也勉勉强强，谁让乐平公主在冯家闹得实在不像话呢？可监视乐平公主…
那可是他嫡亲的妹妹，唯一血脉相连的亲人！
勋贵尚公主的时候，功利些的想尚有诸侯王做兄弟的公主，胆小些的恰恰相反，希望为得是什么？还不是因为同父同母的兄妹利益相同，目标一致，同进同退么？
一母同胞的兄弟，为了那张椅子，许会生出龌龊，兄妹却不一样了。哪个公主不盼着自己的亲兄弟登上皇位，自己稳稳压了姐妹们一头？即便是当利公主，也做过不止一次齐王登基，她荣耀更上一层楼的美梦，更别说乐平公主了，定是只有盼着魏王好的，哪有盼着魏王坏的呢？
明明说得不是常青，他却尴尬得很，讷讷地解释道：“此事非我负责，我一开始也不知晓…”哪怕他知道魏王往乐平公主府派了血影暗卫，也只当是保护乐平公主的安危，顺便阻止乐平公主胡闹，谁能想到魏王竟会派人监视乐平公主呢？