“魏王当真…”秦琬摇了摇头，没说什么，只是叮嘱道，“既是如此，你更要小心，他连亲妹妹都不放心，更不会放心你了。”
常青也觉得是这么个道理，心凉之余，更觉周身发冷，忍不住说：“县主也应谨慎才是。”
“放心，我自会提高警惕。”秦琬竟露出一丝微笑，安抚常青，“魏王如此性格，对我来说，实乃好事一桩。”
常青闻言，不由愕然。
好事？
秦琬并未说错，对她这种一心想将魏王拉下马的人来说，魏王的掌控欲越旺盛越好。
对魏王这种谁都不相信，谁都要监视，恨不得将万事万物都捏在伤心的人来说，一旦事情超出了他的控制，他就会不安得很。偏偏他又无真正可推心置腹，商量事务的人，这份不安无从排解，若被人步步紧逼，让他无暇冷静思考，就很容易使昏招。
倘若魏王是个光明磊落的人倒也罢了，哪怕使了昏招，也不会出甚大乱子，毕竟本性摆在这里，不至于想都不想就陷害他人，出不了大篓子。魏王却阴鸷刻薄，睚眦必报，他的步伐一旦出问题，最先想到的必是四个字——杀、人、灭、口。
要不怎么说人命关天呢？旁的事情，轻轻一笔也就抹了，全看上位者怎么想，唯有这人命官司，一旦沾上了，便是一辈子的污点。
想到这里，秦琬轻轻地笑了起来。
魏王叔啊魏王叔，你可千万要稳住，为了回敬你当年的那份大礼，做侄女的可不止准备了一招。
话又说回来了，若不是你当年派人刺杀我们一家，让我体会到命悬一线，生死握于旁人之手，不由自主的无助，我也不会这样迷恋至高无上的权势，一心与你作对。若是可以，谁不想安稳一辈子，非要走上荆棘路，让自己鲜血淋漓呢？
秦恪半点不知女儿的谋划，他被封为晋王，封邑改为晋阳城中的丰腴之地，府中又有一侍妾有了身孕，正是春风得意。但一想到女儿要回苏家，这份喜悦便不可避免地蒙上了几分阴霾。
秦琬见父亲不开心，搂着他的臂弯，笑道：“阿耶，这些日子委屈您啦，成日关在府中，我感觉整个人都快发霉了。今儿天气正好，咱们不妨带上阿娘，一道去街上走走？”
“又在说孩子话！”沈曼又好气又好笑，“什么叫做你们俩带上我？感情你们是一国的，我成了外人不成？”
秦恪见女儿亲近自己，十分欢喜，想到她打小就是这样，旁人是严父慈母，放到自家便是慈父严母，一旦犯了事，成天往父亲背后躲，既怀念又暖心，忙不迭劝道：“我这就教训她，曼娘你莫要生气啊！”
沈曼岂会和独生爱女置气？但见她面露无奈，点了点秦琬的额头，叹道：“恪郎，你看看这小东西，都被你宠成什么样了！”见父女俩听了这句话，一道睁着眼睛望着她，模样虽不酷似，神情却如出一辙，又忍不住笑了起来，“我还不知道你们？一去逛街，专挑那些古玩字画、金石玉器的铺子，挪都挪不开步子？让我瞧那些，还不如捡起针线穿上几针，就不动这把老骨头啦！”
说到这里，她又有些沮丧：“统共就生了这么一个女儿，怎么半点不像我呢？”那些精致的衣衫钗环，哪个女人不爱？花样、刺绣，一个话题就能聊一整天。也只有她的女儿不走寻常路，那些事情也不是不知晓，却是凭记忆强行记下来的，不见半点感兴趣的模样。倒是旁人碰都不碰的史书、律书甚至堪舆图，一旦捧起就不愿放下。
父女俩不敢再碰这个话题，蹑手蹑脚地离开，待到出了院门，你看看我，我看看你，秦琬忽道：“就怪阿耶！”
“啊？怪我？”
“对啊！要不是阿耶拿史书给我开蒙，我…”秦琬低下头，瞧了瞧自己身上的衣衫，纠结半天，还是认了命，闷闷地说，“好吧，我也是学不会的。”
秦恪见状，捧腹大笑，想到昔日流放的苦处，又有些心酸，不住安慰她：“不会这些有什么关系！堂堂皇室县主，哪要做这些女工的活计。王府有得是下人，谁敢不看你的眼色行事？”这一说，不免又想到了苏家，好了，他也不开怀了。
秦琬忙拉住父亲，笑靥如花：“我和您说笑呢！对了，前些日子听高姐姐说，东市上新开了一家博古斋，咱们一道去瞧瞧？”
秦恪身为皇长子，什么好东西没见过？早年他也爱把玩这些，对其中的——好东西多半都到了皇家，再有便是勋贵和世家手里藏着，想在店铺中淘到他看得上的东西，实在很难。但女儿都这样说了，他怎好拂女儿的兴致？一想到女儿在婆家过得必定是不痛快的，他就不忍心让她在娘家有半点不愉快。
父女俩换了便服，带上侍卫，前往东市，也不直奔秦琬所说的博古斋，反倒一路走走看看。
秦恪见此情景，心中感慨，忍不住说：“三十年前，阿耶刚开府的时候，最喜欢来得就是东市。”他身为皇长子，却无意皇位，不敢与朝臣接触，豢养清客还要顾虑旁人说三道四，便时不时来东市转转，却被那些不明白他身份的无良奸商哄着，花大价钱弄了好些赝品回去。
秦琬闻言，不由笑道：“那时的东市肯定不如现在繁华。”
“这肯定，当时——”秦恪还未说完，忽地一怔，随即低下头，有些忐忑，“我瞧见了蜀王府的人，似是王叔的庶子，应当没关系吧？”大夏与吐蕃、西突厥、鲜卑等异族正在商谈和亲之事，他有所耳闻，明白宗室女只能由蜀王府出，自有些怕沾上此等麻烦，平白遭人怨恨。
秦琬见父亲这般神神秘秘的样子，还当是什么，闻言不由一哂：“您装作不认识他，他便不敢上前搭话啦！”
秦恪听了，心下大定，昂首挺胸地往前走，却见一处围了挺多人，走近了一看，竟是几个高鼻深目的异族人扯着一个汉人，满面怒容，叽里呱啦地说着什么，不由好奇：“他们这是——”
“似是与琵琶有关。”秦琬虽向玉迟学了胡语，到底没什么用得着的时候，也亏得她记性好，反复在脑子里过了几遍，才说，“那个汉人说，秦琵琶比胡琵琶好多了，惹着了那几个胡人，非要比一比究竟是汉家的琵琶好，还是胡家的琵琶棒。”
秦恪对乐律也颇有研究，一听便道：“这不是胡闹么？虽都是拨的乐器，模样也差不多，音色、音域乃至弹奏手法都不甚相同，岂有拿截然不同，只是形似的东西来比较的道理？”
这时，那几个胡人又叽里呱啦地说了些什么，不住比划，显得很是激动。秦琬刚要解释，旁边却响起一个清越平和的声音，并不响亮，却十分有力，仿佛能穿透人群，让人一眼就注意到他：“那几个胡人说，若是掌柜的输了，就不准再卖琵琶，甚至不能将秦琵琶冠以‘琵琶’之名。”
“我觉得，不用比吧？”一个清亮的女声响起，“胡人的明显更好些。”
秦琬一听，只觉天随人愿——她让常青摸清楚乐平公主的行踪，本就是为了与乐平公主，准确地说是与连慕“巧遇”。谁能想到真心想事成，乐平公主非但来了，还说了这么一句话！
第二百七十四章 隔阂已生
乐平公主的声音不算很大，架不住众人皆对她怒目而视，自然而然地就变得显眼起来。
秦恪皱了皱眉，实在不愿乐平公主这样丢人现眼，径自走上去，沉声道：“七妹，纵你偏爱胡俗，也不能说出这样的话。”
圣人千秋，万国来朝，大夏子民正是自豪的时候，谁要敢说大夏比胡地差，百姓一人一口唾沫星子都能将对方给淹死。若不是顾忌着乐平虽女扮男装，却瞧得出是个实打实的姑娘家，身旁又有护卫，群情激奋的百姓将她痛打一顿也不是不可能。
乐平公主被长兄训斥，不敢再说什么，心中却很是委屈——她后世所见的琵琶，无不是如今被称为“胡琵琶”的曲项琵琶，至于汉人口中的“秦琵琶”，她见是见过，却不记得叫什么了。
经历千年时光陶冶尚能流传下来的，多半是好东西。故她想也不想，随口说了一句，岂料会惹来众怒？
秦琬见乐平公主抬不起头来，连慕却不帮衬，便知自己猜得不错。但见她微微一笑，柔声道：“小姑姑也非一味偏袒胡俗，怕是不喜纷争，更不喜兵戈，方偏向了胡琵琶。咱们汉人崇尚以和为贵，谦虚礼让，自要敬重胡人的习俗。”
连慕面色不变，心中却有些吃惊。
很多的文臣都不知晓秦琵琶是军中传令之器，更莫要说深闺女子了。至于秦琵琶的缘起，那就更与边境尤其是和亲之事息息相关，只是如今情况特殊，出于谨慎的考虑，不好明说罢了。
他观面前这两位的形容举止，已然猜到对方身份，心道海陵县主先头在闺秀乃至命妇中的风评极差，说她骄纵跋扈，目中无人，还是嫁人后贤惠起来才好的。如今一见，那些言辞倒真玷辱了她，有此等见识的人，怎会甘心埋没在深闺之中，与妇道人家扯闲话？若海陵县主是男儿身，自己考虑都不用考虑，直接投奔皇长子准没错！
想到这里，他又大着胆子瞧了一眼秦恪，见秦恪气质温润，眼中却带着一丝愠怒，不似伪装。又想到祁润比自己晚四年考中状元，犯下欺君大罪，如今竟春风得意，自己却…实在难堪得很。
乐平公主虽知秦琬在替她解围，但这话怎么听怎么不舒服，就如同后世史书上记载最末的一个封建王朝，自诩“天朝上国”却被坚船利炮叩开国门一般，充斥着让人不快的优越、傲慢和自大，有心争辩两句。连慕见势不妙，忙道：“您说得很是，主——”
“闭嘴！”乐平公主见连慕越过自己，对秦琬卑躬屈膝，怒不可遏，也失了平常的客气，“这儿没你说话的地方！”
连慕神色一黯，不再言语。
秦恪先头已信了女儿的说法，猜到眼前这位十有八九就是连慕，只是对连慕究竟是贪图富贵还是被乐平所迫，仍有些拿捏不准，唯恐女儿年纪轻轻，被人哄骗，说什么都信。如今见乐平呵斥连慕如对奴仆，将秦琬的话信了十成十的同时，也动了真怒。
他虽不涉政事，却知科举取士乃是大夏皇室对抗世家的重要手段，不容有失。加上秦恪本就喜欢相貌堂堂，一表人才的俊杰，最最见不得才俊被折辱，不由满面怒容，破天荒用了严厉的口吻训斥道：“这就是你对人的态度？你的教养都到哪里去了？与其在街上丢人现眼，还不如回去，让嬷嬷们再教你几年规矩！”
秦恪之前说得不严厉，乐平还能勉强接受，如今话说得这么重，被当众训斥的乐平公主脸上就挂不住了。
她心里就没把秦恪当回事过，能被圣人流放十年的皇长子能有几分脸面？什么立太子，不过是一出戏，也不过就是占了封建社会长幼有序的便宜罢了。故她不服输地看了秦恪一眼，极不客气地反唇相讥：“大哥若是顾忌着妹妹的颜面，怎会在大庭广众之下让我没脸？也不过是说一套做一套，拿着妹妹的名声成全自己罢了！”
此言一出，秦恪气得浑身发抖，围观的百姓们也纷纷露出惊异之色，瞧乐平的眼神更是大不一样——秦恪一看上去就是个极儒雅，极有学问的人，态度也平和得很；秦琬年轻貌美，说话得体，扬了大夏国威，还一心帮做姑姑的解围。乐平却一张口就是胡人的东西好，之后又表现得刁蛮无理非常，做兄长的教训妹妹也是应该的，哪里谈得上踩乐平一说？再说了，咱们连你们是谁都不知道，就算要扬名，也得先表露身份再来做戏吧！
秦琬也没想到乐平这样张狂，颇有些后悔，她忙不迭给父亲捶背，连声道：“阿耶，你没事吧？”
秦恪咳了几声才缓过来，连连摆手，见乐平公主仍是倔强模样，颇有种心力交瘁之感，叹道：“罢了，罢了，是我枉做好人，咱们走吧！”活了几十年，好容易挣得了今天的体面，比自己年纪少一半的妹妹都能这样不给脸，这日子过得还有什么意思？
敬重？人家把你高高供着，平素待遇皆是最优厚的，想办的事情却一件也办不成，这也是敬重一种啊！
魏王没办法管束妻族就算了，连亲妹妹也教不好…秦恪对这个弟弟，已是没了耐心，只觉与魏王相比，鲁王竟是样样都好，至少很好说话。
一想到这里，之前按住的想法又浮了上来，见他们已经离闹事越来越远，秦恪忍不住问：“裹儿啊，阿耶想办法让你离开苏家好不好。”只要女儿不被压在苏家当人质，他立刻就甩了魏王，偏帮鲁王去！一而再，再而三地闹些事情让他不痛快，实在憋屈得很，真当他非扒着魏王，离了就不能活？
这门政治联姻，他是越想越后悔，千挑万选，本想给女儿寻个最好的，哪里想得到自己懦弱得不敢抗拒圣命，竟累得女儿入了火坑。
“您又想到哪里去了？”秦琬颇有些无奈，“这天底下就没有四角俱全的男人，样样都好，哪可能呢？苏彧的条件也不算差了，凑合着过吧！”真要算起来，皇室三位县主的夫婿，还就数苏彧长得最好，身份最高，也最有本事。别人羡慕都羡慕不来，偏偏放到自家…嫌弃得和什么似得。
秦恪叹了一声，知女儿说得也是实话。
以秦琬的身份，哪怕是二嫁，也不可能真嫁个身份太低的。但那些上进的、有本事的、身居高位的男人，成日忙政务都忙不过来，便如卫拓、江柏、穆淼乃至苏锐，一天十二个时辰，少说有八个时辰是呆在衙门里的，剩下四个时辰即便回了家，说不定还要分出一半来思考政务，实在无暇顾及后宅之事。即便是裴熙，瞧上去时间倒是大把，实则无时无刻不在分析事情，阅读资料，汲取知识，很少将心思分到后院去。他院中的美人虽多，却是闲暇时消遣之用，那些美人的争风吃醋，只要不惹到他身上，他一概不理。
这样的男人，哪怕念着家人，相处陪伴的时间也不多。他们的时间都用在国家大事上，不会愿意听妻子说今天见了哪家贵妇，厨房备了什么好菜，发了多少衣服料子之类的家长里短。这也是很多人明明敬重发妻，仍旧隔三差五往小妾房里钻的原因之一，不单单是小妾长得好——妻子会和你说家务，小妾却一门心思讨好你，我累了一天，为得就是片刻的享受和放松，谁愿意听这些絮絮叨叨了？
至于那些有足够的时间，也愿意花时间与家人相处的男人，在“上进”一道上未免又欠缺了几分。这等日子，过一天两天还可，过十年八年的，待到儿女要谋差事，谈婚事。这个要去求人，那处要被人挑剔，实在难办得很。
道理归道理，秦恪还是有些不甘心，秦琬却不愿再提自己的事情：“阿耶，我觉得您得想办法，救连慕一救。”
“救他？”
“您忘了上次我为什么救下晏临歌？”秦琬叹道，“上位者气不顺，拿下位者发泄本就是寻常，连慕虽不似晏临歌出身低微，但乐平…她连正经驸马，公府世子都嫌弃，怕是更不会将连慕当人。连慕会胡语，不论是早就会了，还是后来学的，足见用心。若真是看着祁润发达了才去学的…”
她虽未说完，那种心酸和惋惜却是谁都能看得出来的。
秦恪听她这么一说，也觉得难受的很，好好一个俊才，先是被小人所妒，又被乐平折辱，实在是命途多舛，但…“才刚和乐平闹矛盾，就跑去宫里，是不是不大像样？”他都多大人了，难不成一受气就去对老父亲告状？
“缓几天应也无妨，连慕到底——”秦琬含含糊糊，落在秦恪眼里，便是连慕到底还有张俊秀非常的面孔在，应当挺讨乐平喜欢，断不至于处罚得太过，更加不忿。却不知秦琬想说的是，连慕那是故意坑乐平，以他的手段，想哄得乐平转怒为喜不过是几句话的事情，只不过心中的屈辱会更加一层罢了。
第两百七十五章 两家之变
想到连慕可能会如晏临歌一般遭受到不公正的对待，秦恪心里很不好受，索性问：“旭之这几日在做什么？若有闲暇，我去瞧瞧他。”
这就是没有合心意儿子的痛苦之处了。
秦恪虽疼女儿，不愿拘束秦琬一丝半点，但在他看来，有些话只能男人对男人说。偏生仅存的几个儿子，或太过奸猾，或不中用，或痴痴傻傻。算来算去，抑郁之时，也就只能找被他当做半个儿子的裴熙聊聊了。
秦琬知父亲心情不好，但裴熙也忙啊！故她小声说：“不仅是为了苏摩一事，还有聘礼。”
“聘礼？”秦恪怔了怔，忽想到一桩，不由问，“和亲公主的聘礼？已经订好出几个公主了么？”
秦琬摇了摇头，叹道：“哪有这么快？现在只是粗步磋商，哪几个国家想求娶大夏公主，为谁求娶，又要出多少聘礼。咱们大夏这边回多少嫁妆，定什么日子…和亲是家国大事，哪怕咱们这边能定下来，使臣也要回国请示，又是一番纠缠，没有几年哪能办得下来呢？”所以啊，不仅是十五六岁的宗室女害怕，十一二岁的宗室女同样胆战心惊，唯恐选着她们，一辈子就这么完了。
秦恪听不得这种拿人当买卖的事情，却也知道秦琬说得是实情，尤其是那些善于牧马的异族，想要求娶大夏的公主，少不得拿良种马来换。果然，秦琬下一句就是：“我看着秦、胡琵琶之争，就想起了乌孙公主的遭遇，也不知这一次，又有几个‘乌孙公主’要泪洒他乡。”
汉武帝为了攻打匈奴，派使者出使西域，结好乌孙。乌孙见识到了大汉的强大后，愿意与大汉联姻，江都王刘建之女刘细君便被选为和亲公主，千里迢迢，赶赴乌孙，嫁给了垂垂老矣的乌孙国王。汉武帝为解公主思乡之情，命工匠参考琴、筝、筑、箜篌等乐器，制作了出了秦琵琶，可这对乌孙公主来说无异于杯水车薪，又能起到几分安抚的作用？
乌孙畏惧大汉，同样畏惧匈奴，堂堂大汉公主，竟只能嫁给乌孙国王做右夫人，左夫人则由匈奴嫁过来的女子担任，刘细君心中如何好受？更莫要说乌孙国王死后，按照胡人的风俗，刘细君必须嫁给乌孙的新国王，即老国王的孙子。她不乐意，上书朝廷，汉武帝却说，大汉要和乌孙联合消灭匈奴，你需从乌孙的风俗。
“刘细君和亲之后，只活了五年…”秦恪一听，更加伤感，秦琬见状，忙道：“她故去之后，大汉又将刘解忧嫁了过去，刘解忧不是长命百岁，待到白发苍苍，终于回到故国了么？”
秦琬懂历史，秦恪更懂，不由叹道：“那是因为她的儿子都死了，匈奴公主所出的儿子做了乌孙国王，若不然…”四朝三嫁，历经磨难的刘解忧也只有一辈子留在乌孙的命。
他这么一说，秦琬的心情也低落起来。
父女俩脚步沉重地在大街上缓缓散步，却见金吾卫匆匆赶来，沈淮压低声音，急急道：“殿下，圣人急召！”
秦琬看了沈淮一眼，沈淮忙道：“县主也一道进宫吧！”圣人虽未明说让秦琬也来，却也没说秦琬不能来，大街上遇到了父女俩，他固然可以差人将秦琬护送回代王，哦不，晋王府，可知晓秦琬的鸿鹄之志后，他岂敢冒这样的风险？
圣人闻得秦琬也跟着进宫后，果然没半点异议，反倒说：“让海陵也一道进来吧！”长子糊涂，他的女儿可不糊涂，有她提点，总比自己明说一些话好。
秦恪莫名其妙地进了甘露殿，还有些摸不清头脑，就听圣人说：“明儿沈淮会领个人过去，你好生看顾着。”
“啊？”秦恪还是不明白，“领个人？”
圣人见长子愚钝至此，恨铁不成钢地说：“朕让你做，你照做就是了，问那么多干什么！”其余的儿子，哪个不是眼眨眉毛动？哪怕现在不明白，人扣到手上了也会问，哪有这样当面明明白白问出来，非要自己将话说得清清楚楚的？
秦恪“哦”了一声，瞧见他的模样，圣人又不忍心了，出言解释道：“容家这些日子出了些变故，他们家老大的孩子，怕是得委屈你藏一阵子。”
听见圣人这么说，秦琬立刻明白究竟是什么事，秦恪却唬了一跳：“容家？他们能出什么事？”竟是全然不知晓诚国公府参与竟了截江南呈给圣人贺礼的事情，毕竟，秦琬和裴熙都没对他说过啊！
圣人瞧着自己的傻儿子，又生气又无奈：“都说了让你照做！不许问东问西的！”说罢，又怕秦恪误会，只觉头疼，却见秦琬拉了拉秦恪的衣袖，小声说：“阿耶，容家人一向不领实职——”
按理说，在圣人没吩咐之前，旁人实在没插话的余地。但秦恪和秦琬非但是圣人的臣子，也是自家儿子和孙女，圣人又一向宽容，哪有介怀这些小事的道理？圣人瞧秦琬神色，就知她必定猜到了几分，却将叛国大事说成夺爵小事，暗暗点头。
对长子明说这些朝堂之事反倒会让他六神无主，还不如让他的心思分散到那些琐碎小事上，误会就好。
秦恪听了，果然会意——容家人到底是容襄后裔，容襄的铁骑也是强横一时，忠心耿耿的部署不计其数，大夏对容家，自是优厚有之，提防就更不用说了。诚国公府虽富贵荣华，日子优渥，到底没人领实职，手中没捏着足够的权力。如此一来，眼睛自然只能盯着家中的一亩三分地，争夺国公爵位了。
容家的事情，皇室不好插手太过，虽不知他们到底闹到了什么地步，但瞧着圣人都要保世子一条血脉，唔，十有八九是诚国公求的，可见情形已经很严峻了。许是碍着圣人千秋，不好闹得太过，才让诚国公找到了喘息之机？
秦恪对兄弟相残厌恶非常，想到容家的事情，二话不说，满口答应下来。忽又想到方才的事情，虽觉自己的举动有几分告状的嫌疑，仍是提了一句：“父皇，方才在路上，儿子瞧见了乐平身边的年轻人，听说名唤连慕，是治平十年的状元。”见圣人神色淡淡，秦恪心里有些虚，仍是小心翼翼地说了出来，“儿子见他会胡语…”
圣人知长子心软，没好气地白了他一眼，说：“你的眼睛可要擦亮点，莫要被小人所欺。”正因文过足以饰非，文人才一向无德，良家妇女上了钩是轻薄放荡，自取其辱，不上钩就是嫌贫爱富，瞧不起他们。连慕为了富贵做了乐平的男宠，发现乐平不能给他前程后翻脸不认人，诋毁乐平，也是很正常的事情。
秦恪听了，更觉连慕委屈，竟有几分理直气壮起来：“他能被父皇点为状元，自是不差的，我见乐平呵斥他如对奴仆，心中很是不忿。自他入公主府后，父皇应当从未见过他吧？或许此事…父皇爱用年轻人，何不给他一个机会呢？”
圣人深深地看了秦恪一眼，见秦恪腰板挺得笔直，遇上自己的目光，却习惯性地缩了一缩，忍不住叹道：“朕知道了，若他是个有才的，朕就提携他，顺带让他去谢谢你。”
“不不不，不了！”秦恪这才有些后怕，忙道，“儿子也就是随口一提，真要让人知道此事是我传出去的，六弟和乐平不得恨死我。”
他不过随口一说，圣人却眉头紧锁，不悦道：“什么死不死的，都多大人了还不会说话！给朕滚回去！”说罢，又看了秦琬一眼，叮嘱道，“海陵，苏彧此行虽立了功，却延误了好些时日。听说眼睛也曾伤了一段时日，好容易才重见光明。”见秦恪想说什么，立刻说，“待他回来之后，先好生养伤一段日子，确定伤势无虞后再作计较。他的功劳，朕不会忘记，自有别的法子补上。”
秦琬闻言，感激万分，却道：“您说哪里的话，只要您能记着他，便是求都求不来的好事了。”
圣人笑了笑：“行，时候也不早了，你们先去吧！”
他面上不显，心中却打定了主意，立刻召丽竟门统领进来问问方才究竟发生了什么事——他的长子并不是会背地里说人坏话的人，也不会存在什么“以退为进”的野心，平日里不是一向帮扶着魏王么？怎么今天字里行间都透着对乐平，甚至对魏王的不满？
秦恪不知圣人的心思，想到方才的消息，他整个人都心急火燎的，嘴巴上险些起了泡，见女儿还一副什么事都没有的样子，实在忍不住：“苏彧的眼睛…”
“事已至此，说什么都没用了，阿耶。”秦琬也有些无奈，“我是您的女儿，断不可背上背信弃义，嫌贫爱富的名声，越是这等时候，我越不能离开苏家。”
第二百七十六章 逼上绝路
圣人急召皇长子，随后便命人申饬乐平公主，召见连慕的事情，很快就传到了鲁王府。鲁王听了，不由喜上眉梢：“真是天助我也！”
李棋也觉这段时间好事真多，见主君开怀，他也凑了趣：“代…晋王殿下虽仁厚非常，也有几分脾气在，乐平公主出言无状，****士子，自然入不得晋王殿下的眼。魏王虽需依仗长兄，却也不是没脾气的人，一而再，再而三对晋王殿下低头，必不会痛快。”
人和人的感情本就是要相互经营的，秦恪觉得自己对魏王仁至义尽，你们既不好好对待我的女儿，又这样瞧不起我，岂会没有火气？魏王呢，明明是隐形太子，却要三番五次地求长兄办事，替旁人赔礼，不得不将身份放低，难道他就半点不介意？
“可惜苏彧伤了眼睛。”鲁王无不遗憾，“以大哥和海陵县主的作风，越是这等时候，越不会落人话柄。”
李棋揣摩鲁王的心意，笑道：“县主是皇室贵女，一身骄傲，且与苏彧的感情本就不睦，苏彧若仕途尽毁，岂能没有怨气？男人没有作为，便只能在后宅厮混，晋王殿下爱女心切，哪怕能容得了一时，也容不得一世。”见鲁王还未松动，便小声说，“您若想添一把火，便派一位…”
一语未落，两人已心照不宣地笑了起来。
男人的喜好么，男人最清楚，秦琬确实美的惊人，却实在太骄傲了一些，更不要说还有县主身份压着，这样的女子能讨男人喜欢就怪了。馆陶公主也是大美人，对驸马更是掏心掏肺，除了不让他纳妾，旁的事情都可以伏低做小，结果呢？驸马纳的那个外室，除了一腔似水柔情外，没有任何地方胜得过馆陶公主的，但他就是喜欢这种卑微和刺激。毕竟，妻不如妾，妾不如偷嘛！
这些人的算计，秦琬半点不知晓，哪怕知道也不放在心里——她这一辈子，可不是为了“讨男人喜欢”而活的。与这些不知所谓的后宅纷争相比，她更关心另一件事：诚国公府是此次事件的幕后黑手，毋庸置疑，圣人愿意留他的后裔一条性命，甚至将之交给皇长子照顾几年，无疑是怕这个孩子养不活，并给容家留下一丝香火情。就不知这是圣人宽容逆贼，还是容家的势力当真大到了连圣人都要忌讳的程度？
没有更多的讯息，实在难以判断情形，秦琬斟酌片刻，决定不去多想。
容家通敌叛国既成事实，哪怕侥幸捡回一脉传承，势必也元气大伤，实在发挥不了太大作用。
次日一大早，沈淮就带着一个眉清目秀，举止沉稳的十岁孩子来了。知秦恪不认识这个孩子，他背着对方，对姑父、姑姑和表妹小声介绍道：“这是容修，诚国公府嫡长房的嫡孙，曾孙辈中的头一份。书读得很好，练武也很勤奋，诚国公瞧他如眼中珠子似的。”说罢，又加了一句，“故这个孩子身边，打小就有些不太平。”
沈曼盯着侄儿，神情很是严肃：“伯清，你老实告诉姑姑，诚国公府没犯什么事吧？”照顾孩子，她乐意，但若照顾得是犯官之后，对不起，没那时间精力。
“哪能啊！他们家若犯事，圣人岂会将记了事的孩子交给您二位？”沈淮忙不迭解释，“诚国公的身子不大好，几个儿子为了争爵位闹得很凶。平素瞧上去倒是兄友弟恭的，却暗中往吃食里掺慢性毒药，恨不得世子死在国公前头。世子中了招，虽保住性命，日子也不长了，对几个弟弟恨得不行，更怕自己一死，儿子对付不了这样心狠手辣得叔叔，便以牙还牙…”
秦恪和沈曼听了，面露惊容。
勋贵之家为了争夺爵位，捧杀、诬陷，甚至想办法将对方出族，这些都是极平常的，一碗毒药直接弄死你得还真不多，难怪诚国公害怕曾孙出事了。这等情形，换谁都不会放心啊！
话虽如此，沈曼还是存了些疑虑：“诚国公没了儿子，还有孙子，怎么直接将曾孙…”
“具体内情，侄儿也不是很清楚，许是诚国公想从根子上改变现状，让容家的人出仕？”沈淮说得也是实话，“情况特殊，金吾卫并没有围住诚国公府，一应事务皆交由旁人接管，侄儿私下猜测，怕是丽竟门的人出动了，才将此事镇压下去，没在使者云集的时候闹出什么乱子来。”
听得“丽竟门”三字，夫妻俩打了个寒颤，对容修也怜悯起来，决意按照圣人的吩咐，好生养着他，不再多问。
容修都被送到晋王府来了，常青的盯梢工作自然要暂停，他寻思片刻，又来见了秦琬，询问下一步该怎么做。
秦琬恰好要见他，便问：“苏彧的眼睛如何？”
常青愣了一瞬，才想到自己竟有这么重要的一件事没说，忙道：“苏世子先前被人追杀，从山崖滚落，好在福大命大，只是磕到了头，眼睛暂时瞧不见。休养了几日便重见光明，血影中也有医术惊人的暗卫，已替苏世子看诊过，说只要修养三两月，便与先前无异。”
听得常青此言，秦琬先是送了一口气，旋即挑了挑眉：“此事——魏王应当也是知道的吧？他还让苏彧抄名录的前几页给他？”见常青有些尴尬，她也不再多说，只道，“魏王一向谨慎，苏彧的东西还没到就发生这样的事情，他必不会让你再联系诚国公府。”倒是失去了一个拖累他的好机会。
“另外，还有一件事。”常青犹豫片刻，才说，“连慕御前奏对，颇得圣人欢心。魏王闻言，十分不悦。”
这是自然的，连慕的才华本就被圣人所喜，若无辞官去公主府的那一出，何至于蹉跎到今日？
连慕被压抑极久，绝不会放过这个表现的机会，可他在圣人面前表现得越好，不就越证明了乐平公主的骄横跋扈？一母同胞的兄妹，一个品行不好，另一个名声也要受损，魏王岂能开心？
真要说起来，乐平公主也没有太坏的地方，她就是做事有点两头不靠。你说她一心为魏王的大业添砖加瓦，不惜牺牲奉献吧？她又不乐意，对冯欢这也挑剔，那也挑剔，故意和冯欢的弟弟搞在一起。可要说她不热衷政治吧，她又特别喜欢拉拢举子，为兄长推荐人才。若是她一心一意吃喝玩乐包男宠，名声也不至于差成这样，魏王指不定还能多喜欢她一些呢！
常青的重点并不在这里，他纠结片刻，才说：“殿下对连慕有举荐之功，按理说，连慕应投靠殿下一边，奈何…”一想到魏王的吩咐，他就觉得实在恶心，“魏王殿下让我去找连慕谈谈心，若他愿意投向自己，便既往不咎。”潜台词便是，若你一心一意跟着皇长子走，我便对你不客气了。
秦琬听了，面露冷色：“魏王果不复我的‘期望’，阿耶退让至此，一旦有哪件事不顺他的心意，他便觉得阿耶是以退为进，觊觎龙椅。”说罢，她缓缓踱步，思忖道，“不，应当说，他自己想要那张椅子，便以为全天下的人都和他一样。好在我存了一争之心，若是一再退让，怎么死得都不知道。”
常青并不懂政治上的这些弯弯绕绕，却也明白，魏王和乐平公主毁了连慕的前程，秦恪却拉了连慕一把，恩同再造。于情于理，连慕都该像萧誉一样，成为“皇长子一系”，魏王却逼迫连慕效忠他…这并不是看重连慕的才华，而是要生生毁了他啊！
连慕被误认为乐平公主男宠多年，名声已经很差了，好容易有了个“洗心革面”的机会，魏王又要让他做反复无常的小人，连慕岂能不将魏王恨到骨子里？但不得不承认，魏王这一手实在太毒，连慕先后有了这两重名声在，谁还敢再用他？不想鱼死网破，也只能跟着魏王，一条路走到黑了。
秦琬步步为营，并不是为人做嫁衣的，这也是她明明捏着魏王诸多证据，却不想办法揭破的原因——魏王一旦倒了，必是鲁王得利。与魏王手头沾的血案想必，鲁王只是心性凉薄，虽自私了些，却无实打实的劣迹。更莫要说鲁王的表面功夫做得实在出色，哪怕是王府的奴仆，也无盛气凌人之辈，即便对三教九流都能耐着性子。若不是他先前太想赢魏王，使了昏招，将孝子置于死地，犯了圣人忌讳，也不至于让魏王捡了便宜。
“这件事，你做得很对！我得好好想想，你该对连慕怎么说。”秦琬心绪激荡，明白此事十分关键，何况对常青敏锐的直觉，以及他请教自己的态度都很满意，明白自己已经彻底收服了对方，极是高兴，“若你生在富贵之家，必定出人头地！寒门虽艰难些，若我能得偿所愿，大朝会上，绝对少不了你的一席之地！”
她一向谨言慎行，却说到做到，正因为如此，这句话才更显份量，重逾千斤。
常青做梦也没想到自己这个手染鲜血，背主另投之人，竟还有生活在阳光下的一天，明明是铮铮铁汉，眼眶却不自觉地红了。
作者有话要说：喵，今天的第一更，不要说我剧情慢啦！几件大事是交替进行的，不能让任何人捡便宜，尤其是鲁王。还有就是苏家的问题，不要觉得秦琬憋屈啦，想想几年的忍耐就能换来至高无上的地位，非常划算！
第二百七十七章 平步青云
早在很小的时候，秦琬就从赵肃身上认识到，出身寒门的人若有一颗进取心，比什么都可怕。哪怕在逆境中，他们也会孜孜不倦地寻找出路，要是谁敢阻碍他们的前程，更不用说，神挡杀神，佛挡杀佛。
只是…
秦琬虽对自身的判断颇为自信，却也不敢全信，她未与连慕相处过，不好断言对方的品行。常青对魏王的背叛又是必须要彻底遮掩的秘密，若是判断失误，必定满盘皆输。故她揣摩片刻，将连慕可能的做法都考虑到了，明知只要吐露一二实情，甚至给点暗示，连慕八成要上钩，仍选择谨慎为主，便道：“连慕是个聪明人，你无需暗示任何，只要露出一两分怜悯之意，他若有意，必会步步试探于你。”
想到这里，秦琬停了停，方道：“你若有时间，也可留神观察他平日的言行举止，报到我这里来。”她得留神看看，才能知道下一步该怎么走。
常青领命而去，秦琬思索了一会儿，问陈妙：“旭之有没有说何时过来？”
陈妙回道：“裴郎君说最迟不过申时正，便会来为县主践行。”
“这样啊！”秦琬算了算时间，饮了一盏茶，方平复心情，说，“阿妙，你说魏王和鲁王，哪个更难应付。”
“夺嫡的王爷，哪个都难应付。不过是魏王冲在最前，受了诸王的瞩目，方容易针对些罢了。”陈妙如是说，“您要对付魏王，也不能让鲁王得逞。莫要看鲁王现在为了拉拢殿下，什么招都能使出来，身段低得不能再低。真让他登了基，想到殿下一度给他的冷遇，哪怕不翻旧账，也不会给殿下好脸色看。”
他说的虽然直白，甚至有些粗糙，却是亘古不变的真理。
试想一下，苏彧若是死了，异国要秦琬和亲，鲁王拿自己的庶长女替了秦琬，固然能得到秦恪的感激和全力支持，可若是鲁王登基了呢？如此一来，他的庶长女可就成了实打实的大公主，堂堂大夏皇室公主竟和亲异域，鲁王的脸上能好看？这等时候，他就不会想到自己当年是怎么求着长兄帮忙，又是如何拿不喜欢的庶长女换得美名，只会觉得长兄逼人太甚，对秦恪心怀芥蒂，甚至生出怨恨。
秦琬轻轻颌首，正要说什么，裴熙已然来了，但见他满脸不快，竟有几分郁郁的味道：“你去了苏家，一摊子事揽在身上，我也偷不得闲了。”
听他此言，秦琬又惊又喜：“委任已经下来了？”
“恩。”裴熙满脸写着“不乐意”三字，叹道，“吏部侍郎。”
秦琬“呀”了一声，陈妙更是面露惊容——吏部乃是尚书省六部之首，吏部侍郎可是正四品上的大官，绝对担得起“手握重权”四个字！
“什么啊！他卫拓就能做户部尚书，同中书门下平章，为何我要低他一头，只能做个副手！”
听见裴熙为他及不上卫拓而生气，秦琬不由大笑：“裴大人熬了多少年才是四品身，江大人也是此番回京才升的从三品鸿胪寺卿，卫拓先前跟在圣人身旁，做了那么多年的中书承旨，资历虽也浅得很，比你却长多了。你虽十年前就入了朝，却几经起落，多数时间在六七品打转，如今一提就是吏部侍郎。礼部、刑部和工部都只有一个侍郎，户部和兵部虽有两个侍郎，却都是正四品下的实职，唯独吏部是正四品上，足可见地位，这还不好？”
六部之中，吏部最高，门下四司——吏部司、主爵司、司勋司和考功司，顾名思义，便是分管天下文官的任免、升迁；爵位的继承；功勋的评定；以及官员政绩的考核等等，几乎是一手捏着官员的前程，即便是勋贵爵位的传承，宗正寺那边过了后，还得吏部审核同意，势必能卖好些人情。放眼望去，四司哪个不是肥得流油的衙门？就更莫要说官位仅在尚书知下，对四司决意有审核权，可以驳回的郎中了。旁人削尖了脑袋都钻不进吏部做个小吏，看见裴熙这模样，定恨不得一巴掌抽死他！
裴熙的心情，秦琬也能理解，他自恃才高，不愿给旁人做副手，免不得要抱怨两句。可宰辅的位置还没空出来，江柏和卫拓都没真正做宰相，目前还是同中书门下平章，裴熙资历比他们又浅一些，自然不能那么快和他们相提并论。再说了，吏部侍郎虽是副手，论起实权，未必比礼部、刑部等略冷一些的衙门差。故她笑了笑，问：“裴大人随老大人回洛阳？”
“恩，回洛阳。”裴熙顿了顿，才说，“祖父当了太久的洛阳令，再出一个在洛阳有实权的未免太过扎眼。圣人封了我做吏部侍郎，便不会再给父亲实权。虽将父亲调回洛阳，也升了职，却…”
秦琬听了，不由黯然——裴熙之父裴礼正当盛年，只因才能远远及不上儿子，如今便要失去实权，回到老家做个闲散的官员，这份落差不可谓不大。心宽的人或许会觉得这个决定有利于家族，可裴礼也不像那么宽容的人，更何况，遇上这样的事情，谁心里会没芥蒂？可又有什么办法呢？
正如秦琬所言，裴熙之前虽挂着实职，却多是六七品、七八品的官，并未进入中枢。旁的官员进中枢，谁不是一步步熬的？哪怕显贵如穆淼，也做了好些年的中书舍人。裴熙一入中枢就是吏部侍郎，再往上走，六部尚书乃至相位指日可待，已是看在他能力太过出色，外加洛阳裴氏的面子上了。裴家有这么一位年富力强的实权人物在中枢，岂会再留一个？
真要说起来，裴礼这么多年仕途并不顺畅，除却才能略差了一点外，还有个重要原因，便是裴晋高居洛阳令之职，实在不好让裴礼的官位太高。但对父亲退让，那是没办法，甚至还有积威深重的原因，为儿子让路…
见秦琬难过，裴熙反倒笑了起来：“瞧瞧你，还是这样心软，父子生疏，兄弟反目，我又不是第一日遇到了，他们…到底要回洛阳的。”说完，竟伸了个懒腰，“没人管束的日子真好啊！”
“好了好了，别说违心话！”秦琬打断了他装模作样，“快说，你们怎么整思摩的！”那可是西突厥的叶护，十有八九是未来的突厥可汗，能将他弄得狼狈的时候可不多！若不趁这时候扒下他一层皮来，让他的兄弟们瞧见他的伪装，再想对付他可就不容易了。
裴熙一听“思摩”，也来了劲：“不愧是能在都罗可汗和大义公主手下平安活这么久，越活越显达的人，装傻充愣的本事一流。我有意试探，竟被他躲了好几次…”
秦琬知裴熙这是遇上了对手，见他越说越高兴，也捧了个场：“但他再怎么精明，仍被你试出了一些底细，对吧？”
“也不算，草原上的事情，我们知道得毕竟少，哪怕他说漏了嘴，我也未必能察觉。”裴熙颇有几分得意，“却被我试出了他的性情——这是一个彻彻底底的，以自我为中心的人。他没有所珍惜，所爱护，所想保护的东西。他的目的只有一个，那就是活得好，活得更好，活得比所有人都好。”
秦琬听了，眉头一皱：“你的意思是，他虽然看重权利，但在必要的时候…”
“必要的时候，他也能将之舍弃。”裴熙也收起了笑意，郑重无比，“这样的人，才最为可怕，对他来说，没有比活着更宝贵的事情了。”
不怕输的人，比不服输的人更加可怕。若一个人能将辛辛苦苦打下来的一片江山舍弃，那么他不是脑子里进了水，便是有更大的野心。
执着于权利的人，往往会被权利所迷，这便是他们的弱点了，若是只看重自己…这到底是两国间的事情，而不是大夏的内务，他们没办法完完全全地操控西突厥的政权，想要将思摩逼到与重臣们悉数离心的地步，怕是十分困难。
秦琬不欲大夏多这么一个可怕的敌人，斟酌片刻，才问：“你们是怎么办的？”
“这简单。”裴熙笑道，“在他们眼里，我就是个与思摩套近乎的幌子罢了，他们真正顾虑得还是圣人。我只需在大庭广众之下，天花乱坠地吹捧思摩一通，圣人便会做出十分喜欢思摩的样子，留他下来不能够，就要许和亲公主的媵从给他为妻。”
秦琬闻言，不由笑了：“你们这是栓了把草吊在驴子前面，让西突厥上钩不说，还要弄得思摩被他的兄弟们忌讳，日夜不得安生啊！”
西突厥想要稳住大夏，自然要做出和亲的姿态，大夏这边没明着说嫁不嫁公主，却提了媵从，在一般人眼里，可不就是确定要嫁公主了么？胡人本就多疑，思摩这么受中原皇帝的喜欢，他们岂能不多想？