第二百七十八章 欲速不达
提及和亲公主的媵从，秦琬少不得问上两句：“和亲公主媵从的人选，你们可谨慎挑了？若能再出一位冯嫽，无疑是家国之幸。”
秦琬口中的冯嫽便是刘解忧的贴身侍女，刘解忧嫁给了乌孙国王，冯嫽也嫁给了乌孙右大将。她聪颖美丽，多才多智，几年内就学会了多国胡语，代表刘解忧出使各国，为大汉的边境安定做出了非常大的贡献。如能寻到冯嫽一般的人做和亲公主的臂助，平日里也多与公主说说话，谈谈心，排遣寂寞，对大夏来说只有好处，没有坏处。
大夏秦氏皇族的人丁本就不旺，宗室也就只有蜀王一脉，哪怕蜀王多子多福，庶出的孙女、曾孙女上百，但一要年龄合适，二要容貌相宜，三要举止得体，四要心性平和，将诸多条件一划，可选的人就少得可怜了。不比媵从，非但可以挑选宫中女官，王府使女，也可以采买民间女子。总之，和亲公主的媵从，不能要容貌出色，还得有才学，通晓大义才行。
秦琬倒是觉得，比起派不情不愿的宫女去和亲，更好的选择是那些因罪被没入教坊，知书达理，容色不差的犯官之女。对这些曾为官家千金，一朝流落至教坊，面临挂牌接客命运的女子来说，跟随使团去异国他乡，总比待在教坊迎来送往，一辈子就这样毁了的好吧？
“已经在筹备了。”裴熙答了一句，思忖片刻，又道，“这些日子…你若再要在春熙园开宴会，记得离赵王一系的人远一些。”
秦琬知裴熙敏锐非常，必是察觉到了什么，便问：“怎么了？”
“媵从的人选，自要先去教坊找，此事理应经太常寺之手。”裴熙皱了皱眉，有些不大确定地说，“我瞧圣人的样子，似是不怎么乐意，但也就是一瞬，我并未来得及细细观察。”
他虽善于观人，但圣人与他的祖父裴晋一样，皆是聪明之至，老而弥辣的人物，若能这么轻易就被人看出心中所想，也枉费了这么多年的翻手为云，覆手为雨。更莫要说他觐见圣人的时候，并不能直视圣人的眼睛，那是大不敬，就更难揣摩圣人心中所想了。
太常寺一向是由赵王主理的，圣人在和亲一事上对太常寺插手不满，难不成赵王…哪处犯了忌讳？
秦琬知裴熙不会无的放矢，心中一凛，正色道：“我知道了！对了，圣人允了裴老大人的告老，那张相…”
裴熙不无讽刺：“他总算如愿以偿啦！”
“首相告老，多是次相顶上，如此一来——”秦琬还未来得及说完，便听裴熙说，“若让邓疆做了首相，朝堂怕是永无宁日，圣人断不会容许这等事情的发生。”
“我也就这么一说。”秦琬细细一算，“张榕才做几年宰辅，资历不足。钱明虽资历够老，却不敢担事情，怕是无法与邓疆争锋。既是如此，继任首相的应是徐密？徐密正当壮年，简在帝心，也不是那等奸佞之辈，但…”想到此处，她皱了皱眉，“张敏若是退了下来，非但尚书左仆射的位置空缺，门下侍中的名额也少了一个。徐密这些年一直都在中书省打转，若让他如张敏一样，兼任尚书左仆射和门下侍中，怕是力有未逮。”
中书、尚书、门下三省位于权利中枢，关系盘根错节，复杂备至，并非有能力就能打理得好的，少不得多年经营，手段够高，底气也够硬，方能胜任。徐密虽能力出色，为圣人所喜，到底没真正插手过尚书省和门下省的事务，领一职就够焦头烂额一阵子的了。
张敏身上领着两个宰相的职位，徐密也是宰相，也就是说张敏一旦退下，朝廷便空了两个宰相的位置出来，秦琬思索片刻，又道：“按本朝规矩，尚书右仆射往往领着中书侍郎一职，邓疆若能争取到徐密空出来的位置，哪怕主次有分，首相的权势未必就比次相大。”
“不错，卫拓年纪到底太轻了。按照圣人原来的意思，此番当是江柏、穆淼同入中枢，偏生江南出了这么一桩事。”裴熙似笑非笑，“你说，魏王会怎么选？”
卫拓虽入仕十几载，一直是天子重臣，可真要算起来，他也不过刚过而立之年。对朝臣，尤其是中枢重臣来说，年纪实在太轻了。哪怕所有人都知道他必定会做宰相，圣人也授予了他入政事堂议政的资格，但在绝大多数人的观念里，他也应当熬到不惑之年再真正往前进一步。
秦琬心中一动，忍不住说：“咱们能不能想办法浑水摸鱼一把？”
按理说，穆淼本是去江南做几年扬州总管，既维系江南秩序，又有了封疆大吏的资历，升任宰辅便板上钉钉。即便是郑国公去世，圣人也可以夺情，不让他丁忧。偏偏圣人千秋贺礼被截，穆淼身为主官，哪怕圣人袒护，也有失察之过。按这个情势看，怕要郑国公过世，穆淼等到守孝三年之后，才能起复。一旦圣人在这三年中…新帝会不会用穆淼都难说。
穆家人虽显贵非常，却被两代后族的光环迷了眼，真正出息的子弟实在太少。穆淼若不能做手握实权的宰相，穆家在短短十年中沦为二流，甚至在新帝的打压下边缘化也不是不可能。若问世间谁最恨贺礼之事的幕后黑手，穆家当之无愧，若能将魏王与诚国公府联系起来，让穆家以为魏王为了扶持邓疆，对穆淼下手…
可惜，圣人先命人将容修送了过来，若是再晚几日，让常青想办法与诚国公府联系上，又将魏王与诚国公府的这一重关系透露给丽竟门，魏王即便不死，也要去掉半条命“我虽然很喜欢冒险，却不介意你冒这样的风险。”裴熙看了秦琬一眼，很干脆地说，“现在的节奏就很好，欲速则不达。”
秦琬知他在责备自己，想到自己的确因为接二连三的好消息而轻狂了起来，竟有些后怕：“我的确——”
“一日三省，莫要骄狂，这些事情，不止你会想，旁人也会想。不动手，他们会怀疑魏王，一旦动手，就有画蛇添足之嫌。”裴熙想了想，加上一句，“不要学我，我不是好榜样。”
秦琬回到苏家后，略在自己的院中落了落脚，便去莫鸾的院子见儿子。
莫鸾一想到儿子遇险，秦恪却春风得意，总觉得不是滋味。她自不会承认是自己不好，因自己没跟秦恪去流放，沈曼却跟了，导致结果天差地别，却又没法子像平常一样，将缘由往别人身上推。也就失去了与秦琬打擂台的兴致，不咸不淡地用言语挑拨了几句，抬高秦琬，打压刑氏后，便将苏家的内宅大全从二儿媳刑氏手里移交到了秦琬手里，顺带命人将孙儿抱出来，白白胖胖，甚是喜人。
秦琬见儿子被莫鸾养得很好，也懒得理会这些后宅斗争中的小心思，吩咐人挑了些刑氏定然没有的好东西送过去，还未来得及休息，安笙已来拜访。
见安笙面露愧色，似有些抬不起头来，秦琬不免有些惊奇：“怎么啦？”
“也不是什么大事，但——”安笙支支吾吾，有些张不开嘴，“这事…本不该我说。”
秦琬更加奇怪了：“你能有什么事情不好说的？难不成你还会做出愧对我的事情？”
安笙与秦琬交情极好，一想到自己要说什么，她就浑身不自在。听见秦琬不将她当外人，更是将头埋得极低，半晌才小声说：“那个，世子这次出行，带了个贴身使女…”
她才说半句，秦琬就明白是怎么回事了，不由笑道：“这有什么不好说的？难不成我这里还能少了她一碗饭？”
苏彧失踪，生死未卜，贴身使女钱珍却安然无恙地回来了。哪怕钱珍是赖嬷嬷的女儿，也难消莫鸾心中滔滔怒火。赖嬷嬷一家都指望主子过活，如今苏彧出了事，自家闺女却没事，他们避祸都来不及，哪敢求情呢？
莫鸾虽未折磨钱珍，愤怒却未曾消弭半点，更未遮掩半分，奴仆们见状，自然明白该怎么做。旁人哪怕看在赖嬷嬷的面子上略照拂她一两分，也只是帮她多弄几块炭，多加几件衣裳，饭食不那么糟糕罢了。钱珍自小娇生惯养，哪里吃得这等苦？没过多久就病得厉害，竟也无人敢靠近，包括她的亲生母亲。安笙本不喜钱珍这等一心往男人身上贴，为了富贵荣华甘愿做妾的女人，可见这个尚未及笄的小姑娘病得快不行了，仍旧是天性的善良占了上风，为钱珍请了大夫，开了几帖药，也是钱珍命大，竟挣扎着活了下来。此举虽救了钱珍一命，却治标不治本，毕竟安笙除了大笔钱财外，并无娘家撑腰，全靠丈夫对她的爱方能在苏家立足，苏获虽爱她入骨，却也是孝子，未必会为了一个小小的奴婢与莫鸾起冲突。安笙思来想去，也只有秦琬能庇护钱珍，保住她一条命了，但…做正妻的，对小妾不落井下石就很好了，怎能再要求更多？若非安笙与秦琬关系极好，知晓她肚量非常，也不敢轻易开这个口。
第二百七十九章 计划未来
秦琬对钱珍倒没什么感觉——她受裴熙印象极深，一直以来都秉持着“道路是你选择的，你因之而收获利益，也要为之承担后果”的理念。譬如联姻之前，她就想到了她和苏彧的夫妻感情十有八九不会和睦，但在巨大的政治利益面前，她非但没有半丝不乐意，反倒觉得这桩婚姻很值。
对苏彧尚且如此，对钱珍，秦琬就更不会有嫉妒、厌恶之类的情绪了，她只是觉得，你既然贪慕荣华，选择了以色侍人的道路，就该做好一辈子对人低头弯腰的准备。当然了，在这件事情上，钱珍也确实无辜，诚国公府对苏彧动手，血影暗卫拼着性命都只是勉强护着苏彧逃生，她一介弱女子又有什么办法呢？再说了，钱珍的亲生父母为了维护地位和钱家其他人都不敢救她，自己为什么凑上去做这个烂好人呢？
秦琬虽是这样想的，但瞧见安笙忐忑不安，羞愧非常，又有些期待的模样，却笑了笑，温言道：“行，苏彧给不给她名分，那是苏彧的事情。你让她进来给我磕个头，她就算我的人了，吃穿用度不会短了她，若她想学些针凿女红，也能教上一教。”
针凿女红简单，后宅女子没有不会的，随意指派几个分出点时间教教便是了，但这话透出的意思…安笙错愕片刻，才小声问：“你是说…”
“伺候过苏彧的使女，被发嫁实属寻常，钱珍却闹了这么一出。此事若是传了出去，大家虽能理解莫鸾的心情，却不会苟同她的做法。后宅妇人你也知道，一点事能传得人尽皆知，莫鸾的好名声至少得毁一小半。”秦琬解释道，“为了苏家的声誉，钱珍只能一直留下来了。”
安笙听了，不由黯然，秦琬却没她那等感慨——这个世道，稍有点钱财本事的男人，谁会要一个被破过身子的女人做正妻呢？钱珍的家境原本不错，做个地主、乡绅的正妻板上钉钉，如今即便被放出去，也只能低嫁了。若是过得好倒也罢了，偏偏…哎，只怕是金山银山倒贴给对方，对方还得介意你那段过去，觉得娶你是委屈了自己，也没有任何人会为这种女子说话。
冒充寡妇，嫁得远些，配个不知前情的鳏夫倒是个好主意。可远也有远的不好，父母不在身边，夫家若想拿捏，叫天天不应，叫地地不灵的，怎么死得都不知道。留在苏家，蒙秦琬庇护，未必没有嫁出去好。
钱珍一朝行错，已是将自己的人生毁了大半，如果她能挣到一个媵的名分倒也罢了，如今瞧莫鸾的样子，怕是竹篮打水一场空。
安笙幽幽叹了一声，没再说什么。
玉迟闻得秦琬回了苏家，立刻寻好了理由，待到次日，他便拜见秦琬，说了鲁王的事情：“…已经在路上了，快马加鞭赶往上党，我的人比他们更快，务必让他们确信南宫家的人是被杀了的…”
秦琬瞧了一眼站在旁边充当柱子的常青，问：“血影一把火烧了南宫家，难道没有乞丐来捡便宜？”
旁人畏惧水火无情，不敢上前，乞丐本就穷困潦倒，一无所有，岂会在意这些？南宫家富甲一方，指缝里随便漏出一件东西，也足够乞丐改变命运。哪怕没乞丐往火里冲，也必有许多人怀着捡漏的心思在废墟上刨，许不单是乞丐，还有那些村夫、莽汉。常青身为血影统领，办事一向妥帖，岂会不考虑到这一点？
果然，常青听了，毫不犹豫地说：“我和同僚留在那儿整整七天，来一个杀一个，半夜再弄些怪声出来，顺便在街头巷尾的闲谈中附和一番。百姓无知，一传十，十传百，都说南宫家死得冤枉，数百口人一夕之间就没了性命，冤魂盘踞在大宅上空，寻找替死鬼。”谁人不畏惧鬼神呢？眼见想捡便宜的，不信邪的，瞧热闹的…统统都没回来，早就对南宫家大宅的废墟畏之如虎，平日都避着走，哪会靠近？
他这一句话说得平淡，却透着无尽的血腥，秦琬忍不住看了他一眼，常青便有些坐立不安，想要解释，秦琬已道：“我明白你的苦衷，受人之托，忠人之事。若不是这样，死得便是你，而不是他们了。”说罢，她想了想，又问，“这些人的尸体，你抛在了何处？”
为了掩盖杀人灭口的痕迹，南宫家的人怕是多半都烧成了灰，这些陆陆续续来的人可未必。火光和鬼火，终究是两码事。
“烧焦了一部分，充作南宫家人的尸身。”常青回忆一番，才道，“我们在南宫家的后山挖了个坑，将其他人的尸体扔了进去。”
南宫家的大宅就建在挖出了神玉的荒山山脚，略走几步就是深山，方圆几十里又全是南宫家的土地。杀人灭口，毁尸灭迹，实在太过方便了。
玉迟眼睛一亮，有些激动：“神玉之事，魏王并不知晓，待他知道此事…”南宫家已灭得干干净净，只剩下出嫁女。故他顿了一顿，才说，“若有心探查，南宫家这些年所做的事并不是什么秘密，魏王岂会猜不到神玉出自玉留山？”
秦琬闻言，心中也是一动，想到裴熙的教诲，生生将激动按捺下去：“咱们不能一次性将这件事揭开。鲁王知晓此事，必定是以快为主，派去办事的下人确定了此事的真伪，便会对鲁王报信，而不是详查。”
鲁王身为皇子，岂会关注区区一个南宫家？他之所以派人探查南宫家的事情，不过是想借此机会攻讦丘羽，进而牵连到魏王罢了。既然是攻讦，那就没什么真相一说，想办法攀扯就是了：“与渎职失察相比，杀人夺财的名声显然更坏些，诸王之争已然你死我活，不再顾忌虚伪的脸面。如此一来，圣人会如何做？”
玉迟心领神会，明白秦琬的意思。
只因南宫家行事有些莫测，不在魏王的掌控之中，魏王就灭了南宫家满门。这样的事情传出去，哪怕是鲁王、韩王等人，也是不会信的，至于圣人，那就更不会相信了。
“如此一来，圣人为了保住魏王，便会命人彻查此事。”玉迟激动道，“只要想办法证明丘羽与此事无关，顶多是时候接收了南宫家的一些财产，将南宫家的事情隐瞒不报，也比杀人夺财好听一万倍。”前者是官场潜规则，至于后者，那边是丧心病狂了。
他越说越是激动，霍地站了起来，左右踱步：“诸王意在攀扯魏王，撕破魏王清正廉洁的面具，至多不过胡搅蛮缠，伪造证据，妨碍圣人查案，但魏王心里有鬼啊！他能想到神玉出自玉留山，自会派人前去挖掘，玉留山深处有一条极好的矿脉，受神玉滋润多年，玉质品相极为出色。南宫家的好玉，大半出自于此。魏王夺嫡，需要大笔钱财，他不像赵王一样腰缠万贯，也不似鲁王有勋贵支援。他敢在西南走私矿产，自不会放过南宫家的财富。只要圣人派人去了上党，他的秘密就要被揭开，偏偏他还不能杀特使，一旦杀了特使，圣人才真正会怀疑，他就永远没办法翻身了！”
这是最好的设想，也是最有可能的设想，秦琬轻轻颌首，面露轻嘲：“魏王最喜杀人灭口，斩草除根，又特别爱玩将脏水泼到自己身上，以彰显自己无辜的那一套。一旦情况对他这样不利，他会怎么做？”
眼见秦琬和玉迟都望着自己，常青愣了一下：“啊？”
“他会杀人灭口！”玉迟直勾勾地看着常青，声音都有些不对了，“他会想办法让丘羽自杀，把这件事做成无头案，顺便反将诸王一军，说他们将丘羽给弄死了，让自己百口莫辩。”
秦琬微微一笑，也注视着常青：“圣人属意魏王，对此案不可能不留心，魏王主管刑部，为了避嫌，丘羽怕是要由丽竟门来接管。能在丽竟门的监视下，和丘羽说得上话，或者让他‘自杀’的…”
舍、你、其、谁？
常青未想到这事会落到自己头上，先是一惊，又有些迟疑：“我？丽竟门名声在外，我并…”
“对魏王来说，这件事并不是你能不能做到，而是非做到不可。对我们来说，你的存在就更加重要了。”秦琬眼中已露出几分决然之色，“咱们这是孤注一掷，背水一战，若不利用这件事情，将魏王的优势毁去大半，就再也没有喘息的机会了。”
常青见状，忙不迭点头：“您说，我记着。”
“不用那么麻烦，你只要不帮他们收尾就行了。”
“…”
“你莫要瞒我，魏王派人监视你的事情，你早就知道了吧？”
常青低下头，沉声道：“是的，我…我早就知道了，但大家的性命都捏在魏王手里，我实在，实在不好…”
第二百八十章 不败之地
以常青之能，如何不知魏王派人盯着他？若是一般人，为了性命着想，装作不知道就罢了。偏偏常青明白暗卫生死不由人的苦处，非但装聋作哑，还给“同僚”收尾，免得他们露了端倪，被旁人发现踪迹，遭魏王责罚，甚至性命不保。
对待任务目标冷酷无情，对待同伴却这样用心，如此人才，魏王竟不珍惜，合该落到如此境地。
想到这里，秦琬笑了笑，问玉迟：“从长安到上党，一来一回，最快要多久？”
“即便沿途畅通无阻，也要三四个月。”玉迟斟酌片刻，有些为难，“到那时候，苏家和江家已是姻亲…”
苏锐幼子苏荫和承恩公江松的幼女江菲的婚事已然定下，知晓此事的人无一不赞这门婚事乃是金童玉女，天作之合。算算时间，再有月余，江菲就该嫁进来了。而她的叔叔江柏，如今正兼任着吏部尚书、鸿胪寺卿，同中书门下平章。只要圣人一恩准张敏告老，他就该卸了这些官职，再高升一步，真正被人尊称为“相爷”了。
江柏与邓疆不同，明眼人都瞧得出邓疆日薄西山，马上就要失去权势，江柏却如日中天，地位稳当。该讨好谁，一目了然，想都不用想。
“没办法。”秦琬叹道，“咱们影响不到承恩公，也不能在圣人千秋前闹事，魏王卡准这个时机，促成了这桩婚事。这也是江家有意向皇储靠拢，否则怎会入瓮？江家立身多年，靠得就是诚信二字，莫说苏家正煊赫，哪怕苏家落难，他们也不会悔婚，除非苏家…”满门抄斩，但那怎么可能呢？
玉迟听了就有些忧心：“江大人虽只做了半年不到的吏部尚书和鸿胪寺卿，裴大人和祁郎君却都在他手下做官…”这也算是香火情了，裴熙还好，副手而已，才刚走马上任，江柏对祁润当真是提携之恩，连侄孙女都嫁了过去。一旦魏王落难，江家怕是要帮一把手的，祁润偏偏是他们这边的人…
“这些事情，泽之并不需要知道。”秦琬淡淡道，“他只要趁着圣人千秋，在鸿胪寺好好表现，稳扎稳打，如九郎、赞之那样，确保仕途没有问题，便已足够。”什么人该用到什么地方，她最清楚不过，让祁润玩阴谋诡计，无疑是将对方往错误的道路上引。祁润既有这等资质，便应走堂皇大气的路子，才不负他生母的期望！
得了秦琬这句保证，玉迟也不再多说什么，他深吸了一口气，几乎控制不住自己激荡的情绪。
三个月，还有三个月！
常青见秦琬看重自己，想到一路上听到的言语，忍不住问：“县主，您还要在苏家待多久？”
在他心中，苏家除了苏锐、苏吟两兄妹外无一好人，越是了解秦琬，就越觉得她被辱没得厉害。明明有纵横捭阖，称量天下的才华，却要在这里磨磨唧唧。哪怕秦琬自己不觉得，他都有种憋得慌的感觉。
秦琬权衡片刻，才给出了答案：“我对苏家仁至义尽，阿耶对魏王亦是如此，架不住对方小人之心度君子之腹。如他们这般欲壑难填之人，咱们无论付出多少，他们都不会满足。待到他们觉得我没用的那一日，便是计划彻底收网的日子了。”若不是打着以身为饵，探知魏王一系的弱点，一步步逼迫他们失了分寸，走向末路的主意，她为什么要嫁进来呢？她之所以一直忍耐，除了不在意之外，还有另一个原因，便是占据道德的制高点。
不管你对我好不好，总之我对你够好了，面子功夫样样周到，谁都挑不出半点不是，这就行了。做人当如陈留郡主，而不要像当利公主，用心良苦，却被人说了二十年的偏心。
“可…”皇长子的分量有多重，秦琬身为秦恪唯一的嫡女，除了魏王登基外，还会有失去地位的那一日？
“阿耶不会在政事上为魏王说话的。”秦琬轻轻笑了笑，“他要塞人，要震住赵王、鲁王和韩王，这些阿耶都能帮忙，一旦涉及家国大事，阿耶知晓分寸，断不会逾雷池一步。他借着阿耶的手，已经拉拢了好些勋贵，诸王之争你死我活，阿耶虽镇得住场，却治标不治本。这等时候，他更需要找一个可以在圣人旁边插得上话的人。”匡敏本是最好的人选，可他已恨魏王入骨，如何会再出力？
没撕破脸的时候，不帮忙也不好，但怎么帮，那就是另一回事了。以匡敏之智，岂会寻不到退路？只怕他这时已经在误导魏王，圣人对蓝氏的宠爱实在有些过头，蓝氏却一直在帮鲁王说话了吧？
魏王的短板虽多，后宫无疑是其中最大的一块，先前是有匡敏帮衬，他才能顺风顺水，如今…
旁人自不知秦琬早将退路都想好了，还在计较后宅的权利，就好比刑氏，一个劲地生闷气。她的奶娘刘妈妈见状，忙不迭指着秦琬刚命人送来的诸多礼物中一个温润非常，让人挪不开眼的瓶子，惊叹道：“真真是顶好的东西！”说罢，忙不迭笑道，“还是您的面子大，县主一回来，就送您这么多好东西。”
刑氏自然也喜欢这些没有足够的身份，求都求不来的好东西，却不怎么开怀，闷闷地说：“她的好东西数都数不过来，送给我几件瞧不上的就能打发我了？”
刘妈妈一听，只觉得这话不对味——人家有钱是人家的事情，哪怕一文钱不给你，那也是人家的权利。再说了，秦琬命人送来的礼物，全是刑氏想都不敢想的好东西。别说刑家了，就连苏家，也没多少件这等品级的好物啊！
她看着刑氏长大，如对亲闺女似的，见刑氏牛心左性，忍不住说：“娘子，您可千万莫要与县主顶啊！县主有品级，有身份，贤惠非常，出手大方，又是苏家冢妇，放到哪家都只有赞的，谁都不会偏向您。”后宅夫人争风吃醋，争权夺利都是寻常，却也要讲究长幼有序、尊卑有别。
论长幼，秦琬是长嫂，刑氏是弟妹。论尊卑，秦琬是县主，刑氏是臣子之女。无论哪样都足足压了她一头，更莫要说秦琬出手实在太大方了，说句不好听的，刑氏拼死拼活管家，能落下来多少好处？能比得上秦琬送来的这些东西，别说全部了，能有其中随便一样值钱么？哪怕有，有钱的人多得是，有这样些好东西的人，没点身份地位哪能成？
刑氏何尝不知晓这个道理？只是意难平，嘟哝道：“知道了，我不会和她争的。”
刘妈妈见她听自己的劝，忙道：“听闻江家小娘子被养得有些娇，您也莫要与她一般见识。”
“这个我要让，那个我也要让。”刑氏的脾气立刻被点爆了，“在家我要让，嫁了人之后还有让，除了让字，你还会说什么？”
刘妈妈低头，不敢说话，刑氏见着瓶子，气得一甩手，刘妈妈连忙扑上去抱住，跌得不轻，仍是为刑氏着想：“娘子，娘子，县主送得这些都是独一无二的好东西，上头都有表记的——”
刑氏见状，也有些后怕，嘴上却不肯服输：“她送给我的东西，那就算是我的，难不成还要检查？”
说到这里，她心中一动。
对呀，秦琬送了她这些东西，却没有明着登记造册，这些也不是御赐的东西，并不存在不能转赠一说。对方好东西那么多，想必也不会在乎这一点半点，更不会来自己这儿检查。娘家若遇到了什么事，自己拿这些好东西做贺礼，岂不极有脸面？
一想到这里，刑氏不免心痒，仿佛找到了另一条出路——你不是出手大方得很么？行啊！咱们看中了什么东西，你能不给？若是不给，就证明你假贤德假大方，咱们帮你宣扬宣扬，你的好名声就毁了一半；若是给了，这么多名贵之物…便宜可算赚大了！
这等“美事”，刑氏自不会独享，她想到了对秦琬一向极为讨厌的小姑子苏苒，不由偷笑——海陵县主院中的摆设，即便是莫夫人也远远不及，苏苒也到谈婚论嫁的年龄了，若能有极多好东西陪嫁，岂不妙哉？
刘妈妈虽知刑氏打的主意，唬得三魂七魄没了一半，却架不住主仆有别，怎么劝都劝不动。
刑氏和苏苒一拍即合，便开始从秦琬那儿讨东西，秦琬笑了笑，二话不说，立刻给，竟无半点心疼之色。
两人见了，越发张狂，陈妙见着不像样，忍不住说：“县主，您这样纵着她们…”
“我就是要这样纵着她们！还要光明正大地做给所有人看，海陵县主对弟妹和小姑子无可奈何，一次次地让她们谋走我这儿的好定西。”秦琬淡淡道，“只要阿耶在晋王的位置上坐一天，我就不会短了好东西，这些物事虽值钱，与前途想必却算不了什么。她们见我不登记造册，还当捡了天大的便宜，翌日我与苏家恩断义绝，这些便是他们不敬皇室的证据！”
第二百八十一章 丑陋嘴脸
苏彧死里逃生，办成了圣人交托下来的差事，平安回府，自是苏家的大喜事。只可惜，书房失窃为这一层喜气蒙上了一丝阴霾，尤其是听见自己有个长随消失不见，无法寻觅踪影的消息，再检查了一遍究竟丢了什么后，苏彧的脸色更加不好看起来。
他与苏锐的往来信件虽丢了大部分，这已经足够要命——苏锐人品方正，平日来信也只是问一问他们的学业功课如何，并未透露前线情形。但手持这些信件的人完全可以借此描摹苏锐的字迹，制造伪证，前朝不就有这样的事情么？心腹的幕僚反戈一击，模仿了主君的笔迹，伪造信件，诬陷对方通敌叛国。哪怕十几年后，这桩冤案被翻了出来，幕僚被斩首，真相大白于天下，那又如何？满门抄斩的一家人，到底是回不来了。
除此之外，更让苏彧忧心得是，他锁在箱子里的字画，也统统没了！
他倾慕邓凝，变着法子与邓凝接触，无时无刻不渴盼着见她一面。
邓家姐妹间关系并不融洽，邓凝私下所做的字画曾不止一次流出来，他知这些字画落到有心人手里会对邓凝造成怎样的伤害，不惜一切将它们收集起来，以保住邓凝的名声。出于绝望之情，他并没有将之交还给邓凝，反将之压到了箱底…甚至有几幅邓凝未曾做完的字画，他也勾勒描摹，续上诗句，自欺欺人地告诉自己，这是他们共同做的，如今却丢得一干二净…
曲成郡公的世子与邓次相的嫡长孙女琴瑟和鸣，许能成一段佳话；海陵县主的夫婿与魏嗣王妃私相授受，那可就长多少张嘴都说不清楚了。
一想到这里，苏彧便觉烦躁，越发不想见自己那位看似温和，实则骄傲非常的妻子，却不知秦琬正欣赏着从他书房里取回来的字画，调侃道：“我当他全然无情，谁料是用情太深。”
天底下本就有多种多样的人，有些处处留情，有些对谁都好，更有一些人与众不同，满腔柔情皆赋予一人，旁人皆如尘埃蝼蚁。被这样的人放到心上固然好，奈何秦琬与苏彧…实在没这个缘分啊！
陈妙对苏彧颇看不上，便道：“他若真爱慕邓凝，便该不惜一切求娶对方，而非像现在这样，求而不得，甚至连句话都不敢说，只敢对您发作。”
“这便是人生的无奈和无常了。”秦琬笑道，“爱情与家人孰轻孰重，不落到自己身上，谁都没办法体会那种无奈的感觉。哪怕两情相悦，遇上短视的家人，也只能叹一句有缘无分了。”
知她说得是穆淼与范大娘子，陈妙也觉唏嘘，又觉得心疼：“您难道就没渴望过么？”
“这个啊！”秦琬眉眼弯弯，神色轻松，“现在还不急，等我权倾天下，自然会有很多人爱我爱得死去活来。”
陈妙一听，更加难过：“这…哪里是爱您这个人…分明是…”分明是爱您的身份地位嘛！
“至少我占据主动，这就够了。”秦琬拍了拍陈妙，语重心长，“以后你就能明白，别人对你有所求，究竟是一件多么好的事情。”因为有求于你，故不敢得罪，小心奉承，想方设法，绞尽脑汁讨你欢心。
谁不爱被人捧着的感觉？又不是天生贱骨头，把自己放得低如尘埃还嫌不够，还要往上踩两脚，一身狼狈，撕开伤口，苦苦哀求，才能换来对方的一丝同情，三言两语的施舍便觉心满意足。
在生死荣辱面前，秦琬无暇考虑这些情情爱爱的琐事，她忙得很，没功夫与任何人浓情蜜意。想要爱情，行啊！还是那句话，等她权倾天下了，自能收获无数“爱情”，多得是人捧着一颗真心，恩求她的垂怜。
同一时刻，裴熙府上发生的事情，也印证了秦琬所说的话。
裴晋告老还乡，裴礼被调回洛阳，长安的裴氏府邸自由裴熙当家做主。
即便在世家鼎盛的前朝，二十五岁的吏部侍郎也极为罕见，更莫要说徐密已经升任尚书左仆射，高居首相，江柏也顺理成章地做了门下侍中。新上任的吏部郭尚书还差三年就到了古稀之年，老成持重得很，不对任何事情发表看法。明眼人都瞧得出来，圣人用他便是在给裴熙铺路，翌日郭尚书告老，裴熙就会如现在的卫拓一般，领吏部尚书，同中书门下平章，入政事堂议事了。
这样光明远大的前程，与之前的裴二郎君截然不同，谁瞧了不心热？与未来的吏部尚书甚至宰相一比，上宛侯就算不得什么了，大夏的公爵侯爷多如牛毛，宰相却至多六个，哪个更稀罕还用说么？罗家虽与裴家有亲，但罗老夫人已去，裴晋不是很看重罗家，裴礼的权势又没有儿子大，用孝道镇压固然是个好主意，可谁会这么傻，为了区区亲戚毁了自己儿子的前程？至于罗氏所出，过继给裴熙兄长裴阳的儿子，那就更没指望了。且不说这小子能不能做上宛侯，等到他继承爵位的那一天，也不知是什么时候了！
裴熙既手握实权，日薄西山的罗家便不能丢了这门贵亲，故罗氏再对娘家人哭泣之时，便发现娘家人已然换了副面孔，再无人说什么你的姑婆也算他的祖母，这小子太不像话，咱们帮你教训她之类的话，反倒数落起她的不好，指责她贪图富贵，不肯与夫婿去任上，好好的夫妻关系落到如今的境地。竟将先前斥责裴熙的话语悉数推翻，明明是血脉至亲，却将罪责一股脑地归在她身上。
罗氏目瞪口呆，还未来得及委屈，便见长辈语重心长地问，你和旭之关系究竟怎样？若是夫妻关系实在没办法调和，没事，咱们罗家还有许多年轻美貌的庶女、旁支嫡女，你也有很多表妹、远房表妹嘛！
裴熙已经是正四品上，只差一步就进了三品，可以纳良妾，生出来的庶子也是清白身，可以做官的。他身上没有爵位，不涉及传承的问题，原配嫡子与填房之子、庶子的差距也就差不到哪里去，哪怕后两者荫补困难些，可瞧着如今的情景，他怕是要在吏部待个十年八年，尚书也要做个五六年的，给自己的庶子谋个郡守之位极难，县令之位还不是易如反掌？
只要步入了仕途，又有裴熙提携，庶子又怎么了，能做官，会做官，谁会计较你是嫡出还是庶出？就像最近风头正劲的萧誉，萧纶年到老了纳出身平民之家，美貌如花的郑氏做续弦，谁不嘲笑他一辈子清正，谁料晚节不保，一枝梨花压海棠？现在呢，萧家也重新被人记起了，门庭也热络了。萧誉若不犯差错，稳扎稳打，重振家业指日可待，不就是这么个道理么？
罗氏听长辈这么一说，心就坠到了冰窟里——夫婿身边环绕的小妖精们，她已经瞧着很不顺眼了，碍于对方没名没分碍不着她，为了贤名才隐而不发，若是来个良妾，自己可怎么活？但她反驳不了自家长辈，只得委委屈屈地带了几个自家姑娘回裴府“小住”。这些姑娘倒个个眼睛发亮，毕竟裴熙可是大夏有名的美男子，前途又是看得见的远大，给他做有名分的妾，自然比前程不知道在哪里好多少倍。
裴熙何许人也？看似浪荡，实则精明非常，一听到罗氏回娘家一趟就带了几个正当妙龄的罗家姑娘回来，他就知晓岳家打得是什么算盘，直接派人去罗家问，这几个“小住”的姑娘，我是当亲戚对待，还是当姬妾对待呢？先说好，想要算计我，那是万万不能的，她们敢往我身上扑，我就敢把她们往地下揣。若是衣衫半露，那就更好办了，你不是不喜欢穿衣服么，我便命人直接剥了你们的衣裳，敲锣打鼓地送回罗家。若是姬妾，成啊，我府中的姬妾多得是，也不会缺一两间屋子，一两碗饭。当然了，卖身契是万万不能少的，谁让我的品级还不够资格纳良妾呢？若不谨慎点，你们要是告我诱拐良家妇女，我往哪里哭去？
罗家人没想到裴熙做到了吏部侍郎，仍是这样不讲究，半点官场的圆融也不带，登时傻了眼。
罗氏知晓这个消息，还没来得及松一口气，就被自家人劈头盖脸地骂了一顿——你这几年在吃干饭么？夫妻十载，他竟不看你半分脸面？当年就是看着你精明非常，才将你嫁过去，早知道你这样无能，咱们为何会选你？竟是将裴熙冷酷无情的做法，又归到了罗氏没本事，笼络不住丈夫的心上。
每每想到裴熙与自家生分得紧，罗家就心急火燎，也不知是谁第一个想到了“传言”，便决定使出一个自以为高明的“妙招”。罗氏起初也觉得这主意不错，待到计划实行，见了裴熙的表情，却吓得站都站不住。
她虽见多了裴熙冷酷的、无情的、不耐烦的面孔，却是第一次见到他的神情这样的…可怕…
作者有话要说：╮(╯_╰)╭这一章写得有些抑郁，谁有权谁就是对的…其实这段夫妻关系，裴熙倒更像渣男
第二百八十二章 大幕揭开
裴熙怒到极处，反而笑了起来。
瞧着他这幅模样，裴显缩着脖子站在一边，恨不得自己不存在，以免被裴熙的怒火波及。就听裴熙冷冷盯着罗氏，一字一句，森冷如铁：“这是谁想出来的好主意？我可真要——好好感谢他了！”以为他求而不得？无法与秦琬长相厮守，就找个代替品？且不说自己与秦琬没什么，哪怕真有什么，他们难不成以为世间还有谁能模仿得了秦琬？即便生得一模一样的面孔，风骨也截然不同，就如凤凰与野鸡，无疑是云泥之别，更别说此女的模样，顶多肖似秦琬三分。
罗氏低着头，不敢说话。
裴熙见她这幅模样，懒得多说什么，冷笑道：“怎么？还要我亲自将你请出去？”说罢，看了裴显一眼，说，“另外那个，你知道该怎么处理。”随即就大步流星地离去，竟是看一眼都嫌烦。
裴显不无同情地看了主母一眼，只觉得她看似精明，实则最蠢笨不过——裴熙的性子如何，一年两年看不清，十年八年竟也瞧不明？落得如此下场，也只能说“活该”二字了。
裴熙此生最大的心结，便在“独一无二”上，他不肯随波逐流，坚持做自己，为此受到了不知多少挫折，尤其是来自亲人的打压。
他不是神，只是人，自然会迷茫。从前常常想，父母之所以看重他，并不因为他是裴熙，若有个才华与他一般出色，性子还比他圆融许多的，类似卫拓那样的人物，他们指不定会更高兴。若不是遇见了秦琬，这个心结怕是一辈子也解不开，饶是如今已然开解，仍旧颇为在意此事。
罗氏的手法没错，奈何用错了人，她的夫婿本就不是一般人，岂能等闲视之？那应付普通人的方法来应付裴熙，只会将他推得越来越远，绝不会有半分例外。
裴熙不过一时气恼，很快就冷静下来，明白自己没必要和这些人计较。他的心思立刻挪回了吏部，回想着官员履历，尤其是十年到四年前，一直在上党郡任职的官员，心中已有了计量。
天底下的女人，无论出身尊贵与否，容貌美丽还是平庸，倒有九成九的心思放在家庭上头。江菲虽是承恩公的老来女，自由娇生惯养，众星捧月，也未能免俗。她与苏荫皆是不服软的性子，新婚一月，已吵了七八次。每次吵完必要跑来找秦琬做主，秦琬总是好言宽慰几句，送些东西，将这个骄傲美丽的少女给打发了。
陈妙见秦琬处事，有些不解：“安娘子与夫婿蜜里调油，您却与她推心置腹，将她视作闺中密友。江娘子与夫婿不睦，您却敷衍了事…”
“安笙是个明白人，重情又重义，我的所作所为，她哪怕觉得不好，也不会对旁人吐露半字，更会在外人面前维护我。”秦琬淡淡道，“江菲被人宠惯了，并不懂得体恤旁人，我对她再怎么好，她也视作理所应当。莫要看她现在与苏荫感情不好，跑来找我诉苦，苏荫只要哄她两句，她就能与我生分，这样的人，自然不值得付出太深的感情。”
什么人该交往，什么人不该交往，秦琬心中自有一笔账。
陈妙若有所悟，这时，檀香一溜小跑地进来，低声道：“县主，赖嬷嬷找您。”
莫鸾旁边的赖嬷嬷？该不会是为了她的女儿来得吧？秦琬扬了扬眉，请对方进来，就见清减了不少的赖嬷嬷规规矩矩地走进来，向她行了个大礼。
钱珍是赖嬷嬷的小女儿，岂有不被疼爱的道理？见到女儿饱受折磨，赖嬷嬷心都快碎了，却明白一家子性命都捏在莫鸾的手里，不敢轻举妄动。安笙救了钱珍的命，秦琬保了钱珍的人，这份恩情，赖嬷嬷一辈子都记得。
她给莫鸾做牛做马这么多年，一张老脸尚保不住小女儿，心中实在凉得很，早有向秦琬投诚的打算，便在字里行间吐露了一件秦琬并不知道的事情——苏彧回京路上，有一妙龄女子“卖身葬父”，想要攀上这位富家公子。那名小娘子实在生得花容月貌，我见犹怜，苏彧却半点不为所动，一心往家里头赶。可见这心里啊，不是不敬重秦琬，只是不知道怎么表达罢了。
秦琬见赖嬷嬷舌绽莲花，一心撮合自己和苏彧，忍不住好笑，却保持温和的神情，静静聆听。赖嬷嬷见秦琬看穿了自己的用意，也有些讪讪得，便道：“夫人的身子有些不适，还望县主执掌苏家，打理内务。”
苏家与江家联姻，魏王的声势更是达到了鼎盛，打秋风的远房亲戚也多了起来。莫鸾见小女儿和二儿媳从秦琬那儿捞东西，起初还有些不喜，见秦琬并不在意，也打起秦琬嫁妆的主意。
秦琬笑了笑，说：“现在并没有什么人吧？若是远房亲戚来拜访，与我素未谋面的，见面颇有些尴尬。要不这样，檀香，你和赖嬷嬷走一趟，若有什么用得着钱财的地方，直接去库房支便是了。”
赖嬷嬷听秦琬这么说，也明白对方的用意，以皇室县主的身份，的确不是谁都能见到的。但很多上门的亲戚，并不是拿钱就能打发掉的，人家求得是身份、官职，门路。而这些，秦琬并没有必要借助自家的人脉帮苏家做人情。
她不敢得罪莫鸾，更不敢得罪秦琬，犹豫良久，仍是道：“奴婢这就去回夫人。”
秦琬含笑点头，但见赖嬷嬷一走，常青的身影就出现在大厅，颇有几分激动：“来了，鲁王派去上党郡的人，回来了！”
听见这个消息，秦琬也按捺不住，霍地站起：“此话当真？”
“不错！鲁王得知消息属实，埋藏在韩王府的人已经动了起来。”常青也有些期待，“最迟今晚，韩王就能知晓这件事！”
韩王的动作果然比想象更快，次日一大早，恰逢大朝会，匡敏刚喊“有事早奏，无事退朝”，韩王就上前一步，朗声道：“儿臣有本要奏！”
众人一瞧是他，心里咯噔一下，还未来得及说什么，韩王已背向圣人，大步流星地走到丘羽面前，冷笑不止：“有些人自诩清正廉洁，内里却肮脏透顶，我今日就要将某人的假面揭开，让大家看看，他究竟是一副什么德性！”
圣人一见，只觉韩王胡搅蛮缠，忍不住皱眉：“老八，你在胡闹些什么！”
“儿臣没有乱说！”韩王回了圣人一句，险些问到丘羽脸上去，“我倒要问问，七年前上党郡首富南宫家一夕之间被灭，这样大的案子，为何没半点消息？”
此言一出，群臣哗然。
丘羽心里咯噔一下，却不敢看魏王，立刻跪在地上。圣人见丘羽神情，便知此事属实，还未来得及说什么，见韩王想抬脚去揣，怒斥：“老八！”
“父皇，不要再包庇这个恶人了！”韩王义正言辞地说，“若不是他觊觎南宫家财产，杀人灭口，此事何至于遮掩得滴水不漏？”
他不说还好，这么一说，栽赃陷害的意图就十分明显了。
诸王之争已彻底撕破了脸，韩王对丘羽的不依不饶，这几个月众人已见识过。如今见韩王这么说，众人自以为会意，竟有几分怜悯起丘羽来——任上发生这样大的案子，并不是他的过错，换谁摊上这事都不好受啊！明明与自己无关，仕途却很可能因此断绝，众人思忖着，心道若自己有将此事藏得严严实实的能力，也会这样做的。
话虽如此，到底是实打实的案子，众人在心中叹一声丘羽你实在太倒霉了一些，却也不敢多说什么。
圣人见韩王在大朝会上竟与市井无赖一般，心中已有几分不喜，沉声问：“这事不是你说了算的，需得经过三司会审才行。”
“三司？”韩王不屑地哼了一声，睨着魏王，虽未明说，透出的意思却是谁都明白的。
圣人面色更沉，却耐不住韩王是自己的儿子，不好明着训斥，只得说：“老八，退下！左右卫何在，将丘羽压入密牢，容后再审。”