秦琬对裴熙的行事风格很了解，他让崔俊母子先来，韦秀母子随后，可见他对前者的评价不怎么好，后者却颇为看好。故她想也不想，便道：“既有客人，咱们也去看看吧！”
快到正厅的回廊上，几个使女一边给花木浇水，一边小声议论道：“那个郎君，你们瞧见了么？”
“瞧见了，生得真俊啊！”
“是啊，听说很有骨气，不肯做乡绅的儿子，一定要改回原姓，宁愿吃糠喝稀呢！”
“什么骨气，要我说啊！这人实在是沽名钓誉。”一个侍女不屑地说，“他若这么有本事，便不要接受继父的援助啊！给人家做了十几年的儿子，瞧见自己有本事了，就要改回姓氏，回归‘清贫’。这等行径，岂不像那些得了岳家帮助，却翻脸不认人的赘婿一般可恨？”
第三百零七章 划粥割齑
听见这几个使女说的话，秦琬驻足，目光在隐蔽处流连。陈妙会意，上前几步，打量四周，不消片刻便退了回来，小声回禀：“韦秀就在不远处。”
果然是说给他听的。
裴熙点评这两人的时候，便对秦琬说过，崔俊和韦秀皆是一表人才，为人处世一个玲珑圆润，一个温文内敛，无人不说他们好。但玲珑者未必有所底线，温文的也未必没有脾气。故他刻意将两人安排在同一天“找上门”，又想办法定好了先后，如今一看，竟是事事都不出他所料。
“这等手段…”秦琬冷哼一声，缓缓走上前去，使女们见她来了，连忙请安：“参见县主。”
秦琬知她们也是奉命行事，不欲多加为难，便道：“来者是客，岂可妄议旁人家事？道听途说，便能断定一人品行？长舌如此，实在不该，檀香，按苏家的规矩，这是怎么处置的？”
檀香应道：“回县主，罚俸三月，贬为三等。”
“行，按例吧！”
韦秀握紧的拳头复又松开，站在转角，进也不是，退也不是。
那些使女的话，一点错也没有，他归宗一事，终究…可她们…也确实是道听途说，不知真正内情。
他两岁的时候，在衙门做书吏的父亲便没了，书吏俸禄微薄，堪堪够一家人过活，办完丧事，手头就没什么积蓄了。韦母年轻，颇有几分颜色，又是孤儿寡母的，懒汉闲帮觊觎，街坊邻居眼神不对，族人呢，也多心怀不轨，想谋他家仅剩的宅子不说，还想谋韦母做个外宅，韦母带着他，活得实在艰难。好在运气不错，改嫁了一个姓段的乡绅，由于韦秀太小，没资格立户，便也跟着改了姓。
段乡绅性格忠厚老实，前期留下的两儿一女也不是不讲理的，韦母又温柔娴淑。两家人拼在一起过日子，虽有些隔阂，很快就消融了，故韦秀幼年的日子，着实不坏。
韦母再嫁，日子越过越好，本是一件喜事。可这世间总有那么一等人，见不得别人好的人，喜欢做损人不利己的事情，拿人家的伤疤来说嘴。反反复复提及韦母再嫁，言下之意竟是她不给韦父守一辈子，便算不守妇道。韦秀从旁人口中得知了自己真正的身世，去问母亲，母亲垂泪，去问继父，继父宽厚，让他莫要计较旁人的闲言碎语。
按理说，这本是好事，可坏就坏在了韦秀的资质上——他若只是个普通人，即便读私塾，给先生的束脩也不用多少，将来做个小吏也好，做个私塾先生也罢，养家糊口，回馈家人，也就是积年的功夫。偏偏他天资惊人，段乡绅一看，觉得他不能被埋没，非要送他去名士那里读书，想尽一切办法，发动各种关系，找到了一户勋贵人家办的族学，凭着七拐八拐的远亲，好容易才进去。
勋贵人家的族学，束脩自是不菲的，不仅如此，光走路磨坏的鞋子就是一笔不小的消耗。段乡绅看见他披星戴月，早早等候进城，晚上又走十几里才能回家，晚上还要彻夜攻读，心下担忧，决定给他在长安赁一间宅子。
段乡绅的家境虽颇为殷实，可人丁也渐渐兴旺，韦秀一看，侄儿侄女们渐渐长大，姐姐的嫁妆也在攒，自己后头还有几个弟弟妹妹。再这样供他下去，便要短了其他人。虽说哥哥姐姐们都没有怨言，顶多是嫂子们私下说几句，可他心里愧疚啊！如此一来，他岂不是附着在段家身上的血蛭么？刚好，他年纪也渐渐大了，可以做一家之主，在官府立户。再说了，他父亲这一脉，只有他一个儿子，总不能绝了嗣吧？他便对继父提出，拿回姓氏，归了韦家，也好减轻段乡绅的负担。
他的心结，段乡绅是知道的，叹了一声，还是同意了，却令他好好读书，丁税由自己出。韦秀推拒许久，终是怕再次刺伤继父，含泪受了，却不肯再要任何别的资助。他这五六年求学，每日煮粟二升，待之冻结，将之划成若干块，和着几片野菜碎屑，便是一日的粮食了。也不是没有好心的同学，给他带些好东西改善伙食，他虽受了，却不动一丝，唯恐自己再入奢境，咽不下粗劣的饭食。
若不是韦母声泪俱下，段乡绅殷殷期盼，说“你若功成名就，咱们一家的日子也更好”，想到段家家境虽不错，却没有一个做官的可以庇护他们，韦秀也不会放下自尊，厚颜上苏家拜访。
苏家的冷待，韦秀自然看得出来——茶水一杯杯地奉上，奴仆们皆眼观鼻，鼻观心，硬生生坐了几个时辰，却没半个主事的人出来，哪怕只是将他们打发了都好，如今…又有这么一出，虽被秦琬解围，可他竟破天荒流露出几分胆怯。
士庶之别，有若天壤，他早有所感觉，却未想到勋贵之间的三六九等也这样分明。再听得“县主”，猜到为自己解围的是哪一位，想想对方的父亲在士林间的名声，被文人推崇和百姓推崇的程度，实在有些…怕被误解。毕竟他在段家长到十余岁再归宗的事情，虽被一些人推崇，却也被另一些人鄙夷。可无论后者怎么说，也没有谁拿他和赘婿做比较。
自古以来，赘婿就被人看不起，不仅要在妻子家吃住，还要改了妻子的姓氏，说得好听一点是吃软饭，说得不好听，活脱脱是一个传宗接代的工具。世间到底是男人当家做主，在绝大部分的人心里，女人是传宗接代用的，男人却要建功立业，方显本事，未免瞧不起这等“阴阳颠倒”之举。但凡有些心气的男人，都不愿做赘婿，一辈子抬不起头来。说韦秀和赘婿的所作所为一样，实在太侮辱人了一点。
正当他踌躇不前的时候，秦琬已装作什么都不知道，带着侍从，越过跪着的使女们，刚好要过这个转角。陈妙一个箭步冲上前，阻止众人行进的步伐，秦琬“愣了一下”，看了一眼韦秀，又回头看了看，明丽的面容上登时露出几分不屑，轻声说：“原是如此…”说罢，望着韦秀，问，“你可带了文章来？”
韦秀被她气势所慑，下意识地说：“带了——”话一出口，他就有些后悔，又带了几分尴尬。
“取来吧！”秦琬半点不含糊，很自然地伸出手，“给我看看。”
如他这般出身的人，家中自是优先供着男丁的，不说作践女子，也有几分轻视。在他们眼里，女人再怎么当家做主，也是管家理事，针凿纺织，伺弄庄稼，喂养鸡鸭很有一手，再加上性子干练泼辣，旁人不敢得罪。论起识文断字，那真是男人里都难找到一两个，遑论女子。故韦秀一开始竟有几分没反应过来，随即就笑自己是井底之蛙，不知天下之大——高门大户，哪里是他们这样的寒门比得了的呢？尤其是皇室…
自家孩子，每一个都能读书，这样的日子，多好啊！他也想让韦家人，让段家人，还有姐姐妹妹的孩子们过上不用下地耕作，有奴仆服侍，有机会读书，无需为生计发愁的日子！
正因为如此，韦秀压下心中的一两分别扭，将自己的文章呈给秦琬。
秦琬浏览了一遍韦秀的文章，发现他文采不凡，更重要的是，务实。他的几篇文章，或提均田，或提盐政，或提江南，虽因眼界和见识之故，仍有几分生疏稚嫩，却可见其风采。
这样的人才，难怪入了裴熙的眼，就是…韦秀此人，似乎对周礼很是推崇…
秦琬挑了挑眉，将文章收起，递给韦秀：“时候也不算早了，你们母子且在这儿住一日，明日管事会带着我的口信，领你们去晋王府。”
韦秀想要道谢，秦琬挥了挥手：“只是带个口信，能不能留下得看你。”说罢，似乎有些兴致缺缺，“阿妙，回去了。”
陈妙看了一眼韦秀，待回到房中，才小声说：“此人可用，但——也未必不是障碍。”太重视“礼”，又是这样的出身，对皇长子登基自然是拥护的，但对秦琬的志向…不利，大大的不利。
“莫鸾为了不和他搭上关系，都用这种手段羞辱他了，这人啊，必定是反对魏王发疯的先锋。”秦琬叹道，“有理想，有志气，也有骨气，才华还很出众，朝廷正需要这样的人才。若就任地方，必能造福一方百姓。”
陈妙一想，觉得也是——秦恪一旦登基，秦琬理所当然地掌权，依眼下的情形看，这一天也不会太久了。至于韦秀，寒门出身，至今还是白身，连科举的资格都拿不到。哪怕入了皇长子的眼又如何，只要他不在长安，麻烦就能小很多。
“旭之眼光一向毒。”秦琬轻轻笑了起来，“咱们的莫夫人，对韦秀这样不客气，但对崔俊母子，可是热络备至啊！”
第三百零八章 借机下注
秦琬说得一点都不错。
送走崔俊母子后，莫鸾的一颗心仍是火热的，她斟酌好一会儿，才问赖嬷嬷：“你觉得如何？”
赖嬷嬷不知莫鸾问得是哪一方面，却明白莫鸾对崔俊母子十分满意，顺着她的意思，附和道：“崔家娘子固守清贫，崔家郎君谈吐不凡，自是好的。”
莫鸾习惯了赖嬷嬷的谨言慎行，没听出赖嬷嬷这是在敷衍，见心腹赞同自己，便道：“他，倒配得上苒苒…”
此言一出，赖嬷嬷顿时露出惊容：“娘子，他可是寒门子！”高门庶女都有好多瞧不上寒门子的，何况嫡女？苏家声势煊赫，苏苒又是苏锐唯一的女儿，还是嫡出，哪怕脾气再不好，也没有这样埋汰的道理，这还是亲妈么？
江筝之所以嫁给祁润，那是因为祁润入了圣人的眼，江柏也认为此人有宰辅之才，又有皇长子的香火情在。再加上江家已经靠近了魏王一系，不敢和鲁王一系走太近，寻不到配得上江筝的年轻郎君，才将她下嫁。即便如此，祁润也是十四岁就考中了状元，不说前无古人，也是鲜少见到的天才。
至于乔睿、林宣，虽也是科举晋身，却是世家出身。冯翊林氏，扶风乔氏，莫说在前朝，即便在本朝士林，那也是响当当的家族。崔俊…瞧上去倒是不错，只可惜，出身太低。这样的才子，没一千也有八百，崔俊顶多才学更好些，又不是卫拓、裴熙那等惊世骇俗的鬼才，如何配得上公府嫡女？
莫鸾见赖嬷嬷惊慌的模样，不以为忤，只道：“你不明白。”魏王一旦登基，崔俊很快就会青云直上，短短五六年就官至尚书，什么卫拓、裴熙，一概比不上。
他爬得这样快，自然有人眼红，奈何魏王护着，朝堂上扳不倒他，也只能在他的阴私之事上下功夫。这些人想着，他是寡母带大的，婆媳矛盾…对吧，总会有不和的，何况寒门骤然发达，女色上，钱权上，哪里把持得住呢？可他硬是没有这些毛病，家庭和睦，为官清廉，谁提都只有赞美的。
这样好的一个儿郎，谁不想做他的岳母？莫鸾早就想过照拂他家一二，也好多个臂助，奈何长安城这么大，她上辈子对崔俊了解得又不够多，只知他是家住京郊。再说了，寒门子，名字说不定都是拜师后改的，想要找人无异于大海捞针，还会造成大动静，莫鸾才悻悻地放弃了这个想法，未料崔俊母子会直接送上门来。
如果不是附带一个被魏王满门抄斩的韦秀，那就更好了！
一想到这里，莫鸾就觉得心烦——她怎么也想不到，秦琬竟会将韦秀母子留下来，还推荐对方给秦恪！哪怕知道将来韦秀出事的话，顶多也是秦恪一家被清算，未必能牵连到她，她也觉得晦气无比。
赖嬷嬷不知莫鸾在想什么，却明白，苏苒是苏家几兄弟并着莫鸾的掌珠，这门婚事，哪怕莫鸾同意，苏家兄弟们也不会同意的。她实在不愿担这责任，小心翼翼地说：“几位郎君也都大了，您不妨问问他们的意思？”
莫鸾虽觉得有些刺耳，却觉得也是，不说通儿子，如何让婚事顺顺当当？女儿到底是要嫁出去，儿子才是要养老的。故她想了想，便趁着几个儿子都在家的功夫，将他们找来。想了想，又觉得这事不好越过秦琬，否则沈曼会有意见——让秦琬主持中馈，拿着嫁妆往苏家倒贴，这么大的事情却不知会她一声，到底不好。
既是如此，那么…干脆几个媳妇都请过来吧！老三媳妇虽碍眼，到底老二媳妇在，还有个打擂台的。
莫鸾想倒是想得好，谁料将人一请过来，才吐了一半的意思，秦琬的脸就沉了下来：“我不同意。”
“县主好大威风。”莫鸾神色冷冷，刚要发作，才说半句，秦琬的脾气比她还大，态度比她还不好，“莫夫人，你不疼爱女儿，那是你的事情，莫要让我也沾手此事。旁人一看，还当我为公报私仇，才将公府嫡女许嫁寒门！”说罢，拂袖而去，竟是再也不愿听只言片语。
她这话说得极不客气，苏彧却破天荒地同意秦琬的看法，忍不住附和道：“阿娘，崔俊可是寒门子，性情指不定奸猾得很。这些寒门子为了上位，什么话都能说，什么事都能做，你可千万莫要被他所欺，耽误了小妹一生。”
如今的苏家，可以说是勋贵中的头一份，加上世家旁支的出身，哪边都沾得上。什么好女子，好女婿求不得，非要将自降身价。苏彧实在不明白母亲为何会有此想法，只当她在内宅待久了，虽与命妇交际，到底还是见识不够多，比不上男人。他见多了寒门出身的人削尖了脑袋想往上爬，以为她被崔俊的花言巧语和俊秀皮相唬住了，便道：“舅舅不是有好些庶女么，阿娘若真瞧中了崔俊，找舅舅分说，许个庶出的表妹，便已足够。”
当然了，他内心深处的想法则是——舅舅做了这么多年的官，眼光见识都不差，我身为人子，不好说母亲的不是，舅舅却是母亲的兄长，一旦他否决，那个骗子就无所遁形了。
他们母子怎么谈，秦琬半点也不在乎，她回到自己的院子，便道：“命人收拾东西，顺便派人和玉迟、安笙说一声。”
陈妙会意：“县主打算何时启程？”苏家这地方，他也不想待了，还是早日去春熙园的好。
“不急，再过两日。”秦琬淡淡道，“莫鸾连嫁女儿都想出来了，可见崔俊实在有点本事，苏家兄弟定不是他的对手，若是去找他麻烦，说不定会被他折服。唯一不省油的苏荣，又觊觎着苏家的爵位。有他在一旁支持莫鸾，时不时敲边鼓，何愁此事不成？”
“苏荣？”
“你没看出来？”秦琬颇有些无奈，点了点陈妙，“当年苏彧倾慕邓凝，想要让苏荣接近我…苏荣的长随不是被旭之抓了么？旭之是什么人，岂会随便冤枉对方？若真兄友弟恭，哪怕被兄长不满，也该告诉他什么能做，什么不能做，而非顺水推舟应下来。他对我不冷不热，甚至态度不好，一是为了避嫌，二嘛，怕是怀恨在心了，谁然我和旭之撕破了他的伪装呢？”
陈妙听了，不免有些尴尬——他对裴熙，实在有些惧怕，觉得裴熙光一张嘴就能说死人，随便给人安个严丝合缝的大帽子什么的，还真做得出来，故一直没往这方面想。被秦琬这么一说，他才忽然反应过来：对啊，苏荣是哪根葱，哪根蒜，嫡次子罢了，怎么有资格娶皇长子的唯一的嫡女？苏彧敢推，已经是大不敬了，你还真敢接，难怪事情暴露后，苏荣的名声就一落千丈，感情大家都觉得他吃相太难看，心怀不正啊！
时局越发紧张之时，海陵县主搬到春熙园的事情，自会被有心人留意、解读、打听。更有好事者掐指算算，心道距离那个杨氏上门，好像已经过去三四个月了吧？即便是生气，也不该是现在啊！这么长时间，哪怕有气，都该消了吧？
消息渠道更灵通一点的人，听说秦琬为何搬走，不由咋舌——莫鸾这是在想什么呢？战乱年代也就罢了，太平年间，谁跟你来“英雄不问出处”这一套？难怪县主气得搬走，这桩婚事真要成了，县主的名声还不得烂大街啊！
苏苒和秦琬结怨的经过，权贵人家都有所耳闻，略好一点的人家，对苏苒，那是敬而远之。略差一点的人家呢，莫鸾又看不上，否则苏苒和苏荫这对双生子，也不可能哥哥成亲都半年了，妹妹连亲事都没说定。但再怎么下嫁，也没必要这么低…是吧？
馆陶公主听了心腹女官的回禀，扬了扬眉：“你说，海陵去春熙园，没能带上自己的孩子？”
“回公主，可不就是如此？”心腹女官明白馆陶的性子，添油加醋，“莫鸾死死地护着长孙，说孩子年纪小，受不得风，没办法走那么远。海陵县主投鼠忌器，不敢和她抢，本想将嫡子庶子一块带过去，也只能作罢。听说，留了两个心腹的使女下来，照顾庶子，隔三差五去看嫡子，一旦这两个孩子有头疼脑热，她可是不依的。”
馆陶公主放下手中的胭脂，遥想往事，略有些伤感，又带了些讽刺：“世家，哼，他们也只有这等本事了。”当年她和驸马恩断义绝，圣人明摆着惩戒王家的时候，王家也是想办法将她的独子抱了过去…想到这里，她摇了摇头，似乎要将那些悲伤的记忆抛离脑海。多少年前的事情了，还在意什么呢？故她打开首饰盒，捻起一串珍珠，微微一笑：“侄女伤心，我这个做姑姑的，也不能不给点表示。”不就是男人么，有的是！
第三百零九章 两位公主
秦琬搬到春熙园的第三日，馆陶公主的帖子就已送来，邀秦琬来公主府小酌。
这位姑姑的心结，秦琬知道得一清二楚，略加思考，便有了主意。故她大大方方地应下，盛装华服，依约而至。
馆陶公主见了，眉宇间就沾染上了一丝喜色：“海陵，你可真得我心。”不就是没了个郑国公么，因为圣人重视，闹得和出了什么大事一样，勋贵人家的交际少了不说，服饰都以素淡为主。这等畏惧穆家权势，怕扎了圣人、扎了穆家眼的举动，落在馆陶公主眼里，实在刺目得很。
她可没忘记，自己女儿与魏嗣王秦宵的好事，本来魏王都没拒绝的好理由，却被穆家女儿给破坏了。事后，馆陶公主虽恼火了当利公主和隋桎，也没忘记教训自己的女儿，但馆陶公主也不傻，琢磨来琢磨去，渐渐回过味来，明白自己被算计了。对魏王的恼怒更上一层楼的同时，连带着对穆家…也更看不顺眼了。尤其是此番，郑国公故去，虽谈不上满城缟素，上流社会却气氛低迷，连带着馆陶公主就更不高兴了。
真可笑，什么时候，皇家需要给一介臣子让路？
秦琬知馆陶公主素来以身份自矜，也不附和，只是笑笑。馆陶公主当她年轻腼腆，没再说什么，极为亲热地挽着她的手，热络非常：“来，姑姑带你看些好东西。”说罢，便将秦琬带到了公主府的西边，穿过一个长长的回廊，迎面飘来一股腻人的香风，推开门，往里头走，昏黄的灯光，醉人的香气，将人带入一个放纵的世界。
再往里头走一段，又有些不一样。
窗户被暗色的纱糊着，再明亮的光线，被这样遮挡，也只剩下模糊的一丝。每隔几步，便有一根儿臂粗的蜡烛燃烧着，将室内照得透亮。
房中处处飘荡着轻纱，点缀着金玉珠串，醇香的酒气在屋内萦绕，昂贵的香料盘旋着青烟袅袅。馆陶公主拉着秦琬，在鲛绡和珠帘背后坐下，面带微笑，轻声道：“你觉得如何？”
鲛绡的珍贵之处就在于，外头的人往里看，若隐若现，似有似无，里面的人往外看，却颇为清晰。秦琬看了一眼外头交叠的男男***，低下头，没说什么。
馆陶公主当她面皮薄，不由笑了起来：“我呀，也不是没年轻过。哪个姑娘家年轻的时候，不想嫁个出身高，样貌好，气质佳，本事足的如意郎君呢？只可惜这世事不尽如人意，哪怕寻到了，也有一干被富贵迷了眼的小妖精与你抢。人生苦短，不如及时行乐，又不是与对方过日子，只要…”说到这里，她露出一丝暧昧的笑容，“能在这里出现的，都是奴婢们试过的，能力强得很。你若不信，现场观摩一番，看上哪个，带回去便是。若你喜欢那些会诗词歌赋，琴棋书画的，我这儿也有，不过，男人嘛，还是得用得上才行。”
秦琬的心思倒没放在这上面，她只是好奇一点：“这些女子…”
“不愧是大哥的女儿，你呀，就是心太软了些。”馆陶公主叹道，“这些女子多是王家蓄养的歌伎婢女的后裔，看在她们对我还算恭敬的份上，王家落难的时候，我便将她们买了过来，还有这些年陆续在教坊买了些姿色出众的女子回来。我许了她们，只要在这里做三年，便将她们放为良籍，送几亩田地。同样是伺候男人，在我这儿啊，她们好歹有挑人的权利。”
秦琬知馆陶公主不会对下人这么体贴，这番话估计有五六成是说给自己听的，却佯作信了，便低下头，小声说：“姑姑，侄女…侄女就是有些不服气，凭什么他们男人可以三妻四妾，挑三拣四，非清白之身不要，咱们女人就不成？”
馆陶公主本就是这个想法，刚要点头，再品一品秦琬的意思，立刻明白——秦琬这是嫌对方碰过别的女人啊！
照馆陶公主的心思呢，一夕欢愉，尽兴就好，实在没必要顾忌那么多。转念一想，小姑娘家家的，人生阅历不多，指不定还有些幻想在。等到了她这个岁数就明白，男人啊，不管穷的富的，贵的贱的，都一个德性。既然是享乐，为何要挑个青涩小男生，而不寻那些成熟男人呢？
当然了，侄女既然有这等想法，做姑姑的必须要满足。
馆陶公主看得出来，秦琬对她的所作所为并不排斥，没有半点卫道士该有的愤怒、不屑、鄙夷，顶多也就是很尴尬。这样的性子，恰恰对了她的胃口，哪怕不为给魏王添堵，她也是要教导秦琬及时行乐的。
青涩，没碰过女人的，行啊，调教的方子多得是，等选好了，自己再给侄女送过去！
接下来的时间，秦琬就和馆陶公主畅谈起来，也渐渐摸清了馆陶公主的心思——馆陶公主之前与魏王走得太近了，德平郡君与秦宵联姻告吹后，馆陶公主就是想转而投资鲁王，也要顾忌着鲁王的想法，都是天潢贵胄，谁乐意做挑剩下的那一个呢？馆陶公主抹不开脸，鲁王也惦记着这件事，就只能这样不咸不淡地拖着。
秦恪辞让太子，名声甚好，馆陶公主的心思才重新活动起来。她呢，也不求什么政治投资，更上一层楼，只要保持公主的尊荣，不被新帝打击报复即可。投到长兄的羽翼下，被长兄庇护，未尝不是一条出路。当然了，能坑魏王的地方还是要坑的，既然做不成盟友，那就势必是死敌，没有虚与委蛇的可能。
这么多年过去，明眼人都看得出来，谁对秦恪影响最大。交好长嫂，投侄女所好，对馆陶公主来说，无疑是再正确不过的方针。
一个蓄意结好，一个有意结交，愉快的谈话结束后，双方都很满意。
当利公主、馆陶公主，无疑是公主中最有影响力的两位，只要能让她们的立场稍微偏一点，表现出对长兄的信赖，落在圣人眼里，自然有所计较。
想到这里，秦琬问：“阿耶还在宫里？”
“殿下至今未曾出宫，只是命人递了话，说要晚几日回府。听常统领递来的，宫中的消息，说——”虽在马车上，陈妙仍环顾四周，压低声音，“圣人心中，极是难过，饮食上颇有些不振。殿下陪着说说话，好容易才进了些，却…”同龄人一个个病的病，死的死，就剩下自己一个，这种感觉，不亲自品尝，谁也体会不了。
说到这里，陈妙有些踟蹰，仍是道：“县主，会不会太扎眼了？”
秦琬摇了摇头，叹道：“这也是没办法的事情，咱们不能一辈子被人压着，一旦抬头了，自然有人看不过眼。他们要怪，就怪他们生得太晚了吧！”因为生得晚，所以梁王谋逆一案，没被卷进去；也同样因为生得晚，圣人想要回忆过去，想找人说说话的时候，同样不会想到他们。
陈妙点了点头，忽听马蹄声传来，不由肃然：“县主——”
“命人去看看。”
“您务必小心。”陈妙提高警惕，缓缓向外走了几步，便听马蹄声停了下来，似是有人禀报，这才推开马车里间的门，不消片刻回来，说，“玉先生来了，有急事要禀报县主。”
玉迟？
秦琬心下一动，命人快一些，紧赶慢赶，刚到春熙园，瞧见另一旁的车架，不由奇怪：“这是…”
“新蔡公主说有事找您！”秦琬的一等使女沉香早等在一旁，见她来了，急急道，“险些与玉先生打起来了！”
秦琬闻言，急急朝正厅走去，边走边问：“究竟是什么事？”
“公主殿下说要借护卫，玉先生不知出了何事，不肯答应。”沉香小心翼翼地说，“公主殿下正恼着呢，还好县主回来得及时。”
秦琬眉毛一拧，加快了脚步，刚一走到正厅，就见新蔡公主语气拔高，不似平常冷冷淡淡，反倒有些气急败坏：“你是什么人，海陵的护卫，你有什么权力做主？”
“五姑姑，莫气，莫气！”秦琬连忙跑过去，拉住新蔡公主的胳膊，急急道，“玉先生是苏都护的座上宾，我将他视作长辈一般对待。”说罢，小声在新蔡公主耳边加了一句，“春熙园能这么快建成，全靠玉先生，我可是欠了债的。”
新蔡公主也顾不上这么多，一把拉住秦琬，说话都有点大喘气：“海陵，你来得正好，柔娘出事了，公主府的护卫不够，你借点人给我！”
“韩王妃？”秦琬努力给新蔡公主平气，“五姑姑，咱们虽有甲士，却不好贸然动用。你先说清楚，究竟出了什么事，咱们也好合计合计。”
新蔡公主也是一时急糊涂了，又被玉迟油盐不进的态度给气疯了，见秦琬镇定，她深吸了一口气：“柔娘回家探亲，人不见了！她，她没带上孩子，我怕…”说到这里，新蔡公主已有些哽咽，“我怕她出事…”
第三百一十章 火上浇油
秦琬搀住新蔡公主，面色肃然。
曾宪的案子已经判了下来，正如秦琬建议的那样，曾宪被发配到西边去充军。
这个结果一下来，文官认为自己胜利，保住了曾宪的性命。武将一想到西边的情景，也勉强认可了这一判决。但在不明真相，不懂时局的人，譬如邱孺人看来，曾宪没死，就意味着她的失败，想在别的地方找回场子也无可厚非。
继母对继子再怎么亲厚，终究与亲生母亲不同，韩王妃会为了儿子与韩王针锋相对，换做继妃，未必会将全部希望寄托于继子身上。只要存了想生个儿子傍身的念头，对韩王，对邱孺人，对韩王独子的态度，便会不同。而这一点点不同，很容易让一个孩子长歪，甚至夭折。
夏太祖秦严的经历，大夏上层或多或少都有所耳闻，逼得他从钟鸣鼎食的贵公子沦落为一介布衣的，不是别人，恰恰是他的继母。他的继母身为正妻，却要对一个小妾卑躬屈膝，本可怜又可悲。奈何她欺善怕恶，不敢对付庶子，为了亲生儿子便一心对付继子，这便有些过分了。
新蔡公主身为皇族成员，岂会不了解这段历史？她帮着韩王妃对付邱孺人也不是一天两天了，掌嘴罚跪什么的，做过不知多少回。邱孺人奈何不得她，指不定对韩王妃多记恨呢！
一想到邱家人的做派，新蔡公主就心急如焚——她可没忘记韩王的未婚妻是怎么死的，把韩王妃掳走一夜，让她百口莫辩，这等事情，邱家人做得出来！
新蔡公主只想到邱家人会做这等事，秦琬则想得更远一些，她看了一眼玉迟，见玉迟的神色也是凝重无比，便放柔了声音，安抚道：“五姑姑，您莫要着急，若派了甲士出去，只怕旁人会乱想，对王妃的名声也不大好。这样吧，我立刻命人知会表哥一声。玉先生，还望你帮个忙，邱家人调动不了太高端的兵力…”
玉迟立刻应了下来：“县主放心，玉某这就命他们秘密寻找韩王妃的踪迹，不知韩王妃家住何方，走得是哪条路线，又为何会失踪？”
他说话有条有理，新蔡公主看了他一眼，下意识地望向秦琬，见秦琬点了点头，秀眉一蹙，拉着秦琬，小声问：“这事告诉他，行么？”
“玉先生是苏都护的座上宾，还是苏家四子的西席。”秦琬正色道，“当然可信。”
新蔡公主看了玉迟一眼，见他身材高大，恍然大悟：“那个胡人商贾？难怪你说欠了他的债，商人重利，这可不好办，你说个数，我若有，就帮你还了？”
秦琬听了，心中一暖，柔声道：“西域与咱们不同，贵族多进行商贾之事，玉先生也是胡人中的贵族。我修建春熙园，蒙玉先生良多照顾，所谓的欠债…”她笑了笑，新蔡公主也就明白，并非是钱财，而是珍宝，还有人情。
即便如此，能得秦琬信任…新蔡公主上上下下打量了玉迟好久，仍有些拿不定主意，秦琬见状，连忙拉新蔡公主到一旁：“五姑姑，你最该做的，不是调动公主府的甲士，而是进宫，将这件事告诉圣人。”
新蔡公主一听，便有些犹豫：“这——”
“可是有什么难言之隐？”
“也不是什么大事。”新蔡公主咬咬牙，对秦琬交了底，“柔娘在家中排第二，还有同母所出的一个姐姐，一个妹妹。当年她不得八弟喜欢的时候，她家里就动了心思，再弄一个进来，说是为她固宠，后来她…身子不好，这些人又想重蹈三嫂家的覆辙，游说她若是真不行了，就让她妹妹来做填房。如今又提了一次，说是外甥女进府做孺人甚至媵也行。为着这件事，柔娘与娘家的关系十分糟糕，这次去探亲，也是因为她的父亲进京述职，听说…听说她母亲身子不大好…”
齐王妃的旧事，新蔡公主是知道的——齐王妃为了生儿子，吃了无数偏方，身体一直不行，齐王妃的娘家人不愿丢了这门好亲，就在王妃病恹恹的时候一个劲游说，让她仗着夫妻情分对齐王说，将娘家妹妹嫁进来做继王妃。若不是齐王走得太突然，齐王妃为母则强，也不至于活到如今，指不定都被娘家人给怄死了。
新蔡公主怕韩王妃这次失踪，与她娘家人有关，一个不好，圣人认为韩王妃的家教也不好，韩王妃就更加难做了。
秦琬听了，只觉可笑：“就是寻常百姓家，姐姐没了，妹妹填进来，还要经过夫家同意呢！这些人当皇室是什么？继妃的人选，她们岂能做主？”说到这里，又觉得没意思，不由感慨，“这世道真是古怪，女人的价值非要通过男人来展现，没笼络住夫婿的心，让他在自己房里多留几晚，没生下儿子，便是大逆不道…”
新蔡公主沉默不语。
伴随着年龄的增长，她越来越喜欢孩子，也越来越想要孩子。但这不意味着，她需要用“生孩子”来证明她存在的意义和价值，只是对驸马…她点了点头，往外走，边走边说：“我这就去面圣，对了，易铭他…听说最近蹦跶得有些厉害？”
秦琬闻言，不免有些尴尬：“西边——”
新蔡公主摇了摇头，不悦道：“你不必说了，我明白。”自己的驸马是什么德性，没有人比她更了解，易铭此人啊，外表温文尔雅，能说会道，很能唬人，但他很贪，而且心很大。
西边战事将起已经不是什么秘密了，易铭仗着身为五驸马，算半个皇家人，想要趁着战事，谋一肥缺，实属正常。按新蔡公主对易铭的了解，易铭虽没领什么实职，却不会看上太差的官位，他要谋的缺，不是吏部的，就是户部的。
旁人会看在他是驸马爷的份上，容忍几分，毕竟新蔡公主也没光明正大说讨厌驸马，更没蓄养面首，也没和离，易铭又走了韩王的门路，颇得韩王信任。仍有很大一部分人莫不清楚这位驸马的底细，不敢真做什么，指不定就让他心想事成，可吏部和户部…裴熙、卫拓，这两尊大神坐镇，易铭不碰个灰头土脸就不错了，还想谋缺？
想到这里，新蔡公主叹了一声。
柔娘和三姐说得都对，一直这么拖着也不是个事，万一哪天她死了，易铭还是名正言顺的驸马，借着她的名声得好处。再说了，有没有后，也要看是谁生的，婢妾之子，哪怕生一万个，朝廷也是不会承认的。哪怕是填房，与公主和离，又能娶到什么好人家的女儿？
欺骗感情的人，就该得到报应，自己也是时候下决断了。
好容易将新蔡公主给哄走了，秦琬才松了一口气，问：“玉先生，你匆匆前来，所为何事。”
“特使已经回程，最迟十日，便可到达长安。”玉迟正色道，“常青最近被盯得有些紧，不好频繁出入春熙园，便托我来问，是否要让他们永远回不来。”
秦琬沉吟片刻，才道：“过犹不及，但…也不能让他们这么平安，最好佯作刺杀，程度需让他们信以为真，但关键的人物要险死还生。”说罢，左右踱步，斟酌一番，才道，“前些日子传来消息，说东突厥可汗已经中了风疾，动弹不得。以胡人的狼性，必定忍不了多久。若是两件事能凑到一块，魏王不死也要脱一层皮！”
任何让魏王倒霉的事情，都是玉迟乐意做的，故他二话不说，应了下来，秦琬又道：“对了，韩王妃的事情…”秦琬咬了咬牙，才说，“哪怕这事，鲁王或者赵王在背后推了一手，你也要想办法让韩王以为，这事和魏王脱不开干系。但是！若韩王妃没事，你一定不能拖延时间，或者更进一步，明白么？”
韩王直来直去，到底还是受了曾宪事件的影响，这段时间在朝堂，对鲁王很不客气。秦琬可不想魏王有喘息之机，思来想去，还是借着此事，再坑魏王一把好了。
玉迟闻言，不由笑了：“您上次对我说，己所不欲，勿施于人，我反省了许久，发现自己为复仇也走入歧途。这一次，自然不会了。”
秦琬听他这么说，也松了一口气：“行，那就这样吧！”
“还有一件事。”玉迟忽道，“苏沃，苏小郎君那里，您打算怎么办？一直让莫鸾养着？”
提到儿子，秦琬沉默片刻，才道：“我并不是不要他，但眼下的局势…”
“他们扣着小公子，始终是一个人质。”
“那又如何？”秦琬抬高声音，有些不客气，“王家当年也扣下了馆陶公主的儿子，结果呢？还不是毕恭毕敬地交了出来，全家老小跪着给她赔礼道歉，全然瞧不出昔日趾高气昂的样子！”意识到自己有点激动，秦琬沉默片刻，摇了摇头：“我——”
玉迟见秦琬神情，便道：“说句不客气的话，您的志向，若…将来势必很麻烦。若您真要那样做，玉某建议您若有闲工夫，再育一二儿女。并且，不要姓苏。”
第三百一十一章 铤而走险
秦琬看了玉迟一眼，见对方神情真挚，不似作伪，方回答道：“此事不急，我得先与苏家脱了关系，再徐徐图之。”
“您有这等心思便好。”玉迟见秦琬听得进去，也就直言不讳，“您的志向，与旁人不一样，身在那个位置上，有资格继承您这番事业的，断不能只有一人。您又是女子之身，如果可以，最好趁年轻，不忙的时候…一旦更进一步，事务何等纷杂，远不是现在所能比的。”
他这一番话，完全是为秦琬考虑。
重视嫡子长子是一回事，开枝散叶，绵延子嗣，那又是另外一回事。子嗣多，选择的余地就大。若只有一个孩子，或者所有孩子都是同母所出，便有几分打不得骂不得，拿对方无可奈何的感觉。最典型的例子，莫过于苏家——苏锐的人品若没那么正直，以他的身份，常年驻守在外的情况，在当地纳个良妾，生个庶子，实属寻常。庶子教养在他身边，本事必定不差，嫡庶之间有了竞争，家庭虽未必和睦，却也不至于弄到今天这等毁了前途的地步。
放到秦琬这里，情况就更复杂了。
男人若是觉得正妻愚蠢，想找个妾来打擂台，钳制几分，拖个十年八年也不算晚。例如沈淮，他的庶子已经会说话了。饶是勋贵之家嫡庶分明，于氏也有些不虞，恐庶子将来发达，压过自己的儿孙一头。若是放到皇家，哪怕是皇后并着嫡长子，也会对宠妃幼子忌讳不已的。
这等事情，放到男人身上颇为简单，放到女人身上却很麻烦——生孩子本就是一件很要命的事情，哪怕性命保住了，也会元气大伤。不趁早多生几个孩子，往后拖延十几二十年的，就更加糟心了。天下到底是以父系血脉来继承的居多，一旦闹得不好，江山改朝换代…秦琬可不愿落到这一步，九泉之下也无颜见列祖列宗。
秦琬见玉迟考虑得这样周全，也不介意和他说心里话：“我呢，也仔细想过这个问题。历朝历代蓄养面首的贵女虽多，弄出私生子的却没几个，若我现在就做这等事，定会损害阿耶的名声，于咱们的计划不利；其次，我的孩子，势必要跟我姓，他不能做个没名没分的私生子，需上皇家的金册玉牒；再有，我特意问过一些有经验的医师，稳婆，都说女子到了二十岁，约莫就是这之后的五六年内，生孩子最为稳妥。年轻了，有性命之虞，年纪大了点，就颇为艰难。我算了算，再过三四年，咱们的大事，也该成了。”
玉迟总结了一下秦琬说的话，大意如下——现阶段他们的势力仍旧不强，不好与世俗舆论作对，能立牌坊的事情，绝对不能错过。等皇长子登基，秦琬摄政，权倾天下，也过了双十年华后，生个私生子啊，把私生子记入秦氏皇族啊，这些事情就可以开始做了。
当然了，有个先决条件，离婚。
若秦琬一直是苏家妇，不能恢复秦家女的身份，始终名不正言不顺。秦琬一直纵着苏家，不惜拿嫁妆倒贴，除了要探知苏家的底细外，也有这个原因在里面。
她占据着道义，奉旨嫁了进来，也该占据着道义，狠狠踹他们一脚再离开。只是用什么姿势踹，秦琬虽列了一二三四五…不知多少条出来，却也没想好究竟该用哪招，需且走且看，按照时机，选择最合适的。
秦琬沉吟良久，才道：“韩王妃经此一事，怕是要与韩王鱼死网破了。你若在韩王身边留了人，尽可能全都撤回来，我也去知会旭之一声。”
玉迟会意——韩王若一辈子都是个亲王也就罢了，真要让韩王坐上那张椅子，韩王妃才真叫没活路。
让韩王没有皇位继承权么，也很简单，折个腿，断个手，甚至瞎个眼，只要身体稍微有点残疾，除非皇子死绝了，否则就轮不到韩王继位。到底是堂堂王妃，又有嫡子傍身，哪怕在府中没什么权利，可只要与外人联合，将韩王拉下马，定不在话下。
韩王若是出了事，圣人必是要彻查的，秦琬可不希望自己的人被发现端倪，暴露行踪，自然要早早将扫尾工作做好。哪怕这段时间影响不了韩王，都比将来被查出来的好，窥视皇子，可不是什么轻易就能脱身的事情。
“另外——”秦琬犹豫了一会儿，想了想，仍决定以玉迟的意思为主，“你今儿撞见了五姑姑，我又将五姑姑哄去面圣，只要五姑姑在圣人面前提起你，以如今西方的局势，圣人怕是要召见你…”
这一点，玉迟也想到了。
不是没心动过，与圣人相比，秦琬的权势就显得太小了。但这个念头只停留了一会儿，就被他给压了下去——魏王是圣人的儿子，却是秦琬的敌人。
圣人会庇护儿子，但秦琬对敌人，尤其是魏王这种敌人，绝不会留情。
“玉某胸无大志。”玉迟已恢复了镇定，“供县主驱策，做一长史即可。”
“先生既信得过我，我亦不会吝啬锦绣前程。”秦琬知对方正式投诚，微微一笑，“请先生稍安，再过几年，便有所回报。”