这不怪秦琬悲观，实在是大势所趋，她对晏临歌有恩不假，却从来没想过挟恩以报，更不想…罢了罢了，不想这些，还是以一己之力，做个先驱者吧！若有朝一日，男人和女人拥有平等的机会，一样可以入朝为官，抛头露面，而不是依附着男人而活。到那时候，追求一份感情也就容易得多，不会像现在这样艰难。
陈妙知秦琬秉持的态度，若她真能抛开这些顾忌，不考虑以后，早就与裴熙在一起了。如今，也是这么一回事。但他还是觉得，晏临歌很不错，故又小声说了一句：“晏公子可没有父亲。”
第三百一十六章 乘胜追击
秦琬听了陈妙说的话，心中一突，沉声道：“你觉得这样好？”
“这——”陈妙咬了咬牙，正色道，“时下继承制度，归根结底，还是按照父系血缘。晏公子出身低微，没有根基，对旁人来说，许是短处，对县主来说，恰是长处。”
这话说得非常诛心，却十分实在。
皇帝的母族，尚且会因育有皇子而受益匪浅，何况是父族？若秦琬的继承人身后站着一个大家族，不，不用大家族，哪怕只是普通的人家，到时候天子登基，怎么追封父族，怎么处理这其中的关系？说句不好听的，秦琬若和裴熙在一起，又登基做了皇帝，再过半个甲子，这个天下到底姓秦，还是姓裴？不要看裴家现在对皇室忠心耿耿，一旦有“和平演变”的机会，他们会放过？
与世间绝大多数正常人相比，晏临歌的情况就特殊很多——他的姓氏来自于他的母亲，而非父亲，即便放了良，他也是一个“父不详”的人，在户籍上是按照私生子来处理的。哪怕将来秦琬功成名就，别人要走他的门路，他会怎么想？我落魄的时候，你在哪里，我富贵的时候，你就找上门来？
就好比丽妃，现在她是天字第一号宠妃，愿意当她爹的人肯定很多，她也是“父不详”，长期和她母亲混着的也有好几个男人。问题是，这些人找上门来，蓝丽妃和安富伯夫人会认么？明显不会。
秦琬没说话。
她心里明白，陈妙说得都是事情——若她真要一步步按照志向来，晏临歌实在是上天为她设的一个好人选，不仅陈妙会同意，玉迟和常青也会，前者与陈妙的想法一致，常青嘛，不用说，秦琬也知道。他对晏临歌有一分恩情在，若是晏临歌和秦琬有什么，帮他说一说话，也是一桩好事。甚至裴熙，在这件事情上，必定也是点头的。问题就在于，秦琬本人有点抗拒，至于为什么，她自己也不知道。
“此事容后再议。”秦琬按了按太阳穴，有些疲惫，“我得去和阿耶说一说，让他别再送人来了。”
当初没有反驳，只是觉得父亲不可能那么快找到合适的好人选，不忍拂了父亲的美意，可现在…秦琬实在有些怕了秦恪的“福运”，决定回去找秦恪说一说，谁料这时候，檀香忽地来表功了。
秦琬信任她，让她留在苏家，这位使女也不负所托，一直防苏彧如防贼，如今带回来了一个重要的消息——这些日子，苏彧心情不错。
心情…不错？
秦琬挑了挑眉，大概猜到一些。
看样子，邓凝这是破罐子破摔啊！不过呢，这也没错，秦宵既对她不好，她当然要找个对自己好的人，给秦宵一点颜色看看。若这个人秦宵也动不得，那就更好了。如果邓凝抓住的救命稻草，或者说红杏出墙的对象不是苏彧，那就更好了。
秦琬自恃自己对邓凝也不算差，平素的交往，什么都不曾缺了短了，更没有半点挑衅，态度很温和。对方这样…虽谈不上恩将仇报，到底不够聪明。不过也好，她既不仁，秦琬也犯不着太讲义气，故她思忖片刻，便对陈妙说：“请常统领来。”
常青刚办完刘开一事，听见秦琬传召，立刻赶往春熙园，顺便汇报一下此行的成果：“…堪堪有一支箭从刘开两腿之间穿过，将他吓得六神无主，必会添油加醋…”
“你做得很好。”秦琬温言道，“虽说时人都猜测邓疆左右逢源，方令圣人动怒，实际上却不是这么回事。若不是与魏王走得太近，蹦跶得太欢，邓疆断不至于有此下场。这一次，无疑是邓疆为魏王挨了罚。”
邓疆的审判结果已经出来了，斩立决。
他作孽甚多，子孙们也不差，死的死，流放的流放，满门极是凄凉。落在普通人的眼里，自然是奸相被明君所除，称赞圣人慧眼如炬，秦琬却知道，若是邓疆没与魏王勾上，他再怎么闹腾，顶多也是罢免相位，成为白丁。至于会不会被别人打击报复，那是另外一回事。如今这么凄惨，可见圣人是真心疑了魏王。
常青知道，开弓没有回头箭，故他毅然道：“县主，下一步该怎么做？”
“圣人对魏王，还是有所期待的。”秦琬缓缓道，“对付雄鹰，需要剪其羽翼；对旁边生出了杂草的秧苗，也需将杂草拔掉。若无十成十的证据，谁会有事没事琢磨自己的儿子不好呢？但魏王的心性一向狭隘，他很难体会到圣人的良苦用心，朝臣或惊讶，或恐惧，或狂喜，也有许多难以看清局势的。鲁王的声威，必定如日中天，魏王唯一翻盘的机会，只有苏锐。”
“县主——”常青听得“苏锐”二字，忽想起一件事，“魏王又吩咐属下去盯着王妃，王妃和她的心腹使女绿柳隔三差五就说，苏都护何时回来呢？”
何时，回来？
秦琬霍地站起，脸色不好看了：“这件事情，你有没有告诉魏王？”
常青见秦琬的神情，意识到自己说错话了，忙道：“属下如实禀报了。”盯梢苏吟的不止他，还有别人，哪怕他不说，别人也会说。加上他也没觉得此事有什么不对，当然将之回禀给了魏王。
“坏了坏了。”秦琬急急道，“魏王心细如发，定能察觉到王妃的意图。”苏锐驻守边疆那么多年，苏吟都没什么表示，怎么现在却时常叨念？这根本是不想帮助魏王，一心想让苏锐打完胜仗就交兵权啊！
常青对苏吟有种面对仙子般的敬仰，见自己办错了事，忙道：“县主可有办法？”
“你曾说过，魏王给王妃下药？”
“正是！”
秦琬秀美微蹙，沉默好一会儿，才说：“你能不能将药渣偷出来？切记，不要惊动任何人，也不能被任何人发现。”
常青想了想，才道：“这件事做得隐蔽，他们也看得很紧，怕是不能。不过王妃似是有所察觉，每次呈上的药，都会偷偷倒掉一些。王妃喜欢伺弄花草，尤其喜欢兰花，兰花娇贵，偶尔养死了一两盆，也无人在意。”
秦琬听了，恨不得将常青的脑袋拆开，灌些机灵进去——苏吟哪里是有所察觉，分明是不想活了，在慢慢等死！
“你实话告诉我。”秦琬盯着常青，神色极为严肃，“王妃的身子，究竟怎么样了。”
常青犹豫片刻，才说了真话。
魏王妃苏吟的身体本就不怎么好，因为接二连三的生育，加上几次的流产，内里已经掏空了大半。加上魏王一直给她用药的缘故，就更加糟糕——人的身体不是物件，这里少一点，那里多一点就能补齐。苏吟伤在了根子，底子相当之差，能活这么多年，完全是因为修身养性，但寿元…仍旧不乐观。
可以说，哪怕苏吟坚持喝药，药又对路的话，她也活不了几年。这也是她不在意性命的缘故之一，毕竟，反正都活不久了，为什么还要让自己成为魏王钳制苏锐的筹码呢？
秦琬听了，不由扼腕，半晌方道：“既是如此，你将那些兰花弄几盆出来，交给玉先生，让玉先生想办法转交给苏都护，至于苏彧的事情——”见常青想说什么，秦琬摇了摇头，“你不着痕迹地替他们遮掩几分。”
常青目瞪口呆，秦琬却没再说什么。
她总觉得，苏锐已经知道了什么，否则，哪怕他心无旁骛，可身后到底有这么多拖后腿的在，至少该有几分顾虑吧？可看他的举止，若他他对苏家，对魏王一系的态度，绝不会这样的态度。
常青刚答应下来，秦琬又道：“替我请一下旭之，我有事要见他。”
秦琬要见裴熙，刚好，裴熙也要见秦琬。两人一会面，秦琬就说：“叶陵此人——”
“我已经查清了。”裴熙显然与秦琬有同样的想法，闻言便指了指脑袋，肃然道，“这段时间，你紧闭门户，勒令庄丁不要外出，日夜巡逻。若是听着什么动静，来人不肯报身份，甲士格杀勿论，即便报了身份，也不要让对方进门。”
见他说得这样严肃，秦琬愕然：“出了什么事？”
“苏锐太快了！”裴熙显然也没想到，无奈道，“这才几天，苏锐就已经大破敌军，斩首八万，逼得突厥人往沙漠深处逃窜。若是快的话，再过大半个月，西突厥王庭便该飘扬大夏旗帜了。”
秦琬“啊”了一声，裴熙又道：“朝廷已经在商议给苏锐封爵的事情了，再往上加，便是国公。鲁王***再怎么做手脚，顶多也只能在封号上卡一卡。他们不知苏锐想要交出兵权，一定是按照苏锐继续当安西大都护来规划的。鲁王呢，不会看到魏王再度崛起，魏王最擅长什么手段，你比我更清楚。这等时候，能不沾上事情，就不沾上事情。无论是魏王还是鲁王，都会想要‘一箭双雕’的。”
“我知道了。”秦琬利落应下，方问，“你是怎么知道苏锐要交权的？”
第三百一十七章 私自采矿
裴熙名为吏部侍郎，实权与尚书也差不了多少，闻言便道：“看他用人。”旋即就转到了叶陵这里，“苏锐这几年来对叶陵照拂有加，虽无义父子、师徒之名，却差不了多少，若有谁能传承苏锐的兵法。”毫无疑问，一定是他。
秦琬知裴熙这是想让自己琢磨苏锐的用人之道，也没再多问，同样将心思放到叶陵身上：“我听说他是他们家这一代唯一的男丁…”必被照拂得很好，父母、叔伯、妯娌之间，也未必如旁家一样，亲热归亲热，却始终隔着一层。
她略一思考，便能猜到，叶陵的父亲么，对他自然是严苛的，母亲怕也是如此。但叔叔伯伯，还有婶婶们，恐怕就是爱纵居多了。一是这孩子，他们不好管，毕竟不是亲生父母；二便是自己没有孩子，忍不住将爱意倾注到侄儿身上。
也正因为如此，叶陵的软肋，实在有些多——算计旁人，顶了天也就是父母妻三族，放到他这里，可能还要加上婶婶们的家族之类。
秦琬知诸王秉性，实在不敢赌他们的人品，好在裴熙也知晓这一点，便道：“你暂且放心，叶家祖祖辈辈都在南边，诸王的手插不进去。倒是这几日，我研究官员的履历，发现一件极有趣的事情——蜀郡、巴郡等几个郡的官员，似乎不怎么愿意离开故土，来京就职。圣人曾调了好几个来长安任职，这些人往往是不足三年五载，便因各种事情还乡，丁忧、告老、告病，不一而足。”
天下官员，哪个不想呆在长安呢？在地方称王称霸固然好，到底不牢靠。进了长安权力中心，才是真正的呼风唤雨。偏偏长安的实职又切切实实一个萝卜一个坑，一旦有人要离开，旁人顶上还来不及，哪里会追究其中的隐情？
若不是这些日子邓疆党羽倒了太多，裴熙忙着整理官员履历，呈给圣人，好寻代替的职官，也不会注意到这其中的问题。也就是他博闻强识，过目不忘，又梳理得极为细致，才能看一看对方的籍贯，几番比对，方发现端倪。
“玉先生派的商队，与蜀地多有贸易。”秦琬沉吟片刻，才道，“他说，蜀地的山民、夷人，多配银饰。”
裴熙也猜到是这可能，露出一丝讥讽之色：“果然如此。”
山民、蛮夷，在他们这些人看来，都是“未被教化”的代名词。一般来说，山民吃穿都艰难，手工活更强不到哪里去，才要抢劫汉人的东西。哪怕好些的，顶多也是以物易物，很少手上留有余钱的。
大夏虽是以铜钱为主，却也有金银辅佐，毕竟一缗钱一千文，光重量就不得了，百姓家好不容易攒这么多钱，放哪里都不安生啊！还不如将这些钱打些金银首饰，贴身藏着，方便又安全，当然，过程中被克扣一点，那也是少不了的。
对朝廷来说，金、银、铜，这些都是实打实的钱，一旦发现有矿，需立刻上报，由国家经营。再有便是煤和铁了，同样疏忽不得。秦琬早就疑心魏王通过苏锐又越过苏锐，将手伸向了南边，如今听裴熙一说，竟是验证了这一结论，不由蹙眉：“玉先生派得到底是商队，对方却是当地豪强，即便察觉了线索，终究…”难以拿到证据。
“常青都不知道么？”裴熙想了想，方道，“既是如此，他怕是在哪里豢养了一支部队，我回去再思量思量，你也让玉先生派人多与叶陵的家眷接触。”
秦琬也是这样的心思，点了点头，又道：“魏王妃怕是有些不好——”
“将你的同情心收起。”裴熙沉下脸，不悦道，“你既存了青云之志，他们就该是我们的敌人，对敌人，可以尊重，但绝不能同情。苏锐兄妹是很不错，可谁要苏锐娶了莫鸾，苏吟又嫁了魏王呢？他们若是死了，你倒可以洒两滴泪，但在对付他们的时候，万万不可有半分手软。”
“我——”
“我知你见多了魏王、鲁王的手段，对这些事情极为抵触。你若是个男人，我也不用枉做小人，你爱做什么做什么，说话一句顶一句的，可你是么？”裴熙见秦琬还是转过这个弯，恨铁不成钢，“又不是让你行小人之事，这样畏首畏尾做什么？你也读史，那些名噪一时的人物，哪个没几分本事？成王败寇，莫不如是。”
裴熙的意思很明确，魏王如今，只剩两条支柱，一条是他皇子的身份，一条便是苏锐，前者是血脉之实，无法斩断，后者却可以坍塌。苏锐对魏王的态度本就非常冷淡，他因军功封爵，非因裙带，联系他们的不外乎是苏吟。苏吟若是死了，魏王给妻子下药的事情又曝出来，苏锐知晓后，未必真会交军权了——唯一的亲人被魏王害死，他还会退？不将魏王逼上绝路就不错了。
秦琬明白裴熙的想法，争辩道：“我已经命常青将苏吟倒药的兰花取出，交给玉先生。”
“那你有没有想办法加速她的死亡呢？还有，她的贴身使女，从苏家便一直跟着她的那个，苏吟一死，魏王必定会让对方殉主的，你想好怎么救此人出来了么？”
“我——”
裴熙摇了摇头，有些无奈：“罢了，苏吟够惨的了，你既不愿，便不要再这血腥上添一笔了。”我去做就好。
一时间，秦琬百感交集。
裴熙不欲再提这件事，他明白，秦琬这是没站到台面上，没被人逼得太狠，加上对魏王厌恶非常，不希望自己成为那样的人，才会存有一分不切实际的幻想。等她开始插手朝政了就知道，有些人人品虽好，手段也凌厉得很，对待触及了自身利益的人，不会有半分手软。
到那时候，除非她愿意任人宰割，否则，不出手，也要出手了。
保留些宽厚是好事，明君气象么，秦琬还年轻，若是走歪了，习惯阴谋，确实不好，故裴熙换了个话题：“我听说你这园子里多了一个人？长年累月对着苏彧确实不好，他就算能长出花来，也该看厌了。”
论喜新厌旧的速度，裴熙当是个中翘楚，秦琬虽知他性子，仍是噎了一下，才说：“等晏临歌想明白了，我便放他走。”
裴熙瞧了秦琬一眼，似笑非笑。
秦琬被他看得有些毛骨悚然，便有些恼羞成怒：“你是什么意思？”
“没事，我等你自己打自己脸的一天。”裴熙笑吟吟地说，“敢和我赌么？十个国色天香的美人，如何？”
秦琬以手扶额，实在无奈。
这两人言笑晏晏之时，圣人也在翻着折子，面沉似水，无喜无悲：“刑国公？莱国公？夔国公？亏他们想得出来。”
刑、莱、夔虽是地名，符合本朝按地名封爵的规定，但这寓意…实在不怎么好。
这等“我虽然阻止不了你晋封，但我可以在封号上恶心你”的手段，圣人实在看不上眼，他对苏锐还是很看重的，觉得他是被妻儿拖累，若以他本人的资质，封个“英国公”完全不成问题。可无论如何，苏家儿女，到底…
圣人也是父亲，也得考虑自家的孩子，故圣人沉吟良久，还是圈了一个“刑”字，却对鲁王的评价下降了几分。
他本性宽容，自然也希望儿子如自己一般，尤其是未来的皇帝，那可不是普通的儿子，完全是江山的主宰，宗祠的延续。若鲁王主动提出给苏锐一个嘉号，圣人还会高看他一眼，偏偏又是这样让人发作不得的封号，圣人本来挺坚定的心思，又有些动摇。
老六可能是被邓疆影响了，老七…瞧上去心胸有些窄。要不，再看看？若老六真能改好了，也不失为一个矮子里挑高子的好对象，实在不行，也只能…
一想到这里，圣人便对匡敏说：“秘密传讯给苏锐，让他莫要这么快班师回朝，将西突厥的秩序稳固了，再观望一阵东突厥的局势，再做打算。”说到这里，又加了一句，“如若可以，举荐几个得用的人来。”
匡敏一听，便知圣人对魏王并没有死心。
圣人让苏锐不要那么早交权，而是扶植一个傀儡当新的西突厥可汗，外加培养将领，一来一去，至少要几年的功夫，这便是魏王喘息的机会了。
纪清露打理嗣王后院的事情，匡敏也听说了。这本是示好的举动，落在匡敏眼里却又添了几分厌恶——秦宵已经有个出身名门，又生下庶长子的媵了，你不让她当家，却让纪清露当，这不是害纪清露么？匡敏对魏王厌恶得不行，怎会容许魏王有翻身的机会？传话自然是会传的，只不过呢，圣人的意思，匡敏也会略作修改，添油加醋地告诉魏王。比如说，圣人听信丽妃娘娘的谗言，不让苏锐班师回朝，谁让他是你的小舅子，一旦封赏了他，就不好不恩及他的家人，壮大你这一系的声势呢？丽妃娘娘的枕头风，当真是强大无比啊！老奴心有余而力不足，辜负王爷厚爱，实在有愧…
第三百一十八章 终归故乡
匡敏老而弥辣，他传的话，虽未让魏王十成十地相信，却也信了五六分。
这便是“灯下黑”了——魏王听了常青的回禀，对苏吟存了些许疑虑，转念一想，若是鲁王登基，苏吟连着她的两个儿子，一个女儿都讨不了好，苏家亦然。身家性命绑在一起，即便不为儿女想，也该为自身考虑啊！若是自己登基，苏吟便是名正言顺的皇后，母仪天下。
这两条路摆在面前，该怎么选，还用想么？
联想到苏吟的病情，魏王自以为找到了答案。
人在生病的时候，无可避免地有些脆弱，苏吟想见兄长也是人之常情。到了此时，魏王方有些后悔昔年给苏吟下药的举动，破天荒盼着苏吟多活几年，却也无计可施。人的身体又不同于别的东西，并不是缝缝补补，亏了添足，就能恢复如初的。
他本性自卑又自负，认定了此事如自己所想，便对匡敏的话语又信了几分，不由眉头紧缩。
鲁王…蓝丽妃…
看样子，他的动作得加快才是。
先前他已经试探过，稍稍传了一点鲁王与蓝丽妃的流言出去，就立刻被圣人按得死死的，好在做事谨慎，截断得快，才没让丽竟门顺藤摸瓜到他得身上。魏王也不敢再拿这件事情做文章，尤其是设计让旁人“撞破奸情”。圣人不是傻子，这样做太明显了。即便起了成效，他也得考虑圣人的年岁，倒不是担忧父亲，而是怕万一气着了圣人，鲁王想要鱼死网破，卯足了劲鼓动朝臣来个“当立嫡长”，自己哭都没哭去。
纷纷扬扬的雪花落下，新年的脚步渐渐走进，前线的战火即将停息的时候，大义公主已到了长安。
圣人命长子秦恪出城迎接这位命途多舛的女子，又按照当利公主的例，赐予大义公主田宅、金银、奴婢，给足了大义公主脸面。
有这么一层关系在，秦琬跟随陈留郡主去拜见大义公主的时候，就显得顺理成章了。
大义公主出嫁的时候，陈留郡主已经是记事的年纪了，对与自己年纪相仿的表姐，依稀存着那么一丝印象，又不自觉地混淆了母亲与表姐的音容笑貌，凭着想象描摹，勾勒出一个模糊的影子，表姐是个极美丽，温柔和气，端庄贤淑的名门贵女。如今一见唇角含笑，眼中却盈着热泪，两鬓斑白，面庞上布满了风霜痕迹，却能寻到往日秀丽影子的大义公主，饶是陈留郡主心性坚定，也忍不住落下泪来，一声“表姐”梗在喉间，半晌吐不出一个字来。
她伤心得很，秦琬也不好逾越，倒是大义公主，将泪意压了压，挽着陈留郡主的手，柔声道：“你这是做什么？见到我都说不出话来了？”
陈留郡主摇了摇头，仍旧有些哽咽：“表姐，你受苦了。”简简单单的六个字，却是她的心声，除了这六个字，她也不知道该说什么好。
大义公主知道自己身边伺候的，不乏“外人”，加上秦琬在，自然不会吐露半丝抱怨，只道：“瞧你说的，眼睛一睁一闭，这么多年就过去了，哪有苦不苦一说呢？不知这位是…”
“这是海陵县主。”陈留郡主知道秦琬是肩负着任务来的，虽有些不虞，却也明白事关重大，便带了几分掩耳盗铃的意思，“大哥的女儿。”
这个“女儿”，明显是嫡出，庶出的还没资格在这里捞张椅子，更不要说得封县主。
大义公主在突厥历练多年，颇有成算，心机手段样样不缺。她明白自己的身份尴尬，自然不会摆什么公主架子，听见陈留郡主介绍，竟起了身，朝秦琬行了半礼，秦琬立刻起身，还了一礼，方道：“圣人命了礼部，您便是大夏的公主，亦是海陵应当尊敬的人。”
她说得这样谦虚，陈留郡主却没有借机说几句，大义公主见状，便明白了表妹不动声色的提示——眼前这位贵女，在圣人面前必定颇有分量，她可以尊敬你，你却不能真当自己是她的长辈了。
真公主还有可能被贬为庶人，何况假公主呢？大义公主和亲有功不假，旁人想要栽赃她一个“里通敌国”，也是很容易的。为了这桩罪名，几个月前不是还没了一个王爷，并着诸多家族么？
大义公主对大夏朝廷也有几分了解，明白皇长子秦恪清名甚响，正管着宗正寺，自己身为公主，若想要过继子嗣，少不得通过他这一关。哪怕这件事情涉及到爵位，皇帝和朝臣都要过问，但宗正寺卿要做手脚，也是很容易的。一想到这里，大义公主的神经也紧绷了，态度越发和蔼，连称不敢。
陈留郡主见状，不由笑道：“你们这样推辞来，推辞去的，究竟什么时候才是个头？”
“姑姑发话，海陵恭敬不如从命。”秦琬见好就收，略寒暄了几句，便托言“公主舟车劳顿，海陵不打扰了，改日再来拜会”，从容告退。
这个改日，当然不是随便说说而已，不是明日，就是后日。她今天是个两位留个说话的地方，也好不引起大义公主的抵触，却不是真将任务视作无物。圣人难得交予她一件差事，不仅得办，还得办得又快又好。
待到秦琬走了，大义公主对贴身侍从使了个眼色，陈留郡主也看了心腹一眼，屏退了众人，表姐妹方抱头痛哭了一场，不仅是哭对方这些年的遭遇，还有更深的一层因素在。
废太子妃对娘家，也是记挂，有意再许他们一场富贵。她统共三子一女，长子是太宗嫡长孙，次子预定了出继给圣人，便想让娘家侄女做小儿媳妇。虽未明说，东宫却心照不宣，否则太子妃也不会隔三差五就接大义公主进宫来玩。
本来的美事，转眼就成了泼天的祸事——弘农杨氏想要避祸，交族中一个女孩子和亲去就是了，本没必要出长房的嫡长女。但他们怕出个庶女，皇室会不满，出嫡女吧，谁不心疼自家孩子呢？眼见斗不过长房，便有些许风声透出，说大义公主预定了废太子的第三子。哪怕后者已经死了好几年，可有这样的风声在，弘农杨氏的势力又日渐没落，大义公主想要嫁得好就很有些艰难，不如堂妹们利用价值大。
陈留郡主与三哥最为要好，这也难怪，年纪相仿，玩得到一起来。眼见兄长一个接一个的死了，亲表姐加三嫂又要去和亲，岂能不伤感？哪怕圣人对陈留郡主再好，到底不是嫡亲的父亲，倘若坐在皇位上的是废太子，陈留郡主和大义公主的遭遇又会不一样。虽不至于怨恨圣人，更多得是痛恨南朝广宁公主，却仍旧要感慨一声造化弄人。
发泄了情绪过后，恢复冷静的大义公主便问：“杨家如今怎么样了？是不是不行了？”
陈留郡主奇道：“你如何得知？”
“我是猜的，那位县主——”大义公主看了一眼秦琬离去的方向，才道，“父亲可是宗正寺卿。”
她没想到秦琬会领了圣命，询问突厥之事，毕竟突厥人名、官职都与汉人差很多，许多人乍一听来，如听天书。她嫁到突厥后，也是心腹使女拼命记，她自己也与对方多接触，时不时用纸记录、默写再烧了，再加上日积月累，才渐渐熟悉，故大义公主只想到了自己这个尴尬万分的公主之位上，压根没想到秦琬对突厥的制度相当了解，只要她说，秦琬十有八九*能听懂。
自家人知自家事，大义公主儿孙都被杀了，又有人老力衰，力不从心之感，自然会想到百年后的事情上。朝廷呢，为了显示优厚，也不好不令她抚养个儿孙。按理说，将她当做大归的女子，在自家族中选一子弟，充作她的儿子，为她奉养晚年，按照公主之子的份例给个爵位便是了，降几等也行啊！朝廷却迟迟没提及此事，大义公主便觉弘农杨氏颇有些不妙，至少，不得圣心。
“不就是为了…”陈留郡主看了大义公主一眼，大义公主回过味来，不由苦笑。
原来是为了她。
也对，簪缨世族，高粱之姓，遇到事情却要牺牲一个女人，为了争全家到底抛谁出去，斗得和乌鸡眼似的。落到最后，长辈反倒一起来跪她这个小辈，要她顶着太宗皇帝的雷霆之怒去“自请和亲”，明明是逼迫，还要让她“心甘情愿去请命”，以弘杨家美名。这样的手段伎俩，难怪圣人看不上。
一想到这里，大义公主原本火热的心也冷了两分。弘农杨氏能将日子过成那样子，自然有他们不足的地方，她已经为家族奉献了这么多，没必要再让他们吸髓敲骨，故她又问：“朝臣是什么态度？”
陈留郡主已经站在了秦恪这边，自然帮他说好话：“大哥的意思是，为你寻个出身名门，老实忠厚的鳏夫，也好安度晚年。他希望我和海陵领着你多交际，看看有没有什么中意的。朝臣那头，颇有些顾忌，真要他们来议，怕是三年五载都拿不出章程来。”
第三百一十九章 忠孝难得
大义公主听了陈留郡主的说法，沉默不语。
在胡人的地盘上，若不刚强，便活不了多久。大义公主在突厥待了那么多年，手中有兵权不说，对西突厥的政务也干涉了不少，哪里是等闲女子？回国之后，虽交了兵权，也没了干政的资格，但习惯了翱翔的雄鹰，岂能接受笼子的束缚？
嫁个可以托付终身的好人，安度余生，这或许是大多数寡居女子的想法，但大义公主习惯了主动，总觉得将权柄牢牢攥在手里才踏实，让她后半辈子靠与自己没有血缘的儿孙的孝心过，她可不愿。
大义公主在西突厥的时候，实在做了很多事——为了对付那些大部族贵女生下来的王子，分化西突厥的势力，大义公主很是抬举了一些女奴之子，让双方打擂台。这些女奴大部分是被都罗可汗宠过一段时间就厌弃了，没捞到半点名分，转手就能送给别人的。她们生下来的儿子，哪怕确定是都罗可汗的儿子，也名不正言不顺，身为连个“王子”头衔都没有。为活下去，也为活得更好，自然要紧紧抱着大义公主的大腿。哪怕拥有自己的势力后，便没从前那么恭敬了，到底也是一份渊源不是？
大义公主算了算都罗可汗儿子的数量，再反思了一下这次的变故，不由面色发苦，觉得如今闹腾的几个王子，怕都会被苏锐给杀了，西突厥的汗位说不定会真落到哪个女奴之子的头上。要是日后西突厥闹起来，联想起自己与对方的“关系”，皇帝迁怒自己可怎么办？真要再嫁给出身名门的丈夫，再遇上这等事，对方还要埋怨自己连累了他呢！“儿孙”的仕途一旦不顺，就归咎到自己头上…实在没意思透了。
她劳心劳力了大半辈子，实在不愿晚年还要动这些心思，看晚辈脸色，费尽心思去经营什么母子、夫妻之情，却又不好跟陈留郡主明说，怕触及陈留郡主的伤疤，思来想去，只道：“还是再看看吧！我如今…也没心思想这些事…”
陈留郡主猜到表姐的心思，想到表姐接二连三地失去儿子，而且还是被杀，并非无可抗拒的病逝，也只能宽慰大义公主一切都会好起来。
秦琬又等了一天，确定大义公主差不多休整完毕，府邸也暂时打理好之后，再度携了厚礼，上门拜访。
大义公主已经差人打听过了，知晓秦琬的夫婿正是苏锐的嫡长子。虽说夫妻关系不好，但大义公主也不管人家的私事，她只是要秦琬已婚的身份，毕竟中原的规矩比较多，很多事情，未婚少女不适合听，已婚女子便没那么多顾忌了。
正因为如此，秦琬“不经意”提到嗣子一事时，大义公主说得很谦虚：“回到故国，已是做梦都没有想到的好事，岂能再劳烦诸位？爵位传承，非同小可，大义对朝廷，并无多少功绩，怎敢奢望？”
秦琬一听，会意之余，也有些欣喜。
她已经看明白了，大义公主是个聪明人，而且与她一样，对男权制度颇为反感。
这也是男人的自尊在作祟了——既牺牲了人家和亲，又觉得颜面无光，非要人家说我是自愿的，我也没做什么，我对朝廷并无功绩，心理才觉得好受些。仿佛这样，便能站在人家的血泪上，昂首挺胸，施舍给对方一星半点的好处。
面对这种遭遇，无力反抗的女子只能逆来顺受，几十年前的大义公主，或许是这种人，但几十年后，她不是了。
想到这里，秦琬心中一动，话语中就带了些试探，含笑道：“您这样谦虚，我便该无地自容了。爵位的授予虽非小事，可看在您的面子上，一个侯爵之位，无可厚非。”
大义公主见秦琬顺着自己的话往下说，显是支持自己观点的，心中熨帖，只觉如沐春风，舒畅不已，脸上也带了些笑影出来：“天恩浩荡，大义不胜感激。”
短短几句对话，这两位已经交换了意见，并达成一致。
大义公主并不想再嫁，她就想养个嗣子，让对方悉心侍奉自己，为自己养老送终。但朝廷呢，不要那么快优抚这个嗣子，最好让对方一直是白身，哪怕有官职在身，也是清闲之职，没有实权。等她临到老了，快要不行了，再上本给朝廷。朝廷看在她为国奉献的份上，方封她的嗣子一个爵位。这样一来，既显得她识大体，美名更上一层楼，也能让她的晚年更加安逸。
若是早早就有爵位傍身，过继来的儿子未必孝顺。到底是男权社会，她的身份又尴尬，对方想要整治她，有的是办法。难她在外头已经不能大展拳脚了，在自家还要看别人的脸色不成？还不如拿个好处吊在前头，引着驴一直往前走。
至于自己还能活多久…这个问题，大义公主显然是不做考虑的。哪怕她再活三四十年，她也是临终时候上本的，嗣子的寿数能不能熬过自己，又是否甘心，不再大义公主的顾虑范围内。一个不行，她可以过继两个；儿子不行，她可以找孙子。别怪她自私，好处，她当然会给，但不想要不付出代价就拿好处，这怎么行？
这个问题上谈妥之后，秦琬便试探性地问，既然要过继儿子，您喜欢什么类型的？不妨说说您见过的晚辈们，咱们也好参详参详。
大义公主听见秦琬这样说，才知对方的目的不仅限于此。
过继儿子的话，只要人品不坏，不是恶棍无赖即可，反正有爵位在前头诱惑，装也要装出个人样来，何需问详细脾性呢？要问，也该问你想不想过继杨家人，而不会提到她见过的晚辈们——她十余岁就和亲到了突厥，见到的晚辈，自然都是突厥人啊！
一想到这里，大义公主的心中就是一突，不敢往深里想，捡了一些诸王子，以及各部落首领之子幼年的趣事说，秦琬听得很认真，时不时问上几个问题。大义公主见秦琬对突厥官制颇为了解，知晓对方有备而来，更不敢疏忽。
当然了，她之所以这样知无不言，言无不尽，强压着心酸也要回答，除了对大夏的敬畏外，也与秦琬先前和善的态度，不排斥她掌控子孙，捏着他们前程的做法有关——人家应了你的所求，你自当投桃报李。再说了，对方的脾性…与自己怕是一路人。这一点比前一点，又要难得许多。
大义公主冷眼看着，秦琬有这等本事，与夫婿相处得不好，也在情理之中。家庭到底不同于旁的地方，夫妻两个总要有一个人让的，男人习惯了高高在上，很难转变态度，伏低做小，做妻子的一旦不肯退让，势必产生隔阂。
女人么，“情”字上得不到满足，家庭不够温馨和睦，转而投奔权势的比比皆是。名门贵女，尤其是皇室女子生长在这种环境下，天生就爱弄权也不在少数，淮南翁主还帮父亲结交群臣，刺探机密呢！放到突厥，这等事情就更加寻常，大义公主实在见得太多，已经见怪不怪了。
比起胡人真刀真枪地干一场，大夏争储的水更浑，稍有不慎，卷入其中，指不定就是粉身碎骨的下场。大义公主不愿落得那种结局，想到秦恪有辞让太子的好名声，无论谁登基都很难动他，哪怕做了滴水不漏的局，堂堂正正地对付秦恪，仍旧会被非议。但凡想要留个好名声的皇帝，都不可能这样做。若秦恪登基，那就更好了，立嫡立长，名分正得不能再正，谁都不能说一句不是。再有便是，瞧着陈留郡主话里话外透出的意思，与皇长子的关系，也是极好的。
理清利害关系后，大义公主也就打定了主意，往秦恪这一系略靠一靠。
安身立命，也得找个稳点的靠山不是？不在这时候卖好，日后想要叙情分，怕也没什么机会了。
大义公主这样配合，秦琬也不会刻意地，反复揭人家的伤疤，她善于捕捉细微之处的蛛丝马迹，言谈之间，脑子已经飞速整理获得的诸多讯息。待到告辞后，立刻进宫，于车上再梳理了一遍方才听到的内容后，便去觐见圣人，第一句话便是：“皇祖父，海陵觉得，西突厥王庭的变故，怕是思摩授意的。”
圣人一听，不无惊奇：“大义与你说了什么？”
“大义公主对海陵说了些都罗可汗诸子的轶事，海陵本应回去后，立刻录下来，呈给您看。”秦琬急急道，“但我听大义公主说，思摩拈花惹，又不肯负责，常惹对方父兄前来找茬，却在一顿摔跤，几碗烈酒中泯了恩仇，便觉有些不对劲。细细问他究竟招惹了谁，这才发现，西突厥几大部落的部分力量，已在这等看似轻浮又闹得极大的动静中，被他明目张胆地接触了个遍。”
第三百二十章 狼顾之相
思摩假意轻浮，实则心机深沉的事情，圣人已听江柏说过一回，秦琬也知，整理了一下思路，便往下说：“据大义公主所说，思摩是这样拉拢到人的——他十四岁的时候，处月部族长的女儿苏雅极迷恋他，二八年华不肯出嫁。处月部族长本打算将最美的女儿嫁给左贤王做续弦，眼看联姻对象要换人，苏雅嫡亲的弟弟处真便去找思摩算账。结果被思摩三言两语所激，当众比斗，又被思摩设计挫败，成了他的奴隶，或者说侍卫。”
她虽没说得太过详细，圣人却心如明镜。
胡人本就没什么嫡庶观念，哪怕是发妻的儿女，一旦惹了一家之主厌恶，下场也是很惨的。尤其是这种政治联姻，更没有小辈说话的权利。苏雅讨父亲喜欢，尚可嫁给年纪比她父亲还大的左贤王，一旦被父亲所厌恶，那就只能随意嫁个对部族有用，却不知什么德性的人了，为利益考虑，嫁个品德败坏的老头子也是有可能的。无论是为自己好，还是为姐姐好，身为嫡亲的弟弟，处真都该找思摩算账，以表明态度。
处真…参加御前骑射比赛的那个，就是他吧？
秦琬顿了一顿，又道：“儿子去找茬，却沦为了奴隶，这样大的笑柄，乃是苏雅和处真的生母所不能接受的。此女亦姓阿史那，父亲乃是西突厥的‘设’，舅舅则是西突厥的阿波达干。手握军权，兵精将广，便想找回场子。”
突厥实行得是分封制，可汗统领最大，最肥美的草场，其余领土，则由可汗分封“设”去统治，这些“设”都是阿史那族人，手下也有不弱的势力。真要形容的话，与西汉的诸侯王倒是挺像，在自己的领土上，可以征兵，可以收税，俨然一个独立的小王国。极有权势，不可小觑。
至于“达干”，也是突厥中十分重要的人物，参理军政，司兵马事，非可汗信重的人不能做。调兵遣将，人事委任，离不开达干。
接下来的事情就很顺理成章了，想要去找茬的人，反被思摩以玩笑般的手段所收拾了，不服气之下，又牵扯出了更多的人，让思摩有了更广阔的余地——思摩在这一过程中，虽展露了不错的身手，但更多是用脑子，或者说仗着身份耍无赖，跑去找大义公主收拾烂摊子也不是一次两次。
突厥说大也大，说小也小，统共就那么多强盛部族，彼此之间都是带着亲的。想要找出几个五代以内没血缘的，真挺困难。
亲戚归亲戚，却不妨碍他们自相残杀，必要的时候，也能抱成一团，全看形势了。
正因为思摩并不是全凭实力，而是“玩弄小巧”，起因又是儿女私情和意气之争，甚至只是对方的一厢情愿，大人物们听了，乐呵一下，皱皱眉头也就算了，没真拿他当一回事。秦琬却对思摩留意非常，特意多问了一些思摩的事情，梳理大义公主的言辞，给思摩的行为下了总结：“他结交的，专是与他年纪仿佛的各家排行中间的儿子，又或是侧室的儿子，若是不讨生母喜欢，也成。”
长子继承草场，幼子继承牛马奴婢，这是草原的规矩。中间的孩子就有点可怜了，给多少全看父母心情。这些人想要过得更好，就得去争，去抢。因为他们受到的关爱少，得到的物资也少，功利之心未免就更加强烈一些，对骨肉亲情，也比较淡薄。
不知不觉的，思摩身边就围绕起了这么一批上下两不靠，资源说多不多，说少不少；身份说高不高，说低不低的贵族子弟。成日饮酒作乐，摔跤比武，品评哪家女人漂亮，时不时也做点捞好处，分红包的事情。总之，两个字，纨绔。
这样醉生梦死的日子，有本事的人自然看不上，只觉得思摩等人在消磨光阴。可谁又真能说自己不向往纸醉金迷，穷奢极欲呢？若不是思摩，这些人岂能喝这么好的酒，玩这么漂亮的女人？思摩若倒了，他们就得回去过虽不穷困，却也不奢华的日子，怎会对思摩不亲近？