“思摩成为突厥叶护后，很符合一个不谙世事的纨绔子弟，将这些狐朋狗友都调到了好到他们根本坐不稳的位置。”秦琬略过思摩怎样不着痕迹结交各类勋贵子弟，转向重要的部分，“虽很快就出了各种各样的错误，被人顶了职位，但他们出生高门，家中势力不可小觑，即便寻了错处，也不能往死里折腾。”
这就是思摩的聪明之处了。
他的党羽们若要按照突厥的秩序，一步步往上爬，想要到现在的位置，少不得也要三五年的工夫，这还是升迁的快，立功立得多的情况下。真要运气不好，十年八年也是可能的。不仅如此，还会惹得思摩的兄弟们忌惮，都罗可汗也不可能会坐视思摩壮大。故他反其道而行之，先把好兄弟们往特别肥的，他们一定待不了多久的位置上安。
年纪人，没什么经验，肥差又太多人盯着，左支右拙实在太正常了。思摩把这事一办，无疑会得罪很多人，也会让人看轻他，觉得他无害，或者来一句年轻人，实在太急切了，不会将他放在眼里。
圣人算一算秦琬进宫的时间，知她必定是一离开大义公主府就直奔这里，不由动容：“接着说。”
秦琬有意模糊圣人对自己性别的概念，起初还会用封号代指，说到重点处，直接用“我”来称呼了，便道：“我细细问了大义公主一番，得知此番造反得，乃是都罗可汗那位左贤王胞妹所出的大儿子乞力伯勒，本被封在远处做‘设’，无人知他什么时候回来的。可见此事，突厥左贤王必定插上了一手，否则也不至于这样悄无声息。再对比地图，发现此人若是回突厥王庭，为走最快路径，势必经过几处部落与草场。这里头没一处没有思摩认识的人，却又不是主将、族长，顶多只能算闲置的第三、四把手——其中还有好些，是诸王子自己为了对付思摩，将他们给贬过去的。”
不是主将，无论士兵哗变还是暗中密谋，都不会是主要对付的对象，老老实实窝着，表示愿意弃暗投明，往往能留下一条性命。可真要说让乞力伯勒带兵过去，接连的密谋都无所察觉…未免也太小瞧人了。
听秦琬这么一说，非但圣人，匡敏都察觉出不对了。
草原可不同于中原，真要绕路，能绕得你压根找不着。当然了，带兵的话，肯定是要找有水源的地方，水源旁边势必有部落或者草场，即一部分牧民居住的地方。可真要算…这样的部落，草原上能找到上千个，哪里就这么巧，最快的捷径处，刚好都有他思摩的朋友？
再说了，大义公主的警惕心不必多说，昆伽王子，那也是大夏重点保护的对象。他们被死士护着，还有自己的部队，一路以最快的速度往安西都护府这边逃，还有苏锐接应，昆伽王子尚且中了毒箭身死。思摩若没提前得到消息，以他展露的丁点能耐，岂能毫发无伤地逃跑？说他早就知道乞力伯勒有所动作，甚至暗中推了一把，也不无可能。
若真是如此，思摩此人，无疑非常可怕。
按照正常人的思维，老爹在前方打仗死了，几个哥哥争相称王，思摩作为西突厥的叶护，名正言顺的二把手，大可学他的兄弟们，自立为可汗。他打理后方，又是叶护，名分可正多了。偏偏他不，他要玩这一出，为何？因为他的势力不够啊！若再给他三五年，他也就不惧任何人了，否则他也不会乔装改扮，出使大夏。可见已经把西突厥当成了囊中之物，成为可汗不过是时机问题，方将目光放得如此长远。他只怕做梦都没想到，裴熙竟然认出了他。
大夏皇帝很喜欢他的消息一传回去，他的兄弟们神经就绷紧了，都罗可汗也以为大夏要扶植新的代言人，他的境遇就不怎么妙了。
圣人望着秦琬，问：“你认为思摩所图为何？”
“此人狼子野心，甚大！”秦琬斩钉截铁，掷地有声，“他这是以退为进，以身犯险。西突厥叶护思摩花名传得极远，世人皆道其无能。他若带着‘残兵败将’投奔东突厥的哪位王子，对方势必大喜过望，以他为借口，出兵西突厥。东突厥也正混乱着，又有柔然、鲜卑趁火打劫，以他的本事，大可伺机将对方吞并，再逐一对付两路人马。只怕苏都护击溃西突厥大军的时候，思摩正在草原深处侵吞东突厥，收编西突厥，招兵买马，以求成为真正的突厥可汗！”不是分裂出来的东西可汗，也不是像延钵可汗那样，被大夏扶植起来的新可汗。而是如从前的匈奴、柔然一般，做真真正正的草原之主，突厥可汗！
第三百二十一章 论功行赏
“狼子野心，不外如是。”裴熙轻描淡写地来了一句，眼中带了些许笑意，“这次机灵了。”
秦琬白了他一眼，才说：“我又不是事事都要问过你的。”
她如今要做得，便是入圣人的眼，让圣人明白，她对朝政很感兴趣，心思也不歪，手段更不差。魏王鲁王能做的事情，她也能做，哪怕“没有他们做得好”，却也能辅佐父亲，打理好偌大江山。
秦恪的性子，圣人是明白的，重感情，不理智，朝臣一旦和他亲近的人发生冲突，势必是偏帮后者的。这样耳根子软，心性不怎么坚定的人，最容易为佞臣所侵。秦琬必须让圣人看到，她可以引导秦恪不走入邪道，再想办法揭露诸王的丑恶嘴脸。唯有如此，圣人才会进一步考虑真正将江山传给秦恪的事情，并将之付诸行动。
圣人对自己的心腹重臣们还是比较信得过的，这些人…也不是拧成一股绳，只要不是对一个人偏听偏信，料想对方也膨胀不起来。
裴熙笑着摇了摇头，才道：“既是如此，苏锐就更是不能离开了。”有这么一位不知道什么时候就会回来的主儿虎视眈眈，苏锐即便要走，也要寻到一个合适的继承人才行。安西都护府乃是三大都护府中排名第一的所在，不可等闲视之。
“没事，匡内监会出手的。”秦琬满不在乎地说，“魏王已经急了，他越是焦躁，就越容易出乱子。越出乱子，便越容易被咱们针对。”反正他用得都是阴谋诡计，而非阳谋，实在好对付得很。如今的情形，只要稍微添一把火，魏王就能乱起来。故秦琬问到另一件事上：“此番战事，赵肃、萧誉、曾宪的战果如何？”
这是他们自己派系的人，她当然更关心这一点。
裴熙眨了眨眼睛，笑吟吟地说：“眼光不错。”
“到底是多不错？”
“这个嘛！”裴熙卖了个关子，“定会如你所愿。”
秦琬见他故弄玄虚，恨不得掐一掐他的脖子，最后却只道：“承你吉言了。”
苏锐也是运道好，大破突厥王庭，斩首二十万，并乘胜追击，打得突厥牙帐都斤山方圆百里，竟无一突厥子民。
捷报传来的时候，正值腊月，百姓本就想借着过年的兴奋，扫除一下前些日子的血腥，讨个好兆头。听见这个消息，更是欢呼雷动——与平定江南不同，扫荡异族，尤其是一直以来觊觎中原的游牧民族，更是汉人的大敌。
一时间，百姓争相计算着大军凯旋而归，早就打定了主意，献俘仪式的那天，定要起个大早，观看大军入城——那可是突厥的王子、公主，他们沦为囚犯的场景，一百年也未必见得到一回。
这时候，圣人却下了一道旨意，声称西域之事，事关重大。苏锐身为安西大都护，应镇守西域，献俘之事，令择旁人。
此道旨意一下，朝堂的气氛就不妥当了。
诚然，西域离不了苏彧，但也不差这几个月的功夫吧？大破突厥王庭，俘获突厥王公贵族数百，这是何等的荣耀？汉之卫、霍，也就这样了，岂有不允苏锐回京一说？
文武百官们对突厥情况了解透彻的没几个，更不会知晓朝廷对思摩的提防，脑子转了几圈，想到的，也只有姻亲带累一事上。
魏王一系，本就有些两极分化，看见魏王是热灶，想要凑上来的勋贵、世家，如今就有了些去意，譬如裴熙的庶出叔父裴义，已经悔青了肠子。不明白魏王瞧上去挺不错的，怎么一步步走到这等地步，偏偏注都下了，没办法反悔，却仍旧想方设法，寻找抽身的机会。出身寒微的，想跑也跑不了，一面打定了主意，想着若魏王倒台了，自己怎么踩旧主子，讨好新主子；一面战战兢兢，祈求主子莫要倒台。
在这件事情上，依附魏王的寒门子弟们，却是有些无力。
圣人可不管这些人怎么想的，他一道又一道圣旨颁布下去，十分大方地***行赏。
苏锐封刑国公，赐良田千亩，宅邸一座，金百。他的父母、祖父母，皆有追封。儿女么，圣人也捏着鼻子，封了几个不痛不痒的小官。
功劳仅次于苏锐的，乃是一名老将，姓李名角，如今已六十有五，仍能弯弓搭箭，杀敌异常勇猛，秉性又非常谨慎，可谓老当益壮。
武成郡公任安西大都护的时候，李角便在安西都护府任职，苏锐任安西大都护后，对他更为倚重。此人稳健有余，进取略差了一两分，谋略也只是平庸。但非常时期非常事，苏锐若能再待个十年八年，自然能为朝廷多培养几名将领，如今却只能选择最稳妥的法子。
李角资历老，年龄长，旁人见他须发皆白，精神矍铄，英武非常，至少没有“不服”这一条。求稳，这便够了。苏锐也不会不顾忌李角的年龄，故他此番战事，一心给几个年纪偏大，素有威信的将领表功，意图很明确——我走了，安西都护府也不至于后继无人，哪怕李角不行，也有别的人顶上，总能平稳过渡几年。
有这些封爵的老将盯着，只得了勋和散官职位，没得爵位和实职赵肃与萧誉就不怎么扎眼了，但对他们的年纪来说，仍旧很是光荣。
赵肃军功八转，为上轻车都尉，封定远将军。
定远将军是正五品上的散官，上轻车都尉亦是正四品。莫要看这两个都不算实职，待遇却优厚得很，而且他这凭军功，而非恩荫得封，兵部的册子上会记档的。一旦朝廷要用人，优先便会往这些人里头挑。
统领一地府兵的果毅都尉，即便是最为丰饶的上等郡，也不过是正五品上的实职。以赵肃如今的军功，若是哪地，尤其是中、下的郡县缺了果毅都尉，他往兵部一递条子，只要没后台特别硬的竞争者，便可走马上任。
比起稳扎稳打的赵肃，萧誉就更了不得——他是在御前出过风头的，与叶陵，还有一道去了西边的姜缘三人，俨然是众星捧月般的人物。苏锐知他们出挑，有意交予重任，他们也不负所望，生擒了西突厥的左贤王。若不是苏锐怕他们年纪轻轻，风头出得太多，圣人、姜略也有此等顾虑，封赏还会更厚些。
饶是如此，他们的光彩也遮不住。
萧誉军功九转，为从三品护军，封宣威将军，是为从四品上。叶陵、姜缘，亦是同样。若他们有意入南北二府，做个仅次于大将军的左右将军，毫无压力。
沈淮身上有个郡公爵，圣人又步步提携，他自己也办成了很多差事，才做到左金吾卫大将军。萧、叶、姜三人，因此番军功，便可直接做他的副手，可见圣人赏赐之厚。
更让人惊叹不已的，还是曾宪。
曾宪被发配到西域后，苏锐也没有徇私，将他编入了队伍，却留了个心眼，只让他呆在守城的队伍中，不令他出战，也算全了一分勋贵间的情面。看在他识文断字又机灵非常的份上，五大三粗的上司对他颇为倚重。谁料西突厥玩起了“声东击西”“围魏救赵”，想要截大军粮草，曾宪屡出奇策，抵御了几波进攻。
不仅如此，在上峰贪功，贸然出城，主力被击溃的情况下，他鼓动士气，带领残余的将士以及城中百姓，抵御十万大军的进攻，坚守了整整两个月，终于等到了友军的援助。可以说，不是他拖住了敌人部分主力，此番战事，断没有这么成功。
圣人未曾想到曾宪真如秦琬所说，发挥了作用，还是这样重要的作用，不免犯了嘀咕，心道难不成这就是天意？
魏王呈上的祥瑞，圣人喜爱归喜爱，却不欲助长这等风气，让弄虚作假的人有可乘之机。除了“嘉禾”，他并不期盼任何祥瑞。但曾宪的赦免与立功，却是实打实的——圣人并没有一丝保住曾宪性命的意思，两派争得最激烈的时候，他也生出了曾宪一死以平争端的想法，只是觉得这样治标不治本，加上秦琬的办法更好，才付诸实施。如今一看，若无曾宪坚守城池，大军就要疲于奔命，天气渐冷，行军艰难，粮草补给也难以跟上，又有思摩这样可怕的敌人，说不定真能让突厥恢复元气。
一想到这里，圣人的心思，便向长子再偏了偏，对“浪子回头”的曾宪，也不吝封赏：军功六转，为上骑都尉，封昭武校尉。至于田宅、奴婢，也有所赐予。
这则消息一传出，鲁王一系，欢腾无比，卢乡侯老泪纵横，隋辕睁大了眼睛，没想到有这番变故。魏王却脸色铁青，却又无能为力——曾宪在长安做了二十几年的浪荡子弟，也没见丝毫出挑的地方，谁能想到他竟有这样的才能，又会遇到这样的事情呢？
不行，再这样下去，只会被活活逼到绝境。他不能坐以待毙，看样子，得走那一步棋了。
第三百二十二章 各家心思
大军凯旋归来，男人们受了厚赏，女人们的心思却各不相同。
隋辕和朱氏高高兴兴地看完热闹，手挽着手回家，谁料一回到侯府，便见仆役们噤若寒蝉，不敢说话，下意识放慢了脚步。隋辕不明所以，对妻子咬耳朵：“我说，这又是怎么了？”
朱氏知道，这等情景，唯有当利公主心情不好，才有可能发生。问题是，当利公主一向掩饰得极好，怎么会轻易让所有人都知道她不高兴，还挑在这等时候？故她也不敢乱说什么，只是含含糊糊地说：“怕是娘…”
“我知道了！”隋辕比她更了解母亲，闻言先露出一丝明白真相的得意，旋即又露出几分忧色，小声说，“二哥一直想随大军出征，娘拘着不让，二嫂却支持二哥，说好男儿志在四方。娘觉得是二嫂撺掇的，罚了她好几次，二哥却觉得二嫂才是他的知心人…”说到这里，愁眉不展，很是难过。
朱氏撇了撇嘴，眼中就露出那么一分不屑。
瞿阳县公隋桎身为长安城中一等一的贵公子，最终竟娶了个破落勋贵的女儿，本就让人吃惊得很。当然了，朱氏不得不承认，歹竹也是会出好笋的。活在那么乱的一家中，自己这个二嫂林氏还能面面俱到，也很是难得。但朱氏习惯了丈夫的真性情，实在没办法与那对成日戴着面具，一副“我很规矩，我就是真理，是你们的人生导师，你们应该听从我的，按照我说的来做”的夫妻交流。尤其是长安勋贵都说她和隋辕不好，对林氏和隋桎赞叹有加，就更加重了朱氏的厌恶情绪。
朱氏本就出身武将家族，岂能不知道征战沙场带来的荣耀与伤痛？每一次看见亲人要上战场，都要提心吊胆，成日烧香拜佛，祈求他的平安。若是真喜欢一个人，岂会愿意他用性命博取前程？朱氏喜欢隋辕，便不愿看到隋辕受到半分委屈，哪怕大家都说他纨绔，不懂事，她也愿意他成天快快乐乐的，当利公主也必定是同样的心情吧？
苏锐打拼多少年，几番开疆拓土，已经是武将的巅峰了，才换来一个国公；李角在黄沙漫天的西域待了五十载，方得县公爵。隋桎因是当利公主的儿子，一出生就是县公，弱冠便做了果毅都尉，富贵至极。当利公主希望儿子有本事，却不希望他身陷险境，这等心情，实在正常。再说了，隋桎的身份不同于别人，万一他要是被俘虏了…对吧？别人若是被俘，装个大义凛然的样子，不管对方的死活也就是了。公主的儿子，实在不是什么可以疏忽的对象。
他的志向是他的志向，我的愿望是我的愿望，若是产生了冲突，我宁愿你一辈子恨我，也不愿你有一丝半点身陷险境的可能。
朱氏对丈夫的两个哥哥都无甚好感，觉得他们连幼弟都瞧不起，品行实在好不到哪里去，不欲让丈夫想这件事，便挽着他的臂膀，笑道：“既是如此，咱们让娘开心一点好不好？听说曾宪也立了大功，你也算帮过他了，他岂会不来感谢你？咱们将娘往海陵县主的园子里一拽，两家和乐，岂不妙哉？”
见隋辕还有些犹豫，朱氏踮脚，附耳道：“海陵县主与苏彧…如今苏家得意…郡君又随夫婿赴了外任，县主多好的人啊！如今却孤零零的，咱们身为朋友，总要去多陪陪她啊！”
隋辕一听，立刻卯足了劲，满腔的责任感都溢上心头：“就是！不是我说，海陵这么好的人，实在难得。成，我这就去和娘说，咱们才不理二哥，一家和乐去！”心里却盘算着，要不要借机请二哥二嫂呢？海陵很有本事，指不定可以二哥和娘恢复关系？
当利公主原本是极伤心的——她一心为了三个儿子好，却一而再，再而三地被说偏心。死了丈夫，为了儿子，不欲改嫁，只是包养几个面首，还要被儿子教训。如今为了他们的前程，不欲他们去前线，却似做了什么伤天害理之事一般。桩桩件件，实在呕心得很。待到小儿子凑到自己跟前来，期期艾艾地说了想法，当利公主不禁开怀，心里却突了一下，忽觉自己这位兄长，福源不浅。
占住了庶长子的名分，因为不被圣人喜爱，就很识趣地不问政事，吟风弄月，在圣人和朝臣脑海中留下了温和宽厚的印象，手中没有半点权势，却也因此避开了那场惨烈的厮杀。
与梁王前后脚成亲，却抢在了梁王的前头，与妻子生下了圣人的长孙，长孙还很得圣人青眼，待到后来，牵扯进了梁王谋逆案，圣人虽知儿子是被冤枉的，但看在他素性良好，以及早夭的长孙份上，只是流放。
十年流放，竟无甚大病大灾，身体虽有些不好，却只是人到中老年后会有的毛病，并无大碍，能生得出孩子，就证明身体依旧强健，不像沈曼一般元气大伤。
看不懂时局，胡乱做好人，得罪了姜家，扎了魏王和鲁王的眼，却拢住了一个萧誉，一个曾宪。借着这条情分，指不定还能和鲁王搭上，秦琬又恰好与苏彧不睦，苏彧还闹出了那么一件事，有了名正言顺的说法。
事情就是这样，禁不得想，越想就越觉得，可不是这么回事么？当利公主忍不住嘀咕，心道莫非真龙天子是鲁王？可…
她对鲁王，也是有偏见的，谁让圣人说鲁王“颇似齐王”，可在当利公主心中，又有谁能比得过自己的弟弟？当利公主思来想去，忍不住咬了咬牙，决定往秦恪这边再靠一些——无论如何，跟着福源深厚的人，总不会错。
当利公主愁肠百结，思考着站队问题，馆陶公主却不会想那么多，听见曾宪得用，开怀不已，心道自己果然走对了，接下来务必要加紧步伐，多坑一坑魏王。哪怕鲁王与她关系不亲近，甚至对她心有芥蒂，到底不会有魏王登基的后果严重，对吧？
与她们这些天潢贵胄相比，武将之妻们又是另一重心思。
赵肃之妻颜九娘自不必说，当初颜家许得是个一个守了望门寡的嫡女，对方不乐意，硬是说“忽然病了，起不了身”，实则嫌弃赵肃出身低微，宁愿为亡夫守节，过继嗣子，也不愿意嫁给赵肃。颜家一开始也糊涂了，竟带了几个庶女来，若非颜九娘深明大义，以身相待，两家早就结了仇。
为着这件事，赵肃心里始终有个疙瘩，好在他对发妻很尊重，虽会收用几个美婢，却没闹出什么事情来。颜九娘自知理亏，也就忍了夫妻多年分离，一心一意教养孩子。如今见自己才嫁进来几年，丈夫便步入了高级武将的门槛，喜不自胜，又有些畏惧，怕丈夫再进一步，拥有纳妾资格后，便会纳良妾——他们夫妻聚少离多，又有那么一件事横隔其中，说感情，真没多少。
饶是如此，颜九娘已经很满足了。
自家做下这种傻事，恶了皇长子，秦恪也没有故意卡他们，就是表达了自己对颜、班、韩三家男丁的教养的质疑，自然有人为了趋奉皇长子，将这三家的人从出仕名单上划去，科举资格更不必提。
这三家在前朝虽还行，在本朝，实在很不够看。说是世家，其实除了祖宗名望，与殷实些的地主也差不了。毕竟，没有世卿世禄，谈什么世家？
资源少了，人口又多，争夺未免也多了起来，颜九娘的姐姐，原本要嫁给赵肃的那个，已经悔青了肠子——她也不是一心要守节，只是拿这个当借口。若是知道赵肃短短几年就能爬这么快，哪怕病得快死了，也要从爬到长安来。只可惜，说出去的话，泼出去的水，她也只好当一辈子寡妇，拿着自己的嫁妆，供养一个注定没有前程的孩儿喽！
与颜九娘相比，曾宪的妻子荣氏就更加恐惧。
她也是个好女子，管家理事一把好手，人也知书达理，琴棋书画都不差，到哪都只有被夸的份。奈何父兄不争气，自家虽是勋贵，门庭却日渐凋敝，好一点的人家看不上她家，差一点的人家吧，父兄又觉得换不来什么利益。卢乡侯府比上不足，比下却是有余的，她父兄贪慕卢乡侯府的富贵，明知曾宪名声不好，还是许了她过去。这些年里，曾宪也实在谈不上一个好丈夫，从来不管孩子不说，一有闲暇就是喝酒，玩女人，与荣氏的父兄一个德性。荣氏也死了心，一门心思生儿育女，好生教养他们，与丈夫压根没什么感情。曾宪犯事，她也难过，却更难过自己的儿女有这么一个爹，问也没问几句，就断定了丈夫的罪行，甚至还在心里腹诽公公糊涂，竟想要用爵位去救儿子。若曾宪真的死了，她一个寡妇带孩子，先天弱势，总能多得几分同情，好好守着，日子也就过了。偏偏曾宪非但没死，还发达了，荣氏就有些惶恐，怕对方翻旧账。哪怕不翻，一个没本事的丈夫眠花宿柳，和一个有本事的丈夫偎红倚翠，概念也完全不一样啊！
第三百二十三章 再失一王
女人家的心思再怎么辗转反复，男人也不会关注——无论如何，她们到底是要依附着他们而活的，既是如此，何须在意依附者的心思？这些男人关注得，乃是凭这一场大战崛起的将领，以及接下来的春闱。眼看诸王之争到了白热化，谁会将心神分到后院？
在文武百官的眼里，这偌大江山的主人，非魏即鲁，韩王殿下实在没有半分胜算，不提也罢，奈何韩王不是这样想的。他觉得只要再使劲一把，魏王就能倒台了，至于鲁王…手无缚鸡之力，实在无法与他抗衡。
出于这等考量，哪怕是天不怕地不怕的韩王，也免不得听从幕僚的意思，装他一装，整个春天都没有外出游猎——按照他的性子，本是一年四季，不管猎物多少，肥美与否，总要游猎几番，方算尽情的。
好容易熬到了大比结束，天气渐热，韩王再也坐不住，命人牵了好马，拿了弓箭，带着卫队，就要出城。
他是皇子，是王爷，又是公认胡搅蛮缠的角色。魏王身为兄长，尚被他步步紧逼，焦头烂额，旁人谁敢招惹？即便是圣人，知韩王行为，也不会说什么——游猎散心，本就寻常，只要不扰民，他何苦去干涉儿子的小爱好？
这天，韩王照例带人外出游猎，韩王妃静静坐在房间里，看着鱼儿在水中欢快游动，便如一尊绝美的玉雕，没有半分生机。
王府中的人都知道，王妃虽平安归来，王爷却质疑王妃的贞洁，对她鼻子不是鼻子，脸不是脸。若非情况特殊，韩王要弄王妃一个“暴毙”，那是一点问题都没有的。除了韩王妃带过来的人外，其他人对韩王妃，非常不客气。即便是韩王妃的心腹仆役，也有些惴惴的，想要另谋出路的比比皆是，韩王妃却没有一丝一毫要管的意思。
她忍耐多时，只为等一个结果。
听见门外逐渐传来嘈杂的声音，韩王妃嘴角扬起一丝弧度，随即又没了去，便见奶娘推开门，已是带了哭腔：“王妃娘娘，王妃娘娘，王爷他…”
韩王妃平静地看了奶娘一眼：“怎么了？他又要来替他的爱妾出气么？”
“不是！”奶娘急急道，“王爷，王爷他从马上摔下来了！”
韩王妃霍地起身，袖子中的双手用力捏紧，急急道：“带我去！”
她步履匆匆，连肩舆都顾不上，越走越快，越走越快，最后竟不顾仪态，小跑起来。气喘吁吁，钗环凌乱。
赶到正院的时候，太医院的太医已经全到了，人来人往，忙的不行。这些人见到韩王妃，无不殷勤备至，有些曾经跟在韩王身边鞍前马后，捧邱孺人，贬低韩王妃的，已经露出了点怯。
能在王府混下去的人，哪个没几分眼色？一瞧见这情况，便知韩王怕是不行了。唯独韩王妃似是分辨不出情况，竟不顾仪态，揪着王府长史，双目赤红，几乎癫狂：“他怎么了？你们快说！八郎他怎么了？”
长史不敢推韩王妃，又觉得实在不像个样子，好在韩王妃的奶娘和几个心腹使女拖住了她，便有想对王妃卖好的管事凑上来，小声说“坠了马”“旁人救援不及”“被马拖了一段路”“脸朝下”等等。
至于韩王被拖得何等血肉模糊，又被马蹄踩了多少下，断了多少骨头，脏腑伤到什么程度，这些人都不敢说。哪怕是太医，也只说“尽力救治”，实在不敢打包票。哪怕他们平日开得都是太平方，做得都是和稀泥的事情，能这样说，也表明情况很严重了。
一想到这里，众人瞧韩王妃的眼神，不免热络了些。
韩王一死，王府的风水可就轮流转了，韩王止有一子，王妃所出，正儿八经的嫡长子，独子，继承爵位天经地义。说不定圣人一照顾，连等都不用降。到那时候，王府是谁的天下，还用说么？
旁人都已经打定了主意靠拢新主子，寻思怎么抹平曾经对她的不敬，韩王妃却恍若未觉，状若癫狂：“我不信，八郎，八郎——”
“然后呢？”圣人沉着脸，握笔的手已经起了青筋。
禀报的人不敢多嘴，只能将韩王妃的好一再夸大，希望圣人听了，能宽慰一些：“王妃清醒过来后，一再说王爷的骑术极好，不可能坠马。王妃将太医全都扣下，命他们检查了药材，再亲手去煎药，一勺一勺，亲口尝过后，方将之喂给王爷。”
“够了，你下去吧！”
待来人走后，圣人将桌子重重一推，御案上的东西哗啦啦摔了满地，太极殿的内侍全低下头，不敢说什么。
“宣周航！”圣人气得浑身发抖，“不惜一切，救活老八，还有，给朕查！”
韩王妃都知道韩王的骑术极好，圣人岂会不知？他这个儿子，粗疏归粗疏，骑射的本事却是一等一的，说此事是意外，圣人半点不信。正因为不信，才会暴跳如雷——争储归争储，本事不够，被杀被流放都是寻常。但直接杀竞争对手，这就触犯底线了。
“魇镇”为何是历朝历代都忌讳的东西？就在于大家都信这一套，觉得这能诅咒死人！换句话说，直接找个刺客，或者养个死士，将敌人抹了脖子，与这的性质也差不了许多了。
今天能杀我儿子，明天就能杀我了，这还得了！残害兄弟，全无骨肉亲情，这样的儿子，圣人敢要？真要把江山交付，是不是看哪个臣子不顺眼就将对方给杀了？这样的朝廷，能够延续多少载？
圣人正在气头上，匡敏却禀报，鲁王求见。
听见鲁王要见自己，圣人本要拒绝，却又转了念头，宣他进来，想看看他怎么说——统共就剩几个儿子，长子又是闲云野鹤，容家主力也覆灭了，敢对韩王动手的，不就是他的两个哥哥？
鲁王进殿，二话不说，摘了帽子，伏在地上，祈求圣人将他的庶长女派去和亲。
圣人一听，更是怒气勃发：“你知不知道你在说什么？那是你的长女，你的亲生骨肉，哪怕是奴婢所出，也是你第一个女儿，你竟舍得？”
各国使臣虽向大夏表示了和好之意，却因边境之事，态度颇有些暧昧，观望的居多。如今大夏与西突厥一战大获全胜，其他国家看了，必定是要二派使臣，以求结好大夏的，最好能许个有秦氏皇族血脉的公主来，才好定边疆之心。对大夏来说，也是一样，打了胜仗再将和亲公主嫁出去，才能最大限度地体现国威，起到足够安抚和震慑作用。
和亲公主的人选，朝廷早拟定了，奈何其中有个心思重的，一想到自己要背井离乡就郁郁寡欢，生生将自己熬得病骨支离，香消玉殒。
缺了这个位置，便要有人补上，有些朝臣提议说让赵王被贬为庶人的庶女去和亲，圣人都没同意。赵王虽忤逆，但到底是亲生的孙女，圣人实在不欲她们去和亲。鲁王的庶长女，虽因生母无位份，至今没上玉牒，亲事也有些高不成低不就，到底是皇家血脉，圣人怎会乐意？
鲁王何尝不知圣人心思？他伏在地上，涕泪横流：“父皇，儿子实在是怕了！还望父皇成全！”说罢，连连磕头，重得所有人都能听见响声，头上也渗出血迹。至于怕什么，他虽没直说，在场的人哪有不明白的？
圣人气了个仰倒，但不得不说，鲁王这一手先机打得好，虽说他这等做法也招了圣人的厌恶，却让圣人去了几分疑虑。
鲁王立于朝堂，靠得就是温文尔雅的好名声，毕竟他在军中，并无多少实权。如日中天的皇子拿庶长女去和亲，哪怕添上了“大义”的美名，也难免会得到一个“不恤骨肉”的评价，于鲁王的名声，并无多少好处，甚至可以说，风评一落千丈。
南宫家灭门一事，板上钉钉，加上飞马旧部一事。圣人对魏王的品行，已有些先入为主，见鲁王实在狼狈，叹了一声，挥了挥手：“你下去吧！这事，朕要好好想想。”
鲁王为了撇清干系，急吼吼要将女儿和亲，实在是薄情得很。魏王…若这事魏王真脱不开关系，让鲁王登基？真公主和亲在外，大夏可丢不起这样的脸。但鲁王不会不知道这一点，难道他真是吓怕了，只求保命？有个和亲的女儿在，哪怕新帝要动他，也不敢太过乱来。
圣人面色阴晴不定，想到来人禀报韩王妃的体贴，便觉自己眼光还是不错，为儿子挑了个贤妇，奈何儿子偏听偏信，始终不体恤对方。生生将一个爱他的好女人折磨成这样，如今患难见真情，圣人对韩王妃的不悦，也就尽数褪去，叹道：“太医差什么药材，只管和朕说，不惜代价，一定要救活老八！”
太医们听见这个吩咐，登时捏了一把汗，心道韩王实在是活不成了，偏偏又有圣人的吩咐…也只能用“拖”字诀，尽量延长韩王的寿命，拖个十天半月再死，圣人也通医术，将这些天的脉案一呈，药方一递，绝对不会像现在这么怪罪他们。
第三百二十四章 孽缘一场
韩王妃端着药，轻轻舀了一勺，吹了吹气，又放到口中尝了尝，确定温度差不多了，才将之递到韩王嘴边。
伴随着这个动作，她如雪的皓腕上露出丑陋的伤疤，那是暴躁的韩王将她一把推开，滚烫的汤药泼到她的手上所留下的印记。饶是如此，韩王妃却没有丝毫畏惧，她草草地给往伤处抹了抹药，便重新去给韩王煎药，再度送上来，如此反复。
几天几夜地熬下来，原本艳若桃李的韩王妃已憔悴非常，旁人见着这一幕，不无动容，就连韩王也渐渐平静下来，虽说这样一勺一勺地喂，无疑是将所有的苦味全都尝了个遍，他却没有再发脾气。
或者说，只有见到王妃的时候，他才不会有丝毫暴躁的情绪。一旦王妃去煎药，或者短暂休憩，他醒来后见不着王妃，便会胡乱挥舞拳头，拿身边的奴才出气。哪怕他现在这等说话都很艰难的情况，实在给蓄意离他一段距离的旁人造不成什么障碍。
一碗药喂下去，韩王妃放下了药碗，轻声道：“邱氏一直说要见你，我瞧着你精神好了些，不妨宣她来见？”
韩王见韩王妃比素日贤惠了很多，又对自己不离不弃，因有秦恪的先例在，反倒不怎么惊奇，还想着妻贤妾美的日子，便点了点头。
邱孺人听说韩王重病，早惊骇得不知什么似得。像她这等全然靠男人生存的女子，男人一倒，便是天塌地陷，恨不得立刻冲到韩王面前表忠心，最好…能让王妃殉葬，自己才能活下来。满腔心思还未曾表露，乍一见到韩王的脸，上下牙齿便开始打颤。
韩王本是个极俊秀的美男子，如今坠马不说，还被拖了一段路，脸上，很是血肉模糊，狰狞非常。虽有包扎，亦渗出血迹，还有好多地方在长新肉，一张脸岂能光用“狰狞”二字来形容？简直是让人夜晚见了都能做恶梦，邱孺人有此举动，实在不奇怪。但与不离不弃，全无异状的韩王妃相比，就很不够看了。
韩王也不是傻子，一瞧见邱孺人的神色，再想起她平日对自己的海誓山盟，柔情蜜意，哪有什么不明白的？口中不住发出“嗬嗬”的声音，用力地挥舞手臂，情绪很是激动地让对方滚。
倘若今天来得人是他爱慕的邱大娘子，他兴许不会这么武断，但邱孺人只是邱大娘子的妹妹，归根到底，不过是他追忆爱人，或者说追忆肆无忌惮爱人的那段时光的一个道具。故他驱赶了邱孺人，便望向韩王妃，眼里满是歉疚。
生死关头，他才明白，谁是真正爱着他的。
韩王妃心中冷笑，面上温情一片，动作轻柔地给他按了按被子，说：“你会好起来的，放心吧！”
“柔——娘——”韩王见韩王妃要走，霍地抓住她的手，挣扎着吐出支离破碎，不成调子的语句，“你——”
韩王妃连忙按住他，柔声道：“你不要用力，好好休息。”
自己的身体，韩王最清楚，他勉力摇了摇头，吃力地用嘶哑至极，简直不像人声的声音叮嘱：“你，要好好带，带大哥儿，和三嫂一样，闭门不出，不要再参合这里面的事情，我…”这一生，他还从未对王妃这样温情。
韩王妃眼中已有了泪光，她低下头，毅然应道：“你放心，我会好好养大大哥儿的，你好生休息，我去给你煎药。”
韩王拉着韩王妃的手，凝视她许久，方恋恋不舍地放开。
他已经痛得昏了过去。
奶娘见韩王妃这样辛苦，忍不住附耳道：“王妃，您也要注意自己的身子。”韩王对她又不好，何必要这样拼命呢？熬死了韩王，她就是王府的老夫人，虽说二十余岁就挂个“老王妃”有些尴尬，可什么也比不上到手的实惠啊！
韩王妃瞥了奶娘一眼，奶娘被这个冷漠到骨子里的眼神震慑，不敢再说什么了。韩王妃则看着沸腾的汤药，神情有些莫测。
劳累？她怎么会劳累呢？
她不苦，她一点都不觉得苦，只要想到这药，自己勒令太医掐着分量抓，自己倒药的时候漏掉那么一点，喂药的时候再吃下那么一点，就觉得痛快极了。
韩王妃对药理虽不精通，但久病成医，也知道太医开得是恢复元气，止住痛苦的药方。故她亲力亲为，就是为了减少部分药量，让韩王多痛一些，同样，也在人世间，少留几日。
想到这里，韩王妃就觉得可笑，她不自觉抚着自己的额头，鬓发遮挡的地方，有一块丑陋的疤痕。
那是再好的药物，也没有办法抹去的伤疤。
韩王带给她的。
韩王妃端着药碗，来到韩王的病床前，轻轻抚上那张伤疤纵横交错的脸。
她门第不高，做梦也没想到自己能做王妃，少时初嫁，夫婿是皇子，又这样俊美，神采飞扬，如何不令她芳心暗许？只可惜，一次次的退让，带来的，只是死亡线上的频繁挣扎。
我对你掏心掏肺的时候，你对我拳脚相加，恶语相向——我的额头留着你给的致命伤疤，若非五儿赶到，我早就死了；我的身体受不得寒，遇到风雨交加的阴冷天气就酸疼得很，是你的爱妾为害我腹中的孩子，让我寒冬腊月坠入湖中，我躺了半年才重新爬起来，她却没受到半分惩罚；我的身上，甚至脸上…对，脸上，已经算不清被你抽过多少巴掌。更不要说那些羞辱、轻慢、嘲讽、责骂。
这么多年，我战战兢兢，始终恐惧着自己与儿子会小命不保。我已经彻底绝望，甚至对你的仇人递出了杀你的刀，将你的行踪，你的喜好，一股脑地告诉了那个神秘人。你落到如此下场，我少说要负三成的责任。如今我对你虚情假意，只想让你死前受更多的折磨，你却觉得我对你好？这个世界，多么可笑！
只有你死了，我和大哥儿才会好好的，你懂么？
我不想听你说话，不想听你嘱托，不想让你“人之将死，其言也善”。我不想见到你，看见你过得不好，我就开心了。你当我让你好好休息，是真的体恤你？我只是不想看到你对我深情款款的态度，这只会让我觉得恶心。
更重要的是，我不想…不想让自己后悔，因为我，真的太容易心软。
“你呀，真是糊涂。”韩王妃抚着韩王的脸，面上在笑，温热的泪水却打湿了他的面庞。
我有多爱你？我有多恨你？今时今日，我自己都分不清了。
这场相遇，本就是一场彻头彻尾的错误，你知不知道我有多恨我自己少时美名太盛，父亲又功利，竟然上达天听，成为皇家儿媳？
如果不遇见你就好了，没有遇见你，我不会知道怎么爱一个人，更无从体会这刻骨铭心的痛楚，最终…走到这一步。
韩王渐渐苏醒，虽有知觉，却觉身体剧痛又笨重，他想伸出手，告诉韩王妃，你别哭了。
他一生荒唐，稀里糊涂，被虚情假意所骗，没瞧见自己的半点真心。如今想来，对自己的妻子，难道他真的全无爱意？若不是爱着她，不会一次又一次地去见她；不会被挑衅了气得半死，却高高举起轻轻放下；也不会…为了掩饰自己的心虚，对她恶语相向，在她面前，老是控制不住自己的脾气。
若有来世，我必定好好对你，柔娘，我必定…
千万句嘱托和保证，来不及说，甚至来不及想，韩王就陷入了最深沉的黑暗中，身子逐渐冰冷，再也没办法醒过来。
韩王妃轻轻一探，发现他没有了鼻息，登时抱着他的身体，努力抱紧，仿佛要给予他温暖，眼泪却一个劲往下落。
八郎，你相不相信，我真的爱你，不是爱过，而是一直，一直都爱着你。
只可惜，我虽仍旧爱着你，却也这样深地恨着你，更重要的是，我已不敢再相信你。
唯有你死了，我们的孩子才能平安长大，不会活在邱孺人的阴影里，更无人敢说，他的母亲不受韩王喜欢，因为——被怀疑失了清白。
若是生活在这等流言蜚语里，我的儿子，怎么抬得起头来？
该做的，我都做到了；不该做的，我也差不多干全了。亲情冰冷，你又离我而去，这个世界，好冷，好冷…
“王妃娘娘——”