穆氏跋扈多年，族人又多，闯下的祸事一桩接着一桩，只是位高权重，有人庇护罢了。圣人发了狠，略暗示一下下头，穆家人的罪状便呈了上来，桩桩件件，触目惊心。圣人也不交给三司审议，径直下了旨意。
平宁县公图谋图谋不轨，斩立决！
武成县公骄横跋扈，纵奴行凶，杖三十，流放岭南！
除了这两位被罚得最狠的，穆家人或丢官，或夺爵。好在郑国公之死让这一支的嫡系丁忧三年，虽有子弟孝期不妥，被圣人处罚，却仍是保住了这个爵位。近百年赫赫扬扬，不可一世的穆家，也就只保住了这么一个爵位罢了。
第三百三十八章 广陵郡主
穆家愁云惨淡，哭声震天的同时，宫中已迎来了一位特殊的客人。
鄂国公世子，七公主乐平的前驸马，冯欢。
这位面貌粗豪的驸马跪伏在圣人面前，陈述自己这些年的经历，泣不成声：“…失足跌落山崖，从那时便落下痼疾，腿脚不甚灵便…刚到有人烟的地方，便被黑水靺鞨的蛮子擒获，发配去做了奴隶…部落被高句丽收编，见微臣识字，便将微臣充做了刀笔吏，后又被李成道请去做幕僚…”
圣人听得“李成道”三字，眉头不由舒展开来：“李成道？莫不是高句丽大元帅李载梁的嫡长子？”
“正是！”
冯欢面对圣人，战战兢兢，并不敢有所隐瞒：“李成道为笼络微臣，许了个堂妹给微臣做妻子，微臣心念故国，强颜欢笑。使者归国后，微臣百般打听，听闻父亲和幼弟皆已故去，心下骇然。想方设法，终是混到了此次的使团中，方得已重建天颜。”
他说得虽是实情，圣人却明白经过并不全如他所说，至少心思不全对——譬如心念故国，若不是汉人身份暴露，被高句丽人用异样的眼神看。身为高门贵公子，却像一个破落户一样寄人篱下，冯欢也不会对高句丽那么没有归属感。
李家在高句丽权势极大，连高句丽王都要礼貌相待，李家的女子，在高句丽确实很抢手，那又如何？冯欢是有资格尚大夏公主的人，岂能瞧得起对方？对方不知他身份，也未必看得上他。李成道这一手，笼络寒门举子倒也罢了，想笼络冯欢，无疑是马屁拍到了马腿上。
想到这里，圣人抬了抬手，阻止冯欢往下说：“你的委屈，朕都明白，乐平的孩子…”
冯欢听见圣人这么说，也不顾什么尊卑，急急道：“也不是微臣弟弟的！”
“什么？”
“微臣所言，千真万确！”冯欢连连叩首，“还望圣人请微臣继母陈情，便能知晓此事！”
冯欢与继母的关系一向不好，这位继夫人觊觎着鄂国公世子之位，整个京城的人都知道。若非血海深仇，怎能让两人联起手来，同仇敌忾？
圣人皱了皱眉，想到冯欢在高句丽待了好几年，终是点头：“既是如此，传鄂国公太夫人吧！”
冯家这对继母子的奏对，除了圣人的几个心腹内侍外，无人知晓其内容。但次日一大早，匡敏便带着密旨、鸩酒、白绫等物什，到了从前的魏王府。
圣人已经将魏王这些年的所作所为，不说了解了十成十，也明白了七八分。先是愤怒自己有这么一个禽兽不如的儿子，随即便下定了决心。
他的意思很明确，魏王并着几个年长的儿子，无不作恶多端，一概不能要了，年纪小的儿孙倒可以留下一条命，好吃好喝地供着，必要的时候为大夏做贡献。
因着先前已经杀了一个赵王，再明着杀儿子不好，就只能暗着来了。加上魏王做得恶事虽多，却正因为这份骇人，才不能外传多少，否则有碍皇家声誉。
按圣人原本的想法，将魏王贬为庶人，过段时间报个“病故”也就罢了，不至于这么早动手。可冯欢御前奏对之后，圣人忽然改了念头，决定尽快了结这件事。
邓凝身为魏嗣王妃，竟然红杏出墙，哪怕她与苏彧没真成事，实打实的字画、证据摆在面前，可见二人暗通曲款多年，也是万万不能活下来的。
等到该死的人都死了，一些热闹的，喜庆的事情，便可以提上议程，好让大家不再议论这些糟心事。
匡敏知晓魏王不似梁王，必是要闹腾的，一旦把他供出来，那就不好了。他虽做错了事，却一心想弥补，九泉之下再侍奉圣人呢！故他闭目养神了一会儿，便趁着左右在的时候，感慨了一句：“魏庶人终究是圣人之子。”
能与他一道出来的，哪个不是人精？一听就领会了匡敏的意思。
皇家的事情，最不好处理，万一魏王不肯死，他们该怎么办？对付别人，可以直接拿白绫往对方脖子上套，或者拿弓弦一勒，但这一套能用来对付皇子么？他们是来赐死魏王的，并不是来杀死对方的。圣人如今厌了魏王，万一哪天又伤怀，想起父子情分了呢？谁也不敢用自己的性命来验证一下皇帝到底讲不讲道理。
他们这样难做，魏王也该识趣才是，哪怕不识趣，他们也会让他识趣的。
天使代圣人赐了毒酒，魏王二话不说就喝了，这才是你好我好大家好，对谁都体面的做法。
正因为这等共识，匡敏见了魏王，二话不说，一个手势，身后的人已经如狼似虎地扑了上来，干脆利落地卸了魏王的下巴，往他的口里灌毒酒，再用力一装，令他将毒酒咽了下去。
见着魏王面色狰狞，想要捂住喉咙都被制住，须臾便断了气，尸体如死狗一般被仍在地上，丝毫瞧不出生前威风八面的模样。匡敏只觉快意非常，却又觉得魏王犯下如此多的恶行，让他死得这样痛快，当真便宜了他。
他心里翻江倒海，面上却不显露分毫，只道：“除了圣人有旨意的几个，旁人一概不要惊扰。”
众人不知他为纪清露考虑，还当匡敏谨慎，无不肃容称是，心中虽有些惴惴，差事却办得又快又好。
魏庶人病逝的消息传来，圣人眉毛都没动一下，只说了一句“知道了”，便将最重要的事情给抛了出来！
册太子！
鲁王呆坐在府中，口中如同含了黄连一般。
他拿庶长女去和亲，为得是坑魏王一把，将对方打得死无葬身之地。谁料这一招坑了魏王不假，也害了自己呢？
圣人倒是没明说，只是将他招到宫中，极为明白地告诉他，大夏不可能用真公主去和亲，他既做了这种事，就不要再参合朝政了，安安稳稳做个贤王吧！
这自然不是鲁王想要的结果，可圣人心意很坚定，派人看他也看得很紧。同样，对他的庶长女，就是那位封号已经确定为安城公主，决意和亲吐蕃的可怜姑娘，圣人也派人里三层外三层地护着，不给任何人有对和亲公主下手的机会。
前有赵王，后有魏王，血淋淋的事实摆在眼前，鲁王实在不敢轻举妄动。也就只能生生地看着庶长女被册为和亲公主，带着他成为九五至尊的希望，不日便要启程，前往西域。
与鲁王府的乌云盖顶相比，晋王府则一片欢腾，哪怕沈曼百般约束，下人仍是喜气盈腮。至于秦恪，他已经彻底傻了。
他这一生，起初是嫡母手下讨生活，不知道前程在哪里的王府庶子；随后便是处在风口浪尖，险些没命，归于平淡的皇长子；再然后是十年流放，谁都瞧不起的庶人；如今虽恢复了身份，却也只想安享尊荣，从头到脚都没觊觎过那张椅子，谁料这个天大的馅饼会砸自己身上呢？
秦恪已经习惯了自己“不行”，听见圣人的嘱托，险些一蹦三尺高，下意识地说：“父皇，儿子…”从来没接触过政务，两眼一抹黑，怎么担得起这样大的一个国家？
“瞧你这窝囊的样子！”圣人痛斥了长子一句，对秦琬招了招手，“阿琬，你过来。”
秦琬乖乖走到圣人右手边，便听圣人道：“走，去政事堂！”
“啊？”秦恪更吃惊了，“带裹儿去政事堂？”那可是帝国权利的核心，只有宰相们才能出入的地方！
“你不是不懂么？不懂的话，先问诸位宰相，再问阿琬！”圣人极为干脆，一锤定音，“就这么办！”
秦恪本就惶恐不安，不知自己怎么应对国家大事，听见圣人的决断，如闻纶音，将这句话深深铭刻在了心里。
治平十九年，春，圣人祭祀天地祖宗，册皇长子秦恪为太子。
空虚了十年的显德殿终于迎来了它的第四位主人，一扫昔日的孤寂幽冷，重新焕发了生机。
太子属官与东宫六率的空缺，很快就成了长安权贵最关心的问题，人们很有默契地不提去年的惊涛骇浪，转而奉承起大夏的新太子。若无意外的话，再过几年，他便会成为这偌大帝国的新主人。
秦恪的原配沈氏贤良淑德，册为太子妃。
孺人李氏，封正四品良媛；媵杜氏，被追封为良媛；媵王氏、朱氏、卢氏、郑氏，为正五品承徽；妾周氏，仅得了一个正七品的昭训！
后宫本就与前朝息息相关，东宫妃嫔的位置一定，便有许多朝臣皱眉，勋贵们则多半打消了送女儿入宫的念头，改选旁支之女。
秦恪才不管别人怎么想，事实上，沈曼给位份还算给得宽厚，给秦恪过目后，他倒好，将每人至少降了一两等，征得圣人的同意后就这样将诏书发出去了。妾室位份如何，他并不怎么放在心上，他真正关心得是爱女的封邑。缠了圣人好几天后，这位新出炉的太子喜滋滋地捧着圣人下的诏书，公告天下——从今往后，裹儿便是广陵郡主！
番外 前尘一梦 之壹
储君既定，举国同庆。卫拓身为国之重臣，更是忙得陀螺似的，整整七天都没离开政事堂，白天议政、理事，晚上便宿在了政事堂的厢房中，处理完诸多事务后，方伏案小睡一会儿，醒来便用冷水洗一把脸，继续繁忙的公务。
这天，他照例歇了一小会，却陷入梦境之中——他的灵魂似乎离开了身体，似是有自己的意识一般，推开陈旧的木门，往外走去。
外面日头正烈，卫拓站在熟悉又有些陌生的长廊上，打量着四周的环境。
不知怎地，他很清晰地明白，自己在做梦，却难以想象，世间竟有这样的梦境，真实到近乎虚假。
这时，又急又重的脚步由远及近，身着戎装的青年大步流星地走了过来，内侍随从焦急地跟在身后，想要拦他，硬是谁都不敢动一步。
卫拓怔怔地看着这个英挺俊美，举手投足皆是矫健自信，光是看一眼就能灼伤人的青年，大脑一片空白，就见这名尊贵不凡的男子一把推开政事堂的大门，目光转了一圈，眉毛险些拧成了一个结。
他按捺了焦躁的情绪，尽量用平和的，却仍能听出一丝焦急地声音问：“三弟有多久没来这儿了？”
“回梁王殿下，齐王殿下已有七日不曾涉足政事堂了。”
“七天…”梁王顿了顿，便与几位宰辅告辞，一阵风一般地命人备马，准备出宫。
这般作为本是颇为无礼的，由他做来，却行云流水，尊贵天成，仿佛他天生就该高人一等，睥睨众生。就连当值的宰辅也没半点不虞，反倒感慨：“梁王殿下与齐王殿下兄弟情深，实乃我大夏之福。”
这话说得半点不假，梁王虽有一母同胞的兄弟，即五皇子卫王。可他最信任也最看重的兄弟，却是唯一能与他分庭抗礼的三弟齐王。
梁王在卫拓心中，如师，如父，如兄，多少年午夜梦回，梁王以及恩师们的音容笑貌都萦绕在脑海，挥之不去。明知这场梦透着古怪，卫拓却仍是跟了出去——他想见到梁王，更想见到他的恩师们。
哪怕多看一眼，只要能多看一眼…
梁王快马加鞭赶到齐王府，齐王虽有吩咐，可谁敢拦着梁王？这位天潢贵胄长驱直入，径直闯到了弟弟的书房，见齐王眼角带着青影，面色颓然，当场就给了他一拳，把齐王打得踉跄后退，并厉声道：“秦承，你就只有这点出息？”
若说梁王是灿烂热烈到会灼伤旁人，却让人忍不住追随的太阳，清雅俊秀的齐王便如高悬天空的明月，温柔、高贵，给人带来光亮，让人顺着他的指引前进，却又带着些许拒人于千里之外的疏离。
“二哥——”齐王摇了摇头，神情很是痛苦，“你不懂…”
“我有什么不懂的？”梁王冷笑一声，满不在乎地说，“宣娘娘一心一意为你，不惜舍了性命，你就这样糟蹋自己？要我说，皇后这是自己逼死的自己，与你有什么关系？”
穆皇后…死了？
卫拓这才意识到，这个梦境，有些不同。
梁王见齐王还是一副什么都不想过问，心灰意冷与世隔绝的模样，一个箭步冲上去，提着他的衣领，恨不得再给这个弟弟两耳光，把他打醒：“宣娘娘都病了这么多年，断一两年的药，穆氏能不知道？她沉浸在终于有孕的幸福中，不想理会别的女人，对宣娘娘不请平安脉的事情睁一只眼闭一只眼，本就是她的失职。既是如此，圣人与你一道怀念宣娘娘，她有什么资格吃飞醋？还不是自知理亏，心虚了？钟氏可是穆家的家生子，她管不好怪谁？竟会听信旁人说什么，不要杀了钟氏，权当为九弟积德，若是钟氏能有孕，间接帮助了弟弟或者妹妹的九弟也能更平安健康。当真可笑，钟氏这等为了荣华富贵，一而再，再而三背主的贱婢，就该活活打死！她以为钟氏是送子娘娘转世，上次一举得男，这次还能再揣个孩子，为九弟带来福报？”
他说得这样明白，卫拓岂能不知道转折点在哪里？
钟婕妤二度爬床，穆皇后气愤非常，不知为何，留了她一条性命，后来钟婕妤便生下了乐平公主，穆皇后的身体也渐渐好转，开始卯足了劲对付梁王。难不成在梦境里，钟婕妤并未二度有孕，穆皇后本就因宣贤妃之事不虞，中年产妇又落下无数毛病，所以…
听梁王和齐王的意思，此事应是宣贤妃做的，她料定了这些人的性格，用自己的死来布下了一场杀局——穆皇后一死，哪怕圣人亲自抚养怀献太子，能不能养得活还难说。张淑妃、梁王一系必定是要被圣人迁怒，日子过得很艰难的。如此一来，她的儿子齐王不就出头了么？哪怕圣人彻查此事，谁又能怀疑到一个死了几年的宠妃身上呢？何况她本就没做什么，只是深谙人心，加以诱导罢了。
齐王因生母过世，哀毁过度…
卫拓想到这里，悚然而惊。
倘若齐王知晓此事，不认同生母的做法，将宣贤妃之死归咎到他自己的身上，确实有可能落下心结，守孝再严苛些，底子一亏损…梁王知晓这件事，但穆皇后不死，养着怀献太子，加上穆家势大，咄咄逼人，他未必像现在这样，有闲心管齐王这个异母弟弟，反而会捏住对方的把柄，让对方襄助自己一二。倘若圣人认定梁王拿此事逼迫齐王，所谓的“害死齐王”，也就顺理成章了。
当年的事情，还有多少隐情…
齐王仍不说话。
梁王被这个弟弟气得眼前发黑，险些直接吼了：“宣娘娘还不是为了你好，她都去了，你就不能让她在九泉之下安心一点么？还有你家娘子，为了生下寿儿，她吃了多少苦？阖家还没乐和几天，娘家人就欺负上门了！”
齐王知晓生母为自己做了什么后，一直便有了这么个心结在，见梁王和张淑妃的日子越发不好，更加抑郁。在朝堂为他们说话吧，反倒是雪上加霜，索性告病在家，颇有些自暴自弃的意味。如今苦主上门，明明处境算不得好，仍是一副“我都不介意，你计较什么”的模样，齐王见状，心中虽郁气难消，愧疚之情却被梁王连消带打，去了不少。再听梁王提起齐王妃，不由叹道：“她素来不与我说这些。”又有些愧疚。
见齐王总算有了一丝求生**，梁王这才松了一口气，整了整衣领，又恢复平日高贵大方的模样。明明是天下少有的两个聪明人，却进行着最直白不过的对话：“她仰仗你过日子，又慕你甚深，唯恐你厌恶她，怎么可能说这些？要不是有些人心思肮脏，想让我来对付你，着力寻他们家的把柄，我也不会知道这些。”
说到这里，这位英姿焕发的皇子嗤笑一声，不屑道：“也就是仗着你心软了，成日盼三弟妹彻底不好，以便占了她的位置，却又要仰仗她与你的夫妻情分，好砸实这件事。你快些劝他们莫要痴心妄想，一个闹不好，算计皇室婚姻，全家都要吃挂落。”
齐王与齐王妃成亲五载，相敬如宾，感情谈不上好，也谈不上坏，谁让齐王没纳妾的意思，也没***添香的爱好呢？可越是这样，齐王妃的压力就越大——若她三年抱俩，哪怕府中没侍妾，腰杆子也挺得住，可她三年五载，半点消息都没有，身为皇子的丈夫仍旧守着她一个，甜蜜之余，哪能不急？齐王虽劝了她，没孩子没关系，大不了找梁王或代王过继。齐王妃却不听，偏方灌了不知多少，挣命般生下个儿子，自己也只剩半口气。
在这件事上，齐王是有些不赞同，甚至有些不高兴的，却拗不过妻子。他知她艰难，劝过几次之后，也只能由着她了。
听了家人的话，为站稳脚跟，拼命生儿子。好容易生下了儿子，娘家人见她身体不好，便打着将她妹子填过来的主意，不顾她病得起不了身，仍对她提…齐王沉默片刻，才道：“她是她，她的娘家人是她的娘家人。”他会因为夫妻情分，惠及妻子的娘家，却不会因为这些情分，把自己也布施出去。
诚然，娶哪个女子做续弦，对他来说都差不多，就与娶谁做王妃一样。可齐王妃娘家人的做派，还是触怒了这位素来好脾性的皇子，故他又补上一句：“多谢二哥提点，我去与她说，也好宽她的心。也盼二哥为我替父皇说一声，将此事提一提，断了那些人的痴念。”
梁王见齐王终于不自暴自弃，转而为自己这个兄长考虑，在圣人面前卖自己一个人情，梁王的脸上便带了一丝轻快的笑意：“你也莫要担心我，我好得很。今日倒是有些莽撞了，改日带些好东西，再向你赔罪。”说罢，似很是得意，走的时候，竟哼着小曲。
卫拓目瞪口呆地看着梁王与自己记忆中截然不同的举止，短暂的惊愕后，便有些释然。或许，这便是兄弟！
番外 前尘一梦 之贰
梁王跑去齐王府的事情，当天就传到了圣人耳朵里。圣人瞧了一眼养在暖阁，不住哭闹，奈何哭声低得如同奶猫一般的小儿子，既有些骄傲，又有些惆怅。
出于极为复杂的心理，梁王凑趣一般提起齐王的要求时，圣人二话没说就应了下来，还赞了梁王“友爱兄弟”。朝臣闻言，又动了心思，往梁王一系倾了倾。
当利公主见弟弟振作起来，也很高兴，倒是齐王妃，听见圣人说“哪位卿家没有好女儿，何必拘着一家”，又见娘家人慌得六神无主，几番上门求助，疑圣人记恨上了她们家，又惊又急，一口气没喘上来，就这么没了。
齐王本是想断了齐王妃娘家人的痴念，让他们收束片刻，莫要上蹿下跳。也好让齐王妃平顺一颗心，少听娘家人不知所谓的忠告，好生养病，日子还长，却不料自己的好意竟让她一命归西，心中极是内疚。
梁王见自己好心办坏事，也有些尴尬，想道齐王一年多的时间里丧母又丧妻，母亲和妻子还间接都是因他而死，又登门了一趟，顺带还将大哥代王和妹妹当利公主给拖来作陪。他们四人从小一道长大，年纪差不了几岁，虽不至于亲热非常，却比别的兄弟姐妹们好多了。
代王没有嫡子，怕也不会有了，瞧见弟弟的儿子，很眼馋，从孩子说起，让齐王振作；当利公主快人快语，偏向亲生弟弟，张口便是“你哪点对不住她了？她不听你的，偏要听娘家人作耗，生生拖垮了自己”，就差没直说齐王妃是觉得自己配不上齐王，种下心结，才会做出这些傻事了。
哥哥姐姐们对自己的一片心，齐王都是知道的，可听见他们为了他好，口口声声都是齐王妃的不是，心里更加难受，觉得有失君子之风。又听当利公主絮絮叨叨，说要尽快为他再娶个王妃，要不就纳个孺人，打理家务，身边也有个知冷疼热的人。
齐王耐着性子等姐姐说完，干脆利落地拒绝了当利公主的好意，不似以往柔和，竟有些硬邦邦的意味：“我与她夫妻一场，她去了，至少要为她守一年，为寿儿计，三年也保不准。续弦的事情，阿姊勿要再提了。”
当利公主气结，梁王扶额，代王叹息，好话说了一箩筐，却没说动这个看似温和，实则自有风骨的弟弟。
齐王知当利公主不会善罢甘休，故他抱着儿子去庄子上不说，还隔三差五出门访友——阿姊可以堵他的门，却不好一而再，再而三地跑到臣子府上吧？
他喜好文墨，又通晓政事，身边聚集了一批极有文采又很有抱负的士大夫。与他最为投契得，当属齐王府的“友”，出身名门颍川陆氏的陆继。
陆继身在朝堂，岂会不明白这两姐弟的官司？但他是世家出身，又是读着圣贤书长大的，惜身重名，对皇室没那么敬畏不说，身边也没半个侍妾美婢，至今只有夫人王氏一个女人，哪怕多年无子也没有***添香的想法。在陆继看来，王妃故去，齐王为王妃守一年，这是君子之行，无可指摘。当利公主忧心兄弟不假，这番举动却与添乱无异，故他顶着当利公主威胁的眼神，梗着脖子，斩钉截铁地包庇齐王，硬说齐王不在。
齐王忍俊不禁，施施然走了出来，当利公主气得白了他一眼，拂袖而去。
陆继见齐王出了屋，不由奇道：“殿下？”
“无事。”齐王没说我怕我姐气昏了头，对你无礼，只是说，“方才无意间瞧见了承之的新作——”
说到这里，他迟疑了一下，才很是委婉地说：“颇为感触。”
陆继一听便明白是怎么回事，不由失笑：“您是觉得匠气有些足吧？微臣也觉得，自打涉足朝堂之后，诗词便不如从前清新了。尤其与族妹相比，更是一天一地。”
齐王在文学上何等造诣，岂会看不明白？正因为几首诗词里，独有一首极佳，字迹虽是陆继的，但清丽婉约，似是女子手笔，他才会有此一语。
听罢陆继的解释，齐王立刻明白对方的用意：“颍川陆氏不愧是传承数百年的名门世家，就是人丁单薄了些。”哪怕他想要提携，一时半会也找不到合适的陆家子弟啊！再说了，旁支强，嫡支弱，这可不是什么好现象。
陆继听齐王这样说，便有些伤怀。
颍川陆氏的嫡支，如今只剩下陆泠一介弱女子，按理说，他作为颍川陆氏官位最高者，血脉也算不得太远，与陆泠刚出五服，继承家主之位本理所应当。奈何陆家有个世人仰慕的天一楼，里头的藏书几乎都是陆家嫡支祖祖辈辈积攒下来的，属于陆家嫡支的私房。他便不好领这个家主之位，更不好与陆泠走得太近，免得有谋夺嫡支私产之嫌。
这等情况，在陆泠嫁人后渐渐好转——陆泠并未嫁给文人墨客，反倒嫁给了这几年声名鹊起的曲成侯苏锐。圣人最爱少年英才，对苏锐多有褒扬，苏锐也不负众望，立下了一些战功，俨然是未来的栋梁之才。有这么一位夫婿庇护，陆继总算可以放开几分顾忌，与族妹多接触。
在陆继心里，武将谋出路，终究风险太大，万一苏锐有什么三长两短…他对这个才华横溢的族妹很是钦佩，又知晓她一个孤女守着天一楼非常不容易，希望对方过得更好，便冒昧将对方引荐给了齐王。若是运气好，陆泠得了齐王的欣赏，合了当利公主的眼缘，又被后宫哪位贵主相中，因德才兼备充作公主的老师，腰杆子就能更硬一些，谁让觊觎天一楼的人实在太多呢？
当然了，这也是看在齐王是实打实的正人君子的份上，若非如此，陆继也不会将希望寄托在齐王身上，举止与平日迥异。
陆继这番心意，齐王瞧得分明，他心中叹了一声，面上却露出一丝清浅的笑意，极为温和地说：“说起来，颍川陆氏真可谓代代出名士，尤其是前朝的陆安石《说文》，字字珠玑，令我好生仰慕。奈何战火侵扰，放置在前朝皇宫的原稿丢失，下落不明…”
“这容易！”明白齐王这是要提携陆家，帮衬陆泠，陆继一扫之前的阴霾，神采飞扬起来，“天一楼留了底，族妹又博闻强识——”
齐王见他有失沉稳，忙道：“《说文》统共七卷…”哪怕陆泠能倒背如流，默下来也非常耗神，齐王虽很想一观《说文》，却不希望别人为自己的愿望这样费神。
陆继怕齐王把自己当做功利小人，连忙解释道：“族妹嫁到苏家后，与小姑极是交好，将腹中锦绣悉数默诵，以教导苏家娘子。”就如他的夫人王氏说得那样，放眼整个天下，嫂子与小姑子好得与亲姐妹似的，怕也只有这一家了。
正因为知道陆泠手中有现稿，他才会这样快就答应下来。
齐王再三追问，确定陆泠不会为此事劳神后，才有些赧然地说：“既是如此，有劳陆夫人了。”说罢，唯恐自己的态度不够诚恳，又加上一句，“我并无强夺之意，若是陆家有何规矩，秦承自当遵从。”
堂兄的好意，陆泠心领了，她刚想让对方等几天，坐在一旁的苏吟就说：“手稿在我那儿，绿柳，去把它拿来！”
“阿吟！”陆泠嗔怪道，“那上头有咱们两个的笔迹！”还不是单纯的模仿，而是批注，写了自己的观点。
本朝对女子的约束虽不严厉，也有许多女子因才气而扬名，但苏吟还是个未出阁的姑娘，陆泠宁愿多花几天再默一遍，也不愿意苏吟的名誉有一丝一毫的损伤。
苏吟知嫂子疼自己，神色淡淡，却蕴藏一抹柔和：“无妨。”
陆泠见苏吟神情，便明白她在想什么，不由头疼得紧。
她是过来人，自然明白她们这种姑娘，模样或许更讨男人喜欢一些，却无论如何都入不了婆婆的眼——哪个婆婆不要端庄福相，宜生养的媳妇，偏要讨身姿纤弱，容貌极美，才气纵横…总之，与世俗标准大不一样的女子为媳呢？
陆泠本也是这样想的，不免有些心灰，临川侯对她百般缠歪，她厌恶非常，又知晓这怕是自己最好的选择，不甘之下，权去庄子上散心，本打算给闺阁时期留一段回忆，谁料能遇见苏锐？真正碰到了那个命中注定的人，她才知道，世间真有一见钟情，两心相许之说。先前那么多的磨难，也只是缘分没到罢了。正因为如此，她才不愿看见苏吟看淡尘世的模样。陆泠已是世间一等一的出尘脱俗，但与苏吟一比，便如空谷幽兰之于世外仙姝。在才气一道上，更是如此，陆泠自幼承庭训，饱读诗书。苏吟却是自己看苏锐留下来的经史子集，无人指导，待陆泠嫁进来之后，才得已接触诸多藏书。不过短短三年功夫，便与陆泠不相伯仲，还常有新见解。陆泠对这个小姑子实在爱得不行，她自己已经得到了意想不到的幸福，又怎会不盼着苏吟好？
番外 前尘一梦 之叁
齐王没能悠闲太久。
江南颇不安分，圣人雷厉风行，将这个儿子派去江南处理盐运官司——在那个关系盘根错节，才踏上便似陷入泥沼的地盘上，唯有派身份尊贵，手段过人，两方面都能压得住场子，担得住责任的人，方能不大动干戈地理清此事。
陆继身为王府属官，当仁不让，随齐王同行，来不及继续为族妹布置。王夫人一人独居京中，未免寂寞，苏、陆两家本就是通家之好，互相拜访本是寻常。陆泠知自己的交际圈狭窄，见王夫人是勋贵嫡女出身，交游广阔，又见苏吟马上要过及笄之年，却未说定亲事，只得央了堂嫂帮忙。
苏吟知晓陆泠的用意，越发惫懒，连门都不想出了，成日不是经史子集，就是黄庭经文。
她的婚事，实有无数难处。
论出身，侯府嫡出的小姐，怎么也不算低了，但苏锐孤身一人在外，极有可能性命不保，五服中又无旁人可以承嗣。一旦苏锐没了，爵位被朝廷收回，她就是白身。
论嫁妆，苏家的底子，已经被她那个荒唐的父亲败得差不多了。母亲虽留下了嫁妆，但首饰可以炸一炸，恢复鲜亮，衣衫、料子却早就被烂了。嫂子倒是陪嫁极多，可苏吟怎么会动这种心思？
论子嗣，那就更是…但真正要命的，还是落在苏吟的性子上——若她只是想攀高枝，或者找个经济适用的男人凑合着过，也就罢了。偏偏她实在是个样样都好的姑娘，爱她的人，譬如她的哥哥嫂子，不忍随意找个合眼的人做妹夫，唯恐辱没了她，哪样都好的男子又未必看得上她。哪怕他看上了，家人也未必同意，内宅到底是女人的天地，不得长辈喜欢，处不好妯娌关系，便会吃无数暗亏。
正因为这样困难，陆泠无奈之下，才求上了陆家。王夫人了解勋贵们的脾性，知晓陆泠多半看不上，忽地想到一件事，心中一动，小声说：“前些日子，夫君问你借书，你知道吧？”
陆泠闻弦歌而知雅意，“难不成那位想借《说文》一观的…”
王夫人不敢说那是齐王，含含糊糊地说：“与夫君一样，出身高贵得很，人也不必说。夫君对我说了，您与他的亲妹妹无异，陆氏统共就这么几个人，自然要互帮互助，您的亲戚，也是咱们的亲戚。”言下之意，便是陆继已在暗中为苏吟相看夫婿。
这也没说错，陆继知晓陆泠心结，又颇看重苏锐，有心结交，王夫人如今蓄意卖好，把这件事告诉了陆泠。
前朝很多世家抹不开脸，不好直接改旗易帜，但瞧着大夏日渐稳定，何等心热自不必说。这些世家很多在学问上都有独到的见解，也因此萦绕在梁、齐二王，尤其是齐王的周围，便如陆继，一开始求见齐王，心思并不纯正，倒是想找个进身之阶，打开局面的心思多些，后来才被齐王所折服。
陆泠知晓这一情况，她对世家底蕴颇为自傲，也知晓齐王身边围绕着很多优秀的人，便觉堂兄的考虑很是周到，破天荒希望堂兄快些回京，更不要说对苏锐的期待，她几乎是数着日子算苏锐还有多长时间回京述职的。
苏吟倒没将这当成一回事，她早就打定了主意，要扬一扬自己的“病弱”之名，待年岁再长一些，就出家做女冠。若是哥哥嫂嫂愿意养她，她就留在家中做个不拘一格的方外之人，日后有了侄儿侄女，说不定还能教导他们读书识字；若哥哥嫂嫂不愿意…哪有这种可能呢？故王夫人和陆泠带她去做客，她虽厌烦那些评估打量的目光，却从来不拒绝嫂嫂的请求——这些贵妇人一看她“不是福相”，本能就厌恶了，何况她还不会奉承，为人冷冷淡淡的，更让人不喜。只要多出门几次，她的婚事就算没了一半。
陆泠反应也快，旁人挑剔的目光虽隐晦，她却察觉出来，险些为小姑子愁白了头发。待到齐王办成了江南一案，好些世家、官员被卷入，王府门庭若市，陆继府上也宾客盈门，陆泠反而不提这件事了，一心一意等苏锐回来——族兄升职，本是好事，但趁热灶的人太多，这时候求上门，反而容易坏事。
她不求陆继，陆继却找上了她，有些尴尬地说：“阿泠啊！《说文》中有几处，为兄的友人有不同的意见，他也是饱读诗书、博学多才之士，为兄觉得他说得颇有道理。”说罢，点出几处。
学术一道，有所分歧本就是常事，陆泠并未反感族兄隐隐有些偏向对方的态度。相反，见对方的阐述也极为精妙，免不得听入了神，只觉自己要细细推敲，方能应答，肃容道：“真是博学之士！阿兄，我几天后再给你回复。”
陆继知她入了心，连连点头，陆泠越想越觉对方所言精辟，不知不觉便走到了书房，见苏吟正在作画，便无声无息地退了几步，静静地站着。待苏吟落笔，方轻轻敲门，问：“阿吟，《尔雅》《儒学寄闻》《中侯》《公羊春秋解诂》都放在哪里？你正在看么？”
她嫁进苏家几年，默诵的诗书何止万卷？偌大六面书柜上，摆满了陆泠默写的，陪嫁的，还有淘来的藏书。苏吟最爱这间书房，流连忘返，常与嫂子在这里讨论，藏书也多是她来整理。故她将画摆正，就将陆泠报了名字的书卷一一抽出来，边抽边问：“可是有什么事？”
陆泠也不避讳，将学术上的不解说了出来，苏吟顿了一顿，方道：“这个人好生厉害，他的做法，便如《发墨守》之于《公羊墨守》，以彼之矛攻彼之盾…”说到这里，她望向陆泠，轻声道，“《说文》虽是陆安石陆公所做，却有子嗣、弟子为之注疏，演化出了极多学派。我听说前朝文坛最兴盛的时候，几可重现百家争鸣的盛况，后来陆明公被誉为‘学海’，所注的《诗》《书》《易》等流行，旁家的学派便不显了。”
陆明公是陆安石的曾孙，中间隔了四代，怎么可能在思想上完全一致？前人的东西未必就是最好的，但祖宗的东西，作为子孙，哪怕觉得不妥，也是不能否定的。《说文》出现一些前言不搭后语，甚至自相矛盾，但强行穿凿附会的阐述，也就说得通了。
苏吟这话说得不甚委婉，却是她一直以来的风格，陆泠思忖片刻，缓缓点头：“你说得不错。”她是陆家子孙，当然不会说祖宗的不好，一时要跳出藩篱也不行了，便道，“咱们细细推敲，也好回了族兄。”
这封信回得十分吃力——既要阐述自己的观点，又不好将祖宗贬得一无是处，只好旁征博引，用种种例子证明不同情况下，事情也会不一样。如此一来，又牵扯到了更大的问题，陆泠举的例子，很多并不是耳熟能详的，而是陆家秘史的记载。同一件事，放到别家，又是不同的记载。
陆泠受限于陆家子身份，处处受掣肘，加上顾忌颇多，并不敢直言不讳。苏吟则不然，她本就是胸中有丘壑，又一心向学的人物，想到什么就说什么，谈到观点不同处，针锋相对，毫不避让。
见这两人素未谋面，却书信往来，谈得极为投契，陆泠便有些发愁，私下问陆继此人有无婚配。虽说这样的交往是君子之交，苏吟也没别的意思，权当对方是个能说得上话的朋友，可要是对方…传了出去，吃亏得只会是苏吟。
齐王托言江南一行，略感风寒，闭门谢客，连当利公主也不怎么见，并不牵扯进后续的朝廷动荡，也堵住了无数想走他门路，或者想诱他与梁王争锋的人。陆继知此事事关重大，并不敢走漏风声，让大家知道齐王这大半年实际上是在府中研究学术，并没有生病。何况齐王只要一回朝堂，续弦的事情肯定要提上议程，这事不是他们能决定的，真要生了念头，知道反而伤心。加上他这些时日也见了许多优秀后生，得配苏吟，便将此事给捂住了，只道：“为兄物色了好些才俊，你且先看看。”
他被圣人和齐王赏识，又做了好几件大事，正是春风得意，炙手可热的时候，又恰逢三十生辰，虽低调非常，没有大肆宣扬，仍旧车水马龙，人流如织。
陆继崇俭，府上奴仆并不很多，一到这等时候，虽请了帮佣，仍有些疲于奔命。偏偏这时候，齐王轻车简从，悄无声息地来给他道贺，见陆继满头大汗地赶过来，不免有些自责：“倒是麻烦你了。”
齐王肯这样上门，这是拿他当朋友，他岂能不照应？但齐王的身份也是不能暴露的，故陆继咬了咬牙，说：“您先去书房坐一坐，我刚得了汉代的残谱…”“书房重地，我就不进去了。”齐王不忍拂了陆继的好意，便道，“我去书房一旁的院子打打谱。”
番外 前尘一梦 之肆
齐王前来，并非只为私事。
如今朝堂风云变幻，牵一发而动全身，陆继身为他的心腹，势必被人所关注，也容易成为撬动他这一系的缺口。奈何陆继平日谨言慎行，让人捏不住把柄，这等热闹时刻，想要做手脚却方便许多。
齐王本以为变故要从外院滋生，谁料过了一会儿，暗卫来禀：“殿下，前一条路尽头的转交，有个姑娘被一使女领着，正走过来。”说到这里，犹豫了一下，才说，“瞧模样，似要去另一条路的厢房。”
“厢房…”齐王何许人也，一听暗卫的叙述，便知这并不是冲着他来的，而是有人见色起意，要来个板上钉钉——这可是外院，厢房是供男客休息的地方，陆继是正经人倒没什么，休息也就是普通的休息了。在勋贵府邸中，这等外院的厢房，实在是酒酣耳热后搂着歌伎去小憩一番的最佳场所，美其名曰“更衣”。若是酒醉了，要进厢房休息片刻，却见着一个美貌女子在里头…这时候扑上去了，谁都不会责怪那个男人，因为会在这种地方的，本来就是生死都由不得自身的奴婢。
齐王的暗卫是圣人所赐，不说铁石心肠，也是冷面无私；而他自打成了“东宫三殿下”后，想往他身上撞的女子没有一千也有八百，手段层出不穷，容貌自然也没的说，出身高得更是比比皆是。莫说他，就连他的暗卫们都看麻木了。此事明明不是直接冲着他来的，暗卫却出了声，固然有警惕的因素，譬如这是陆继府中；譬如敢做这种事的人，或者说有资格被别人设计的，自然也有足够的底气承担后果；需要用这种手段算计的女子，出身也不可能低，很容易做不了亲家，反而成死仇…但值得暗卫开口说这么一句的人，别的不说，光是风姿、气度、容仪，定是远胜旁人。
短短一瞬的工夫，齐王已想了千百种前因后果、处理办法，面上却不露分毫，只道：“救人一命，实乃幸事。你们想个法子，将此女——”他本想说哄走，但一想这是外院，人多手杂，还多是男人，真要被撞见，对一个女子来说不是什么好事，便改了口，“请她来院子里坐一坐，立刻通知承之，还有，查明白本要去厢房中的那个人是谁。”
说罢，齐王就放下残局，起身道：“事急从权，我且去承之书房外避一避。”
苏吟静静在林间漫步，想着方才的事情。
陆继寿辰，男人来道贺了，夫人不可能不跟过来吧？三个女人尚且一台戏，何况几十个高门贵妇、贵女呢？苏吟面对那些评估、打量、同情、嫉妒的目光，一概淡然处之，别人问她话，她基本上都会应答，回答也很礼貌很得体。虽不让人觉得敷衍，但也绝对不热络，更不会曲意奉承讨好，比起其他或羞涩或甜美或大方的姑娘，简直…那是一种什么感觉呢，就是，你虽然在和她说话，但你并不是在看待一个晚辈，而是在追逐一辈子都可望不可即的高天孤月。
诚然，这样的态度不会讨人喜欢，但苏吟的想法也很干脆——我又不靠你过日子，凭什么要因为你的好恶就压制我自己的性格？不适合做你家媳妇就不适合吧，说我性格古怪就古怪吧，有没有好名声都无所谓，为了一个不知道是好是坏的男人，将自己弄成贤良淑德的模范样子，一辈子都拐弯抹角，不敢流露半丝真性情，无论多少人都像一个模子里刻出来的一样，累不累？
出于这种考虑，趁着嫂子在帮王夫人招呼客人，刚应付完几个贵女挑衅，实在觉得这种聚会没半点意思的苏吟和陆泠说了一声，便出来躲清静了。
她沉浸在自己的世界里，压根没发现自己是怎么被带到外院，身旁的使女又是什么时候离开的，待她回过神来，才发现自己神游般到了一个颇为清幽的所在，草木葱郁，竹叶的清香自不远处飘来。
前方是隐隐的丝竹管弦之声，右侧是清幽小道，她站在十字路口，想也不想，径自往小道上走，没走多久，便见一处小院，门扉敞开，一棵冠盖极为茂密的榕树为半边院子送来清亮，榕树下有一石桌，四石凳。石凳干净整洁，石桌上摆着一个古朴的棋盘，上头落着一局残篇。
与此同时，齐王正在陆继的书房外，听着暗卫的禀报：“这时去厢房得只有一人，正是辽西侯。”