秦琬打圣人手中接过折子，平复一会儿心情，才将之翻开。
这份折子由穆淼所上，观其颜色，怕是有些年头。秦琬算一算穆淼做扬州总管的时间，心里大概有数。
关陇之地，论丰腴本是不差的，尤其是长安诸县，本是极富饶的地方。许是由于历经战火的缘故，这些年却越发贫瘠，粮食产量不高，偏偏人口又稠密，粮食便有些入不敷出。加上前朝定都得是洛阳，天底下最大的两个粮仓洛口与回洛都在洛阳附近，大夏将都城定在长安，虽说洛阳也是东都，到底不是政治中心。朝廷也不会冒着动摇民心的危险，腆着脸开仓，大肆取其中的巨额存粮，故许多粮食都要从江淮一地运来。
自打前朝开始，运河的修建就一直未曾停止过，前朝太祖徐然在鸿沟的基础上，主修了通济渠，连接了黄河与淮河，又改建了邗沟，兴建山阳渎，以通漕运。奈何山阳渎还未修建完，燕朝便受了什么诅咒似的，包括徐然，接连三代祖孙都在十年之内去了，许多人都说，这就是窃国的代价。
燕朝第四代皇帝年纪轻轻，压不住场子，令世家之威凌驾于皇族之上，日子越久，越成痼疾。自那之后，运河的修建也不了了之。直到大夏立国，为提防北地游牧民族，震慑容襄旧部，以及更好地调运河北一地的粮食，太祖皇帝起意，太宗皇帝着手，修建永济渠。这条运河直到圣人即位二十余年后才算修建完毕，本是好事。奈何本就艰险的东南运路又出了些故障，粮食难运，花费的财帛极多。
穆淼任扬州总管的时候，实地考察了当地诸多地域，发现余杭一代地势低平，河湖密集，经前朝和南朝疏浚，已有一定规模，此地的鱼米又实在丰腴之极，断不能便宜了当地世家。故穆淼上书朝廷，欲拓宽长江以南的运河古道。如此一来，连同通济渠、永济渠和山阳渎，恰好以洛阳为中心，东南、东北二地的漕运才算真正活了。
这份折子，圣人一直留中，却未知会任何人，显然有着自己的算盘。秦琬细细斟酌，也明白了圣人的顾虑——开凿运河并非朝夕之事，所需极大的人力物力。即便开凿了，那也是肥了洛阳，而非肥了长安。东南运路的险峻始终是重中之重，事情需有个轻重缓急，若是洛阳有粮，却运不到长安来，那才叫头疼，少不得再在洛阳附近修个巨大的粮仓。
真要走到那一步，圣人第一个就不放心，实在是洛口、回落两个粮仓里储存的粮食太多，再来一个的话，一旦有人叛乱，占据洛阳，即便是闭门自守，那些粮食都够数万人的军队吃上近百年的。
秦琬本想说使流民以工代赋，对彼此都好，权衡片刻，又觉需仔细筹划——百姓安土重迁，若给予土地，减免赋税，他们自是乐意，会为朝廷歌功颂德。若是流落他乡，还要服役，开凿运河又是大工程，成天泡在水里对身体也不好，很容易死人，免不得怨声载道。
圣人见秦琬蹙眉深思，也不打断她，只见秦琬思虑良久，才道：“江南运河一事，我得请教穆大人，方能判断得失。”究竟是疏通东南运路重要，还是开凿江南河重要，两个又哪个比较简单…不问清楚，她没办法下定论。
“这个不急。”圣人悠悠道。
他嘴上说不急，心中却比谁都急，否则也不会一股脑将帝国的问题都摊在秦琬面前——土地、税务、漕运、兵制，若再加上盐政、冗官和四境局势，就能齐活了。
这几桩事情，每一样都干系甚大，能牵扯出无数是非来，一不留神就会动摇国本。可若是不加以改变，大夏便如一棵被蛀虫盯上的参天大树，外壳仍威武雄壮，内里却日渐腐朽。待到大厦将倾的那一日，却一用力，便会轰然倾塌。
每个政策，执行的最初，多是好的一面大于不好的一面。但随着时日的推移，需有些变化，才能令朝廷再次焕发生机。身为人君，本就当有这样的远见，窥见繁盛下的腐朽，而非火烧眉毛再来变革。到那时，一是改革受到的阻力极大，二便是，你焉知自己是治了标，还是治了本呢？
秦琬见圣人举重若轻，心中极是羡慕，免不得也将自己的雀跃和担忧收起几分，转而忧思国事。
她盘算一下自己得用之人，忽然想到高盈的夫婿林宣外放回京的日子怕是近了，不如将他派去江南？漕运和盐政，皆为国事之重，乔睿…哼，乔睿虽有才干，她也会重用，却是不敢深信的。倒是林宣，沉稳有毒，进退得宜，可以一试。
圣人一直留心秦琬神情，见她始终在思考，并没有轻易下论断，也未露任何退缩，怯态，满意点头，笑着问：“你的女儿想好名字了么？”
秦琬的思绪被打断，听得圣人和她絮叨家长里短，有一瞬的惊愕，却很快就反应过来，微笑道：“阿耶定的名字，取得‘晗’字，宗正寺选的封号，是为长乐县主。”
这也是取了巧，按理说，秦琬只是个郡主，不，应该说，就算她是公主，她的女儿也顶多是正四品郡君。但谁让这个孩子身份特殊，圣人判了归母亲，又姓秦呢？朝臣拦着不许破例，太子殿下非要破例，亮相权衡，大家各退一步，封县主，给俸禄不给封邑，以嘉号而非封邑相称。
晗者，天将明也，秦恪取这名字…圣人叹了一声，又问：“今年冬天，你就双十了吧？”
“正是。”
“男子二十及冠，成家立业，终是大人。”圣人颇为感慨，望着秦琬，“朕先前愧你良多，如今你深居宫闱，游乐不便。朕记得春熙园旁还有好些宅子，不若修缮一番，为你建个行宫，权当做你二十生辰的贺礼了。”
秦琬正思国家财帛之事，怎愿为自己而大兴土木？
推拒的话刚吐出来，圣人便笑道：“这些钱走朕的私库，怎么，不愿朕这个老头子为自己孙女修建一处消暑之地？”说到这里，竟有几分促狭，“你的小情人，至今也没给他一官半职的，又不准他出入东宫，该怎么安置？朕知你行事极有分寸，虽妥善安置了他，却不愿以权谋私。但他当年舍身救你，如今又不肯娶妻，显然不是利欲熏心之人，对你一片真心。朕就借这个机会，予他一些好处罢！”
第三百六十二章 岁月如刀
秦琬未料圣人竟会提起晏临歌，惊讶之余，不免为自己的自私生出些许羞愧之心：“我并非全然无私，相反，他的身份有些麻烦，我怕有心人…”归根到底，不愿为晏临歌掀起什么风浪，带累自己。
圣人知秦琬立足艰难，有此想法实属正常，却拍了拍她的肩膀，温言道：“利益固然重要，真心也必不可少。”
像他们这种人，断不会将真情实意，什么纠葛摆在第一位，充其量将之当做点缀，没有也可，但若有了，便如锦上添花一般，更加完美。
圣人历经世事，自然明白，像他这种男人，老了姑且不论，年轻时是很能得女子爱慕的。女子的要求多半低，夫君的垂怜，荣华富贵，极为安逸的一生，外人面前的尊荣体面…但男子不一样，男人多半要名、要权、要钱，也要子嗣繁衍昌盛，一个男人若能为一个女人放弃这些，哪怕这个人有些窝囊，好歹也是一处心安之所。
虽然不可全信，到底有个小憩的地方。
自己的傻儿子和儿媳满心欢喜想凑合秦琬和裴熙，圣人心中清楚，但他更明白明白，这两人都没这意思，何况圣人也不希望看到这一幕的发生——洛阳裴氏的底蕴何等雄厚，一旦秦琬和裴熙成亲，只怕短短十年便会君弱臣强的局面。若是秦琬再有儿女…哪怕裴熙不想篡位，可秦琬与裴熙的儿子呢？
母亲是执掌政坛多年的摄政长公主，父亲是说一不二的宰相，他们的儿子虽不是皇子，却胜似皇子，怎容得下君臣有别？再说了，这样的家庭，也就秦恪能忍了，换了旁人，哪怕是嫡亲的姐弟甚至母子都会不和，何况旁人呢？皇帝要动手，这一家也不会坐以待毙，输，大夏必定元气大伤，赢，大夏定然改朝换代。
圣人到底姓秦，自然不愿秦氏皇族走到那一步，他是男人，纳几个家世雄厚的妃嫔没关系，他镇得住，秦琬…倒不是镇不住，而是先天就有无数的麻烦，这不是你有足够的本事就能克服的了的。
这些百转千回的心思，圣人并未明说，甚至没有暗示半分——大家都是聪明人，心领神会就行，真要说出来，那就伤感情了。
秦琬得了圣人一句允诺，哪怕明白圣人的心思，也没让她的心情变坏半点。
圣人出手一向大方，给儿孙赐庄园宅地也不是一回两回，却从来没给谁赐过行宫。哦，不对，给怀献太子赐过，圣人带太子去大明宫避暑的时候，赐了大明宫东边的部分宫殿给太子。
行宫从来就不是简单的消遣，都叫“宫”了，肯定与政治有关。
这么说吧，大夏在长安，如今有两处政治中心，一处自然是太祖皇帝就开始修建的太极宫，一处便是原先赐给了太宗皇帝，充作他避暑之处的夏宫，也就是如今的大明宫。
由于大夏建国秉持的方针是轻徭薄赋，休养生息，又接二连三地遭逢战事。太宗皇帝虽极喜爱夏宫，却将主要钱财拨到修建太极宫上，夏宫才扩建没多久就因战事而停了。直到圣人打下南朝，一统天下，太宗皇帝才继续命人修建夏宫，并将之改名为大明宫。
大明宫的修建直到圣人登基二三十年后才完工，圣人每逢酷暑也极喜欢前往，到那时，就连三省官员都得搬过去，办公地点就设在延英殿外头的一排建筑中。大明宫中的含元殿与太极宫的太极殿相比，并不逊色半分。
当然了，圣人赐行宫给秦琬，并没有想那么多。只是用这个举止表明他的态度，以及秦琬的地位罢了。秦琬的心思却无可避免地转得更多起来——她对春熙园是非常喜欢，倾注了很大感情的，许多不可言说之事，也是在里头进行的。若真要她选，论正，当然要居住在太极宫中，可论感情…大明宫和她即将得到的这处行宫相比，她还是喜欢春熙园多一点。
不过，现在可不能叫春熙园了。
秦琬笑吟吟地看着圣人，就如寻常人家的孙女对祖父讨赏一样：“春熙园是好听，但套在宫殿上就不怎么大气了，您给我的行宫想个别的名字呗！”
圣人也喜她这样磨，不由笑道：“行了，定给你的行宫想个气派的名字，倒是你，女学的钱可不能由我出！”
“瞧您说的，我又不是没钱。”秦琬眉眼弯弯，不吝将几位姑姑婶婶都吹捧一遍，“姑姑婶婶们听见我要办女学，无不慷慨解囊，就连三姑姑和八姑姑都捐了好些呢！”
三姑姑齐王妃，八姑姑韩王妃，无不是有儿子的寡妇。像她们这等身份的人，皇室断不可能怠慢了去，尊荣体面是有的，儿子在，未来的富贵和安逸也是有的。但本朝宗室虽不多，却也不缺，皇帝不用你，你就只能领一份空俸禄，办寻常一点的事情也就罢了，稍微棘手一点的事情都不能十成十地顺心。
先前局势乱，她们不敢站队，只能安安静静地窝着。如今储君已定，料想也没什么波折，自然要对秦琬示好。
她不说还好，这么一说，圣人又勾起愁肠：“阿寿这孩子，府中至今怎么也没传出消息呢？”唯恐孙儿体质像了齐王，子嗣上单薄非常。
至于韩王府一系，那就更不要说了，若不是怕孩子压不住福寿，也不至于现在都嗣王、嗣王地喊着，早平等袭爵了，实在是韩王死得冤啊！
秦琬附和道：“大家闺秀，大门不出、二门不迈，恐气血上有些不通。这也是孙女的女学为什么要开骑射课程的原因，不为别的，只为强身健体。”
圣人一想，觉得也是这个道理。
他的生母明德皇后便是十成十的巾帼英雄，骑射刀法都是一绝，上马砍杀过不知多少敌人。若非这般体质，他也不至于在娘胎里一路颠沛流离，兵荒马乱，城里战火一片时还早产都活了下来。小时候身体也虚，循序渐进，打熬筋骨，这才慢慢好起来的。
再算一算后宫妃嫔，张淑妃是褒国公府的旁支，家里并没有那样大的排场，她也是需要帮忙做点活计的；宣贤妃更不必说，哪怕是女官，在宫中也是伺候人的。倒是郭贵妃，家境比较殷实，明明自己去她那里不算少，孩子就是来得艰难。还有二公主的生母，真真正正的世家贵女，偏偏福气薄，孩子活了，她却没了。
这还算是幸运的，好歹孩子活了，哪怕是宫中或者勋贵人家，生下来十个孩子，能活六个，那已经是祖宗保佑了。谁家媳妇若是连生了三四个孩子，还都站住了，立刻会成为有口皆碑的多子宜男之家，人人争相求娶。
未必每个娇生惯养的姑娘都气血不通，但只要有这可能，圣人还是不愿坐视的。还是那句话，国家之重，重在人口。尤其是这些勋贵人家出身的男丁，无疑是最直接能被圣人所用的，哪里能随便死？
圣人对隋辕颇为疼宠，对朱氏留有一丝印象，实在是朱氏的出身与公主之子并不很般配，当利公主是他最疼爱的女儿，隋辕这小子又招人喜欢，圣人才多留意了几分。如今回想，依稀记得是个娇娇怯怯，弱不禁风的姑娘，要是秦琬不说，他都不知道对方身怀武艺，都能为人师表了。
隋辕打小身体不好，他的儿子倒是个九斤重的胖小子，小胳膊小腿可有力气了。圣人见过一回，挺喜欢那虎头虎脑的小胖墩，琢磨半天，便道：“你用意是好的，也要与她们说明白，一是不要出意外，二是…万一骑马骑多了，腿型变了，这些姑娘得埋怨你一辈子。”
秦琬有些惊愕：“这您也知道？”她也是听了朱氏的抱怨，才知道骑马骑多了会有罗圈腿，没办法，谁让她小时候没这条件，赶不上“变形”呢？
圣人笑了笑，神色有些惆怅，更多得是怀念。
怎么能不知道呢？生母时常对他抱怨，说小时候太喜欢练武，跟着哥哥们一道骑马打猎，结果腿型不好，硬逼着悦娘不准习武，拿起绣花针。悦娘偏偏讨厌女红，被禁了骑马，就成天拿着鞭子晃啊晃，有一次没掌握好力道，幸好他挡住了，鞭子才只是抽到他的手而不是脸，所幸没有破相。
他倒没什么，她却吓得僵住了…
人老了，总是忍不住怀念从前，尤其是现在，老是这样…唉，看样子，老天留给他的时间不多啦！
圣人从回忆中醒了过来，疲倦地笑了笑，温言道：“你今儿不是有空么？不如出宫一趟，去看看女学筹备得如何了？”
秦琬担忧地望着祖父，关切的话哽在喉里，明白自己说什么都是多的，只得极为诚挚地看了匡敏一眼，这才恋恋不舍地退下了。她的言行举止，圣人看得分明，失笑道：“这孩子…”分明是瞧见了他的苍老和疲惫，不放心又不敢违逆，只能嘱托匡敏。匡敏心里也有点酸，原本准备了一箩筐恭维秦琬，以讨好圣人的话，却半句都说不出来了。
第三百六十三章 女学秩序
秦琬的车架一路出了宫，往长宁坊去，心情却没有半分好转。
她对圣人的感情十分复杂，虽隐隐盼着大山不再压制着自己大展拳脚，却也知圣人对她十分宽容，教诲良多，心中感激非常。更兼对圣人又敬又畏，“山陵崩”几个字，哪怕在脑海里晃过，也是不敢真往深里想的。
或者说，无法去想象。
檀香立于车内，见秦琬神色郁郁，大气都不敢喘，只盼女学没出半点纰漏，能让郡主展颜。
自打陈妙变成陈玄后，檀香就成了秦琬手下第一得用的女官，谁见了都得客气三分，而与她一同到秦琬身边的沉香和降香，一个早年出嫁“避祸”了，一个与苏家有些勾连，莫说体面，就连东宫的门都进不来，替补的人不如檀香的资历，老老实实窝着，不敢有别的动作。
檀香知晓自己的体面来自于谁，对秦琬小心翼翼不说，对手下的女官、内侍们也留心观察，只盼推荐几个伶俐的人好接自己的办，来日她嫁了人，想问秦琬讨个体面，或许还得承一承秦琬身边人的情。
女学虽不是檀香直接督办，秦琬却派了内侍、女官去的，檀香也推荐了几个人，瞧着秦琬情绪不好，如何不担心？
马车到了长宁坊，秦琬掀开车帘，见女学正门两旁放着两尊石狮子，牌匾还没挂起，微微蹙眉。
心惊肉跳的檀香见状，连忙俯下身子，轻声问：“郡主可是对大门有什么不满？”
“太小家子气。”秦琬淡淡道，“拆了，重新建。”
也就是她敢说这样的话了——长乐、长宁等坊市虽住了很多达官贵人，可即便是皇子王孙，也要遵循谨言慎行的原则，天子脚下，谁敢让自己的宅邸富丽堂皇到胜过皇宫，光是一个大门就足见气派？万一扎了皇家尤其是皇帝的眼，怎么死得都不知道。
敢将大门修建得宏伟壮丽的，除了宫殿外，就是佛寺、道观，以及…国子监和四夷馆。
檀香不知秦琬心心念念，让女学的地位与国子监平齐，若在平时，她还会劝谏几句，但这等时候，她是万万不敢拂了秦琬之意的，忙道：“婢子这就知会他们，立刻将大门拆了重建。”
“墙筑得高一些，顶端设置障碍物，勿要令小贼攀援。”秦琬补上一句，“学生的安危重要。”
檀香记下，车架缓缓进了大门，秦琬想了想，示意停车，自己缓缓从车上走了下来，方道：“这次是孤破例了，从今往后，无论何人，皆不可驱车进入学院，以示对学识的尊重。”
安笙刚好磨静真仙师去了，女学如今的主事者不是别人，恰是忙得不可开交的纪清露。听见秦琬来了，她理所当然地去迎接，刚好听见这么一番话，眼泪都要下来了——秦琬这一言体现的理念，重逾泰山。
陈玄是东宫侍卫，理所当然地护卫秦琬出行，不免有些忧虑：“若从大门下车的话，安全便有些…”
秦琬斟酌片刻，还是坚定了自己的看法：“麻烦些便麻烦些吧，你能驱车，我却要步行，这样分出三六九等，对学生很不利。在孤的女学里面，无论是高门贵女还是庶族女子，她们的身份都是学生，学识是平等的。孤希望延请来的女师也能做到赏罚分明，而不似西席一般，看着东家的脸色行事。”
大户人家教子女读书，少不得延请西席，西席领着东家的俸禄，自然要看东家的脸色行事。嫡出的优待些，多夸些，庶出的冷待些。嫡长孙最重要，其余的次之。这样的西席，人情练达是首要的，学识倒要靠后。若是想不开，成天夸一个庶子比嫡子好，你看你能在这里待几年？
秦琬当然是没这体验的，但她清楚，老师也是人，脱不开这些，学生更是人，不可能察觉不到。有些人倒还好，有些人心态端不平，就很容易出问题。所以她要先将规矩定下来，省得某些人…做得太明显，明明上学是好事，反倒让寒门弟子们留下了不好的记忆，这就不妙了。
她是女学的创办者，又是实权人物，众人纵觉得不怎么妥当，也不会说什么，心道你的学校，你想怎么样就怎么样吧。
秦琬缓缓踱步，对女学内的风景倒挺看好的，但想了一下，还是怕有人阳奉阴违，驾车长驱直入，坏了她定下的规矩。故她又折回大门旁，在进女学的第一间庭院伫立良久，忽道：“在这两处，给孤立两面石壁。”
顿了顿，又道：“一面石壁，刻每一届前三学生的名字，另一面石壁，刻女学历代的杰出弟子，以示荣耀。”
大夏风气比较开放，女子名讳并不需要特别藏着掖着，但一般也不会让人知道，以免损了声誉。陈玄刚要劝，秦琬已道：“莫要刻某家某姓某氏，就刻多少年，哪一届，学生的名字。若是光刻姓氏，遇上个姐妹多的，谁知道是说谁？人活一世，堂堂正正，因惧流言蜚语，便连自己的名字都不敢留下来，这样连自己都无法正视的人，也不配提‘优秀’二字，还不如早早换人。”
陈玄与她相处多年，知她心意已决，不敢触她霉头，立刻调转话锋，问：“不知这个杰出弟子，究竟是什么标准？”
“朝廷表彰女性，一般是什么理由？”
陈玄想了一下，才斟酌着说：“寡母教子有方，继母抚育继子成材，皆会受到朝廷表彰。前朝还有表彰节妇的，本朝初期人丁单薄，太祖鼓励再婚，以育人口，便废了这一条。”民间也没什么一定要守节的风气，但有些人家里…还是比较推崇这个的，只是不敢明着犯朝廷的忌讳罢了。
他这话其实水分很大，朝廷其实不会特意关注哪个女性，往往是该女性的儿子成器了，比如做了宰相，或者封疆大吏。皇帝推恩其家，给对方生母一个诰命，若是听见对方成材之路颇为坎坷，方会特意表彰一下，示意天下女子都要向对方学习。或者朝廷需要哪地“归化”的时候，会采用这种手段收拢人心，基本上没第三种可能。
秦琬“哦”了一声，很自然地说：“既然朝廷会表彰这几类人，咱们就不记了。女学的杰出弟子，自当是某一道有所成就，受人推崇，抑或是随夫婿在任时劝课农桑，鼓励当地生产发展，做了好事，被百姓所铭记，有据可查的。”像安笙这样的才女，若是出了本诗集，真正走入士林的眼中，当然是前者；至于后者，暂时还没人选。
众人听了，不住腹诽，心道以您这标准，这面石壁上就别想刻谁的名字了——女子么，贤良淑德为要，讲究得是谦虚低调。陆泠、安笙母女都是大才女，谁见她们出过诗集，与文人墨客公然谈论诗词了？哪怕是前朝，与父兄一起谈玄论道的贵女也没几个，诗词歌赋多是玩耍时的戏作。在大家心里，会在公开场合做这种事的，只有…咳咳，某种下九流行业的姑娘。
前一条都这样艰难，更不要说后一条的劝课农桑，鼓励生产了。地方官就任本就不易，考评更是重中之重，不管什么功劳，那都只有往自己身上揽的，谁听过分给妻子的？又不是做加减法，你做了七品官，我当了七品诰命，就比五品官还值。
自古以来，无不是夫贵妻荣，哪怕是妻子做的好事，为了丈夫升迁容易，也要安到丈夫身上。当然，某些可能比较犯忌讳，引起皇室注意的大事，比如施恩之类的，那又另外算了。但听秦琬的意思，简单的修桥铺路，施粥喂药，并不在其中。
陈玄犹豫半天，为了秦琬的面子好看点，委婉地提醒：“是否还要加一条，若是做了后妃，育有皇嗣…”在他心里，这才是真正光宗耀祖，堪称祖坟上冒青烟的事情。
秦琬也不是没考虑到这一点，她立石壁是让学生有一种荣耀的感觉，为之努力奋斗，就像朝臣们无不以“名垂青史”为最高要求一般。如果将成为后妃的女子之名刻在石壁中，的确有助于提升皇族威望。
皇家开枝散叶当然是好事，可这是所有女子，只要生育功能在，就一定能做到的事情。有才学、有德行的女子，应当有更广阔的天地，秦琬教她们读书习字，骑射打猎，水利、农事、数算、典律等，是为了让女子认识到自己有用，不拘束在一方天地中，不是为了让她们多几分资本，好被男人多宠幸几次的。
权衡过后，秦琬还是舍弃了这个颇有诱惑的提议，冷然道：“如是樊姬，可。”
旁人不知樊姬是谁，没多大感触，陈玄却险些没趴下——像樊姬那样贤良又有胆识，德行出众，眼光深远的女子，数百年都未必出一个。就连楚国史官都说“楚之霸，樊姬之力也”，秦琬这要求…未免太高了吧？
第三百六十四章 弊端初显
纪清露恭敬地站在一旁，听见秦琬和陈玄的对话，不免有些自惭形秽。
因自身经历之故，她对皇室并不畏惧，唯独对知识崇敬有加。本以为这些日子已经学了不少，偏偏秦琬随口说的一个人名，她都不知道是谁，不知不觉地就将头埋了下去，脚步却没有丝毫停顿，亦步亦趋地跟着秦琬，听着她的点评。
秦琬显然对女学构想了许久，沿途提出了不少意见，待回到正厅，她挥了挥手，示意大部分伺候和护卫的人退下，才问纪清露：“清露，你可还记得故乡？或者，来长安的一路上，所见到的事情？”
纪清露心中一紧，不知秦琬问这话是什么意思，斟酌着回答：“在新安县的时候，妾大门不出，二门不迈，目光短浅。倒是来京路上，略涨了些见识。”
“别喊自己是妾。”秦琬似是随口说了一句，又问，“沿途，你见到了什么？可否与孤说说？孤回长安的时候，来接阿耶、阿娘与孤得是如今的安南大都护，一路乘船，又有勋一府的将士庇护，顺风顺水之余，风土人情倒是半点没见着。”
纪清露见秦琬不允她卑微，心中感动，思忖片刻，决定赌一把，便道：“属下进京时，身边虽只跟着一个老妪，一路却是跟着商队上路。商队多蓄护卫，个个孔武有力，打退了好几拨袭击。”
陈玄听得“袭击”二字，神色一凛，果然，秦琬又问：“袭击？你可记得那些是什么人？”
“几次是山贼，还有一两次是饿红了眼的流民。”纪清露见秦琬不像是只能听好话的，一颗心也就安定了下来，“好在有惊无险。”
秦琬轻轻颌首，喃喃自语，若有所思：“十几年前就开始了么？”
新安县隶属弘农郡，弘农郡又是出了名的富裕，世家也多，势力较强。想也知道，百姓如果负担不了繁重的赋税，想要谋别的出路，当然是去富饶的地方。实在不行，投靠世家为奴为婢也行。哪怕生死不由自己，到底是一份生路。
也亏得他们去得是这种地方，消息才能被盖下来，世家有足够的胃口消化这些人，富户们家境宽裕，也需要奴仆来耕作或服侍主人。但再过十几年，哪怕是世家有心，也没有这样的力气，吃不下这么多的人口。到那时，乱象便会滋生。
国家的赋税减少，世家的实力强大，实在不是什么好事。
纪清露听了，心又有些悬，不知自己究竟哪里说错了，就听秦琬又说：“你也离家极久，不妨写封家书带给家人，若能知晓你家有多少隐户，自是最好不过。”说罢，微微一笑，安抚道，“你是我的人，我断不会亏待了你，更不会薄待你的家人。”
上位者的保证，往往是不能信的，这一点，纪清露很清楚。但她更明白，她上进的路太少了，不牢牢巴着秦琬，她的前途根本不知道在哪里。
秦琬未必需要纪清露，更不需要新安纪家的忠诚，可反过来，新安纪家和纪清露太需要秦琬了。
“属下这就去写信！”纪清露想了想，怕不牢靠，忙问，“能不能借您的人一用？”事涉纪家秘辛，她说话未必管用，得派个唱白脸的人过去，才能压得住场子。
“信写好了，你联系子深即可。”秦琬比了比陈玄，方道，“考卷的事情，你让阿笙留点心，我瞧着建筑已经颇有规模了。再过段时日，女学就正式招生吧！”
纪清露肃然应下，又道：“请殿下题匾！”
“题匾之事，暂且按下。”秦琬笑了笑，也没解释，只道，“时候不早了，还有事情，我先走了。”
时间不早？
纪清露看看天色，算了算宫门下钥的时辰，心想这还没到时候，哪里不早了？莫非郡主…还要去别的地方？
她所料不错，秦琬的车架出了女学，并未回宫，而是去了穆淼府上。
这样不由分说，也没递拜帖就登门拜访，自然是很失礼的。但她是炙手可热，在圣人和太子许可下公然参政的广陵郡主，所以穆淼府上的奴仆一溜烟小跑去告知主人，大开正门迎接她。
这便是权势的力量。
穆淼起初还以为秦琬是为了穆家的事情找上他，正盘算着怎么说。还未请秦琬落座，就见秦琬郑重其事地对他行了一个师长之礼，正色道：“先生熟知江南之事，还望先生教我。”
这样郑重其事…穆淼心中一突，忽地想起了埋藏在心底的一件事，强压万千惊涛骇浪，也回了半礼：“不敢当，还望郡主这边请。”竟是将她带到了书房。
他虽姓穆，以家族利益为重，却也曾是位高权重的文官，踌躇满志，心怀天下，渴望在历史上留下浓墨重彩的一笔。
与一直拖后退的家族相比，更令他劳心劳力的，无疑是他这一生最大的心血与愿望——江南运河。
秦琬见穆淼严肃起来，更加用心，坐定之后，便以极为诚恳的态度，说明了自己的来意：“圣人予我看了您的奏疏，想到自己对江南诸事一知半解，怕判断有误，特来向先生求教。”
她口中的“判断有误”，不是别的，恰是民力问题。
漕运乃是国家运转中极为重要的一环，大夏历代帝王又都比较爱惜民力，不肯多征徭役，这就使得许多事情不能一道进行，要分个轻重缓急。
开凿江南运河自然是好事，江南是鱼米之乡，若是交通能够便利，无论是打仗、运粮还是运人都能方便许多。但东南运路的问题同样重要，急需解决——漕运转到关中，需经三门峡，此地水流甚急，水量又大，漕船想要平安经过，耗费的人力物力不计其数，粮食在转运的过程中也多有损耗。据说，每次经过这段路，上至高官，下至纤夫，无不要拜人鬼神三门，祈求平安，可见这段航路艰难到了什么程度。
为了解决这一问题，历朝历代都想了很多法子，汉代开凿的漕渠无疑是重中之重，既避开了险峻，节省了时间和人力物力，甚至还灌溉了临近的田地。可因为战火，以及前朝特殊的世家政治，导致东南运路年久失修，无论是时常泛滥成灾的黄河，还是或因世家修建庄园而改道，或部分干涸的漕渠，都导致航路的不顺畅。哪怕大夏已经多次修缮过，效果仍旧不好，从洛阳运往长安的粮食，十能存七已经是天大的喜讯了。
朝廷为解决此事，想了很多法子，东南运路是要修的。最稳妥的方案，无疑是在三门峡旁边再辟新河，不仅如此，还要开凿与渭水平行的漕渠，分流黄河、汴河、泗水等。但之前朝廷党争激烈，水利漕运这样的大功臣，还涉及了这么多条河流，这么重要的战略意义，谁都不敢贸然开口。唯恐此事被有心之人利用，原本是利国利民，解决国家危机的大好事，却因为几位皇子争那张椅子，使好事变了味道。
按理说，东南运路的解决应是重中之重——粮食全都囤积在洛阳，运到长安的一年比一年少，这不是什么好现象。但穆淼觉得，江南运河的开发同样重要，而且花费还比较少，比起治理东南运路，实在是快捷便利很多。只要处理得好，还能给朝廷带来许多赋税收入，所以他才给圣人上了那么一封奏疏。
凭心而论，他也有自己的私心。
他已经四十多了，这个年纪，这等官位，虽然能称得上年轻，令人艳羡。但他知道，精力、心态，这些都是会随着岁月的推移而产生变化的。若是朝廷先修东南运路，再开凿江南运河，后者不知道要等到什么时候。他能等到这一天么？未来的君主会愿意修江南运河么？国家不会产生什么变故么？哪怕事事顺心，以他的寿命，真能殚精竭虑后，看到江南运河开通的那一天么？
在所有人眼中，穆淼都是因穆家而得高位，嫉妒的人们拒绝正视他本身的才华。越是如此，他越要证明给所有人看，哪怕没有穆家，他也不比任何人差！
圣人为何权衡这么久，穆淼也明白——先凿江南运河，再修东南运路，这需要极大勇气。如果在位的君主魄力不够，镇压不住朝臣和世家，原本的好事很可能就会变成秦氏皇族的催命符。因为江南离长安实在太远了，它的好处，长安一时半会享受不到，东南运路却又不一样，那是长安到洛阳的要道，重要性不言而喻。
在继承人没有确定之前，圣人无法做出选择。即便是现在，圣人也只是将决定权抛给了秦琬，而非真正做出了决定。
因为秦琬不是男子，圣人没办法保证，她真能控制住朝政。
穆淼的毕生希望，只能寄托在秦琬的身上。若她为求安稳，江南运河…不知何时才能开凿。
“殿下——”事到临头，穆淼反而说不出话，他斟酌许久，才有些干涩地问，“殿下对江南，可有什么印象？”
第三百六十五章 鱼米之乡
穆淼这一句话说得很犯忌讳，也很失水准。
早年还有些人敢拿秦琬在流放之地长大说事，随着秦恪的声望越来越好，敢这样说的人也越来越少，待到秦恪成了太子后，大家更是遗忘了东宫一家不光彩的十年，莫说“彭泽”，就是“江南”二字也不怎么敢提，唯恐惹他们不快。
秦琬习惯了众人在她面前的小心翼翼，谨言慎行，骤然听得穆淼的问题，怔了一下，忽然觉得有些好笑——她为了解客户一事，戳了纪清露的伤疤，谁料还没隔日呢，就被穆淼给戳了一下。
但秦琬并不介意。
她从来不觉得在彭泽长大，不锦衣玉食，呼奴唤婢是什么屈辱的事情。相反，正因为她曾经寒微过，她才更珍惜，更要攥紧美好的今日。若没有这一段经历，不懂得性命握于人手，需要看人脸色是什么滋味，她怎会激流勇进，终于给自己谋了一条生路？
穆淼的失态很不寻常，要知道，他做了很多年的中书舍人，这个位置却是容不得半点错处的。不过这也恰恰证明他对江南运河的极度看重，也让秦琬明白了这位重臣内心最深处的渴望。
对穆淼这种出身世家，自幼要风得风，要雨得雨，除了在家庭上栽过跟头的人来说，想要拉拢，实在很难。
一般人要拉拢穆淼，都会从他的家庭着手，比如与他联姻，再比如拿捏着郑国公府，但秦琬已经瞧见了另一条路。
若我当政便可实现你这一生最大的愿望，你愿不愿意投效我呢？
巨大的利益诱惑下，秦琬深吸一口气，保持了足够的冷静。
穆淼虽重要，却重要不过家国，她得仔细研究一番江南的局势，方能有所决断。故她无视了穆淼的尴尬，趁着对方想解释的时候，微笑着说：“我记得啊！江水浩浩荡荡，我很想去泛舟打渔，奈何没人敢带我去。田里么，我也有些印象，挺泥泞的。我成天就想着出去玩，阿耶阿娘不放心，就让月娘或九郎看着我。”
月娘是谁，穆淼是知道的，程方身为王府的大管事，东宫暂时还离不得他，故他只是管着东宫的内库，打理着东宫的许多事务。谁也不怀疑，一旦秦恪登基，他就要一飞冲天，身居高位。他的妻子沈女官，也就是秦琬口中的月娘，乃是太子妃身边最受信任，最重要的人，就连他们家的几个儿子都补了侍卫的缺，端得是荣耀。
至于九郎…大家先前都觉得，秦恪之所以厚待赵肃，那是因为赵肃是众多跟随他们的侍卫中，唯二继续呆在军中的。以秦恪仁厚的脾性，自然会照拂几分，就像其他那些自愿去做了富家翁的侍卫，不一样被照顾得很好么？直到秦琬这么一说，穆淼才知道，原来竟有这样大的一段渊源在！
负责看守秦恪夫妇的兵卒，纵然再恭敬，尴尬的身份到底束缚了发挥。看着秦琬长大，这情分，可就截然不同了。
不过，现在不是计较这些的时候。
穆淼为了江南运河，显然是做了一番功课的，他做扬州总管，除了镇压江南士族外，第一要紧得就是勘察地形，面对秦琬的问题，张口就来：“江南自古多水，原是泽地，人们垒土筑堤，方有今日之江南。臣初见江南之时，也吓了一跳，许多镇子也就百余户人，却有六七十座桥，家家户户都有船。哪怕是去左邻右舍的家中，都要划着小舟方能前往。”
秦琬还真没见过这场景，不由来了兴趣：“整个江南都是如此？”开门就是河，要么过桥，要么以船代步，不仅听起来浪漫，也证明了江南的水道实在很发达。
水道发达，开凿运河就省力很多，比起从无到有，艰难引流，耗费的人力物力也少很多。
“这倒不是，但多半如此。”穆淼知秦琬听进去了，斩钉截铁地说，“您若亲临江南便能看到，水路如一张巨网，密布整个江南。河就是路，路就是河。”
秦琬听了，终于知道圣人为什么犹豫不决，因为在江南开凿运河，实在太有优势了。
试想一下，早就习惯了水路的江南，一旦有一条运河沟通江南，联系洛阳，该是多么的繁华和繁忙。江南的丝绸、刺绣、瓷器等，都是有名的，物产也十分丰饶。运河的开凿可以令这些东西更好地运输到北方，也能化解江南与北方的诸多隔阂，令读书人通过运河，更快地来到长安，参加科举。
还有，盐。
秦琬始终没有忘记乐平公主提出的“盐税入价”，诚然，这一举措的吃相很难看，对商人不利，种种弊端无需多说，但对中枢财政的缓解是很有帮助的。若是加以改动，拿出个稳妥方案，不失为一个好的盐税改革办法。哪怕现在不需要，将来国家缺钱，或者到了危难的时候。纵是饮鸩止渴，也好过眼睁睁地看着大厦将倾，自身却无能为力。
她虽心动，却并未表露出来，只是有些好奇：“农田呢？南人耕作农田，应当比北人方便许多吧？”
灌溉之于耕田，重要性不言而喻。为了一条水渠，一方河道，两大家族可以世代仇雠，两个村子的人可以杀得你死我活。即便是官府，遇上这种争水渠闹出了人命的事情，往往也是不管的，任由他们自己去解决。
“自是耕种的，江南多水田，鱼米之乡，不外如是。”穆淼缓缓道，“江南家家户户都栽桑树，桑叶喂蚕，蚕…多余的东西喂鱼，鱼，鱼的东西变成池泥，池泥用来浇灌桑树。更有许多人家，在稻田中养鱼。”
说到这里，他取出一份手记，翻到其中一页，指给秦琬看。上头是他的字迹，看似饱满圆融，实则转折之间，尽显风骨。
秦琬留神细看，就见穆淼上头写着：“…至瓯，瓯人饭稻羹鱼…永熙等郡，山田栋荒，平处以锄锹，开为町疃，伺春雨，丘中贮水，即先买鲩鱼子散水田中，一二年后，鱼儿长成，食草根并尽，即为熟田，又吸鱼利。乃种稻田，且灭稗草，乃齐民之上术也…”
大夏的疆域，秦琬还是记得的，略一回想，大概明白了。这个瓯，应是临海郡下的永宁县，哦，不对，南朝改了名，叫做永嘉县。
会稽郡太过富饶，人太多，世家势力也大。为了分化和牵制，圣人平了南朝后，太宗皇帝分了会稽郡东边出来，新设了临海郡，也属于扬州刺史的管辖范围。至于永熙郡…想明白那是哪里后，秦琬有些讶然地看着穆淼。
她虽知道扬州总管并非扬州刺史，后者职权不过扬州一地，前者称一句“江南总管”也不是不可以的。若非局势特殊，江南叛乱了一场，急需身份特殊，能镇得住场子的人去镇压，偏偏皇子们又不争气，这位置也轮不到穆淼来坐，需知上一任的扬州总管不是别人，恰是当时还在做秦王的圣人。
穆淼办事一向稳妥，秦琬是知道的，但他跑得未免也太远了吧？永熙郡挨着苍梧郡，那可是交州区域啊！
秦敬被封了苍梧郡公，就有无数想投机下注的人哭号，可见那地方虽谈不上蛮荒，却也远不如中原腹地繁华，穆淼——