意识到秦琬想岔了，穆淼忙道：“臣派人去江南了解风土人情。”瓯地倒是他自个儿去的，至于永熙郡，他还没精力跑那么远，只是派了心腹前去。这种养鱼开荒的法子令他派去的人直了眼，刨根问底之后，非但对他叙述了个一清二楚，甚至还带了几个有经验的老农来，把相关方法仔仔细细地禀告了他，自然也提到了稻田养鱼的事情。
穆淼自然明白这种方法的好处，奈何限制也有些多——想做到这一点，最好要地处平原，灌溉方便，最好要终年积水。而且农人们之所以养鱼开荒，开荒完毕后不是特别敢养鱼在稻田里，就是把握不好方法和限度，怕鱼儿不仅将杂草吃了，也将稻苗给吃了。
这一举措还不是特别成熟，但有可取之处，为了佐证自己的想法，穆淼又取出前朝的一本书，翻给秦琬看。
秦琬读过此书，猜到穆淼要说什么，果然，那句话正是：“郫县子鱼黄鳞赤尾，出稻田，可以为酱。”
郫县位于蜀中，靠近都江堰，地势较为平坦。从那儿的稻田中抓到了鱼，作物也没受影响，是不是证明这一法子是可行的呢？
事涉农耕，干系重大，秦琬思虑再三，方缓缓道：“先生请再等几年，稻田养鱼之事，孤要先试试。”她的封邑广陵郡，恰在江南鱼米之乡，左右她不愁钱粮。还不如派人前去，采用此法试验几年，确定无虞之后，再徐徐图之。如果江南的物产当真丰富至此，修建江南运河又比修葺东南运路容易很多的话，秦琬长叹一声，没有说话。
第三百六十六章 世家之心
回到宫中，秦琬仍心事重重。
她平素遇到难题，往往会请教于裴熙，这两件事却不行，至少此时不行。毕竟裴熙与她的关系再怎么亲厚，言行再怎么不羁，在别人，尤其是圣人眼里，他仍是世家的一员，还是其中的佼佼者。
圣人可以容许秦琬为了问策，对穆淼吐露一二，却不可能容忍秦琬在他这里刚知道了国策，转口就告诉裴熙。
上位者就是这样，很多事情，你不能告诉任何人，只能将它们积压在心里，反复咀嚼。哪怕问策于朝臣，也不能是自己毫无头绪的时候就去问，到那时候你就会发现，谁说的好像都有道理，压根不知道该听谁的。
问策，应是你心里已经有了底，至少有个轮廓，再去问别人。而非别人说什么就是什么，这也正是秦恪最薄弱的地方，因为他不愿开动脑子去想。或者说，哪怕现在要他去想，他也想不到这么深。
开凿江南运河优于修葺东南运路，为何要百般犹豫？难道不是因为忌惮洛阳及周边地方的世家么？前朝的京兆，如今的洛州，势力最大的世家是哪一家？
括户一事，利国利民，缘何不能轻举妄动？这些背井离乡，客居他方的流民都到哪里去了？乡绅地主要不了那么多佃农和奴婢，能收留他们的，不正是世家？也只有世家有这样的本事，隐户动辄千百，全都收编成了自家的奴婢和部曲。坞堡一关，俨然就是一个小国家。
秦琬看似凉薄非常，实则颇为重情重义，何况裴熙不是旁人，而是她的恩师、兄长、挚友，若无裴熙无条件的支持和帮助，她未必就能撑得下来。这等信任已经超乎了一切，她从未瞒过对方什么事，更莫要说猜忌对方。骤然逢得如此情形，不由辗转反侧，彻夜难以入眠。
她不想做那只能同患难，不能共富贵之辈，却明白这才是圣人给她的最大考验。
不是兔死狗烹，仅仅是立场相悖罢了。
秦琬在东宫满腹愁绪，夜不能寐之时，裴熙也披着单衣，坐在院中，对着明月独酌。本就俊美无俦的容貌，风流潇洒的气度，说是九天神人也不为过。
裴义恭恭敬敬地站在一旁，只觉得从前的自己非但眼睛瞎了，胆子也肥得很，竟敢对这个侄儿下手？当真是想不开，以为自己有几条性命好死？
跟在裴熙身边，见识到了裴熙的手段后，裴义再不敢有任何与裴熙争锋的念头，昔日的轻视更不消说，早就消失殆尽。如今的他，只盼跟在裴熙的后面捞些好处，顺便嘲笑洛阳那对平庸的，父子。
尤其是子。
裴熙的大哥，裴阳。
“那个孩子。”裴熙漫不经心地看着杯中的佳酿，似是随口问道，“应有十岁了吧？他叫什么？”
裴义的心瞬间就悬了起来，小心翼翼地说：“虚岁确是十岁，他名为埅，是家主亲自取的。”
在裴熙面前，他连自己的生父都不敢喊一声阿耶，更莫要说直呼裴熙之子的名字。
“阿翁写了一个‘埅’字，赠给玄孙，大家都念做‘防’，依我看，还不如念做‘第’合适些。”裴熙淡淡道，“天告灾时，埅生反物，这才是正解。”
裴义险些给自己这个侄子跪下了——哪怕知道他离经叛道，但那时你亲儿子，你唯一的血脉，你能不能说点好话？
也不能说裴熙说得就不是好话，“埅”这个字本就有两种读法和释义，读做“防”的时候，意为堤；读作“第”的时候，同“地”之意。大家在这两种意思里头游移了一下，还是觉得前者的释义略好一些。实在是裴晋给玄孙这名字起得太怪了，哪怕起个“堃”字也好啊，读音相同，字形也差不多，意思却好太多了。
裴熙也不是要裴义劝解什么，他的心志坚毅如铁，之所以吐露这些，心情不好固然是一个原因，更重要的是，他已经有所决断了。所以他笑了笑，又问：“你觉得生在裴家，好么？”
好，怎么不好？
哪怕千百次痛恨过自己庶子的身份，裴义也知道，若是生在别的人家。哪怕他是正儿八经的嫡长子，也未必有洛阳裴氏家主庶子的分量重。别的不说，光是他充作裴晋幕僚时，见到诸多达官显贵，每一个都是旁人汲汲营营，挤破了脑袋也未必能靠近的。
虽说只是个脸熟，即便只是个眼缘，到底认识了。
裴义并不敢在裴熙面前说什么，他只是沉默，但这份沉默，已经将他的态度表露无遗。
裴熙自嘲一笑，也没再说话。
他当然明白，若不是出身洛阳裴氏，哪怕他再有才华，也不可能年纪轻轻就做官。一路纵谈不上顺风顺水，也是由着性子来。
莫说英雄不问出处，还有一句话，叫做时势造就英雄。能力固然重要，但在这太平世道，出身也十分重要。乱世之中，有能力的人固然可以成就霸业，治世…想往上爬，就得付出更多的努力。
他出身世家，他来自膏粱之姓，他是洛阳裴氏的嫡系。
这等身份，已然决定了他的地位——如今是他的年纪还太轻，再过十年，不，再过五年，天下世家便会视他作为标杆。
他们并不会一味听从他，却会盯紧他的每一步。他若做得好，符合世家利益，洛阳裴氏的地位就能稳固，甚至更进一步。他若做的不好，偏向秦琬，非但洛阳裴氏的地位会略有动摇，他自己也会被排除出世家的圈子。
世家的弃子甚至敌人，远比寒族受到的打压要重，阻力也要多。他毫不怀疑，一旦他表露出来了全力支持皇族，对付世家利益的念头，他就会被天下世家视作仇敌，尤其是那些还掌握一定权柄的世家，对他更是欲杀之而后快。
自夏太祖的那件事后，世家并不忌惮那些身如浮萍的寒家子，最忌惮得反而是离经叛道的世家儿。
因为，只有世家，才知道怎么对付世家。
裴熙知道，世家从未有一日放弃希望，想要恢复前朝的荣光。即便是勋贵，或者看似对秦氏皇族服服帖帖的祖父，内心里也未必没有这想法。理由很简单，大家都是人，谁愿意屈居人下，任由旁人生杀予夺呢？他们就像潜伏在丛林中的狼，冒着绿光的眼睛死死盯着那头雄踞最好位置的猛虎，一旦这头猛虎打个盹，或者露出疲态，他们就会百般试探，确定对方真没有昔日雄壮后，便会狠狠地冲上去，撕咬对方的皮肉！
大夏三代帝王皆是明君，好容易来了个秦恪，后继无人，哪怕有人，也是个女人，不足为惧。如今的世家，应是看到了希望吧？在这些人看来，秦琬的羽翼，也只有裴熙一人了。只要裴熙不被“嫡公主驸马”的荣耀，和所谓的爱情所迷，一味扶持秦琬，想要给秦琬安插罪名还不简单？一句“牝鸡司晨”足矣，若嫌不够，大可添上些更香艳的内容，譬如秽乱宫闱，卖官鬻爵，奢侈无度…等等。
这些日子，裴熙已经收到了十八封从洛阳寄来的家书，比过去一年都多。
家书多是张夫人寄来的，看似家长理短，说说平日的起居，去哪家做客；也有裴礼寄过来的，都说小儿子，大孙子，老人家的命根子。前半句到未必对，后半句却砸实了。每封书信中，无一不要提一提裴熙过继给他大哥的儿子，说这孩子多么聪明，多么沉稳，多么伶俐，有多像小时候的裴熙。
至于祖父裴晋的家书…裴熙冷笑数声，将白玉杯狠狠往地上一扔！
家人，什么是家人？这就是他的家人！
所谓的家书，看似温情脉脉，实则字字句句，全是暗语。
去哪家做客，暗示得是哪家愿意和他联姻。换做平常，即便他再怎么出挑，那些一等一的世家闺秀，名门嫡支，也是不会给他做填房的。
提儿子？当然，他只有这么一个骨肉，虽然过继出去了，到底是亲生儿子。换做一般人，肯定是会眷顾几分的。
比起心急火燎的两夫妻，裴晋倒是沉稳得很，让他想做什么就做什么。诚然，唯有如此，才会不招致裴熙的反感，但裴熙如何不明白祖父的意思？
裴熙是一个骄傲的人，秦琬更是，当骄傲的人触及到了至高无上的权力，当他们两个人的关系不在对等，当他们必须有一个人俯首称臣的时候，裴旭之，你当真愿意做付出的那个么？
放开手，让你走，总有一天，你会明白我的苦心，顺着我想好的路，继续往前走。这茫茫人世，又有多少挚友能够走到最后？相得的君臣，究竟是谁在退让，谁又付出了多少？
“你们以为，我没有办法，只能顺着你们的路走了么？”裴熙凝视高悬空中的明月，面色森冷之至，“我裴旭之，还没有什么做不到的！”
第三百六十七章 两难抉择
更深夜静，甘露殿中的灯火却未曾熄灭。
匡敏的脚步很轻，没发出一点声音；他双手端着一盏茶，动作很稳，哪怕背已经有点驼，却没有半点衰老之人该有的模样。
圣人见状，不由叹道：“这些事何须你来做。”他们年纪都不轻了，合该是享清福的时候，而非干着伺候人的活儿。
“老奴九岁就跟着您，一晃就六十多个年头，早就习惯服侍您的饮食起居啦。”匡敏不欲圣人沉浸在过多的感慨中，伤了心神，于寿元不利，便道，“听说，郡主一直没能入睡。”
打探消息在宫中本是大忌，但这是圣人吩咐下来的，做得人又是忠心耿耿多年，没半个儿女的匡敏，也就不算什么。果然，圣人沉默了一下，神色很有些复杂：“这孩子像她父亲，重情。”
说到这里，圣人的语气不由低了下来：“孽缘，当真孽缘。”
匡敏静静地听着，不发一言，圣人已然沉浸到了自己的思绪中，良久才道：“裴熙也是个好孩子，可他太过无情。”
这么多年来，圣人只说过两个人“无情”。
一为卫拓，二是裴熙。
卫拓之无情，全因他太过多情。他的情已然赋予这片天地，分给千千万万的子民，灌注于江山社稷，再不留分毫。故对那些想要得到他的情的人来说，就显得尤为冷酷，哪怕他的行事再得体，也会让最亲近的人觉得冷漠、疏离、高不可攀。
裴熙之无情，却因他太过随心所欲。因为随心，所以反复；因为反复，所以不好接近。
人与人的相处，始终是要摸到脉的，“投其所好”四字，看似简单，实则道尽人情真谛。裴熙太难讨好，哪怕你讨好了他千百次，下次没有顺着他的心意，他也是说翻脸就翻脸的。在他的心中，压根就没有所谓的世俗、规矩甚至情分一说。这样的人，如何不让人畏之惧之，敬而远之？
圣人不知道裴熙和秦琬的缘分是怎么开始的，琢磨过千百遍，心道大抵是裴熙本就随性，觉得自己与世间之人截然不同。骤然发现一个不甘女子柔顺命运，一心政事的秦琬，起了兴趣，这才一路辅佐。但时光、权力和地位都是最能打磨人的东西，一时的兴趣，并不代表一世的兴趣；一时的相得，也不代表一世的相得。
喜新厌旧，本就是人之常态。
对圣人来说，卫拓自然比裴熙好，不仅因为他们“情”的不同，更重要的是，卫拓并不能代表世家，裴熙可以。
卫拓虽也出身世家，但京兆卫氏的家业早已败落，几代困顿也未见姻亲扶持。世家评谱的时候，早将卫氏放入了最末流，若是这一代没出卫拓，卫氏就得从士族沦为庶族。
对所谓的“世家荣耀”，卫拓半点都没放在心上——教他读书，教他做官，教他做人的不是世家；为保全他宁愿舍弃孙女的大儒也没有得到世家庇护；他一路艰难走来，世家只有使绊子的，未有扶持。与其说他出身世家，还不如说他只是个踽踽独行的寒族子。
他是何等高傲的人，昔日寒微时，世家未给予半分助力；今朝显达，世家贴上来，他为何要顺水推舟，为他们增光添彩？
没错，是他为他们的脸上贴金，而非他们给他带来荣耀。
靠祖辈恩荫过日子，以祖先而自豪的世家，岂能比得过他？历朝历代，三公九卿不胜枚举，卫拓却独一无二。
但裴熙不同。
裴熙一出生就打上了士族的烙印，哪怕他对世人宣布，他要脱离家族，别人也会说，洛阳裴氏出了个不肖子。若他重归家族，旁人的评价也不外是“浪子回头”。
无论是生是死，是离是留，他这一生，早就和洛阳裴氏牢牢绑在一起了。
烛火摇曳，匡敏静默不语，圣人的叹息消逝在风中，半晌才道：“她提携的那几个人叫什么名字？赵肃？萧誉？陈玄？还有那个身份特殊的小护卫，曾宪也算一份香火情…也罢，就让我这个老头子，再助她一次吧！”
为了大夏的千秋万代。
想到这里，圣人自嘲一笑，没有说话。
哪个皇帝不想要千秋万代？基业永昌？旁人落败倒好，处在他们这个位置，一旦落败，境遇不堪设想。奈何天下没有万世昌盛的王朝，他所能做得，也只是选择一个合适的继承人，令大夏的国祚延长，再延长。
次日，圣人与太子议事，一时兴起，驾临东宫崇文馆。
崇文馆中多才学出众之辈，中有一人，名唤玉迟。虽是胡人混血，商贾之身，却精于数算，长于农事，擅于实务。圣人与之畅谈良久，龙心大悦，当即封他为右拾遗。
右拾遗隶属中书省，虽只是从八品上的小官，却是伴随圣人身侧，掌供奉讽谏，红到炙手可热的职务。
秦琬也欲提携玉迟，但找不到合适的时机，按理说，圣人帮她做了这件事，她应当高兴才是。偏偏秦琬听了这个消息，静静坐了许久，不发一言。
她知道，这才是圣人真正的手段。
欲将取之，必先予之。
摆在她面前的有条路，一旦答应了圣人，昔日所构想的至高权力唾手可得，再无人能主宰她的生死，离她的梦想也仅有一步之遥；若是拒绝圣人给她选择的道路，曾经得到的种种荣耀都会被收回来，她是未来的嫡公主，也仅仅是嫡公主。
没有虚与委蛇，也没有两全之法，圣人何等英明睿智，裴熙何等聪明骄傲。想要左右逢源，只会被他们所弃。
天下感情，大抵都是这样，需要小心维系，禁不起任何一刀。
秦琬神色沉郁，久久不发一言。
不知为何，裴熙也没有进宫，少了面对面的相处，没了那份尴尬之余，也就没了平素的亲近。
这个抉择，对她来说，实在太难了。
秦琬把自己关在房里，整整三天，她反复翻阅着史书，试图寻找这世间有没有至死都相得的君臣。
她钻了牛角尖，看谁都像是不好的，哪怕是公子小白与管夷吾，尚有桓公不听管仲遗言，重用易牙、开方和竖刁三人，方被饿死一事；文种陪伴勾践在吴国受辱，为越殚精竭虑，到底不能同一场富贵；贤如留侯张良，若不急流勇退，未必不会兔死狗烹。
圣人比她读的书更多，看过的人和事也更多，圣人的教诲，应当不会有错——那是可以预见的，没有第二条路的将来。
可为什么…这么难过呢？
三天之后，秦琬盛装华服，前去拜见圣人。
圣人见她姿态，本以为她想通了，用华服做祭奠，与过去的感情告别。谁料秦琬毅然跪下，伏在地上，圣人见状，不由皱眉：“裹儿，你——”
“我很小的时候，就觉得自己很孤独。”秦琬额头触及冰凉的地面，让自己的心绪得以平复，缓缓道，“别人家的孩子，无论男女，都不读书，都要干活。阿耶却教我读书，阿娘不让我干活。我不可以在田野疯跑，我不管做什么事都要注意仪态，甚至，甚至我说的话，都与旁人截然不同。”
“阿耶和阿娘告诉我，我们不是这里的人，我们来自天底下最高贵的地方，拥有世间最尊贵的血脉。我从小就对长安充满了向往，遥想着都城该是什么模样。随着我渐渐长大，我也发现，阿耶和阿娘与旁人不一样。”
“然后，我遇见了裴熙。”
“他是阿耶阿娘外，第三个对我好的人。他风姿卓然，没有半丝落拓，哪怕身处那样贫瘠的地方，他的神采依旧飞扬。我从未见过这样的人，所以，我开始模仿他。”
说到这样动情的地方，秦琬反而彻底冷静下来，她仍旧跪着，却挺直了脊梁，望着圣人，毅然道：“我生长于乡野，阿耶阿娘对我宠爱有加，从来不对我提什么世俗的规矩。我只知道什么是对的，什么是错的。我只知道很多事情，男人能做，我也能做。但到了京城，所有人都在指责我，你不该这样，不该那样。我不肯妥协，由着自己的心意来，她们说我是个野丫头，眼皮子太浅，不通规矩。我不明白，明明是对的，为什么偏偏要做错？于是我开始理解他，而他也能理解我，纵然身处繁华喧闹的场所，我们依旧觉得孤独。”
因为我们离经叛道，与这个世界格格不入。秦琬始终记得，她刚到长安的时候，那些华丽的服饰，精巧的刺绣，都是穿了十年葛布的她从未见过的。所以她成了县主后，不肯亏待自己，每一件衣服都由顶好的料子制成，甚至有很多件是浆洗一两次就不能穿了的，颜色呢，不消说，鲜艳明媚至极，与葛布截然相反。就因为这样，不知多少人抨击她，说她奢侈、浪费、铺张。可她不明白，这些将她挂在嘴边上的人，身上的衣料并不比她便宜多少，顶多就是颜色“朴素”些罢了。再说了，哪怕她真奢侈浪费，那也是她父母的钱，他们有钱养她，你们唧唧歪歪作甚？
第三百六十八章 吾行吾道
这不过是极小的一件事罢了，对秦琬的影响却不可谓不大。她虽仍旧我行我素，却明白世间…怕是很容不得真性情。
譬如这衣衫吧，谁人不爱锦衣华服？畏于人言，偏偏要将自己弄得低调简朴，似乎这样才能彰显出风度，缀珠饰玉便是暴发户一般。生生将原本棱角分明的人框在了格子里，岂非落了下乘？
按照裴熙的说法便是，人活于世，自当饮最好的酒，骑最烈的马，拥最美的女人，与最厉害的人斗法，方不枉此生。
他那张不饶人的嘴，说完这一句便是，那些做官的啊，明明和我想的一样，却怕被御史参，做什么都要偷偷摸摸地来，实在无趣得很。
当然了，他们这等想法，与旁人是截然不同的。别人大抵想得是，低调一点总没有错处，枪打出头鸟，当所有人都知道你骄奢淫逸的时候。哪怕你真正享乐得没有旁人一半多，你也是骄奢淫逸的代名词了。
最典型的无疑是商纣王和周文王，前者一后二妃，统共就两个儿子，后者四后二十四妃，共有九十九个儿子。若要论妃妾和儿子的数量，谁风流？谁荒淫？谁浪荡？为何天下人皆抨击商纣王？成王败寇，史书抹黑，不外如是。加上代代相传，妇孺皆知，哪怕不是，也都变得是了。
匡敏听了秦琬这一番剖白，惊叹之余又有些不满，惊叹是为了秦琬的勇气，不满也是因为秦琬的勇气——秦琬字字句句都在提过往之事，没有哪句不戳圣人心窝的。
毫无疑问，这是在打感情牌，也是一场豪赌。
流放很苦，大家都知道。但没人清楚，一个自小生长在流放之地的小女孩，她究竟过得多么苦。
不仅是物质上的，还有精神上的，金凤凰落到鸡窝，你说会不会格格不入？
圣人凝视秦琬良久，方道：“你可知朕对你寄予厚望？”
“秦琬知道。”
“既是如此，你就该明白，对君主来说。软弱是错，将旁人视作支柱，无疑是错上加错。”
身为偌大帝国的主宰者，不该有半天软弱，哪怕再苦，也只能在咽下去，因为全天下的人都在看着。想要拿谁当心灵支柱，更是不该，因为你自己便是天下万民的支柱，整个帝国的脊梁，你都歪了，旁人怎么正得起来？
“秦琬明白，但——”秦琬抬起头，正视圣人，斩钉截铁，“我也是人！”不是摆在神龛上的神像，或者众人心目中理想的帝王。
“旭之对我一片赤诚，我自当以诚心回报。”
“纵日后真因种种事情，生出芥蒂，我也不能为荣华富贵先抽身而去，若是如此，如何对得起自己的良心？”
“倘若遇到任何抉择，我都只想着自己，以自己的利益为重。以情感，以旁人，甚至以天下为轻，又如何肩负得起大夏的基业？”
“兴平公主…”秦琬说到那位和亲吐蕃的堂姐，顿了一顿，才道，“兴平公主出发前，郁郁寡欢，众多妃嫔、贵妇前去劝说。这本是在您面前露脸的大好机会，我却没去。”因为事情不落到自己身上，站着说话不腰疼，谁都会！何必假惺惺地说天下为公，实际上呢，只要牺牲的不是自己，是谁都无所谓。
秦琬一度告诫自己，追求权力可以，却不能被迷了心。所以她想了很久，仍旧决定对圣人倾吐自己真正的想法。
江山她要，朋友她也要！
说她贪心也好，说她幼稚也罢。她从来不做别人给的选择，更不走别人给她选定好的路，她的路，只能由她自己来走！
圣人见她神色坚毅，语气平静，却仿若沉寂多年的火山，一朝就要喷发。沉默许久，方叹道：“朕二十年前的想法，与如今截然不同；四十年前的想法，又与二十年前的不同…罢了，朕老了，你们这些年轻人想做什么，就去做吧！”
有些人在面对选择时，会一面说着不得已，一面毅然放弃那些珍贵的存在；有些人却截然相反，不愿舍弃，横冲直撞，想要活出个别的模样来。
后者看上去很傻，可谁知道呢？说不定…真能走出一个不一样的未来。
两个同样孤独的人，若是真少了一个，未必就是好事。就如圣人所说，二十年前，他渴望得是主宰天下，就连自己最看重的儿子梁王，都觉得对方真有反意。换做现在，断不会心狠至此。
“慎行，老了，我们真是老了啊！”
匡敏放下一颗心，对秦琬的不满也化作了羡慕，他想起很多年前的一桩事，忽然道：“老奴记得，您也对先帝跪过。”
太宗皇帝脾气暴躁，奉行棍棒底下出孝子，几个儿子全都被他拿马鞭、木棒等东西“问候”过，气急了拆条桌腿下来就把儿子往死里打。也只有圣人，小时候一副病恹恹的样子，太宗皇后一味护着惯着，太宗皇帝怕这个儿子养不活，心中愧疚，独独没有对他动过手。待到后来，嫡次子越来越英武，嫡长子的眼神也越来越不对，太宗皇帝心里头愧疚，觉得江山要交付大儿子，亏待了小儿子，更不会对他恶声恶气。
算起来，圣人真正惹太宗皇帝生气的，只有一回——那是圣人已经当了太子之后。
那时，太宗皇后已经没了，废太子也彻底死了，太宗皇帝的脾气一天比一天暴躁，加上宠妃挑唆，不知怎地就越来越看儿媳妇不顺眼，觉得自己的儿子一世英雄却被个女人拿捏，指不定就要走废太子的老路。
凭心而论，圣人做秦王时的妾室，出身都不是特别高。毕竟是给藩王生孩子用的，挑门第太高的不好。待到圣人做了太子，东宫自然也进了好些名门贵女，这些贵女身后都站着身居高官的长辈，姓氏也十分闻达，远不是二流的褒国公府旁支的张氏所能比的。
这些贵女中，最出色两个，一是刘华妃，另一个姓苏，乃是关中著姓，父祖皆为上柱国，传承数百年的世家，自己又是一等一的美人。故这位苏家女郎一进东宫就是良媛，肚子也争气，才进宫没多久就有了身孕，奈何红颜薄命，挣扎着生下了二公主平阳就撒手人寰。
太宗皇帝不知听了哪个宠妃的挑拨，觉得儿媳妇善妒，对苏氏下手方会如此——妃嫔扶正么，一是位份，二是德行，三是儿女，四是家世。放眼东宫，若苏氏生下了儿子，还真没谁能争得过她。
不知哪来的人证物证，看上去是针对太子妃，实则剑指太子。换做旁人，哪管什么发妻表妹，早早和离了向皇帝表明忠心，圣人却不。他被太宗皇帝抽得鲜血淋漓，依旧一口咬定妻子是好人，求太宗皇帝饶过妻子。太宗皇帝的马鞭都打断了，见最喜欢的儿子这样，气得浑身都在打哆嗦，问：“你为了一个妇人，就这样对自己的父亲？你有没有想过，一旦朕走了，穆家两代后族，权势该有多大。你若不给予穆家好处，夫妻会如何；你若给予了穆家好处，你的继承人会如何！”
想起当年的事情，圣人也有些伤感：“我就那样对阿耶说，天底下再没有一个人会像悦娘一样真心待我了。哪怕我的身份一再改变，她也只当我是她的表哥。至于穆家，我能给予他们荣华，就能令他们俯首帖耳。”只可惜，太过自信，最后纵容出了了一个畜生。
可那是穆家，不是悦娘。
对悦娘付出的信任，他从来没有收回来过，而她，也从来没有辜负过。
“我不该这样逼这个孩子的。”圣人长长地吐出一口浊气，“旭之呢？”
“裴大人也在家里呆了三天，说是在看歌舞。”匡敏明白圣人的心意，缓缓道，“裴大人素来有风流的名声，府上的绝色美人自是极多的。”
绝色美人？
长安差不多有八成的人都认定裴熙会是秦琬的驸马，谁敢在这当头给他送绝色美人，顺便扬一扬他的风流之名？
除了皇家，谁不希望这门好事成？
只有世家。
圣人收敛了沉郁之色，轻轻敲击着桌子，已恢复了平日的高深和冷漠：“他们打小就呆在一起，步调未必会差。”
“圣人慧眼如炬。”匡敏欠了欠身子，“裴大人已发了请柬，邀请许多在长安的世家子弟去他的府邸中，说是新排了歌舞。”
圣人闻言，不由哂然。
裴晋啊裴晋，听到这个消息，你会不会和朕一样，既愤怒，又无奈，哭笑不得之余，又很是欣慰呢？
咱们已经老啦，年轻人的路，合该年轻人自己走才是。是日，吏部侍郎裴熙大宴宾客，近百绝色佳丽翩翩起舞，共演一出“百花仙子拜王母”，莺啼燕语，婀娜纤巧，令人仿佛置身仙宫，不愿离去。正当众人羡慕地称赞时，裴熙三言两语，就将这些旁人苦求而不可得，每一个都至少身价万贯的美女悉数送给赴宴的所有宾客，一个都没留下！
第三百六十九章 世情百态
裴熙赠美一事，颇有些像市井的话本、戏说、传奇。毕竟，“百人”本就是个令人惊讶的数字，绝色佳丽么，又添了一层风流的意味。故此事迅速就传遍了街头巷尾，半月工夫便有无数版本，说书人也很识趣，隐去姓名，说起了这段故事。
与民间的津津乐道不同，不知多少世家的掌权人听闻此事后，砸碎了自己最心爱的瓷器，横眉竖目，痛斥：“竖子！”
“他要识抬举，也不是裴熙了。”有些人这样宽慰自己，旋即眉头又皱了起来，“若不能绑上洛阳裴氏，胜算就少了三成。”
世家看似威风凛凛，敢与皇室作对，究其实质，说得不好听一点，也就是“欺软怕硬”罢了。前朝末年，天下烽火的时候，不知多少出身寒微的人自立为王，当皇帝得都不止一个，也没见世家怎么着。该顺从的还是顺从，该反水的还是反水，明着投靠暗地里献城的更是屡见不鲜。他们管这叫“忍辱负重”，没了这一层自己给自己脸上贴金的粉饰，真相也不外乎是世家惯有的背信弃义罢了。
洛阳裴氏一向得皇室重用，俨然是天下世家之首，他们若反对皇室，必定极大动摇皇室的声势，对世家的“大计”非常有利，如今问题是…洛阳裴氏最杰出的子弟，不肯这样做。
倘若裴熙只是个年轻有为的世家子倒没什么，年轻人，地位往往不高，反对无足轻重。坏就坏在他是裴氏嫡系，还是嫡系这一辈第一得用的，很多人都猜测，裴晋暗地里将裴家的很多东西交给了裴熙。这种实权派，谁敢小觑？哪怕绕开了他，与他的父兄共襄盛举，谁能确定裴家的事情，他半分都不知晓？
这事就这么暂时卡住了。
秦琬自然也听说了裴熙的壮举，她是何等聪明之人，立刻明白了因果顺序：世家有所异动，被圣人得知，圣人方会迫使秦琬做出选择，因为世家也在针对裴熙。
所幸，她没有先转身，辜负裴熙的付出——对裴***说，成为天下笑柄倒是小事，反正他觉得世间多庸人，笑一笑也就过去了，挚友的背叛才是最不可原谅的。
虽存着这等想法，秦琬仍为自己的三天犹豫而羞愧，见到裴熙的时候，眼神不免有些躲闪。裴熙见状，猜到她的心思，趁着没人的时候，不耐烦地敲了敲桌子：“不就是东南运路和江南运河的选择么，你这是什么鬼样子？”
“你——”竟能猜到？
不过，裴熙的话…
“燕太祖徐然早就提过这件事，穆淼出身勋贵不知道而已，裴家祠堂里供奉着一份手记，正是先祖聆听徐然的教诲，编纂而成的。”裴熙不以为然地说，“徐然对江南十分看重，若非他一力派人去江南垦荒，也没有今日的鱼米之乡。他本想在江南开凿一条运河，但他是窃国之人，地位不稳，当时豪强的势力又很大，刘氏皇族的动静也不小。与其花费巨额人力物力在江南上，还不如经略好关中关东，所以他才优先修葺通济渠和山阳渎。”
秦琬听了，不由担心：“徐然早就提过？”
“放心，应该没别家知道，哦，不对，容修可能有点了解。”裴熙摆了摆手，兴致缺缺地说，“裴家先祖当时是跟着徐然的，徐然生性谨慎，厌恶大排场，并不喜欢前呼后拥，更不喜欢有人盯着自己，容不下身边有太多外人。哪怕有，他随口一提，也只有先祖这样谨慎的性子会只字不漏地记下来，秘密供奉在祠堂里。若不是我小时候经常被罚跪祠堂，将它翻了出来，只怕是历代族长才知晓这一秘密。不过他确实很了不起，当时大家都是用木炭，很少用石炭的，偏偏他大力推广石炭，还将石炭划为官营。又勒令各地不准滥砍滥伐，说是树木不易，成材更难。若没这一桩，就凭关中、河洛的人口，粮食未必有今日充足。”
这便是世家底蕴了，很多事情，他们不说、不做，不代表他们不知道。就像林木伐多了会影响土地肥沃一般，若非夏太祖也是世家出身，徐然又曾三令五申过，他们岂会知道这一点？
秦琬之所以斟酌江南运河与东南运路的前后，归根到底，还是关中粮食充足。哪怕洛阳的粮食运过来损耗颇大，供应也是能跟得上的。若是关中粮食不足，自然闲话少提，先开运路——总不能跑去洛阳办公吧？虽说洛阳是东都，但一来一去，劳民伤财不说，想两边都控制的结果，只能是两边都被人钻了空子。
正当秦琬思考着石炭与木炭一事的时候，裴熙又来了一句：“你当卫拓不知道这些？他肯定也猜到了，否则他干嘛娶那么个填房？他不像我，天文地理水利星象样样皆通，只能寻个水利能手，搭上几分关系了。”
秦琬原本满腔感动，满腹忧思，听见裴熙自夸之余还要酸溜溜地贬低一下卫拓，积压在心头的阴霾登时烟消云散：“你就别埋汰卫拓了，听上去假不假啊！”
卫拓那种人，顶多是扫一眼填房人选的名单，发现温省不错，大商贾之家出身，对水利颇有些了解，才勾了温大娘子做填房，看看以后能不能用得上。断不可能是他想琢磨水利了，刚好填房差个人选，才选的对方。
一想到这里，秦琬也觉得自己实在短缺了太多，之前在那些无足轻重的事情上浪费了太多的光阴——若非圣人拿奏疏给她看，她岂会知道百姓弃田而逃的事情这般严重？水利、漕运，更是之前虽然想过，但不知从哪下手的。
她的沮丧不过片刻，旋即就振作了起来，问：“我记得你是外出游历过的，可否有什么稀奇事？”