这年四月，小雨淅淅沥沥。过了清明，杏花雨随风潜入宫廷的夜色。
我，王览，对面是我的三叔淮王。三个人面前都放着热气腾腾的参汤。
王览含笑，用银匙一小口，一小口的把汤往嘴里送。
我用成窑的彩瓷碗暖着自己的双手，对着三叔笑着。
淮王胖胖的脸上带着谦恭的笑，眯缝着眼睛，对着参汤吹气。
“三叔你最近老是病着，叫我们也担心。你病不好，朕也觉得没意思。”我说。
淮王悠悠笑道：“陛下， 臣一个糟老头子，到了春寒发病是最正常的事情。怎么会让陛下忧心？陛下这么说，臣真是吃罪不起。”
我说：“不是这个话。朕年轻贪玩， 看了军队的事儿就头疼。王览，忙不过来。再说……”我还没有说完，王览就抬头看了我一眼。我没有说下去，淮王的眼皮一动。
我噘起嘴，不言不语。正在这时，陆凯的声音响起来：“启奏陛下，王珏大人要求见相王。”
王览站起来奇道：“他怎么来了？”
我笑着说：“他可是稀客，你去见他吧。朕和三叔说话。”
王览却好像不急于走，他看了看淮王，又对我叫了声：“陛下。”
我不高兴的说：“朕知道。去吧，去吧。”
等到王览匆匆走了，我三叔才说：“陛下到底年少，这相王殿下什么都管，也太操心了。”
我耸肩叹息：“可不是。三叔，我就你一个长辈了。说起览，他有时很烦。我一直要去杭州玩，可他就是不许。三叔你快上朝吧。 那个人，要是手头事情少一些，说不定就答应我了。”
淮王停止了对汤吹气，问我说：“陛下怎么来了兴致去杭州？这杭州虽美，但没有建造离宫。陛下去巡视，这地方上建造行宫，前后最少忙上半年。”
我惊讶的吸气，天真的笑着说：“就是呢。所以我去也不会带许多人。到时候，住在庙里就算了。只不过几天的事情，也不想劳民伤财。”
淮王的眼睛睁开一瞬，利光一闪。我低头摸着自己涂着大红凤仙花汁的手指。
“陛下还是小心些。 杭州，近半年并不太平。”淮王慈爱的说，仿佛他就是我的父亲。
我吐了吐舌头：“三叔说的是。你最近不大上朝，杭州现在出了不少怪事呢。这前任的知府张充，莫名其妙的病死了。我不是就让你的学生郑昌补了那个缺嘛。告诉你， 览本不想用郑昌，可我想，这郑昌既是叔王的学生，又和先皇后沾些亲戚。不是很好的人选？”
淮王插话：“郑昌对皇上绝对是忠心的，只是才调不大令人满意。所以相王也有自己的道理。”
我摇头笑了：“说的对。这些日子，我叫华鉴容帮着去查查张充任知府的时候的帐。鉴容说没有什么纰漏，可王览还不相信，你说，览这个人多不多事？他也不嫌累。”
淮王不接话茬，过了一会儿，他才说：“陛下， 相王主政，一片襟怀都是为了皇上您。臣年老，比不上相王，鉴容那么利索。陛下要是还心疼三叔，不如就准了臣致仕。”他说完，慢条斯理的喝了第一口汤。
我说：“那怎么行？”话音刚落， 王览已经走进来。他和三叔随便得拉着家常，却没有提到朝堂政治一字。
等到淮王告退，王览才笑着问我：“如何？”
我意味深长的瞥他一眼：“这百年的野山参虽老，炖出的汤也不见得好喝。”
“所以要趁热喝。”王览回答。用力捏住我的手。他的手，不比我的暖和。
这天过后，淮王出乎意料的康复起来。不仅每天上朝，而且还常给王览上条陈，为他设想了一些政务革新的办法。王览和淮王出奇的和睦。华鉴容那里欢宴的奢侈震惊全国。人们都说， 华鉴容迟早都是淮王的女婿了。
五月初，天气晴朗。我和王览终于离开宫廷，前往杭州。说是去几天，但还是带了上千的人。韦娘和王览的父亲王铭都随行。送我们走的时候，淮王一再嘱咐我：“陛下，去几天就赶紧回朝。这京里的事情臣等做不来主。”
我憨笑着点头：“叔王， 我们是一家人。你做事，朕放心。”
华鉴容也跪在辇车边上，我的眼睛不留痕迹的和他对视了片刻。我说：“鉴容，你留守在京里，也辛苦了。”
他没有说话， 只是对着我和王览叩了一个头。声音很响，我的心一动，连忙垂下睫毛。不再看他了。可他的那记清脆的碰头声，我却永志难忘。
五天以后，我到了一个新鲜的地方。这里有的是美丽的姐姐，每天迎来送往的是不同的男子。仙乐飘飘，笑声连连。坐在软缎的合欢被上，红色的纱帐，浓郁的薰香，使我迷惑自己又回到了新婚之夜。可是，窗外的大街上， 到了夜晚还是人声鼎沸。提醒我， 我并不在肃穆的禁城， 而是处于天下最繁华的都市：扬州。
“今天，韦娘他们应该住进灵隐寺了。”我回头， 对着王览说。 王览低头沉思着，龙凤高烛下，他那黑亮的唇须格外触目。我笑出了声。
王览惊觉，对着书童打扮的我说：“笑什么？”
“公子，你好英俊啊。怪不得可以做这里妈妈的心上人。”
王览也笑了， 下意识去撸一下沾上去的小胡子。他几天来第一次笑起来：“不错。不错。过几年，我也许真会留胡子。”
“不要！”我抗议，看他笑， 我就跑过去在他耳边说：“这样，会很痒。”
有人轻轻拍门。王览仔细听了，说道：“请进。”
一个绝色美人来到了我的面前。她个子高高，像春天的松树一样姿态清爽。花瓣一样的脸蛋，即使最富有想象力的画师，也会难以描摹。她的举手投足，无不优美的恰如其分，如果不是在五天前就认识她。 我根本不会想到， 这个女人已经年过三十， 而且是这家天下闻名的青楼“陌上阁”的老鸨。
她关上门，在我面前跪下：“陛下，事情已经办妥。”
我点头：“流苏，这次你有大功。”
“臣妾是太平书阁抚养成人的，也等于是陛下的家生奴隶。 能够面圣， 臣妾已经不枉此生。”不愧是当年风靡天下的“花魁娘子”，她说话爱姣三分，婉转三分，熨贴三分，胆识一分。
王览温文和气的笑说：“没有想到，过了那么些年。大家会在这里见面。”
流苏浅笑道：“妾始终记得相王， 当年第一次到晓月阁的样子。妾一曲没完， 您就逃走了。现在和陛下住在这里，实在是委屈了。”
王览正色说：“你这家陌上阁， 是在先帝的时候红火的。我当时可没有想到，罗七娘你就是流苏。这次我们暗中跟着你们的花船到扬州，你的事情办的漂亮。”
“先帝爷，对淮王早就不大放心。我这里的女孩子，个个都是太平书阁训练出来的人尖儿。在扬州， 我们不过是耳目。可对陛下的诚心， 和宫里服侍在陛下身边的，没有两样。”
流苏说完，就退出去。王览对我说：“其实当年她和哥哥两情相悦。却说什么也不肯跟了哥哥， 我就觉得奇怪。谁知她早就是太平书阁的人了。慧慧， 如果不是这次我们冒险行此计策。也许，永远不知道这个秘密。”
我同意。太平书阁的人物， 常常彼此都不知道身份。除了他们的上司和下属，他们的生命和姓名都会被遗忘。作为最高统治者的我们，一直接受着这些表面上的商人，妓女，书生，乞丐的情报， 却几乎没有机会见到他们。为了皇位上的君主， 多少人牺牲了呢？到最后，没有了自己，只是一个皇帝的工具。
慨叹着和衣睡下，到半夜时分。我被响动惊醒，王览拨开帐子，流苏跪在门口：“陛下， 午夜时分，灵隐寺为杭州知府郑昌包围。淮王在京，反了！”
“好，他果然中计了。”我一跃而起。
王览的眉头涌出忧色。灵隐寺里有他的父亲，可我的韦娘也在啊！如果没有他们随行， 辇车里假扮我俩的阿松和阿榕也许就会露馅了。我理解的看着王览。心说，没有亲友涉险的代价， 我们不可能成功。
可王览就是王览， 他很快把忧愁压下眉头，果断的站起身，大声地对流苏说：“现在，请去扬州刺史府， 告诉宋舟， 陛下和我就在扬州。”
二十一 血色芍药
王览，华鉴容和我制定这个计划时都知道，淮王成功的机会只有一个---就是杀死我。只要我活着， 除了他自己的势力没有人会支持他。
可我们只猜对了大半，在得知我活着，而且身在扬州以后。他自己的势力也动摇了。先是全国所有的郡县，包括我们确定是他方面的地方官员，断绝了对京城的供应， 都把赋税和援兵送到了扬州。然后，接到我宽恕的快信， 见风使舵的杭州知府郑昌，放弃了对灵隐寺的包围， 写了一篇檄文，公开和淮王决裂。
随着扬州军队的包围，我的帝都成为了一所孤城。从淮王的次子， 到守军的将领。他的亲信大臣都单人匹马的从京都逃出，投奔我方。淮王， 众叛亲离中，以五万军人和我们的三十万军队对峙。最致命的是，守卫宫廷的三千御林军根本不听他的指挥，坚守禁城，在京都以内，建筑了坚实的堡垒。
五月的夜晚， 本来应该是最宜人的。可是， 当我们驻扎在都城的郊外时，漫山遍野的篝火，远处萧瑟的帝都，都会使这夜，悲壮而凝重。
我靠在军帐中的软垫上， 赶到军中的韦娘在给我捶背。自从和淮王交锋后，我一直感到极其疲倦。
“韦娘， 其实我当初真的很担心你们，好在你们都平安无事。”我说。
韦娘用手指按摩着我的肩颈，笑了：“陛下，我们自己是不担心的。只要陛下安然无恙，我们的生死早置之度外了。王铭大人一路上谈笑风生。他说自己小时候算过命，只可以活到四十岁。灵隐寺被围的时候，王铭大人还大笑着要去感谢菩萨， 给他多活了十几年。”
我含泪不语， 正是有韦娘这样的沉稳， 王铭那样的超脱，才会安定去往杭州的队伍的人心。我有这样的奶娘， 王览有这样的父亲， 我们何其幸运。如果说淮王失败是因为他一招棋错，那么， 我们的胜利却是无数个良好的因素的集合。胜与败，看似命运，但绝非偶然。
我看阿松在一盏油灯边上出神，就笑着说：“这次你假扮成朕，可是立了大功。却不知为什么，回到朕身边就丢了魂。”
她紧张的把双手绞到腰后，瓜子脸上泛着红晕。
韦娘对我说：“陛下，这丫头魂是丢了， 可没有丢远。就在对面议事的大帐里。”
我心领神会，脑海里浮现王览的书童阿榕清秀文雅的面孔。他如今已经是吏部的官吏。此次去杭州，他们两个整天处于辇车之中，想必是增加了感情。王览常说，愿天下有情人终成眷属。我对阿松和霭而笑：“好啊。一棵松树， 一棵榕树。光看名字，你们也很有缘分。”
阿松惊喜含羞，简直是顾盼生姿。怪不得人们说，沐浴爱河的女子最美。
韦娘在边上也凑趣：“可不是吗，独木难成‘林’。陛下许了这两个孩子，又是一件好事。”
我一点头，阿松立刻给我跪下了。本来是很开心的事， 但她谢恩的时候， 眼睛里却有泪花。也许爱到深处，痛就是乐，乐就是痛。当年，阿松整天对阿榕挑刺，那男孩子只是傻傻的笑， 从来不回嘴。想不到过了些年，真成了欢喜冤家。
王览回来时，夜已经很深。但是军中还是一片光亮。为了防止走投无路的敌人偷袭。宋舟将军命令通宵点火。反射在我们大帐的壁上，周围的人影象皮影戏。
“你父亲休息了？这些日子，难为老人家了。”我对王览温柔的说。
“明日就要攻城了。”他答非所问，心思恹恹。
“对。禁城的御林军坚持不了多久。淮王在城内随意杀害大臣家属，人心早已失去。我们一鼓作气，歼灭乱党，不是很好。”
王览长叹：“终究要杀生吗？一旦开战，又要伤害许多生命。”
“那没有办法。我们忍耐淮王，总有好几年了。留给他的路那么多， 谁叫他偏偏走最急功近利的冒险一手？”我说，王览坐到我边上。我又靠在他怀里说：“览，别担心你开了杀戒。也许将来会有毁谤， 可我们问心无愧。”
王览的笑，如蜻蜓点水的波纹，淡淡的。他静静地说：“对于毁谤，与其去辩，不如去容。”橘色的光线下，他低头与我对视。我看到他的睫毛在他的脸颊投下浅玫瑰色的阴影。他的嘴唇，优美而苍白，苍白的让我心疼。
我闭上眼睛，亲吻了他的唇。这是我的男人。虽然明知道我还不成熟， 但在这般的寂寥的夜， 我想用自己的唇瓣去温暖他的，给那诱人的苍白染上血色。
我们在一起拥抱着。王览开始回应我。在我的心跳中，他的身体像燃火般热起来。他的舌，在我的嘴里探索着新奇的世界。他的手抚摸着我的肩头。在慌乱中，我感觉嘴又可以呼吸，但是暴露在空气中的脖子和肩膀,却慢慢的印上了他的唇。那种如新生小草破土而出的似痒非痒的刺激，使我发出了自己不熟悉的一阵喘息。
我张开眼睛，王览已经停止了。他的嘴唇不再苍白，红润的带着石榴果实的色泽。他的脸也转成苹果花的粉红，他低声说：“今晚我大概疯了，不仅是开杀戒，差点还要破戒。”他说最后两个字时，笑得调皮。多少还有点无奈的幽默。
我还是觉得心慌气喘，只好横卧在床上。待要开口，却听见有人声：“陛下，都城来人，有要事禀报。”
现在大半夜，谁会来呢？而且来自围城之中。
入内的少年见到我们，便匍匐在地。他的衣衫泥泞，肩上还有鲜血渗出。
我惊呼：“蒋源？”
蒋源抬起头，满面烟灰的圆脸上的眼睛十分明亮。他是一个多月前调回京都， 担任华鉴容的副手的。虽然个子很小，但这个十八岁的少年的身体却蕴含着无限的精力。
“你怎么逃出来的？”王览问他。
蒋源只是说：“趁乱，现在都城一片混乱了。淮王的人到处杀人。”他看一眼王览，舔了舔自己干裂的嘴唇。“相王不用担心，王家人都躲在禁城里。御林军勇猛， 还可以抵挡一阵子。”
王览却并不释然：“蒋源，你的寡母怎么办？”
蒋源摇头：“臣母在陛下离开京城以前，就到黄山的华氏山庄去了。 当时华大人只是说，那里的温泉对母亲的痛风有效。后来事发，臣才知道华大人的意思。”
“华鉴容怎么样？”我插嘴问。
蒋源回答：“华大人现在被幽禁在淮王府。有人说华大人是相王的人，但拿不出具体证据。反贼要他和永安结婚。他们想方设法逼迫。 但是华大人死也不肯。到今天已经绝食好几日了。”
他说着，鼻子酸了，从怀里拿出一张纸来：“这是华大人托人给我的，我今夜冒死出来，就是为了让陛下看到这个。”
纸上一片空白， 王览快步走到蜡烛边上，随着烛烤，褐色的图形出现在纸上。王览说：“这是如今淮王的城内部署图。”他把纸的一角攥在手里揉着，低吟道：“鉴容啊，鉴容。你用命换来这个吗？”
蒋源到底年少心热，听了此话止不住泪，抽泣起来。过了好一会儿，他才对我说：“陛下。华大人说， 当初他选择留在城内也就无所畏惧了。只是，他有一件东西想托臣给陛下。”
我接过一个小小的锦盒，哆嗦着手打开。里面是一小方丝帕。
我惊呆了。
那丝帕上， 赫然是一朵大红色的芍药花。那花在夜光中凝固的妖艳。浓烈的美丽中却含有血腥。
这是华鉴容的鲜血画成的！原来，他也会送大红色的芍药花。却是以属于他的独特方式。
我不争气。