她是安国公夫妇唯一爱女，韩老太君长孙女，世子爷胞姐，她与安国公府不可分割，备受众人重视，因此郑玉薇早有猜测，韩氏母女应不想太得罪于她，大概会设法让老太太出手和稀泥吧。
果然，她的猜测很正确。
韩老太君询问孙女几句后，便直入主题。
“薇儿，早两天的事，我知道了。”老太太脸色温和，侧头对孙女说话。
国公府是大儿媳杨氏掌家，而大孙女是杨氏的心尖子，要是不能及时调和矛盾，孙女往她母亲那哭诉一番，韩氏母女怕是要吃大亏。
当家主母要为难借住亲戚，实在是不费吹灰之力。
不能说韩老太君偏向韩氏母女，只是人不知觉会对弱者心软，老太太年纪大了，娘家势弱，她不免多怜惜些。
刚才，侄女领着女儿哭上门，说是不知京城详情，只听见后山桃林美哉，女儿想出门看看，她就允了，谁知女儿回来惴惴，说跟大姑娘争执了，她再使人打听一番，才知道犯了大错。
潭拓寺后山桃林是什么地方，韩老太君当然万分了解。她当即大怒，呵斥侄女一番，但韩氏哭哭啼啼，只说她糊涂了，只想着女儿丧父守孝了三载，小孩子日子过得寡淡，乍闻美景，她想让女儿松乏一番，竟是忘了打听。
韩氏涕泪交流，周文倩抽抽噎噎，两人悔不当初，万分悲苦，韩老太君想到两人初来乍到，又没出过门，未听说过桃林之事也是有的，一时不免有些心软。
老太太思索一番，遂立即使人出门打听，看是否有流言蜚语传出，虽然周文倩说只在外头看了看，并没碰上外人，但她依旧不太放心。
随后，她让韩氏母女进里屋梳洗，仆妇打听回禀后，老太太又让人唤了郑玉薇。
侄女不争气，但到底是娘家人，她只得替两人与孙女打个圆场。
“她们行事确实不妥，没有打听清楚便出门，薇儿阻拦很对，但她们初来乍到，确是不知。”老太太对郑玉薇说：“她们鲁钝，祖母已经训斥过，薇儿就不要和她们多计较了。”
韩氏母女确实上京时日短，两人跟仆妇亦不能打听到太多事，这点老太太心如明镜。韩老太君不是糊涂人，但她亦没将娘家人想得太坏，既无造成坏影响，她打算出手抹平。
郑玉薇闻言，瞟了那边低头不语的母女二人，韩氏与周文倩眼角泛红，虽已重新梳洗上妆，但依旧能清楚看出，两人刚刚哭泣过。
结合老太太话语，她明悟，这两人避重就轻，九分真一分假，主动给韩老太君认错来了。
郑玉薇抬头看向祖母，微微一笑，“我知道的，那天我火气确实太大了。”
经过两天时间，郑玉薇早就平静下来了，她没抓住证据，若韩氏母女一口咬定初上京不知情况，祖母怜惜娘家人，这事她是无法闹大的。
当然，这必须在周文倩没被人发现的情况下。
郑玉薇这两天特地让人关注一番，一切风平浪静，看来周文倩顺利遇上落单的秦二，并没有让其他权贵子弟发现。
周文倩运气不错，郑玉薇放下心，若是归家后还没有流言蜚语传出，那这关算过了。
她不会因此免去对韩氏母女的恶感，毕竟，周文倩也是为了自己利益罢了，安国公府名声遇黑，出身高贵的正经姑娘都很难不被牵扯，更别说一个表小姐了。
杨氏大概会设法将这母女俩扫地出门。
最容易暴露两人奸.情的事件没被人窥见，那以后二人的暗度陈仓，郑玉薇就无闲情逸致多管了。
毕竟这回她劳心劳力，只是怕自家名声被抹黑罢了，至于两人是否苦恋，她并不在意。
她已适龄，到时嫁入夫家，若这鸳鸯奸.情暴露，对她影响亦不大，至于国公府名声，下一辈女儿还未出生，二十年后，这事早已无碍了。
根据原文推断，她与秦二订亲差不多就是这时候了，杨氏对秦二印象不错，她还是想想怎么抓秦二小辫子吧。
这两天，郑玉薇仔细将自己此刻的境况分析了一番。
秦二与周文倩初遇时没被人撞破，这一大坎迈过，后头其实是对郑玉薇利大于弊的，因为她要寻秦二的错处就变得容易起来。
郑玉薇这两天一边派人打听消息，一边已经思考起事情若往好坏两个方向发展后，她该当如何。
大致的计划，她也有了。
现下在老太太面前，韩氏母女已先入为主，而这事并没被人发现，对国公府名声无影响，兼之她并无确凿证据，若郑玉薇愤愤不平，生气撒泼，不但于事无补，而且反更让韩氏母女成为弱者。
于是，她干脆就老太太搭的梯子下台了。
母亲杨氏以往教导的很是，这类身份不对等之人，只要不闹出幺蛾子影响自己，一概可以无视之。
但若决心除去，就要斩草除根。
郑玉薇觉得，她设法揭露秦周奸.情，进而摆脱彻底秦二时，就能顺道将韩氏母女收拾掉。
让两人爱火燃烧，寤寐思服，会对郑玉薇的最终目的更有利。
郑玉薇垂眸扬唇，微微一笑，然后在韩老太君欣慰的眼神下，侧身抬头，含笑对惊诧的母女说道：“如此，倒是我误会了。”
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☆、第17章
韩氏周文倩惊疑莫名，郑玉薇却没再搭理两人，随意说了两句，就与韩老太君告辞。
现在是早上，等会午膳过后，一行人便打道回府，仆妇到来前，她院子还在收拾笼箱呢，郑玉薇便不多留了。
虽然她不用操心，但来祖母处带了一群人，外头不比家里，院子的人手就紧缺了。
好吧，其实这都是借口，她因母亲杨氏的原因，日常跟祖母相处只算中规中矩，并不热切，再加上韩氏母女二人在此，郑玉薇一点也不想留下来用午膳。
“嗯，话能说开，那便好了。”韩老太君很满意，到底是她安国公府嫡出大小姐，行事就是妥当。
老太太点点头，温声说：“那你便回去整理整理罢。”她抬头，示意身边嬷嬷送孙女出去。
目送郑玉薇出去后，韩老太君瞥一眼垂头不语的韩氏母女，不觉微蹙了蹙眉心，随后她暗叹了口气，到底是小地方出来的人，行事就是不稳妥。
老太太年岁大了，每每想起没落的娘家皆分外感慨，对这娘家亲人，也很是心软怜惜，她叹气后，就出言教导这母女一番。
侄女已守寡就不说了，文倩这副小家子姿态，怕若是日后女婿起来了，她亦无法当好主母之责。
到底眼界所限，行事不够大气。
不提韩老太君房里之事，郑玉薇带人返回院子，用过中午素斋后，便在丫鬟婆子伺候下行至北苑门前，登上马车。
驾车仆役手里细鞭轻轻一甩，宽敞华贵的大车辘辘前行，跟在韩老太君车后，踏上归途。
老太太年纪大了，车队行进速度并不快，午后出发，马蹄声踢踢踏踏，到了天空染上暮色，才转入安国公府门前正街。
早有下仆飞马通报，安国公府府门大开。
翠盖珠缨八宝大车进了府门，停下，良辰搀扶着郑玉薇，美景打起车帘子，她微微垂首，跨出马车，换乘小驴车。
韩老太君一路颠簸也乏了，遂让众人各自散去，不必特地到世安堂请安。
搭载郑玉薇的小驴车一路驶回碧澜院。
梳洗过后，郑玉薇直奔荣华堂，刚巧在院门碰上了弟弟，郑霁元来给母亲请安，姐弟俩见面欢喜，说说笑笑，沿着抄手游廊，携手往正房行去。
“那秦太夫人看着倒颇为慈和，应该不会多为难咱大姑娘。”
姐弟进正房向来无需通禀，刚接近房门，就听到里头传来嬷嬷说话的声音。
这嗓门姐弟俩熟悉，正是杨氏贴身嬷嬷黄氏的声音，那不必说，听话里内容，与之说话的必定是他们的母亲杨氏。
姐弟二人不约而同抬手，制住丫鬟打门帘的动作，对视一眼，闭口不言站在门前，专心细听。
郑玉薇知道，这秦太夫人必定是秦二母亲姜氏无疑，她正想知道家里跟宣平侯府议亲到何种程度，心下忐忑，侧耳凝神听着房中动静。
而世子爷郑霁元虽年仅十岁，但他日后是要继承安国公府的，安国公夫妇对他要求严格，用心教导，再加上日常耳濡目染，一般该懂的，他都懂了。
他知道胞姐已届适婚年龄，及笄后就要婚配了，虽知道这是必须的，但郑霁元与姐姐感情极佳，他很不舍，自然而然对这问题高度就关注起来。
他早知母亲看上秦二，所以前些日子便打听了一番，因此黄嬷嬷的话，郑霁元马上听懂了。
但同时，他亦听过姐姐跟母亲说，她并不喜秦二。
郑霁元到底年幼，感情立即占上风，虽有母亲理智分析在前，但他心底还是赞同姐姐的。
他觉得自家姐姐万般好，看这秦二不上，就再选好了，哪怕京城局势紧张，那也必定有李二、张二的。
郑霁元微微蹙眉，说到底，他是觉得这个不承爵的秦二，高攀他姐姐了。
“唉，”里头杨氏叹了口气，“天底下哪有婆婆不为难儿媳妇的，我只盼这姜氏能表里如一，不要面上一套里头一套就好。”
“只能这样了，”杨氏继续说道：“今天国公爷要归家，正好与他商量一番，尽早把事儿定下吧。”
杨氏暗啐一口，话语间很是不甘与无奈。
近年，诸皇子夺嫡如火如荼，先后所出太子与继后所出二皇子尤甚，除了这两党，还有好几个出身不错的皇子各自纠结势力，在旁虎视眈眈，只待兄长们两败俱伤，他们便趁机而上。
年后，今上数度小恙，京中局势愈发紧张，想找个没有参与两党，又有适龄嫡子的好人家并不易，这秦二居然成了香饽饽。
郑玉薇闻言口瞪目呆，居然到了这个地步了，她不过倒潭拓寺转一圈，竟马上要与秦二定亲了？
她不要啊！
“娘，”郑玉薇连父亲归家的信息都给忽略了，她一把掀起门帘，几步走到杨氏身边，拽住她的胳膊晃荡，“娘，我不喜欢秦二表哥，咱家不要定他嘛。”
郑玉薇哭丧着脸，坐在杨氏身边，“娘，秦二他不好的。”
“你老是说他不好，不喜欢他，秦二到底怎么个不好法，你到底跟娘说说。”杨氏蹙眉，搂住女儿，温声无奈说道。
要是秦二真不好，杨氏宁愿降低选婿要求，也不会将她嫁过去，但问题是，女儿根本没怎么跟秦二碰过面，也说不出个所以然来。
现在寻个妥贴女婿真不易，可不能让女儿随意耍小脾气。
“娘，”郑霁元紧跟在后，也进了屋门，他皱着小眉头对母亲说道：“姐姐不喜欢秦二，那就不要他了，作甚要为难姐姐。”
他嘀咕一句，“那秦二不能承爵，也没多好。”
“就是，就是。”郑玉薇见援军来了，连忙点头附和道：“秦二就是不好。”
她情急之下，表哥也给省下了。
“你这孩子，懂什么。”杨氏瞪了一眼拆台的儿子，“娘跟姐姐说话，你还小，可不许插嘴。”
郑霁元对母亲无可奈何，只得抿抿唇，闷头走到姐姐身边坐下。
杨氏打发了儿子，回头搂着女儿说：“好了，你给娘好好说，要是秦二真不好，那娘断然不会定他家的。”
“不过，要是没有的事，那你可不能任性，要乖乖听娘的话，可好？”杨氏到底心疼女儿，便柔声哄劝道。
郑玉薇蹙眉，正要说话，突然脑海中灵光一闪，她马上脱口而出，“娘，那秦二喜欢周文倩了，周文倩闯进后山桃花林，就是会秦二去了。”
说着，她便急急将前两天的事情如此这般诉说一番。
杨氏闻言，有些疑惑，“那周文倩不好，娘知道了，但你怎么知道她碰上秦二？”
初初听闻这事，杨氏不是韩老太君，不会对韩氏母女往好处去想，立时便猜透两人心中所想，她虽立时大怒，但此时说话重点却不是周文倩，她将火气按捺下来，耐心询问起女儿话里是另外一人。
“娘……”郑玉薇支吾片刻，干脆把心一横，说道：“美景，美景她不是跟在后头吗，美景看见了。”
没办法了，现在只能先用美景顶上，要不然，她马上就得与秦二定亲了。
只要美景一口咬定，母亲肯定会查证，哪怕查无实证，这个疑点也给种下了。
哪怕不能打消母亲念头，这一来一往也能拖延不少时间，能给郑玉薇使劲儿的功夫。
至于美景，则是郑玉薇的贴身大丫鬟，无论如何，她都有自信能保住这个忠心的丫鬟。
美景就侍立在一旁，此时闻言，立即跪地对杨氏叩首：“回禀夫人，奴婢跟随周姑娘身后，确实亲眼所见。”
其实并没有，美景慢了一步，那桃林遍布整个山头，她并没有找到周文倩踪迹，更不知她所遇何人。
但美景的主子是郑玉薇，她最忠心不二，主子说有了，那必定是有的。
美景神态平静，声音笃定，于是杨氏相信了，她立时眉心紧锁，要是如此，这事就得好好思量了。
据杨氏考察打听，秦二人品是不错的，这也是秦二的一大加分项，但要是他能随意看上撞上前的独身女子，那这个人品，恐怕并非如她日前所知了。
杨氏启唇，刚要说话，一道浑厚稳重男声便传来，“既然如此，这秦二需慎重考虑一番。”
男音刚落，门帘被挑起，一个高大的身影大步走进屋里。
三人闻声站起，又惊又喜，这是安国公郑明成，他终于回一趟家了。
杨氏在儿女面前需顾及体面，只笑着迎上前，凝视丈夫儿女；郑霁元则一直被严格要求，虽很兴奋，但依旧只伴在母亲身旁。
“爹爹，你好久不回家了。”只有郑玉薇欢快地小跑上前，挽着父亲胳膊，嘟着嘴撒娇道：“薇儿好久不见您了。
安国公郑明成今年三十有四，正值壮年，他身躯魁梧，浓眉大眼，外形极为威武。但这样一个外表伟岸的中年男人，此时正低头微笑看着爱女，伸手抚摸了她的黑发一把，听她抱怨一句后，才温声接话。
“爹这不是回来了吗？”
说罢，他抬眼，柔和地看了妻子与儿子那边一眼。
“爹爹想娘了。”郑玉薇捕捉父亲眼神，与弟弟对视一眼，姐弟俩抿嘴一笑，她俏皮打趣父母。
“你这丫头，胡说什么？”杨氏轻轻拍了女儿胳膊一记，嗔道。不过，她那保养得宜，看上去不过二十五、六的白皙面庞，此刻却悄悄染上了一丝晕红。
“嘻嘻。”郑玉薇咬唇微笑，还是不要打搅父母叙话了。
她与弟弟再次对视，松开父亲胳膊，两人不约而同携手往外走。
“爹爹，你不要忘记跟娘好好说，那秦二就是不好。”郑玉薇不忘回头嘱咐父亲。
世家大族，父母分工明确，父亲训诲儿子，而女儿则由母亲教养，因此杨氏疼她之余，亦不忘时时指导，而做父亲的郑明成，则多年来一直无限宠溺爱女，因此郑玉薇提要求时更理所当然。
“嗯，爹知道，那秦二这般不好，居然还敢俏想我女儿。”郑明成想到爱女嫁人，已是不爽，今日闻言更是愤愤，不用郑玉薇再说，他亦不会含糊这事儿。
他的掌上明珠，那姓秦的居然敢怠慢！
“夫君哪能跟女儿说这些，……”
后头传来杨氏不赞同的嗔语，郑玉薇却是大松了口气，这回彻底摆脱秦二怕是未必，但到底是成功拖延了时间，也让父母对其起了疑心。
慢慢来吧，只要秦二跟周文倩搭上，那马脚总会有的。
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☆、第18章
面阔七间的宣平侯府中堂雕梁画栋，庭院开阔整洁，来往仆役秩序井然，偌大的中庭安静无声，身处其间倍感威严肃穆。
此处乃家主宣平侯秦立远日常起居之地。
“太夫人，请留步，侯爷未有闲暇，请太夫人与二爷稍候片刻。”
说话的是宣平侯府老管家孟东，他虽年届五十，两鬓染霜，但却精神矍铄，腰板挺直有力。
孟东有些耷拉的眼皮子微垂，略略躬身低首，已有沟壑纵横的老脸带上微笑，话语间对面前的两位主子十分恭敬有礼，但身躯却挡住二人的去路。
宣平侯府太夫人姜氏今年未及四旬，保养得宜的细白脸庞看上去不过三十出头，她眉目温婉一如往日，抬眼看着这个旧日总跟随亡夫左右的老管家，微微一笑，说道：“深之为了咱们家，辛苦了。”
深之是秦立远的字。
姜太夫人说起此话时，笑容已敛，眉心微蹙，面上微带疼惜忧虑。
“大哥不是重伤未愈么？怎么就又忙起公务来了，东叔你要好好劝劝大哥，要以身体为重。”
老管家话罢，站在姜太夫人身边的二爷秦立轩已皱眉，他一待母亲话罢，就立即出言与东叔说道。
“老奴省的。”与秦二回话时，孟东脸上的笑容虽依旧，但却隐隐真诚了两分，随后，他话题一转。
“太夫人与二爷不若随奴才去偏厅稍坐，待通禀侯爷后，奴才再引两位主子前去。”孟东脚下不动分毫，手抬起，往二人身后做了一个请的动作。
“如此甚好。”姜太夫人面对老管家隐带强硬的举动，丝毫不以为忤，依旧一派端庄温婉，她微微颔首，赞同孟东之言。
孟东亲自带路，引二人往偏厅而去。
至于位于寝室的宣平侯秦立远，确实未有闲暇，他刚刚清醒不久，便迎来了一个特殊的客人。
“侯爷，不知身体可还好？”来人面白无须，是个年近三十的男子，只是嗓音尖细，听着与常人不太一般。
这人姓林名常，是三皇子自幼伺候的贴身太监，三皇子开府封王后，他随主子一同离宫，现下正任安王府总管太监，是三皇子贴身心腹。
林常与秦立远颇为熟悉，他奉主子之命，已秘密前往宣平侯府探望数次，这还是头回看见对方清醒，高兴之余，不免有些担忧。
他顿了顿，继续说道：“侯爷这回伤得不轻，主子很是担忧，让杂家千万嘱咐侯爷，诸事先放一放，先将身子将养好为上，万万不可再劳心费神。”
秦立远面色苍白，唇色黯淡，身穿白绸寝衣，斜靠在引枕之上，明显是重伤未愈之态，但好在精神看起来尚妥。
他闻言抱了抱拳，先对三皇子的关心之意表达了一番感谢，紧接着，秦立远问道：“林总管，不知事情可还妥当？”
那日，秦立远返回宣平侯府后，硬撑着一口气，立即把任务消息整理妥当，让心腹传往安亲王府，递到三皇子手上。
一番奔波劳碌不说，还重伤而回，总不能错失先机，让前功尽弃。
最重要的事情办妥后，秦立远强撑着的一口气泄去，人立即倒下，之后，他一直卧床昏迷足足六天，今天才醒转过来。
万幸的是，秦立远自由习武，身强体健，这回虽然危险，但不致命，大夫与安王府派出的医官俱言，只要他醒来后好好将养，伤愈后便可与从前一般无二。
清醒后，秦立远只惦记着两件事，其中一件，就是上次任务的后续进展，他与林常的话题稍顿，便立即询问起此事。
“侯爷请放心，事情进展一如先前所料，十分顺利。”说道此处，林常亦万分欣喜，话语间隐有激动。
林常是主子心腹之一，虽与秦立远等人分工不同，但对局势依旧了如指掌，这次事情虽表面波澜不兴，但内里却将安王一党的根基往要紧处深深扎下，这次行动让三皇子一党终于拥有了一争之力。
三皇子出身不低，生母居今上后宫妃位，只可惜，老皇帝各方面能力俱强，其中包括播撒雨露，因此三皇子兄弟足有二十出头，不论排行先后者，俱有生母外家显赫于他的。
三皇子母妃不受宠，娘家亦一般，只因当年生儿子时间仅次于先继两后，物以稀为贵，其时适逢今上初登大宝，于是龙心大悦，才能一举封妃。
三皇子要夺嫡，先天条件差兄弟很多，他是个谨慎聪敏之人，干脆不出头引人注目，只暗地里收拢势力。
今上虽年纪大了，但却并不糊涂，三皇子小心谨慎，在一众有意帝位的皇子中不算显眼，因此势力发展虽缓，但却牢固。
如今太子与二皇子两党已经斗到要紧关头，三皇子与一众心腹估计，老皇帝怕是忍不下去了，这两党很可能两败俱伤。
若两位年长皇子垮台，那么，新的一轮斗争就该拉开帷幕，而三皇子也该登台了，不然，今上年老，怕是等不到下一轮。
好在，三皇子这些年虽不突出，但在他一贯的苦心经营下，不论是在老皇帝还是朝臣眼里，他孝悌忠信，办事牢靠，能力极佳。
三皇子底子打得很好，如果能抓住不弱的实力，那么在不久后的斗争里，就能立足于不败之地了。
就在这个关键时候，机会来了。
这事谁也不敢怠慢，三皇子思虑过后，连夜传书秦立远，秦立远立即远赴京外，虽重伤而回，但任务也给办妥了。
三皇子接讯后，先前的布置立即启动，如今此事大局已定。
多年布置一朝达成，三皇子一党自是欣喜，深知内情的林常自然不例外，他笑容满面，难掩喜意。
“主子说了，这回事成，侯爷居功至伟。”林常按捺下激动，接着说道：“只是侯爷如今重伤在身，可万万得好好休养。”
“能为殿下效劳，秦某之幸也，秦某自当好好养伤，待日后再为殿下多多效力。”秦立远声音仍带虚，缓了缓后继续说道：“朝事多而繁琐，请林总管多劝告殿下，万不可过分操劳。”
“确实如此。”这点林常很赞同，他点了点头，“侯爷的心意，杂家定当转告主子。”
林常抬眼看了看秦立远，见其虽精神尚可，但脸色似乎更加苍白，他连忙起身，告辞道：“好了，这回来侯爷终于清醒，杂家也得赶紧给主子报喜去，就不多妨碍侯爷休养了。”