“知道了……”邵云启不情不愿哼了一声。
王徽就又抬手把魏紫唤过来，从她怀里抽出个包袱，看向万衍，“这东西，还请万相转交表姐……”
话音未落，却听远处传来急促的马蹄声，众人转头望去，却见是一前一后两骑正快速朝这边接近，当先一骑披了大红色的斗篷，看不清面容。
万衍却似瞧清了，微露讶色，随即又是一笑，“这丫头……在渊有什么事情，不妨亲自告诉她。”
王徽讶然望过去。
却见那一骑倏忽驰近，马上之人猛地一勒缰绳，骏马人立而起，嘶鸣几声，这才平静下来。
那人跳下马，一把摘下斗篷兜帽，露出一张风华绝代的美艳面容。
“……总、总算是……让本宫赶上了！”付贵妃大口大口喘着气，跺着脚冲到王徽跟前，紧紧盯着她，流波凤眼好像藏了两团火，神情似怒还怨。
玉蕊紧跟在她后面下马，手撑在膝盖上大口喘气。
“……表姐辛苦。”王徽愣了一刻，笑意就从眼底漫了上来，伸手过去，为她理了理蓬乱的鬓发。
付贵妃紧紧咬着嘴唇，说不出话来。
“这包袱里有两个锦囊，还请表姐收好。”王徽就把手里的东西递过去，笑容微敛，“只是若无我的消息，还请表姐千万莫要提前打开。”
“……啊？”付贵妃脸色渐由恚怒转为愕然，拿着包袱打量一番，又拆开来，把两个锦囊捧在手里翻来覆去地看。
说是锦囊，实际上也有脸盘大小，里头硬硬实实，似是装了书卷一类的物事。
“待时日一到，表姐自会知晓。”王徽笑得高深莫测，“不会太远了，放心。”
“……就爱卖关子，哼。”付贵妃嘀咕几句，到底还是依言把锦囊收好，交给玉蕊拿着。
亭里一时静默，竟是无人再开口说话。
迁延良久，王徽到底吐出口气，双手抱拳，向众人团团一揖，朗声道：“此去北疆，山长水阔，不知几年得能回还……今番聚首，豪兴不浅，他日归来，自当再谋良晤，把酒言欢。诸位，咱们就此别过！”
付贵妃眼眶一红，泪水盈了满眶。
邵云启终于收了赖皮，定定凝视王徽，露出一丝微笑，“珍重万千，务求相聚。你此去必定长长久久，满载而归。”
万衍的笑容则有些意味深长，轻声道：“在渊安心北上便是，我等为你坐镇金陵，静候佳音。”
“哈……那就借你们吉言了！”王徽哈哈一笑，再不多言，招呼了众位下属，各自翻身上马，扬鞭一指，一队车马就驶离了长亭，足下卷起烟尘，渐渐消失在远方。
付贵妃长睫一颤，两行清泪终于落了下来。
作者有话要说：呼……第一卷总算结束啦。
明天更新第二卷！正式开始北疆戍边打仗立军功升官发财的生涯！
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第75章 易名
大楚自女帝开国以降，定都南京金陵, 划应天府, 江南自古繁华，软红十丈, 然而越往北却越是凋敝荒凉，平整官道渐渐变成土路, 到得北疆边境之时，几乎已见不到农田炊烟, 放眼望去俱是一片荒原。
北部游牧之邦柔然民风剽悍, 牧民逐水草而走，比之中原百姓, 反而更契合“靠天吃饭”四字, 日子过得并不如何宽裕。
然而柔然向来穷兵黩武, 历代可汗以战治国, 兵强马壮，麾下铁骑纵横大漠, 摧城拔寨，几可称之所向披靡。
但也正因百姓贫苦而兵力强盛，作为邻邦的大楚就糟了殃。
头几年只是小股人马稍沾即走，后来见楚军抵抗消极、军力孱弱, 便渐渐放开了胆子，抢掠些粮食牲畜都还是轻的，重者则烧毁村庄、淫玩女子、杀人取乐，所在多有。
待到中宗、神宗等几位皇帝上位时, 几乎每月南书房案头都有边疆呈上的军报，言道哪处村镇又被烧掠一空、哪处城池又被攻破云云。
太|祖女帝雄才大略，可谓不世出的人杰，然而单是完成大一统就用了十七年时间，中原大地连年战乱，民生凋敝，百废待兴，正是劝课农桑、休养生息的时候，实在经不起再多的征战了。
况且女帝即位时已然四十有九，虽依然康健，到底精力不似少年，只能埋头一门心思扶持发展中原物力，倚仗阴山天险，拒守关内不出，总算也能苟全几十年的太平日子。
临终时病笃，弥留在龙床上的时候，年迈的女皇眼前浮现的不是繁复瑰丽的金殿，也不是受命于天的国玺，而是漠北的平沙万里、漠南的绵绵草原、肃慎的皑皑白雪，还有二百载难回故土的燕云十六州。
“……宜惩前毖后、朝乾夕惕，秣马厉兵，俾失地尽复，国祚恒昌。”
这是寥寥数百字的《太|祖训》中最后一句话，大楚每位皇帝都要日夜诵读，铭记于心。
然而却没有哪位皇帝有能耐令“失地尽复”，反倒国力是一年不如一年，在柔然铁蹄威慑之下，不知又签了多少城下之盟，版图一缩再缩，到了永嘉年间，最北端已退到山西大同府的阳和口了。
此地毗邻采凉山，隶属阴山余脉，山脊绵延出一小段“边墙”，也就是长城，阳和口就是这段边墙上唯一的隘口。
关隘以南不到三十里，就是大同府治内的一个小县城，名唤鹿邺，归于阳和卫所管辖，约有五万余人的驻军，往来不少行客商旅于此聚散，在穷乡僻壤的北疆也称得上是富庶之地。
王徽一行人的目的地，就是鹿邺县。
五月中旬自金陵出发，手里有万衍关照过的通关路引，自是畅通无阻，在扬州转水路，沿运河一路北上，到了河南境内又转走陆路。
期间豆绿身子偏弱，又赶了一场小小的时疫，所幸有白蕖用药，很快也便好了，一行人辗转三个月，到了八月下旬才堪堪抵达鹿邺县。
庆丰和茂通的生意做得极大，连北疆都有分号，王徽就去兑了些散碎银子，又去看宅院售卖，毕竟要在北疆落脚很长一段时间，不能总住客栈。
鹿邺虽是边境重镇，但物价自然没法跟金陵比，王徽带着下属们在庆丰转了几圈，花了不到三百两银子，就买下了一座三进的宅院。
北地风沙苦寒，自然没有江南台阁的金风细雨，移步易景的园林院落是见不到了，但院内布置大气，景致疏阔硬朗，场苑很大，反倒是更合王徽的脾胃。
住处安顿好了，王徽又吩咐魏紫几个拿了钱去牙行买些下人回来，她的下属们都是比照日后镇守一方的大将培养的，那些粗使活计自是不方便再做。
当然，边疆一切从简，更何况日后还要从军，一切事情都要亲力亲为，王徽就嘱咐只让买些洒扫庭院、支应门房、回事跑腿、照管车辆马匹的下人，再请两位厨娘也就够了，至于什么穿衣梳头、缝缝补补、打水盥洗之类的小事，那自然全都自己来。
魏紫等人初时还有些意见，觉得下属们这样倒是无妨，但主子身份贵重，如何能自己做这些事？
可到底王徽说一不二，微微一板了脸，便是最惫懒的姚黄也不敢再吭声，赶紧麻溜去了。
如此一来，前后忙活了总有半个月才彻底安顿下来，众人的北疆生活也开始步入正轨。
时间就走到了永嘉十九年的九月初，又是一年秋节至，柔然正当草黄马肥时，扰边也越发频繁起来，采凉山那半段边墙早成断壁残垣，破破烂烂的，完全起不到任何要塞的作用。
“……故而能挡住这么些年柔然鞑子叩边，拱卫鹿邺兴盛不衰，靠的自然还是那五万驻军。”王徽坐在堂屋的大圈椅里，抿一口杯中热茶，这北地的水都有股淡淡的苦涩，那是风沙的味道。
“这样说来，这守将倒也是个与众不同的。”豆绿就沉吟着说道。
在南边还好，可这一路北上，越是往北，民生就越是凄凉，地方官吏驻军也越发不成体统，要么消极怠工，要么兵匪一家，反正不论怎样，倒霉的总是老百姓。
一路行来，已不知见了多少兵燹之厄、战乱之苦，连易子而食的惨状都曾目睹，更遑论离乡背井、卖儿鬻女。
不出帝京，不见疾苦，还真道天下太平河清海晏呢。
大楚国祚绵延三百载，乱象早生。
“正是，此地驻军将领姓张，名之涣，驻扎鹿邺已有十二年之久了。”王徽放下茶盏，微微露出笑意，“虽无开拓之才，倒也有几分守成之志，十二年来，鹿邺虽没有什么大起色，却也并未在鞑子铁蹄之下沦陷……跟金陵那些尸位素餐的白痴相比，也算是可堪造就之才了。”
临行之前，她就和万衍、邵云启等人研究过诸位戍边将领的情况，最终选定了鹿邺和张之涣，正是因了这个缘故。
一句话，在鹿邺，有仗可打，自然也就有功可立。
“后天九月初五，阳和所驻军便要开始募兵，”王徽就站起身，背着手在屋里踱了几步，目光在众位下属年轻的面庞上一一扫过，“咱们每个人都要去，你们有些人的名字——就得改改了。”
众人一愣，面面相觑，有些不知所措。
到底濮阳荑反应快，想了想说道：“主子欲成大事，咱们这些人自也不可再沿袭奴仆之名，一听就是丫鬟的名字，说了出去，丢的也是主子的人。”
王徽微笑点头，“不错，正是这个理。魏紫姚黄从小跟了我，不知生身父母是谁，魏和姚到底也是正经姓氏，你们俩便不用改名了，自己给自己取个表字便好。”
“赵粉自是姓赵，只是‘赵粉’二字脂粉气太浓，听来难免令人有所小觑，你且自己想个名字，若拿不定主意，我再帮你取。”
“豆绿便改回你原先的名字云绿便好，表字自取，子絮和梦莲就不用动了。”
话音落下，众人就开始低声商议起来，各人脸色都有点发红，眼中闪闪发光，显是十分兴奋。
正式的名字、表字，自然意味着她们从此以后再也不是下人了。
濮阳荑和白蕖虽不用改名，但两人学识颇深，也被其他人拉着问个不休。
王徽也不说话，只微笑看着他们。
窃语半晌，还是魏紫红着脸先开了口，“我和姚黄学问都不太好，随便取两个表字，叫着顺口也就是了……属下就唤子敬，姚黄就叫子康。”
“不错。”王徽点点头，又看向赵粉和豆绿，“你们呢？”
豆绿最富智计，在这群人中，一身学问仅次于濮阳荑，便起身行个礼，从容笑道：“所谓‘云从龙，风从虎，圣人作而万物睹’，主子欲举大事，属下一世追随，便取字‘随龙’罢。”
众人互看一眼，发出低低的赞叹声。
王徽深深看她一眼，笑容里多了一些东西，微微点头，“……善。”
而后就只剩下赵粉了。
赵粉抿抿嘴，有点发窘，她向来精于农桑术数，文才武功都稍弱，自忖取不出好听的名字，便问计于濮阳荑和白蕖，但他二人为她取了几个名字，她心中却总有些淡淡的不称意。
“属……属下还没想好，子絮姐和梦莲哥取的都很好，可、可是……”她脸蛋发红，说话就有点磕绊。
濮阳荑和白蕖宽容地笑笑，不以为意。
“如此……”王徽垂目沉吟，右手食指敲打桌面，忽然想起什么，微微一笑，说道，“北地有蔷薇一本，其花色如白玉，其质也坚洁如玉，最是耐寒，凌霜傲雪，撷尽芬芳，名唤白玉棠。”
“以后你便改名叫赵玉棠，表字子全，取宁为玉碎不为瓦全之意，如何？”
赵粉——不，是赵玉棠睁大了眼睛，只觉一股喜悦倏忽升起，绵绵密密，从心底漫遍全身，不由深吸口气，站起身来，恭恭敬敬给王徽行了大礼。
“玉——玉棠，多谢主子赐名！”她念这两字的时候还有些生涩，却全不掩其中欣喜。
余下几人脸上就带了淡淡的羡慕，姚黄甚至还嘀咕了一句，“……早知道我也让主子给起名字了！”
王徽摇头一笑，让她起来，又道：“行了，你们几个回去，各自之间多叫叫新名字，尽快习惯下来，咱们后日便要用新名去应征了。”
众人相视一笑，齐齐躬身行礼，各自退去不提。
作者有话要说：过渡章，字数略少，因为我在憋大招。
至于能不能憋出来……听天由命吧，憋不出来也别打我orz
不管憋不憋得出来，都不会耽误日更。
PS：下一章起，部分角色会采用新名和新表字，希望小天使们尽快习惯哟
附名字对照
魏紫，字子敬。
姚黄，字子康。
赵粉改名赵玉棠，字子全。
豆绿改名云绿，字随龙。
第76章 募兵
又隔了一日，到了九月初五, 是阳和所鹿邺驻军两年一度募兵的正日子, 王徽和下属们换上利索短打，拿了各自的户帖和文牒, 一大早便出了门，往卫所衙门而去。
比较幸运的一点就是, 大楚有太|祖女皇遗惠，女子也可入行伍充军, 虽然最高也只能做个从九品的参军, 但竟未限制征报军种——当然，大楚重文轻武, 军力暗弱, 也并没有特别复杂的兵种, 大多都是步兵, 骑兵少而弱，操训新兵时的确有射箭课, 但兵士们大多也只是学个皮毛，并无特地分出来的弓兵兵种。
简而言之，就是全凭个人意愿，不论是男是女, 不怕死的、敢于上阵拼杀的，自可报名步兵，自忖没那本事杀敌的，就去后头伙房、浆洗房之类的地方报到, 总不至于没有去处。
当然了，后者是不能住在大营里头的，卫所也不包食宿，拿到的饷银自也远远不能跟上阵杀敌的士兵相比，但即便如此，绝大多数狠下心来充军的贫女，也都是选择去伙房或浆洗房的。
——至少在近二十年之内，大楚各地的募兵中还没有出过应征步兵的女子。
不论如何，女子能充军总是好事，若是不行，只怕就又得女扮男装改头换面一番，倒不是说不可行，只是毕竟麻烦，而且……多少也觉得憋屈。
鹿邺阳和所算是大同府境内规模最大的卫所，驻军五万人，也算得是个可观的数字，归阳和所都指挥使授骁武将军张之涣管辖，顶头上司则是大楚九位封疆大吏之一的宣大总督。
总督日理万机事务繁忙，等闲察问不到鹿邺这等小县上头，阳和所一应事务自都交由张之涣统筹规划，此地巡抚、县令又都是当一天和尚撞一天钟的，张之涣就难免又揽军务又做父母官，总算为人还有些才干，即便阳和所驻军人数众多，每年的饷银粮草也还都能如数拨给下去。
故而每次募兵的时候，来报名的人也是真不少。
为避免越来越多的闲汉到军营里混饭吃，近几年阳和所募兵时，也出台了一系列限制政策和考核选拔制度，也就是说，即便报了名也不一定就能当上兵。
王徽等人就顺着人流，来到衙门大门前的告民板上看告示。
“……征步兵者，单人报名费用全免，但需身着全套皮甲，戴铁盔，腰悬长剑，背负一张十斤铁弓，带箭五十支，连跑二十里方可入伍，饷银每月二钱银子，粮一斗，冬衣两套，武器甲具马草粮秣全由大营配给；十人报名，十人为单位，推举一人为十夫长，则可免除考核，只每人须上交一两银子。”
若是去伙房和浆洗房做事的，则不用交钱也不用考核，只是有个人数限制，最多只召二十人而已，先来后到。
“这法子倒也算合情合理。”白蕖就一边看一边点头。
“不错，若是有真本事却家贫之人，自可单独报名，若是那等体格稍次，却有些家底的人，让他们交钱入伍，也算是支援了卫所财政。”王徽徐徐解释，一边点了点自己这边的人头。
“咱们统共有七人，不可能分开，那便一齐报名罢，如此就得再找三个凑够——”
然而她话音未落，姚黄就嗷一声跳了起来，引得周围看告示的百姓都朝这边看过来。
“怎么了？”王徽就皱起眉头。
“有、有人偷我的钱袋子！”姚黄横眉怒目，左顾右盼一番，果然见到一个人影拨开人群飞速逃窜，眼看就要跑到街角了。
“小贼休走！”姚黄顾不得许多，发一声喊就要去追。
“你毛毛躁躁的，过去别又惹出什么事来，还是我和子絮去追，”王徽连忙拽住她，又点点魏紫，“子敬看牢她，我们去去就回。”
魏紫沉声应下，王徽就带着濮阳荑循着贼人跑远的方向追了过去。
两人功夫都是一等一的，脚程自然快，发力一奔，很快就看到了前方小贼的影子，却见那人已停了下来，手里紧紧抓着姚黄的钱袋，徘徊在一条幽暗的小胡同口，好似正在踌躇要不要进去。
一身灰扑扑的粗布短袄，层层叠叠打了好几层补丁，半长的头发束在脑后，身形纤细，五官柔和。
竟是个年纪不大的少女。
濮阳荑正待上前喝问，王徽却隐隐觉得不对，拉住她低声道：“先别出声，跟过去看看。”
两人说话间，那姑娘已深吸口气，似是下定了决心，带了些壮士断腕般的气概，走进了那条胡同。
两人蹑手蹑脚跟上，胡同颇窄，两边都是北地那种高大厚实的院墙，又堆了许多杂物，光线就很是昏暗，只能看见前方影影绰绰站了几个人，观其身形，应该都是男子。
两人就躲在一垛高高摞起的杂乱木料后头，透过板材的缝隙朝前看去。
“带来了？”说话的是站在最中间的一个男人，声音倒是一般，只是语调里有种油腻腻的感觉，令人听着莫名不适。
“是、是。”姑娘声音很小，低着头把姚黄的钱袋子递了过去。
等了一会那男人也没说话，那姑娘许是有点着急，又开了口，这回声音大了些，“刘大哥，我、我都称过了，这里统共十三两六钱银子，绝对不少！十两您拿去募兵，剩下的就……就算我孝敬各位大哥……”
听到此处，王徽不由和濮阳荑对视一眼，两人心下都有点疑惑：从她偷钱到现在最多也不过盏茶时分，这么短时间，她是去哪里找到戥子称量银两的？