嗯，非但不嫌弃，还高兴得很呢，自己终于有名字了，十八比谁都开心。她的伤还没养好，因为没了记忆，心灵上的伤便消失了，可身体上的伤却还需要一段时间。
期间大人书生程普都来看过她，但是十八对男人的反应非常大，她极其厌恶异性的接近，甚至看到他们就会不自觉地缩成一团，小九心知这是因为十八曾经遭受过施虐的缘故，但是她权作不知，只是劝着大人他们离远些，于是大人勒令县衙里任何差役都不得靠近后院，他跟书生程普三人行走也都小心翼翼的，生怕吓到十八。
这姑娘实在是太可怜了，他们都心生怜惜，不是因为她的美丽，而是因为她所遭受到的苦难。
没有人知道她是谁，也没有人知道她从何而来，可他们都能想象得到，那样不堪的伤痕对一个姑娘家来说意味着什么。只要十八不想起来，他们也不会逼着她去回想，有的时候，遗忘比追凶要幸福得多。
小九却是经常要忙，大人刚上任不久，这里本是不毛之地，恶霸无数，几乎每隔几天就会有人死亡，她身为本朝第一女仵作，当然要爱岗敬业。
担心十八晚上一个人住会害怕，小九光明正大地搬了自己的行李到大人房间住，然后大人就只好委屈委屈住她的小房间了。
这天小九验尸回来，回房才发现十八正坐在窗户前认认真真地绣花。她靠近了，忍不住惊叹：“十八你绣的花可真好看！”
十八露出羞怯的笑容：“我不知道你喜欢什么花样，就只好随意绣了。”她早注意到小九每天穿来穿去都是那么几件衣服，颜色老气样式也不新颖，小九是自己的救命恩人，她希望能力所能及的为她做点事。
小九摇头道：“谢谢你啊，十八，你绣什么我都喜欢的。”仔细想想，自从跟在大人身边做事，她竟然都要忘记自己是个女人了。
十八说：“没关系，我是发现库房里有些没用的布料，所以才拿过来的。”
当然是经过大人同意的。
只是小九在十八心中地位最重要，因此给她做的最早，也最用心。
十八的女红极好，简直可以用鬼斧神工来形容，给小九的这套衣服足足做了七日，可见成品有多么漂亮精致。小九开心的不行，做好的那天晚上就洗了澡穿到了身上，对着镜子一看，觉得自己瞬间美了好几个档次。她看着十八，心中又是欢喜又是怜惜，这么好的姑娘，长得美又会女红，怎么有人舍得这样对她呀！
她穿完后小心翼翼地脱下叠好，十八好奇地看着她：“不穿吗？”
“要穿的，十八，你给大人他们的衣服做好了么？”
十八摇摇头：“还没有呢。”
“好，等你做好我再穿。”
虽然不明白为什么，但十八还是开口道：“做衣服的话，要知道他们的尺码……”
“这还不简单，我带你去找他们！”
“不行……”
“十八。”小九神色严肃，双手握住十八的肩膀，眼神认真：“你这样下去是不行的，难道你还不知道大人他们是好人吗？他们不会伤害你的。”
“我知道的，但是……”
“没有但是，你一定要克服这些恐惧，不如现在你带上尺子，我带你去找他们。”
小九是听风就是雨的性子，说要干什么马上就要干，十八踉跄地被她抓着跑，两人到了书房，推门进去，发现大人跟书生正在下棋，观棋不语真君子，小九小小声对十八说：“咱们等一会儿吧，大人下棋的时候最不喜欢有人打扰。”
十八学她的样子，也悄悄说：“好的呢。“
两人站了一会儿，书生陷入了僵局。他虽博览群书，可在下棋这一块，还真是不如大人。盯着期棋盘好一会儿，正在认输算了，一只白嫩的小手伸过来，取了一枚黑子放下。
棋局瞬间逆转。
书生一扭头，见是十八，惊喜道：“你竟然还会下棋！”
十八往后退了一步，藏到小九身后，她方才不知为何，看两人久战不下，就忍不住上去帮忙。小九立刻母鸡似的伸开双臂：“公子你要干什么！“书生被吓了一跳，连忙往后：“不不不，十八姑娘，你别怕，我只是好奇想问一下。”
十八看了他一眼，赶紧低头。
书生有些想哭，他好歹也是翩翩君子，风靡万千少女的佳公子，怎么十八一看见他就吓成这个样子？
这时程普进来了，一看十八在，立刻咧出两排大牙嘿嘿一笑：“十八姑娘也在啊！”
他本来就嗓门儿大，这一嗓子差点把十八给吓傻了。大人看他一眼，他就挠挠头道歉说：“对不住啊十八姑娘，我天生就这大嗓门儿，我给你道歉，你别害怕。”
十八对他羞涩地笑了一下，小九连忙道：“十八想感谢下你们救了她，刚巧府里还有些布料，就想给你们一人做身新衣服，但是没有尺码，你们站起来快让她量量。”
有新衣服当然是不会拒绝的，书生立刻站起身舒展双臂，说：“十八姑娘，你来量吧，我保证我会跟柱子一样屹立不动。”
十八犹豫了会儿，咬着嘴唇，慢慢走上来，书生果然说到做到，说不动就不动，十八很快就量好了尺寸，并且记在了纸上。期间书生看了她写字的姿势，发觉她非常自然熟稔，思及此，他不由得看向大人，只见大人也在注视十八，两人相视一眼，似乎都明白了彼此心里所想。
看十八遭受的事，会觉得她出身普通，可是看她的谈吐气质，看她连个茧子都没有的如玉双手，又棋艺精湛女红出挑，这分明是个大家闺秀呀。
一个大家闺秀，怎么会出这种事？
给程普量的时候，十八有点窘。程普又高又壮，她根本环不住他的腰。程普见她动作吃力，连忙自己把尺子围了一圈，然后又说嘿嘿一笑。
到了大人，十八明显有点迟疑了。书生温柔，程普朴实，惟独这个大人深不可测，面上总是淡淡的，让她感到很是恐惧，也不敢太过靠近。
大人却难得柔声道：“你若是怕，便让小九来。”
小九连忙摆手：“我只会穿新衣服不会做新衣服。”
十八鼓起勇气，量了他的腰围，大人看起来高，腰却很细，十八双手刚好环住，她的小脸因此升起淡淡酡红，大人见了，心情莫名好起来。看她忙碌地量尺码再跑过去记下，忙活地如同一只小兔子，脸蛋儿酡红，泛着健康的色泽，和那日满身是血的模样判若两人，只觉得若是她能一直这样活下去，想不起来过去也没什么不好。
第417章 第四十三碗汤（三&四）
第四十三碗汤（三&四）
“我都量好了。”十八小心地把记着尺码的纸收起来，对着几人笑了下，福了福身，她实在是软萌温柔，即使是最铁面无私的大人在跟她说话的时候也忍不住变得温柔起来。
书生倒了杯茶递给十八，小心地避免和她有肢体上的接触，然后重新坐回棋局旁边，对大人道：“晚生觉得此事非同小可，大人，恐怕事情并不像是我们想象的这么简单。”
“对，先前就说过了，白七一介商人，就算是买卖做得大了些，却也就是那样，但他粉饰太平的手段却不得不让我们注意。”小九也道，她示意十八到一旁坐着休息，然后走到棋局前，对大人道，“大人，找不到尸体，我们就不能将白七定罪，不把白七定罪，咱们之前辛辛苦苦查了一个多月又算什么？那么多姑娘他都弄到哪里去了？生不见人死不见尸的。”
大人沉思片刻道：“此事还得从长计议。尸体本来是我们唯一的希望，如今找不到尸体，自然也就没了物证。白七此人可以日后再抓，唯一让我在意的是，他背后的人。”
“大人的意思是……白七背后有人？”程普眉头一皱，粗声粗气地问，把一旁的十八吓了一跳，他连忙露出不好意思的笑容。
十八低着头，看着纸上记载的数字，不时用笔勾勒出衣服的大致轮廓，顺便进行修改。小九看了她一眼，见她并没有在听，又道：“我也怎么觉得，之前咱们查到白七身上，原本以为这就是最大的鱼了，谁知道幕后主使另有其人！”
“想来也是，区区一个商人，掳掠了那么多姑娘与小孩，竟然没有任何人发现，没有遇到任何阻力，甚至若非大人觉得异常决定调查，咱们都不知道这么多失踪的姑娘跟孩子都去了哪里。”
“还有他名下的那些酒楼啊茶馆啊妓院啊什么的，里头的姑娘我看都来路不明。”小九烦躁不已。“这人到底是个什么来历，咱们不快点把他捉拿归案，早晚还有更多姑娘毁在她手上。”
大人朝十八看了一眼，对小九道：“此事你不必过于担心，我会继续派人查探，待到用到你的时候，自然会去传唤你。”
小九点点头：“到去抓人那天，大人可一定要带着我去，白七那混球上次看到我还嫌弃我长得不好看，说我顶多值十两银子！”妈哒！没有眼光！她年轻可爱活泼开朗，怎么也得值二十两好吗？
程普嘿嘿一下，习惯性地挖苦小九：“你是不值钱，要是十八姑娘那可就值——”
嘴巴被人捂住他还不知道自己哪里说错了，小九死命瞪他，不知道十八经历过什么吗？这种话也可以随便说？好不容易十八从来不问身上的伤痕，这傻大个竟然一个劲儿地往外扯！
书生也觉得程普脑子有问题，他连忙唤了一声已经抬头朝这边看来的十八，“十八姑娘，晚生突然想起有本书没读完，不如这盘棋由你来跟大人下吧。”
十八愣了一下，大人看过来，问道：“不知我可否有这个荣幸？”
她连忙点头，慢慢地走过来，坐到书生之前坐的位子上，棋盘上如今只是残局，书生已经快被逼的走投无路了，怕是看书是假，不想眼睁睁看着自己输才是真的。
大人的棋艺绝对是没有争议的，即便是学富五车的书生都要甘拜下风，他本来打算遁走，结果十八坐下后，刚落了几个子，便将局势扭转，书生好奇地站在一边看，怎么也舍不得走了。他不时地看看十八，又看看大人，摇头晃脑道：“大人此番是遇到对手了。”
令人惊奇的是，十八的棋艺比起大人更胜一筹，就这她还没敢下狠手，暗地里让了好几子，程普跟小九不懂围棋看不出来，书生跟大人却是心中有数。
这姑娘绝对不一般。
其实单论棋艺，大人是不如书生的，但是他胜在观察力强，心思缜密心态又淡定，不管情势如何，面上永远都淡漠的看不出来。反倒是书生，心事都写在了脸上，很多时候，耐心恒心比技巧更重要。
十八虽然看着羞怯，但下棋的时候却很是稳重，俗话说观棋知人，就是这个道理。
“我输了。”
“大人承让。”一盘棋下完，十八又恢复了那羞怯可人的模样，她有点不好意思地看着在场的人，似乎觉得自己赢了棋，是让大人丢脸了。
书生笑着打圆场：“我自打跟在大人身边做事，与他不知下了多少盘棋，从来都是输得多赢得少，近年来大人棋艺愈发精湛，我便更不是对手了，今日十八姑娘可真是让我扬眉吐气，这样吧，今儿中午，我请客，咱们出去吃！”
一听出去吃，小九眼睛一亮：“去醉宾楼！”
书生顿时肉疼：“醉宾楼那么贵……”
“你第一次请十八吃饭，难道要带她去吃街口的馄饨摊吗？”小九鄙视地看了他一眼。“不管怎么说，都得表示一下吧！”
大人也难得幽默两句：“子规请客，难得难得，若是早些知道，今早我便不吃早饭了。”
程普也猛点头。
醉宾楼是他们县里，除却白七家之外最好的一家酒楼，唯一就是价钱有点贵，不是寻常人家能负担得起的，若是放开肚皮大吃大喝一顿，得花掉书生一个多月的俸禄。所以他虽然夸海口请客吃饭，落座后却都在心疼地抚摸自己的荷包。
本来一人吃饱全家不饿，他现在怎么说也算个公务员，所以每个月还能攒点银子下来，以后好娶媳妇，谁知道这一顿饭就瘪了不少。小九看书生这模样，用胳膊撞了他一下：“喂，你想什么呢？请客而已嘛，难道还能把你的老婆本花光了？明明是个读书人，怎么就这么抠门儿。”
书生怨怼地看了她一眼，浑身都散发着我很穷我很悲伤的气息。十八如坐针毡，大人坐在她身边，见她神色间似乎是有话要讲，便低声问道：“怎么了？”
“大人，要不咱们还是回去吧，实在是太贵了，让公子请客，我实在是不安……”
“无妨。”她仰着小脸的样子像只毛茸茸的小兔子，大人差点举起手来想摸她的头，好在忍住了。为了掩饰，他轻咳一声，道：“你不必为子规担心，他出身书香世家，并不缺钱，只是不想考取功名离家出走而已，这一顿饭算不得什么，他的老婆本都已经攒够了。”
闻言，十八瞪大了眼睛：“真的吗？”
就连问话都是软软糯糯的，大人轻笑：“自然是真的，难道我还会哄你不成。”
十八低头含羞带怯地笑了。那边小九跟书生还在斗嘴，程普一边抛花生米到嘴里一边随口说了句：“你俩这样三天一小吵五天一大吵，干脆成亲得了，吵一辈子挺不错的。”
他就是这么随口一说，结果那两人瞬间都红了脸。十八好奇地看看这个又看看那个，奇怪他们怎么突然就不斗嘴了，然后朝大人一看，大人也是一脸我什么都懂但我不说的表情。十八想了想，真心实意赞叹道：“公子和小九实在是很相配，二位什么时候成亲？”
她并非痴傻，只是这两人之间的粉红连程普这样的大老粗都看得出来，就别提大人跟她了。十八本就心细，还一直奇怪书生跟小九互相喜欢，却为什么一见面就斗嘴呢。
两人闹了个大红脸，小九嘟哝道：“谁要嫁给这种酸腐书生啊……”长得又瘦，一副弱不禁风的样子，手无缚鸡之力的，以前程普还没跟大人的时候，他们仨里面就她有点武力值，路上遇到打劫的强盗，都得她上去保护。
书生哼了一声，头一扭说：“怎么说我也出身书香世家，这样粗鲁又血腥的女人不适合我。”
两人这一点倒是意外地配合，甩头冷哼，默契十足。
十八抿嘴一笑。
醉宾楼不愧是醉宾楼，各色菜品色香味俱全，为了避免浪费，当然主要是心疼自己花出去的银子，书生强迫自己和程普把所有没吃完的菜都塞进了肚子里，打道回府的时候站起来整个人都是打飘的，差点没上天。
出醉宾楼的时候十八走在中间，结果轮到她出门时，说来也巧了，恰好有人拐过来，直接撞上了她。她被撞得踉跄，整个人往后摔去，好在后头还有大人，双手一伸搂住她纤腰，将她扶稳后低声道：“小心。”
十八脸一红：“多谢大人。”
大人先是点了下头，而后眯眼：“白七。”
白七？
十八下意识地朝那人看去，只见那男子身着一身锦衣，长得倒也端正，只是眼睛里透着的算计与精明令人不舒服。此刻他正盯着十八看，十八跟大人离得最近，她想都没想就抓住了大人的衣袖，迅速躲到了大人身后。
大人身形高大，登时将十八挡住，白七看不着美人，才懒懒地双手一拱：“草民拜见大人。不知刚才那位姑娘是大人的什么人？”
小九冲过来啐了白七一口：“关你屁事，好狗不挡道听过没有？还不快点让开？”
白七也没反驳，退了一步让开，只是眼睛一直盯着十八。十八的双手轻轻颤抖，抓着大人的衣袖不敢松开。大人难得没在意男女之别，单手揽住她的肩，道：“莫怕。”
白七就站在原地，一路盯着他们，而后招手让一个手下过来：“去，给我查查，狗官身边的姑娘是什么身份。”啧啧，长成这副模样，若是将她捉来送给主子，主子想必重重有赏。
回到府里后，十八仍然有些害怕。她抓着小九的手不敢松开，偏偏这时候有尸体送来，需要小九验尸。小九万般无奈，只好拖大人来照看，于是大人坐在走廊上看书，十八则在窗前缝衣服。
两人安静无话。
三天后，天刚蒙蒙亮，房门就被猛烈敲响，传来书生的声音：“小九！小九！小九你醒了没有？小九！小九快起来！出事了！”
小九揉着眼睛爬起来，不满道：“知道了！”
然后看着也被吵醒的十八说：“没事儿，你继续睡，我去去就来。”说完，打着呵欠，找来衣服披上，心里觉得奇怪，今天怎么睡得这么沉？平日里这个时候她差不多也该醒了呀。
可能是昨天熬得比较晚吧。小九也没在意，反正这种情况以前也经常发生，她又打了个呵欠，眼里甚至泛出泪花，先用冷水洗了把脸，整个人立刻清醒了，然后去开门，程普站在房门口一脸凝重。小九不明所以：“怎么了？”
“白七死了！”
“什么？！”小九一惊。“白七死了？昨天不是还好好的吗？”
“别管那么多了，大人让你快去停尸房看看，尸刚送来。”程普压低了声音，“别让十八姑娘听到，她胆子小，免得吓到。”
小九点头：“咱们走。”
竟然连早饭都没吃，迅速赶到停尸房，就看见大人书生都站在尸体旁边，并对尸体进行了初步检查。见小九来了，书生道：“初步判断是利器刺中要害而亡，只是不知是何人能有这样的本事。”要知道白七可是练家子，而除了胸口的致命伤之外，他浑身上下没有丝毫抵御伤，这说明什么？说明白七根本没有还手的机会。
但是这可能吗？
小九仔细看了看伤口，又做了比对，皱眉道：“我一时也不知道这是什么东西造成的伤口，还需要再进一步才能知晓。”
大人点头道：“尸体交给你，子规，你同我来。“
“是。”
于是小九在停尸房验尸，大人则带着程普去了白七府中查探。
白七的尸体是早上被府中婢女发现的。白七这人有个癖好，就是喜欢熏香，尤其是喜欢女儿香，他手下的姑娘，但凡是他看上的，都要留在身边把玩一阵，待到玩腻了再送走。每天早晨他都命令婢女准点点燃熏香，然后根据熏香的味道来决定今天早上谁来伺候他。
结果今儿一早婢女刚进屋，还没来得及点香，便闻到了刺鼻的血腥味。定睛一看，白七穿着雪白单衣趴在地上，浑身是血。她登时吓得尖叫一声跑了出去，到这会儿，房内的布置还没有丝毫移动，一切都是案发前的模样。
原以为白七就是女子幼童拐卖案的幕后黑手，可谁知道，他们刚察觉到白七背后还有人，白七就这么不明不白的死了。前几日在醉宾楼见面，这人还好好的，可这才多久，人就死了，对此大人和书生都表示奇怪。
“肯定是幕后的人。”程普说。“只是不明白，他为何要现在才杀白七呢？若是想杀白七，早有无数次的机会，为何偏偏在昨天？”
大人思考道：“小九说死亡时间大概在子时，也就是说，白七死了有些时候了。我方才问过府里的婢女，白七每天晚上都要挑容色过人的姑娘伺候，然后第二日早上根据随机点燃的熏香的味道换姑娘，可目前看来，昨天晚上，他好像是一个人。”
看他的穿着打扮就知道了，单衣是崭新的，特意换上新单衣，又没像往日一样找姑娘，难道是为了等什么人？
书生掀开了床幔，扬声道：“大人来看！”
大人走过去，床上没有丝毫血迹，干干净净，被子都叠的十分整齐。不仅如此，整个房间都显得非常整洁，地上画着白七趴倒的人形图。大人走过去，对着人形图趴了下去。
“……白七当时坐在床上。”书生立刻说。“是什么人重要到让他坐在床上等？”
“或许……不是因为重要。”大人喃喃地说。他环顾了下这个房间。白七的房间和他整个人的品味一样，金碧辉煌，四处摆着些看起来价值连城的的装饰。
“大人的意思是……”
“我也不清楚。”大人摇摇头。“只是感觉。”
深更半夜，白七一个人坐在床上，穿着崭新的单衣，正襟危坐是为了什么？
勘查完现场后他们回县衙，小九也刚好做完尸检。没什么好说的，致命伤就是胸口那处，凶手下手十分利落，一击致命，白七甚至连呼喊求救的机会都没有。
“让我觉得奇怪的是，根据伤口情况，凶手当时的高度应该比白七低。”小九皱眉，把书生摁在椅子上坐下。“比如你是白七，我是凶手，那么我应该是这样的——”她跪在地上，做出拿着凶器刺杀的样子，比了比书生的胸口。“这太奇怪了，白七长得不矮，但他坐下来的时候，怎么还有人能比他矮呢？还是说凶器比较不一般？”
大人看着他们俩的模拟动作，半晌，突然道：“有没有一种可能，凶手是跪着的？”
“跪着？”
不过这么一来也就说得通了。可是跪……程普跟书生的表情都有点微妙，小九没看懂，好像这个问题只有男人懂，她看看这个又看看那个，“什、什么意思？”
男人们看了她一眼，没回答。小九炸毛了：“到底什么意思？！”
“你看。”书生叹口气，拿她比划。“假设我是白七，你是凶手，你现在跪在我面前，那么肯定不能是长兵器，因为长兵器的话，我会立刻发觉。而且我穿成这个样子在等你，说明我对你的到来非但不感到恐惧，甚至是欢迎的。”
大家都有过这种经历，家里要来客人了，便换上新衣服等待。
“你的意思是，来人是他认识的？”
“应该如此，而且是他不会防备的人。毕竟白七武功不错，一般人可不是他的对手。想要杀他，必须他放下防备。”书生迟疑起来。“而且这个姿势……”
小九不懂了：“这个姿势到底怎么了？！”
书生俊脸一红，弯腰在她耳边说了几句，小九立刻甩了他一巴掌：“臭流氓！”
书生可委屈了：“是你非要问我才说的。”怎么打他呢？
小九怒视他：“无耻！你们男人怎么都这么无耻！”
“喂喂，说话小心着点儿啊，我们男人怎么惹你了？”程普不满抗议。“目前为止这是最合理的推测，只有在这种时候白七才会放下戒心好吗？”
这样解释的话，的确是这个理，但是……小九脸仍然是红通通的：“那照你们这么说，凶手肯定不是个男人。”
“这是当然。”书生道，“白七喜欢漂亮姑娘，这一点我们都知道。”
小九白了他一眼。
大人仍然在思考，他仍然有些地方不解：“假设我们的假设是对的，那么这个女子是谁？是不是白七手下的姑娘？”
“他手下姑娘那么多，咱们怎么找啊？”程普翻了个白眼。“而且这种人死了也没什么好可惜的，他死了，不知多少姑娘孩子得救。”
“我问过管家跟婢女了，说是昨天晚上白七没有像往常一样找人进去伺候，甚至还早早沐浴更衣把门反锁，好像在等什么重要人物一样。”
“难道是幕后主使？！”小九眼一亮。
“若是幕后主使，倒也能说通为何要杀白七灭口。因为她知道迟早我们能查到她身上。”书生叹口气。“可若真是幕后主使，她给白七下跪的话，两个人之间的关系就完全颠倒了，在这个案子里，幕后主使应该是策划人，白七只不过是个喽啰，哪有主子跟喽啰下跪的道理？再说了，一个姑娘家……应该不至于是幕后之人。”
第418章 第四十三碗汤（五）
第四十三碗汤（五）
白七一死，他名下的酒楼妓院一时半会虽然还能维持运作，但群龙无首，离土崩瓦解的日子也不远了。
对于白七死亡那晚，到他房间的姑娘究竟是谁，大人展开了调查。只可惜将妓院里所有姑娘都盘查了一遍也没有结论，每个人都有不在场证明，最后，只好定论为妓院外的女子。
但问题就更大了，这世上女子那么多，要怎么去找到一个神秘女子？白府的下人也都一一盘问过，可谁都讲不清那天晚上白七到底在等谁。
拐卖人口一案，随着白七的死而暂时落上帷幕。
原以为白七死后，他的产业会随之消弭，可令人惊奇的事情发生了，虽然白七已死的消息传遍了整个县城，但妓院也好酒楼也好，没有受到任何影响，甚至生意愈发红火起来。
白七无父无母，无妻无子，堂堂白府老爷死了，竟然没有对这些产业产生丝毫影响，这不得不说是件非常神奇的事情。可换个角度看，就可以得出一个结论：有没有白七，这些生意都照做。也就是说，白七不过是明面上的负责人，实际背后的主子并不是他。
那么是谁这么多年来一直在支持着白七，让他把生意做的这么大？是谁在大人眼看就要查到真凶的时候横插一脚，将所有证据毁灭，甚至把证人都解决了？事到如今，大人都尚未找到当初愿意作证的那个姑娘。
人是死了，他们都知道，但尸体在哪里却无人知晓。当初以为是白七所为，他带着人去乱坟岗不知翻了多久，最后仍是空手而归。
对方的势力大的惊人，并且非常了解他们，与此相反，他们却对幕后主使一头雾水，别说是将对方问罪了，就连对方是谁，叫什么名字都不知道。
随着白七的死，这件案子逐渐沉寂下来，但大人也好，书生也罢，谁都没有放弃，因为仍旧有姑娘孩子被拐卖的事情发生。也就证明，这件事背后的真正主谋，仍然没有停止他唯利是图的脚步。
一大早，大人在批阅公文，书生坐在一旁读书，程普在院子里打拳。他把上衣都脱了，赤膊上阵，结实的肌肉在阳光下浸染着汗水，闪着古铜色的光芒。书生怕热，躲在屋里时不时地对外头的程普报以无语的眼神，真不懂这人到底为何喜欢这种流汗的东西，像他，身上觉得黏糊糊的能难受死。
这时程普突然停下了练拳，探头笑着打招呼：“小九早，十八姑娘早！”
小九啧啧两声：“好身手啊。”
十八也微笑看着，她现在不是特别怕他们三个，但对于别的男子，见了还是要躲。好在小九不用验尸的时候都陪着她，所以十八已经很少再露出那种惊恐的神色。
程普大力拍拍自己胸膛：“那可不，你来试试，哥这肌肉可不是吹。”
小九跃跃欲试，瞧着那两块漂亮的胸肌都手痒，结果刚朝前蹦了两步，还没来得及拍呢，就听见书生阴阳怪气地道：“这青天白日的，好好一姑娘家，还是个黄花大闺女，朝着个青年男子身上蹦，还要去摸人家的胸肌，真是林子大了，什么鸟儿都有哇。”说完叹口气，看向手捧新衣的十八。“有像十八这样温婉恬静的姑娘，也有像……诶，十八你做什么？”
十八听他这样说小九，竟然也靠近了程普，然后红着脸敲了敲程普的胸膛，抿着嘴看向书生。她性格腼腆极少说话，但这无声的抗议已经告诉了众人自己是什么意思了。
小九感动不已：“十八你对我真好！”
“能不好么。”书生嘀咕一句。“净给你缝新衣服梳头做好吃的了，咱们可没这福气享受。”
嘴上虽然这么说，看着小九的眼神却很温柔，自打十八来了之后，他们四人的生活水平是直线上升。本来每天都得自己买菜做饭，偏偏会做饭的只有程普一个。程普这家伙，厨艺跟他的外表没什么区别，大大咧咧没有追求。做的饭能吃就行，基本上顿顿大杂烩，什么食材都往锅里丢，那味道……不能说难吃，但也好吃不到哪里去。
早就想雇个厨子了，可惜大家俸禄都不多……所以能省则省。枉小九一个姑娘家，煮个饭差点儿把厨房给烧着。
可十八来了之后就不一样啦！虽然她很少说话，总是安静地坐在一边看着他们斗嘴打闹，但只要她坐在那儿，就有种说不出的美好感觉。更别提如今突飞猛进的菜色，即使因为俸禄问题很少见肉，十八也能凭那双鬼斧神工的手做出好吃的饭菜来。
但他们都没小九受益多。十八没来之前，小九那是什么造型，天天几件粗布衣服来回换，头发一根绳子系起来，一点女人味儿都没有，打扮的老气横秋。有了十八后，小九的发型基本上是一天一变，每天都不重样，还十分可爱。虽然没什么值钱的首饰，但就是简简单单的珠花银钗，也赏心悦目。
更别提那些新衣服了。县衙库房里有些布一直没人用，反正就小九一个女人，而这女人偏偏不会做饭也不会女红。
小九对书生做了个鬼脸：“你这是羡慕了，瞧，十八这不就给你们送衣服来了么？”
程普一听，顿时不打拳了，直接走到院子的水井边上，打了桶水从头淋下去，然后大狗一样猛甩头，水珠四溅。
至于十八，人早捧着衣服进屋了。
早在听到十八来的时候大人就放下了朱砂笔，其实除了白七之外，县衙大多数时候都是清闲的，如今的问题无非就是如何提高百姓的生活水平，这里离京城很远，因此并不发达，山清水秀是真，愚昧落后也是真。
每天都是些鸡毛蒜皮的小事儿，隔壁张三偷了李四家下蛋的老母鸡，王五趁着陈麻子出门跑到他家里调戏人家小媳妇，钱大柱子家丢了下崽儿的老母猪，孙铁蛋跟赵老根家争那几亩地之间用来灌溉的小河……每天这样的纠纷倒是闹来不少。
偶尔也有个命案，谋财害命的有，谋杀亲夫的有，误食有毒野的也有，总之每天都有事情要忙，每天都忙得差不多。
白七那事儿怕是最严重，却也最难解决的了。大人只是个县令，官位不大，他好不容易从失踪案查到了白七身上，确定了白七就是人口失踪案的罪魁祸首，可刚准备去抓人就发现物证全被销毁，人证也没了！
一切都得从头来不说，白七现在又死了，原本想从白七身上打开缺口的计划也要暂时搁浅，他现在什么都不能做，唯一能做的就是等待。
只要白七名下的产业不倒，早晚他能顺藤摸瓜挖出真凶。
十八分别给他们三人做了三件袍子三双鞋，都是一针一线缝出来的，她女红好，做得仔细又认真。跟每天待在县衙的小九不同，这三人为了查案经常到处奔波，所以鞋底一定要厚实，袍子也缝的十分紧密。
大人性格沉稳，不适合那些花里胡哨的颜色，十八给他做了套很简单的灰色衣衫，正是他平常的风格，只有下摆处绣了些竹子，象征着高风亮节。剪裁合身，布料也是仔细洗过晒过熏过的。书生风雅，他的青袍上绣得是一些名篇，以很巧妙的针脚排列，若是不仔细看，只会以为那是绣的漂亮的花纹。程普素来不爱穿书生袍，十八便给他做了套天蓝色劲装，唯一的相同就是三人的靴子都是黑色的，只是在里头分别绣着每个人的姓以做区分。
“很好看，谢谢。”
得到称赞和感谢，十八柔柔一笑，摇摇头：“是大人收留了我，又不嫌弃我，是我该说谢谢才是。”