“说不定后面还有狼人！”
狼血激得科尼利厄斯斗志昂扬，紧握着斧头，绕过巨狼的尸首，往前继续前行。
莱尔捡起提灯追上去：“科尼利厄斯老爷，你要小心。”
最后看了眼巨狼的尸首，雷蒙德与骑士们跟上矮人们。
除了血腥味，通道中还弥漫着一股野兽骚味，通常在野兽群居的地方，这种味道就会非常明显。科尼利厄斯没走出多远，在拐过一个弯角之后，而光线也慢慢明亮起来。他还记得前头原先是什么地方，那是本恩的旧货市场，那个精明的老家伙总能搜罗到很多古怪的在别的地方淘不到的旧玩意儿，即便你只是坐下来喝一杯古柯茶，他也能有办法让你买上一两件你根本不需要的东西。
而现在，科尼利厄斯没指望还能喝上古柯茶，但对于充斥鼻端的骚味却感到难以容忍的愤怒和恐惧。
“真的塌方了！”莱尔放下提灯，走到前头。
即便他不说，所有的人也都看见了，眼前半个洞穴都被泥土和石块塞满了，地上还有很多血迹，而在旁边原先本恩住的洞室里，传来一阵阵微弱的叫唤声，声音像极了刚出生的小狗。
不知道里面是什么状况，约翰尼给其他骑士打了个手势，先等待片刻，并没有任何野兽自洞室内冲出来，然后才持剑试探入内…
眼前的情况，令他们原本紧绷的神经骤然放松，但一时间也不知道该怎么办才好，呆楞在当地。
科尼利厄斯和莱尔挤进来，看见洞室里头厚厚的草窝上横七竖八地爬着十几只小狼崽，眼睛还没怎么睁开，看上去像是刚出生不久。
这下雷蒙德全都明白了，之前的那头巨狼是一头母狼，很可能是因为洞穴塌方而被砸伤，在感觉到有外来人后，为了保护它的孩子们，仍然坚持守住通道。这也说明了，为何它的动作比起外头的巨狼要迟缓地多，因为之前它就已经失血过多。
几乎是同时，看着草窝中的幼崽，骑士们也都大致猜测出来，多半皱起眉头。对于他们来说，对付一个已然受重伤的敌人，可并不是一件值得炫耀的事情。
“这些都是一胎所生…”
仔细数过幼崽雷蒙德颦起眉头，狼窝里共有十六只幼崽。寻常的狼一胎只生两头幼崽，而这些狼人一胎生十几只，这实在是种可怕的繁殖能力，如果没有克制狼人的天敌，过不了多久整片克里斯坦森大陆都会布满狼人。
科尼利厄斯眉头皱得像铁疙瘩：“我告诉过你，自从那个魔法师来到这里之后，狼人的繁殖速度和数量都变得惊人。”
按理说，狼人是群居动物，除了这头母狼和幼崽们外，附近应该还有其他狼人。约翰尼让其他骑士在外警戒，同时四下寻找狼人的踪迹，但始终没有发现。
“如果我没猜错的话，因为洞穴突然塌方的缘故，路被堵死，其他狼人要么是没办法过来，要么是被砸死了。”约翰尼向雷蒙德回禀道。
雷蒙德点头：“我也是这么想的。”
“现在我们…那些狼崽子…”
身为骑士，明知道这些狼崽长大之后与他们所遇到的嗜血巨狼无异，可约翰尼还是没法对一窝嗷嗷待哺的狼崽下手。
他话还没有说完，就看见莱尔从外头抱了好些干草进来，直接洒落在那些幼崽的身上，科尼利厄斯拎着提灯随后进来，显然他们是准备烧死这窝狼崽，而且也认为这件事理所当然到完全没有商量的必要。
雷蒙德犹豫片刻，什么都没说，转身走出洞室，从洞壁上取过一支胳膊粗的蜡烛，复返回到巨狼尸身旁边，蹲下身子仔细查看。
费尔班克究竟对狼人做了什么？为什么能够使狼人的繁殖能力变得这样惊人？
除了改变狼人的繁殖能力，他还改变了什么？
狼血淌在地上，弄污了他的袍子，雷蒙德全然不管，只低低念了一句咒语，食指指尖上腾地爆出一朵小小的蓝色火花，火花在他指尖旋转跳跃着，发出哧哧的声音。然后他将食指探向地上的狼血，火花落到狼血上，继续轻快地跳跃着，他紧紧地盯住——
火花旋转过的地方，原本鲜红的狼血在变换着颜色。
浓稠的鲜红缓缓褪去。
取而代之的是，一种浑浊的鸦青。
看着这一变化，雷蒙德瞳仁紧缩，呼吸艰难。
其他骑士们也都无声地自洞室中出来。
尽管他们的同伴也死在狼人爪下，尽管知道矮人的行为无可厚非，可像这样烧死这些弱小的幼崽，他们的心里还是隐隐有些不好受。
火光中传出狼崽尖锐高亢地嚎叫。
雷蒙德紧紧皱着眉头，这叫声仿佛一根极细的银丝从他的太阳穴穿过，引得两边青筋直跳，头无法抑制地疼了起来。
科尼利厄斯与莱尔出了洞室之后，重重地将门关起来，将小兽的叫声隔在那头，叫声顿时微弱了许多。
“我们得原路返回，从前头岔路口再换一条路走。”
“陛下…”
约翰尼看着雷蒙德身子打了个晃，连忙伸手扶住他。
“谢谢，我不要紧。”雷蒙德扶着额角，努力让自己站稳，然后从袍袖中取出一小瓶浓稠的金黄液体，仰头就灌下一口。从喉咙沿着食道往下，火烧火燎地灼疼令他全身痛苦地抽搐了一下。
约翰尼没敢再出声，只是焦切地看着他。
药水的效验很快显现出来，雷蒙德的脸色回复了些许血色，尽管头还疼着，但他已经可以靠着自己再继续走下去。
“约翰尼，再找一些柴禾，必须把那头狼人的尸身也烧了。”雷蒙德吩咐他。
约翰尼楞了一下：“它已经死了，也要烧？”
“嗯…这样可以把我们的气味都完全遮盖掉。狼人是群居动物，一旦让它们发现是谁杀了狼崽，它们一定会找我们复仇。狼人的复仇，书中曾有所记载，是所有动物中最可怕的那种，不计代价，至死方休。”对于一个命令解释这么多，并不是雷蒙德向来的做派，往往他解释地如此详尽的时候，是为了掩饰另外一个不能说的原因。
一个现在他还不愿意告诉骑士们的原因。
幸好，约翰尼并没有察觉到这点，他很快领命而去，和其他骑士们抱来更多的干草木柴堆在狼尸的周围，然后点了火。
火光在他们背后熊熊燃烧，热气和焦味在通道中蔓延着。
作者有话要说：
第七章
第七章
这个通道和积积他们之前住过的矿工所用通道并不完全一样，在提灯所能照亮的范围内，积积看到了她有生以来看到的最为精致的雕刻。
通道两边，包括顶穹在内，镂空雕刻出树木细致复杂交错蜿蜒的枝叶，在重重蜘蛛丝的包裹下，那一片片由花岗岩雕琢而成的叶子是如此栩栩如生，仿佛朝它们轻轻吹口气，它们就会颤抖。
积积用手轻轻触碰一下爬在枝干上的一只蜗牛，那一瞬她甚至以为蜗牛的触角会缩回去，然而那只蜗牛也是由花岗岩雕刻而成的。
“我的天啊！这些矮人是得闲成什么样才把石头都雕成这样！”小图克不可思议地赞叹。
走在前头的阿加西表示赞同。
“我也不明白，与其躲在山洞里花那么多时间把树木雕刻得像真的一样，为什么不到外面去亲手触摸那些真正的树木呢。矮人真是个让人匪夷所思的种族。”
罗伊与瑞恩一反寻常的安静，实在是因为他们目前的体力仅仅能支撑他们行走，并没有多出来的一分气力可以说话。
雷诺对于精湛的雕刻工艺完全视而不见，他遗憾的是：“矮人不是很喜欢金子吗？为什么不用金子来雕刻呢。”
“因为他们知道，如果那样做，迟早有一天，会有贪婪的人类把金子全部撬走，尤其是一个被唤作野狼的。”阿加西笑着回答。
雷诺不满地咕哝了几句，小图克大笑。
欣赏着这一路的精雕细琢，最后出现在他们面前的门，爬满了美丽的牵牛花。
“我衷心希望门的后面，能有一件东西不是用石头雕出来的。”阿加西上上下下寻找着开门的把手，“除了蜘蛛和蜘蛛丝以外。”
小图克在旁边打着哈欠，雷诺努力用手托住脚下已经绵软无力的双胞胎。
积积过来，想帮阿加西的忙。
“这也是一扇魔法门吗？”她问。
阿加西头疼地看着这扇爬满石雕牵牛花的门：“我想不是。”
“哦…”
积积随意在门上拣了片伸出来的平整叶子，用力叩了叩，坚硬冰冷的石头，手指叩上去，指节隐隐发疼。
“你在做什么？”阿加西问她。
“敲门啊！”
“敲门？”阿加西显然没有考虑过这种途径。
积积理所当然地点头：“我们敲门，里面的人听见了，才能来开门，对不对？”
“听上去是个好主意，不过…”阿加西并不认为里面会有人，这个通道布满蛛丝，应该是很久都没有人经过了，“…希望能有人来。”
等待了一会儿，积积又试着叩了叩，门的那头始终一片死寂。
阿加西安慰地摸摸她的红头发，然后继续在牵牛花上寻找开门的机括。他数着牵牛花的朵数，试图从中找出玄机，尽管他并不愿意相信矮人会有这样的智慧。
突然之间，石门的背面像是有什么东西咔咔作响，声音很响，震得石门上的灰尘噗噗噗地往下掉…
小图克原本坐在地上打他的第九个哈欠，被这声响吓了一跳，哈欠打到一半，张着嘴巴吃惊地看着石门。雷诺则退后一步，将这对双胞胎护在身后，谨防石门那头扑出什么怪物来。
积积被震下来的灰尘迷了眼睛，立在原地直揉。阿加西将她掩在自己身后，好奇地看着石门。
“咔咔、咔咔”的声音直响了好一阵，等到这个声响停歇下来之后，短暂的静默之后，石门朝两边滑开来，原来交错在一起的牵牛花错落有致地退到两旁。而门内，积积使劲揉了揉眼睛，想看得再清楚一点…
门内，站着一个灰乎乎的老头，确切的说，是个灰乎乎的矮人。
之前看见矮人科尼利厄斯的时候，积积觉得他的胡子就已经够长的了，可眼前这个矮人，他的头发还有胡子足足是科尼利厄斯六、七倍，它们几乎覆盖了他全身除了眼睛以外的所有地方，也几乎代替了衣袍，然后拖在地上。
“早上好，先生们…我认识你们吗？”
这个矮人开口了，他不仅非常有礼貌，并且语调非常温和诚恳，与科尼利厄斯的暴躁完全不同。而更令人惊奇地是，他所用的语言竟然是大人族的语言，使得所有人，包括积积在内都能听得懂。
阿加西将右拳在胸膛上砰砰敲了两下，行了个矮人的礼节：“早上好，尊敬的矮人老爷，真希望我有这个荣幸能够认识您。这里有两个孩子快要冻僵了，非常需要您的帮助，哪怕只是在炉火旁待上一小会儿，我们都会对此感激不尽。”
积积有点担心地看着矮人，生怕他会将他们拒之门外。
“噢，可怜的孩子，快点跟我进来吧。”矮人出人意料地热情好客，招呼着他们往里头走。
对于矮人，雷诺和小图克始终都不太信得过，何况这个矮人看上去着实古怪。他俩相互间交换了下眼色，然后拖着罗伊和瑞恩往里头走。
积积就跟着这个矮人的身后，小心翼翼地不让自己踩到他的胡子和头发。在他们都进来之后，阿加西回头望了一眼，那扇牵牛花的石门已经自动关合起来。
刚才的通道没有亮光，潮湿并且冰冷，但过了石门之后，这边的洞穴却是明亮而温暖的，如果非要找出相同之处的话，那么就是都一样的脏，一样的布满灰尘和蛛丝。
洞穴其实并不小，但是由于堆得到处都是的书册，而显得有些狭窄。矮人领着他们在书册间行走，光线经过镶嵌在洞壁的水晶薄片折射着，光束中，能看见灰尘飞舞。
积积好奇地打量着周围，旁边的厚厚的书，有着坚硬的烫金封皮，上面所写的古精灵语她一个字都不认识。
“我叫积积，你叫什么名字…对不起，我的意思是说，请问您的尊姓大名。”积积尽可能让自己显得懂礼仪一点。
“积积？这可不太像一个大人族的名字。”矮人转头看她，“矮人的名字对于你们来说恐怕太拗口，你可以叫我奥利弗，很高兴认识你。”
“你好，奥利弗。”积积很高兴，“你瞧，他是阿加西，我们的船长；他是雷诺，大副；小图克，二副，还有罗伊和瑞恩…”她叽叽呱呱地把一行人都介绍给奥利弗。
“阿加西、雷诺…我的记性不太好。”奥利弗很费劲地在记他们的名字，同时口中抱歉道，“如果我想不起来的时候，请你们一定要原谅我。”
“没关系，我可以提醒你。”
“谢谢，你真是个好心肠的姑娘。”
奥利弗已经将他们领到壁炉旁边，里面的火噼里啪啦烧得正旺，旁边有一把适合矮人的高脚椅，上面铺着褪色的紫色软垫。
雷诺半拎半拖地把罗伊和瑞恩放到壁炉前面，让他们烤火。
“看上去他们需要一点热姜汁茶，”奥利弗关切道，然后悉悉索索地往另外一头走，口中叨唠着，“等一小会儿就好，你们知道，我这里并不常来客人…”小图克狐疑地看着他离开的方向，朝阿加西打了个眼色，后者微不可见地摇摇头。小图克便没有跟上去，凑近壁炉，把自己的外套脱下来烘烤。
“能在暖和的壁炉旁边，喝上一口热姜汁茶，真是太幸福了！”积积在壁炉旁搓着小手，满足地叹息着。
阿加西正在端详着摆放在壁炉台上尘封的画像，上头有好几幅画像，画得都是矮人，但是由于他们茂盛的毛发，画像看上去都差不多，如果不是下面用铅印标注上他们的姓名，则完全分辨不出谁是谁。
“你认得他们吗？”积积问他。
阿加西皱着眉头，费劲地回想着，然后手指轻轻点了一下其中一幅画像：“这把棕红色胡子很眼熟，可这个名字却很拗口…”
正说着，奥利弗拖着他的胡子和头发，悉悉索索地自另一头过来，手上还端着一个木托盘，看见阿加西一行人的时候，他楞在当地，吃惊地瞪着他们——
“你们是谁？怎么会在我家里？！”
才刚说完这句话，他立刻丢下托盘，惊慌失措地在身遭寻找着，想找到一件有力的武器，最后他艰难地抄起挂衣服的木架子，费力地对准阿加西他们。
积积，包括身旁的其他人，都全目瞪口呆地看着他。
“奥利弗先生，你怎么了？”积积小心翼翼地问他。
“你认识我？”
奥利弗稍稍松懈下来，惊讶地看着她。
“是的，刚刚是您把我们请进来，您还说要去煮热姜汁茶。”阿加西用手指遥遥点了点银托盘上正冒着热气的姜汁茶，谨慎地观察着矮人，“您不会是忘记了吧？”
“噢…哦…”奥利弗看向木托盘，上面有七个小钢杯，似有所明白，握着衣架的手耷拉下来，歉然道，“对不起，我的记性不太好，请你们一定要原谅我。”
这可绝对不是仅仅记性不好！
积积缓缓转头望向阿加西，惊诧地挑着眉毛，用嘴型无声地说了一个字：“鱼？！”
看着奥利弗重新端起托盘朝他们走过来，阿加西沉重而缓慢地朝她点了点头。
“噢，这可怜的人。”
积积在心里叹息着，上前帮忙奥利弗分发热姜汁茶。罗伊和瑞恩虽然没有气力说话，但对于眼下的处境却是心知肚明，拿着热姜汁茶不知道该喝还是不该喝，谁知道这个矮人在煮茶时是不是也忘了什么。
“你能记得多久之前的事情？”小图克忍不住问他。从奥利弗去煮茶到回来，中间不超过十分钟，可他居然全忘光了。
奥利弗在他的高背椅上坐下来，皱着眉头，他做这副表情的时候，脸上的五官就几乎全都被毛发覆盖住，让人忍不住想伸手替他把眼睛啊、鼻子啊，都扒拉出来。
“我不知道，想不起来了。”他哀伤地喝了口热姜汁茶。
姜汁茶实在很管用，积积大口大口灌下去之后，肚子变得暖烘烘的，精神头儿也好了许多。
“快喝呀！这茶是甜的。”
她催促罗伊和瑞恩，不明白他们为何光捧着茶在手中取暖。
罗伊和瑞恩对视一眼，瑞恩迟疑地抿了一小口，姜汁茶中似乎还放了某种克里斯坦森特有的香料，味道比闻起来还要好。
阿加西取下壁炉架上的一幅画像，吹去上面的灰尘，也不理会那些灰尘呛得正喝茶的雷诺连连咳嗽。他问奥利弗：“这是您的亲人吗？”
奥利弗看到画像，楞了楞，像是看见一个陌生人，粗短的手指仔细的抚上画像上的铅印，喃喃读了两遍。然后他站起，在一大堆的书册中取出了一本厚厚的犀牛皮面精装书，翻开来，寻找着…
“他在干吗？”积积小声问阿加西。
阿加西附耳小声朝她道：“那是一本族谱，我猜他想在族谱里面找这个名字。”
“当一条鱼可一点都不好。”积积又说，她还记得阿加西说鱼看到什么都是新奇的，生活会很有趣。
“说得对，特别是一条有族谱的鱼。”
阿加西耸耸肩。
“找到了！他应该是我的堂弟。”奥利弗烦恼地看着族谱上的其他名字，“不知道我上次见到他们是什么时候？…”
他坐在那里，的目光久久地停留在族谱上，满怀忧伤地注视着那些应该熟悉却又陌生的名字，很久都没有再说话。积积同情地看着这个灰扑扑的矮人，直到他重新抬起头来——
“你们是谁？怎么会在我家里？！”他惊慌失措地看着他们。
短暂的呆楞过后，所有人都看着他，叹了口气。
在阿加西安抚了奥利弗的情绪，并且积积重新给他解释一遍之后，奥利弗总算重新又回到正轨上来。
墙上有个自鸣钟，上头一左一右站立着两只木刻的鸟，一只是布谷鸟，还有一只是猫头鹰。在罗伊喝完手中姜汁茶的时候，立在上头的一只木刻布谷鸟突然探出头来啾啾鸣叫，把他吓了一跳。
“该是用餐的时候了。”奥利弗站起身来，朝他们温和解释道，“我怕自己忘记吃饭，所以特别制作了这个钟，当布谷鸟叫的时候就是需要吃饭，如果是猫头鹰叫的话，就是需要上床睡觉。”
“你自己做的？真了不起！”积积觉得这个钟制作得非常精致。
奥利弗带着他悉悉索索的胡子和头发，往左边拐去，想去准备他的午餐。
小图克把喝完的小钢杯随手搁在书堆上，然后探身在旁边满是灰尘的杂物中翻翻拣拣，令他感到遗憾的是，这些杂物中几乎没有令他感兴趣的东西：“不是说矮人最喜欢金子吗？这个矮人家里怎么什么都没有…噢，这有一个！太好了。”
他拿起一个因蒙尘而显得灰扑扑的烟斗，用衣袖使劲在上头蹭了蹭，露出它黄灿灿的原貌。“见鬼，是黄铜的。”他失望道，随手将它丢到一旁，继续翻检其他东西。