说罢转身离去，只留下掩面而泣的于夫人。
第一卷 长相依 十、初见（一）
逍遥客栈，若水两眼无神地躺在床上。已经十三天了，不见奉直的影子，也没有侯府任何人来。虹儿每天去侯府门前打探消息，却连门也不得入，守门的家丁没有一个人敢理她，敢对她多讲一句话。
自从被客栈伙计轻视，若水一怒之下拿出心爱的首饰示富后，掌柜倒也不敢再轻视她们主仆。可是明眼人谁都看得明白，侯府压根就没把这两位当回事，要不那有把客人晾到客栈十几天不闻不问的。
门被轻轻推开了，不用看，也知道是虹儿。
“虹儿，你又去侯府门前打听了？你怎么这么傻？如果他想来，早就来了，即使自己动不了，也会派人来捎个话，而不是让我们主仆这样傻等着。”
虹儿上前一步跪倒在床前：“小姐，我刚又去了侯府，什么也问不到！你不要太难过了，说不定公子真的是受了家法行动不便，又被家里盯的紧没法派人报信。我们再等等！”
泪水悄悄地从若水眼中滑落，她不忍虹儿看到伤心，抢在她没有发现前赶紧拭去。
“好了，我不想了，你也好生呆着，别再去打听了。也许真的象你说，公子被家里拘着暂时出不来，说不定过几天他的父母想通了，就会放他出来接我们，你也休息一会，让我静静。”
其实内心已经凄凉不堪，因着一见钟情，为着终身厮守，远远地抛家离亲私奔而来，却连男方家门也不得入，还连累他为自己受家法。
即使他的父母迫于奉直的固执，不得已接受了自己，以后在他们家，还有好日子过吗？时至今日不让进门，也不派人来过问已经尽露贬低和侮辱之意，如果家人知道，不知有多心疼，因着她私奔，不知连带父母家族要受多少耻辱。
虹儿到底年幼，这些天受尽了委屈，忍不住抱怨：“如果那天我们不去上街多好，也不会遇见公子了，现在还好好地在家里，怎么受这样的辱没？”
泪漱漱落下，“虹儿，是不是连你也嫌弃我了？我是不知礼仪廉耻，与人私奔，如果受尽冷落和侮辱也是活该，只是不该连累了你一个清清白白的女孩子……”
虹儿紧紧抓住她的手：“小姐，你折煞虹儿了！虹儿若有此心，天诛地灭！虹儿从没这么想过，就是你让我死，也绝不敢有半点怨言。我只是替小姐难过，不忍心看你受这样的罪！小姐从小到大可曾受过一星半点的委屈？”
主仆俩抱头大哭，半晌虹儿才醒悟过来：“小姐千万不敢哭坏了，都是虹儿不好，惹哭了小姐！我去打水，给你洗洗脸。”
略为收拾齐整，两人又相对无言，半晌，若水又劝慰她：“别担心，最多等上一个月，如果奉直还不来，我们就离开这里，家里是没脸再回去了。带的首饰变卖了，足够我们生活个十年八载的，住在客栈总非长久之际，我们就租个地方先住下，以后再打算，只是连累你跟我吃苦了，以后可能还要受许多想象不到的磨难，这条路我已经走了，无法再回头。”
虹儿无言地看着她，形容憔悴，泪痕未干，双眸无神，这还是那个天真明媚、活泼开朗，从不问柴米油盐事的娇小姐吗？
也许人真的在受过打击以后才能成熟，其实经过这件事，成熟的不仅仅是若水一个。
“无论小姐怎么决定，虹儿都会象尽心侍候，哪怕吃尽苦头、陪上性命！”
虹儿跪在地上，重重地磕了一个头，若水扑下床扶起她：“好妹妹，你这是做什么？我什么时候不相信你？现在就只有我们俩个人了，除了互相依靠，我们还能靠谁？别想了，好好睡一觉吧，可千万不敢再病了。”
若水强迫自己打起精神，止住眼泪，拉虹儿上床躺下，嘱咐她好好休息，这几天天天往侯府跑几趟打探消息，一次一次的失望，这丫头已经快崩溃了。该来的总会来，总无再回头之理，那就让自己坚强些吧。
可是人生为什么要有初见？为什么又不仅仅只是初见？
蜀郡，最热闹的大街上，一位年轻英俊的公子万分焦急尴尬，虽是冬天，他却急得满头大汗，旁边一个卖小吃的摊主正同他吵闹着，还嚷嚷着要拽他的衣领。
大清早抛下家僮，一个人跑出客栈逛街，被满街与长安完全不同的景致和风俗吸引住。也不知道是蜀郡山水好还是因为什么，来来往往的年轻女子，一个个面若桃花，大方活泼，一路上说着他听不懂的蜀语俚腔，更让他流恋往返。
这里深秋不似长安那样冷意袭人，依然举目苍翠、秋高气爽，他兴致勃勃地观望着、游览着，不知不觉到了晌午。
看到一个卖面的小担，闻到扑鼻的香味，顿觉腹中十分饥饿，虽然语言不通，可是他往摊前一坐，摊主连忙端上一碗，饿极了的他，觉得这面鲜香麻辣、清爽可口，美味极了，不由得忘了先生教诲，也不顾个人形象，一连吃了两碗才觉心满意足。
可是吃完往腰里一摸，一下子涨红了面皮，早上走时忘了带钱袋。摊主一看他连吃两碗竟没有带银子，顿时脸色难看的很，操着一口蜀郡方言就嚷嚷起来。
公子听不懂他的话，自己的解释别人也听不懂，又没银子给人家，又羞又窘，一时间围了许多看热闹的人，特别是一些妙龄少女一边对着他指指点点，一边发出银铃般的笑声，这样一个英俊的公子居然吃白食，简直太好笑了。
公子更窘迫了，少年怀春，谁不希望能在女子面前留下好印象，此时此刻，却只能又羞又愧又急，此乃他乡不可能遇到熟人来解围，只能盼着随行的仆僮找了来，然而这希望太小了，走了大半晌，自己都不知自己此时身在何处。
无奈，只得一边对摊主作揖，一边用官话说着解释的话，可是摊主还是听不懂，紧紧拉着公子的衣领只嚷着要见官，他羞愧至极却无可奈何。
“这位摊主，这位公子象个读书人，看样子家世不错，怎么也不会是个吃白食的，今个可能忘带银子了。面钱我认了，就别难为他了，快让人家走吧。”
公子惊讶地抬起头，这地方居然还能听到标准的官话，而且是一位女子说的。如果是读书人倒也正常，为着以后走上仕途光宗耀祖，一般从小都会学得标准的官话，可女子就不必如此，难道她也是从长安来的？
站在面前的是一位锦衣丽服的少女，身后一个丫环打扮的人，少女年龄并不大，眸光如水，妩媚而清纯，浅浅的笑意灿若朝霞，脸上的稚气和纯真倘未完全脱去，大概刚刚及笈吧，从全身的衣着和首饰看，不是世族小姐就是富家千金。
少女说完，旁边的丫环拿出一些碎银子递给摊主，摊主并不想寻客人的不是，一看有人付钱，连忙向公子作个揖以示陪罪就忙他的去的，围观的人一看没有好戏看了，也都很快散去了。
公子这才松了一口气，连忙用衣袖擦擦额头上的汗，刚才真是丢人丢到家，长这么大还没丢过这么大的人，更没吃过白食。看到他这幅的样子，主仆二人忍不住扑哧一声笑了。
公子刚刚正常的脸色又变通红了，连忙走过来见礼：“谢小姐解围，还望小姐告知府上地址，明日一定上门致谢并送还银两。”
主仆二人一对视，低头掩唇，哧哧笑了好一会，看他尴尬方才强行忍住，却仍是满脸忍俊不禁：“公子不必客气，不过几个小钱，举手之劳而已，不用说什么谢不谢的。”说完转身就要离去。
公子连忙拦住她们：“小姐请留步，你们好歹也告诉在下名字和府上住址。我名叫于奉直，长安人，来蜀郡拜访昔日的同窗好久，不期对方早已搬家，我住在客栈，准备过几日再去找他，想请小姐告知姓名，小姐义高不需人谢，可是我心中也应知道是谁帮助了我。”
主仆二人又扑哧一声笑了，小丫头笑得眼泪都出来了：“小姐，你就告诉这位于公子吧，他一心想知道，看样子是回家想供个长生牌吧。今天的几钱碎银子花得可真值，老爷和夫人给庙里捐了那么多香火钱，也没换个长生牌。”
于公子的脸更红了，心里也不明白自己平时也大大咧咧豪气十足，怎么到了这对主仆面前就变得如此拘谨，更不明白这两位少女怎么这么爱笑。
那位小姐大概看到于公子英俊的脸越来越红，心下不忍，嗔到“虹儿莫要无礼，于公子既然一定要问，你就告诉他吧，不过于公子不要再说什么谢不谢的，也千万不要上门致谢，被爹爹知道了，又要怪我们私自上街和生人搭话了。”
虹儿捂住嘴强忍着笑：“于公子听好了，我家小姐姓云，闺名若水，我是她的丫环，叫虹衣，我们家就是前面那条大街上的云宅。小姐说了，不要你上门致谢，你就在家早晚烧几柱香，祝我家小姐福寿双全，长命百岁就行了。”
“虹儿，你又乱说了，没事咱们快走吧，趁爹娘和奶娘今天不在家好好逛逛。公子请便，我们走了。”
于公子再次致谢，目送主仆俩转身离去，才恋恋不舍地准备回客栈。
第一卷 长相依 十一、初见（二）
刚走几步，奉直又发现自己竟然忘了回客栈的路，准备找个人问路，可一想语言不通，一时半会也找不一个读书人，想到若水主仆二人，连忙举目一看，俩人的身影还隐约可见，赶紧追过去，一直跑得气喘吁吁，才追上了。
“小姐请留步，我还有事请教小姐！”
主仆二人转过头，看着跑得直喘气的于公子，愣了一下，又忍俊不禁地笑了。
“公子还有什么事？”
“打扰小姐了，我住在云升客栈，初来咋到，人生地不熟，不知怎么回客栈，其他的人又听不懂我说话，只好再来麻烦小姐了。”
主仆二人又愣了，反应过来又忍不住笑了。
小丫头一本正经地板起脸：“哎，你有完没完，我们今天还想趁老爷和太太不在家好好逛街，你三番五次打扰我们。真想不通你怎么搞的，不但出门忘带银两，居然还连回客栈的路也不记的。我们又不认识你，凭什么一再帮你，何况你是一个大男人家，三番五次和小姐搭话，这不是毁我们小姐清誉吗？”
在这个伶牙俐齿的小丫头面前，实在不知该怎么回答，于公子更窘了，只好求救地望着美貌可人的小姐。
锦袍绾巾，风度翩翩，年少倜傥，英俊的脸上满是羞愧和求助，一直谈笑自如的小姐腾地一下红了双颊，眼里有了一层薄薄的羞意。
“虹儿，他是外乡人，不熟悉地方，帮人就帮到底吧，云升客栈好象离这还比较远，具体位置我们也不清楚。你去叫乘轿子，付了银子让他们把公子送过去。”
虹儿不满地瞪了于公子一眼，去找轿子了，只留下他们两个，气氛微妙而尴尬。
“小姐的官话说得真好，是否在长安住过？”
“不是，我出生在蜀郡，自幼在此长大，从没去过外地。我的奶娘以前在长安住过，我从小跟她学的官话。”
俩人好不容易找了一句话，就再找不到话了。
“小姐大恩，我一定不忘。我叫于奉直，家在长安内坊的安靖候府，这几个月都在外地游历，小姐如果有机会到长安，请一定不要忘了派人来找奉直，一定当尽地主之谊。”
“公子不必客气。你在你在外游学，那你一定去过很多地方？真让人羡慕！”
一提起游历，奉直这才脱了窘迫，连忙绘声绘色地讲起他去过的杭州、岭南、等地的风光人情，小姐听得非常认真，满脸羡慕。
“小姐，轿子找来了！”
俩人谈兴正浓，虹儿带着一乘小轿，气喘吁吁地走来了，忘不了瞪奉直一眼，好不容易找到机会和小姐出来逛街，却让这位陌生的男子给搅乱了。
“银子付了吗？”
“当然付了！请这位公子快上轿走吧，我们还要逛街了！”
一看小丫头不耐烦了，想想确实耽搁人家时间了，奉直连忙致过谢，恋恋不舍地上了轿子，回头忘去，刚好佳人也在望着他，明眸如水，乌发如云，秋风轻轻吹动她的长裙，奉直的心狠狠地紧了一下，才刚见面，怎么就有了不忍离去的感觉？
打发了奉直，虹儿开心地跟着自家小姐，准备好好地逛街，去买喜欢的胭脂水粉和首饰，不由得乐得叽叽喳喳，说了半天，才查觉小姐不太对劲。
今天到底怎么回事，平时一逛街就满面笑容的小姐这会象变了一个人，只默默地走，既没看街道两旁的东西，也没有笑容，一双原本无忧无虑的眼眸多了一种虹儿看不懂的东西，看起来更动人了，不过虹儿凭直觉感到应该与那位公子有关。
“小姐，你怎么了？是不是生那位公子的气了？他已经走了，咱们不管他了，好不容易出来就好好逛街吧，那边有家首饰铺子，咱们过去看看吧。”
虹儿欢呼雀跃地拉着若水去看首饰，若水却一直心不在焉，意兴阑珊地任由虹儿拉着逛了半晌，随便买了一些小物件，估摸着父母快回来，才急急地回家去了。
回家以后，活泼开朗的若水莫名其妙地变得沉默起来，整天心不在焉，不是坐在窗前发呆，就是坐在池塘边弹琴，可谁都听得出来，她的心根本没在琴上。
虹儿有些不懂小姐为什么会逛一次街回来就变成这样，以前偷着溜出去一次，主仆俩都要开心好长时间。不就是碰到了一个外乡的年轻公子吗？也不至于让小姐变成这样，难道她去找轿子的时候，那位公子说了什么让小姐不开心的话，仔细想想又不可能，他怎么会得罪真心帮助自己的人呢？
一想起那位公子的窘样，虹儿总忍不住要笑。这天若水又坐在池塘边弹琴，听到虹儿扑噗一声笑了，奇怪地问：“你这丫头，好好地坐着绣花笑什么了？莫不是昨夜做了什么好梦？”
“小姐，我一想到那个于公子的窘样，就不由得想笑，太好笑了，一个大男人家，穿着上好的衣服，却吃了人家的两碗面没有银子付，而且还走丢了不认得路，真是太可笑了。”
虹儿没有看到，若水也轻轻地笑了，双颊浮上了一层薄薄地红云，眸子水一样温柔。
“小丫头，学厚道些，人家一个外乡人，不认识路有什么奇怪的？忘带钱袋的错误也是人人都会犯的，有这么好笑吗？”
虹儿年少单纯，情思未懂，不满小姐为一个只有一面之缘的外乡人责怪他，反驳到：“小姐，不就一个外乡公子吗，笑了也就笑了，虹儿还为他跑腿去找轿子呢，小姐总为他说虹儿。虹儿要不高兴了！”
“好了好了，虹儿，你看看，我还说不得你了。你说天已经冷了，那位于公子回长安了没有？”
正说着，奶娘云荷雨走了过来，刚好听到“于公子回长安了没有？”这句话，心里不由得百般猜疑。
这段时间若水总是心神不宁，莫不是女孩子大了有了心事，今天刚好听到她说什么于公子回长安，再看到她脸上可疑的红云，心里不由得有些疑虑，若水这是怎么呢？怎么会认识长安的于公子？女孩家清誉最要紧，可千万不能与不相干的人有什么纠葛。
“俩丫头说什么呢？什么长安的于公子，女孩家好好地呆在深闺里，不要和不相干的人打交道，记住了吗？虽说云家是商贾之家，比不得世家贵族礼教严谨，但小姐也是富家千金，千万要遵闺训，将来才能找到好夫婿。”
若水脸上一红，站起来拉着奶娘撒娇：“奶娘也不听人家说清楚，只听了一句就开始教训人家，我和虹儿整天大门不出二门不迈，就是出一趟门你都跟着，怎么会认识什么于公子。是我前个从书上看个故事，里面说有个于公子是个呆子，正讲给虹丫头说笑了。”
“好了好了，奶娘老了糊涂了，错怪我家若水了，谁让小姐长得美貌如花人见人爱，奶娘生怕被别人惦记了去，算我错了还不行。我年纪大了，眼睛不好，看书费力气，以后有什么好故事，别只讲给虹丫头听，也讲给奶娘听听。”
“好吧奶娘，只要你不疑神疑鬼，我当然讲给你听！”
“死丫头，难道我疑神疑鬼你就不讲给我听了？我还不是担心你，难怪人说女大不中留。不过我家若水确实招人疼，前几天老爷刚放出话说要给你说亲，这几天媒婆纷纷上门来了，谁让我们若水生的如此美妙无双……”
“奶娘！我不嫁人！我不要说亲！”若水脸色突变，眸子蒙上一层薄薄的雾气，猛地站起来，撞翻了琴凳。
奶娘一愣，女大当嫁，若水听到有人提亲反应怎么这么大？难道真的曾和什么公子暗中有意不成？女孩子脸皮薄，这事不能明着问，以后要严加防范，可不能碰到轻薄人误了若水终身。
遂耐心劝道：“好若水，你是太太和我的心头肉，我们也舍不得你嫁了出去，恨不得天天陪在身边，可是那有女孩子长久留在父母身边，这不是要误了你一辈子吗？现在只是提亲而已，离嫁还早着呢，先别着急。老爷是你亲生父亲，能不为你着想吗？肯定要给你挑个家世、人品样样都好的。”
若水抱着她哭泣起来：“奶娘，我不想嫁，你和娘这么疼我，我舍不得离开你们，如果嫁到别人家，哪能象在自家一样开心？再说娘身体不好，爹又只听周姨娘的，根本不关心娘，我是她唯一的亲人，我不放心娘，不想离开你们！”
奶娘听了也很伤心，从一个瘦弱的小婴儿亲手养育成一个如花似玉的少女，自己又哪舍得她出嫁？谁又能保证她能嫁个一生一世对她好的良人？也不由得抱着她哭起来，早忘了心里的疑虑。
“别哭了，奶娘，小姐，被周姨娘的人听到了，又要告老爷了，老爷又要责怪太太了。”
虹儿担心地看着周围，这晴天大白日，又没什么事，两个人抱头痛哭，被周姨娘的人看到告诉了老爷，老爷舍不得责怪女儿，又要骂太太不好好管教净给他带来晦气，妨碍了他的财运。
“好了，若水别哭了，我们若水说不嫁就不嫁。来，给奶娘弹一曲，让我听听你的琴艺长进了没有。”
主仆三个重整净面整妆，焚香听若水弹琴，虽然若水担心被人查觉心事，刻意掩饰，可是奶娘还是从琴声里听出了若水的心不在焉，她从心里叹口气，看来小姐真的是长大了，真的是有了心事。
初见是如此难忘，一言一语，一嗔一笑，都是那么值得回味。
若水躺在客栈的床上，忆起往事，心头涌上丝丝甜蜜，冲淡了这十几天无人问津的痛苦和羞辱，奉直对她是真心真意的，他不是一个薄幸人，她要相信他不会辜负她，无论多苦，她要一直等下去，直到他来接他回侯府。
第一卷 长相依 十二、暗许
奉直恋恋不舍地离开蜀郡，听说好友举家搬迁到阆州（注①），又车马劳顿地跑到了阆州前去探访。
好不容易好友相聚，奉直却怎么忘不了若水站在秋风中看他的样子，整日心神不安，甚至憔悴了许多，只呆了几天，又北上金城郡（注②）拜访了其他几位同窗好友，此时已是深冬了，就匆匆离去了。
奉直站在秦州（注③）的路口上，看着前方的路，一条直奔长安，一条可绕向蜀郡，他徘徊不定，不知该往哪里去。
“二公子，这条是直往长安的路，如果我们走得快的话，能赶上回长安过年。”
贴身侍僮碌儿这一路一直跟着他，特别是那次在蜀郡他清晨一个人出去闲逛差点走丢了，简直吓破了碌儿的胆，从此更是不敢有一点大意。
奉直的心情非常矛盾，于情于理，他都应该尽快赶回长安过年，可是在蜀郡见到的那如花的笑靥，如水的明眸，娇矜而调皮的神情，匆匆一面，已深深刻在他的心里，日日夜夜，思之慕之，挥之不去。
如果今日离去，回家后父母一定会让他尽快入仕，甚至定亲，一旦入仕成家，恐怕再无机会来蜀郡，就此别离，以后花落别家，徒留给自己一生一世无穷尽的相思。
奉直咬咬牙，暗下决心。
“碌儿，我们暂时不回长安了，前面遇到驿站后，捎封信回府向老爷夫人告罪，我们改道去蜀郡，今年在蜀郡过新年！”
碌儿又急又惊，公子这样任性，夫人不忍心责罚，回府后受罪的还不是自己。
“公子万万不可！碌儿虽然没读过多少书，但也懂得父母在不远游的道理，夫人为了让公子拜见好友并长见识，才同意公子出来游历。可是年关将至，公子说什么也要回去过年，家里老夫人、侯爷和夫人可都等着公子！碌儿求你了，我们赶紧回吧，这地方不比长安，到处都是看不到头的山峰，一旦下了大雪，我们就被困住了！”
奉直正发愁该怎么向父母自圆其说，一听碌儿这么说，哈哈大笑：“好碌儿，你的主意好，到了前面驿站，我就写信给府里，说这里大雪封山我们被困住了，只能等到开春雪化了才能回长安，花些银子让驿站飞鸽传信，然后我们去蜀郡！过年的赏银我一定给你封得沉甸甸的！别发愁了，快跟上，随本公子去蜀郡！”
说完扬鞭向蜀郡飞奔，碌儿无奈跟上。
蜀郡的大街上，云宅修建的富丽奢侈，可是因为只是商贾，没有功名在身，再大的宅子也只能叫宅子，不能叫府，当家主母只能叫太太，不能叫夫人。
年关将近，街上到处都是采购年货的人，奉直带着碌儿在云宅外已经徘徊三天了，出出进进的下人到是不少，可就是见不到若水与虹儿。
上次奶娘听到若水和虹儿说什么长安的于公子，虽然顾忌女儿家害羞不好问，可是暗地里却对这主仆俩管得很严，她们根本就没机会再出来，而且家里已经着手给她订亲了，云家富有，若水品貌出众，慕名前来的媒婆如同穿梭一般。
已经腊月二十七日了，再过天就要过年了，奉直心急如焚，思量怎么才能见到若水一面。可是他一个非亲非故的男子，如果冒昧前去打听，一定会被人家赶出来，说不定还要送官。
碌儿莫名其妙跟奉直来到了举目无亲的蜀郡，又莫名其妙地在非亲非故的云宅外等了五天，公子又不肯说在等什么。
奇怪的是上次在蜀郡玩了一次失踪后，奉直就好象丢了魂，一会儿好好地哀声叹气，一会儿又一个人傻笑，有时在屋里急得转圈圈，有时半夜里策马狂奔，害得碌儿整天提心吊胆，生怕奉直出了差错自己小命难保。
“公子，你到底在等谁，说出来让小的听听，说不定我还能出个主意，奴才虽然愚笨，可是两个人总比一个人主意多。”
奉直叹了一口气，已经在云宅对面的茶馆整整等了六天了，每天都灌满满一肚子茶水，却根本不见若水和虹儿的踪影，马上到年底了，也不知什么时候能等到，觉得碌儿的话也对，他平时又对自己忠心耿耿，嘴巴又牢靠，索性把遇到若水的事情一五一十全告诉了碌儿。
碌儿是安靖侯府家生子，为人机灵细心，深知侯府的规矩，一听大惊，公子这一趟出远门弄出这么一出事，甚至过年都不回家去，自己回去不死也得脱层皮。
“公子千万不可，我们侯府规矩大，到时一定会为公子聘个世族大家小姐为妻，绝对不会允许公子私相婚配。云家若是世族大家还好说，公子可以回京征得侯爷和夫人的许可派人来提亲，可是这个云家虽然有钱，却是商贾之家，侯爷和夫人怎么能容商贾女子进门？就是纳妾，也要的女子，咱们侯府最讲出身，菡姑娘和玉姑娘再怎么受侯爷宠爱，也因为是歌妓出身，连妾也做不了，只能为婢。公子还是死了这条心吧，我们这就回客栈，等过完年就赶快回长安，千万不要因小失大！”
奉直却一心一意想见到若水，生怕因自己回长安无法再见，从此失之交臂，抱憾终身，还没想到这么多，听碌儿这么说，不由得一颗心沉了下去，思量半晌，抬起头坚定地说：
“碌儿，我知道你一心为主子好。可我今生如果错过这样的女子，还有什么意思？我只想见她一面，如果她无意于我，你家公子也就从此死心，全部听从父母安排。如果她有意于我，我一定会争得老太太和母亲和同意，若水虽是商贾女子，却也是清清白白的良家子，品貌俱佳，她们一向最宠我，又为人宽厚，一定会成全我们的。”
碌儿见奉直固执己见，一个情字难以割舍，心里暗叹道，老夫人和夫人的为人宽厚，那只是在奉直面前，也是因为奉直长这么大一直很听从她们的话，其实府中上下谁不怕她们，一个个城府极深，规矩极大，治家极为严谨，自己回去一顿痛打是少不了，说不定还会要了小命，自己是家生奴才，打死自己就和打死一只狗一样。
可自己是公子的贴身侍僮，一切以公子为中心，既然公子一心要等，自己只能听从，只盼着流水有意，落花无情，那位云小姐根本就对公子无意，好让他死了心，安心回长安。
从早上等到下午，午饭简单对付过去，俩人的肚子都被茶水灌得胀胀的。碌儿见公子痴痴不肯放弃，想了一个主意。
“公子，你一看就是大家公子，前去打听人家小姐确实要惹麻烦。要不我上前，就说是云小姐的贴身丫头虹衣的远房亲戚，从长安来的，路过蜀郡想见一面，虹衣一个丫环，想必云府的人不太注意，只要虹衣肯出来，就能给云小姐传话，然后公子再约云小姐当面问清，也省得在这里白等。”
奉直正无计可施，觉得碌儿这个主意不错，夸了他两句，就命他前去打探。
碌儿办事果然得力，几句好话加上几两碎银子，守门的家丁高高兴兴地托人前去传话。
云宅内院，若水心烦意乱地坐在窗前，这几天上门提亲的人越来越多，一个个都是家财万贯的富家公子，要不是快到年关，父亲一定会找个对自家生意有帮助的人家订亲，如果遇人不淑，那自己一生不就完了。
特别是她的心里已经放不下奉地，别的男子再也看不到眼里去了。
可是那个于公子只有一面之缘，只知道是长安人，其余一无所知，谁能知道他对自己有意无意，年关将至，可能已经返回长安，说不定家中已有娇妻等着，若水越想越心烦意乱。
想上街走走，可是全家都想尽快给她订亲，管束越发严了，整天只能呆在小院，那也不能去，也许与于公子再无相见之日，可是这般心事，除了深埋心底，还能说与谁知。
正胡思乱想着，虹儿进来了。
“小姐，刚才外院的王嬷嬷来了，说门房的丁三传话，有一个男子自称我在长安的远房亲戚，路过蜀郡来看望我。这就奇怪了，我爹娘去世的早，可从没有过什么长安的亲戚……”
若水腾地站了起来，长安的远房亲戚？她一下子明白了，整个人都象注入了活力，满脸兴奋。
若水的反应吓了虹儿一跳：“小姐你怎么呢？莫非你认识我这个亲戚？”
“虹儿，别问了，既然有人自称是亲戚来看你，你就快去吧，记住别告诉任何人，他说什么你回来原原本本地告诉我，如果有人问起，你就说找错人了，已经打发走了。趁这会娘和奶娘都还午睡未醒，你快去快回。”
虹儿见若水神色异常，不敢多问，赶紧往大门赶去，走到门口，守门的丁三对一个从不认识的家丁模样打扮的人摆摆头，那个家丁模样的人连忙见礼：“表妹许久不见，一晌可好，我们去茶馆说话吧。”
虹儿正待嚷嚷，想到若水的话，就暂且按下，随他来到茶馆，刚一进门就看到几个月前见过的于公子正满面惊喜地看着她。
注：①阆州，今四川省阆中市②金城郡，今甘肃兰州市③秦州，今甘肃省天水市
第一卷 长相依 十三、信物
今天已经腊月二十八了，再过两天就是新年，云老爷今年在周姨娘兄长的照顾下，做了几单大生意，赚得盆满钵满。
按照往年的规矩，过年的赏银肯定很丰厚，仆佣们个个面带喜色，上上下下忙着收拾庭院，准备过年所需要的一切。
这几天家里忙，也不用若水每天起早给父母请安，再加上心情沉闷，每天懒懒散散的，干什么都提不起兴趣，睡到日上三竿才肯起床。
今天她一反常态，起了个大早，坐在镜前梳妆打扮。
“虹儿，这个发环拆了重梳吧，太老气了！”
虹儿噘着嘴嘟嘟嚷嚷的，为了服侍好小姐，她从小就学了一手梳头的好手艺，谁不夸她头梳得好，可是今天都梳了三遍了，小姐还不满意。
“小姐，真的挺好了，你自己看看，多漂亮！那个于公子见了，保准眼睛都移不开了！”
若水吓得连忙朝四周看，还好没人，嗔到：“你这个死丫头，乱说什么呢？被人听去了咱们还要不要活？”
虹儿自知鲁莽，不敢再言语，若水又仔细照照镜子，终于对现在的头发勉强通过了，嫌金银俗气，只插一只淡粉色的珠钗和羊脂玉的簪子。
然后让虹儿打开衣柜，挑起衣服来。红的嫌艳，金的嫌俗，粉红太娇，桃红太媚，绿的太冷清，白的太素淡，千挑万挑，总选不出合适的衣衫。
虹儿实在没了耐心，提醒了一句：“小姐，再不决定穿哪件衣服，就来不及了！”
若水这才慌了，拿起一件天蓝色厚缎裙子正比划着，奶娘进来了。
看到若水光彩照人的样子，奶娘愣了一下，连忙笑着说：“我的好小姐，今个可真爱死人了，有什么高兴事吗？”
自从入冬以前，若水每天神情恹恹，做什么都没有兴趣，也没有心思打扮，特别是听说要给她订亲，更是一幅心灰意冷的样子，人也憔悴了不少。
奶娘一直视若水如同亲生，对她百般疼爱，不亚于云太太，心疼的同时也没有办法，但愿她只是舍不得母亲不想出嫁，而不是存了什么不该有的心思，女孩子家，没有比名节和清誉更要紧的事情了。
如果若水真的与那个什么长安的于公子有点瓜葛，那可就毁了她的一生。不过今天见她兴致高，奶娘还是很开心，同时也有些狐疑。
“我的好小姐，今天打扮得这么漂亮有什么好事吗？”
“奶娘，入冬以来我一直怕冷，干什么都没有兴致，天阴答答地也不想出去。今个天气放晴，我想和虹儿出去买几样过年戴的首饰和胭脂水粉，不是还要见客吗，可不能还戴着过时的样子，让人家笑若水土气。”
奶娘想了想还是不放心：“小姐，不是前个太太给你做了好几件新衣裳，还买了几样过年的首饰吗？”