奉直点点头，却径直问她：“你克制我不在时少奶奶是如何对待云姨娘母子的？”
卢静娴心里一惊，一时不该说什么好，自己在全家困顿、走投无路之际，原以为要落入火坑，谁想机缘巧合，竟然被堂堂的安靖侯府二少奶奶相中给丈夫买做妾室，才救自己一家于水火之中，可是后来遇到困顿之时，却是云姨娘说服公子照顾自己的家人，解了自己的后顾之忧，两个都有恩情，公子发问，到底该向谁好？
奉直看穿了她的心思，有些薄怒：“这院里就只有你一个人了，我想知道些实情只能问你了，你都要处处做好人不肯说实话吗？”
卢静娴慌忙跪下：“公子息怒，静娴实话实说。公子走后不久，云姨娘就发现身怀有孕，少奶奶就提出要把小公子养在自己名下，云姨娘不愿意，说公子刚走她就要夺孩子，还说一切等公子回来再说，后来没有多久刚好是奉贞小姐出嫁之日，云姨娘就带着小公子走了。云姨奶奶个走后少奶奶脾气越来越暴躁，经常骂书香妹妹说她没用，尽生丫头片子，几次把小小姐都吓哭了，书香妹妹却不敢言语。”
奉直叹了一口气，果真是自己失踪的消息传出后，凌意可要夺走翼儿，若水才无奈逃命的，连带着书香和容儿也跟着遭殃，以前怎么没看出？看到卢静娴跪在地上小心翼翼地样子，心里有些愧疚，赶紧拉她取来：“静娴是知书达理之人，管这么大一个院子辛苦你了，此院空旷，只有你一个了，你暂先住主屋吧，服侍也方便些!”
卢静娴双颊顿时绯红，含羞点点头。在他面前，在这院里，她虽不至于卑贱如草，却是生长在角落里最不起眼的一朵小花，家贫无依，不够美貌，除了温顺的性子和满腹的诗书，似乎再无长物，只想在众多女人的夹缝中委曲求全，平平安安的活下去，用微小的力量着照顾好处处依赖她的弱母幼弟。
虽然从小家教极严，可她的心里也是有情爱的，服侍了公子后，情意不再是书本上口齿留香的佳句，而是一个实实在在、形容俊朗的年轻公子，虽然他有高贵的嫡妻，还有心爱的女子和别的有名有份的女人，对她只是淡淡地欣赏着、淡淡地喜欢着，情意若有若无，她在他的生命里亦可有可无，可她却早已把他当做自己的唯一，一生中能够有几日和他独处的时光，她已心满意足。
宫宴设在戌时（晚上七时至九时）。奉直因为有事要求皇上，所以老早就去了。
李潜刚刚即位不久，朝事繁忙，奉直去时，他正在御书房批阅奏折，闻报说奉直求见，呵呵一笑，赶紧宣进来。
奉直行了大礼，赶紧就问：“臣在边关日久，幸得皇上照顾家眷，今思念幼子及爱妾心切，请皇上告知下落，明日好接回府！”
李潜一愣，一种刺痛在心里扩散开来，她是他的爱妾和儿子的生母，虽然早就知道不可改变的事实，为什么亲耳听说心里还是那么难受？
奉直见他不语，不解地喊了一声：“皇上”，李潜恍悟失态，想起若水母子下落不明，今日该如何对奉直交待？
奉直听闻若水母子失踪的消息后，愣住了，天下之大，她带着三个孩子，恩那个跑到哪里去？
李潜也不明白云刚为何这么长时间没有报信，看着他担忧焦急的神色，心里轻轻地叹着，他已经派过许多人寻找她的下落却没有结果，他的担心丝毫不比他差，却不能流露出分毫，因为她是他的爱妾和家眷。
“奉直弟勿忧，朕已排除几路人马寻找，本说已经有了音讯，却没有查出什么结果，朕会继续派人寻找，相信奉直弟回京的消息传出后，家眷听闻自会想法返京与你团聚。”
奉直一想确实是如此，若水逃离侯府不就是因为凌意可所逼，说不低能她就在哪躲着，带着自己给的银两，应该暂时生活不成问题，如果听到凌家失势、自己回京的消息，肯定会立即会侯府寻找自己，她可带着三个孩子，能跑到哪里去？
他暂时心安下来，想起凌意可的事情，咬着牙又跪下：“臣厚颜再求皇上一件事，万望成全！”
李潜意味深长地看着他：“你可是为凌氏之事？按说凌家本该立即处斩，但弟劳苦功高，朕就是等着卖你一个大人情。”
奉直感动的连连磕头：“凌氏被休弃，已回凌家，按律已是罪妇，臣不敢有非份之想，但与她夫妻一场，不忍见其落得如此下场，已临时所作所为，已不配为臣之妻，不过是想她生活有所着落、安份终老而已，求皇上成全！”
李潜点点头：“朕有负弟之所托，失去了云氏行踪。这个要求朕准了！凌家乃钦犯，持朕手谕才能相见！”
说完飞快写下手谕递给奉直，奉直连忙谢恩退下，一看时辰还早，命碌儿带着银子去赎琴音和书香，自己赶往诏狱。
阴暗污浊的诏狱里，凌氏男女人犯分开关押，崔姨娘与王夫人已经到了这里还不肯互罢甘休。王夫人看着崔姨娘没几日就被折磨的美貌与风情全无，头发散发，衣衫污浊，焉然一个憔悴的老妇，想起这个出身下贱的女人凭着美貌和心机，生了独子不说，还占尽了丈夫的宠爱，在相府里比自己这个嫡妻还要风光，她生的贱女儿也被自己生的嫡女还要高人一等，顿时气不打一处来，看着沦为钦犯还自恃高贵的凌意可，脏污的衣衫拉得平平整整，正坐在草堆上发呆，心里一阵冷笑。
“呵呵呵，你就是生了儿子有能怎样？可惜还没长大就要给咔嚓一刀，还不和美生一样？你就是生了美貌的女儿又能怎样？被人休了不说，也是咔嚓一刀，还不和没生一样？看你到时怎么哭得过来？你这个家生子出生的贱女人，一辈子费尽心机算计我又能怎样？我没有儿子得不到相爷的家业，你有儿子不一样得不到？你生得美，相爷宠你又怎样，你看看你一辈子都过得什么日子？相爷对你可是一辈子都犯恶心呢！”
王夫人得意地骂道：“相爷一辈子恶心我又怎么样？我的女儿虽不是皇后和王妃了，好歹还是衣食无忧的瑞国公夫人，正带着外孙子在皇陵里逍遥呢，可是你的儿子不但要被咔嚓了，还是个人尽可夫怀了孽种的淫妇！”
崔姨娘气极，这几天的怒火全部暴发出来，扑过去两人就撕打起来，凌相在不远处的牢里听见了，气得大骂不止，崔姨娘不如王夫人健壮，很快落了下风，连忙喊女儿和琴音帮忙，凌意可怒极，大喊一声：“好了！都给我住手！死期临近，你们还争什么争？要争以后在阴间慢慢争去！”
两个人这才醒悟过来，慌忙整理撕烂的衣衫，蹲在地上哭起来，凌意可无比痛苦地捂住脸，哀哀地低泣着。
同样一身脏污的琴音作在她身边不敢言语，眼神闪烁，半天终于看不下去了，轻声劝道：“小姐别哭，说不定还有希望，总没到最后的时刻。”
凌意可仍然低泣着：“与其在这里受辱，还不是当时就干干净净地死去，我好恨自己，听到外面喊抄家，为什么不立即自尽？还非要等被关进这个脏地方受尽折磨后挨一刀？”
琴音仍然苦苦相劝：“说不定事情会有转机，皇上如果想杀我们早就杀了，还能等到现在？”
凌意可痛苦地摇摇头：“就是不杀，不是被流放千里就是官卖为奴，身为男子还好些，也许会有出头之日，像我们##年轻女子，很可能还会被卖到脏地方，与其受那种侮辱，还不如死了算了！”
王夫人听见轻蔑地骂道：“你和你娘那种出身下贱的女子，只配被卖到那种地方千人骑万人压，那才是你们喜欢过的日子！”
崔姨娘听见又要过去撕打，外面传来了开门的声音，一个个又怕又盼，怕的是开门后要带她们去送死，盼的是说不定皇上心意变了有了生机，全都眼巴巴地趴在木栅栏上往外看着，凌意可依然头也不回，绝望坐在草堆上伤神。
奉直刚刚走到阴暗潮湿的诏狱门口，就隐隐约约听到里面传来女子的骂声好狱卒的喝骂声，心里一紧，加快了脚步，因他身份显霍，又手持皇上手谕，诏狱监管毕恭毕敬地带着路，进了门，一阵霉烂臭味扑鼻而来，再加上影影绰绰的灯光和不绝于耳的哭骂呻吟声，仿佛走进地狱。
监管直接带他来到关押凌意可的牢前，鞥之忍住不适往里看着，趴在木栏上的王夫人和崔姨娘同时看见了他，王夫人不可置信地睁大了眼睛，崔姨娘惊喜交加，奉直衣着分明已身居高位，说不定是来救她们，即使不能救自己和儿子，把女儿救出去也好，能活一个是一个。
“可儿！可儿！快过来，你看谁来了！有人来救你来了！”
琴音面上一喜：“小姐快起来，一定是公子来救你了！”
凌意可悲喜交加，腾地站起来走到木栏边，外面霍然是衣着鲜明、气宇轩昂的奉直，和他相比，自己是那么污秽卑贱，憔悴支离不成人形，她忍不住哭了两声转过头去，死活不再看奉直。
奉直长长地叹了一口气，说不出心里是什么自刎，可是这里实在呆不下去了，得赶快走，真不知凌意可那么讲究的人怎么受得了？
“娘子，我是求了皇上手谕来接你出去的，这里污秽，我们快走吧！”
凌意可冷笑几声：“我已被公子休弃，请再勿称我娘子！”
秦愿你急得忙说：“小姐，公子好心来接你，咱们还是出去再说吧！咱们已经习惯了，别熏坏了公子！”
这时牢门已经打开，崔姨娘赶紧把她往外推：“快走吧，别傻了，有什么话出去再说吧！”
奉直已被熏得昏昏欲吐，赶紧说：“我好不容易才求得皇上同意，你别磨蹭了，咱们快走吧！”
凌意可泪流满面，不由分说，已被崔姨娘和琴音掀了出去，监管正要锁门，琴音可怜巴巴地趴在门面喊了一声“公子”，奉直这才反应过来她居然也在这边，看看琴音，不忍地对监管说：“这个也放出来，有什么事我担着！”
监管不敢得罪他，迟疑片刻放出琴音，门很快锁上，凌意可这才意识到娘还关在里面，顾不得地上脏，扑通一声跪下苦苦哀求：“意可不敢奢求救出爹爹，但是弟弟年幼，娘已年长，求公子想法救出他们！意可愿做年做吗报答公子！”
奉直为难地说：“皇上答应赦你已是不易，放出琴音我还需去请罪，再多的人不可能了！”
崔姨娘赶紧劝女儿：“可儿快走，别管我们，诚儿是凌家独子，当然不会被放过，娘已老，活不活无所谓，只要可儿好就行！”
凌意可拉着琴音跪下朝父亲母亲的方向各磕了三个头，跟着奉直就要走，王夫人忿忿不平地说：“于公子，你救这种女人做什么，你可知她做过什么事？”
她还正待说，崔姨娘惊怒之下抓起一把脏污的草就捂住她的嘴，两人撕打开来，奉直赶紧带两人离开了。
外面早已停了一辆马车，车夫看见两个脏污的女人愣住了，凌意可和琴音怕被更多的人看见，赶紧上了马车，奉直喝了一声，车夫才醒悟过来，赶紧起程。
马车一直驶到一座小宅子面前，奉直带她们进去，里面迎出来几个仆妇，二话不说就带她们去洗浴，奉直瞪了约半个时辰，梳洗干净换上新衣的凌意可和琴音出来了，虽然仍是虚弱憔悴，但却变得清爽干净，楚楚可怜，见了奉直就要跪，奉直拉住她们：“你们在里面受了苦，咱们又不是外人，出来就不要讲这些俗礼了！我现要去宫里赴宴，你们吃过饭好好歇息，这里已经租下，你们先住一些时日再做打算！”
说完交待一旁的仆妇几句转身就走，凌意可渐暗他虽然肯救自己，但是神情言语间只有同情并无什么恩意可言，心里一凉，他对自己仍旧那样罢了，又想起自己做的事，一阵难言的羞愧涌上心头。
可口的饭菜端上桌来，两人咽不下诏狱里粗劣发霉的饭菜，每天勉强吃几口活命，早就饿得发慌，也顾不上形象，慌忙就花刺，桌上的饭菜很快就见了底。凌意可心里一阵苦涩，生下来就锦衣玉食的她，何时这样吃过饭？幸亏奉直不在，自己以前在他面前都是一幅美貌高贵、娴雅大方的样子，若被他看见自己这幅样子，心里会是什么感觉？是同期还是厌弃？
又想起奉直亲求了新君手谕，又不顾诏狱肮脏来救自己，可是却只有同情并无情意，心里一凉，同情能有何用，他若对自己无情，也不过看在夫妻的情份上不忍自己做刀下鬼而已，说不定这座简陋的小宅子、两个仆妇和每月的一点花费，就是自己的一辈子了。
琴音逃出生天，已心满意足，见凌意可仍然眉头紧锁，劝她道：“小姐先不要想太多，公子救出我们就好，其他事情以后再做打算，咱们好长时间没有好好睡过觉，还是先养好身子吧！”
凌意可无奈地点点头，目前只能如此了。
奉直一直打马来到宫门口，碌儿已在那里等他，身边空无一人，见了奉直就说：“公子，没有找到她俩，我问了，他们说登记的奴册中没有一个叫琴音的，书香一家四口早就被人买走了！”
奉直愣住，琴音没有在奴册里是因为跟着凌意可下了诏狱，可书香到底被谁买去？如果找不到她，容儿以后长大了问他要亲娘怎么办？
第五卷 意阑珊 二百四九、宫宴
绣幔重重，红烛如炬，殿旁丝竹清越，堂中歌舞妙曼，宫女鱼贯而入传菜斟酒，宣宗与田皇后高坐主位，下面是五品以上文武百官，几巡酒过后，大家都稍带了些薄醉，气氛开始轻松热闹起来，再加上有歌舞助兴，相熟的官员开始三三两两穿梭敬酒。
奉直做为今天的主角，反倒有些拘谨，他刚入仕才两三年功夫，开始只是兵部低级官员，升职后去禁军中做了个下级军官历练，后来随安王出征边关，与朝中大部分五官以上官员并不相熟，如今虽然品阶高，却因为年龄太轻拜不起架子。虽然官员们挨个敬酒接风，他也只是被动的接受着，怕殿前失态，不敢放开饮，一顿酒宴吃得闷闷的。
一身正式大红凤装的田皇后端着一斛酒慢慢步下玉阶，长长的裙裾拖在身后，额前翡翠金凤步摇华美至极，她身姿纤长，面容清秀文雅，没有盛气凌人之气，反而温柔可亲。她缓缓来到奉直面前，奉直却依然一手持杯，一手拖腮发愣，文武百官见当朝皇后竟然亲自下阶给奉直敬酒，都羡慕地看着，奉直却依然不觉，田皇后轻轻地笑了出来：“将军想什么这么出神？”
奉直恍觉失礼，慌忙站起来见礼，却不小心带翻了金杯，酒浆洒湿了衣襟，顿时尴尬得脸色红透，赶紧告罪：“臣殿前失礼，请皇后娘娘责罚！”看着他毕恭毕敬的样子，年轻英俊的脸窘得红透，田皇后一点也没有怪罪之意，反而觉得很好笑，禽兽递过玉斛：“将军一路征尘，请满饮此杯！”
奉直依旧恭恭敬敬地低着头，不敢正视田皇后，接过玉斛一饮而尽，头上已是一层薄汗，心里盼着田皇后赶快回凤座，他就是在当今皇上面前也没有如此紧张。
田皇后偏偏不依不饶：“满殿皆是为将军洗尘之人，将军却心不在焉，却是为何？”
这个高贵而温婉的女子好像偏偏喜欢和他过不去似的，明明感觉到他的紧张和窘迫，就是不肯放过，奉直只得一再告罪并实话实说：“臣爱子下落不明，心里烦忧，以致凤驾前失礼，望皇后娘娘宽恕！”
田皇后又轻轻笑了，用只有她和奉直能听见的声音说：“是不是还有心爱的女子？”然后轻盈转身回去，一步一步走上玉阶，宣宗皇帝伸出手拉她落座，无奈而爱昵地嗔怪道：“偏你要和奉直弟过不去呢，看他窘的！”
田皇后媚眼斜过，声音柔缓地说：“大将军真心待皇上，几千里外胡说哦刚贤德的良妃娘娘回京，臣妾是替皇上谢他呢！”
虽然声音轻柔，宣王还是闻到了冲天的醋味，苦笑着摇摇头，难怪她今日安捉弄奉直，原来是把他新纳绝色美妃之事全赖到奉直头上。趁座下大多数人酒意正酣，低声告饶地说：“奉直弟是替我笼络边关将士之心才如此做，他和我之前都并未见过施紫烟，当时的情形哪怕她是无盐嫫母也只得纳了，你勿怪罪于他，大不了我等会痛饮托醉算了！”
田皇后心中暗喜，面上却一本正经地说：“皇上不可如此无状，良妃娘娘乃忠良之后，千里来京，今日初夜，既不可寒了忠良之后的心，更不可不顾龙体安康，酒还是少喝些罢！”
宣宗知她已不生气，遂具备相邀二人同饮，殿下百官只道帝后情深乃举国之福，并不知其中奥秘。
奉直知道自己刚才走神失仪，见台上田皇后似乎并无不快之色，这才放下心来，为谢罪遂持金杯上阶敬酒。
宣宗继位前极少出入朝堂，与众臣并不相熟，又无相亲的兄弟，最为知心的就是奉直，见他上前敬酒，心中舒坦，三人同饮后，又怕皇后记恨他，就赐座在自己下首，以期二人慢慢相熟。
田皇后面上仍是温婉客人，映着烛光，细挑的眉风情无限，隔着宣宗含笑说：“将军前途无量，凌氏无德，不配再入侯府，将军若念旧情，好生安置就行。本宫有一嫡妹，年方二八，妩媚妙曼，与将军英雄美人两相宜，不如先择吉日下聘，待将军府建成，就可迎娶，将军放心，她容颜不比良妃娘娘差呢！”
奉直恍然大悟，原来她见良妃过于美貌吃飞醋了，身为皇后又不得不在丈夫和新纳的良妃面前表示贤良大度，亲自主持纳妃之仪，却把心里的不痛快算到自己头上，奉直叫苦不迭，又见她聊聊数语就要赐婚，不愿应承又不敢张口拒绝，张嘴结舌说不出话来。
宣宗见她步步紧逼，又心知肚明奉直心中牵挂若水母子，暂时无意娶亲，连忙解围：“奉直刚刚回来才得知丧父之讯，且爱妾与长子下落不明，心下正悲伤忧思，又数月鞍马劳顿，皇后关怀臣下，也应该等他缓过神再说！”
田皇后仍是笑意盈盈：“大将军乃皇上义弟，我就是他的皇嫂，应该关心他的亲事，既然有丧亲之悲，就稍后再说，不过如果百日热孝之内不成亲，就得到三年丁忧期满，堂堂我朝辅国大将军府怎可三年没有主母？此时不宜久拖，大将军歇息十日再说吧。”
奉直无奈跪下谢恩，还好不是现在，能拖一日算一日吧。
安王同情地看着他却无可奈何，爱妾再好，终是爱妾，若非官身还好，可以终身只纳妾不娶妻，虽然名份差点却不受委屈，子女地位也高，可惜奉直出入朝堂，常有官家往来应酬和进宫朝贺领赏之事，怎可没有出身高贵的嫡妻在室？安王的心轻轻地痛起来，那个美好如斯的女子难道今生注定做妾？自己贵拥天下去偏偏徒留叹息帮不得？
田皇后见他神思恍惚，若有所思，以为他想念新纳的绝色良妃，酸酸地说：“皇上是不是龙体困倦？不如让奴才扶你去就寝吧，臣妾不胜酒力怕服侍不周，让良妃娘娘侍寝吧，大将军的接风宴臣妾主持就行，勿必要使百官尽兴！”
宣宗不知一向还算大度的妻子今日为何醋海波涌？又一想新纳的良妃娘娘确是人间绝色不说，又气质高华、才情横溢，自己虽然阅人无数，初见之时竟然半天移不开眼睛，难怪她醋意如此大不说，还连累奉直。
他与田皇后夫妻多年，甚至自己越不在乎的女子她越能宽容，为着良妃以后在宫里的日子着想，他呵呵一笑说：“皇后不是一向深知朕心吗？我给奉直洗尘是假，看蝉儿在此母仪天下、风华绝代是真，朕还没看够，怎舍得离去？”
田皇后心里极其舒坦，娇媚地嗔了他一眼：“大将军再次，又不敢私离，你想让他难堪吗？不过大将军请放心，我那嫡妹不但美貌可人，而且知书达礼，自幼跟随母亲管理家业，极会持家，管保大将军一百个满意！”
奉直见她处处不离提亲，既不敢接话又不敢出言相拒，只能唯唯诺诺不敢多言。
第五卷 意阑珊 二百五十、辞官（一）
奉直醉醺醺地回了府，朦胧中，仿佛有人喂他喝了热茶，又用热水给他净了手脸，然后脱掉他的官服扶他躺下，他却怎么也醒不来，就那样沉沉睡去。
第二天早上醒来，日头已经亮晃晃的升起，奉直努力地睁开眼睛，方想起他结束了长途劳顿，此刻正躺在自己的卧房，昨夜皇上特意恩许自己歇息三天再上朝。
奉直又沉沉地躺下了，带着些许宿醉的难受，悠闲而缓散，窗外一声声的鸟鸣，也许自从离开家门太过辛苦劳累，这种日子惬意的让他一动也不想动。如果再有若水含情脉脉地看着他，儿女们正在一旁嬉戏，哪怕做个普通人也心甘情愿了。
不容他回味，一声淡蓝绸衣的卢静娴轻轻走了进来，铜盆里是热水，卢静娴轻手轻脚地放下热水，才发现他已醒来，正歉疚地看着她。
“公子醒了？”
“你怎么也不叫醒我？离家这么久，第一天就起这么迟，给老太太和娘请安都来不及了！”
卢静娴仍是恬淡清秀的眉目，却似含了脉脉柔情：“夫人说你舟车劳顿，趁着皇上恩许的几天假好好歇息，早上不用喊你起来请安，什么时候醒来什么时候再传饭。公子若睡醒了，我侍候你梳洗吧？”
奉直点点头翻身下床，脚步却仍是虚浮，卢静娴赶紧上前扶住他，奉直想到她日日带人收拾好自己和若水的住处，天天盼着他们有一天突然回府，整个院子只剩她一个看家，好不容易盼得自己回来却沉醉不醒，连忙歉疚地说：“对不起，昨夜皇上赐宴，百官纷纷敬酒作贺，我初次与他们打交道不好推拒这才喝醉酒。”
卢静娴脸一红，轻声说：“静娴不求公子夜夜陪我，只求公子保重身子，让惊险众神有靠就行！”
说完扑通一声跪下：“静娴知道自个的身份，从不甘有独占公子之心，这段时间整个二房只剩静娴一人，我孤独难言无所依傍，天天盼着你和云姐姐能带着小主子们回府，好不容易盼得公子回来，却不见云姐姐和翼儿容儿。如今公子位高权重，想必差遣人也是容易的事，能不能着人寻找姐姐母子四人？”
奉直有些感动，扶起她说：“放心吧，我还能不找她们？我一直就在派人寻找，相信只要我们心诚，就一定会找得到！”
梳洗完毕，卢静娴又服侍他用饭，奉直想起昨夜田皇后一再表示要以嫡亲妹妹许他，心情突地沉重起来，若她真的赐婚，自己能拒绝吗？一年多的生离死别甚至音讯不通，他困于边关一年多，每日苦苦思念百般牵挂，那时才知守着心爱的女子和儿女们共度一生是多么惬意的事，他不想再要什么出身高贵的嫡妻和无数个姬妾。
可是田皇后的意思怎能拒绝，她许自己歇息十日再谈婚事，感在父亲去世百日内就要成亲，躲得了一时躲不了一世，他到底该如何是好。
卢静娴正奇怪他为何好好的脸色忽然变得沉重起来，奉直忽然抓住她的手：“娴儿，如果我辞去官位，只做庶民，你会不会失望？”
卢静娴赶紧说：“公子不知，静娴这段时间天天守着空院子，陪伴我的只有奴才，我才知道能与公子和云姐姐一起生活是多么开心的事，公子无论做什么决定，静娴都赞成，只要大家能够在一起，我是穷人家出身，再多的苦都能吃，只求能够奉养弱母幼弟就行。”
奉直感动地点点头，从饭桌上站起来：“走，陪我去见夫人，待会帮我说服她！”
于夫人正一边陪婆婆说话，一边等奉直，今天有要事要同他商议，见他和卢静娴一起进来，两人神色亲密，心里倒也安慰，奉纯已有一妻四妾五个子女，大房人丁兴旺，热热闹闹，二房却凄凉空寂，好长一段时间只剩下卢静娴一个妾室守着偌大的院子，若水暂时没有下落，如果她这段时间能有一儿半女，也可聊解膝下之荒芜。
说了几句闲话，奉直直奔主题：“奉直无意安靖侯之位，老太太和娘若真疼我，就请同意我放弃侯位，让大哥早点继位吧，侯府一大家人不能没有家主，求老太太和娘千万应下！”
两人相视一愣，旋及欣慰地笑了：“不瞒你说，我们今天就是和你商量此事。其实我们也是这个意思，只要你同意就好，等会就递折子上去，等朝廷批夏利再正式拜过宗祠和家祠就行。”
老夫人高兴地说：“我们于家一人几成世袭爵位，一个出入朝堂安邦定国，将来必然光宗耀祖门楣生辉！”
奉直闻言却扑通一声跪下：“孙儿求老太太和娘允许我辞去辅国大将军之职，孙儿胸无大志，不喜受人约束，只愿做闲云野鹤，昨个皇上赏赐的财物田亩极丰，足够我孝敬你们、奉养妻子，一生都可衣食无忧。所有孙儿想激流勇退，带着旗子儿女放马南山、垂钓水岸，安逸一生！”
老夫人和于夫人两人面面相觑，奉直功劳显赫，一次就被皇上封为辅国大将军，以后前途不可限量，这是老夫人和夫人最为扬眉吐气的地方，谁知还没高兴够，奉直却要辞官不做！
奉直见他们半晌不语，知道是舍不得好不容易才得到的辅国大将军之位，他叹了一口气继续说：“还有就是你们可能不知，当今皇上尚是安王之时，与亲兄弟之间情份极淡，却与孙儿交好，并结拜为义兄弟，两人情谊非同一般，偶尔抽空相聚，畅怀谈心，把酒言欢。可是如今他为君我为臣，每日小心翼翼地服侍，一句话斟酌半天，生怕有半点闪失，这样下去，兄弟之情终因无法超越的世俗，最后彻底成为君臣，爱无特殊情义可言。皇上这次封赏如此丰厚，看在功绩都是其次，最主要的是兄弟情谊，可是为人君者疑心日重，我公告为重，大权在握，天长日久必被忌讳，说不定找来祸端，不如现在盛极而退，以免到时惨淡收场！”
奉直说的全是实话，与其日后被猜忌伤了兄弟感情，真不如现在风光正盛时全身而退。
第五卷 意阑珊 二百五十一、辞官（二）
老夫人无奈地看着奉直，半晌才说：“你辞官恐怕不全是为这个吧？你若为庶民，娶妻纳妾全是自个的事，虽然不敢违背律法以妾为妻，但你可不必再娶妻了，云氏虽为妾室，但上无主母，到时你用皇上的赏赐置宅另居，她又和当家主母有什么区别？翼儿也和嫡子没什么区别了。虽然也是为了以后不招帝王猜疑，但恐怕更多是为她们母子考虑吧？”
奉直跪在她的膝边，流着泪说：“我走时明知凌氏必不能容若水，却无可奈何，又怕老太太和娘护不住她们母子，暗中为她们留好退路，谁知中间出了些麻烦与她们失去联系，直到现在尚不能团聚，她身边虽说有些我留下的银两，又有友人赠与的侍卫，但一个弱女子带着三个孩子，我怎能不担心焦虑？你问问娴儿就知道，凌氏在时她们哪个不是每天小心翼翼、战战兢兢？她对自己的两个陪嫁丫头都能因为一句话打杀，对别人能好吗？谁能保证再娶一个妻室是真正贤良的？若水同我私奔，就算是错也是两个人的，奉直身为男子，错更多些，所有后果全由她一个承受，她却依然以德报怨，救我的孩子，救我们全家，难道我回来之后还要再娶一个嫡妻来欺压她吗？我绝不再娶，再不要任何人，只愿守着她们母子安宁度日算了！”
卢静娴却吓得扑通一声跪下：“求公子不要弃了娴儿！娴儿虽是贫家之女，却懂得遵守为妾的本份，一向视云姨娘如姐，绝不会有半点妄想，求公子让娴儿留下，哪怕做公子和云姐姐的奴才都行！你若弃了娴儿，娴儿只有死路一条了！”
奉直又好气又好笑的拉起他：“娴儿说的什么傻话？你经过抄家之苦活下来已是不易，又替我看家守宅，自从进得门温良本份，我焉能做出这等不仁不义之事？我若做了，若水回来也绝不允许的，我只是说再不娶妻纳妾了，你放心吧，你是何等人我心里有数！”
卢静娴放下心来，含泪磕头谢过，这才说：“娴儿有一事不知该不该告诉公子？瑞王府被抄后，家奴官卖，云姐姐不在，公子也不在，娴儿以前曾听说过云姐姐的丫头在瑞王府为奴，云姐姐与我有天大的恩情，我不忍心她们主仆分离，又不敢求别人，就托我兄弟带着公子给的银两去赎回她，然后先在我娘家安置下来，等云姐姐回来再做打算。谁知我兄弟去了却怎么也找不到一个叫虹儿的丫头，后来我想，云姐姐那么一个有情有意之人，虽然顾虑少奶奶不敢明着和我来往，暗中却时时帮我的家人，她又怎能眼看自己的丫头受苦？说不定早就想办法救走了！”
提起虹儿，奉直脸上阴晴不定，于夫人想起奉直已经从诏狱里救出凌氏，如果旧情难断终成祸端，不如实话实说，让奉直看清她的本质厌弃才好。
“奉直，虹儿之事另有原因，今天我就不再瞒你了！你不要怪虹儿，她其实是个衷心耿耿之人，几年前你生辰她随瑞王夫妇回府，全是被凌氏所害！她不过是为了救主子才甘愿自己受辱罢了！”
她一五一十地说了那天奉直醉酒，凌意可是如何设下圈套，并在瑞王茶里下媚药，想害若水受辱，虹儿为了救主却自己被辱，失贞后无奈为了活命只得去了瑞王府的前后原因。
老夫人火上浇油地说：“端国公刚刚继位那会，太后因为朝堂不稳，根本不许他动于家，还是这个女人挑唆他抄了于家，又断了我们茶饭，差点害死我们全家，容儿要不是云氏派人救出，她那么小一定挨不过的，你爹也是因为这个才舍身救我们！”说完想起儿子的惨死老泪直流。
奉直还没听完就气得摔了茶杯：“为什么当时不告诉我？为什么要瞒着我？若我当时就知道，我一定会休了这个女人！身为当家主母，使出这种下流手段害一个妾室，让我平白受辱不说，还差点害死我们全家，世上怎么会有在这样恶毒的女子？亏我还去求皇上放了她们主仆并安置在民宅里，还想着反正我也不打算再娶妻室了，也不说什么名份，让她回家就行，现在想着都有后怕，若她回家，不知还要做出什么事！算了吧，看在以往的夫妻情份上，那间宅子买下来送与她们，再买几个奴才，每月派人送去钱米就行。这样的嫡妻只能为祸家宅，我决不会再要了，也绝不再娶妻！”
卢静娴吓得脸色都变了，没想到高贵大方的少奶奶竟是这样可怕的女人，幸亏她走了，若在这里，说不定因为哪件事不趁她的心就被算计了，可万一公子再娶妻是个##她一样的了？如果公子真的不再娶妻，二房又云姨娘当家作主就好了。
于夫人无奈地说：“当时要告诉你，你一怒之下不但要休了凌氏，还要去找瑞王算帐，若他们想对付侯府，一家大小还能活吗？当日抄家之祸不就是例子？我也是无可奈何才吩咐瞒着你！”
奉直半晌无语，好大一会儿才说：“原来你们早知凌氏为人，难怪要我早早写下休书。这样的女人早该休了！我绝不要再娶妻了，若水不能成为妻室，就让她做一个不再受人欺负的妾好了，反正在我心里她和嫡妻是一样的！我现在就去面圣辞官！”
于夫人叹了一口气问：“你真的要为云氏辞官不做？也不再娶妻了？你可要想好，你才弱冠之年坐此高位，前途不可限量呀！”
奉直郑重地跪下磕了一个头：“娘听儿肺腑之言。儿辞官一为若水，不愿她再受屈居人后之苦，更怕家宅不宁，何况若娶妻如凌氏，还不如无妻。二为自己，娘不知自古伴君如伴虎，昨夜洗尘宴，名为风光，实则百般谨慎小心，生怕有半点错处。皇上刚刚登基还念旧情，天长日久，儿功高位重，何况还曾在边关假冒安王之名领兵，焉能不招君心猜忌？三是儿在边关时家乡路远，亲人无讯，我日夜思及父母家人，早把功名利禄和如花美色看淡，今大哥即了侯位，奉直一身轻松，不再做他想，只愿守着父母妻儿度日，求娘成全！”
老夫人无奈地说：“儿孙大了，各有心思，你盼他光耀门楣，他想着自在轻松。算了算了，我也老了，儿孙各有儿孙福，你心意已定，我再说也无用，不过如果皇上不允许，你万不可违背圣意！”
于夫人泄气地说：“你也别给我们磕头了！还是向你爹和列祖列宗磕头谢罪吧。你说这么多原因，真正的原因不过为云氏而已，虽说云氏于侯府有恩，但必定只是一个商贾出身的小妾，她的好处我们必不会忘，以后定会处处高看于她，可你为至于为她辞官不做吗？算了算了，你心意已定，估计皇上也不会太勉强，我们也不说什么了。赶紧好好查找云氏的下落，快些接她们母子四人回府吧。凌氏那里我自会每月派人送去钱米，必不让生活受困，你不可再去，你是心软之人，免得被她巧言蒙蔽！”
奉直点点头：“儿不想再见她，这种女人实在让人厌弃，但必定曾为我妻，生活上还是宽待些好，免被人耻笑，她那里就托付娘了。你们可能还不知，我昨个刚求得圣旨救出凌氏，他就下旨今日午时三刻凌家满门斩首！皇上留着凌家直到现在，不过是为了卖我一个人情而已，凌家荣极而衰，足以让我们为诫！现在可能已经下朝，我去进宫面圣，一为此事二为谢恩！”
婆媳俩闻言一惊，凌相曾经权倾朝野，瑞王矫诏继位后更是风光无人能及，谁知到头落个如此下场，也许奉直辞官也与此有关吧。
不过昨天还为奉直年少位高兴奋不已，谁知今天他就要为一个妾室辞官不做，还言辞振振，这落差也太大了，该是说他重情重意，还是说他胸无大志？
老夫人无奈地说：“若搁以前我是死也不许，可是经过上一次抄家之事，他又一年多下落不明，我也把这些看淡了，好在有奉纯袭安靖侯之位，也不要太逼他了，不过堂堂男儿没有妻室终不象话，就是做庶民也不能以妾持家，这件事先放下，找回云氏母子再说！”
于夫人站起来：“还有一件更重要的事等媳妇去做，一刻也不能拖了！凌氏养在民宅里终是隐患，她必定一罪臣之女，传出去也不好听，奉直心软重情，又曾为夫妻，天长日久怕被她蛊惑，这个女人绝不能再要，我现在就去见她，劝她皈依佛门一生赎过！”
老夫人点点头：“先好言相劝，再不行就逼她，反正她做的那件丑事最怕奉直知道，一定不能让她再拖累奉直！她若知父母午时三刻斩首一事，必定满腔恨意，说不定会挑拨奉直做出什么事来，或者背后说些对皇上不满的话，也会连累奉直，这种女子万万不许她再和侯府有牵连，肯让她出家为尼皈依佛门已是最大的恩典了！”
第五卷 意阑珊 二百五十二、出家
于夫人带着青姨娘来到凌意可暂居的民宅，早在昨天奉直说出凌意可她就知道被安置到这里了。守门的嬷嬷见她们气度不凡，又听说是于公子的家人，赶紧就往里迎。
凌意可正和书香说话，听闻有人来访一愣，匆匆整了妆容迎出来，看到是于夫人和青姨娘心里一沉，可是今非昔比却不敢造次，恭恭敬敬地上前行礼。
她穿着普通的紫色绸衫，头上只有简单的首饰，脸色非常憔悴，神情恹恹，想是在诏狱里受了些苦头，从荣极到衰极，想是意难平吧。
她琢磨不透于夫人的来意，却明白她绝不是好心来看望自己，不外乎怕她连累奉直而已，好歹曾婆媳一场，今日竟然如此无情无意，凌家得势之时，于家满门对她百般奉承，今日却连一口安生饭也不许她吃了！
看着凌意可面上恭敬，内心敌意实足的样子，于夫人想起她与人苟且怀了孽种不说，还挑拨抄家并断了茶饭，差点害死她们全家，安靖侯也白白地死了，这种女人有什么好跟她客气的？
索性不说什么客套话，直接冷着脸就说：“奉直为救你，不顾冒犯天威去求了皇上，还找地方安置你。虽然夫妻一场不能太过无情，但以你对于家所做的一切，他已仁至义尽，你若知好歹，就莫再纠缠不休。凌家已是罪臣，永无翻身之人，你作为罪臣之女，如此不甘心只会牵连到他！”
凌意可一昔之间从云端坠入地狱，从人人景仰到一个小小的狱卒都可以用脏花骂她，又在诏狱里吃尽了苦，心情已是廖落激愤至极，好不容易才歇息了一夜，有一口热汤热饭吃，听于夫人的话语竟有要赶走她之意，顿时悲愤交加：“意可曾为于家妇，与公子曾有夫妻情份，与夫人曾有婆媳之名，难道夫人与公子要做那无情无意之人，连一个容身之所也不给吗？夫人今日前来就是为了逼走意可？天下之大，我再无亲人，夫人想让我一个女子流落何处？”
于夫人冷笑几声：“我从来不知，凌小姐还知世上有情意二字？当你挑拨着断于家茶饭之时有无想过情意二字？于家满门几十口人，大热天里被关一室，里面还有几个月大的孩子，她不但是奉直的女儿，也是你陪嫁丫头的女儿，你就忍心让她饥渴而死？于家落魄之时，你所做的就是落井下石，逼向绝路，今日你凌家落魄，奉直却不惜被皇上猜疑救你的命，对你已是仁至义尽，你若真知好歹，就该惜活命之福，早早出家为尼日日向佛祖赎罪，以求来世之福！”
凌意可猛地抬起头看着她，没想到于家弃她到这种地步，非要逼得她出家为尼不可。她心有不甘地说：“昨个奉直救出我时，还喊我娘子，出家为尼必不是他的意思，我已落得如此，不过吃一碗安稳饭而已，曾经婆媳一场，你何必苦苦相逼？”
于夫人神色狠厉，厌弃地看着凌意可：“你不想出家，难道还想着入侯门为媳吗？于家列祖列宗哪容你这种心地歹毒之人为于家妇！你不外乎是知道奉直心软，时间长了旧情难断，还想着即使进不了侯府，也能做了锦衣玉食的外室，说不定还能想法子挑拨得奉直家宅不宁。你的心思我们怎么不知，我身为奉直之母，焉能眼看着你再来给奉直带来麻烦！”
凌意可落下泪来：“我也曾为相府千金、奉直嫡妻，我父亲在位时帮过于家不少忙，现在落到如此境地，只想在这个民宅里安稳度日也不行吗？断于家茶饭之事，不过是当时的承宗皇帝怀疑奉直投靠安王报复于家而已，与我并无半点关系，你且莫赖到我头上，让奉直恨我！”
于夫人恨恨地看着她：“与你没有关系？你竟能说出这种话？你可能不知道吧，卢太妃命李沐放了于家后，你的姐姐凌意欣派人送了一封信给我，说你是如何在瑞王府主动勾引李沐直至怀了孽种，被我们发觉休弃后心中怀恨，又挑唆李沐违背太后的意思暗中饿死于家人，你以为自己做的事别人不知道，还枉想全赖到李沐头上？”
凌意可愤怒之极：“又是凌意欣那个贱人！每次都是她害我！是这个贱人设下圈套害我被瑞王侮辱，竟然还说是我主动勾引？我一辈子都被她害苦了！”
于夫人步步紧逼：“就是她设下圈套害你，你后来三天两头去瑞王府通奸也是她设下圈套？你有没有想过这是报应？你失贞无德，还有什么脸面再连累奉直？你若再如此，我就把那封信给奉直看，让他看看你做的丑事！”
凌意可最怕奉直知道自己曾失贞于瑞王并怀孕一事，赶紧跪下苦苦相求：“意可已经沦落至此，求夫人呢给意可存一点颜面，千万不要让奉直知道这件事，我不想被他鄙弃！”
于夫人定定地看着她：“凌小姐若已为佛门之人，我绝不敢出言不敬，更不会再提前尘俗事！”
不等凌意可答话，外面传来三声炮响，于夫人念了声佛，看着发愣的凌意可说：“凌小姐可曾听到什么？现在是午时三刻，这是追魂炮，马上凌家满门就要抄斩，你有何脸面苟且偷生？你年纪轻轻，若死了让人心有不忍，不如青灯古佛赎己之过，替亲人超度求得来生之福算了！”
凌意可大叫一声就往外扑，青姨娘一把拉住她：“你现在出去是想送死还是想眼看着行刑？再说法场离这不近，你能走得到吗？不如快想办法收尸安葬吧。”
凌意可失声痛哭，书香紧紧抱着她安慰着，哭了一会神色呆滞、面如死灰，扑通一场跪在于夫人面前：“意可生无了望，愿皈依佛门日日念佛替家人超度，求夫人想法安葬我父母家人！我今日就带琴音去找尼庵剃度，万望夫人不要食言！”
于夫人面色缓下来，望着她凄惨的样子心里有些不忍，又见她肯听从自己的话，有好言相劝慰：“人生无常，富贵无根，我会好好安葬你的家人，不要太过伤心。尼庵不用去找了，城西半山上有个香积庵，于家每年都送许多香火钱，你去那里定受优待，我等会就派人送你过去，你定要诚心向佛、恪守佛门戒律，不可再生私心杂念！”
回侯府的路上，青姨娘不解地问：“夫人果真要找人替凌家满门收尸？”
于夫人叹口气：“我不过是随口应下，因为就是我不管，奉直也会做的，再说凌家满门已死，皇上总不让他们曝尸街头，他越有情有意，皇上对他越放心，又正好以此逼凌氏出家，我做什么不是为他？”
第五卷 意阑珊 二百五十三、君心
宣宗李潜正在御书房里批阅奏折，听闻太监报辅国大将军求见，连忙宣他进来。
虽然李潜一再不许多礼，可奉直还是恭恭敬敬地跪下行了大礼，他清楚地意识到，不能再象对待以前的安王一样对待一身龙袍的宣宗了，越往后，兄弟情意越淡，君臣纲常越严。
李潜看着他毕恭毕敬的样子摇摇头，他打小就孤独，这世上能和他说心里话的只有妻子田曼蝉和面前的奉直，可他已经和他越来越生分了，难道他要从小孤苦零丁，以后孤家寡人吗？可是君臣名份只会使他们越隔越远，奉直对他说话不再畅所欲言，而是斟词酌句小心翼翼。
奉直小心翼翼地站起来，又再三谢恩方才落座，李潜气闷地说：“难道朕坐拥天下却要失去兄弟情份？”