“养尊处优没什么不对，不劳而获坐享其成也没错，谁让你命好呢，不过一口咬定全天下的女人都削尖脑袋想嫁给秦岗，或者梦寐以求成为秦家的媳妇，那就可笑了。我原以为有钱人家的孩子知书达理，因为见多识广所以心胸开阔，看来不能武断。”顾修竹冷冷一笑：“秦岗有多少女人我没看出来，你唯恐大哥有了嫂子，倒是有趣，难道他这辈子都不娶亲么？”
秦思抱臂无言，算是默认。
只有小孩子才毫无顾忌的霸道，她只觉荒诞，像在看一出丑戏，而且自己也快粉墨登场，所幸及时罢演：“既然秦岗何患无妻，少了一个哥哥，还是多出一位嫂子，全看一己心境。话说到这儿，听不听在你，别糟蹋了当初投胎的气力。”
“你…究竟要干什么？”
美人的脑子不必好使，只有丑人才满腹经纶一肚筹谋，否则无法立足生存，美人只要遗世而独立就好，静静待在那儿，玉盘珍馐自然有人奉上。
她连连叹息，我若有图谋，还容你如此嚣张？
“你不会成为我的嫂子，大哥喜欢你，未必娶你，做多收了房做个姨娘，将来生个一儿半女还好，没有子嗣也是任人欺凌，下场不如一个丫鬟。”秦思扬起下巴，轻轻从鼻子里哼了一声。
“你怎会如此感同身受，莫非亲身体验？”
秦思本是庶出，生母地位低贱，后来做了姨娘，机关算尽却不得宠。母女二人心比天高，将秦夫人视为死敌，多年来饱受压制无力反抗，只有秦岗不论出身，真心待她如同手足。多年以来心中只有兄长，余者皆不入眼，江南王家的公子哥儿，不过是同兄长怄气时故意接近，谁知竟成全这个贱人，活活让人家钻了空子。
她铁青着脸，双手狠揪背角：“就算大哥糊涂，爹娘也不糊涂，奉劝一句见好就收，说到底无非为了钱财，说个数目就是。”
“令尊令堂待我不薄。”顾修竹尚不知无心之言戳中别人痛处，话赶话赶上了，一时气头上便不顾后果，从颈上摸出金项圈：“这是二老的见面礼，当时你哥也在，尽可求证。”
“这是…”她直勾勾地盯住项圈，惊得说不出话来，半饷张口结舌地道：“他们竟然…把这个给了你！”
什么了不得的宝贝，值得这样大难临头似的。
美人就是美人，连气得鼻歪嘴斜都别具一格，换张脸简直没法儿看了，所以我等寻常面孔遇事还是淡然处之，眉目本就乏味，再一扭曲那真是遇魔杀魔。
第43章 第 43 章
小院落花铺满地，抬首望天尚有青。秦岗斟一壶酒，伴着黄昏后的幕色，静候佳人。
他知道佳人一向守时，约莫到了时辰，四下张望，一抹纤细的身影渐行渐近。认识至今还未有过正式的约会，他整理衣冠，清了清嗓子，正要说话，见她穿着薄薄的衣衫，不由地皱眉：“你冷不冷…”
顾修竹眨着眼睛，嘴角弯弯似月牙儿。
生在北国，长在大雪飘飞之地，怎会畏惧区区深秋的寒意。
他不是不解风情的男人，见这身鹅黄的裙子衬着淡青的绣鞋，既娇且俏，尚未过冬便春意盎然。她还用心编了发，愈发显得精致婉约，心知她用心打扮，突然涌上一股欣慰之情，仿佛农民伯伯辛苦耕耘终于有了收获。
“这里这么安静？”她四下瞧了瞧，唯有一轮明月和地上的影子，因有喜欢的人在身旁，并不显得孤寂。
绝世美景旷世奇遇，自然可以独自欣赏，只要耐得住心中那股若有若无的遗憾。
“所有人都被支走了，不用说也知道，你不喜欢这种深宅大院，到处是眼睛，连打个喷嚏都担心被人笑话。”
不能更同意，她叹出沉重的一口气，温柔地抬起头：“秦岗，你对我真好…”
“我此时钟情于你，自然投其所好。”他认真地迎上对面投来的目光：“至于是否一辈子百依百顺，试过才知道。”
她有些猝不及防地低下头，支吾两声，最后斩钉截铁地道：“此时我可以随便找个理由敷衍过去，依旧维持不咸不淡的关系，这一定不是你想要的，所以别逼我好么？从此无心爱良夜，可不是好结果呀。”
梳妆打扮不算一种暗示，那与秦思的那番话，又算什么呢？
早上秦思哭哭啼啼诉苦，抱怨爹娘为何将金项圈赠予不相干的人，他还义正言辞的说顾修竹不是不相干的人，念及此处，不禁脱口而出：“若非心虚，又为何不戴了？”
“不不不戴什么。”她下意识摸了下空荡荡的脖子。
前日与秦思一番口角，实为幼稚荒唐的举动，想想自己老大不小，还和涉世未深的小姑娘一般见识，当晚回去便将项圈摘了塞在枕下，眼不见为净。
他也没说是什么，果然自己心虚，不打自招。
“知道这项圈的来历么？”他深邃的眼眸微微闪动，在夜色下格外神秘莫测：“知道它对秦家意味着什么？”
“什么？”
“天机不可泄露。”见她彻底蒙圈，话锋一转，不紧不慢地道：“不过我对你，没有秘密可言。”
它看起来真的很像一个平凡又俗气的饰物，秦思一见此物却犹如妖怪面对仙人法器，险些现出原形。转念一想诸如传家之宝，谁会蠢到四处送人，忖量一番，不可置信地摇头：“不要骗我，编故事什么的早就过时了。”
他不紧不慢地倒了两杯梅子酒，又举箸夹了一块核桃酥，放在她面前的小碟子上：“尝尝这点心，外头买不到的。”
一块核桃大小的东西盛在油纸叠的小盏里，她还奇怪，为何摆了一盘核桃桌上却没钳子，原来是面粉捏成，当真惟妙惟肖难辨真假。一口咬下，醇香回荡唇齿之间，里头搁了酥酪，核桃肉略微脆硬，半软的甜浆微微弹牙，不知不觉吃了一个，并不黏腻。
这一尝食欲大开，接着吃了几块黄色的果子，不知是什么，统统切好摆在红色玛瑙的碟子里，待要询问又不好意思：“南方的梨，倒比北方的味儿重些。”
“这是蜜望子，你说是梨，也有些像，不过不是中原的产物。”
做人还是不能不懂装懂，她垂下头：“你该事先告诉我哒。”
“不是什么有趣的东西，味道一般，千里迢迢的运来，物以稀为贵而已。”
“还是听故事罢。”她放下筷子，作洗耳恭听状。
至少在故事里，只有别人的爱恨情仇，没有自己的烦恼忧愁。
只见他十指交叉，重新端坐在凳上，缓缓道：“三十年前，家父尚未拥有今日这番家业，也没有遇到生命中最重要的女人。那一年，他桀骜不驯，放荡不羁，日子过得十分窘迫…”
“等等，令尊为何窘迫？秦家不是已显赫百年了么。”
“这不是重点。”他整理思路，接着说道：“不得不露宿街头，三餐不继，终有一天，晕倒在一个大户人家门前。”
“于是遇见了生命中最重要的女人？”
“非也。”他顿了顿，续道：“那大户人家见他衣衫破烂，甚是嫌弃，命人打了出去，此时一个路过的女道姑看不过眼，买了一碗饺子，见他连汤带水地倒进肚里，觉得滑稽，噗嗤一声笑出声来，这个笑容深深吸引了家父，令他久久不能忘怀。家父见她独自闯荡江湖，为了报恩，悄悄尾随…”
“明明是垂涎别人的美色。”顾修竹自言自语。
秦岗终于忍无可忍：“你有一个很不好的习惯。”
“好罢好罢，我不打断，你说就是了。”夹起一个核桃酥，整个儿放入口中，表示再想插嘴已有心无力。
第44章 第 44 章
那道姑本是闲云野鹤般的女子，自幼一心向道，立志出家。自南向北，投奔武林中鼎鼎大名的天山剑派，谁知天不遂人愿，因资质不宜练武被拒之门外。此时秦茂林一路跟随，见她心地善良，多次救人于难，早已心中暗许，趁机展开猛烈追求，费了九牛二虎之力娶得美人归。
二人苦心经营，很快赚回第一桶金，生意渐渐做大…
见故事已经收尾，她才叹道：“原来并不是才子佳人，而是真正的白手起家啊，这项圈，就是用第一笔生意挣来的金子打造的罢。”
“想什么呢，凭那一间饺子铺，不饿死就算走运，金子是天下掉下来的不成。”
“可是你说…”
就在他们差点儿饿死的当口，被秦老太爷找到。父子没有隔夜仇，一气之下把不听话的儿子撵出家门，老人家经过许久已经消气，家里还有一番产业需要打理，带着儿子和多出来的儿媳回家了。
她难以置信地看着他，说好的白手起家呢？
“可是这些，和项圈有什么关系。”
“当然没有关系啦，你在想什么。”他笑容可掬：“秦家子嗣单薄，我爹虽有几房妾室，却无所出，是以将多子多福的梵文刻在项圈上，作为未来儿媳的身份象征，希望咱们将来多福多寿，子孙繁茂。”
万般小心，还是被人耍了，她简直像想掀桌。
不过这似乎不是应该生气的地方，她一直不明白的是，为何出生卑微的自己仅仅初次见面就被秦家二老视为儿媳，这与常理相悖。秦夫人年轻时未拜入天山门下，一直抱憾，见了天山派弟子便生好感还可以理解，不过秦老爷…他难道为了抱孙子都不择手段了？
“你到底有多不想成亲，居然把你爹逼成这样！”
“一个人不会好端端便不想成亲，就像你，不会好端端就拒人于千里之外。”
“你知道么，我生平最不喜欢被人欺骗。”她声音渐渐冷淡下来，一字一顿：“尤其被信任的人骗。”
他赶紧表明心迹，赌咒道：“今生今世，必不负你。”
“真的？”
“以诚相待，以心换心。”
“那你以诚相告，认识至今，浑身上下，你到底喜欢我哪一点…”
又来了，这个问题像一道坎，横在那里不过不行。他未尝不想弄清前因后果，尝试追根溯源，总是不了了之。一个男人可以清楚的知道是否被一个女人吸引，若问因由往往回答不来。
看样子今天必须给出一个交代，不愿在这件事上油嘴滑舌，他实打实地：“姑苏王家，你执剑质问新郎，短短几句，断剑相绝，那时便暗自纳罕，有生之年见过这么多女人，唯独没有这样一位红颜知己，实为憾事。几番告别重逢，一路同行，又觉得是否目睹那晚的事已不重要，因为无论怎样的开始，都只有同样一个结局。”
“什么结局？”她纳罕他的自信，也惭愧于自己的不自信。
“合适的人，怎样都会遇上，无论在别人的新婚之夜，还是生死一线的荒郊野岭。”
其实还有一个原因，她不追问，他也不愿挑明。
那晚的她，那样的无助与绝望，同为被心爱之人背叛的他只觉同病相怜，自认做不到如此干净利落，既佩服又怜惜。
同情之思，同理之心，人之常情也。
第45章 第 45 章
第二天，陆颖还是没有找到机会。
王府大乱，里里外外像一只被捅的马蜂窝，他们慌不择路，临时躲入一座寝宫，谁知此处更乱。
慧闲在柜子里憋了一夜，眼看又是大半天，黑暗气闷加上水米未进，神智已经有些模糊，觉得有人推自己，轻轻哼了一声。
“瞧这光景，王爷多半死了，那妃子被逼殉葬，等她断气，估计这里的人也走光啦，咱们趁机出去。”
“那丽妃是死定了么？”
王爷暴毙，再也无人撑腰，老王妃和其他几个侧妃要她死，谁敢让她多活一刻。眼下能否全身而退尚且不知，哪有余力保全别人：“待我打开柜门，你就伏在我背上，无论发生什么都不要动弹，知道了么？”
她气若游丝地嗯一声，话音刚落，那边有了动静。
前边发生什么只能靠听，距离太远，隐约辨出是丽妃没有反抗，连句话都没留，被人强行灌下鸩酒，没一会万籁俱寂。
他们所在之处是寝宫的浴室，柜子常年用来放置熏制后的衣物，樟脑气息十分浓烈，这一天一夜，几乎把后半辈子的樟脑都闻尽了，以至于许多年后，他在黑暗中闭上眼睛，樟脑味儿依旧在鼻尖盘旋，挥之不去。
“陆大哥，你走罢，我…我不行了。”慧闲身子火烫，口唇干裂，神思时有时无，自觉迈不过这道坎：“拖上我，谁都走不掉。”
“胡说什么。”他这才察觉对方气息有异，探了鼻息，吓得缩回手来，又伸手贴在额头，估摸是发热，一颗心放了回去：“怪我，倘若不带你跳进浴盆…”
“那此时我们就在囚牢中。”
他苦笑道：“你不生气了么？”
一开始她是气急败坏的，原因无他，不管是谁潜在水里再湿淋淋地出来都不会好受，何况与一名年轻男子一同潜水，躲避了巡视的守卫，自己湿身后的境况却半点遮挡不了，虽然他及时转过了头，可谁知道眼睛有没有真正转过去呢？
许是焦虑与风寒的双管齐下，终于在心仪的男子面前病倒了。
一阵发热，一阵发寒，陆颖唯恐她昏死过去，顾不得旁的，一把搂过来，只觉瘦骨嶙峋一点点，轻轻一推就嵌进身体里似的。前阵子她还略微丰润，自从普渡庵被毁，恩师惨死同门散尽，渐渐沉默而憔悴，这病只怕也是积蓄多时，突然爆发而已。
“你做什么。”她猛地抓住他的胳膊，颤抖地：“别，别这样…”
“莫动，听话。”
一股纯正的内家真气经檀中穴贯入体内，她心中一震，说不出的感动，此时无力拒绝，只得将此汇聚丹田，不消一会儿，浑身暖融融的。
“天山派不愧是百年正统，师父也曾教授我们内功，可惜修习十余年，高下立见。”
“这种时候还有心情拍马屁。”
“当然啦，我没有深厚内力可以在危急关头救你一命，只好拍拍马屁，算做还情。”
“不可不可。”他头摇得拨浪鼓也似：“哪有这等便宜之事，你们女孩儿太狡猾啦。”
她低声笑了一会儿，回忆惊心动魄的一天，幽幽叹道：“陆大哥，倘若今日从这里安然无恙的出去，你最想做什么？”
“我只想如何才能从这里安然无恙的出去，至于今后，该干嘛干嘛呗。”
半晌无语。
“我不是说你没用，莫要多心。”他恨自己嘴比心快，总是词不达意。
“不用说啦，你的意思我很明白…”
“明白就好，明白就好。”
“陆大哥，其实我还是喜欢刚认识的时候，那时大家无拘无束，说说笑笑，交往渐深，不知为何反倒彼此客气起来。咱们还是像从前那样罢，你问道修仙，我打坐参禅，反倒不失各自的本真。”
这倒提醒了他，从何时起见她竟生出异样的情愫，许是她换上女装的惊艳，许是低头接过发簪时脸颊一抹羞涩的红晕，许是浴盆中荡漾的身影与出水芙蓉般的容颜，这些刻印在脑海，时常涌现，令人坐立难安。
在此之前，他对自幼立下的志愿从未动摇，那几乎是一生的夙愿。魏清书信中提到本派道法长老之位为他而留，只要回到天山。
千里之外，一步之遥。
而这一步无比艰难，与老天爷打了半辈子交道，自然明白鱼与熊掌不可得兼的道理。一介凡人终其一生只能有唯一挚爱，现任掌门曾经也想全占，下场显而易见，姑苏王家一别，等同行尸走肉，可见老天爷的便宜是万万占不得。
本以为自己想的足够深远，却被她简简单单一语带过。偶尔的，他偷偷带有某种恶意，鲁莽掩饰心动，冷漠遮挡不安，他甚至希望她粗鄙、浅薄、不堪入目，这样便可不闻不问不心猿意马。
可又一想，全因一已之私而玷污佳人，倒心甘情愿自我毁灭，也要保全这份珍贵的美好。
此时若有人跳出来扇他一个耳光，指着鼻子骂你们男人就是贱，就是贱！哪怕是平时最讨厌的人，他也绝对狠狠给自己补一耳光，咬牙切齿地说你骂得对，骂得太对！
第46章 第 46 章
否极泰来，回去的路上一切顺利，顺利到陆颖都要改变信仰烧香拜佛了。
慧闲的病逝并未严重，休整数日逐渐好转。她与顾修竹一个房间，彼此照应，许是偌大的宅院中只有这么一个相熟的姐妹，也就无话不谈。
这许多天她们几乎形影不离，顾修竹奇怪于她与陆颖几成陌路，不但不相见，言谈中也未带出只言片语。
为了四师兄，不得不挑起话头：“听你说过自幼被人放在尼姑庵门口，现在你长大成人，有没有想过寻访亲生父母的下落？”
“他们心里若是有我，尼姑庵就在那儿，为何不去扣门？”
“难道有什么难言之隐…”
“现在师父走了，我更不可能找到家人。”她凝望镜中戴着头巾的自己：“出家人四大皆空，了却俗尘，也是修行的必经之路。”
“你才多大，就看破红尘呐？”
“我也曾有过还俗的念头，可是顾姐姐，你们这样的女孩子才有将来，而我，从来前途未卜。”
顾修竹沉默一会儿，想不出开解的话。人的出身决定大半辈子的人生，最好的时光尚且黯淡，至于剩下的，不过是与衰老相伴的黯淡而已。一个人无法选择自己的出身，也就无法选择今后的人生，她从来深信不疑，命运也未给出不同的答案，如何佯作乐观劝诫别人。
“慧闲姐姐好像不大开心的样子。”秦思的声音从窗外传来，人也随即而至：“这里风景很好，何不出去走走。”
她自从住下便觉秦岗的妹子不同寻常，至少不像表面上那么温柔甜美，故不与之接近。身处秦家宅院，对于窗外偷听者只好宽宏大量：“哪里哪里，此处好吃好喝，还有顾姐姐这样的好姐妹陪着，不知多开心！”
想把人支开又没得逞，对方一定气坏，顾修竹暗笑不止，顺手拉过好姐妹的手：“说到风景，的确好久没有出门，不如柳塘漫步，吹吹小风，只会更开心。”
“留步。”
她故意慵懒地回过头：“秦小姐是同我说话么。”
“正是。”秦思抱臂而笑：“而且说完这些话，我估摸有些人就没有心情柳塘漫步了。”
“既然如此，我可以选择不听。”她扭回头，大步流星地走出房间，隐约听闻身后秦思恼羞成怒的斥骂。
本来可以不理，可慧闲的脚步明显慢了下来，迟疑地抓着她的手：“顾姐姐，这也太过分了罢，哪有这样血口喷人的。”
“喷我啥了？”她耳力一向不好，一心想着惹不起躲得起，就差脚底抹油，岂有闲情竖起耳朵认真听。
正说着，只听秦思断断续续地道：“我哥一向是瞎…爹和大娘也瞎了眼…竟看上卖国贼的女儿…”
仿佛一个焦雷当头劈下，她顿时慌了神，胸膛不住起伏，双手握拳不争气地抖动。终于来了，还是被人发现，秦思不用花费任何力气就能查到她的祖宗十八代，何况是个卖国求荣的爹，这本不是秘密，秦家二老只要想查，亦不费吹灰之力，他们只是被自己貌似纯良的外表迷惑。真相迟早暴露于光天化日，丑陋的妖怪终将在照耀下现行。
第47章 第 47 章
经历一次众叛亲离，便不想经历第二次。
伤口还未结痂，血淋淋的教训历历在目。
她甚至没和大师兄商量。他们对此一无所知，无论身世秘密，还是即将实行的逃亡。是的没错，又是出走。
掐指一算一年之中跑了若干次，岁月静好若干年，最终免不了跌宕。