若玉牵着祖父的裤腿，望着长工递过来的十五个钱，看到祖父的手明显的抖了抖，脸色窘迫却咬着牙没有吭一声。奶奶织的布以前可以卖给吴族长二十个钱，吴族长卖给绣坊比二十个钱还要贵，可是祖父卖给绣坊就…
若玉不是傻子，蒙家被吴族长坑了，逼得无奈来到绣坊，居然被黑心肝儿的花婶也宰了一刀！若玉脸色不好看，一双眼睛瞪着心满意足离开的花婶，追上去就要理论，却被祖父一把拽了回来，黑着一张脸捂上她的嘴，满是警告的看着她。
“唔唔——”若玉支支吾吾的发不出声音，被祖父提着身子快步离开绣坊，双脚悬空乱踢，愤怒的小脸满是不甘。
到了大街边上，蒙老太爷回头看绣坊隔得远了，才松开手放她下地。
“爷爷！你干什么让她白白捡便宜，那个花婶也不是什么好人，合着吴家人都欺负到我们头上了！”若玉气得跳脚，喘着气的骂人。
蒙老太爷越看自己这个小孙女越像自己，性子急，不愿意吃亏，骨子里心气儿比谁都高。可是过日子哪有那么容易啊，他活了一把年纪才领悟的东西，小玉儿年幼无知哪懂得这些道道呢。
“快走吧，咱们去看看你二姑姑。”蒙老太爷叹了一口气，没换到几个钱，房子修不好，过冬都是问题，看来只有去女儿家寻求帮助了。拉着若玉的小手一步一趋往前走去，心里虽然苦，可这孩子的一股子傲气越来越像自己，蒙老太爷还暗想着让这孩子长大了不要像自己一样被人欺负！
若玉不知道，祖父到哪儿都带着她，也有磨练磨练她这骨子心气儿的意思，省得她将来长大了随着自己性子来，要吃大亏。若是生在曾经那个荣华旺盛的家族，若玉这性子只怕会骄横放纵，长大后也会变得凶狠毒辣，野心勃勃，仿佛全天下的人都要让着她。蒙老太爷紧了紧手心儿里软软的小手，突然有一丝庆幸，至少自己最亲最疼的小孙女没有那样的土壤，亲自教导，凭着她古灵精怪的性子，即便家境贫寒，长大了也不知道便宜了谁家的小子。
祖孙两一前一后离开老街，沿着一条小道往集市后的农地走去，不出五百米的乡村小道，田埂上都是整齐修剪的桑树，新长出的桑叶已经舒展开来，一片绿意盎然的自然景色。
在一大片桑树田的尽头就是二姑姑蒙志秀家了，才走下小路，若玉就看到尽头的一根老桑树桩里冒出来一颗圆圆的脑袋。
“外公！兜兜！”一个十岁大小的女孩子梳着辫子笑盈盈的走了出来，回头扯着嗓子吼道，“娘，外公和兜兜来啦！”
012雪中送炭
“雪姐姐！”若玉走到她面前，甜甜的唤了一声。二姑姑嫁到童家生了一对兄妹，若玉生病的时候，还带着孩子回娘家看过自己，送过一些好吃的给她，相处的不错。
童永雪脸蛋儿秀丽，清澈的眼眸满是亲切，拉着若玉的手，细心地替她摘掉头上的树叶，笑盈盈的招呼她进屋去。
蒙志秀听到声音，快步迎了出来，看到爹和侄女来了，赶紧端来一盆热水，“一大早门口就吊着一只蜘蛛，我猜孩子他爹去赶考一时回不来，多半就是娘家要来人，还真是巧了。爹，兜兜，先洗把脸吧。”
若玉的这个姑姑一头黑发柔顺光亮，盘起来没有一点碎发，面庞白净端正，一看就是个勤俭持家的干练妇人。
“姑姑好。”若玉接过雪姐姐递来的棉布毛巾，冲着姑姑笑着打招呼。
“哟！这丫头，越来越嘴甜了。”蒙志秀从不把兜兜当外人，对自己娘家孩子颇为照顾，亲昵的刮了她的鼻子，递过来一块麻糖，“吃吧。”
二姑姑家条件好些，二姑父是长子，家里只剩一个公公，整天晒太阳安享晚年。二姑父不善持家也不舞刀弄枪的，挚爱读书，今年朝廷重视文考，和若玉她爹一起都去了。说到底，二姑姑是一家之主，没有成为受气的小媳妇儿，脸上的笑容总是那么明朗。
祖父拉着若玉和童老爷子打了招呼，就让她跟哥哥姐姐玩儿去了。烟囱冒着股股青烟，蒙老太爷在厨房里一边添火一边把家里最近的事情说给女儿听。父债子偿，怕王家找女儿出气。
“爹，放心吧，这王家人虽然阔摆些，也就那个王武最惹事儿。今天这事情要是让王员外知道了，说不定王武还要挨一顿打呢！”蒙志秀在擀面条，拍了拍手上的灰，挽起袖子去揭锅盖，雾气蒙蒙中又听她道，“你还不知道吧，前阵子王武想要抢好人家的姑娘，在别人家门前闹了不到两天，王员外赶回来就给他一顿棒打。”
蒙老太爷往灶头添了一把柴，望着女儿道，“还有这事儿？”这下悬着的一颗心算是放下了，看来王家也不尽是护短的人。
两个大人在厨房里说话，没注意到厨房门口的动静。若玉拿着永宏哥哥的木剑，跳了出来。
“王武那个坏蛋，哼！敢抢我们家的粮食，早晚我要找他算账！”唰唰两下子，若玉挥舞着手中木剑，虎虎生风，把姑姑给吓愣了一下。
身后传来永宏哥哥和永雪姐姐的窃笑声，若玉小脸儿一皱，像个勇敢的武士一般，拿剑指着永宏哥哥挑衅道，“你不相信我？！”
不等永宏哥哥回答，灶台边上的二姑姑扑哧一声笑了出来，在围裙上擦了擦手，食指往她额头上一点，呵宠的道，“我们都信你，行了吧。快把剑还给你永宏哥哥，女娃娃哪儿能舞刀弄枪的，多不好。”
说到底，还是哄小孩子呢。若玉瘪瘪嘴，把木剑拖在地上，沮丧的走到祖父身边，装得很是委屈的道，“祖父——”
蒙老太爷最是清楚这个女生男相的丫头了，在女儿家做客，也不好说她什么，摸着她的脑袋劝道，“乖，你二姑姑说得对，要多跟永雪姐姐学学女红，这才是女儿家的本分。”
他不知道，自己这个手心宝贝儿一样的孙女，有一天真的能够报仇雪恨，甚至让整个家族得到他们想象不到的繁华荣耀…
永宏已经十二岁了，懂事很多，走过来拉着若玉道，“兜兜，大人们有话要说呢，永宏哥哥带你去玩儿好吗？”
跟着永宏哥哥离开，若玉转身就做了一个鬼脸，吐着舌头晃荡，被咏雪姐姐看见了，捂着嘴偷笑个不停。
在姑姑家吃了午饭离开的时候，若玉走得远了，回头看到一个妇人急冲冲的去了姑姑家。
“爷爷，那个人是谁啊？干嘛盯着我们的背篓看？”若玉皱眉，心里很不舒畅，像是拿了她什么东西似的，刚才擦身而过的时候，那妇人一双眼睛盯得死紧，很是无礼。
“别管她，那是你二姑父的弟媳妇。”蒙老太爷怀里揣着女儿悄悄给自己的救急钱，牵着若玉的手头也不回的往家赶。
祖孙两前脚刚走，蒙志秀就遇到了兴冲冲跑来的二弟媳妇沈氏。
“哟，大嫂子，你娘家来人了，怎么也不说一声。”沈氏眼睛贼兮兮的直往屋子里扫，想要看出些端倪来，余光瞥见篮子里的野菜，嗤笑一声道，“哟，你娘家人倒是便宜，连野菜都送啊。”
蒙志秀心里一沉，就知道沈氏没什么好话，转身冷冷淡淡的背对着她道，“二弟媳妇，宏哥儿他爷爷在家里呢，你要不要去公公面前把这话说一遍？！”
这时候不给她下马威，回头这大嘴巴沈氏指不定在几个兄弟之间造谣生事呢！
沈氏吃瘪，一早盯着大房家的财产，想要捞点好处，可今天也只能悻悻离开。
…
若玉跟着祖父回到家的时候，一路上看她闷闷不乐，祖父红着脸悄悄告诉她，二姑姑家里宽裕，给了一笔钱足够他们家修缮房屋了。
“那爹爹什么时候回来啊？祖父，爹爹能考中吗？”若玉有些期待，如果爹爹考中了，蒙家就不用找嫁出去的女儿要钱了。
织布、做米粉条子，作为势单力薄的蒙家人，不是被坑就是被抢，她第一次体会到社会底层开始奋斗的艰辛。
“快了吧，就算考不上也该要回家了。”想也没想说了这么一句不合时宜的话，蒙老太爷怔了一下，干咳两声道，“小玉儿想爹爹啦？”
“嗯！想爹爹，爹爹一定能考中的，那样我们家就不会被人欺负了，爷爷奶奶也会过得好起来的。”自己织布做食材也不用担心被坑被抢了，去寻找他的愿望也就更近了…
若玉心里默默念，抬头冲着爷爷笑，她有种预感，天无绝人之路，说不定那个一门心思啃书本又不死脑筋的爹爹真的能够高中呢！
013招小女婿
到了家门口，迎面就撞到一个人。
“吴族长？”蒙老太爷惊奇在自家院子门口遇到他，赶紧陪上笑。
“哼！蒙贲，你翅膀硬了啊。”吴长贵气焰嚣张，指着蒙老太爷的脸意有所指。
他的孙女吴春花赶集回来，就把花婶收了蒙家布的事情说了，专门守在蒙家院子口等着呢。
“这——”蒙老太爷心里咯噔一下，面露惶恐，没想到赶集的事情这么快就传到村里了。
正当蒙老太爷左右为难不知道怎么解释的时候，身后传来了若姊欢喜激动的声音，“爷爷爷爷！我们来看你了！”
若玉顺着目光看过去，一个三十岁左右精瘦却很精神的男子向他们走来！
“爹爹！爹爹！”说曹操曹操到，若玉才开始想爹爹就看到爹爹回来了，满心欢喜和激动，拔腿就往爹爹身边跑去！
“兜兜！爹爹的好女儿，想爹爹了吗？”蒙志福弯腰抱起自己可怜的女儿，多久没见，也很想她了。
“想！兜兜好想爹爹。爹爹，你这么快就回来啦？”该不会是情况不妙吧，若玉脸上虽然还兴奋激动，心里已经担心了。
在这个世界上，她左右碰壁之后，才意识到男人对家庭的重要性！被爹爹抱在怀里，偏头看到娘亲他们都是一脸灿烂自豪的笑，若玉突然揪着爹爹的耳朵尖叫道，“爹爹考中了？！爹爹一定考中了！”
蒙志福被女儿的聪慧给惊了一下，看着女儿惊喜自豪的为自己高兴，为人父亲的骄傲让他哈哈大笑起来！
身后的蒙老太爷也是一怔，没想到儿子居然真的中了。一旁的吴族长脸色一僵，上上下下看了蒙志福好几眼，也看不出他有这个本事，脸色变了几变，赶紧乐呵呵的跟着喝彩。
“蒙老太爷，你好福气啊！我这是来给你道喜呢！”吴长贵翻脸比翻书还快。
蒙老太爷讪讪的笑笑，卑微惯了，一时之间还承不起吴族长这么客套的奉承，腰杆却不自觉的挺直了许多，嘴上不住的说“那就好那就好”。
在屋里听到消息的田氏赶紧跑了出来，拉着儿子眼角含泪的不住打量着，嘴张了几次都说不出一句完整的话来，满脸激动欣慰。
若玉被爹爹抱在怀里，心情拔云见日，简直是春光灿烂万里无云！
爹爹这一次这么久才回来，一口气考过了三场！考过了院试第五名，成为了廪膳生，现在大家都叫他蒙秀才了！
尚武之风盛行，朝廷也是头一次如此重视科考。这多年来村子里出了第一个秀才，居然是外姓人蒙家的，吴族长带头送了半只生鸡，邻里乡亲也热络的送来大葱青菜什么的，有些还送了鸡蛋。
晚饭就在祖父母家里吃，蒙志福惦记小女儿，咬了肥肉把盌里的瘦肉留给若玉吃，还问了儿子的课业，一家人其乐融融吃了一顿晚饭。
晚饭后，家里女人在厨房收拾，孩子们在边上玩儿。若玉走了一天累在爹爹怀里打瞌睡了，硬撑着听大人们说话。
“爹，这次回来，路上一直不太平，还出了一件事儿。”说到这里，蒙志福抱着兜兜的手紧了紧，语带哽咽的道，“吴三更他爹赶着牛车送我们回来的时候，遇到了劫匪，他替我挡了一刀——”
“啊？！”蒙老太爷惊诧不已，连若玉的瞌睡虫也撵跑了，“那他人呢？”
“在镇上的医馆，我把剩下的钱都给他看病了，这趟回来就是跟你们商量，看看家里能不能凑一点钱，这人还在医馆呢。”
回到家，看到爹娘房子都塌了，若玉还跟着祖父母过，蒙志福把这话压在心底，到这时候才说。
“治病救人要紧！”蒙老太爷最是不愿欠人情，当即就要拿出钱来。
蒙家三个儿子，蒙志庆也在场，当即就叫自家媳妇回去拿钱。汪氏也没说什么，听说三弟要给恩人看病，很快就拿来两吊钱。
蒙志华是老大，可他媳妇周氏今天赶集没回来，在娘家过夜，就自作主张的回去拿来两吊钱。
都已经晚上了，蒙志福带着钱趁着月色去了镇里，临走的时候丢下了一句石破天惊的话。
‘这一刀太凶险，要是吴三更他爹挺不过去，更哥儿就成了孤儿。兜兜就和更哥儿结成娃娃亲，就当咱蒙家收个干儿子做女婿养着吧’
爹爹临走前丢下这句话，彻底打破了若玉内心的平静。这万恶的封建礼教，这么快就荼毒到自己身上来了啊！
晚上若玉辗转反复总是睡不着，心里跟猫爪似的，不住的祈祷吴三更他爹别出什么事情才好！
…
天蒙蒙亮的时候，顶着黑眼圈早早起床，若玉的眼皮子总是跳个不停，一种不好的预感越来越重。
“兜兜，还愣着做什么，赶紧来添柴加火。”田氏蹲在灶头前，正在蒸米粉条子。
“奶奶，爹爹真的要让放牛娃做我们家上门女婿吗？”若玉有心事，诚惶诚恐。
“嗯。更哥儿他爹对我们蒙家有恩，你爹他都是秀才了，自然是要报恩的。”田氏头也不抬的说道。
若玉心底一片冰凉，压抑了一晚上的情绪像柴火燃爆一般爆发出来，“那为什么爹爹要让我跟他结娃娃亲？！我不愿意！”
田氏一愣，脸色一下子变得不好看了，呵斥道，“小孩子懂什么，让吴家人听到了要说你没规矩！等你爹爹回来给你做主吧。”
若玉气呼呼的扔下柴火，哭丧着一张脸跑了出去，身后祖母怎么叫唤她都不理。
一口气跑到了家里，她要找娘亲评评理，才进门就撞倒在哥哥胸膛上。
“哎哟！兜兜，你一大早的急什么啊？”若枫一手揉着胸，一手拉着她晃动的身体，看她脸色不对，关切的问道，“兜兜，谁欺负你了？”
014抢匪求我
“哥哥，哥哥救命啊，哥哥，娘亲，呜呜——”若玉抓着哥哥若枫的衣服，眼泪鼻涕全往他胸膛蹭，又是伤心又是找救兵。
这该死的封建礼教，爹爹一句话，连祖母都同意把她许婚。若玉心里悲愤，被祖母这么一凶，心里就跟不是滋味儿了。她心里伟大的愿望和梦想，还没开头就被爹爹当做礼物报了恩，招什么放牛娃当上门女婿，她急啊！
若枫平日里没少往祖父家跑，抱着若玉不停的安慰，“别哭了，哥哥会心疼的。”
“真的？！”若玉仰着泪盈盈的小脸儿，灵动的眸子一瞬不瞬的盯着哥哥，“哥哥心疼我？哥哥会帮我？哥哥会站在我这一边？”
连着三个问题，才十二岁的若枫哪里是若玉的对手，没有多想的就点了头。在若枫的心里，当哥哥就该保护照顾妹妹的。
若玉心里贼笑，脸上却是可怜兮兮一脸殷切期盼的神奇，松开手，眼泪一抹，变脸比翻书还快，“你答应了要站在我这一边，可不许耍赖！”
这脸色跟晴雨表似的，说变就变，简直就是个十足的孩子。若枫小大人似的叹了一口气，浑然不知自己已经被若玉给拖着下水了。
“不耍赖，哥哥是兜兜的好哥哥，我会一直保护你的。”
这句胸有成足的话，若枫几乎用了一生去承诺。只是一开始是被若玉坑骗着说出来的，此时的他并没有如同今后一样深深体会到这句誓言的沉重。
若玉笑容灿烂的拽着哥哥的手，十指紧扣，毫无征兆的说出一句话，“那哥哥跟我一起去告诉爹爹和祖父，不要把我许给吴三更。”
一道雷鸣，轰的一声劈到了若枫的头上，呼呼炸响，余音绕梁。若枫双眸惊恐的看着若玉，这种大逆不道的事情，居然从九岁龄童的嘴里说出来，太过于震惊了！
若玉小心的看着若枫，她和他不同，没有那种根深蒂固的愚忠，脑子里一个灵光，理直气壮的道，“长兄如父，哥哥是家里的男人，将来要当家做主的，你说话要算话！”
这男孩子的气概刺激之下，若枫眼神一变，觉得好像是那么有点道理。他才十二岁，哪里绕得出若玉埋的坑啊。但总觉得那点不对，可一时半会儿又想不出来…
若玉毕竟不是九岁龄童，私底下拉拢哥哥是一小步，下一步要找爷爷才行。她的算盘打得精，爹爹一股子读书人的倔脾气，到时候上有祖父为尊，下有儿子碍于情面，看他还敢不敢把自己许婚。
报恩有很多方式，这个恩情，她自信绝对可以替爹爹还了的，只是不是现在，也不是以身相许！
娘亲是个话不多没主见的妇人，若玉跟她说祖母凶了她才回来吃早饭的，赵氏也不好当着孩子的面说婆婆的不是，只是让若姊送了半篮子鸡蛋去公婆家。
人没有出息的时候，穷酸得无人问津，可是哪天做出点什么了，什么人都找来了。
正当若玉吃着乡亲们送给蒙秀才的吃食的时候，若姊提着空篮子急急忙忙跑回家了，一进门就盯着若玉，脸色慌里慌张的道，“奶奶叫兜兜躲起来，有个大个子男人来找爷爷和兜兜麻烦呢！”
若姊不过比若玉大两岁，嘴巴快藏不住心事，乡下孩子也没几个会说话的。赵氏听得糊里糊涂的，以为是若玉在公婆家闯了祸，人家找上门来了。一向卑微惯了，最怕惹事儿的赵氏变了脸色。
“娘亲，别担心，咱们蒙家行得正坐得直，从不占人便宜，肯定不是坏事。”具体什么事情若玉不知道，倒没有像娘亲和哥哥那样担心，只是想不起来什么人不找爹爹反而去找祖父，还说要找自己。
若玉胆儿大，不顾娘亲的阻拦，硬是跟着哥哥要去看个究竟。赵氏无奈，碗筷也没有收拾就带着儿子女儿去公婆家了。
…
“老太婆，让你们家老头子出来见我！”口气狂妄，双手抱胸，叉着腿站在院子里，王武身边还跟着那个小弟。
田氏唯唯诺诺的站在院子里，若姊一把将若玉拽到身后藏起来，一脸大无畏的走进院子。女人孩子都进了门，才引起了王武的注意。
“哼！小丫头，你！过来——”痞子气十足，王武一眼认出了若玉，勾着两根手指让她过去，眼珠子却盯着赵氏看了好几眼。他今天有要事要办，随便找这小丫头问问这小娘子谁家的。
这抢匪难不成抢粮食抢到家里来了？！若玉瘪瘪嘴，推开哥哥姐姐，偏着脑袋打量他，“贵客临门，未及远迎，礼数不周之处，还请大个子见谅。”
院子里的人一下子没有回过味儿来，田氏和赵氏听不懂，若姊也听不懂。可是若枫上过学堂，张大了嘴巴望着兜兜的后脑勺，简直可以吞进一只蚊子。
乡下人没几个会说话的，若玉什么时候变得这么会说话了？！若枫惊诧，连王武身边贼眉鼠眼的小弟，也瞪着一双老鼠眼睛看着若玉，赶紧拉了拉身边的王武。
“额——咳咳——这个嘛——”王武心虚，从赵氏脸上收回视线，装模作样的像个客人，抬了抬手道，“蒙老头是你爷爷？”
“当然！”若玉点点头，从王武和他小弟的样子看得出来，应该不是来打家劫舍的。
她是个机灵的，自然已经猜测到无事不登三宝殿的王武要干什么了。王武这莽夫，想要的直接抢，祖父一早去了镇上，爹爹昨晚也去了，祖母一介妇人，要抢东西早就不用等到现在了。
“那——这小娘子是谁家的？”如此冒失的指着一个妇人问，是很伤风败俗的。王武的话才问完，他身旁的小弟赶紧咳嗽提醒他。
若玉转身看着娘亲羞红了脸低着头，哥哥姐姐双双站在娘亲前面一脸忿怒的看着王武。若玉却笑着朗声道，“是我家娘亲，蒙秀才他孩子的娘！”
若玉明显的看到那个贼眉鼠眼的小弟更加谨慎了，走到王武面前道，“你找我祖父，问我娘亲干什么？不会是有什么事情求我们家吧？”
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015我要逃婚
虽然若玉知道自己还没有‘我爸是李刚’的底气，可是王武被她戳中了要害，口气也不再那么狂妄了。
“小姑娘，你告诉我你爷爷去哪儿了，我就给你一块糖吃。”王武蹲下身，粗犷的脸讨好一个孩子的样子很是滑稽。
若玉嘴角抽搐，正要说话，却被哥哥拦住。若枫是院子里唯一的男孩子，颇有胆气的站到了王武面前，“你是谁？找我爷爷干什么？”
看到自家有个男人出面，田氏和赵氏仿佛有了主心骨，都望着他。在她们心里，枫哥儿也十二岁了，是家里的男人了。若玉看着骨子里离不开男人的祖母和娘亲，很是无语。
“小爷我坐不改姓行不改名，我叫王武。”王武摸了摸下巴，眼睛一边往赵氏身上瞟，一边打着算盘，“话不多说，我们家老爷子王员外要吃米粉条子，这可是你们蒙家几世修来的福气。得了，叫你爷爷出来，跟我走一趟。”
米粉条子？若枫一脸茫然，他知道才把米磨成了粉，但不知道祖父卖米粉条子的事情。
若玉一脸明了，笑看着他们。这王武的猖狂桀骜，早在集市上就见识过了，难怪今天他一大早上门，还步步退让就是不发脾气，原来是王员外要吃米粉条子啊！看来二姑姑说王员外打王武的事情是真的，王武领着王员外的差才没胆儿乱来。
王武身边的小弟王敢很有眼色，立马走到若玉跟前，一双眼睛笑得眯成了一条线，和风细雨要多讨好就多讨好的道，“小姑娘，你和你爷爷卖的米粉条子在哪儿弄的？”
“我们家米粉条子都被人抢走了，哪里还弄得出来呀！”若玉双手抱胸，点点头又摇摇头，故作为难的道，“不过——”
“不过什么？”王武一双贼眼紧盯着若玉，让若枫心里警铃大作，护着妹妹不让他靠近。王武有些着急，“快说！交出来我可是有赏的。”
身边的田氏听说是米粉条子，又是王员外家里人，早就吓到了。院子里除了田氏和若玉，别人根本不知情。
若枫护着妹妹，拉着她的手谨慎的问她，“兜兜，什么米粉条子？”