正说着，门上就报说张府老诰命到了，裴夫人便跟众人都起身迎接。
不多会儿，果然见张老诰命在一干女眷的陪伴下进门，谢老夫人忙不迭往后看去，果然见七宝站在宋氏的身后，正也抬头往这边打量，祖孙两人目光相对，七宝便向着老夫人一眨眼。
那边儿裴夫人、谢知妍跟张老诰命等寒暄完毕，各自落座，七宝早迫不及待，便悄悄地对宋氏道：“太太，我去跟我们府里老太太说句话。”
宋氏一点头：“去吧。”
七宝便忙起身，来至谢老夫人身旁。谢老夫人早也笑逐颜开，便握住她的手：“我才跟裴家太太说你呢。”
七宝笑道：“怎么又说起我来了？”
这会儿裴老夫人也看向七宝，因招手向她。七宝忙站起身来，又行了礼：“太太，祝您福如东海，万寿无疆。”
“好好好，”裴夫人握着手道：“我才跟你们府里老太太说起，今儿原本也是你的寿的，只是因为我的缘故，倒是让你不得安生地在府内高兴了。”
七宝笑道：“这有什么？我才多大，自然是以太太为重，亏太太还惦记着我。”
裴夫人说道：“知道你孝心最重，只是你哥哥之前还跟我念，说对不住你呢。”
七宝摆手道：“太太千万让裴大哥别放在心上，我心里一点儿也没有。”
谢老夫人在旁边带笑说道：“就不用再提这件事儿了，这孩子若真心在意，今儿只怕就不来了，咱们只管高高兴兴的就是。”
张家老诰命自然也听得明白，此刻不得不也跟着说道：“很是，七宝是晚辈，这也是她该尽的孝心。”
“这孩子又懂事又有孝心，我们这些做长辈的自然也要加倍疼惜她，”裴老夫人含笑回头，看了一眼身后的丫鬟：“去把那匣子拿来。”
丫鬟去了半晌回来，捧着个不大的檀木盒子回来。
裴夫人接在手上，打开看时，里头却是一枚嵌宝垂璎珞的黄金项圈，金灿灿的，一看便知极为名贵。
裴夫人叹道：“七宝是我从小儿看着长大的，偏这孩子对我也亲，今儿也是她的生日，这个物件，算是我给她的礼吧。”
七宝见这项圈名贵，并不肯要。谢老夫人也说道：“今儿她是来给您祝寿的，这是怎么说呢？”
裴夫人笑道：“咱们之间还计较这些做什么？她来是她的孝心，我给她这个是我的疼惜之意，怎么就不能要呢？”
谢老夫人才对七宝道：“既然太太这么说了，你就不必推辞了。”
裴夫人索性招七宝到跟前儿，亲自给她戴在了颈间，却见珠光宝气映衬着玉雪般的容颜，更是美貌绝伦，不可方物了，一时在座众人都看直了眼睛。
在裴夫人跟谢老夫人、七宝寒暄的时候，谢知妍立在旁边，脸上还带着笑，直到裴夫人盛赞七宝，又给她这项圈当礼物，谢知妍的笑里就透出了几分阴霾。
又见满座的人尽数赞叹，目光都落在七宝身上，俨然今日的主角并不是裴夫人，而是七宝一样……谢知妍竭力自控，才没有当场离开。
幸而正在这会儿，外头有个丫鬟匆匆进来，在她耳畔说了几句。
谢知妍先是惊喜，然后却又皱了皱眉。
这会儿张老诰命看了过来，问道：“是怎么了？”
谢知妍忙调整表情，上前回裴夫人道：“门上刚刚来说，康王世子殿下同世子妃亲自来了。”
裴夫人一惊，忙起身迎接。
谢知妍原先听闻康王府来人，自是欢喜，然而又仔细一想，这世子妃偏偏也是威国公府的周绮，还是七宝的四姐，于是那惊喜就打了个折扣。
当下陪着裴夫人出外迎接了，世子赵琝在永宁侯裴宣的陪同下，亲自向着老夫人行了礼，便又退出。
世子妃周绮留在内堂，往厅内而行的时候，自然看见谢老夫人身边的七宝，便向着她含笑一点头。
自打上回在康王府内跟周绮一见，此后再不曾会面，七宝也不知道她跟世子赵琝到底如何，只也明白自己不便再插手。
如今见周绮主动向着自己露出笑容，七宝不禁心头一宽，觉着情形大概有所转机。
中午吃了饭，管事娘子就又引了两个女先儿进来，说些时兴的新鲜书文给大家取乐。
本来按照谢知妍的意思是要请戏的，只是永宁侯府里并没有戏台，倒是让她施展不开。
七宝本想去跟周绮亲近亲近，只是前去跟世子妃亲近的人实在数不胜数，周绮身边儿竟总不缺围绕的人。
何况也有许多人或者因张制锦的缘故、或者因七宝的人品而高看她一眼的，也纷纷地过来寒暄，更是让七宝无法脱身。
终于借着更衣的机会起身出外，本以为周绮会出来跟自己想见的，谁知等了半晌，并不见人。
七宝正要带了同春回去，却见谢知妍正给几个管家娘子围绕着，且走且说着什么，一眼看见她，谢知妍挥手示意众人退下，自己走上前来。
从裴宣这边论，七宝该叫谢知妍一声“嫂子”，但从张制锦那边论，谢知妍又该叫她“表嫂”。
但七宝并不喜欢这个女子，便只一点头：“少奶奶。”
谢知妍却笑道：“表嫂怎么跟我见起外来了？难道也是因为今儿的日子而责怪我吗？”
七宝说道：“责不责怪的，方才我在老太太面前已经说过了。”
她很不想跟谢知妍多话，淡淡一句后迈步要走，谢知妍却说道：“太太倒果然是很喜欢表嫂，还特意给你准备了礼物，连我都不知道呢。”
七宝回头看她一眼，不知她想说什么。
谢知妍望着她颈间戴着的金项圈，笑道：“对了，今儿表哥仍是没有来吗？”
七宝说：“夫君忙的很，不得闲。”
谢知妍微笑问：“总不会忙的连表嫂的生日也给忘了吧？”
七宝看到谢知妍眼底的一抹得意之色，便说道：“只要是该记得的，夫君自然心里有数……至于到底如何，我偏不告诉你。”说完后便哼了声，昂首挺胸地带着同春走了。
谢知妍哼了声，见她去了，这才又往前走了数步，将等在旁边的管事娘子叫来，问道：“是真的有人在街头上舍粥舍饭？打听是哪一家了没有？”
那女人说道：“门上小厮都在说，据说是哪一家的大户人家，所以出手也很阔绰，几乎各个坊的十字街头都有设立棚户。那些贫寒之家、还有街头的乞儿之类的如过年一般。”
谢知妍微震，皱眉忖度着说道：“没听说今儿还有哪家的太太奶奶们做寿，总不会真是侯爷悄无声息在外头做的吧？”
她故意在今儿请了许多京内有头脸的诰命、贵妇等，所以一早就打听仔细，并没听说今儿还有别人做寿。
当下便叫管事娘子出去找个小厮，问问裴宣。
不多会儿有人来回，原来裴宣也不知此事，自然也不是他所为。
谢知妍的心突突而跳，一则是猜不到到底是什么人所为，第二，却是她心中有一个连她自己都不敢相信的猜测。
忽然又有个丫头来叫：“奶奶，太太那边儿叫您呢。”
谢知妍转身回厅上，且走且想：“不，绝对不会是表哥做的……表哥一门心思都在他的正经公务上，怎么会做这些无聊琐碎的事？而且还弄的如此张扬，仅仅是为了那个白痴？”
一想到七宝方才狡黠的神情，心中却不禁有点七上八下。
谢知妍回到厅内，裴夫人忙叫她到跟前，笑问：“你知不知道，原来今日外头有人舍粥舍米的，谢家老太太方才在问，是不是咱们府做的呢，所以叫你来问一问。”
谢知妍脸上一红。
她虽然想借着今日之事大出风头，一来显示自己的能耐，二来……自然不露痕迹地把七宝压下去。可是她只顾想着请这些京内身份显赫的人，至于舍粥舍饭给平民百姓这种事，她却从来没有想过，就算想到了也未必屑于去做。
谢知妍便回答道：“我方才也听说了，本以为是侯爷所为，谁知也不是，想必不知是哪一家的人可巧也是这天的生日。才弄了这些。”
裴夫人一笑，对谢老夫人说道：“原来不是的。”
谢老夫人也笑回答：“那却不知道是哪一家呢？方才这两个女先儿说，好大的手笔，如果是京城里每个坊的大路口上都有粥棚的话，这一天下来，少说也要数百乃至上千的银子？倒是没听说京内还有别人家儿的太太夫人们做寿啊。”
在座的都是京城里很有身份的女眷，自然消息灵通，各自细想，果然找不到什么人。
旁边李云容欠身说道：“横竖不管是谁，做这种事也是积了大功德的，可巧又跟老太太是同一天的生日，对老太太也是大利的。”
裴夫人笑道：“我也沾了人家的光了。”
虽无责怪之意，但当着这许多人的面，谢知妍不禁羞窘。
到了下午，未时过半，来贺寿的各家女眷相继起身告辞，
周绮也早起身，老夫人还想送，却给周绮拦住了。
只是在出门之前，周绮向着七宝使了个眼色。
七宝正跟在谢老夫人身后默默地盯着她，见状忙走到她身边：“四姐姐。”
周绮挽住她的手，且走且笑问：“我看你一整天都心不在焉的，是在想什么？”
七宝说：“没想什么，姐姐叫我做什么？”
周绮道：“之前老太太问外头舍粥饭的是谁，你可知道？”
七宝摇头：“他们都一头雾水，我又怎么会知道。”
周绮欲言又止，只笑着在她眉心轻轻地一点：“你这傻丫头。”
这会儿已经走到了二门处，远远地仿佛看到裴宣跟赵琝站在门口，正在等待周绮似的。
第98章
七宝一眼看见，忙站住脚：“四姐姐，我该回去了。”
周绮也瞧见了赵琝跟裴宣，这才松开七宝，却又含笑说道：“今儿是你的生日，虽然不得热闹，但姐姐也并没有忘了。”
说着，便从袖中拿出了一个鹅黄色的缎面小口袋，握住七宝的手，轻轻地放在她的掌心。
“四姐姐给我的？”七宝很意外。
周绮笑道：“以前在国公府内的时候，都是我亲手做点什么给你，这次本也要给你做点东西的，只是……毕竟如今有些忙，幸而得了这个，还算拿得出手。”
七宝忙说：“四姐姐有这心我已经很感激了。”
周绮微笑点头，这才转身出门去了。
七宝又站了一会儿，隐隐地看到裴宣似乎在往这边打量。
虽然七宝跟同春说过裴宣择妇的事，横竖今日是裴宣自己的选择，自己无权干涉，但想到当初在国公府内他含笑答应说要仔细想想，后来却不由分说地仍是娶了谢知妍，七宝心中却仍是觉着有些怪怪的。
于是便转头往内去了，正好张老诰命也起身告辞，谢老夫人欲同行，里头裴夫人正挽留。
七宝便又随着张府众人往外，恰裴宣在门口上送别了世子赵琝跟周绮，见了里头众人出来，忙退在一边儿恭候。
那边张老诰命已经先上了轿子，七宝又跟谢老夫人等辞别，才又扶着同春的手，低着头也回自己的轿子中去了。
七宝隐隐地察觉裴宣好像在看自己，但此刻她却不想理他，所以一眼也不去多瞧。
张老诰命因应酬了一天，不免累了，回到府中后便稍事歇息。让众人也自管先回各自房中。
七宝乐得如此，回到房中，先将裴夫人给的金项圈摘了下来，观摩了会儿，叹道：“裴伯母也是有心了，这个项圈不像是新造的。”
同春也细看了会儿，说道：“像是有年头的了，且这上头镶嵌的玉也是极难得的，姑娘，这个看着很是名贵，咱们要好好收拾着。”
七宝便交给她，让同春仔细收了起来。
脱衣裳的时候，突然又想起来，忙从袖子里也把周绮给的那个缎子口袋拿了出来，打量着说道：“四姐姐给了我这个，不知是什么？”
同春探头道：“看这口袋的颜色，却像是宫内的东西。”
七宝打开看时，吃了一惊，里头的东西还没拿出来，就在口袋里熠熠生辉了，七宝小心地倒在掌心里，却见竟是一串海珠串成的手串，颗颗珠子都有拇指大小，圆润光亮非常。
同春也看直了眼睛：“这样的珠子，一颗就是极难得的了，这一整串，怕不价值连城？四姑娘……倒也有心了。只怕真的是宫内的东西呢。”
七宝叹息道：“唉，当时我只顾吃惊去了，若知道是这么名贵，不要也罢。”
同春笑道：“自家的姊妹，想这么多做什么？这也是四姑娘的心意，只管收着就是了。”
七宝又把玩了会儿，终于让同春收了起来。
于是正要洗漱更衣，外头突然有人报说，静王府派了人来，要见九少奶奶，七宝只得又打起精神往外，原来是周蘋派了四名王府的嬷嬷过来，也是送生日礼的。
七宝喜出望外，忙接了，又叫那嬷嬷回去相谢。
这边儿静王府的人才出门，后脚宫内却又来了人。
这一次，竟是周淑妃派的宫侍，不为别的，也是送礼，把里头张老诰命都惊动了。
七宝接了礼，又好生陪着老诰命送了那宫侍，才又回到自己房中。
同春早就忍俊不禁：“好好好，就算今儿没有大操大办起来，到底还是有人惦记着姑娘的。”
七宝笑道：“本想好好歇会儿，偏又这么多事。我只有三位姐姐，应该不会再有人来送礼了吧？我可受不得了，先睡会儿。”
同春这才又伺候她卸掉了钗环，七宝爬到了床上，躺着喘气。
毕竟今日是七宝的生日，同春心中到底是介意的，只是见周绮，周蘋，乃至淑妃娘娘都有礼物，同春心里才略微熨帖了。
又见七宝朦胧着将要睡着，她便悄悄地出来，叫了秀儿跟巧儿，如此这般地又嘱咐了几句。
当下众人分头行事，这边七宝眯着眼睛似睡非睡的，大概过了半个多时辰，才昏昏然醒来。
七宝睁眼看时，见床帐子上已经光线暗淡，黄昏将至。
七宝打了个哈欠起身，突然听到嘻嘻的笑声隐隐传来，她有些好奇地从帐子里探头：“同春？你们干什么呢？”
那边儿同春听见她醒了，忙赶进来：“幸而醒了，不然我要忍不住进来叫人了。”
七宝揉了揉眼睛：“有什么事？”
同春扶着她起身，重新给她披了一件薄纱长衫，拉着她的手往外。
到了外间，却见桌子上摆着几个碟子，放着几样精致点心，以及各种菜色，还有一个罩盒放在中间。
七宝看的稀奇，问道：“你们在玩什么？难道是今天没吃饱，现在又补上一顿吗？”
同春笑道：“姑娘把那盒子打开。”
七宝见状笑道：“里头藏着什么？别吓唬我，若是吓着了我我可不饶你们。”
这才举手将那盒子揭开，一看之下，原来是几个白白胖胖的包子，每个包子上都点着红点儿。
七宝见了寿包，才明白了同春等的用意：“你们……”
同春跟秀儿巧儿等早就跪在地上，向着七宝磕头道：“今日是姑娘的生辰，奴婢们恭祝姑娘事事顺心，跟姑爷百年好合，白头到老。”
身后其他的丫鬟们见状，也都随着跪地磕头。
七宝哑然，本来觉着惊讶而好笑，但是见丫头们一本正经地如此，又听说的这样，那笑突然就僵在脸上，眼中却有泪光迅速地涌了出来。
七宝吸了吸鼻子，抬手擦擦眼睛，笑道：“快起来，好了，你们的心意我知道了，多谢多谢。”
同春起身，却见七宝红着眼眶，眼中又有泪，同春忙拉住七宝的手，让她在桌子边儿上坐了，笑说：“大好的日子，姑娘千万别这样，我们拿不出像是大小姐、三小姐四小姐那样的贵重礼物，所以……这些菜都是我们亲手做的，是我们的一点心意，姑娘只管尝尝看好不好。”
七宝虽然并不饿，听了这话，却也抬手拿了筷子，每一盘子都吃了些，又连声说好吃。
正在其乐融融之时，外头有人说道：“洛尘来了。”
七宝一怔，外间洛尘走到门口，进门后跪在地上。
洛尘甚是机灵，早见里头是这样的光景，他便趁机又磕头道：“奴才见过少奶奶，今儿是少奶奶生辰，奴才恭祝少奶奶身体康健，青春貌美，早得贵子……”
七宝起初还笑眯眯地，听到最后，不由愕然。
同春跟秀儿巧儿等早飞红了脸，两个丫头便嘻嘻笑了起来，同春忍着羞斥道：“洛尘，你又在口没遮拦了。”
洛尘抬头笑道：“这话才是正经的好话呢。”
七宝咳嗽了声，问道：“你怎么这时侯回来了？会不会是大人有什么事？”
洛尘这才想起来，忙道：“九爷让小人赶紧回来，让少奶奶稍微收拾收拾。”
“收拾什么？”
洛尘小声道：“九爷是这么交代的，让您收拾一下跟着小人出门。”
“出门？”七宝越发吃惊，“去哪里？干什么？”
洛尘笑道：“这个奴才也不知道，就算知道了也是不能说的。现在说了就没意思了，且坏了九爷的事，奴才是要吃不了兜着走的。”
七宝只觉着莫名其妙，同春灵机一动，忙先叫秀儿跟巧儿伺候七宝梳妆更衣。
同春自己拉着洛尘，便问道：“你实话说，大人到底是要做什么？”
洛尘道：“我真的不能……”